Daeron the Worthy

      Тьма, пришедшая из-за Стены, была всем, чего они боялись. Это были ужасы и легенды ушедшей эпохи, с которыми человечество никогда не должно было столкнуться во второй раз. Человечество столкнулось с такими великими ужасами, когда оно многого не знало. Даже сейчас человечество оставалось в неведении о многих вещах, но война не была чем-то, чего оно не знало. Война и смерть были неотъемлемой частью жизни. Жизнь могла существовать и обретать смысл только при наличии смерти. Поэтому Дейрон счел уместным называть Иных и их армии Нежитью, а не армией мертвых, как называли их северяне.       Иные и их рабы не были ни мертвыми, ни живыми. Они были существами вне цикла жизни и смерти. Или, может быть, жизнь и смерть не были цикличными, как ему нравилось верить. Это могло быть просто одно долгое, трудное путешествие без конца, когда начинается жизнь. Или, может быть, все это было у него в голове, и он видел сон. Но он не мог позволить себе роскошь думать, что это сон, когда угроза смерти была в нескольких футах от него.       Джон мог видеть движение в темноте. Куски мокрого снега и льда, упавшие со стены, начали двигаться, когда нежить пробиралась сквозь завалы. Он мог чувствовать каждое движение, потому что наблюдал за другими и их передвижениями с помощью летучих мышей. В отличие от сов, которые могли видеть в темноте, летучие мыши использовали эхолокацию или биосонар, чтобы ориентироваться и отслеживать все вокруг себя. В разгар снежной бури совы быстро становились ненадежными в отслеживании противника.       — Я вижу движение. Держитесь крепче! — Крикнул Дейрон, перекрывая вой ветра.       Его слова донеслись до людей, стоявших рядом с Рейгалем, и оттуда был послан сигнал. Люди смотрели во все глаза, не мигая вглядываясь в темноту. Факелы, зажженные на земле, замерцали, когда ветер стал свирепым, а на пол посыпался мокрый снег. Джон не удивился, обнаружив, что Король Ночи отправил свою армию нежити, состоящую из гигантов и других существ, в авангарде. Он рассчитывал на то, что это произойдет, вместо того, чтобы использовать немертвых рабов, состоящих из Вольного народа.       Великаны, мамонты, волки, медведи и все остальные существа хлынули из-за Стены подобно приливной волне. Каждый их шаг сотрясал землю и сминал снег. Король Ночи думал, что звери ворвутся в оборонительные линии, чтобы создать бреши, но большинство армий использовали стандартную тактику создания дыр в обороне, чтобы основная армия могла ворваться внутрь. Вот почему Дейрон предусмотрительно покрыл землю кальтропами из драконьего стекла.       Он улыбался, наблюдая, как целые стаи мамонтов, великанов, медведей и других существ с грохотом падают на заснеженную землю, словно марионетки, у которых перерезаны ниточки. Толпы немертвых пали, когда тропы превратились в логово смерти для армии немертвых. Но всему есть предел. По мере того, как все больше и больше тел нежити накапливалось на земле, это стало щитом для армии нежити под командованием рабов Короля Ночи, чтобы аккуратно обходить разбросанные по полу кальтропы из Драконьего стекла.       Поэтому Дейрон не удивился, когда нежить хлынула за пределы первой линии траншей и врезалась в пики. К несчастью для армии нежити, ряды пиков, охранявших первую линию траншей, были в колпаках и вооружены ножами из драконьего стекла. Армия нежити, напоровшаяся на пики, пала замертво, как только ножи из драконьего стекла вонзились в их тела. Но со временем неумолимой атаке армии нежити удалось пробить и пики, и они начали падать в первую траншею.       Первая траншея была 20 футов глубиной и 12 футов шириной. Склоны траншеи были усеяны еще большим количеством кальтропов из драконьего стекла, в то время как основание было заполнено бочками с горючим. Нежить скопилась внутри канала, пытаясь выбраться из развороченной земли поверх нагромождения трупов. Кальтропы из драконьего стекла и шипы внутри первой линии траншей отлично справлялись с отбраковкой численности армии нежити. В конце концов, Дейрон увидел, как нежити удалось выползти из траншеи и побежать к следующей линии траншей. По мере того, как все больше и больше нежити выползало из первой линии траншей и начинало атаку на пик, защищавших вторую линию траншей, Джон понимал, что приближается время, когда к нежити нужно встретить с некоторой ‘теплотой’.       Но он заставил людей ждать, пока армии нежити не прорвут вторую линию траншей и не начнут наступление на третью линию траншей.       — Давайте отправим этих ублюдков прямиком в ад. Зажгите первую траншею! — Приказал Дейрон.       Люди бросились выполнять его приказ. Через несколько мгновений темное небо наполнилось полосами пылающих камней. Огненные камни проносились по темному небу, как горящие метеоры. Один за другим они поражали врага, но ничего особенного не происходило.       «Трупы, должно быть, препятствуют разгоранию Дикого Огня». — Джон задумчиво нахмурился и уставился на поле боя.       Поэтому он приказал своим людям продолжать бомбардировку первой траншеи. Однако нежить изо всех сил пыталась прорваться в третью траншею, поскольку их немертвые гиганты и другие громоздкие животные были мертвы окончательно, отбитые защитой первых двух траншей. Не говоря уже о том, что третья траншея была намного глубже первых двух. Она была почти тридцати футов глубиной и 20 футов шириной.       Все больше и больше залпов обрушивалось на линию траншей, пока вспышка зеленого огня, наконец, не осветила поле боя. Все началось с отдаленного грохота, прежде чем первая линия траншей была охвачена ярко-зеленым огнем, поглотившим армию нежити. Дикий Огонь не только нанес огромный урон армии нежити, но и дал бойцам столь необходимую видимость.       — Штурм второй линии траншей! — Приказал Дейрон сквозь ревущий огонь, освещавший поле боя.       Осадные машины, предназначенные для первой линии траншей, замолчали. Вместо этого осадные машины, предназначенные для второй линии, начали выплевывать большие круглые камни, освещенные огнем. Полосы огненных камней снова засверкали по небу, сокрушая нежить во второй траншее, в результате чего загорелись бочки с Диким Огнём, установленные в вырытой земле. Второй взрыв огня был гораздо более невероятным, чем ожидалось, поскольку дикий огонь широко разнес всю траншею. Огонь начал вести себя как жидкость, растекаясь во всех направлениях, поглощая нежить. Полуразложившиеся тела Вольного народа и существ были топливом для и без того неестественного пламени. Снежная буря, которую развязали Иные, не могла и надеяться ослабить сильный жар, создаваемый Диким Огнём.       Дейрон быстро уловил движение врага с помощью эхолокации.       — Они обходят наши окопы. Укрепляйте наши фланги.       Фланги их армии были защищены стеной из пик, на полу в изобилии лежали копья из драконьего стекла, чтобы приветствовать умертвий. Позади пик люди создали стену из щитов, поддерживаемую копейщиками, лучниками и рыцарями. Дейрон подождал, пока их фланги не подверглись нападению, прежде чем он подал сигнал Дейенерис, что драконам пора выходить на поле боя.       — Совес.       Рейгаль издал пронзительный крик, прежде чем взмахнуть своими гигантскими крыльями и взмыть в небо. Холодный ветер ударил ему в лицо, когда они влетели в снежную бурю, обрушившуюся на них после падения Стены. Он чувствовал, как стучат его зубы, когда холод пробирал его до костей. Также было такое ощущение, будто кто-то поместил массивный железный шар ему в череп. Тем не менее, он стиснул зубы и постарался как можно сильнее скрыть боль, сосредоточившись на поле боя внизу. Летучая мышь, которая прижималась к его плечу, оживилась, и Джон заметил, что что-то быстро движется к нему, используя эхолокацию. Но объект пролетел мимо Рейгаля на несколько метров.       — Ледяное копье, — пробормотал Дейрон, когда заметил объект, используя зрение совы, летящей рядом с Рейгалем.       Он немедленно начал искать источник атаки, отправив сову ниже дракона, чтобы лучше разглядеть врага. Джон получил лучшее представление о враге, как только сова подлетела достаточно низко. Он ясно, как божий день, видел, как все больше и больше людей вливается в стену из пик.       «Они хотят, чтобы стена щитов рухнула». — Дейрон задумался. — Умертвия, вероятно, были не так эффективны без мамонтов и гигантов, которые могли бы пробить оборону. Итак, Король Ночи посылает Ходячих прорвать оборону.»       Убеждая Рейгаля лететь ниже, он крепко держался за упряжь, ожидая подходящего момента. Они сделали свой ход, когда оказались в правильном положении над мертвецами.       — Дракарис.       Поток раскаленного докрасна пламени обрушился на нежить. Длинная прямая линия драконьего огня протянулась по полю боя, подпитываемая трупами армии нежити. Большая часть нежити, оказавшейся рядом с огнем, извергнутым Рейгалем, мгновенно испарилась. Даже Белый Ходок, который пытался метнуть ледяное копье, был…… Дейрон удивленно моргнул, увидев, как Белый Ходок выходит из огня. К его облегчению, Ходок не отмахнулся от драконьего огня, как он опасался. Он купался в желто-красном пламени Рейгаля и пытался погасить пламя, используя свою силу над холодом.       — Хорошо, Рейгаль. Давай поджарим этого мерзкого сукина сына. — Пробормотал он, прежде чем подтолкнуть дракона к одинокому Иному.       Рейгаль мастерски скользнул над Белым Ходоком, выплюнув еще одну длинную струю раскаленного докрасна пламени на голову существа. Снег зашипел, когда драконий огонь расплавил его в пар, точно так же, как он превратил Иного в лужицу слизи при втором заходе. Огонь Рейгала поглотил больше тварей, но он убедил дракона подниматься выше, а не скользить слишком низко. Вероятно, это спасло Рейгала от пронзения ледяными копьями, брошенными парой Ходоков. Дейрон немедленно засек их местоположение, используя сов, находящихся под его контролем. Но вместо того, чтобы преследовать выродков, он направил Рейгаля на упырей и сжег их еще больше. «Ты можешь заманивать меня в ловушку сколько угодно. Но я знаю, что твоя истинная сила — это твоя армия. Без этой огромной массы вы, Ходоки, — легкая добыча для любого, у кого есть оружие из драконьего стекла.» — Подумал Дейрон.       Приказав Рейгалю свернуть вправо, он пролетел за линию фронта. Как король и надеялся, лучники под командованием лорда Джона не упустили возможности. Он дал им хороший шанс, подорвав сплоченность армии нежити. Он мог видеть, как сотни стрел с наконечниками из драконьего стекла взмыли в небо и начали осыпать Ходоков и их приспешников смертельным дождем. Вскоре с их стороны прилетел еще один залп стрел, и он с облегчением увидел, что две стрелы пронзили Ходоков насквозь, убивая их насовсем. Их тела разлетелись на крошечные стеклянные осколки, которые смешались со снегом на земле. Копейщики начали бросать и колоть своими копьями поредевшую армию нежити, изо всех сил стараясь пробить стену щитов.       Медленно, но верно Дейрон наблюдал, как его люди не только сдерживают нежить, но и поворачивают ход битвы против умертвий. С некоторым облегчением он приказал Рейгалю приземлиться позади людей и наблюдал, как они быстро уничтожают нежить.       «Это гребаное чудо!» Подумал Джон, наблюдая, как его армия действует слаженно, как хорошо смазанная машина, в то время как атака армии нежити остановилась.       Эхолокация летучих мышей внезапно зафиксировала значительное движение прямо к северу от траншей. Переключив внимание с флангов, Дейрон устремил взгляд прямо перед собой. Огонь в первой траншее погас, заставив его выпрямиться в седле.       «Начинается». — Подумал Джон, наблюдая, как ледяные пауки вступают в схватку, увлекая за собой остальных.       Впереди них шел Белый Ходок в черных доспехах с ледяным мечом в руке. Когда Дейрон увидел пылающий лик Короля Ночи, он испытал безмерное облегчение. Он знал, что единственный способ, которым эта битва закончилась в их пользу, — это когда Король Ночи подставил себя под их атаки на поле боя.       — Теперь давай дадим ему повод еще больше углубиться в ловушку, — пробормотал Дейрон, слезая со спины Рейгаля.       Дракон издал протестующий вопль, когда он полностью спешился.       — Пришло время тебе присоединиться к своему брату в битве, Рейгаль. — сказал Дейерон, нежно поглаживая нос зеленого дракона. — Но ты не волнуйся. Мы будем поддерживать связь своими умами. Дейенерис знает, что делать дальше. Вперед!       Он наблюдал, как гигантский зеленый дракон взмахнул могучими крыльями, чтобы подняться выше в небо и полететь на восток, чтобы присоединиться к Дрогону в битве, охраняя фланг их армии.       — Ваша светлость! Ваш дракон? — Сир Барристан искоса посмотрел на улетающего Рейгаля.       — Король Ночи вышел на поле боя. Давайте убедимся, что он бросится в атаку, чтобы забрать свой приз. — сказал Джон, вынимая Темную Сестру из ножен. — Давайте окажем этому холодному ублюдку теплый прием, который он никогда не забудет. На передовую!       Когда Дейрон выступил вперед, его немедленно окружили рыцари королевской гвардии. Сир Барристан Селми, сир Лин Корбрей, Торос Миирский, сир Эдрик Маллистер и сир Саймон Темплтон были рыцарями королевской гвардии, стоявшими по бокам от него. Но они были не единственными воинами на его стороне. К нему присоединились Беррик Дондаррион, Тормунд Великанья Погибель, Сигорн, Мейдж Мормонт, Гэлбарт Гловер и Хауленд Рид. Мелисандра и несколько Красных жрецов присоединились к ним, хотя Дейрон не был уверен, чего они надеялись достичь своей магией огня. Не то чтобы Иные боялись огня. Однако он был счастлив, что рядом с ним были Дети и Великаны. Великаны были вооружены своими массивными луками, а Дети несли сумки, наполненные взрывающимися камнями.       Успокаивающе положив руку на рукоять Святозарного, закрепленного у него на поясе, Джон посмотрел на север, используя эхолокацию из настороженного разума летучей мыши.       — Они приближаются. Приготовься, — предупредил он, держа Темную Сестру в правой руке и кинжал из драконьего стекла в левой. ****       Дейенерис почувствовала, как у нее на шее выступил пот, когда Дрогон окунул шеренгу мертвецов в свой черный огонь. Снег мгновенно испарился под жаром черного пламени Дрогона. Дракон издал торжествующий рев, взмахнув крыльями, поднимаясь в небо, чтобы облететь поле боя. Дейенерис смотрела вниз со спины Дрогона, наблюдая за всеми с неба. Пламя, распространяющееся по земле, по крайней мере, позволяло ей немного видеть. В отличие от своего мужа, она не обладала даром предвидения, чтобы видеть глазами драконов или сов. Это оставило ее полностью во власти света, исходящего от земли. Было не очень хорошо видно, что происходит, но она могла судить о поле боя, наблюдая за движениями врага.       Несмотря на обжигающий холод, пламя на земле разгоралось ярче.       «Вероятно, из-за Красных жрецов». Размышляла Дейенерис.       Она испытала облегчение, увидев, что Красные жрецы сыграли важную роль в обороне. Несмотря на решительные протесты своих советников, она привела Красных жрецов в Вестерос по настоянию своего мужа. Поэтому она была удовлетворена, увидев мудрость предвидения своего супруга собственными глазами.       Ее глаза выхватили еще больше тварей, некоторые из них были Великанами, хлынувшими на поле боя. Уговаривая Дрогона нырнуть, она крепко держалась за упряжь, цепи, связывающие ее ноги, звенели друг о друга, когда ветер становился свирепее. Она почти потеряла чувствительность в руках и ногах, когда холод стал невыносимым, но Дрогон выровнялся, прежде чем выдохнуть еще один поток черного огня, который осветил немертвых гигантов. Она почувствовала свист воздуха, почувствовав, как что-то пролетело над ее головой. Повернувшись направо, она увидела четырех Белых Ходоков, сидящих на своих немертвых лошадях с ледяными копьями в руках. Ее глаза расширились, когда трое других тщательно прицелились в нее, готовясь метнуть свои копья.       Схватившись за два шипа на шее Дрогона, она была готова призвать дракона взлететь выше, когда Рейгаль спикировал из ниоткуда и выдохнул свое красное пламя на Иных.       Дейенерис не смогла удержаться от радостного возгласа, увидев, как Иные сгорают в драконьем огне. Ее глаза искали мужа, но она не могла найти его в упряжи на Рейгаля.       «Он спешился». — Дейенерис поняла.       Это означает, что Король Ночи вышел на поле битвы. Точное место и когда ускользнуло от нее, но она смогла узнать, как только ей удалось сократить численность врага. Однако ее глаза обратили внимание на тот факт, что пламя Рейгаля не уничтожило Иных. Они медленно двигались, окутанные красным пламенем, как коконом.       — Дрогон. — Настаивала Дейенерис, дергая за шипы своего дракона.       Дрогон развернулся по широкой дуге, как будто прочитал ее мысли, и выровнял свое тело, чтобы облегчить вход в крутое пике. Она крепко держалась за шипы, поскольку в ней росло предвкушение, когда Дрогон приблизился к Ходокам. Как только Дрогон раскрыл пасть, чтобы извергнуть огонь на остальных внизу, из снежной бури появился Гигант с массивной дубиной в руке, его глаза сияли кристально-голубым светом. Ее глаза расширились, но она отреагировала немедленно. Она взяла один из ножей из драконьего стекла, висевших у нее на поясе, и изо всех сил метнула его в голову Великана. Нож вонзился в череп немертвого гиганта. Она увидела, как холодные голубые глаза потускнели, прежде чем он рухнул на землю, словно марионетка, у которой перерезали ниточки.       Никто не был удивлен больше, чем она, увидев, что ее цель была верной. У нее было всего несколько дней тренировок с Арьей по метанию ножей, но когда ей это понадобилось, навык проявился.       «Когда все это закончится, я должна сделать что-нибудь приятное для Арьи. Она, вероятно, спасла мою жизнь и жизнь моего ребенка». — Подумала Дейенерис, дотрагиваясь до своего живота.       Дрогон выдохнул огромный сгусток черного огня на Иных. Когда она оглянулась на то место, где Дрогон выдохнул свое пламя, она не увидела ничего, кроме моря черного пламени и никаких признаков Ходоков.       «Может быть, пламя Рейгаля недостаточно горячее, чтобы убить Белых Ходоков», — подумала она.       Зелёный дракон продолжал извергать огонь на нежить, заставляя Дейенерис уговаривать Дрогона сделать то же самое.       «Я полагаю, Дейрон сможет сдержать Короля Ночи еще какое-то время», — подумала она, глядя на север, где сильные снежные бури задували в траншеи, туша горящий дикий огонь, погребая его под грудой снега.       — Давай проредим их ряды, прежде чем вступим в настоящую битву, Дрогон. — Крикнула Дейенерис, похлопывая по угольно-черной чешуе своего дракона.       — Дракарис!       Ветер завывал у нее в ушах, но она оставалась решительной, прижимаясь всем телом к теплой чешуе Дрогона в поисках утешения. Она выглянула из-под всего укутанного в нее меха, чтобы увидеть, как медленно гаснет пламя, и только огонь Дрогона горел ярко, а его черное пламя приносило столь необходимый свет в темный мир.       — Дракарис! — вновь закричала она, ее горло охрипло от холода, проникающего в нее.       Пламя Дрогона снова осветило армию нежити, но на них обрушился огромный шторм, заставивший Дейенерис закрыть глаза, и темнота поглотила ее.