𝕮𝖗𝖞𝖘𝖙𝖆𝖑 𝕮𝖍𝖆𝖔𝖘

Запретный лес — безмолвный свидетель древних тайн — дышал мраком и тревогой. Под ногами хрустели ветки, покрытые инеем, воздух был густой и холодный, как дыхание самих духов леса. В свете бледной луны фигуры пяти мальчиков выглядели призрачными. Шепот ветра, редкие крики невидимых существ и хруст шагов — всё складывалось в одно зловещее предчувствие. — Вот оно, — Крейг остановился и указал вперёд. — Видите дерево? Старое, перекошенное, с обугленной сердцевиной, оно стояло, словно хранитель чужих секретов. Его листья действительно мерцали — золотые прожилки сияли в темноте, придавая кроне неземной вид. — Я… не думаю, что это хорошая идея, — тихо произнёс Альбус, сжав палочку в кармане. — Поттер, поздно передумать, — усмехнулся Колби. — Мы уже здесь. Скорпиус молча смотрел на дерево. Внутри что-то странно тянуло его вперёд. Будто голос — шепот, неуловимый, но цепкий, зазывал из самой глубины дупла. — Говорите, прикасаться надо? — Фишер уже вытянул руку. — Подожди! — резко бросил Альбус. — А если… Но он не успел договорить. Пальцы Фишера коснулись края дупла. Вспышка. Свет всполохнул, словно маленькое солнце взорвалось в ночи. Лес закричал. Он ожил — застонал корнями, задрожал листвой. Волшебный разлом открылся. Дупло затрепетало, и из него вырвался вихрь света и тени. — Что за чёрт?! — закричал Крейг, отлетая назад. Его волосы слиплись от пота. Мир исказился. На одно короткое мгновение мальчики увидели… что-то. Картину иного измерения. Мелькнули древние руины, голограммы существ, которых никто из них не знал. Алые глаза на фоне звёздного неба. А потом — темнота. Они очнулись — кто лёжа, кто сидя — всё в той же части леса. Только дерево… исчезло. Ни дупла, ни сияния. Словно его и не было. — Мы… были… где?.. — Альбус едва дышал. — Это был разлом, — прошептал Скорпиус. Его голос дрожал. — Это… было настоящее.

***

На следующее утро в Хогвартсе витала странная атмосфера. Погода резко сменилась — ясное небо затянули низкие облака, дождь моросил, как будто сама школа скорбела. Гермиона сидела в учительской, перебирая заметки по нумерологии. Но мысли витали совсем в другом месте. Вчерашняя стычка с Малфоем всё ещё горела на подкорке. Он вывел её из себя. Знал, на что нажать. И это злило ещё больше. — Что он задумал? — шептала она, вглядываясь в окно. Дверь с глухим скрипом открылась. — Простите, профессор… — в проёме стоял Альбус. Он выглядел уставшим. Лицо бледное, губы пересохли. Рядом — Скорпиус, понурый, но с каким-то остекленевшим блеском в глазах. — Что случилось? — Гермиона тут же вскочила. — Мы… были в лесу, — Альбус сглотнул. — Там был разлом. Мы… не понимаем, что это было. Но теперь он исчез. — ЧТО вы делали в Запретном лесу?! — её голос зазвенел. — Вы хоть представляете… — Это важно, — вмешался Скорпиус. — Это не шутка. Он… открылся. А потом… будто что-то… проникло. Или… выбралось. Гермиона застыла. Слова отозвались эхом внутри неё. Пророчество, которое она читала недавно в архивах министерства, пришло на ум. О древнем зле, заключённом в лесах Британии. О разломе. Об энергии, что разрушает суть самой магии… — Кто ещё об этом знает? — Только мы. Крейг, близнецы и мы. Но они… они молчат. Им страшно. — Никому не рассказывайте. Никому, — её голос стал резким. — Ни друзьям, ни даже Макгонагалл. Пока я сама не разберусь.

***

Тем временем Драко сидел в своём кабинете в поместье. На столе — пергамент с древними знаками. Его пальцы дрожали, глаза не отрывались от строк. "Diaboli Flamma" — заклинание старой магии. Запретной. Глубинной. Именно оно — вспыхнуло в его ладони прошлой ночью. Само. — Кто ты, если не ты? — прошептал он, глядя в зеркало. И отражение… еле заметно улыбнулось.