Звезда по имени Солнце

      - В кого, в кого, в кого... - бормотала сухонькая старушка-библиотекарша, перелистывая очередную страницу увесистого фолианта со множеством закладок разных цветов и форм, которые то и дело подёргивались и пищали, тщетно пытаясь привлечь к себе внимание.       В огромном читальном зале было довольно темно, и старуха щурилась, очередной раз вглядываясь в завистки букв и редкие, но красочные рисунки, в основном представлявшие собой портреты людей и...существ. На спинке обитого добротным зелёным бархатом кресла сидел старый ворон. Изредка он недовольно бубнил что-то себе под нос, но замолкал, стоило только его хозяйке сказать "не мешай" или "тц, Бездарь". Да, ворона, кажется, именно так и звали, хотя сначала мне показалось, что это не имя, а обзывательство...       Я уже третий час сидела на низком резном стуле с толстыми ножками. Когда я приблизилась к этому на первый взгляд обычному, хотя и очень красивому предмету интерьера, мебель взбрыкнула и возмущенно забила ножкой об пол.       "Гордый, гномьей работы, - объяснила библиотекарша, - ну, ничего, сейчас успокоится. Не привык он к таким как ты, уж не обессудь. Ведь ты человек, да и не маг впридачу. Как тебя только занесло сюда..."       Напевая весёлый мотивчик, старушенция направилась к своему столу, заваленному различными бумагами, конвертами, перьями, которыми она, по-видимому, писала, и абсолютно неизвестными мне штуковинами непонятного происхождения и назначения. А я всерьёз задумалась: действительно, как меня угораздило очутиться в столь специфической обстановке? Другими словами, КАКОГО ЛЕШЕГО Я ТУТ ДЕЛАЮ?!       Ведь только что я сидела за ноутбуком, пытаясь доканать злосчасный тест по ботанике. (Ботанику я любила - тем обиднее было не знать половину ответов из дурацкого задания. Возможно, препод просто что-то перепутал?) За окном подстать моему настроению бушевала нешуточная гроза.       - Актиноморфные цветки - сделано, типы жилкования... так, это я знаю, морфологическая характеристика безвременника великолепного и диоскореи... хм.       Вот я услышала звонок в дверь, по привычке радостно вскочила, чтобы открыть своей лучшей подруге Ирке - та постоянно бесцеремонно вламывалась ко мне без предупреждения - но осеклась, вспомнив, что мы поссорились чуть меньше недели назад и уже, кажется, не помиримся. Хм, тогда, кто это? Я заглянула в глазок, но увидела лишь пустоту. Постояв еще с полминуты и так никого и не обнаружив, решила скорее продолжить тест - время на выполнение было ограниченным, но в голову закралась странная, навязчивая мысль: "Что, если мне под дверь незаметно что-нибудь положили?" Почему-то явственно представилась корзинка с малюсенькими котятами, коробка конфет от тайного поклонника или письмо... или кучка фекалий от престарелой соседки-"доброжелательницы". Что бы там ни было, мне непременно захотелось проверить свои догадки. И это было странно, не похоже на меня. Мысль была будто навязанной кем-то. Но это я поняла гораздо позже, а тогда просто открыла дверь и оглядела лестничную клетку и коврик рядом со входом в своё жилище.       "Ничего и никого, ну и ладно" - я захлопнула входную дверь и побежала к своему "гнезду", в котором почти безвылазно проводила последние несколько дней. Взяв в руки чашку любимого зелёного чая с лимоном, я уже собиралась продолжить писать о свойствах ломоносовидного кирказона, но чашка выпала у меня из рук и покатилась по полу.       "Крепкая, не разбилась" - мельком подумала я, ощущая нарастающую боль в груди и окруживший меня со всех сторон могильный холод. Дальше была темнота. А дальше... это. Передо мной возникла та самая пожилая дама и, не давая опомниться и вставить хоть слово - а вставить слово, а то и десяток я ой как любила - начала засыпать меня вопросами, ответы на которые тут же записывало перо, висящее в воздухе над необычной на вид книгой. Я пыталась задавать хоть что-нибудь выяснить, кричала и злилась, но старуха не обращала на это абсолютно никакого внимания. Лишь через минут десять она с крайне недовольным вздохом пообещала, что объяснит всё потом. И продолжила свой допрос, переодически уточняя и переспрашивая.       - Так... Значит, Саша из России, двадцать лет?       - Да.       - Родилась когда?       - 13 ноября 2000 года.       - Угу... Характер... Характер плохой, сразу видно, так и запиши, - обратилась моя мучительница к перу, - Готовишь, небось, невкусно?       - Почему, - обиделась я, - хорошо.       - Коронное блюдо? - подозрительно сузила и без того маленькие глазки старуха.       - Эм... Борщ, наверное и котлеты. - почему-то смутилась я.       - Не врёшь. Замечательно... Любимый актёр?       - А вам зачем? Так, литовский один...       - Хехе, - смех библиотекарши прозвучал несколько зловеще, - Ну, не хочешь говорить - не говори. Пожалеешь... Самый большой твой недостаток?       - Вспыльчивость.       - Поспорила бы... Учишься? - я кивнула, - На кого?       - Зоология беспозвоночных и ботаника. У меня образование по двум профилям, поэтому учиться дольше.       "Да что же я так с ней откровенничаю? Неужели не теряю надежды получить информацию взамен?"       - Работаешь?       - Репетитором подрабатываю. Чаи делаю и травяные сборы, продавала несколько раз. Но я больше для себя и на подарки друзьям.       - Много у тебя друзей то? - хмыкнула старуха.       - Знакомых много. Друзья... Были, наверное, сейчас я всё больше одиночеством наслаждаюсь.       - Поэтому она тебя и забрала, - как бы невзначай уронила та, - она всегда выбирает одиноких.       - Кто меня забрал? - я непонимающе нахмурилась.       - Смерть, кто ж еще. Но ты не волнуйся: раз сюда попала, значит, на ту сторону тебе пока рано. Сейчас сверюсь с каталогом и отправлю в одну из кризисных точек. - осклабилась старуха, - я тебе, так уж и быть, даже дам выбрать из нескольких тушек.       - Чтож... Выбор - это хорошо. - что я еще могла сказать? Благо, я по большому счёту пофигистка, Ирка бы уже билась в истерике...       Прошёл еще час, который я выдержала только благодаря тому, что старушка сжалилась надо мной и приказала какому-то маленькому человечку с серой кожей и огненно-рыжими волосами принести мне "фирменных пирожков с сыром" и "чая, только не для незваных гостей, а нормального". Представив себе, что из себя представляет чай для незваных гостей, я невольно рассмеялась и приняла поднос с кружкой ароматного тёмного напитка и тарелкой, на которой горкой возвышались маленькие пирожки в форме ромбиков.       "Даже если это всё отравлено, чего мне бояться? Я же мертва. - флегматично решила я."       Отхлебнув чай из тяжёлой чашки, покрытой замысловатыми узорами, я обнаружила, что он необыкновенно вкусный и неожиданно для себя развеселилась. Мне захотелось исследовать это место (здесь было так странно, столько книг и чудных предметов!), захотелось срочно направить энергию, бурлившую во мне, в какое-нибудь достойное русло. Пребывая в приподнятом и, чего таить, несколько хулиганском настроении, я подмигнула проходящему мимо серокожему человечку с рыжими патлами, от чего он чуть не поперхнулся сигарой и настороженно покосился на библиотекаршу.       - Да, Раска, - обратилась та к нему, хрипло посмеиваясь, - я тоже не думала, что наша гостья окажется такой, когда проявитель сработает.       - Тебе в чай добавили проявитель, - предупреждая мои вопросы и возмущения, затараторила старушка, - он совершенно безопасен, но показывает истинный характер человека или существа во всей красе. Не злись, это для твоего же блага. Уже в Снейпа тебя запихнуть хотела с твоими травками, а вот теперь больше склоняюсь к Сириусу Блэку!       "Запихнуть в Снейпа?... "       Моё больное воображение услужливо подкинуло мне картину, где беременный Снейп с огромным животом жрёт солёные огурцы из трёхлитровой банки, а я нахожусь внутри него... Блин, это всё дурацкий чай, это не я, Мерлиновы подштанники!       Рыжий карлик, названный Раской, нервно дёрнулся и отвёл взгляд.       "Не удивлюсь, если этот читает мои мысли... " - пронеслось в голове, - Впрочем, пускай. Ему ж хуже, - филосовски решила я, - порой о таком думаю, что самой страшно."       Хотелось приключений, хотелось движухи, хотелось... Но, судя по всему, у меня всё это как раз и намечается?       Старуха окончательно оторвалась от своего талмуда и оценивающе посмотрела на меня:       - Как ты уже, несомненно, поняла, здесь ты временно, - начала она, - Вижу, не раскисла, узнав, что умерла, это делает тебе честь. Что ж... Ты действительно уже не совсем жива. Но все не так плохо. Понимаешь, кроме мира, откуда тебя забрала небезызвестная особа с косой, есть великое множество других. Со своими особенностями, разумеется. О некоторых из них ты слышала, потому что по одному из законов мироздания, все мультивселенные связаны, и в каждой есть упоминания об остальных. Своего рода матрёшка. Иногда, - старуха чуть помедлила, - возникают нештатные ситуации, когда нужно срочно заменить какого-то ключевого, ну или не очень персонажа. Чтобы история продолжалась, изменялась, развивалась. А то вот Пандора Лавгуд возьми и погибни на два года раньше из-за своих жутких эксперементов! Непорядок! Тогда пришлось туго. Но нашлась одна француженка, та еще штучка... В общем, да, если подобное случается, из другой вселенной изымается человек, который мало влияет на окружающих в родном мире, но может заменить собой героя в другом. Подбираю кому, так сказать, в кого, я - хранительница баланса. - хмыкнула старуха, - Хотя, я много чего храню. В твоём случае, у меня несколько предложений. Есть четыре мира с вакантными местами. Конечно, некоторые личности сразу отпадают - характеры у вас слишком разные, ни к чему это. Но и подходящих достаточно. Так что иди сюда, каталог смотреть, пока я добрая.       Я подошла к столу и с любопытством принялась рассматривать фотографию молодой девушки с длинными, почти белыми волосами в странном одеянии. Её уши были заострены.       - Она эльф? - кажется, я уже знала ответ на этот вопрос.       - Ага, эта красотка - Флорина Марроу, из, надо сказать, довольно неизвестной вселенной. Недавно она отравилась самогоном в одном неблагонадежном пабе. А без этой дурной эльфийки там никуда, ей еще возглавлять восстание!...       - И вы предлагаете мне?...       - Не хочешь? Ты бы могла возглавить восстание, я вижу! - хохотнула старуха.       - Нет, как-то не очень мне такой вариант, - возразила я. Блондинкой, да еще и дурной быть не хотелось, ровно как и рисковать своей - о ужас - эльфийской шкурой. Да и имечко...       - А как тебе это? - тянула пальцем в другое изображение "хранительница баланса и не только". Это был угрожающего вида мужчина с бледным лицом и горящими поистине дьявольским огнём зелёными глазами. На голове у него был повязан синий платок. Обратив внимание на подпись под портретом, гласившую " Капитан Джеймс Флинт", я замахала руками:       - Нет, нет, неет, еще хуже!       Я хоть и зачитывалась в детстве Стивенсоном, но примерно представив, что меня может ожидать, решительно отвергла сие уникальное предложение.       - Не угодишь тебе. Ладно. Твоё счастье, что есть еще куча вариантов. И перед моими глазами предстало новое лицо, а затем другое, третье... После двух хоббитов, кота, попугая и неуравновешенной русалки с явными признаками гормонального дисбаланса, я, несколько обескураженная, пыталась смириться с тем, что всю оставшуюся, быть может, не долгую жизнь, буду хлестать ром из горла и светить синей рожей, пугая незадачливую команду. Ну, а что? Не попугаем же становиться! Однако старуха, откровенно забавляющаяся моей реакцией, намекнула, что, вполне возможно, мне гораздо больше понравится последняя вселенная, известная как Потериана.       "Урааа!" - мысленно завопила я. Слушая то и дело, как хранительница называет имена из хорошо знакомого мне произведения, я не теряла надежду, что мне представится шанс попасть именно в него. И мои надежды оправдались!       - Там вообще столько проблем, - вздохнула старуха, - пропало сразу несколько персонажей, что делать, ума не приложу. Так что если ты хоть одну дырку закроешь, будет славно.       - А куда можно? - спросила я, затаив дыхание.       - В Хагрида!       - Нет!       - В Василиска!       - Нет!       - В Дамблдора?       - НЕЕЕЕТ! - наверное, именно так кричал Люк Скайуокер, узнавший о новообретённом отце.       Ворон недовольно закаркал, старуха же громко и хрипло рассмеялась, отчего-то довольная моей реакцией.       - Ладно, - сказала она, отдышавшись, - не ори, это были худшие варианты! Есть еще три. Но они последние, учти. Итак. Слушай внимательно. Беллатриса Лестрейндж. Хотя нет, пока не Лестрендж, а Блэк. Очень неудачно навернулась с лестницы во время ссоры с сестрой, срочно нужна замена.       - Ух...       - Поппи Помфри, целительница, как ты, надеюсь, помнишь. Слишком много работала и не спала, увлеклась укрепляющим зельем, в общем, не выдержало сердце. Жаль её, ну да что теперь поделаешь.       - Не вариант. Я ж всех потравлю, никого не вылечу, да и внешность... - я с сожалением посмотрела на еще далеко не старую, но всё же потрепанную и усталую медиковедьму. Нет... Эта перспектива меня не привлекала. Поэтому, сгорая от волнения, я спросила, боясь услышать ответ:       - А кто третий?       - Третий? Тебе там внешность чья-то не понравилась? Ну да этот красавчик, чего не отнять, того не отнять! Хехе. Сириус Орион Блэк собственной персоной. Перед самым отъездом в Хогвартс умудрился страшно разозлить матушку, в результате произошёл скандал, и у мальчика случился магический выброс такой силы, что он не только разгромил всё вокруг, но и сам не смог его пережить. И напоминаю, это был последний. Определяйся, я и так на тебя кучу времени угробила! Советую русалку, эльфийку, попугая... Хм, а бобра я тебе показывала? - задумчиво спросила старушка.       - Не надо бобра! Давайте Блэка! - обречённо воскликнула я.       В ту же минуту пространство вокруг меня закружилась, а а глазах потемнело.       - Удачи! - услышала я голос старухи, приобредший отчего-то зловещие нотки.       "Кажется, я попала" - успела подумать я, прежде чем всё вокруг окончательно померкло, и я провалилась в небытие.