"Тридцатое августа... С ума сойти." - думал я, спешно одеваясь. Это значит, что совсем скоро я окажусь в Хогвартсе. Готов ли я? Уж точно не морально!
Да, я выучил относительно немало заклинаний. Для первокурсника норму выполнил и, пожалуй, перевыполнил, но жизнь ведь штука такая - шибанёт и не посмотрит, что ты там должен знать по школьной программе. Хогвартс же - самое безопасное место на свете. (И, если вы думаете, что тут подразумеваются огромные кавычки, конечно, вы правы!) Ну серьёзно: трёхголовые псы, тролли, акромантулы, последователи Того-кого-нельзя... В этом времени еще подростки бешеные, называющие себя мародёрами. Что за дурацкое название? Ах да, точно, по канону я один из них. Не бывать этому. В топку канон!
Пока я не знал, каким окажется Джеймс Поттер. И все стереотипы постарался отбросить как можно дальше. Быть предвзятым к одиннадцатилетнему мальчику - это жестоко. Люпин произвёл на меня нормальное впечатление, но на его счёт я тоже не торопился: посмотрим, как он проявит себя в школе. Петтигрю... Зная, что он сделал в той реальности, которую описала Роулинг в книгах, относиться к нему абсолютно нейтрально не выходило. Нет-нет, да и проскочит мысль о подлом предательстве. Я склонялся к тому, чтобы держаться от Питера подальше и уж точно не посвящать его ни в какие тайны. А так, пусть живёт. В конце концов, пока крысёныш ничего не сделал. Не порешить же его просто на всякий случай!
Я умылся и спустился вниз, в столовую. Там пока никого не было, только домовушка сервировала стол на четверых. Значит, сегодня с нами будет завтракать папа.
Домовиков у нас было двое - Старый Кикимер и Фанси. Как я понял, первого вовсю эксплуатировал глава семейства, поэтому я видел этого домового эльфа всего пару раз. Работу на кухне и все поручения, связанные с детьми, то есть со мной и братом, выполняла вторая.
- Молодой хозяин изменился, молодой хозяин пришёл к завтраку раньше всех, - бубнила Фанси, расставляя тарелки, - Прежде хозяин всегда опаздывал. Ох, хозяин Сириус, должно быть, голоден, а Фанси еще не приготовила омлет. Фанси плохая! - с ужасом сделала вывод она.
- Прекрати, тебе не нужно спешить. - я подошёл к вазе с фруктами, которая всегда стояла у окна, и взял большое зелёное яблоко - сохранились полезные пищевые привычки из прошлой жизни.
- Молодой хозяин так добр!
Нда. Чудики всё-таки эти домовики.
Послышались шаги. Чинно и благородно в столовую вплыла Вальпурга. Сегодня на ней было тёмно-фиолетовое платье из струящейся ткани.
- Сириус. - кивнула она.
- Доброе утро, мама. - ответил я с полупоклоном.
Все эти утренние расшаркивания попахивали неким официозом. Мне не очень нравился подобный стиль общения, но он не был постоянным способом коммуникации внутри семьи. Просто, следуя какому-то негласному правилу, в столовой все вели себя как в ресторане и не позволяли себе лишнего. Сдержанность в проявлении чувств была мне по душе по той причине, что я всё же не был
тем Сириусом, а Вальпурга - моей настоящей матерью. Пришлось бы гораздо тяжелее, если бы она вела себя подобно канонной Молли Уизли, к примеру.
- Доброутро. - буркнул Рег, вваливаясь в столовую.
С братом было определённо не всё в порядке, и после трапезы я имел намерение узнать, в чём, собственно, дело.
Вальпурга выгнула бровь. Она тоже заметила, что Регулус не в настроении, но промолчала.
Спустя несколько минут к нам присоединился Орион. Фанси разлила чай по фарфоровым чашкам, и все принялись за вкуснейший омлет. Мрачный Рег, который обычно вёл себя безупречно и только иногда, в моменты глубокой задумчивости, начинал по рассеянности делать что-то не так, но всегда быстро исправлялся, теперь сидел, с похоронным выражением лица наматывая на вилку бесконечно тянущийся плавленый сыр. Манера, в которой происходило сие действо, была несколько небрежной, что сказалось на чистоте белоснежной скатерти. Это было так не похоже на Регулуса. От удивления Вальпурга даже не сразу зашипела на него, напоминая, что не следует забываться за столом. Я попытался сделать вопросительный взгляд и вперил его в брата. Тот заметил и принялся изучать содержимое тарелки. Хм. Ладно.
- Сириус, - обратился ко мне отец, когда завтрак стал подходить к завершению, - Послезавтра ты окажешься на платформе 9¾, и сборы разумно начать сегодня, чтобы ничего не забыть.
- Я упаковала одежду и обувь, вчера вечером доставили чемодан, - подключилась Вальпурга, - Он сделан специально на заказ, с нашим фамильным гербом и с расширением пространства. Относись к нему бережно. Разумеется так же, как и к другим вещам. Мы, конечно, можем себе позволить менять их хоть каждый день, однако уважающий себя чистокровный маг должен быть аккуратным, чтобы не позорить свой род. Ни единого пятнышка, ни единой торчащей нитки, следи за этим!
- Хорошо.
- И не трансфигурируй одежду, от этого она постепенно портится.
- Отвечай на все письма и не вздумай скрывать от нас, если что-нибудь, не приведи Мерлин, произойдёт.
- Сириус, помни о безопасности. Не снимай перстень с определителем ядов, который я тебе дала.
- И к учёбе отнесись ответственно, будь любезен.
- Понял, понял! Вы так говорите, как будто я уже сейчас уезжаю. - из-за напора родителей мне стало как-то некомфортно.
- Время осталось только на сборы, сын. Ты не успеешь оглянуться, как будешь сидеть в Хогвартс-экспрессе. - ответил Орион.
- Тогда я пойду учебники упакую. - встал я из-за стола: мне побыстрее хотелось отделаться от потока наставлений, - Рег, пошли вместе. - обратился я к брату, который тоже позавтракал и теперь зачем-то мешал ложкой остывший чай.
Он как-то странно на меня посмотрел, но встал и пошёл следом.
Когда мы оказались у меня в комнате, я спросил:
- С тобой всё в порядке? Ты сегодня сам на себя не похож.
- Всё нормально. - звучало не очень убедительно.
- Я не слепой, - возразил я, - что случилось?
- Ни-че-го! Я же сказал! - с этими словами Рег направился к двери, намереваясь уйти.
- Ладно, ладно, значит, мне показалось. Раз всё нормально, то куда ты?
Регулус остановился и, немного подумав, вернулся. Мы начали складывать книги, которые я собирался взять с собой в школу, в отдельную стопку. Туда же я решил отправить записи, которые успел сделать за время, пока сидел дома, пергамент и перья. Также упаковал некоторые мелочи, вроде стратегического запаса шоколадных конфет с невообразимо вкусной начинкой, которые успели стать моим любимым лакомством, часов с тайником, которые были хороши во всём, разве что не ходили, того самого маленького будильника-колокольчика, который мы с братом нашли среди хлама на чердаке...
- Помнишь? - показал я его Регулусу, - Наверняка, если поискать, можно наткнуться там на что-нибудь покруче.
Рег недовольно отвёл взгляд, потом не очень аристократично шмыгнул носом и признался:
- Сири, я не хочу, чтобы ты уезжал!
- Но ведь я еду в Хогвартс, я не могу остаться. - ответил я, начиная понимать причину плохого настроения Рега. Сидеть одному дома, в то время как брат поедет в самую лучшую школу магии, навстречу новым знакомствам и впечатлениям... Да, пожалуй, это обидно.
- Что я буду делать тут один? - продолжил Рег, - Меня ждёт смертная скука!
- Через два года ты тоже поедешь в Хогвартс. Знаешь, ты мог бы уже сейчас почитать что-нибудь, что пригодиться тебе в школе. Представь, если ты станешь готовиться заранее, насколько ты сможешь продвинуться, у тебя же куча времени. Будешь самым умным на первом курсе. - попытался приободрить брата я.
- Наверное, это неплохая идея. Но целых два года!...
- Я буду скучать, Рег.
- Раньше ты был другим. Мы так долго не ладили. И вдруг после ну... после этого твоего выброса, всё так изменилось. Ты изменился.
- Я знаю. И так, как раньше, до него, уже не будет. - уверил его я.
- Этот месяц был лучшим в моей жизни. Мне было так одиноко раньше, а теперь ты стал моим единственным другом. И вот ты уезжаешь.
- Рег, ты тоже мой друг, самый-самый лучший друг! Я буду приезжать на каникулы. Буду писать часто. А потом ты сам поступишь в Хогвартс, и мы пять лет будем учиться там бок о бок.
- На одном факультете? - с надеждой спросил Рег.
- Хотелось бы, - ответил я, мысленно возвращаясь к уже замучившему меня вопросу о распределении.
***
Ближе к обеду в мою дверь негромко постучали.
- Сириус, - Орион вошёл в комнату, сходу обращаясь ко мне, - Как ты знаешь, мама приобрела для тебя зачарованный кошелёк. Ты сможешь взять его с собой в Хогвартс, и на счёт уже переведено триста галлеонов.
- Ого. Спасибо. - эта сумма показалась мне немаленькой.
- Да-да, но ты же понимаешь, что мама будет контролировать расходы, и ты не сможешь тратить эти деньги направо и налево?
- Я и не собирался. К тому же, в Хогвартсе вроде и негде их тратить. - ответил я, прикидывая, а где действительно можно потратиться в Хогвартсе? В Хогсмиде? Но туда первачков не пускают вроде.
- Ну почему же, - улыбнулся Орион, - В школе многие спускают уйму денег на разную ерунду. По рукам ходят волшебные каталоги, и ученики часто бездумно заказывают из них всё что ни попадя.
- Волшебные каталоги? - переспросил я.
- Да. Ведь детям нужно иметь возможность купить всё необходимое. В Хогвартсе частенько что-то ломается, вещи портятся, да и в таком возрасте учащиеся бывают достаточно неаккуратны. Поэтому родители дают им с собой каталоги. Стоит только выбрать товар, указав на него волшебной палочкой и подтвердить намерение его приобрести, тут же оформляется доставка. Во всех магазинах по-разному, но обычно для этого используют совиную почту. Твоя мама тоже положила тебе с собой, кажется, два таких каталога, "Твилфитт и Таттинг" и какой-то канцелярский, где можно купить новые перья и прочие мелочи.
- Понятно.
- Но, разумеется, если тебе что-то понадобится, ты можешь написать нам в письме.
Я кивнул.
- Вот и хорошо, - Орион достал из внутреннего кармана мешочек и протянул его мне, - А это твои личные карманные деньги. На мелкие расходы. Я думаю, тебе пора учиться самостоятельности, поэтому ты можешь делать с ними всё, что тебе покажется разумным. Здесь всего пятьдесят галлеонов. Ну, знаешь, если, к примеру, у твоих друзей, которые, несомненно, появятся в школе, будут дни рождения, ты сможешь купить подарки. Или что-то подобное. Но, конечно, тебе решать.
- Спасибо, пап, я постараюсь расходовать их разумно.
- И не объедаться сладостями!
- И не объедаться.
***
Вечером, перед сном (Блэки следили, чтобы дети ложились довольно рано, так что ночью назвать это время суток у меня язык не поворачивался) мой мозг решил предаться рефлексии, неумолимой и беспощадной, из-за чего мне долго не удавалось заснуть. Не то, чтобы со мной не происходило подобного раньше, но в этот раз я слишком сильно погрузился в мысленные дебри, думая обо всём на свете. Точнее сказать, обо всём не добавляющем спокойствия.
"...Я ужасный попаданец. Только чудом себя не раскрыл, проворонил брата у Фортескью (хорошо, что ничего страшного не случилось, а если бы...?), слишком резко изменился, возможно, чересчур грамотно и сложно для своего возраста говорю. Хотя, Рег же тоже... Но Рег - это другое!"
"...И вообще я женщина. Или нет? Кем я себя чувствую - мальчишкой или не совсем? Насколько комфортно мне будет общаться со "сверстниками" в Хогвартсе? А им со мной? Вдруг они что-нибудь заподозрят? Но родители же не заподозрили? А вдруг заподозрили, просто я не заподозрил, что они заподозрили? Аааааа!"
- Фанси, дай мне зелье сна без сновидений! - сказал я таким голосом, будто просил у бармена налить мне выпить с горя. Ну потому что нет мочи больше!
Провалился в глубокий сон, да такой глубокий, что даже утром встал значительно позже, чем обычно.
***
Следующий день пролетел невероятно быстро. Сборы, волнение, повышенное внимание Вальпурги ко мне и постоянные советы, как себя вести. Вопросы на тему "Ты не забыл - и название чего-либо?"
Рег слонялся по дому, как маленький грустный призрак.
У меня возникла идея сделать ему сюрприз. И, дождавшись момента, когда меня никто не мог засечь, я спрятал в трёх местах в доме по несколько мелочей вместе с записками, адресоваными брату. Тайнички я мысленно окрестил секретиками. Помню, в детстве, еще в
той жизни мы такие делали. Пусть Рег отыщет их, когда я уеду в Хогвартс, я обязательно намекну об этом в письме. Думаю, он обрадуется, хуже точно не будет.
Когда наступил вечер, я сложил последние оставшиеся вещи в массивный чемодан, обитый чёрной кожей, выгреб из копилки свои сбережения, добавив те, что дал мне папа. Вышли восемьдесят один галлеон и три сикля. И я могу распоряжаться ими свободно. Чудесно. Взял с собой ежедневник. Сунул толстенную недочитанную книгу по этикету. Хорошо, что чемодан, сколько в него ни клади, оставался лёгким - магия! А то пришлось бы несладко: вещей было явно больше, чем нужно.
Заснул почему-то быстро. Обычно перед важными событиями у меня не так. Но то ли я устал, то ли мне снотворное подмешали... Зато вскочил рано, в шесть. Поворочился еще полчаса, но понял, что проснулся окончательно и встал. Оказалось, что я - не самая ранняя пташка. Из ванной я нечаянно услышал, как Вальпурга разговаривала с чьим-то портретом - живых картин на Гриммо было предостаточно. По её словам я понял, что речь идёт о том, чтобы приглядывать за мной в школе. Живые портреты ведь могут перемещаться. Ну вот. Еще не хватало, чтобы за каждым моим шагом в Хоге следили, а я так надеялся на свободу! Ладно, за каждым, положим, точно следить не будут, а, если что, я что-нибудь придумаю.
Умылся, оделся, позавтракал. Ничего особенного не произошло. Какое-то затишье перед бурей, честное слово.
Ближе к десяти переоделся в представительную тёмно-синюю мантию, напялил ботинки из драконьей кожи (в музей бы их, а не на ноги!) и... прождал минут сорок, пока мама подберёт самое лучшее платье для выхода в свет.
Наконец, когда все были готовы, мы аппарировали к зданию вокзала.
