Часть 16
23 апреля 2022 г. в 17:46
Ступор. На несколько секунд наступило некое отупение и все мысли поплыли мимо вереницей, но ни одной ценной не осело в голове.
Чужие руки слегка массировали плечи. А потом Билл ощутил огненное дыхание — некто прижался вплотную и повел носом по шее, поднимаясь выше, к затылку, резко вдыхая запах.
Кожа покрылась мурашками и это помогло вырваться из состояния оцепенения.
Билл завизжал так, что у самого уши заложило.
Не разбираясь, рванул в сторону, где по ощущениям был выход. И оказался прав. Полпути смог преодолеть, не прекращая вопить. Почти добрался до двери, когда почувствовал, что его схватили за лодыжку и с силой дернули назад.
Больно ударившись о лестницу, мальчишка был уверен в собственном конце, как вдруг свет ослепил его, а знакомый голос оглушил:
— Какого черта ты шумишь, Билл?!
Лодыжку более не сдавливала стальная хватка. Покачиваясь на ослабевших ногах, тупо уставившись в одну точку мутными глазами, безостановочно дрожа от ужаса, Билл буквально выбросил свое тело вперёд. И точненько влетел головой отцу в живот.
Готов поклясться, в эту секунду за спиной раздался хохот.
— Эй-эй! — отец сидел с ним на полу и тряс за плечи. — Что случилось?
— Под-ва-ал-л! — едва выговаривая слова, сказал Билл. — Т-там кто-то… … е-есть.
И только сейчас шарахнуло еще одно осознание.
— Дж-дж-ордж! ДЖОРДЖИ! — мальчишка развернулся, собираясь на четвереньках вновь вернуться, но отец оттолкнул его подальше.
— Будь здесь!
Подошедшая Сара, также разбуженная криками, переменилась в лице и схватилась за телефон, пока Зак ушел проверять подвал. Она уже собиралась нажать на вызов в службу спасения, как услышала злой голос мужа, остановивший ее.
— Не звони.
Медленно поднявшись по лестнице, Зак щёлкнул по выключателю, а затем вышел, хлопнув за собой дверью. Глаз со старшего сына он не сводил.
— По-твоему это смешно?
— О ч-чём т-ты? — от адресованного вопроса Билл впал в полнейший шок.
— О том, что ты переполошил весь дом! Уйми воображение… и глупые шутки тоже!
Мальчик обескуражено смотрел на отца. Какие ещё шутки?! Обернулся, надеясь найти поддержку у матери, но встретил лишь её укоризненный взгляд. Но отнюдь не это вызвало новое потрясение и недоумение, нет: рядом с ней стоял Джорджи! Малыш перепугано глазел, так же не зная, что сказать. Главное, конечно, что с ним всё в порядке. Но как он здесь оказался??! Видимо, отец заметил его около мамы, когда поднимался. Но даже если так, почему он злился?
— Т-там п-прав-вда кто-то б-был, — сильно нервничая, оттого заикаясь ещё больше, но всё же, решил настоять на своём Билл.
— Может успокоишься? — Зак прошёл мимо, не собираясь развивать дальше эту тему. — Или недостаточно развлёкся?
— Он нап-пал на мен-ня!
— Кто?
— Н-не з-з-знаю-ю. В тем-мнот-те не р-рассмотрел! Но он т-точно ог-громный был!
— Билл, — твёрдо. — Там никого нет!
— Но он б-был!
— Достаточно! — медленно, но верно Зак выходил из себя.
— Ты х-хорошо пров-верил? Он нав-верняка с-спрятался! Дав-вай вызовем п-п-полицию! — на этих словах Билл выхватил телефон у молчаливо наблюдавшей Сары. — Вдруг он в-вернётся!
В попытке успокоиться Зак раздраженно потер виски, всем видом показывая, что «шутку» не только не оценил, а уже был сыт по горло данным представлением. Он с силой выдернул телефон из рук Билла, не дав даже номер набрать.
— Спать иди, — бросил мужчина и направился к жене. Только не унимавшийся Билл схватил его за руку не пуская.
— П-пап, стой! Пошли вмес-сте спустим-мся и пров-верим!
Упрямо игнорируя порядком доставшего старшего сына, Зак вырвал руку. Он хотел поднять младшего ребенка и унести в спальню уложить спать. Но Билл так и напирал.
— Я г-гов-ворю п-прав...
Зак не сдержался. Крепкий подзатыльник оборвал мальчика на полуслове. Видимо, заставив наконец вспомнить о хороших манерах и угомониться.
Билл сделал пару шагов назад.
Не впервой. Не больно. Досадно, обидно, каждый раз как в первый. Но ладно.
— Папа! — позвал Джорджи, всхлипнув.
Отец смотрел строго и Билл реально ощутил себя нашкодившим мальчишкой, не знающим, как выпутаться из сложившейся ситуации.
— Из-звини, — тихо сказал он, опустив голову. — Нав-верное м-мне правда поч-чудилось.
— Спать иди, — твёрдо повторил Зак. — Утром серьезно поговорим.
— Хорошо.
Молча посмотрев вслед удаляющимся родителям, Билл встретился взглядом с Джорджи, наблюдающим через плечо отца, и жестом показал малышу, что тоже скоро придет. Что б тот не плакал и не переживал.
Для верности мальчик проверил точно ли заперта дверь в подвал, подёргав её пару раз, и, не мудрствуя, подпёр её ещё стулом. Уходя, не переставал то и дело оборачиваться.
Даже лёжа в собственной комнате Билл буравил взглядом дверь. Ждал пока родители уложат Джорджи и сами отправятся спать. А пока голову занимали мысли лишь о чужаке. В подвале негде спрятаться. Прошмыгнуть незамеченным мимо тоже невозможно. Почему отец никого не обнаружил? Тот козел явно не маленький, судя по лапам. Может он прорыл такими лопатами лаз? И теперь жил у них в подвале? Чепуха какая-то… Морозом аж по коже пробирало.
— Билли, ты спишь? — раздался из-за двери детский голосок.
Билл подпрыгнул на кровати, едва не грохнувшись. Блеск! Теперь голос брата будет до усрачки пугать.
Сначала Билл хотел было спросить правда ли это Джордж, но прокрутив в голове как это будет звучать, почувствовал себя полным дебилом и позволил ребёнку войти.
Быстро-быстро топая маленькими ножками, Джорджи ловко забрался на кровать.
— Билли, что случилось? Почему ты ушел вниз? — сразу в лоб выпалил малыш.
Спросил быстрее чем успел задать собственный интересующий вопрос Билл, о том как сам Джордж ускользнул от отца и вообще оказался в другом месте. Но по итогу из этого выходило, что Джорджи в подвале не было вообще!
— Д-д-джордж… мы ведь и-играли в жмурки, да? — кажется сейчас Билл ни в чём не был уверен.
— Да, — недоумевая, подтвердил ребенок. И видя, что брат будто потерялся в пространстве, малыш затараторил как пулемёт: — я спрятался под кровать, а ты зачем-то ушел дальше, хоть я и хлопал тебе. Потом ты долго не возвращался и я пошел следом, а ты вообще зачем-то спустился вниз! А там темно было и…и страшно, я… я тебе кричал возвращаться, но ты меня не слышал! Вот!
— Понятно, — сказал Билл, хотя ни хрена понятно не было! Вопросов стало ещё больше. С кем он провел вторую половину игры?!
— Там было что-то пугающее? — с опаской и интересом спросил Джорджи.
— Мен-ня хот-тел сожрать огромный п-паук, — без единого понятия почему в голову пришла эта ассоциация, но полудохлой мухой в паутине недавно Билл себя явно ощутил.
— Не пугай меня, Билли! — весь дрожа, уткнулся носиком к коленки Джорджи.
В любой другой ситуации Билл бы сразу извинился, сказав, что дурак, но страх, как известно, лучшее предостережение. Крепко обняв брата и, со всей серьёзностью с которой только мог разговаривать с младшеньким, произнес:
— Я с-серьезно! Од-дин не ход-ди туда. Хорошо?
— Хорошо, — быстро-быстро закивал малыш.
— Дав-вай спать, — уже более мягко сказал Билл, потрепав младшего по голове, надеясь, что это поможет немного успокоиться. — З-завтра со всем разберёмся.
— Билли, — позвал малыш.
— Ммм?
— Можно остаться у тебя?
— Конечно, — ответил старший, хотя и сам хотел это предложить.
Выключив ночник, Билл укрыл себя и брата одеялом. Они легли поближе друг к дружке, один надеясь поскорее уснуть, а второй постараться забыть весь этот ужас.
— Билли? — вдруг опять позвал малыш.
— Ммм?
Маленькая ладошка потянулась вперёд, а затем нежно погладила по волосам.
— Тебе не больно? — в голове звучало столько грусти, будто это ему оплеуха досталась.
— Нет, — в ответ погладил тыльную сторону маленькой ладони Билл, успокаивая. Не любил он когда брат расстраивался или тем более пугался по пустякам.
— Билли?
— Ммм?
— Выходит… выходит я победил?
Сначала Билл не понял, но до него быстро дошло, что имел в виду мелкий. Нежная улыбка самопроизвольно расплылась на лице. Крепче прижав к себе брата, Билл сказал:
— Победил.
Довольно залыбившись и наконец получив ответы на все вопросы, малыш уснул за пару минут.
В отличие от Билла. Он не смыкал глаз, гипнотизируя дверь. Навязчивая мысль, что все это время за ними кто-то смотрел не покидала. Паранойя сверхмеры разыгралась — стали чудиться светящиеся жёлтые глаза-огоньки из тёмного угла комнаты.
Аккуратно, стараясь не разбудить, Билл переложил Джорджи на середину кровати и обложил вокруг подушками, чтоб тот не упал. Для верности еще и одеялом накрыл — так монстры точно не украдут.
А сам, пошарив в полумраке в шкафу, Билл отыскал биту. Таким образом вооружившись и теперь то уж готовый к встрече, он направился вниз.