Тэсс. Возрожденная из пепла.

*** Самая эксцентричная ведущая Лысегорского зудильникого вещания сидела в своей гримерке и готовилась к очередном эфиру шоу "Интервью со знаменитыми покойниками" которое вела единолично. Внезапно раздался стук в окно. За стеклом оказался купидончик, который едва рама была открыта влетел в помещение, и бросив на гримерный стол белый конверт тут же ретировался. Заинтересовавшись, Склепова взяла конверт и, проверив на наличие порчи, сглаза и прочих неприятных вещей, коих не оказалось, ровно, как и опознавательных знаков, вскрыла его. В конверте оказалось письмо, написанное на тонкой шелковой бумаге. Почерк был знакомым, но поверить в то, что послание написано человеком, о котором она подумала, было невероятно сложно. И все же первые строчки убедили ее в обратном. "Гробыня, заклинаю тебя Спящим, возьми себе немедленно в руки и не устраивай истерик. Сейчас у тебя в руках письмо от человека, который уже несколько месяцев считается погибшим. Да-да, не удивляйся. Так нужно. Если бы я не была уверена в тебе, я никогда не написала бы это письмо и не стала бы тратить последние крохи магической силы, которые остались у меня, на то, чтобы отправить его. Сейчас я нахожусь в Москве под пристальным наблюдением лучших врачей магического мира. По причинам, о которых я не могу, и не хочу говорить, мне нужно покинуть город, но сделать это самостоятельно у меня нет возможности. Буду очень признательна за помощь. Связаться со мной ты можешь по телефону... Далее следовал номер и размашистая подпись Татьяны" - Это что? Чья-то глупая шутка? - пробормотала себе под нос ведущая, напрочь забыв о необходимости гримироваться. И тут же на листке бумаги, который Склепова все еще держала в руках, высветилась еще одна строчка: "P.S. Это не шутка" Лицо Гробыни передавало невероятную смесь эмоций, и первым ее побуждением было как раз устроить ту самую истерику, но, вспомнив первую строчку, она только хмыкнула: - В этом вся сиротка. Сначала исчезает Древнир знает на сколько лет, потом появляется и выясняется, что она работает на федералов. Спасает мир от хаоса, погибает, и снова, как ни в чем ни бывало, всплывает на свет божий. Чего только не сделаешь ради подруги? Готовься Танька, тетя Гробыня уже идет вызволять тебя от строгих врачей!!! *** Татьяна нервно расхаживала по палате, время от времени подходя к окну, словно ожидая там кого-то увидеть. Утром ее навестил брат Ляпсус и известил девушку о том, что нет больше надобности держать ее в Обители, и завтра Гроттер выпишут. После этого тихо добавил, что врачи пока не нашли возможности вернуть ей возможности к колдовству. Раз завтра ей придется покинуть больницу, значит Татьяне не миновать встречи с НИМ, с тем, кого она до сих пор избегала. Как ни странно это звучит, но за все время ее пребывания в стенах лечебницы Тайного Города, Таня ни раз не встретилась с Сантьягой. Она знала, что комиссар не раз приходил во время ее сна, но все же не рискнул навестить оперативницу без предварительных просьб о встрече, которые она постоянно отклоняла, в то время, что она бодрствовала,. Девушка подошла к зеркалу и провела пальцами по лицу. Она уже привыкла к своему новому образу, и даже смирилась с тем, что больше никогда не станет прежней. Хотя пластические хирурги уверяли, что через несколько лет, когда она полностью восстановит свои силы, можно будет вернуть ей прежний облик. Но Таня сомневалась в том, что хочет этого. После того, что рассказала ей перед гибелью наставница, она решила покинуть все, что будет ей напоминать о прежней жизни, а потом уже думать, как быть дальше. И предложение адвоката Тэсс пришлось как нельзя кстати. Но это нужно сделать до того, как Татьяна встретится в Сантьягой, иначе бесследно исчезнуть она не сможет. Вчера Гроттер отправила письмо своей школьной подруге Гробыне Склеповой, с которой перед тем как ее забрал Даймон у нее установились вроде бы неплохие отношения, и с нетерпением ожидала ответа. Ее время было ограничено, и если известная зудиловедущая не успеет до завтрашнего утра, то не скоро появится возможность исчезнуть из-под надзора. Надежда к бывшей оперативнице вернулась как только она услышала в коридоре до боли знакомый голос, требовавший пропустить его обладательницу в палату. Ей вежливо отказывал гарка, дежуривший сегодня в Обители, пытаясь донести до эксцентричной дамочки, что без предварительного согласования визита никого, кроме врачей, не имеет права пустить. В ответ он услышал о себе много интересного и нового, но все же опять повторил прежнюю фразу. Чтобы предотвратить перепалку, которая вскоре могла возникнуть между навом и журналисткой, Таня резко распахнула дверь. Как она и ожидала, в коридоре стояла ее одноклассница, и уперев руки в боки уже была намерена выпалить очередную тираду о том, что она думает о всей больнице и о страже вообще. - Ортега, прпусти ее, - ответила Татьяна. - Это моя подруга. Мы давно не виделись. Я забыла предупредить о ее визите, так как не знала, когда сможет приехать. Заместитель комиссара, исполняющий сегодня еще и обязанности охранника, - обернулся к Гроттер. - Заметь, под твою ответственность. Мне потом за эту самодеятельность может здорово влететь. - Ты слышал, что она сказала: меня нужно пропустить. – Аня толкнула нава в сторону, словно сметая со своего пути, и вошла в палату. – Ортега произнес несколько слов на навском, снова сел на стул и вернулся к прерванному занятию: чтению книги. Услышав его слова, Таня не смогла сдержать улыбки. В короткой фразе содержалась емкая характеристика и ее самой, и ее подруг. Склепова только громко хлопнула дверью. Оказавшись в палате, Гробыня посмотрела на бывшую соседку по комнате, и сказала: - Решила мордашку перекроить? Ничего так получилось. Даже симпатичнее чем было. Только Барсик, боюсь, тебя не узнает, - но услышала в ответ совсем не радостное: - Так будет лучше. - Все разговоры потом. Собирайся! Я тебя отсюда вытащу! Если понадобится то даже с шумом и кровью или я не Гробыня Склепова, - сказала она, решив подумать о метаморфозах однокурсницы на досуге. - Без последнего лучше обойтись, - слабо улыбнулась почти бывшая агент ФСМБ, - иначе нас перехватят, как только мы переступим порог Обители. У меня другой план. Через полчаса дверь палаты опять открылась и оттуда, мило улыбаясь, вышли две женщины, одетые для прогулки. - Ортега, - обратилась к наву Татьяна, - мы пойдем погуляем немного, - первый помощник комиссара с сомнением посмотрел не то на пленницу, не то на пациентку, - он так и не решил, кем была в Московской Обители взбалмошная оперативница - ни наемникам Кортеса, ни другим знакомым так и не удалось ее уговорить покинуть палату, а тут объявилась неизвестно откуда неведомая подруга и девушка тут же согласилась. Со вздохом сожаления он отложил в сторону книгу и поднялся, готовый сопровождать их. - Нет необходимости, - отрицательно качнула Гроттер головой, увидев, что гарка собирается составить им компанию. – Нам есть, что обсудить наедине. Для Сантьяги это не представляет интереса. - Ладно. Только не долго. Там очень холодно. И стемнеет скоро. - Торжественно обещаем не выходить за территорию, - с елейной улыбкой ответила Гробыня, взяв под руку Таню, и неторопливо зашагала по коридору. Ортега проводив их взглядом вернулся к книге, которую читал на посту. В приемной Татьяна встретила брата Ляпсуса и известила его о намерении прогуляться с давней подругой. - Даже не буду возражать, - улыбнулся эрлиец. - Я постоянно напоминаю, что вам нужно как можно больше проводить времени на свежем воздухе. Очень рад, что вы самостоятельно пришли к этому решению Но не переусердствуйте, там очень похолодало, а перед вечером еще и сильный мороз. Как бы не пришлось вас еще от простуды лечить. - Не волнуйтесь. Я всего лишь на час. – Татьяна прошла мимо врача и вышла на улицу, глубоко вдохнув свежий морозный воздух. - Ты где припарковалась? - Там, - Склепова направилась к воротам, недалеко от которых стоял черный джип. - Твой? – спросила Таня. - Взяла на прокат. Если кто заметит, сложно будет узнать владельца. А в конторе подсунула липовый паспорт, так что можно не волноваться, что узнают о похитителе Тани Гроттер. «Не нужно недооценивать навов», - подумала оперативница, но не произнесла этой реплики вслух. Ее неизменный чемодан, сопровождавший оперативницу во всех поездках, был телепортирован из палаты Анной, и теперь покоился в багажнике. - А они точно не заподозрят твой побег? Я не против на время стать героиней какого-то боевика и убегать от погони, но так ты мне ничего не успеешь рассказать. - Не заподозрят, - уверила Таня. – Ортега не знаком со всеми моими подругами, и он видел что я одобрила твой визит. А бдительность Ляпсуса я убила утверждением, что иду погулять. Он будет думать, что я нахожусь во внутреннем дворике. Пройдет не меньше часа, прежде чем обнаружат наше исчезновение. А к тому времени я буду уже далеко. - Куда мы едем? - Я покажу дорогу. В пути Татьяна рассказала Склеповой обо всем, что произошло с ней после исчезновения из Тибидохса. Почти все. Девушка сознательно умолчала о Тайном Городе, о том, что все, кого она встретила в Обители на самом деле не совсем люди, и о причине по которой она стремилась как можно скорее и незаметнее покинуть лечебное заведение. - Ну от Барсика я такого не ожидала. Он, конечно, не святой, но чтобы вот так повестись на уловку Кощеева! Зная его репутацию, и что он за фрукт, поверить такому бреду. Разве нельзя было просто прийти к тебе и самому все расспросить, ведь Глеб уже знал, как тебя найти. Чем же Бессмертник его подкупил, что тот решился убить любимую девушку? - Не знаю, - ответила Таня. – Я сама не раз задавалась этим вопросом. Значит, ему преподнесли веские аргументы. - И что ты дальше будешь делать? - Сейчас у меня нет желания возвращаться ни в ФСМБ, ни в … Москву. - Можешь пожить у меня. Гуне пофиг, мне не в обузу, будет даже приятно, и там тебя никто не найдет, - предложила Гробыня, ведя автомобиль по указанной Татьяной дороге. Она проезжали небольшие деревеньки Подмосковья, которые словно вымерли в этот зимний вечер. Дома были укрыты большими шапками снега, в окнах виднелся тусклый свет. В любое другое время Таня залюбовалась бы этой картиной, напоминающую рисунки на рождественских открытках, которые девушка ежегодно получала от знакомых и друзей. Дворники только и успевали сбрасывать с лобового стекла лапчатые снежинки. Впереди виднелось поле, укрытое снегом словно белым покрывалом, и только следы от колес нарушали эту чудесную идиллию зимнего вечера. - Ты уверена, что тебе нужно именно сюда? – Гробыня с подозрением посмотрела на большие деревянные ворота и верхушку церкви, видневшуюся из-за ограды? - Вполне. Здесь никто меня не побеспокоит. Я хочу некоторое время провести в одиночестве, а Пустынь как раз то место, где я смогу остаться одна, - Таня уверенно застегнула пальто и вышла из машины. – Спасибо тебе, Ань. Я не зря на тебя надеялась . - Пустяки, - махнула рукой Гробыня. – Если будет нужно, только напиши мне. Я тут же примчусь на помощь. Девушка обнялись. Татьяна незаметно вытерла предательскую слезу, извлекла с багажника свой чемодан. Едва машина скрылась из видимости, Татьяна набрала номер мистера МакКена и, портал, открывшийся после звонка, вывел девушку на небольшой тропический остров. Когда она рассказала адвокату о желании скрыться на территории Забытой Пустыни, тот очень долго смеялся. - Простите, Татьяна, но из ведьмы монахиня, как из меня солист балетной труппы, - невысокий полненький адвокат снова рассмеялся. - Я не собираюсь становиться монахиней, но именно в этот монастырь без разрешения настоятеля не сможет войти комиссар Темного Двора. А у меня есть причины не желать встречи с ним. - Но так же он не может попасть в место о существовании которого он не знает, - возразил англичанин. - Его неосведомленность - всего лишь вопрос времени. - Об этом месте он не знает уже лет двадцать как. И поверьте оно гораздо приятнее, нежели деревянное строение русской зимой. Небольшой атолл надежно экранирован от любого рода поисковых заклинаний, не работают над ним и многочисленные орбитальные спутники, образуя на карте слепое пятно. Дом небольшой. Всего пара комнат, кухня и небольшая гостиная с верандой. Пляж в прямой видимости. За ним следят несколько человек из маленького местного племени. Они же во время визитов обеспечивали Тэсс продуктами. Хотя могут переправить вас на соседний остров, облюбованный туристами. *** "Сбежала" - комиссар Темного Двора не знал смеяться ему или злиться на взбалмошную оперативницу, когда Ортега доложил, что та впервые за все время пребывания в Московской Обители согласилась выйти на прогулку в сопровождении подруги и не вернулась в палату ни через час, ни через два. Да и подруги след простыл. А после выяснилось, что Анна Морозоф никогда в природе не существовала и документы, на которые была арендована машина, оказались поддельными. Машина, к слову, была обнаружена на обочине дороги, недалеко от Забытой Пустыни, но в монастырь женщины не заходили, а следы портала, если таковой имел место быть давно рассеялись. Лаларту буквально сразу после похорон Тэсс Картер положил на стол заявление об отпуске и исчез в неизвестном направлении. Когда же с ним удалось связаться он не то мастерски изобразил удивление полученными новостями, не то и в самом деле не знал о том, где может находиться его напарница. Даймон так же пребывал в блаженном неведении относительно исчезновения его сотрудницы. Адвокат, занимавшийся наследственными делами с сожалением в голосе сказал, что сам желал бы видеть наследницу читающей, дабы обсудить некоторые нюансы дела. Лишь наступлением весны Татьяна появилась в Москве, но провела там не более суток, никого не известив о своем визите. Но Сантьяге того и не было нужно, он всегда безошибочно угадывал момент ее возвращения. В квартире, куда нав отправился утром в надежде застать строптивицу, комиссара встретила только команда уборщиков, сообщивших, что заказ на выполнение работ поступил от некоего мистера МакКена. Позже оный господин сообщил, что да, мисс Гроттер связалась с ним и попросила озаботиться недвижимостью, находящейся в ее собственности. Где же находится девушка в данный момент он по-прежнему не знает. Все, что он может сообщить, что юная леди обосновалась в особняке своей наставницы, снабженном артефактом перемещения в пространстве, но согласен передать ей что-либо на словах или в письменном виде, когда та снова выйдет с ним на связь. *** Первое время Татьяна просто бродила по острову, спала, ела и плавала. За почти десять лет службы в ФСМБ она не могла припомнить, когда у нее было столько свободного времени. Даже находясь в отпуске, она подсознательно ждала вызова на очередное задание. Но вскоре праздность ей надоела и Гроттер, вспомнив предписания врачей, вернулась к тренировкам для укрепления мышц и возвращения былой грации движений. Ещё некоторое время спустя Гроттер позвонила адвокату МакКена и попросила прислать материалы по полученному наследству и заодно, чтобы узнать последние новости. Он-то и поведал Татьяне, что Сантьяга начал ее поиски и, кажется не успокоится, пока те не увенчаются успехом. Получив документы, для чего пришлось выбраться на соседний, более обжитой, остров с налаженной инфраструктурой, новоиспеченная наследница пришла в ужас. И с этим всем ей предстоит управляться? Но не будь она Таня Гроттер - отныне Тэсс Картер - если она не справится. Зима, если верить календарю, на острове это было не очень заметно, подходила к концу. Дни ее были однообразны. Утром - пробежка по побережью, комплекс упражнений, тренировка со шпагой и плавание. С полудня до заката работа с документами - вникать в тонкости бизнеса, унаследованного от наставницы, получалось с трудом. Вечером неспешная прогулка, медитации и упражнения на управление магическими потоками. Ночами же, лежа в своей постели и прислушиваясь к шелесту пальмовых листьев на ветру и шепоту волн, накатывающих на песчаный берег, она начинала сомневаться в правильности своего решения: “Неужели можно так достоверно сыграть чувства, которых нет, и никогда не было. Комплименты, красивые жесты, жаркие ночи и полные ласковой неги утра… Все только ради того, чтобы гарантированно получить в свое распоряжение мстящую? Тогда почему, сейчас, когда она лишилась магии, он не оставит ее в покое? Зачем продолжает поиски? А может быть не стоило исчезать столь поспешно? Нужно было остаться и поговорить. Выяснить все, от начала до конца?” Она много размышляла над тем, как сложилась бы ее жизнь, если бы в нее не вмешался бы комиссар Великого Дома Навь. Ведь именно с его легкой руки она оказалась в ФСМБ. Если бы не Сантьяга, Даймону и в голову не пришло бы что, в ней скрыта память воительницы по силам практически не уступающей лучшим воинам Темного Двора – гаркам. Впрочем, она и сама об этом не знала. Как не знала теперь, быть ей благодарной наву за это, или возненавидеть его, а вместе с ним Даймона да и всю службу магической безопасности в придачу. Именно для того чтобы разобраться в себе и своих чувствах она и покинула Тайный Город, надеясь, что это поможет ей сделать правильный выбор. Отдых на уединенном острове и тренировки дали свои результаты. Татьяна чувствовала, как по крохам к ней возвращается магия. По началу сил ее хватало лишь на то, чтобы зажечь свечу, а искры выбрасываемые кольцом-ворчуном были бледно-бледно зеленые, почти невидимые, но с каждым разом они становились все ярче. А заклинания, которые ей удавалось творить - все сложнее. До тайногородских арканов конечно было еще далеко, но прогресс был очевиден. А еще изменились ее сны. Теперь ее уже не преследовал каждую ночь, завораживающий взгляд бездонно-черных глаз комиссара Темного Двора. Все реже Таня просыпалась от того, что ей казалось будто она ощущает прикосновения его рук и ни с чем не сравнимый вкус его поцелуев. Все чаще к ней являлась женщина-воительница. Ее второе воплощение - «мстящая». - Неужели ты думала, что я покину тебя? - спрашивала она. - Мы с тобой едины. А пока тебе нужно отдохнуть. Позволь затянуться ранам на сердце. Не вини его. С ним или без него нам суждено было объединиться. Поверь мне, сейчас он и сам не рад той игре, что затеял. Скоро я снова буду с тобой. Мы вернемся и начнется игра по нашим правилам. Но пока еще не время - нужно набраться сил. *** В начале весны Татьяна приняла решение прервать свое уединенное существование. Разобраться в собственных чувствах до конца не получилось, но одно воспитанница леди Картер знала точно - возвращаться на в ФСМБ, ни в Тайный Город она не хочет. Пока не хочет. И там, и там были люди, которым она доверилась и, которые хотели всего лишь использовать ее в своих целях. Поэтому она решила обосноваться в особняке наставницы, имеющем возможность перемещаться в пространстве, органично вписываясь в окружающий ландшафт, как будто он всегда стоял именно на этом месте. Но для начала, ей все же нужно было наведаться в Москву для того, чтобы забрать из квартиры оставшиеся вещи и милые сердцу безделушки. А еще навести в квартире хоть какой-то порядок. Наверняка люди Даймона не сильно церемонились, пытаясь отыскать талисман для призыва ее второго воплощения. Как девушка и предполагала, квартира напоминала кошмарный сон любой домохозяйки. Все, какие было возможно, ящики были выдвинуты, а то и вырваны из своих пазов. Книги, стоявшие ровными рядами на полках, были свалены на полу беспорядочными кучами. Створки шкафов были распахнуты. Постель выглядела так, словно в нее угодил средних размеров артиллерийский снаряд. Некогда светлый ковер, покрывающий пол, был затоптан до неузнаваемости. Не миновала печальная участь и ее туалетный столик. Все ящички бюро были вывернуты, часть флаконов упала на пол и разбилась. Без магии уборка заняла бы не один день, а она не хотела задерживаться в квартире надолго. Поэтому, отобрав из уцелевших вещей те, что хотела бы забрать, Таня припомнила все очистительные заклинания, которые ей были известны и навела относительный порядок. Позже, хоть это и влетит ей в копеечку, она наймет клининговую бригаду и те приведут квартиру в первозданное состояние. А потом с помощью риэлтора найдет подходящих жильцов. В деньгах она не нуждалась, но позволить недвижимости простаивать, не принося дохода, не могла. Манипуляции с магической энергией не прошли для нее даром. Гроттер чувствовала себя изрядно уставшей. Порадовавшись тому, что доверилась своей интуиции и забронировала номер в одном из отелей города, девушка подхватила свой неизменный чемодан, в который уместились отобранные ею вещи, вызвала такси и покинула квартиру. Ночевать она в ней не хотела. Во-первых слишком много воспоминаний хранила эта квартира. Татьяна прекрасно осознавала, что просто боится засыпать здесь, боится, что Он снова проникнет в ее сны. Но больше чем встречи во сне, она боялась встречи наяву. И это было второй причиной нежелания провести ночь дома. Каким-то необъяснимым способом Сантьяга всегда первым узнавал о ее возвращении в Город. Этот адрес был ему прекрасно известен, но к встрече с ним, даже несмотря на прошедшие месяцы, Гроттер, - она ещё не совсем привыкла к новому имени и периодически возвращалась к прежнему, - не была готова. Несмотря ни на что, чувства, которые так усердно взращивались почти десятилетие продолжали тлеть в ее сердце даже под слоем пепла. И оперативница обоснованно опасалась, что если он появится, то она не сможет снова убежать от него, оставшись заложницей своих собственных чувств. В гостинице она заказала ужин в номер, памятуя о том, что у комиссара довольно разветвленная сеть шпионов и чем меньше людей увидят ее, тем лучше. Приняв ванну и перекусив, она связалась с адвокатом и вкратце обрисовала свои пожелания относительно квартиры. После чего решила немного поработать с документами, количество которых не убавлялось, а казалось наоборот росло в геометрической прогрессии. Ближе к полуночи сон сморил ее. К большому облегчению Татьяны Морфей не принес ей никаких образов. Сон ее был глубоким и спокойным, а утром самолёт вновь унес ее в новую жизнь с новым именем, к которым ей предстояло привыкнуть. Единственным, что вызвало ее недоумение был простой белый конверт без какой-либо подписи, переданный однажды поверенным. Впрочем, содержание письма, обнаруженного в конверте, само за себя говорило о том, кто является отправителем. «Мы еще встретимся» - вот и все, что было в послании. - Похоже на угрозу, господин комиссар, - едва слышно проговорила она. - Но, да, мы еще встретимся. Когда я сочту нужным.