***
— Милли, — прошептала Зои, залезая на кровать и обнимая руками подушку. — Что это было внизу? У ведьм всегда так? — Ты про выпад Реддл или реакцию Снейп? — Уизли всегда отличалась быстрой адаптацией, поэтому ее уже не удивляло сильно ничего. Кроме, разве что, самой Селесты Снейп. Эта девушка вызывала к себе интерес, цепляя всем. Начиная от загадочной истории того, как она вообще могла родиться на свет, заканчивая ее силой. Откуда такая молодая девушка знает столько всего? А то, что Снейп именно знает и не имеет трудностей в практике своих знаний было ясно сразу же. — Все, если честно, — нервно улыбнулась Бенсон, — я испугалась, когда Дельфи начала землетрясение или что это вообще было? Я не думала, что кто-то из ведьм может обладать настолько большой силой. — Могут. — кивнула Мелинда, грустно вздыхая, — но это бывает редко. Да и... Лучше бы у Реддл этой силы нет. Судя по всему она такая же сумасшедшая, как и ее отец. — А кем был ее отец? — заинтересованно протянула Зои, — все так о нем говорят, словно был кем-то вроде темного властелина. — Он и был им, — ответила Уизли, открывая свой саквояж, который был оснащен чарами расширения, и начиная разбирать свои вещи. — примерно в девяностые началось возрождение Пожирателей смерти, это движения темных магов, которые стремились убить всех грязнокровок и подчинить себе магглов, не магов проще говоря. Я изучала и эту историю, и историю немагического мира и могу сказать, что Волдеморт похож на Гитлера в его взглядах и целях. — Оу, — вырвалось у Бенсон, — ясно. И то есть Реддл его... Дочь? — Да. — И она, видимо, разделяет все его взгляды? — удручённо произнесла Зои. Уизли пожала плечами. — Не знаю, но похоже. То как на нее смотрела тетушка на собрании, — Мелинда криво усмехнулась, — очень похоже на то, как она смотрит на слизняков. — «и на меня» мысленно добавила рыжеволосая, — Моя тетушка, Минерва Макгонагалл, была в оппозиции Пожирателей Смерти и она ненавидит их всей душой, но... — Что но? — Зои поднялась с постели и подошла к Милли, которая вдруг вздрогнула. — Ничего, я... Тебе потом расскажу как-нибудь. Лучше разбери вещи, я хочу кое с кем поговорить до наступления вечера.***
— Не думала, что в своей жизни буду с кем-то делить комнату, — хмыкнула Адриана, оглядывая двухместные апартаменты, интерьер которых она признала приемлемым для временного проживания. — Я тоже никогда не любила жить с кем-то, — усмехнулась Мэдисон, садясь на край двуспальной кровати у окна, — но я рассудила, что лучше договориться с тобой, Малфой, чем терпеть кого-то из тех ещё более странных дамочек. Кукла Вуду, ущербная, психованная, очкастый мудак... Так себе компания. — издала смешок Мантгомери. — Вижу, ты уже сделала ряд выводов по присутствующим в этом доме, — протянула Адриана, проходясь указательным пальцем, облаченным в тонкую перчатку, по поверхности большого трюмо у стены. Пыли на нем она не обнаружила. — Да, кроме разве что Снейп и таскающейся за ней блондиночки, — произнесла Мэдисон, поворачивая голову к окну. — Кстати, что ты о думаешь о Снейп? Когда мы были в гостиной, я видела, что ты как-то странно на нее смотрела. Что случилось? — Ничего такого, кроме того, что она не должна существовать, — Малфой сложила руки на груди, — мой отец знал ее отца и... Того, чем я располагаю о Северусе Снейпа хватает для уверенного заявления: у него не могло быть никакой дочери. — Так может она приемная, — пожала плечами Мэдисон, — всякое бывает, но... С чего вы вообще решили, что у этого вашего Снейпа не могло быть дочери? Он же не импотентом был. — Такими подробностями я не располагаю, но он всю жизнь любил одну женщину, кажется, а та умерла ещё в 1981 году, — Адриана взглянула на себя в зеркало и в ее памяти вновь возник образ горящей Селесты на костре. Она крепче сжала кулак, пытаясь отогнать от себя эти страшные воспоминания. Это же... Такой ужас. Снейп должна быть мертва, какого черта она все ещё жива!? — Одну женщину? Я думала, что такое бывает только в бульварных женских романах, — хмыкнула Мэдисон, — по собственному опыту могу сказать, что ни один человек не достоин вечной любви. — А как же родители? — спросила Малфой, с трудом преодолев вновь накатившееся на нее видение. — Думаю, безусловная любовь может быть вечной. — Моя мать была алкоголичкой, которая заставляла меня пахать на съёмочной площадке с пяти лет, — едко ухмыльнулась Мантгомери. — Я понятия не имею, какого любить своих родителей. Так что нет, не может, Одри. — Одри? — подняла бровь Адриана, — ты это так решила мое имя сократить? — Да, ты против? — вид Мэдисон говорил о том, что ей плевать на мнение Малфой и она сейчас просто проверяет границы дозволенного. Она играет в подружку, не испытывая ничего внутри, но... Малфой усмехнулась и кивнула девушке. Это было так по-слизерински, что крайне понравилось Адриане. Ей необходимы были знакомства, так что можно было начать и с этой кинозвезды. Светские вечера — лучший способ обзавестись информацией, а Малфой была уверена, что вечеринки и рауты Мантгомери любила. — Чудно, — усмехнулась Мэдисон.***
Пандора вошла в комнату осторожно, примерно догадываясь, что Селеста сейчас была не в духе. Искры взаимной неприязни между ней и Реддл трудно было не заметить, так что Лавгуд серьезно переживала за сохранность этого дома. Потому как, если вспышки эмоций Реддл может подавить Снейп, то если из себя выйдет Селеста, тут уже, что можно сделать Пандора не представляла. — Селеста, ты... Снова куришь? — вздохнула девушка, замечая темную фигуру на балконе, от которой исходил небольшой столб табачного дыма. Та издала смешок и отняла сигарету от губ, поворачиваясь к Пандоре. — Да, Пандора, а что? Ваша встреча неприкаянных ведьмочек уже закончилась? — с долей иронии в голосе спросила Снейп. — Да, Реддл была вне себя после того, как ты подавила ее магию, Макгонагалл явно шокированна нашим сборищем, а Фиона что-то замыслила. — начала делиться своими наблюдениями со старшей девушкой. — Фиона ищет верховную ведьму, которая должна заменить ее, — произнесла Снейп, делая ещё одну затяжку, от чего дым начал проникать прямо в ее лёгкие, доставляя приятное покалывание в груди. — Зачем? Хочет обучить приемницу? — спросила Лавгуд. — Нет, убить ее и тем самым подарить себе ещё лет тридцать спокойной жизни на посту верховной. — протянула Селеста. — Она думает, что я не догадалась об этом ее мотиве, но она ошиблась. — Селеста, она думает, что следующая Верховная это ты, — настороженно пробормотала Лавгуд, — что... Что ты собираешься с этим делать? — Я могу стать верховной, это так, но... Кто сказал, что мне это нужно. — Снейп подмигнула Лавгуд, усмехаясь, — я найду более менее адекватную ведьму с приемлемыми силами, помогу оседлать свою стихию и отправлю в свободное плавание. Возможно, даже помогу защититься от Фионы. Но это так, по настроению. — Как думаешь, кто это будет? Малфой или Реддл? — предположила Пандора, бросая взгляд на красивый ухоженный задний двор академии. — Слишком банально, — фыркнула Селеста. — Поттер? — нахмурилась Пандора, поворачиваясь к девушке. — Слишком ущербно. — поморщилась Селеста, — я не знаю, что нужно сделать, чтобы из того избалованного дерьма вышел пристойный маг. Про пристойного мужчину я молчу. — Куини, Нэн, Мелинда, Зои... Только они остались. — пробормотала Лавгуд. Селеста издала смешок и подошла к блондинке, кладя руку на ее плечо. — И ты, Пандора, помни чему учила тебя я и никогда не сомневайся в себе. Ты можешь оживить любого, сама природа и сила жизни сосредоточены в тебе... Если и есть люди достойные ещё большего могущества, то это ты. — Я не хочу этого, — покачала головой Лавгуд, — к тому же... Ты говорила, чтобы я не раскрывала свою силу перед другими. — Да, именно поэтому мы будем держаться здесь вместе. Пандора, ты должна всегда быть рядом со мной, поняла? — Лавгуд кивнула, — пока мы в этом змеюшнике, разумеется. Не доверяй никому из этих проклятых ведьм, мы здесь лишь для того, чтобы познать новое, а не раствориться в их грязи. — Ты так и не доверяешь людям, — улыбнулась Пандора, — хорошо. Я все равно ни на шаг от тебя не отойду, Селеста. Должен же кто-то уберечь мир от твоего темперамента. — Я смотрю кое-кто решил мне припомнить давно забытые события? — подняла бровь Снейп, но потом издала короткий смешок. — Я ничего такого не имела в виду, — улыбнулась Пандора, — кстати, а где Чарли? — Обследует дом на предмет призраков, проклятий, ловушек. — ответила Селеста. — Скоро должен прийти сюда... Пандора, зачем ты взяла с собой этот гребанный цветок? — Ну, а как я ее могла во Флориде оставить? — спросила Пандора, доставая из своей сумки горшок с той самой орхидеей. Снейп закатила глаза. — Оставь ее на балконе и пойдем уже разбирать вещи. Чувствую, сегодня мы кое-куда пойдем. — Чувствуешь? Надеюсь, это не прогулка с Реддл, — хмыкнула Пандора. — Нет, ставлю сотню зелени на активность той блондинки из Города Ангелов. Мэдисон, кажется. — Вечеринка? — заинтересованно протянула Лавгуд, — ты пойдешь на вечеринку? Ты же ненавидишь такие скопления. — Ненавижу, но это один из лучших способов знакомства с городом. — пожала плечами Снейп, комкая в руке сигарету, — Пандора, я сказала оставь растение на балконе. — Но орхидее там будет холодно. — запротестовала Лавгуд. — Значит, дай ей свою шаль. Тащить в комнату это токсичное нечто не надо. Если так боишься того, что она замёрзнет — отдай Поттеру. Этот мальчик со спичками ее быстро сожжёт. — Но... — Оставь, Пандора. Это мое последнее слово.