Круги на воде

      Северус поставил клетку на тумбу и тяжело выдохнул. Гарри задремал, укрыв маленькую лысую голову крылышком. Северус накормил его изюмом, отварной курицей и пюре из шпината. Особенно птенцу понравилась курица. Он забавно прикрывал глазки и дергал клювиком, пока отрывал кусочек за кусочком. Северусу даже приходилось придерживать мясо, чтобы птенец ненароком не подавился. Мужчина всё ещё помнил предостережение Грейнджер насчет закупорки клювика банановым пюре…       «Хах, ну ещё бы он не оценил еду! Судя по всему, птенцы фениксов абсолютно всеядны.»       Северус поправил поилку на клетке и выдохнул. После ужина Северус дразнил птенца пальцем, а Гарри пытался ухватить его своим желтым клювом. Умаявшись, Гарри уснул на своей подстилке из соломы.       Северус лёг на кровать и перевернулся на живот, свет от Луны отражался от клетки.       «Скоро, Гарри, скоро. Десять дней.»       Северус выдохнул, какое же его тельце жалкое, он не смог бы выжить один. Не без Северуса.       «Может быть, действительно, судьба нас свела. В любом случае, я благодарен.»

***

      Урок у первокурсников проходил, как обычно, безобразно. Малолетние идиоты не могли отличить гвоздику от дурманящего горошка. Как их можно перепутать? Отняв десять баллов с Хаффлпаффа и пятнадцать с Гриффиндора, Северус отпустил студентов и мысленно выдохнул.       «Седьмой курс. Сдвоенное занятие у Слизерина и Гриффиндора…ну что ж, приступим.»       Студенты быстро наполняли кабинет, слизеринцы заняли первые столы, а гриффиндорцы все больше жались к выходу…       — Разбирайте свои безобразные заготовки и пытайтесь доварить зелье, — Северус обвел студентов уничижающим взглядом. — Но, полагаю, что у вас в конечном счете получится грязь. На прошлом занятии вы не проявили должного усердия. Прискорбно. Так вы ничему не научитесь. До сих пор не понимаю, зачем вам всем уровень ЖАБА…       Северус двинулся на обход кабинета. Клетка стояла на углу стола, как и вчера. Студенты уже вскрыли свои заготовки. Гадкая вонь поднялась от нескольких котлов.       — Неуд, мистер Финниган.       — Но я же ничего еще не сделал, сэр!       — Того, что вы уже сделали, более чем достаточно. Запах просто ужасен, а этот грязный болотный цвет — недопустим. — Северус шёл дальше. Некоторые студенты уже приступили к довариванию зелья. Мерно стучали ножи по доскам, то тут, то там слышались шёпотки.       Первое, что почувствовал Северус — вонь. Страшная серная вонь.       — На пол! — только и успел гаркнуть мужчина.       Микровзрыв, раздавшийся возле котла Теодора Нотта, внёс безумную панику в ряды семикурсников. Вся искрящаяся жидкость недоваренного зелья выплеснулась на лицо, грудь и руки юноши. Тёплый пар тут же стал подниматься от его тела. Химическая реакция от взаимодействия жидкости с кожей дала о себе знать почти мгновенно.       — Мерлин мой, я умираю! — Нотт упал на пол и прижал ладони к глазам. Часть взорвавшегося зелья выплеснулась в его глаза, очевидно.       Северус бросил быстрый взгляд на клетку. Маленький птенчик прижался к прутьям и с любопытством смотрел на разворачивающуюся драму.       «Бог мой, он не испугался, что уже хорошо. Теперь нужно позаботиться о Нотте…»       — Почему? Почему оно так?.. Профессор! Я умру? — причитал Нотт, срываясь на истерические рыдания.       — Нет, ты не умрёшь, все будет в порядке, — Северус упал на колени возле пострадавшего ученика. — Мисс Паркинсон, позовите мадам Помфри, живо. Мистер Забини, бегом к директору, она в своем кабинете Трансфигурации. Шевелитесь, чёрт возьми!       Двое рванули к выходу, а остальные студенты жались к стенам.       — Что же касается остальных, — Северус развел руки Нотта в стороны, осматривая поврежденную кожу и глаза юноши. — Надейтесь на то, что авроры доберутся до виновных быстрее, чем я.       — О чём вы, сэр? — кто-то из смелых подал голос.       — Взрыв не случаен.       Северус попытался снять опухоль несколькими заклинаниями, но потерпел неудачу. Да, помощь квалифицированного колдомедика необходима. Минерва и мадам Помфри вбежали в кабинет почти одновременно. Мадам Помфри, тяжело дыша, подошла первой.       — Ох, что ж. Нужно немедленно его перенести, — наколдовав носилки, мадам Помфри придержала голову полубессознательного Нотта, пока Северус и двое однокурсников Теодора перекладывали его на носилки. — Северус, как это случилось?       — Понятия не имею, но догадываюсь, что кто-то намеренно испортил зелье мистера Нотта. Я проведу осмотр и Мерлином клянусь, что отчислю виновника.       — Дело не только в отчислении, — подала голос директрисса. — Это уголовно наказуемое преступление. Ещё неизвестно удастся ли сохранить зрение ученика. А это грозит сроком в Азкабане, молодые люди. Признайтесь, и срок будет уменьшен.       Ученики зашептались.       — Откуда вы знаете, профессор? — неловко замявшись, спросила Милесента.       — Мисс Булсторд, до того как прийти в Хогвартс, я работала в Отделе Магического правопорядка. Двадцать лет службы, — коротко отрезала Минерва. — Я неплохо разбираюсь в уголовном праве, поэтому, призываю подумать вас о своем поведении. До того, как мы вызовем авроров.       Северус и Минерва проводили взглядом выплывшие из кабинета носилки.       — Все по местам, немедленно, — Северус левитировал котёл Нотта на свой стол, намереваясь повнимательнее изучить его. Но палочка дрогнула в его руке, котёл рухнул на пол, не долетев до стола.       Грохот от котла вновь перепугал и без того напряженных студентов и Минерву.       — Профессор Снейп, что… — начала было Минерва.       — Клетка… клетка пуста, — осипшим голосом прошептал Северус и бросился к столу.       «Нет, нет, нет, нет!» — стучало в его голове, пока он обшаривал стол, пол возле стола под удивленные взгляды студентов и директора.       «Господи, нет… он пропал… Пропал!»