Пять свиданий констебля Ангвы

      — Эй, Фред, как по-твоему, на каком свидании девушка может начать раздеваться? — поинтересовался капрал Шноббс, разглядывая зажатый в пальцах бычок.       Никто никогда не видел капрала с сигаретой, но вот бычки у него появлялись постоянно. Удовлетворившись состоянием очередного, Шноббс сунул его за ухо, к десятку таких же.       Колон, назначенный сегодня дежурным, повернул голову к капралу и успел рассмотреть, как за дверью раздевалки скрылся пушистый… хвост. Сержант старательно запретил себе думать о других частях, скрывшихся за дверью вместе с хвостом. Из раздевалки — неразделённой, поскольку женщин в Страже официально служило одна, — торопливо выскочило несколько человек . Не то, чтобы их можно было смутить видом переодевающейся женщины — в Анк-Морпорке никогда не отказывались от хороших развлечений. И дело даже не в том, что её парень работал тут же, был ростом под два метра и мог убить человека книжкой — случилось такое всего раз, а Моркоу слишком вежлив, чтобы устраивать сцены ревности. Если он вообще знал, что это такое и как их устраивать. Но одно дело — наблюдать за женщиной, сбрасывающей одежду, а другое — за волчицей, сбрасывающей шкуру. Образно выражаясь, конечно, но процесс всё равно неприятный. И Ангва предпочла бы скорее, чтобы её видели голой, чем перевоплощающейся.       — Добрый вечер, сержант, — поприветствовал Моркоу, останавливаясь у стола дежурного. — Капрал.       Он был одет в простую рубаху и брюки — в честь выходного. И более-менее нарядный камзол — в честь свидания, надо полагать. На одной руке у Моркоу висел какой-то бессознательный парень.       — Что случилось? — со вздохом спросил Колон, открывая потёртый том, на который была наклеена бумажка с надписью «Шурнал праисшесвий».       — Мы с Ангвой сегодня пошли в гномью закусочную, — сообщил Моркоу.       Колон снова вздохнул.       — Ты уверен, что это то место, куда нужно вести девушку?       Моркоу пожал плечами. Нарядный камзол натужно заскрипел, напоминая, что с такими манёврами стоит быть поаккуратнее.       — Я хотел познакомить её с гномьей кухней. И это очень приличная закусочная. Когда мы там сидели, этот человек внезапно начал кричать, что не собирается платить нормальную цену за гномьи порции.       Шноббс хмыкнул:       — Гномам, надо думать, это не понравилось.       — Нет, — не стал спорить Моркоу. — Многие достали топоры, а этот человек выхватил нож…       — И вы решили его спасти? — весело ухмыльнулся Шноббс.       Моркоу снова пожал плечами. Камзол протестующе затрещал, предупреждая, что ещё раз — и кому-то снова придётся искать себе парадную одежду, которая на него хотя бы налезет.       — Нельзя было позволить ему устраивать беспорядки.       Колон понимающе кивнул. Действительно, разбросанные по закусочной части тела — тот ещё беспорядок, надо думать. Хотя Моркоу, скорее всего, имел в виду что-то другое.       У Моркоу был очень… своеобразный взгляд на мир.       — Констебль Ангва схватила нарушителя, — продолжил Моркоу, выделяя слово «схватила» тем самым тоном, который подразумевал, что сделала она это не рукой, — и я заверил остальных посетителей, что он будет должным образом наказан за видистсткие высказывания.       То есть, убедил толпу злобных вооружённых гномов убрать топоры и не превращать недоумка с ножом и двух заступившихся за него стражников в люля-кебаб.       — А кто его вырубил? — Колон, старательно скрипя карандашом, записывал отчёт Моркоу в «Шурнал».       — Он сам свалился, когда увидел, как констебль Ангва пытается его задержать.       Колон тоже свалился, если бы на него незнамо откуда выскочил хищный зверь.       — Ладно. Отведи задержанного в камеру. Пусть посидит до завтра, успокоится, да и гномы перестанут его разыскивать.       Дождавшись, пока Моркоу удалится, из раздевалки появилась Ангва, поправляя на себе стражнические бриджи и короткий поддоспешник.       — Как гномья кухня? — вежливо поинтересовался Колон.       Агнва сверкнула на него глазами.       — Мне помешал её попробовать этот тип. Именно поэтому я не откусила ему руку за испорченное свидание.       Колон благоразумно не стал расспрашивать дальше.       — Передайте Моркоу, что я пошла за нормальной одеждой, — мрачно попросила Ангва.       Колон кивнул. Он и так смутно подозревал, что мало какая девушка захочет продолжить свидание в поддоспешнике.       — Так что? — подал голос Шноббс, когда Ангва вышла на улицу. — Насчёт раздеваний?       — Шнобби, — как можно строже произнёс Колон. — Это особые обстоятельства. Нельзя сказать, что она начала срывать с себя одежду и залезла ему на колени.       Особые обстоятельства. Удобная фраза. Ангва вздохнула и в очередной раз поправила поддоспешник, не очень рассчитанный на её фигуру. Звериный слух прекрасно позволил ей разобрать и первый вопрос капрала, и запоздалый ответ сержанта.       Фраза Шноббса тоже показалась знакомой. Однажды Ангва заметила в таверне забытую кем-то брошюрку с изображённой на первой странице барышней в пышном платье и с корзинкой. Так, наверное, в представлении художника выглядели порядочные девушки. Для них подобные брошюрки и предназначались. Ангва пролистала её из интереса, бегло читая советы о том, как ухаживать за лицом, подбирать цветы к платью и на каком свидании можно одарить своего избранника первым поцелуем. В щёку, разумеется.       Сама она никогда подобные вещи не покупала. Едва ли в них можно было найти рекомендации вроде «Как подстричь когти, чтобы они не царапали пол», «Как вымыться шампунем так, чтобы шерсть была мягкой и шелковистой не только на голове» или, да, «На каком свидании порядочная девушка может сорвать с себя одежду и превратиться в волчицу, если рядом совершается преступление, а её парень не может пройти мимо».       Впрочем, Ангва полагала, что она тоже не сможет. Это стражническое. Нельзя снять это вместе с доспехами, оставить в раздевалке, переодеться в красивое платье и внезапно стать порядочной девушкой.       Стража поймала её плотно, за все четыре лапы.       Ангва потянулась к уху Моркоу.       Сегодня они пошли в театр. Не Опера, конечно, но актёры здесь старались не только громко орать, но и делать это с выражением, и даже правильно угадывали эмоциональный тон реплик, и кулисы у них были не из остатков старых костюмов. В общем, вполне порядочное заведение.       — От мужчины через ряд вперёд слишком пахнет напряжением, — прошептала она.       Дама позади что-то проворчала насчёт нравов современной молодёжи. Скорее всего, она решила, что парочка перед ней шепчет друг другу разные любовные глупости.       — Слева, — уточнила Ангва, заметив, как забегал по зрительному залу взгляд Моркоу. — А ещё металлом, деревом и ружейным маслом.       — Арбалет, скорее всего, — тихо пробормотал в ответ Моркоу.       Ангва кивнула и тоже оглядела остальных зрителей. Публика не самая роскошная — здесь не Опера, в конце концов, — но достаточно приличная, и на представление многие постарались одеться получше. Украшения и всё такое. И людей не слишком много.       Взгляд зацепился за ещё одного зрителя.       — Гном в дальнем углу, — снова зашептала она. — Спокоен, но, кажется, у него тоже арбалет.       Моркоу кивнул.       — Я отойду, — сообщила Ангва. — Не думаю, что другие оценят, если я посреди зала начну срывать с себя платье.       Моркоу снова кивнул.       Как бы отреагировал на такую ситуацию нормальный парень? — задумалась Ангва, пробираясь по ряду к проходу. Попытался бы увести свою девушку? Полез в герои и попробовал справиться со злоумышленником сам? Попросил хотя бы быть поосторожнее?       Только вот откуда нормальный парень с нормальной девушкой могли узнать о том, что должно произойти?       Ангва нашла уборную и убедилась, что заперла за собой дверь. Платье придётся бросить здесь. А брошенная в Анк-Морпорке одежда — это пропавшая одежда. Неважно, где именно ты её бросаешь: под забором Гильдии Наёмных Убийц, в гномьей закусочной или в уборной театра. Нет, может, будь тут Опера… то сюда не пропустили бы двух типов с арбалетами.       Открыть щеколду зубами и нажать на ручку лапами — та ещё задача.       — Тихо все! — раздалось из зрительного зала. — Снимайте украшения! Все! Быстро! Не двигаться!       Ангва длинными прыжками пронеслась мимо ошеломлённого контролёра. В зале двое уже размахивали арбалетами, пытаясь удержать под прицелом весь зал.       Никто не ждал, что в двери внезапно ворвётся огромный волк, прыгнет на гнома и одним махом раздробит арбалет клыками. Болт с разорванной тетивы безобидно упал на пол. Гном рухнул следом, не удержавшись под весом навалившегося на него зверя.       Моркоу, перескочив через ряд, бросился к человеку. Тот, разнервничавшись ещё больше, куда-то выстрелил, никуда не попал, бросил арбалет и провёл манёвр, который обычно позволяет обезвредить на время человека вдвое крупнее тебя — пнул Моркоу в пах.       Пах Моркоу ответил глухим звоном. Незадачливый грабитель заорал куда звонче, хватаясь за отбитую ногу.       Кто-то оборачивается на свидании волком, а кто-то надевает железный гульфик. Ангва подозревала, что начинать встречи им стоит с постели. Там они сразу голые, и вряд ли влезет кто-то посторонний. Но Моркоу хотел делать всё правильно.       Дежурил сегодня Детрит. А, значит, ждать, пока он запишет их доклад в «Шурнал», предстояло долго.       Иногда были, конечно, и вполне успешные свидания. Однажды, например, они с Моркоу спокойно погуляли по парку. Никто не пытался никого ограбить, никто не устраивал скандалов, и даже застрявших на деревьях котов не было.       Моркоу провожал её домой, когда из темноты очередного переулка выпрыгнул силуэт и взмахнул ножом.       Ангва успела отметить, что пахнет от силуэта примерно также, как и от всего переулка, что нож достаточно длинный, чтобы пронзить человека насквозь, и что удар придётся как раз в бок Моркоу, который не успевал повернуться навстречу опасности.       Рефлексы у волков были куда лучше, чем у людей.       Она прыгнула, и нож вместо бока Моркоу вонзился в её живот.       Проклятье, это был действительно очень длинный нож.       Моркоу, закончив разворот, одним ударом смёл силуэт с ног.       После чего бросился к валяющейся без движения фигуре, стаскивая с себя пояс с красивой кованной пряжкой.       Потом убежал на поиски ближайшего патруля.       Потом передал им с рук на руки связанного грабителя и нож.       Потом объяснил им случившееся, чтобы они могли передать всё дежурному.       Потом подошёл к Ангве.       Иногда Ангве казалось, что она должна ненавидеть его за это. Но они оба понимали, что у уличного грабителя очень мало шансов разжиться серебряным клинком, а лишить его возможности удрать или добраться до оружия было необходимо как можно скорее.       Ангва поморщилась и поднялась на ноги, не дожидаясь, пока Моркоу протянет ей руку.       — Отвернись, — попросила она, нащупывая застёжку платья.       Не стоит расхаживать по городу в одежде, в которой валялись по переулку, залитой кровью и с дырой в животе. Мех в этом случае гораздо приличнее.       — Вот.       Моркоу выложил на стол длинную коробочку.       — Это тебе.       Ангва с любопытством приоткрыла крышку. В коробочке лежало… ожерелье, если это можно назвать так. Широкая кожаная полоса, с которой свисала ярко начищенная подвеска — значок Стражи.       Ангва растерянно моргала. Скорее всего, Моркоу сделал это сам — живя среди гномов, трудно не научиться работать с металлом. И позолота на значке, которой был покрыт герб города, выглядела настоящей. Подарок вполне в духе Моркоу — безусловно полезно.       Она действительно должна была иногда ненавидеть его за это.       — Интересная вещица, — протянул кто-то за спиной.       Ангва быстро обернулась.       Рядом с ними торчал высокий лощённый тип и с прищуром разглядывал… ожерелье. Тип не был напряжён, от него не воняло гнилью переулка — словом, если такого поймать за руку в чужом кармане, он продемонстрирует честно оплаченную лицензию Гильдии Воров и пойдёт с чистой душой искать другую жертву. У него есть право воровать, а то, что кто-то размахивает ценностями в общественных местах — не его беда.       Всё по закону, но, пр-роклятье…       Ангва оскалилась.       — Уйди! — прорычала она.       Бледного типа как ветром сдуло от низких хищных обертонов в этом рыке. Или, может, дело было в оскале, в котором наблюдалось определённо больше клыков, чем положено человеку.       Ангва выдохнула, глубоко вдохнула и повернулась к Моркоу.       — Спасибо. Это… очень продуманно.       Моркоу просиял.       — Ангва, милая, — донёсся из коридора голос госпожи Торт. — Твой молодой человек постучит через минуту. Открой ему сама, я занята со стиркой. Вот и замечательно.       На несколько секунд повисла требующая заполнения пауза.       — Хорошо, — спохватившись, отозвалась Ангва.       Госпожа Торт предпочитала слышать реплики своих собеседников, даже если она уже дала на них ответы.       Ангва распахнула дверь после первого же стука Моркоу.       — Гм, — в замешательстве произнёс тот, разглядывая её не слишком нарядный вид.       — Зайди, — Ангва приглашающе махнула рукой.       — Гм, — повторил Моркоу, заметно краснея. — Может, ещё рано для этого? И твоя хозяйка…       — Зайди, — настойчиво повторила Ангва.       Моркоу зашёл.       Ангва проводила его до своей комнаты.       — Подожди немного, — попросила она. — Открой мне дверь, когда я поскребусь.       Моркоу кивнул и остался в коридоре. Ангва скинула домашнюю рубашку, стянула штаны и глубоко вдохнула.       Спустя несколько секунд Моркоу открыл дверь. Из комнаты вышла большая золотистая волчица и дружелюбно махнула хвостом.       — Мы собирались в кафе мистера Стара, — напомнил ей Моркоу.       Волчица пожала плечами. «Туда ведь пускают с собаками» — говорил её выразительный взгляд.       Так было проще. И чертовски экономно для платьев.