Угасающие

Лёгкие порывы ветра уносят опавшие листья сакуры. Они подхватывают на лету потерянные надежды, пока те не успели коснуться обжигающе хладной земли, угаснув для этого мира навсегда. В детстве Яэ любила слушать легенды своего дедушки, который каждый раз ведал ещё маленькой девочке, внимающей каждому его слову, самые разные истории. Чаще всего ей доводилось слушать про звезды, вечные яркие огни, символизирующие самые сокровенные желания людей. "Надежды", — так он называл их. Но детство не вечно, как и люди в этом бренном мире. Рано или поздно — даже самым ярким приходится угаснуть, потерять свой свет, остаться в затягивающей, как самое гнилое болото, тьме. Однажды Яэ спросила дедушку: — Может ли человек быть чьей-то надеждой? — Вся наша жизнь состоит из надежд, так, быть может, мы и есть - надежда? — услышала она в ответ. И он ушел, оставив ещё юную девушку с чересчур взрослыми для ее возраста мыслями наедине.

***

— Все это небо — фальшивка! — брошенная незнакомцем фраза не вызывала доверия. Одинокий парень кричал ее, явно обращаясь к кому-то, содрогался в своем отчаянном крике, повторяя одно и то же из раза в раз: "Все ваше небо — это фальшивка!" — падал, теряя надежду, падал, но вставал, цепляясь за жалкие обрывки былого света. Его крик был словно стрела, автоприцел которой работал неисправно. Им являлось гнилое молчание, целившееся в него самого. Оно каждым ударом проделывало сквозную дыру в его вере, каждым своим ударом проделывало сквозную дыру в нем самом. Но Небеса все молчали, пока юноша задыхался, упиваясь чужим безмолвием. В тот день чья-то звезда погасла.

***

Звёзды не вечны. Не существует в этом мире ничего более долговременного, чем крушение этой "вечности". Они, как и мы, как и все на целом свете, гаснут, теряются, забываются в пучине безнадеги и тленности, попадая в плен всепоглощающей тьмы. Так почему лишь звёзды являются теми сокровенными, самыми желанными, вечными, в конце концов, "надеждами", о которых так сладко рассказывал дедушка в детстве? "Лживое небо дарит надежду," — В этом кроется вся тайна? Поэтому тот парень так отчаянно кричал, срывая глотку? Поэтому его звезда в тот день погасла? Почему тогда только звёзды являются светлыми "надеждами", если даже они затухают, позволяя утонуть в темном, вязком болоте из тьмы? Почему, если все в этом мире – надежда, каждая песчинка, каждый лепесток — все это имеет свою надежду — значит, оно и есть надежда! — произнесла девушка, только вот она, Яэ Мико, жрица Великого храма Наруками, уже гасла. Она теряла свою, так тщательно хранимую на протяжении долгих лет, надежду. Затухала стремительно, как и её яркие представления из дедушкиных легенд, хранимые с детства. А лёгкий весенний порыв ветра, ворвавшийся через открытое окно, принесший с собой аромат уличной свежести и пару подхваченных листьев сакуры, все отчаянно пытался сохранить свет уже бессмысленно канущих в бездну засохших листьев. В тот день её "звезда" надежди погасла.