цена вечности

— пожалуйста, хватит! — итэр слышит тоненький голос паймон позади себя, когда неприятный лязг от расцепившихся клинков разносится эхом в пространстве. отдача оказывается слишком сильной, настолько, что немного отбрасывает назад. итэр поднимает голову встречаясь с пронзительным взглядом фиолетовых глаз и вдруг чувствует, как тяжелеет воздух. давит на плечи, жжет кожу. архонт здешних земель, пожалуй, действительно могущественна. — почему ты идешь против вечности? — говорит она и ее ровный голос звучит в ушах подобно раскатам грома, от которого хочется закрыться. — зачем тебе все это? — спрашивает в ответ итэр, сжимая в руке рукоять меча. под ладонями неприятно колется, но сдаться сейчас кажется невозможным. — твой народ страдает. — вновь подает голос паймон, выглядывая из-за плеча. — неужели ты не можешь прекратить это?.. — смертным этого не понять. но даже вы должны понимать, что все имеет свою цену. — на лице баал не проскальзывает и тени эмоции, ее голос звучит по-прежнему четко и громко. от осознания этого в момент становится почти жутко. — цена вечности высока и мне… …а потом что-то идет не так. итэр предчувствует это за мгновение до, всем телом, нутром, улавливает лишнее движение боковым зрением, и все же… — берегись! — он рефлекторно выбрасывает меч вперед, но едва успевает сдвинуться с места, как мимо проносится фиолетовая вспышка. тогда реальность превращается будто бы в череду кадров. словно в замедлении ему остается наблюдать, как сегун райдэн опускается на землю. как пространство вокруг постепенно покрывается трещинами. слышится тихий звон колокольчика. перед глазами возникает мужская фигура и развевающаяся полупрозрачная вуаль. лицо рассмотреть не получается. — ты?.. — голос сегуна теперь звучит хрипло и надломано. итэр замечает, как незнакомец крутит в руках маленький сосуд. сердце бога. итэру хочется принять это за обман зрения, галлюцинацию. но едва он моргает, реальность никуда не девается, не нормализуется от одной прихоти. становится только хуже. — как иронично. разве нет, путешественник? похоже архонту вечности придется платить вдвойне. брошенные с тихим смехом слова заставляют сердце сбиться и застучать с удвоенной силой. кто бы ни был этот человек, он абсолютно точно опасен, но… разве они встречались?.. итэр не успевает даже задеть его, когда парень поворачивается к нему, приподнимая широкую красную шляпу, скрывающую лицо. смутные обрывки возникают в голове, стоит им столкнуться взглядами, но ни один из них ухватить не получается. воспоминания просто ускользают, словно растворяясь в дымке. очевидно, его собственное смятение отражается на лице, потому что незнакомец напротив вдруг склоняет голову, расплываясь в ухмылке. — что, неужели не помнишь? — тихий смешок вновь слетает с его губ и он медленно делает шаг ближе. итэр пытается отступить назад, когда кожу обжигает током, так сильно, что приходится прикусить щеку и зажмуриться. но прийти в себя ему, разумеется не дают, грубо хватая за подбородок. — не помнишь и все также мешаешься под ногами, ха? но…увы, у меня нет на это времени…так что, сладких снов, путешественник… итэр чувствует, как на кончиках чужих пальцев собирается электричество, а затем тело почему-то становится невыносимо тяжелым, вынуждая бросить меч и осесть на землю. снова раздается тихий звон, шаги медленно удаляются. откуда-то зовет паймон, только итэр не может отозваться. глаза закрываются сами собой, но мужской образ, голос, смех все еще держится в памяти. и ответ вдруг находится где-то далеко сам собой, прежде чем все растворяется окончательно; фатуи.