***
Дейенерис любила летать. Ветер пронесся мимо нее, скользя по ее волосам с нежностью верного любовника. Облака были на уровне ее глаз, заставляя ее думать, что она на небесах. Здесь, высоко в небе, она и ее драконы были одним целым. Она могла чувствовать единство между ними. Именно в царстве неба она по-настоящему почувствовала себя повелительницей драконов... Таргариен. Там, на земле, она была просто еще одной королевой, хотя и с драконами. Здесь, в небе, все было по-другому. Она была свободна от своих титулов, обязанностей королевы и даже от долга перед своим домом. Здесь она была просто Дейенерис, свободной от какого-либо бремени. Но сегодня все было по-другому. Она ринется в битву верхом на Дрогоне, а Визерион сопровождал ее. Ей не нравилось использовать своих драконов для войны. Они были ее детьми. В конце концов, кто бы хотел, чтобы их дети шли в бой лоб в лоб? Хотя она считала Дрогона, Визериона и Рейгаля своими детьми, она знала, что они были гораздо большим. Драконы были рождены, чтобы господствовать в небе и на земле. Это была их судьба - быть на самом верху. Ничто другое не могло утолить их жажду, и больше всего ее дети любили битву. Она могла чувствовать это через свою связь. Итак, она крепко держалась за упряжь и передала свою волю Дрогону. Она убедила Дрогона лететь низко, оставив их позицию среди облаков. Когда Дрогон нырнул вниз, Визерион тоже последовал за ним. Их разумы синхронизировались и стали единым целым. Они смотрели на стены города и людей вдоль этих стен. Эти люди были их врагами. Дейенерис чувствовала, как кто-то рычит в ее сознании. Она чувствовала, как ее кровь бурлит в венах. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что это рычал Дрогон. Мощно взмахнув крыльями, Дрогон выбрал крутое пикирование. Визерион быстро последовал за ним. Осадные машины армии Таргариенов замолчали. Больше не было необходимости в таком грубом военном оружии, когда драконы выходят на поле боя. Они разрушили высокие стены Волантиса, построенные Валирией на пике ее могущества. Как долго стены, построенные андалами, смогут противостоять мощи драконов? Они вот-вот должны были это выяснить. Когда они спускались с неба, их встретили стрелы и арбалетные болты. Толстая чешуя ее детей с легкостью отбивала эти снаряды. По крайней мере, те, которым посчастливилось приземлиться на ее детей. - Дракарис! Это была не просто команда обрушить огонь на ее врагов. Это была декларация власти. Это была демонстрация силы над низшими людьми. Драконий огонь выковал Железный трон, а также Семь королевств. Теперь драконий огонь вернет себе трон. Крики достигли ее ушей, когда солдаты Ланнистеров были сожжены заживо в своих доспехах. Некоторые мгновенно превратились в пепел под красным пламенем Дрогона. Дрогон перестал выдыхать огонь на стену и, мощно взмахнув крыльями, начал карабкаться вверх. Но на Дрогоне атака не закончилась. Визерион начал там, где закончил его брат. Дейенерис наблюдала, как Визерион широко раскрыл свою пасть и выплеснул желтое пламя, которое подожгло оставшуюся часть стены. К бою присоединились новые крики. Дейенерис смотрела на некогда гордые стены, построенные ее предками, сгорающие под жаром Драконьего огня. Город был не только ее наследством, но и воплощением прошлого ее семьи. У каждого камня в этом городе была своя история о ее семье, как хорошая, так и плохая. Ей было больно видеть, что она разрушает это наследие. Но другого выхода не было. Этот город принадлежал дому Таргариенов, а не дому Ланнистеров или Баратеонов. "Львам и оленям нет места в логове драконов", - подумала Дейенерис, призывая Дрогона сделать еще один проход по стене. Чем скорее врата падут перед ее армией, тем лучше будет для всех, кто в этом замешан.***
Джейме вздрогнул, когда звук обстрела достиг его ушей. Даже находясь в безопасности Красного замка, он мог различить отдаленный грохот, доносившийся из-за городских стен. Что еще хуже, в городе вспыхнуло полномасштабное восстание, которое выходило из-под контроля. После того, как дикий огонь утих, Серсея отправила городскую стражу и людей Ланнистеров прочесать город в поисках любых диссидентов. Основной удар был направлен на дом Тиреллов и их союзников. Но чего Серсея не учла, так это того, что армия без лидера имеет тенденцию вести себя как недисциплинированные свиньи. И это именно то, что произошло. Женщин и детей, независимо от их благородного происхождения, выслеживали и насиловали. Некоторые вообще пропали из города. Скорее всего, они были мертвы или их держали в плену люди Серсеи. Семьи были разорваны на части, и Городская стража использовала хаос, чтобы уладить свои обиды внутри города. Много невинных людей было убито под предлогом восстановления порядка в городе. Все это привело к полномасштабному восстанию. Выжившие в Блошином дне потеряли все, что им было дорого. Итак, им нечего было терять, кроме своих жизней. Эти выжившие не заботились о том, чтобы потерять свои жизни, и сосредоточились только на том, чтобы убить как можно больше людей Ланнистеров и Городской стражи. Последствия этого отразились на обороне, которую они возводили против Королевы Драконов. Городская стража и армии Ланнистеров могли передвигаться по городу, только забаррикадировав некоторые районы внутри города. Это была мера, которая в долгосрочной перспективе только усугубит проблему. Все больше и больше людей неизбежно выступали против правления Томмена, потому что его сестра запирала людей и клеймила их всех как мятежников. Но Джейме больше не беспокоился о будущем Томмена как короля. Как бы то ни было, стало совершенно ясно, что Томмен недолго просидит на троне. Единственным человеком, который отказывался это видеть, была Серсея. "Возможно, она вообще этого не видит. Более чем вероятно, что она видит себя сидящей на Железном троне", - мрачно подумал он. Джейме выглянул в окно, глядя вниз на раскинувшийся город. Он мог видеть дым, выходящий из многих частей города. За эти пожары был ответственен не враг, а его сестра и ее свора подхалимов. О, как бы он хотел, чтобы эти огни были результатом вражеской атаки? По крайней мере, тогда его не мучило бы чувство вины. "Вот и прошёл полный круг", - подумал Джейме, крепко сжимая свою трость. Он убил Безумного короля, чтобы жители этого города не сгорели дотла. Он носил имя Цареубийцы как плащ на своих плечах. Он относился к этому имени как к знаку почета. И все же более десяти лет спустя он беспомощно наблюдал, как на его глазах происходит то же самое, что он так давно пытался предотвратить. Единственным утешением во всем этом было то, что не весь город был уничтожен диким огнём. И виновник бойни в городе все еще цепляется за последние остатки власти, как пиявка, пьющая кровь этого города. Самым ужасным фактором во всем этом было то, что он не мог решиться действовать против Серсеи. Его тело было слабым, и он мог ходить только с помощью трости. Даже если бы ему каким-то образом удалось физически призвать силу в свои конечности, его разум не смог бы вынести убийства своей сестры. Серсея, несмотря на все ее недостатки, все еще была его сестрой и матерью его детей. В своем сердце он не питал любви к своей сестре-близнецу, но это не значит, что у него хватит смелости лишить ее жизни. "Я трус", - понял Джейме. Когда он нанес удар Эйрису Таргариену в спину, он не испытывал никаких колебаний. Его руки никогда не дрожали, и его убежденность не льстила, когда он положил конец Безумному королю и его планам. "Итак, почему? Почему я не могу сделать это снова?" - спросил себя Джейме, закрывая глаза, не в силах смотреть на то, что происходило внизу, в городе. Как ни странно, он мог слышать голос Неда Старка, шепчущий в его голове. "Это потому, что ты никогда не убивал Безумного короля, чтобы спасти кого-то еще, кроме себя. Ты убил его, потому что это соответствовало твоей цели. Ты знал, что твой отец сжигал город, и ты знал, что Эйрис был уже приговорён. Ты убил Безумного короля, потому что хотел убить его, а не для того, чтобы защитить простых людей. Ты - ложный рыцарь, ослепленный ложью, которую ты сплел сам, как паук." Джейме покачал головой, пытаясь избавиться от раздражающего голоса Неда Старка. "Кто ты такой, чтобы судить меня? Ты спрятал сына своей сестры подальше на Севере. И посмотри на него сейчас. Он ведет войну за Железный трон. Где была твоя честь, когда дело касалось вашей семьи?" - Джейме бросил вызов, чувствуя боль в своем теле благодаря племяннику Неда Старка. Ему также было трудно забыть крики людей и запах горелой плоти. Эти воспоминания преследовали его по ночам, даря ему кошмары. "Если бы ты не предал Роберта и не делил постель со своей сестрой, мой племянник исполнил бы свой долг и клятвы у Стены. Вместо этого вы трахались и произвели на свет бастардов, нарушающих родословную Баратеонов на Железном троне. Ты и твоя безумная сестра зажгли огонь войны, который лишил континент мира и стабильности, за которые мы все проливали кровь. Твоя вероломная семья проложила путь для того, чтобы драконы снова процветали в Вестеросе. А теперь, БУУУУУРН! Джейме вздрогнул и внезапно открыл глаза. - Сир Джейме. Джейми был совершенно удивлен, обнаружив, что Бронн стоит неподалеку и пожимает плечами. - Я... сир Бронн? - Джейми растерянно огляделся. - Ты в порядке? Может быть, тебе стоит вернуться в свою постель и немного отдохнуть. Джейме покачал головой. - Нет, еще нет. Ты сделал то, о чем я просил? Бронн выглядел так, словно не поверил ему, но рыцарь, к счастью, принес хорошие новости. - Все готово, как ты просил. Ты уверен, что не пойдешь с нами? Твоя сестра тебя не пощадит, как только узнает. - Сир Бронн предупредил. - Если смерть придет за мной от руки моей сестры, я приветствую её. Это было бы поэтической справедливостью. - ответил Джейме. Он смирился с возможными последствиями, которые его ожидали. Если бы он был физически способен, он бы не доверил эту задачу Бронну. Но боги сделали его бесполезным в этот последний момент. Он посмотрел на Бронна и быстро принял решение. Джейме прислонился к стене и отложил трость в сторону, освобождая здоровую руку. С некоторым усилием ему удалось расстегнуть пояс, завязанный вокруг его талии, и вручить "Вдовий Плач" сиру Бронну. - Что это? - Бронн удивленно посмотрел на него. - Это валирийская сталь. С помощью этого меча ты можешь получить гору золота. Возьми его, но береги Томмена. - сказал Джейме, передавая клинок Бронну. - Твоя сестра будет очень зла на тебя за это, - сказал Бронн, пристегивая бесценный меч к бедру. - Она занята тем, что получает взбучку от Кеттлблэка, чтобы заметить, что происходит. - Джейме усмехнулся. Леденящий душу рев достиг ушей Джейме, заставив его со страхом выглянуть в окно. Там, вдалеке, он мог видеть двух драконов, изрыгающих огонь на городские стены. Он испуганно сглотнул, когда события в Риверране всплыли в его памяти. Он был вынужден вспомнить крики людей и запах горелой плоти. - Вам следует поторопиться сир Бронн. Береги Томмена. - Джейме вложил меч в руку Бронна, а также два мешка, полных золота. - Уходи, пока не стало слишком поздно. - настаивал Джейме. Он остался там, у окна, наблюдая, как Бронн убегает. Раздался еще один грохочущий звук, за которым последовали крики ликования, донесшиеся от Железных ворот. Джейме прищурился, но не смог разглядеть, что происходит у ворот. Его зрение несколько пострадало после того, как он пережил осаду Риверрана. Тем не менее, ему не требовалось зрение, чтобы понять, что происходит. В городе зазвонили колокола. Либо люди били в колокола, призывая к капитуляции, либо это было предупреждение о том, что враг прорвал стены. В обоих случаях новости не были благоприятными ни для него, ни для его семьи. Он надеялся вопреки всему, что Бронн сможет вытащить Томмена из этого проклятого города и даже с этого континента. В Эссосе у мальчика могла быть своя жизнь. Здесь голова Томмена всего лишь украшал бы чей нибудь шип. Зазвонил еще один хор колоколов, и на этот раз он доносился с юга. Джейме был немного сбит с толку звоном колоколов, доносившимся, как он предполагал, из-за Грязевых ворот. Их шпионы обнаружили флот Королевы Драконов, пришвартованный в Сумеречном Доле, где высадились ее войска. Даже со своей больной ногой он бросился к другой стороне замка так быстро, как только было возможно физически. Слуги и стражники в замке носились вокруг него, как обезглавленные цыплята, что еще больше усложняло его задачу. Когда ему наконец удалось найти вид, его глаза расширились от открывшегося перед ним зрелища. Насколько хватало глаз, там были корабли. Большие галеры под знаменами дракона и лютоволка выстраивались у Черноводной. В этой смеси были даже знамена Браавоса. - Нет! - в ужасе прошептал Джейме. Весь его план выкрасть Томмена из города был основан на том, что в заливе не было врагов. Снизу послышались новые крики. Люди внизу, в городе, кричали, и они не боялись кораблей. Причина их страха стала очевидна Джейме, когда хлопанье крыльев достигло его ушей. Все его тело задрожало и сжалось в испуге, когда знакомый зеленый дракон обогнул Грязевые ворота. - Нет! Только не снова. Джейме прослезился, когда зеленый дракон спикировал и начал выдыхать свое мощное пламя на Грязевые ворота. Врата выдержали первый залп пламени от дракона, но развалились при второй попытке. Он мог видеть, как всадник на драконе сделал торжествующий жест, прежде чем зеленый дракон взмыл в небо. Джейме закрыл глаза, когда понял, что спасения нет. Он хотел разозлиться на богов за то, что они уничтожили его последнюю надежду. Он хотел убить племянника Неда Старка за то, что тот мешал ему на каждом шагу. Он хотел свернуть шею Королеве Драконов за нападение на город. Ему хотелось закричать, чтобы все услышали, так как он чувствовал, что его голова раскалывается надвое. Он стоял у окна, замерев, еще несколько мгновений, пока зеленый дракон не исчез из поля его зрения. Он с трудом сглотнул и развернулся, хромая, направляясь через Красный замок. Он ускорил шаг, когда увидел хаос вокруг себя. Обитатели замка теперь были уверены в том, что их ждет. Он направился прямо в покои своей сестры. Он пообещал себе, что не пойдет к ней, но неизбежно оказался у ее порога. Он ворвался внутрь, не обращая внимания на возвышающееся тело Роберта Стоуна, стоявшего на страже у ее дверей. - Джейме! - Серсея ахнула, увидев его. Она была наполовину обнажена, прикрыта только красноватым куском шелка. Он мог видеть, как Осмунд Кеттлблэк садится на нее сзади. Он не знал как, но в этот момент его конечности обрели дозу нечестивой силы. Своей металлической рукой он со всей силы ударил сира Осмунда прямо в лицо. Рыцарь со стоном упал на кровать, проливая кровь. Джейме не обращал внимания на пронзительные крики своей сестры. Он продолжил разбивать лицо рыцаря в кровавую кашицу своей металлической рукой. - Джейме, остановись. - Серсея попыталась схватить его за плечо. Он оттолкнул ее и продолжал бить сира Осмунда по голове своей металлической рукой, пока, наконец, мужчина не умер с раздробленной головой под его натиском. - Ваша светлость. И Джейме, и Серсея повернулись к Квиберну, который даже глазом не моргнул на кровавое месиво на кровати Серсеи. - Ваша светлость, мы окружены. Силы сира Давена были преданы. Тиреллы переметнулись. Серсея разочарованно взвыла, услышав, что ее маленькая уловка провалилась в самый неподходящий момент. - Я прикажу вырвать язык этой шлюхе. Я сожгу Мейса Тирелла заживо за это предательство, - бушевала Серсея. - Ты ничего не сделаешь, сука. - Закричал Джейме, рванувшись вперед, ударил своей металлической рукой по голове Серсеи, вырубив ее. На мгновение в покоях Серсеи воцарилась тишина, если не считать криков, доносившихся из города. - Сир Джейме, может быть, нам следует... - Вали отсюда, пока я не размозжил тебе череп. - сказал Джейме, холодно глядя на Квиберна. Квиберн бросил один взгляд в глаза Ланнистера, прежде чем благоразумно молча отступить. Джейме остался один в комнате с мертвым Осмундом Кеттлблэком и бессознательной Серсеей. Он, прихрамывая, подошел к сестре и сел рядом с ней на кровать. Здоровой рукой он потянулся вперед и обхватил пальцами ее шею. Он посмотрел на ее дремлющее лицо, и желание совершить нужный поступок покинуло его. Он ненавидел ее так же яростно, как любил до войны. И все же этой ненависти ему никогда не хватало, чтобы убить ее. "Я трус", - подумал Джейме, и одинокие слезы скатились из его глаз.***
Тирион, разинув рот, наблюдал, как к городу приближается внушительный флот. - Как? Как мы могли это пропустить? - спросил Тирион, ища ответы у Вариса. - Я уверен что мы это выясним, - мрачно ответил Варис, многозначительно глядя на небо. Можно было видеть, как пропавший дракон королевы летит к ним. По дороге Рейгаль выпустил длинное пламя за городскими стенами в качестве предупреждения, чтобы они не пересекали границу города. Рейгаль взмахнул крыльями и сел ближе к их армии, вынудив Тириона переместиться в авангард их войск. Варис также внимательно следил за ним, когда они направлялись к пропавшему дракону королевы и его всаднику. - Это он? - тихо спросил Варис. - Да. Это Джон Сноу. - Он планировал это, и мы ничего не знали о его передвижениях. Среди нас есть предатель. Такое количество кораблей не войдет в город без ведома лордов Узкого моря. - Сказал Варис, его глаза метались туда-сюда в поисках потенциальных предателей среди них. - Не сомневаюсь. Я уверен, что мы узнаем это достаточно скоро. - пробормотал Тирион, прежде чем изобразить то, что он принимал за дружелюбную улыбку. - Джон Сноу или это Дейрон Таргариен? - спросил Тирион, расположившись в авангарде армии, но в добрых нескольких шагах от дракона. - Я бы предпочел второе. Но, если вам понравилось имя, данное моим дядей, я бы попросил вам называть меня Джоном Старком. Мой кузен действительно издал королевский указ на этот счет, прежде чем он был убит Фреями и Болтонами. - сказал принц Дейрон, как только он сошел со своего дракона с темно-красным плащом, развевающимся за его спиной. - Хорошая работа с Фреями и Болтонами. Королевство не будет скучать по ним, - сказал Тирион, пытаясь вести светскую беседу, в то время как его разум лихорадочно пытался разобраться в ситуации. - Королевство не будет скучать и по Ланнистерам, - ехидно заметил принц. - Тогда позвольте нашей армии пройти. Мы можем убедиться, что правосудие восторжествует сегодня. - Предложил Тирион, только для того, чтобы принц вынул свой меч из ножен и указал на них, заставив Тириона сделать шаг назад, услышав, как меч из валирийской стали поет в воздухе. - Я боюсь, что вашего представления о справедливости будет недостаточно. Вы останетесь на месте, милорд, пока я буду вершить северное правосудие над вашей семьей. Город принадлежит мне, и я могу его взять. Если вы настаиваете на вторжение в мой город... - Принц сделал эффектную паузу, когда Рейгаль издал угрожающий рык, напугав как лошадей, так и людей. - ...вы можете сделать это, лишь преклонив колено. Тирион закатил глаза и посмотрел в небо. "И подумать только, что все шло так гладко. Почему я?"