Однажды в Нью-Йорке

День выдался пасмурный, и Остин в который раз порадовался, что ему больше не нужно ходить в офис, а можно поваляться в постели, оттягивая момент, когда придётся вылезти из-под одеяла. Работа с Дейли нравилась ему, как и предложения от других модельных домов. То, на чём он когда-то поставил крест, вернулось ему с процентами. И хотя теперь приходилось мотаться по всему свету — это была свобода. Остин сам выбирал на кого работать, что носить, с кем общаться. И только пустота в сердце и постели напоминали ему о том, что он всё ещё одинок. Иногда он рассуждал, стал ли тому причиной Крис Джордан или ему всегда не везло с мужиками. Ответа не находилось. Ведь он влюблялся и до Криса, и даже после него. Но всё было поверхностным, наносным. А такой страсти, что была, например, у Лисса со Стивом, ему не доводилось испытывать. Того доверия, что царило между двумя людьми, как у его родителей. Или непосредственности. Нет, он точно мог сказать, что ни разу не проходил через такое. И от этого становилось немного обидно. Новая работа была хорошо оплачиваемой, но не в самом фешенебельном районе города. Остин даже пожалел, что отпустил такси, настолько хотелось смыться отсюда. Когда работодатель нанимал его, то не уточнил, что съёмка будет проходить в каких-то полузаброшенных ангарах. Однако внутри уже кипела работа, было полно оборудования и фотограф гонял двух моделей по огромной площадке. Остина тут же взяли в оборот, усаживая на стул перед гримёром, и всё закрутилось. Модные, яркие вещи выгодно выделялись на фоне битых стёкол, полуобвалившихся стен и серого неба в провале крыши. Остин выложился на все сто, за что его хвалили и пели дифирамбы. Было приятно, но он слишком устал, чтобы продолжать улыбаться. Фотограф отпустил его уже ближе к полуночи и Остин поехал как был — с кричащим макияжем и замысловатой причёской. Таксист поглядывал на него всю дорогу, но ему было плевать. Хотелось добраться до душа, смыть с себя усталость и дать телу заслуженный отдых. Однако стоило войти в квартиру и отбросить сумку на банкетку, в дверь кто-то робко постучал. Остин удивленно смерил взглядом дверь, прежде чем открыть её, и замер на пороге. Соседа с нижнего этажа он частенько встречал в магазине напротив, в кофейне, в холле их дома, поэтому не испугался, но несказанно удивился столь позднему визиту. — Простите, — таращилось на него немного небритое, помятое чудо в очках. — Кажется, вы меня заливаете. Остин изогнул брови в удивлении, но впустил ночного гостя в квартиру. Сосед был симпатичным. Точно во вкусе Остина, но, к сожалению, натуральнее свежевыжатого сока. Двое мальчишек и миловидная женщина были частыми его спутниками, и Остин даже не смотрел в его сторону, зная, что ему не обломится. — Меня весь день не было дома, идёмте, — и он махнул рукой в сторону ванной, но сосед покачал головой, продолжая странно пялиться, и пошёл в сторону кухни. Дойдя до неё, Остин понял, что действительно заливает соседа, ибо вода тихо журчала и разливалась из-под мойки. — Чёрт! — выругался он и полез искать телефон. — Я уже вызвал ремонтников, — сообщил ему сосед, залезая под раковину и ища там вентиль, чтобы перекрыть воду. Остин же залип на его заднице, с которой весьма эротично чуть сползли домашние штаны. Это открывало вид на эротичные ямочки на спине, завлекательное углубление между ягодиц и крепкую поясницу. Судя по увиденному, сосед следил за своей фигурой и был весьма хорошо сложен. Остин даже проглотил вязкую слюну, понимая, что усталость отошла на второй план, уступив место желанию. Тот факт, что сосед натурал, его не смущал. Смотреть же не запрещается. Наконец мужчина вылез из-под раковины, вытер об себя мокрые руки и улыбнулся. — Айзек, — представился он, протягивая руку. — Остин, — ответил на жест хозяин квартиры и беспомощно огляделся. — Спасибо. — Не за что. Помочь с водой? — Если не сложно. Я так хочу спать, что ничего не соображаю, — попытался извиниться он за своё заторможенное состояние. — Ты с работы? — уточнил Айзек, доставая ведро и тряпку так уверенно, словно это была его квартира. — Да, почти двенадцать часов съёмок, даже грим не стал смывать. — Так ты модель, — отчего-то облегченно вздохнул сосед. — А я и думаю, чего ты так непривычно выглядишь. Обычно на тебе строгие костюмы, а последнее время их нет. Остина словно молнией прошибло и пригвоздило к полу. Сосед его тоже замечал? Айзек смутился, заметив ошарашенный взгляд Остина, и отступил на пару шагов, принимаясь устранять последствия потопа и больше не поднимая глаз. Остин же, немного прийдя в себя, засуетился, решив помочь хоть чем-нибудь, но только бессмысленно метался по кухне. — Я сильно залил, да? Давай обойдёмся без судов, я всё компенсирую. Сосед вскинул взгляд на Остина и покачал головой. — Если хочешь компенсировать мне что-то — давай сходим в кафе. Мне не казалось это уместным, но раз уж я пострадавшая сторона, глупо упускать шанс. Остин невольно улыбнулся, но снова вспомнил двоих детей и спутницу соседа. С кобелями он уже намучился и повторять ошибок не собирался. — Боюсь, ваша жена будет против. Айзек замер, отодвинув тряпку в сторону, и уставился на Остина как на сумасшедшего. — Какая жена? — Та, от которой у вас двое детей. Очень на вас похожи, кстати. Злость медленно поднималась внутри и Остин не собирался себя сдерживать. — Вы про мою сестру и племянников? Да, они на меня очень похожи, а вот женат я не был и не планирую, мне нравятся парни, ещё со школы. Остин булькнул. Весьма прозаично и совершенно не сексуально. Информация практически выбила из него дух, и он чуть не хлопнул себя по лбу, но вовремя сдержался. Он и так выставил себя полным кретином перед симпатичным мужчиной, который откровенно признался ему, что является геем. А с виду и не скажешь. Хотя ему как раз нравился именно такой типаж: те, кто не выставлял свою ориентацию напоказ и был просто собой. — Ты в порядке? — встревоженно уточнил Айзек. — Да, в полном. Не считая того, что чувствую себя идиотом, — честно признался Остин. — Это нормально, — улыбнулся ему сосед и присел на корточки, чтобы продолжить собирать воду. — Я правда походил на женатика? — Очень, — Остин присел рядом. — Я не прислушивался, о чём вы говорили, но общение было таким искренним, что я даже ни на минуту не мог подумать, что ты со мной в одной лиге. — Это ведь не проблема? — Нет, стопроцентно нет, — Остин улыбнулся и перестал чувствовать себя чужим в собственном доме. — Я долго не решался подойти, не был до конца уверен в том, что ты свободен, и даже в твоей ориентации. А сегодня просто решил, что молчать дальше глупо. Айзек бросил взгляд на свои грязные руки и спрятал их за спину. — У тебя нет воды и вряд ли ремонтники приедут сегодня, скорее завтра утром. Так что предлагаю зайти ко мне, я приведу себя в порядок и предоставлю свою ванну в твоё распоряжение, если захочешь. Не переживай, никаких лишних движений с моей стороны. Остин подумал, что был бы не против лишних движений, но промолчал, лишь кивнув. — Я сейчас возьму всё, чтобы смыть косметику и помыться. Спасибо, не знаю, как тебя благодарить. — Просто давай выпьем кофе где-нибудь и познакомимся поближе. Остин согласно кивнул и поспешил в спальню, чтобы взять необходимое. Было странно, словно он неопытный мальчишка, которому подмигнул самый красивый парень в школе. Это интриговало и только предыдущий опыт не давал ему шанса на глупость. Он своего не упустит. У Айзека везде царил приглушённый свет, играла какая-то пластинка со смутно знакомой песней и вкусно пахло. Остин даже принюхался. — Ты не голоден? Сестра приготовила мне лазанью на пару дней, сам я не всегда успеваю, а она ненавидит полуфабрикаты. — Айзек мило смущался, чем ещё больше зарабатывал себе баллы. — С удовольствием, — ответил Остин. — Я постараюсь недолго. Сказанно это было весьма томно, но не слишком вульгарно, всё-таки он умел держать марку. От голоса Остина по спине пробежали мурашки, и Айзек порадовался наличию свободных домашних брюк в шкафу. На их покупке в своё время настояла сестра — любительница удобных вещей. И кто бы мог подумать, в какой именно ситуации они понадобятся Айзеку? Пока Остин был в душе, хозяин дома переоделся и разогрел ужин. А после, немного подумав, зажег свечи и открыл к лазанье вино. Если Остин откажется — всё можно перевести в шутку. По возвращении из ванной комнаты, Остина ждал накрытый стол и немного сконфуженный, но очень симпатичный Айзек. Захотелось отбросить все свои принципы и утолить вовсе не тот голод, о котором думалось изначально. Но набрасываться на Айзека сразу было неприлично, потому оставалось только медленно его соблазнять. — Сто лет не ходил на свидания, но атмосфера очень похожая, — сообщил он соседу, присаживаясь на стул. — Спасибо, мне очень приятно. — Я думал, только не обижайся, что у тебя от поклонников отбоя нет. Ты всегда такой изящный, словно с обложки журнала. — Первое впечатление обманчиво, как мы уже с тобой выяснили, — улыбнулся Остин. — Ты не женат, а я ни с кем не встречаюсь. За это удачное совпадение можем и выпить. И скажу тебе по секрету, на обложке журнала часто бывает весьма одиноко. Они выпили. Остин с удовольствием отведал лазанью и отметил, что Айзеку чертовски повезло с сестрой. Тем для беседы было хоть отбавляй, и он не заметил, как пролетел час, а потом и второй. Только случайный взгляд на часы заставил его засобираться домой. И как же было приятно видеть сожаление в глазах соседа, когда тот закрывал за ним дверь. Впрочем, следующая встреча с Айзеком не заставила себя долго ждать. Проснувшись на следующий день, Остин обнаружил возле двери букет белых роз и записку с приглашением в ресторан. Можно было потянуть и набить себе цену, но быть одному надоело до дрожи, и он спустился к Айзеку, чтобы дать ответ лично. Сосед явно нервничал и мялся на пороге, но, увидев улыбку Остина, расслабился. — Я только проснулся, но буду не против превратить свой поздний завтрак в свидание. Видеть радость в глазах напротив было давно забытым и таким приятным ощущением, что Остин постоянно ловил себя на мысли, что всё происходит не с ним. Не ему дарят цветы, окружают ненавязчивым вниманием и придерживают дверь. Завтрак перерос в неспешную прогулку по соседним улочкам, благо у Айзека оказался выходной, а потом в пробежку, потому что приехал сантехник. Пока шёл ремонт, они решили приготовить обед из подручных продуктов в обеих квартирах и это оказалось забавным квестом, потому что у Остина с продуктами было не густо. Но им понравилось. Обоим. — У тебя мука на носу, — сообщил ему Айзек, и Остин попытался стряхнуть оную, но ещё больше перемазался. Айзек взялся помогать с молчаливого разрешения Остина и, оказавшись очень близко к соседу, замер, глядя ему в глаза. Первый шаг сделал Остин, прикрыв глаза, подавшись вперёд и позволяя себе поцеловать Айзека. Остина будто током прошибло, когда сосед осторожно обнял его за талию и принялся нежно ласкать губы, доводя до головокружения. У него так давно не было мужчины или сказалась давняя симпатия к Айзеку — но спустя уже пару минут подгибались колени. Только наличие постороннего человека в ванной останавливало от более радикальных поступков. Остин трепетал. Неужели все его гнетущие мысли оказались услышаны и в ответ был послан настолько деликатный и симпатичный сосед? Айзек поправил очки на носу и улыбнулся. — Мне кажется, что ты готовишь ненамного чаще меня. — Уверен, что гораздо реже, — доверительно сообщил ему Остин, и тут его прервал телефонный звонок. — Прости. Не глядя смахнув зелёный значок на экране, он приложил смартфон к уху и был атакован Тобиасом, который воодушевленно тараторил и смеялся. — Остин, боже, я знаю, что ты его терпеть не можешь, но ради меня. Ладно? — О чём речь, Тоби? Я ничего не понял. — Ох, прости. Я так долго готовился к речи, что начал с середины. У меня день рождения скоро, послезавтра, если быть точным. Крис хочет устроить вечеринку. Дома. Он хотел пригласить меня в ресторан, я по глазам видел, но передумал. У нас будет первая вечеринка в доме. Пожалуйста, Остин, приходи. Я знаю, что ты всё ещё недолюбливаешь его, но пожалуйста. Лисс со Стивом обещали прийти и ещё пара парней, но мне так хочется, чтобы ты тоже пришёл. Это важно. — Хорошо, Тоби, если тебе это так важно, то я обязательно приду. — Ох, спасибо тебе. Я напишу позже во сколько начало. — Договорились. Остин отложил телефон в сторону и развернулся к Айзеку. — Это мой друг Тобиас. У него день рождения, и он пригласил меня. — Я слышал, он говорил очень громко. За что ты недолюбливаешь Криса? — не стал ходить вокруг да около Айзек. — За то, что он оказался законченным мудаком. Однако встреча с Тобиасом его изменила. Он перестал волочиться за каждой аппетитной задницей в радиусе ста метров и решил остепениться. — Понятно, — кивнул Айзек. — У вас большая тусовка? Модельный бизнес и всё такое. — Пожалуй так, но раньше я работал в офисе, и Крис был моим боссом. Однако череда событий изменила всё. Включая меня и мой образ жизни. Мне нравится. Остин пожал плечами и нарисовал сердечко на столе, присыпанном мукой. — Мне кажется, ты не очень хочешь туда идти. — Ты прав, но Тоби слишком дорог мне, чтобы отказывать из-за призраков прошлого. О, давай пойдём вместе? Понимаю, что не очень удачная идея, ведь мы только познакомились, и ты совсем не обязан… — Я с удовольствием, — прервал его Айзек. — Если тебе нужна поддержка. Моральная или физическая, любая. Я с тобой. — Спасибо, — с облегчением выдохнул Остин. — Обещаю не напиваться и вести себя прилично. — Ну вот, а я надеялся на богемную пьяную вечеринку с моделями, — рассмеялся Айзек и тут же смутился. — Прости, я просто очень далек от мира мод. — Но смотрел слишком много порно, — резюмировал Остин. — Не переживай, я тоже смотрел, всё врут. Айзек тихо рассмеялся и сделал движение навстречу Остину, но остановил себя, явно не желая показаться навязчивым. — Постараюсь произвести на твоих друзей хорошее впечатление, а если всё пройдёт как положено, познакомлю тебя с сестрой и племянниками. Не в том смысле, что не готов сейчас, а в том — если ты захочешь. Остин улыбнулся, в очередной раз умилившись тому, насколько Айзек очаровательный и вежливый. Кажется, ему и правда наконец повезло.

***

Музыка грохотала так, что было слышно на улице — слишком непохоже на Тобиаса и Остин даже проверил, не ошиблись ли они домом. — Кажется, всё начинается именно так, как в порно. И это очень странно. Подойдя к двери, Остин едва успел увернуться от неё — резко распахнувшейся навстречу. Встречал их с Айзеком, вопреки ожиданиям, Лисс. — О, вот и ты со своим симпатичным соседом, заходите! Тоби пока нет, я велел отвезти его кое-куда, чтобы он поразил всех великолепием. А мы со Стиви всем заправляем. Всё встало на свои места — и громкая музыка, и хозяйничающий в чужом доме Лисс. — А Криса ты куда дел? Убил? — Нет, но временно нейтрализован украшением балкона, я сказал, что он просто обязан сделать это самостоятельно. — Мы что, пришли слишком рано? — Ну-у-у... Тоби просто предупредил всех, что вечеринка будет на час позже, но я не стал тебе говорить. Не стойте столбом и представь уже нас. — Эм, Айзек, это чудовище Аллисандр Дейли, он… — Я знаю, — протянул руку для пожатия Айзек. — Видел парочку презентаций, у меня сестра ваша фанатка. — Как тесен мир, — ответил на пожатие Лисс и улыбнулся. — А ты чем занимаешься? — Разрабатываю софт для крупных компаний, да так, по мелочи, — не стал вдаваться в подробности Айзек и поправил очки. — Ничего интересного. Лисс понимающе кивнул головой и обернулся к идущему к ним супругу. — Милый, познакомься, это Айзек, а это мой муж Стив. Он деспот, но я его люблю, — Лисс демонстративно похлопал ресницами и прильнул к широкой груди супруга. — Всё, на этом минутка отдыха закончена. У нас полно дел. Ты надул шарики? — Нет, — Стив пожал руки в знак приветствия и спокойно посмотрел Лиссу в глаза. — Я понимаю, почему ты издеваешься над Крисом, но при чём тут я? — Это аванс, чтобы ты понимал, что тебя ждёт, если ты снова накосячишь. Стив закатил глаза и покачал головой. — Я знал, кого беру в мужья. Знал. Ладно, парни, вы должны мне помочь. Крису ещё хуже, если вас это утешит. — Я ещё его не знаю, но мне уже отчаянно его жаль, — понизив голос, прошептал Айзек на ухо Остину, но Алиссандр всё равно услышал. — Он ещё легко отделался. Да, милый? — Очень легко, и хорошо, что не ты его парень. — Это факт, — резюмировал Лисс. Войдя в дом, Айзек тут же с энтузиазмом принялся помогать, надеясь облегчить участь некоего Криса, которого ему заочно стало жаль. Остин же, судя по всему, решил не заморачиваться и лениво помогал советом, говоря на какое расстояние передвинуть растяжку с поздравлениями и куда крепить шарики. — А мы вообще успеем к приходу именинника? Лисс фыркнул. — Его из салона не отпустят, пока я не разрешу. Пусть наслаждается, обычно он обо всех заботится. — Этого не отнять. Но куда ты все-таки сослал Криса? Он даже поздороваться не вышел. — Он занят, и весьма серьёзным делом. Не мешайте ему, — с дьявольской улыбочкой ответил Лисс и направился вглубь дома. Крис нашёлся на заднем дворе, а точнее, на балконе второго этажа, где усердно закреплял транспарант с огромными буквами. Остин удивлённо изогнул бровь и посмотрел на Дейли. — Серьёзно? — А что? Мне нравится. — Там написано, что Крис плюс Тобиас равно любовь. — И Джордан абсолютно с этим согласен. — Ты чудовище, — резюмировал Остин с улыбкой. — Надеюсь, ты не будешь распорядителем на их свадьбе. Вот дерьмо. Коварная улыбка коснулась изящных губ, а в глазах Аллисандра зажглась искра. — Спасибо, друг мой, твои идеи на вес золота. Остину оставалось только притворно кусать губы и стараться не рассмеяться. Он, с одной стороны, сочувствовал Тобиасу, но с другой — искренне считал, что Крис заслужил все возможные кары земли и неба. Так что идея, подброшенная Алиссандру, была не то чтобы совершенно случайно. Спустя сорок минут общими усилиями дом был готов и украшен как никогда пышно. Остин привалился к плечу Айзека и протянул ему бокал шампанского. — Лисс уже выпустил именинника из плена и он скоро будет на месте. Прости, что пришлось ждать, ещё и работать. — Ничего, я привык помогать с такими вещами сестре, мне только в радость. Остин улыбнулся. — Приятно встретить человека не только интересного, но и незамороченного на собственной важности. Сейчас это редкость. Айзек заметно смутился и ничего не ответил, отпивая глоток, чтобы заполнить паузу. В дом начали прибывать знакомые Остину лица. Это были ребята из модного дома Дейли, с которыми они вместе с Тоби подружились. Он здоровался, представлял им Айзека и невольно следил за его реакцией на красивых парней. Был ли виной тому опыт с Крисом или Остин просто разучился доверять людям, но он только после пятого или шестого рукопожатия понял, чем занимается. Надо отдать должное Айзеку, он вел себя более чем скромно и спокойно. А когда появился Тоби, то познакомился и с ним. — О, я так рад, — улыбнулся именинник в ответ на приветствие. — Вы меня простите, но, кажется, пора спасать Криса. И он пошёл к бассейну, где стайка молодых и бойких парней откровенно заигрывала с его мужчиной. Тоби прислушался к себе, попутно пригрозил Лиссу кулаком, отчего тот прыснул от смеха, и подошёл к Джордану. — А ну кыш все, он мой! Крис был невозмутим словно айсберг. Он пил шампанское и выглядел невероятно сексуально. Тобиас мысленно простил Дейли его коварство, но обещал припомнить фривольную стрижку на лобке, которую тот ему подарил в так называемом спа-салоне. — Ты выглядишь великолепно, мой мальчик. Крис тепло улыбнулся Тобиасу и поцеловал в щеку. — Я заждался тебя и уже хочу украсть, чтобы остаться вдвоём. Тобиас покачал головой и с сожалением вздохнул. — Увы, мы гуляем до утра, но я попробую улучить пару часов только для нас. — Да, я бы хотел преподнести подарок наедине. — Неужели он настолько личный? — Не хочу лишних глаз и ушей, особенно если ты скажешь мне «нет». Тобиас с подозрением посмотрел на Криса, но задать вопрос ему не дали. Аллисандр объявил в микрофон, что начинаются танцы, и прибавил громкость, а по дому засновали официанты с шампанским на подносах, и стало не до разговоров. Крис с улыбкой смотрел, как все пытаются вытащить Тоби в центр отведенной для танцев площадки, и кивнул ему головой, давая понять, что не против. Ревность отступила, дав место всепоглощающей любви и абсолютному доверию. Он надеялся, что и Тобиас всецело ему доверяет. Ведь только это теперь имело значение.