Расскажи мне сказку

      Белые хлопья снега ложились на крышу и карнизы усадьбы. Мороз ударил не на шутку. Январская метель заставляла всех оставаться в школе, и даже дворник не смел показать носа на улице; настолько было холодно. Окна покрылись узорами. Даже через плотно закрытые форточки сквозило, тянуло холодным воздухом.       Ощущение прошедшего праздника пропало ещё в первых числах января, а у некоторых его не было вообще, как и праздничного настроения. Оставалось дожидаться учеников, уехавших на зимние каникулы, и снова возвращаться в рутинные школьные будни, которые на фоне происходящего уже не казались такими рутинными.       Макс сидел на кровати, свесив ноги, и отбивал об пол мяч. Он смотрел в одну точку, о чем-то задумавшись.       На улице было темно, а из-за снежной вьюги не было даже видно луны. Благо света в комнате было достаточно, хотя лампочка иногда предательски мигала, что напрягало нервного и порой агрессивного Макса.       Через несколько минут должно было наступить время отбоя, которое, по понятным причинам, не действовало на учеников старших классов.       Сквозняк захлопнул дверь в комнату, которую только что открыл Андрей, проникая в помещение, от чего Морозов вздрогнул, теряя контроль над мячом.       Авдеев невинно улыбнулся и сделал несколько шагов по комнате.       — Макс, я знаю, что ты сейчас не в настроении что-то делать, но мне нужна твоя помощь. — Андрей стоял, засунув руки в карманы спортивных штанов, и виновато смотрел на друга.       Максим устало вздохнул. — Ну чего?       Авдеев улыбнулся. — Я обещал прийти к Наде сразу после отбоя, но Виктор попросил зайти к нему, хочет о чем-то поговорить.       — Хорошо, а я тут при чем? — Макс наклонился, поставив локти на колени и догадывающимся взглядом посмотрел на друга.       — Если бы это было возможно, я попросил бы тебя вместо меня поговорить с Виктором, но это невозможно, — Андрей улыбнулся, — поэтому я прошу тебя сходить к Наде вместо меня.       — Это шутка? — искренне возмутился Макс. — Очень мило с твоей стороны повеселить меня в эти мрачные будни, конечно, но мне никак сейчас не хочется веселиться и смеяться.       — Эй, вообще-то я не шутил. — Андрей сложил руки на груди, но тут же опустил их. — Я многого прошу?       — Да! — Морозов повысил голос. — Почему ты не можешь прийти к ней после разговора с Виктором? И почему я?!       — Я не знаю сколько будет длиться разговор, да и Надя наверняка уснет, а потом обидится, что я не пришёл…       — И что я должен буду делать? — пнув мяч в сторону, спросил Макс.       — Ну…

***

      Когда дверь в комнату открылась, на пол легла тень человека. Фигура на детской кроватке зашевелилась, поднимаясь.       — Андрюша?       — Не угадала, малявка.— Макс включил фонарик и поднес его к подбородку.       — Максим? — Надя вжалась в подушку. — А где Андрюша?       — Андрюша не смог прийти, поэтому я вместо него.       — А-а-а! Тебя Андрюша послал? — улыбнулась девочка.       — Авдеев? Меня? — Макс оскорбился. — Я сам пришел, никто меня никуда не посылал! — парень прошел в комнату.       Надя восторженно вздохнула.       — Ну, чего вы тут обычно час после отбоя делаете? — поинтересовался он, усаживаясь на край кровати девочки.       — Мы с Андрюшей болтаем, — сказала Надя.       — О чем? — спросил Макс.       — Ну… О родителях, например, — ответила девочка.       Максим втянул воздух сквозь стиснутые зубы. О чем, о чем, а о родителях он говорить точно не хотел. Тем более с сестрой Андрея. Тем более наедине. Тем более о своих. Тем более об отце. Он сжал кулаки. Макс снова почувствовал горечь обиды на отца и на его поступок. Вместо того, чтобы отдыхать на зимних каникулах дома, он торчал в школе, не зная, куда себя деть. И это его злило. Его злило одиночество. Не то чтобы он был одиноким, нет, наоборот. Рядом был Андрей, с которым он проводил большую часть будней. Но несмотря на это он чувствовал себя одиноким. Черт, это было паршиво.       — Расскажи мне сказку, — неожиданно выдала Надя, что повергло Максима в полный шок. Он искренне поразился не тому, что девочка посмела прервать поток его мыслей, а ее предложению.       — Чего? — С Максима спало оцепенение. — Я на кого, по-твоему, похож? Андрюшу своего проси сказки рассказывать.       — Ну давай поговорим тогда. — Надя пожала плечами, невинно улыбнувшись. — Или ты просто посидеть пришёл, пока я не усну?       Макс огорченно вздохнул, понимая, что семилетка раскрыла его план. — «С одной стороны, говоря о родителях, можно сболтнуть лишнего, а рассказывать сказки — точно не мой конек. Черт, да я даже сказок не знаю! — размышлял Максим. — С другой… Хм, а сказку можно и на ходу придумать…»       — Ладно, слушай сказку…       Надя улеглась в постели, закутавшись в одеяло и с нескрываемым интересом уставилась на Макса.       «Надеюсь, уснет быстро». — Жили-были дед да бабка, и слепили они колобка…       — Это детская сказка, — девочка обиженно надула губы, — я слышала ее много-много раз!       — Ладно, а какую сказку ты не слышала? — раздраженно спросил Максим.       Надя невинно улыбнулась.       — Жила-была в одном лесу маленькая девочка…       — Как я?       — Ну… — Макс прищурился. — Допустим. — И вот… Жила она значит в лесу…       — Что, одна жила? Одна в лесу? И ей не страшно одной в лесу? — снова перебила Надя.       — Да не знаю я… Страшно, наверное…       — А-а-а… Или её мой гномик охранял, поэтому ей не страшно было… — додумала за парня девочка. — В твоей сказке есть гномик? — спросила она.       Максим устало вздохнул. — Будет, если хочешь, только не перебивай, иначе не буду рассказывать!       Надя приложила ладонь к губам, кивнула.       — Так вот… Эта девочка жила в лесу, а по соседству с ней жил ее друг гномик… — Макс посмотрел на девочку.       Надя лежала с закрытыми глазами; несмотря на то, что ее рука все ещё была прижата к губам, выглядела она спящей.       — Жили долго и счастливо… — Максим тихо поднялся с кровати.       — И что и все? — возмутилась Надя, открыв глаза.       — Ну да, конечно… — буркнул Макс про себя и сел обратно. — Это была длинная сказка… Ты что, все прослушала?       — Я ничего не прослушала, это ты обманщик! — возмутилась девочка, обиженно надув губки. Она выглядела так, будто вот-вот расплачется.       — Ладно-ладно, только не реви! — испугался Максим. Не хватало ему ещё отношения с Андреем испортить. — Не умею я сказки рассказывать! — признался парень. — Страшилку рассказать могу.       — Не надо страшилку! — Надя вжалась в подушку. — Я боюсь!       — Что за напасть такая… — буркнул про себя Макс.       — Слушай, Максим… — Девочка коснулась руки парня и посмотрела на него широко распахнутыми глазами. — А давай я тебе сказку расскажу?!       — Вот ещё… — усмехнулся Макс. — Зачем это?       — Научу тебя… — улыбнулась Надя.       Парень устало вздохнул. — Ну, если меня не сведешь с ума ты, меня потом сведет с ума Андрей, или еще хуже… Елена будет трещать над ухом, когда я после драки с твоим братом буду убирать туалеты…       — Это значит, что ты согласен?! — рассмеялась девочка.       — Это значит, что я не хочу быть наказанным и только поэтому согласен, да, — ухмыльнулся Максим.       — Ну тогда слушай…       Макс повторно вздохнул, роняя голову на колени девочки, которые были укрыты одеялом, и прикрыл глаза.       — В одной волшебной стране жила принцесса…       «Это надолго» — подумал Максим.

***

      Когда после затянувшегося разговора с Виктором Николаевичем Андрей вернулся в комнату, Максима там не оказалось.       «Уже так поздно… Куда он мог смотаться?» — подумал он.       Обычно Макс выходил на задний двор, чтобы покурить, но в такой холод Андрей не надеялся встретить его на улице, поэтому даже не стал тратить время на это.       Направляясь по коридору в сторону комнат первоклассников, Андрей встретил сестру. Она шла по коридору в пижаме и тапочках, сжимая в одной руке куклу, волосы которой слились с волосами ее хозяйки. Надя вышла прямо брату навстречу и буквально влепилась в него. Андрей ошарашенно уставился на сестру. Он присел на корточки, взяв ее за руку.       — Надюша, ты почему не спишь? — обеспокоенно спросил парень. — Отбой был давно.       — Я хотела лечь к тебе. — Девочка виновато посмотрела на брата. — Ты же в комнате один?       — Нет, Наденька, Макс не уехал на каникулы, помнишь? Почему ты не хочешь спать на своей кровати?       — Мне страшно одной… Алиса уехала на каникулы… Да и кровать моя занята… — загадочно заключила девочка.       Андрей выгнул бровь и удивленно посмотрел на сестру.       Надя приоткрыла дверь, пропуская в комнату свет коридора, который упал прямо на кровать, где мирно спал Максим.       — Я учила его рассказывать сказки, — вздохнула девочка, закрыв дверь. — Если Максим уснул, значит я не умею рассказывать их, да?       Андрей рассмеялся и, положив руку на плечо сестры, сказал: — Умеешь и очень даже хорошо! И Макс тому живой пример… Надеюсь, до завтра твоя кроватка его выдержит, а пока ты можешь обустроиться на его…       — А Максим не будет против? — настороженно спросила Надя.       — До того, как проснется, — точно нет!