ВИЯ: Ветер перемен

В одно солнечное октябрьское утро, в районе 7-8 часов утра, из окна второго этажа кирпичного многоквартирного дома на проспекте "Мирном", доносился соблазняющий запах свежеприготовленных блинчиков с ежевичным сиропом. Эта была квартира Виталия Соколова, тренера по плаванию и отличного кулинара. Он был из тех людей, кто считал приготовление пищи искусством. Его таланту в этой области мог позавидовать любой. Особенно в приготовлении завтрака... Завтраку он всегда уделял особое внимание и старание, иногда внося в блюда какие-то смелые, но удачные введения. Чаще всего он готовил на завтрак что-то невероятно простое и привычное: блины, оладья, яичница или даже обычные бутерброды. Казалось, что в них может быть такого невероятного? Но если бы вы их попробовали, то сразу бы все поняли. Ведь Виталик вкладывал частичку своей широкой души в каждое, приготовленное им, блюдо. Солнце, словно подтягиваясь, медленно растягивало свои лучи на верхушки деревьев и крыши домов, опускаясь все ниже и ниже... Беглый луч проник в окно и лег полоской на холодильник и часть стола. Это явление навлекло на Виталика приятные воспоминания из детства. Он вдруг вспомнил дом, где они с братом выросли: там лучи по утрам также проникали в кухню. Братья вставали рано и в выходные любили после завтрака поиграть в настольные игры. Обычно это были карты или "бродилки" с фишками. "—Ну почему ты всегда выигрываешь?", — жаловался шестилетний Виталик, после очередного проигрыша. "— Потому что я старше",— обычно отвечал Влад, его старший брат, самодовольно улыбаясь. В такие моменты маленький Таля мечтал поскорее вырасти, чтобы тоже выигрывать... И вот, наконец, все было приготовлено: две пустые тарелки по краям стола и одна большая посередине со свежеиспеченными блинами, ежевичный сироп, ароматный кофе для пробуждения и, при всем этом, идеальная чистота на кухне, а еще приятный бонус — светлый лучик утреннего солнца, падающий полоской на холодильник и часть стола. Ну просто восхитительная обстановка для идеального семейного завтрака!... Но где же Влад? Закончив с приготовлением завтрака, Виталик с наслаждением потянулся, глянул на часы и подошел к окну. Лучи солнца медленно расплывались по дороге к домам и золотили верхушки берез во дворе. Парень, дожидаясь брата, стал раздумывать о планах на день. И здесь, пользуясь этим моментом, нам следует ненадолго оставить Виталика в покое и немного рассказать об этом персонаже, не менее важном, чем наши главные герои... Итак, Виталий Соколов или, пользуясь его детским прозвищем, Таля, был молодым парнем и имел нертес афалина. И тут подмечу, что многие, кто впервые встречался с ним, удивлялись — ведь, брав во внимание его крупное телосложение, уж об афалине подумаешь в последнюю очередь. Тут, скорее, здоровый медведь или неуклюжий слон, чем милый дельфин. Но, как только узнаешь его поближе, понимаешь, что несмотря на грозный вид, Виталик — добрейшее существо, которое и мухи не обидит.Ну, только если эта муха не обидела близких ему форестов. Тогда той мухе придется закопаться куда-нибудь подальше и не жужжать. Виталик закончил медицинский институт с отличием и мог бы стать хорошим врачом. Но судьба столкнула его с миром спорта и парень нашел свое призвание в качестве тренера по плаванию, где наставлял одну молодую команду на путь спортивный. Тренером он был строгим и требовательным, несмотря на мягкость своего характера. Дверь в прихожей хлопнула. — Влад, ты? ... Доброе утро! — весело сказал Виталик вошедшей сутулой фигуре. Если Виталик своим телосложением больше напоминал медведя, то его старший брат был скорее тощим волком. Просто ходячие кости, обтянутые кожей! И это при том, что у парня был довольно хороший аппетит, то есть ел он хорошо и много. Это удивляло многих людей, не знавших его родословную. А если оглянуться в прошлое, хотя бы посмотреть старые фотографии их мамы, красивой, но очень худой женщины с прекрасными ярко-желтыми глазами, то глядя на Влада, все сразу становится на свои места. Виталик же больше пошел в своего отца. От мамы ему досталась форма носа и мягкий характер. Влад был брюнетом. Тут следует подметить ( возможно этот факт еще пригодится, а может и нет), что его прическа была словно после электрического заряда, то есть волосы торчали вверх и Влад никак не мог это исправить. Сколько бы он их не расчесывал, не приглаживал, результата не было никакого. В итоге Влад уже просто забил на них. Также у Влада были ярко-желтые глаза, доставшиеся от матери, и загадочный шрам на носу, который в первую очередь и бросался в глаза. Но парень о нем избегал разговоров. У Влада была привычка курить и попадать в какие-то неприятности. — Где ты был? — добродушно спросил Виталик. Он с грустью заметил, что Влад не собирается завтракать. Брат зашел домой за какой-то вещью, которую сейчас раздраженно ищет. — Где они? — грубо обратился он к Виталику. — Что "они"? — невозмутимо ответил тот. — Таля, где сигареты?...Таля! — Нет их. — Где. они. — Спрятал, — признался Виталик, — Влад, ты в последнее время слишком много куришь. Тебе нужно избавиться от этой привычки, для блага своего же организма. — Сколько раз просил тебя не трогать мои вещи! Я сам знаю, что мне "во благо", а что нет!! — Я слышал, как ты дышишь! Твои легкие уже умоляют о помощи... — Да я всю жизнь курю! — крикнул Влад, — И ни че, живой! Он еще немного побушевал, а затем решил, что купит новую пачку. — Ты бы видел на кого ты похож! Влад, что-то случилось? Ты в последнее время сам не свой. — сказал ему Виталик и добавил мягко: — Может, я чем-то смогу помочь? — Все нормально! — бросил Влад. Опять это "все нормально". Сколько раз уже Виталик слышал его. А потом видел как Влад куда-то уходит и возвращается лишь под вечер, как он вздрагивает от рингтона на телефоне, избегает бывших знакомых, как дрожат у него пальцы, как за ужином он смотрит куда-то в точку, в прострации, глубоко о чем-то задумавшись... Он понимал, что все далеко не нормально. И что дело вовсе не в курение. Влад что-то недоговаривает. Виталик хотел помочь. Пробовал помочь. Не получалось...Влад не принимал никакой помощи. Что он, Виталик, проглядел? Ведь, кажется, началось это все совсем недавно? Ведь его брат не был таким всегда? Нет...да...нет! Раньше по крайней мере у него не тряслись руки, он не избегал форестов и не вздрагивал от звонков. Но характер... Характер, кажется, всегда был таким. Вот он, Влад, такой и есть — грубый, упрямый, гордый, не принимающий ни помощи, ни советов от других. Просто потому что это Влад. И что тогда делать ему, Виталику? Просто оставить брата в покое? Казалось, он уже спас его от тюрьмы, выделил ему комнату для жилья, даже так, притащил его к себе в квартиру, новую, современную обустроенную, с красивой кухней, туалетом, ванной и сказал — живи! Это теперь твой дом тоже. Пользуйся всем, что здесь есть. Мы ведь братья, Влад. Я помню через что мы прошли. Через что прошел ты. Я хочу отблагодарить тебя... Виталик просто не мог оставить его в покое. Но Влад снова и снова уходит, хлопает дверью, не завтракает, не хочет его слушать. Снова возвращается под вечер, мрачнее тучи, смотрит в прострацию, и не хочет ни о чем говорить. А Виталик уже и бросил попытки расспрашивать. ...И вот Влад опять завязывает шнурки. Опять жмет ручку и хлопает дверью. Виталик хочет что-то сказать, но не говорит. Влад его все равно не послушает... "Неужели он не понимает, что я хочу помочь? "

***

"Неужели он не понимает, что мне не нужна его помощь?!" — думал тем временем Влад, направляясь к "центру", — "С самого детства еще такой. Ни капли не вырос!" Парень старался выбирать пути как можно менее людные, так как терпеть не мог чужих осуждающих взглядов. Когда-то Влад был участником одной банды браконьеров. Причем очень известной банды, который возглавлял человек по прозвищу "Крыс". Крыс долгое время был гением преступного мира и мигренью сыщиков, что пытались выследить его. Влад попал в эту банду еще будучи совсем ребенком. Пока его ровесники мирно учились в школе, он помогал отлавливать пегасов и грифонов — животных, что считались священными в широких кругах, и деликатесами в узких... Последнее относилось главным образом к их крыльям, а не к самим существам. Крылья пегасов и грифонов были для некоторых дорогой и вкусной роскошью, за которую они были готовы отдать очень многое. Таким образом, за счет продажи им желанных крыльев, банда Крыса материально обогащалась. Помимо пегасов и грифонов, они еще охотились на единорогов, рога которых обладали магической силой и тоже высоко ценились, юдоссисов, чьи зубы были отличным материалом для многих изделий, персиковых лисиц с их прекраснейшим мехом и на многих других существ. Владу не нравилось это занятие, но бросить и уйти из банды он не мог. По многим причинам... К тому же, Крыс очень хорошо ему платил. Влад брал только половину той суммы — и то ее хватало предостаточно для жизни его и младшего брата. А два года назад банду прикрыли... До сих пор не ясно, кто именно сдал их. Пойманных участников посадили, а обанкротившегося Крыса... еще не нашли. Влад, как один из участников, тоже попал в тюрьму, но благодаря какому-то великому чуду его оправдали и выпустили. Возможно, отчасти, этим "чудом" стал Виталик, его младший брат, обладающем чудеснейшим обаянием, хорошим социальным статусом, и просто каким-то редким талантом вести переговоры. Крыс обанкротился и стал требовать возврата своих денег с тех, кому тоже удалось скрыться. В их число, конечно, входил и Влад. Благо он тогда брал лишь половину от всей выплачиваемой суммы. Но тем не менее она все равно оставалась значительной и парень был совершенно без понятия, где брать деньги... А тем временем, Крыс все настойчивее и настойчивее присылал ему милые открытки с зашифрованными угрозами. Влад знал, где сейчас может находиться Крыс. Он мог бы обратиться в полицию, где с его показаниями можно было бы навсегда покончить с делом этих браконьеров. Да и Владу бы, возможно, это пошло бы на руку. Он даже думал об этом. А чем больше думал, тем больше не решался это сделать. И дело было не в каком-то там страхе или еще в подобном, а скорее... в личных чувствах Влада к главарю банды. Но об этом позже. Был долг. Его нужно было вернуть. И чем скорее, тем лучше. А денег не было...не было совсем... Влад вдруг забыл куда он шел и остановился. Он находился за магазином продуктов и почтой. В этом укромном месте обычно отдыхали подростки от учебы, но сейчас было утро и там никого не было. Влад оперся спиной об стену и решил покурить. Его руки машинально скользнули в карманы джинсов... и не нашли ничего, кроме старой зажигалки и пары монет. "Вот же!..." — обругал он младшего брата, вспомнив утреннюю ссору и следовательно то, за чем он шел. Парень поднял голову вверх и посмотрел на небо: почти над самой его головой пролетел маленький пегас, навеяв мрачные воспоминания. "Может, занять?" У кого? У него нет близких друзей и доверием у окружающих он не пользуется. И речи нет просить даже десятую часть той суммы... И все-таки... Влад направился к магазину Гали.

***

Магазин Гали славился прежде всего тем, что в нем можно было найти все, что угодно. Несмотря на то, что он имеет название "Магазин хозяйственных товаров" , вы можете зайти и попросить там какой-нибудь драконий фрукт, или цветик-семицветик, или даже приворотное зелье — Галя найдет вам все. Особенно если застать ее в добром расположении духа... Не проходите мимо! Магазин хоз.товаров может предоставить вам дополнительные услуги: гадание на картах таро или сделать амулет от сглаза. Обратите внимание, осенние скидки! Но не менее знаменитой была и сама хозяйка магазина, Галя. Ее, кажется, знали все. Даже те, кто никогда не был в ее магазине, следовательно, это были не жители их маленького поселка, которые обязательно, хоть раз в жизни, посещали ее магазин. А следовательно, слава Гали распространилась за его пределы, а это уже прям известность. Галя была давним другом братьев Соколовых. Никто не знал, сколько ей лет. Это была полная женщина с очень громким голосом, небольшого роста, с пепельной короткой стрижкой, с ярким макияжем, обожающая вещи с леопардовым принтом. Собственно, нертес ее тоже был леопард. У нее был темперамент холерика, черты лидера, она была хитра и коварна, она плевала на все принятые нормы и законы и ее легко можно было вывести на спор. А настроение менялось как погода в марте... Поговаривают, что хозяйка магазина хоз.товаров вообще является потомком каких-то могущественных ведьм...сама же Галя загадочно смеется, когда слышит нечто подобное. Поржавевшая табличка "Хоз.товары" грустно раскачивалась на ветру. Ее скрип напомнил Владу один памятный день, когда они с Галей сидели на велосипедных держателях и беззаботно пили газировку, дожидаясь поставщика в ее магазин. После суда они с Галей сильно поссорились и почти не разговаривали. Влад старался избегать встречи с ней. Но сейчас ему больше не к кому было обратиться. Звякнули стекляшки, висевшие над входом.Их привела в движение открывшаяся дверь. Галя сидела за прилавком и залипала в тетрис. Судя по выражению ее лица, у нее был сложный и серьезный уровень, от которого зависела вся ее игровая репутация. Может показаться, что она даже не обратила внимание на вошедшего. На самом же деле она намеренно делала равнодушный вид — и Влад это прекрасно знал. —Обед! — отрезала Галя, когда Влад ближе подошел к прилавку. —Сейчас еще утро. —Ну так, ранний обед!— она резко подняла голову и сверкнула красными кошачьими глазами, прожигая парня взглядом кошки на собаку, — Все равно сюда почти никто не заходит. Галя снова вернула свое внимание к игре. Заметив, что Влад никуда не уходит, она более спокойно обратилась к нему: — Чё хотел-то? —Пачку сигарет, — сухо ответил Влад, резко передумав о цели своего визита. Он вдруг понял, что ему придется чуть-ли не умолять Галю занять ему. Она и так неохотно давала в займы, даже близким, а сейчас в обиженном состоянии от нее вообще ничего не добьешься. И зачем он даже понадеялся?! Разозлившись то ли на Галю, то ли на себя, то ли на жизнь в целом, Влад вспылил, выхватил у нее пачку и грубо кинул несколько монет на прилавок. Чтобы кого-то умолять?! Нет, до такой низости он еще не докатился. — Охренел что-ли?! Монетами он мне тут еще раскидывается! — возмутилась Галя в полушутливом тоне, взглянула на бывшего друга... ...и тут же же изменилась в лице. "Влад за последнее время изменился"— говорил ей как-то Виталик. Галя поняла беспокойство младшего Соколова, только как увидела глаза Влада, прежде яркие, живые, сейчас они были словно в них потушили огонь, взгляд был отрешенным и пустым. Влад показался ей еще худее, чем прежде. Весь какой-то серый и болезненный. Создавалось впечатление, что его только что выкопали из могилы. Влада раздражал ее взгляд. Он дернулся, сунул пачку в карман и ушел, громко хлопнув дверью. Стекляшки встревоженно зазвенели. Галя смотрела ему вслед, задумавшись о чем-то серьезном. Через некоторое время, белокурая головка осторожно высунулась из кладовой. Увидев выражение лица Гали, она с беспокойством спросила: — А кто это был?... Молодая девушка, на вид подросток, Галина новая стажерка. Она была в кладовой и могла только слышать, но не видеть их странного посетителя. Громкий звон монет и хлопок дверью ее изрядно напугал. — Да так, — махнула рукой Галя, опомнившись, — Местный наш волчонок. Что-то я за него волнуюсь... Стажерка взглянула на стекляшки, которые все еще беспокойно раскачивались, и прижала к груди метлу, ощутив какую-то нависающую тревогу...