Все знают, что он криминальный элемент

— Мёрдок! — услышал Никкалс сквозь сон. — Мёрдок! Резко проснувшись и протирая глаза, Мёрдок уставился на Стюарта. — Что? — промямлил он. — Землетрясение? — Нет, — шепнул Стюарт, любуясь его полусонным видом, и улыбнулся, — Доброе утро. Мёрдок вяло моргнул и, закрывая глаза, опустил голову, заваливаясь на бок и утыкаясь носом Стюарту в шею. — Ебать ты конченный… — пробормотал он. — Да, ложись так, — изрёк довольный Стюарт, прижимая его голову к шее и обнимая. Мёрдок обхватил его за талию, чтобы куда-то деть руку, и, устроившись поудобнее, прижал Стю к себе покрепче. На этом Мёрдок остановился и успокоился, снова начиная дремать. Сонную негу прервал оглушительный грохот, донёсшийся из прихожей дома, заставивший обоих подскочить на месте и сейчас же в одних трусах выбежать из спальни, чтобы узнать, что произошло. Первое, что Мёрдок и Стюарт увидели — открытую настежь входную дверь с выломанным замком. Во всём остальном прихожая и гостиная выглядели так же, как и вчера вечером. Из пространства между диваном и шкафом послышался жалобный стон, переходящий в мычание. Мёрдок обошёл диван, увидел то, что было за ним скрыто, и резко прекратил паниковать, прикрывая глаза и устало выдыхая. — Отнесите меня в ванную! — очень пьяным голосом повелел лежащий лицом в пол Себастьян Никкалс, властно вытягивая вверх руку и роняя её обратно на ковёр. Увидев его, Стюарт бросился его спасать. — Почему у вас на лице отпечатки шин, мистер Никкалс? — пытаясь не заржать, спросил Стюарт, хватая его за руку, чтобы поднять. — Да что с вами? — Я вчера дал ему денег, — сказал Мёрдок, направляясь обратно в спальню, — вот, что с ним. — Мне необходимо принять ванну! — настаивал Себастьян. — Да сейчас! — уже смеялся Стюарт, дёргая его с пола и роняя вновь. — Мёрдок! — А? Стюарт сердитым взглядом указал на Никкалса-старшего. Мёрдок с сожалением оставил мысль о сигаретах на столе в спальне, вернулся и помог Стюарту поднимать отца с пола. — Только попробуй на меня блевануть! — грозно предостерёг Мёрдок, закидывая его руку на своё плечо. Себастьян поджал губы. — Я… — к его горлу подкатил спазм. — Не сметь! — приказал Мёрдок. — Ждать до ванной! С трудом выдохнув, Себастьян сглотнул всё, что у него накопилось в ответ, и позволил парням тащить себя в ванную так быстро, как это было возможно. Там Мёрдок усадил его в ванну, включил холодную воду и, выгнав Стюарта, вышел сам. — Он справится, — пояснил Мёрдок. — Точно? — переспросил Стю, возвращаясь с ним в спальню. — Всегда справлялся, — заверил Мёрдок. Через четверть часа, когда Мёрдок и Стюарт пришли на кухню, Себастьян уже сидел там и выглядел, словно готический граф, собравшийся на собственные похороны: бледный, в чёрных брюках, чёрном свитере с высоким воротником, с ещё сырыми тёмными волосами и парой колец с черепами. В пальцах с длинными отросшими ногтями он держал маленькую ложечку, которой ел из тарелки какую-то кашу и через раз протягивал ложку каши сидящей перед ним кукле, собранной из тряпья и палочек. Стюарт, видевший такое впервые в жизни, опасливо подобрался к Мёрдоку, готовящему себе чай в другом углу кухни. — Что он делает? — шепотом спросил Стюарт, оглядываясь на Себастьяна через плечо. — Куклу кормит, — спокойно ответил Мёрдок, отпивая через край немного травяного чая, который он пил, чтобы успокоить желудок. — А… Окей, — сказал Стюарт, словно что-то понял. — Как думаешь, здесь могут быть какие-нибудь хлопья или молоко?.. Мёрдок без слов открыл навесной ящик: в нём лежал блок сигарет, пакет с крупой и несколько неопознанных трупов тараканов. Захлопнув ящик и открыв холодильник, он посмотрел в его недра, увидел там бутылку пива, обрадовался, вытащил её, но она оказалась пустой, и Мёрдок поставил её обратно и закрыл холодильник. — Вряд ли, наверное, — решил Стюарт, следивший за всем этим. — Сейчас попью чаю и пойдём, поедим с тобой где-нибудь, — сказал Мёрдок. — Подожди пару минут. Будешь чай? — Да, — смиренно согласился Стюарт. Получив чашку чёрного чая, Стюарт положил туда сахар и, помешивая чай ложкой, отважился прийти за стол к Себастьяну, пока Мёрдок ушёл зачем-то в спальню. — Доброе утро! — громко, как глухому, выпалил Стюарт, садясь. Себастьян поднял на Стюарта непроницаемый взгляд человека, который совершенно точно не страдал от похмелья или опьянения минимум лет триста. — Доброе, — ответил он и продолжил завтракать. — Ей это нравится? — спросил Стюарт, кивая на куклу, стремясь сохранять атмосферу спокойствия и потому решая подыгрывать. — Нет, — сказал Себастьян. — Но завтракать необходимо. Стюарт покивал. — Это ваш друг?.. — спросил он осторожно. Себастьян посмотрел на Стюарта снисходительным взглядом. — Это мистический артефакт, — сказал Себастьян, — над которым я провожу ежедневный ритуал, — и добавил: — Я не сумасшедший, как ты, может быть, подумал. — Да, если честно, я подумал так, — признался Стю. — Нет, — качнул головой Себастьян. — В смысле, не настолько. Стюарт помолчал, разглядывая ритуальную куклу Себастьяна: ему понравилась красная клетчатая тряпочка, играющая роль кукольного пальто, но он не стал ставить Себастьяна в известность по этому поводу. — Откуда вы вернулись? — спросил Стюарт, — Сейчас только девять. — Уже девять? — заторможено переспросил Себастьян, прищуриваясь в сторону окна, прикрытого жалюзи. — Я выходил из паба в пять утра… — И где вы были с пяти до девяти?.. — Шел домой, — сказал Себастьян. — Всё это время? — удивился Стюарт, попивая чай. — Выходит, что так, — сделал вывод Никкалс-старший. — У тебя хоть деньги остались? — спросил с порога Мёрдок, возвращаясь на кухню. — А тебе какое дело? — недовольно отозвался Себастьян. — Вдруг не осталось. — Может быть, что и не осталось, — уклончиво сказал Себастьян. — И тебе нужны ещё деньги… — Да, нужны ещё деньги, — кивнул Себ. — Ты хочешь дать мне денег? Мёрдок подумал немного, вернее, притворился, будто думает. — Нет. Не хочу. Себастьян стиснул переносицу пальцами, очень грязно выругавшись. — Сын бешеной собаки… — продолжил он в выражениях попроще. — Чего пристаёшь тогда? Пошёл бы делом занялся вместо того, чтобы слоняться и доставать меня попусту. Мёрдок подошёл к Стюарту и кивнул ему, чтобы поднимался. — Идём, — сказал он. — Вот твой телефон, держи. Чем хочешь позавтракать? — Не знаю ещё, — ответил Стю, оставляя чашку на столе. — Кружку свою убери! — потребовал Себастьян. Стюарт перепугался и почти кинулся к чашке, но Себастьян мягко его остановил. — Не ты, свитхарт, — сказал он. — Он! — он указал на кружку Мёрдока, которую он бросил на кухонной тумбе у холодильника. Мёрдок усмехнулся. Он вернулся и, не сводя глаз с Себастьяна, открыл кран, сунул кружку под воду, вымыл, убрал на сушилку и отряхнул руки. — Вот так, — удовлетворённо сказал Себастьян. — А я… — промямлил Стю. — А ты иди. Ты ещё совсем малыш, — отмахнулся Себастьян. — Иди, гуляй, я сам всё сделаю. — Но я… — растеряно пробормотал Стюарт. — Не… Мёрдок взял его за локоть и просто увёл к двери, не позволяя диалогу развиваться. Как следует накормив Стюарта вкусной питательной едой, пожевав немного безвкусных листьев салата и огурцов, Мёрдок усилием воли приказал себе не думать о голоде и, пытаясь удовлетворить потребность в мясе новой порцией тёплого чая, медленно смаковал напиток, отпивая понемногу и отплёвываясь от кусочков мяты. — Ты поедешь куда-нибудь по делам? — спросил Стюарт. — Хотел кое-что сделать, да, — сказал Мёрдок. — Поедешь со мной? — Ну да, — довольно согласился Стю. — Ты же предложил это сделать, вот посмотришь, что из этого выйдет. — Что я предложил?.. — спросил Стюарт. — Нанять пиздюка на работу, — напомнил Мёрдок. — А-а… — протянул Пот. — Будешь придумывать ему, чем заняться. — А самому тебе он не нужен? — спросил Стю. — В смысле, что я ему придумаю? Я не знаю, чем его занять. — Чем угодно, — развёл руками Мёрдок. — Что скажешь, то и будет делать. Полы пусть помоет, плесень в ванной уберёт. Что угодно. — А почему ты думаешь, что он будет это делать? — удивился Стюарт. — А как ему не делать? — усмехнулся Мёрдок. — Я вчера с дядькой его поговорил, тот быстро понял, что да как. Из-за таких выебонов, как его подопечный провернул, могут быть проблемы и посерьёзнее. Так что я ещё одолжение сделал, что согласился забыть об инциденте. — А Эйс? — Эйс теперь моя собственность, — сообщил Мёрдок. — До тех пор, пока не отработает всё, что должен, разумеется. Потом идёт нахер. — А когда он отработает?.. — А когда ты скажешь, тогда и отработает, — сказал Мёрдок. — То есть… ты его мне как бы на время даришь?.. — спросил Стю. — Как бы да. Если мне понадобится, буду его у тебя забирать, но, в целом, да, он твой, делай с ним, что хочешь. — Ну ладно, — криво улыбнулся Стюарт. — Не то, чтобы он был мне нужен… Но ладно, пусть будет. Он в Америку с нами поедет? — Конечно, — кивнул Мёрдок. — Поедет. Стюарт отклонился на спинку дивана, шумно допивая колу. Ему всё ещё не очень верилось в то, что Мёрдок на самом деле хочет всё это сделать с Эйсом и что у него всё это получится, но ему было любопытно. Из ресторана они отправились в гараж, где занимались ремонтом грузовых автомобилей. Там Эйс работал днём, и там Стюарт с Мёрдоком нашли его, в пыльном комбинезоне ремонтника, сосредоточенно завинчивающего гайки. Увидев вошедших, Эйс мгновенно помрачнел. Он шустро огляделся, соображая, успеет ли он слинять. Слинять он не успел: Мёрдок схватил его за шкирку, попросил Стюарта подождать, и утащил слегка брыкающегося Эйса в сторону офиса его начальника. Оттуда Эйс вышел понурым и самостоятельно. Мёрдок не счёл нужным больше за ним присматривать и вернулся к Стюарту. — Вещи соберёт и придёт, — сказал Мёрдок, доставая сигареты. — А ну-ка, — отняв у него пачку, с тихим недовольством сказал Стю и указал на знак «курение запрещено». Мёрдок обдумал это и кивнул с сознательным видом. — Привычка, — бросил он. Они сидели в машине, пытаясь настроить радиоприёмник, когда из гаража вышел грустный Эйс и протащился вдоль двора, не замечая припаркованного автомобиля. — Внимание сюда! — выбираясь из дверцы и опираясь на крышу машины, Стюарт похлопал в ладоши, чтобы Эйс его заметил. Заинтересованно уставившись на него, Эйс подошёл ближе. — Садись, — сказал Стюарт, указывая на заднее сиденье, и сел обратно на свое место, хлопая дверцей. Поколебавшись секунду, Эйс забрался внутрь тачки. — Там какая-то херня валяется, не обращай внимания, — обернулся к нему Стюарт. — А это? Дай! Эйс молча протянул ему ком из какой-то одежды. — А, это твоя куртка, Мёдс, — почесав нос, решил Стюарт и вернул куртку Эйсу. — Положи сбоку, чтобы тебе не мешала, ага? — Ага, — едва слышно пролепетал Эйс, устраивая куртку с комфортом за заднем сиденье. — Ты не против, если мы будем курить в машине? — спросил Стюарт. — Нет, — недоумевая, сказал Эйс. — Мгм, — сказал Стюарт. Он вытащил пачку Мёрдока из кармана и вернул ему. — Будешь? — спросил Мёрдок, прикуривая сигарету. — Не, потом, — отказался Стюарт. Эйс не знал, куда именно его везут, поэтому неосознанно запоминал дорогу на всякий случай. Пока улицы были узнаваемыми, Эйс не слишком опасался чего-то страшного. Но он мигом напрягся, когда на одном из поворотов, Стюарт внезапно крикнул: — Стой! Мёрдок тормознул через пару метров после этого выкрика и припарковался у обочины. Стюарт откинул ремень безопасности, выбрался из машины и куда-то убежал. Мёрдок остался неподвижно сидеть за рулём. Эйс поглядывал на него, на часы, поправлял воротник, который давил ему на горло, и думал о том, что в машине становится душно и жарко, но открыть окно он боялся. Вскоре Стюарт вернулся. Он сел обратно на своё место впереди и, резко обернувшись, протянул Эйсу мороженое в рожке. Эйс непонимающим взглядом вылупился на Стюарта, не зная, что делать. — Что?.. — смутился Стюарт. — Кусай, чего смотришь? Боясь отказаться, Эйс наклонился и откусил кусок от воздушной холодной массы с шоколадом. — Это тебе, на, — параллельно с кормлением Эйса передавая Мёрдоку его мороженое, сказал Стюарт. Мёрдок взял мороженое в баночке, оказавшееся на деле затвердевшим йогуртом, принялся методично ковырять его палочкой и есть. — А что, радио ты так и не настроил? — спросил Стю. — Не, — покачал головой Мёрдок, кусая палочку и, протянув свободную руку, покрутил переключатель станций. Ничего не добившись от приёмника, Мёрдок пожал плечами и продолжил поедать свой йогурт. — Будем мою музыку слушать, — заявил Стю, вытряхивая смартфон из кармана и включая плеер. — Кусай ещё, — снова протягивая мороженое Эйсу, велел он. — Подержи вообще пока, — сказал он, и Эйс перехватил у него мороженое. — Мы домой едем?.. — начал Стюарт. — А! Нам надо в магазин! На завтра на утро купить всякое. Сахар, хлопья, кофе, чтобы я его попил. Тебе-то не надо кофе, — обратился он к Мёрдоку, — вот ты и не думаешь. А мне надо. И молоко надо. — Надо так надо, — сказал Мёрдок. — Слушай! А ведь ему тоже нужен билет на самолёт, — очнулся Стю. — А что, как багаж нельзя его записать? — спросил Никкалс. — Мёрдок, — устыдил его Стюарт. — Ты не бронировал на него билета? — Нет! Откуда я мог знать? — А зачем мне билет?.. — спросил тихонько Эйс. — Мы в Америку летим. Ты тоже, — сказал Стюарт между прочим. — Не важно. — Я постараюсь решить этот вопрос, — сказал Мёрдок. — Даже если не получится, что-нибудь придумаю. — Само собой придумаешь, — сказал Стю. — Так, где моё мороженное? Эйс протянул ему остаток сантиметра полтора. — Извини, — со страхом в голосе пробормотал Эйс, искусавший мороженое Стюарта на автомате. — Сойдёт, — решил Стюарт и закинул кончик рожка в рот. Эйс сцепил влажные ладони на коленках, размышляя о том, что Стюарт дважды поел его слюней за этот день. Да, ничтожное количество, но поел! И с удовольствием доел кусочек вафли, который касался его — Эйса — языка, зубов и губ. Это открытие было настолько неожиданным и приятным, что Эйсу пришлось закрыть колени сумкой, чтобы никто не догадался, насколько сильно он рад тому, что Стюарт ел мороженное после него. Закончив с мороженым, они отправились в магазин, где Эйс помогал выбирать продукты, вёз тележку, нёс часть пакетов до машины и, когда, обдумывая своё положение, он поднимал взгляд с пола на жопу Стюарта в метре перед собой, он приходил к выводу, что, походу, он выиграл эту жизнь.