***
Забежав к себе в комнату, я около получаса наматывала круги, пытаясь понять, мне прямо сейчас собрать свои вещи и выброситься в окно или подождать до утра. В итоге я подумала, что страдаю одна, а это очень несправедливо. Схватив телефон, я нервно набрала знакомый номер и еще долго слушала длинные гудки, пока на экране, наконец, не показалась заспанная физиономия. — Надеюсь, у тебя есть серьезные причины для того, чтобы звонить мне в три часа утра, потому что свою смерть ты уже заслужила. Будет обидно, если ты погибнешь во цвете лет, да еще и из-за пустяка. — Не переживай, ты отправишься в лучший мир вместе со мной. Я туда еще и Рэйч утащу, — пригрозила я. — Кстати, она еще спит, а это непорядок, — нахмурилась я, начав набирать второй номер и подключая конференцсвязь. Только дождавшись, когда на экране появятся два очень недовольных лица, я коротко обрисовала ситуацию. — Девочки, я в жопе! — веско постановила я. — Что случилось? — обеспокоенно спросила Рэйчел. — В чьей? — поинтересовалась Ева. Голоса слились практически в один гул, но я все же смогла разобрать реплики каждой из своих подруг. И начала рассказывать о своих приключениях, которые с каждым днем становились все интереснее. Вот только сочувствия не добилась. Рэйчел немного стыдливо улыбалась, опуская глаза. А Ева откровенно ржала как лошадь именно на тех моментах, где мне больше всего доставалось. — Короче, надо валить! Теперь решайте, как меня вытаскивать. Желательно, сделать это до наступления утра. — Агата, успокойся, — начала Рэйч. — Ничего ужасного не произошло. Тебя ведь не раскрыли. Ну да, твое поведение кажется очень странным, но время у тебя еще есть. — Вот именно! — подключилась Ева. — Ты материал для статьи уже нашла? Интимные подробности узнала? В моей голове снова всплыл образ нильсеновского шкафчика, который тянул на звание ну очень интимных подробностей. На секунду смутившись, я подавила желание рассказать подругам о том, что видела. Все же для статьи такая информация не пригодится — мы не желтая пресса, которая печатает ТАКИЕ подробности о знаменитостях. А еще это было слишком. Одно дело рассказать общественности об ориентации одного шведско-британского гения, а другое — выставлять на показ его «грязное белье». Он мне пока ничего плохого не сделал, а совесть у меня, к сожалению, есть. — Нет, не узнала. Но он точно гей, девочки! Он даже со мной постоянно заигрывает! — Пфф, — фыркнула Ева, снова начав косплеить лошадь. — Так может не такой уж он и гей. Только я собиралась разразиться гневной тирадой и напомнить о том, через что мне приходится проходить каждое утро, как слово взяла Рэйчел. — Ситуацию еще можно исправить. Сейчас у него, скорее всего, только какие-то смутные подозрения, но нет ничего конкретного. Я еще раз проверю твою легенду, чтобы даже самый тщательный детектив не понял, что Харви Агреста не существует. А тебе надо как-то доказать ему, что ты мужчина. — И как это сделать? Запихнуть в трусы фаллоимитатор и невзначай потереться об его ногу? — Боюсь, в этом случае он тебя трахнет сразу и на месте, — рассмеялась Ева. — Тебе, наоборот, нужно дать ему понять, что ориентация у тебя очень даже традиционная. Ну, в смысле, как для парня. Надо показать, что мужчины тебя не интересуют. — Надо… — бросила я, задумавшись на секунду, а затем расплываясь в предвкушающей улыбке. — И я даже знаю, как это сделать. — Вот видишь, — улыбнулась Рэйчел. — Все у тебя будет хорошо. — А ты не радуйся, моя дорогая, — коварно прищурилась я. — Мне понадобится ваша помощь…. И не только в этом.***
Я сидела в типичном провинциальном баре. Скудный выбор алкоголя, тусклое освещение, потертые стулья, музыкальный автомат, который, казалось, пережил обе мировые войны, но все еще работал на чистом упрямстве. Я часто видела похожие заведения на экране во время просмотра очередного фильма, но сама ни разу не была в подобных местах. Даже в студенческие годы я предпочитала более дорогие заведения. И сейчас у меня по телу медленно разливалось предвкушение чего-то интересного. Ведь именно в таких барах жизнь бьет ключом. По крайней мере, так говорят стереотипы. Впрочем, сегодня здесь будет очень весело именно благодаря мне. После моей очередной неудачной ночной вылазки я снова наведалась в комнату младшего персонала, чтобы поговорить с Деррилом, а еще незаметно подбросить ключ, сделав вид, что он просто упал и немного откатился. Приятель вроде бы ничего не заметил, а еще с радостью рассказал мне все о системе выходных в этом доме. Вот что значит — шикарный информатор! Нильсен тоже не обделял себя отдыхом и в эти дни не так уж и часто оставался дома, давая возможность отдохнуть другим. Весь персонал, конечно, не отпускали, но все же посменно выходные выдавали где-то половине всех работников. Подстроив так, чтобы мой свободный день совпал с выходным белобрысого водителя, я, вместе с Деррилом, отправилась в бар, который находился в ближайшем небольшом городке, и в который ходили почти все мои коллеги. Сегодня я собиралась убить одним выстрелом двух зайцев. Ладно, выстрела будет сразу два, зато в самую точку. И первый из них уже сидел за барной стойкой, когда я вошла в заведение. Ева лениво попивала коктейль, подергивая ногой в такт музыке. Окружающие парни поглядывали на нее с неподдельным интересом и опаской одновременно. Понятно, значит, уже успела отшить нескольких в своей любимой манере. Главное, чтобы Николас не входил в число этих несчастных. Разместившись за столиком, где уже сидела компания из нескольких моих коллег, я заявила, что сегодня первый круг за мной, чем вызвала одобрительные возгласы, и отправилась к барной стойке. — Харви, ты только к брюнетке той не подходи, она бешенная какая-то, — оповестил меня Фред, как только я встала. — Что, уже успела отшить? — рассмеялась я. — Да ну ее, — буркнул парень. — Психованная. — Не переживай, не буду я к ней клеиться, — успокоила я коллегу. — Она не в моем вкусе. — Да ну? — недоверчиво прищурился Патрик. — И кто тогда в твоем? Неужели решил ответить на ухаживания нашего босса? — поддел он меня, заставив заржать всю компанию. — А мне блондинки нравятся, — оскорбленно вскинув подбородок, заявила я. — Ну да, ты еще список требований выстави. Здесь, знаешь ли, не такой большой выбор, — прилетело мне в спину, но я не удостоила эту реплику ответом, стремясь хоть ненадолго покинуть компанию своих коллег. Подойдя к барной стойке, я сделала заказ, и пока бармен разливал напитки, осторожно приблизилась к Еве, тихо шепнув: — Блондин за дальним столиком. Подруга повернулась на стуле и какое-то время всматривалась в свою цель, нехорошо прищуриваясь. — Ууууу, какая морда противная, — протянула она. — Ничего, потерпишь. — Слушай, а давай сама! Снимай бороду и вперед на баррикады! — Ева, я тебя сейчас уволю к хренам! — Не уволишь, — просто отмахнулась она. — Ладно, не уволю. Но побью. Ты мозги включай хоть иногда. Правда думаешь, что он не заметит сходства? А учитывая, как он меня любит, молчать о своих подозрениях он точно не будет. — Ну да, — подруга еще раз оценила водителя пристальным взглядом. — Этот может — сразу видно, что трепло. Сдаст как стеклотару. Ла-а-а-а-адно, — протянула подруга. — Но с тебя причитается.***
Вечер проходил относительно неплохо. Ева уже подсела к Николасу и вовсю флиртовала с водителем. Я наблюдала за этим, почти не участвуя в оживленной беседе, которая велась за моим столиком. Причем моя молчаливость и отстраненность была вызвана отнюдь не слежкой за выполнением моего коварного плана, а попыткой сохранить остатки здоровой психики. От обсуждения размера си… отдельных частей женской фигуры, начинало подташнивать. Боже, ну почему мужики такие мерзкие? Ладно, нужно искать хорошую сторону. Зато теперь я точно знаю, что не все работники этого заколдованного замка геи. Ну, либо они очень хорошо шифруются. Рэйчел уже тоже находилась в этом баре и даже вызвала своим появлением небольшой фурор, но я пока к ней не подходила, решив, что это будет слишком подозрительно и нужно выждать хотя бы минут двадцать. — Добрый вечер, — прозвучал над моей головой голос, от которого я вздрогнула и сжалась. Господи, пусть это будут слуховые галлюцинации, а не Нильсен, который зачем-то приперся в этот бар! Но обведя взглядом притихшую компанию, которая синхронно смотрела мне за спину расширившимися глазами, я поняла, что на внезапное помутнение рассудка рассчитывать не стоит. Мой босс стоит прямо за моей спиной. Да за что мне все это?! После инцидента на кухне я старалась лишний раз с ним не контактировать, отправляя все рабочие материалы по почте, а общаясь, в основном, в переписке. Но он все равно регулярно заходил ко мне в кабинет, осыпая недвусмысленными намеками и пристально наблюдая за каждым моим действием. — Эмм… Добрый вечер, — поздоровалась я, повернувшись. — Никто не будет против, если я присяду с вами? — для приличия спросил Нильсен все с той же глумливой улыбочкой на лице, из-за которой мне хотелось придушить его подушкой. Ребята начали в один голос уверять, что они, конечно же, будут счастливы, если их начальник составит им компанию, хотя лица были кислыми. Ну еще бы, кому хочется отдыхать в присутствии своего босса? — Как проходит вечер? — любезно поинтересовался он. — У нас как обычно, — отозвался Фред, который успел выпить больше всех и порядком осмелел. — А вот Нику сегодня повезло, — он бросил взгляд за дальний столик, где водитель сидел в компании Евы и слушал ее, открыв рот. Казалось, что еще немного, и слюна начнет капать прямо ему на брюки. — Да, действительно повезло, — без единой нотки одобрения бросил Нильсен, быстро глянув в сторону своего водителя, а затем резко развернулся ко мне. — Ну а ты что, Харви? Уже приметил себе цель на этот вечер. — Я… — А ему никто не нравится, — снова влез подвыпивший Фред, а я поняла, что в моем списке на немедленную кастрацию появится еще один коллега. — Пра-а-а-а-авда? — протянул начальник, улыбаясь самой широкой и счастливой улыбкой. — И кто же тогда в твоем вкусе? — Вообще-то, я как раз собирался познакомиться с блондинкой возле бара. — Да брось, — рассмеялся Фред. — Она уже троих отшила. У тебя нет шансов! — Вот и проверим, — прищурилась я и отправилась прямиком к подруге под оценивающий взгляд Нильсена. Колени немного подрагивали, а сердце частило. Вот что ему дома не сиделось? Почему он приперся в этот бар, в котором, я уверена, ни разу до этого дня не был? — Привет, — поздоровалась я с Рэйчел. — Мы в жопе. Нильсен пришел. — Ева бы сейчас пошутила про пушного зверька, — заметила Рэйчел, а потом осторожно оглянулась. — Это тот, который шатен? — Ага. — Черт, а он хорош! — она снова повернулась ко мне, закусывая губу. — Знаю, — печально вздохнула я. — Природа ненавидит женщин, создавая таких мужиков геями! — Да уж. Но в чем проблема? Ну да, он здесь, но мне кажется, так даже лучше. Ты же хотела, чтобы до него дошли слухи о том, какой ты шикарный ловелас. А сейчас выпала возможность продемонстрировать ему свою ориентацию лично, — тихо сказала она, дотрагиваясь рукой до моего плеча. — И не забывай отыгрывать роль. Мы же вроде флиртуем. — В том-то и дело, — шепнула я, наклоняясь к ее уху так, чтобы это выглядело со стороны как можно интимнее. — Он как раз может и раскусить. И вообще, с него станется подойти и начать рассказывать о том, как мы с ним любим друг друга. Что в таком случае будешь делать? Отбиваться, пытаясь заполучить якобы случайного парня, который подсел к тебе в баре? — Успокойся. Если он до сих пор не несется сюда на крыльях своей гейской любви, чтобы отбить тебя у меня, значит, все в порядке. Расслабься и действуй как договаривались, — шикнула на меня подруга. Эх, легко ей говорить. Я же чувствовала на себе пронизывающий взгляд холодных голубых глаз и паниковала все больше. Конечно, я изображала откровенный флирт с Рэйчел — то и дело склонялась к ней, трогала за руку, заправляла прядь волос за ухо. Но Нильсен все равно постоянно притягивал мое внимание. И чем чаще я на него смотрела, тем более издевательской становилась его улыбка. Черт, да он же не верит! Именно этого я и боялась. Одно дело услышать сплетню о том, как его новый подозрительный сотрудник подцепил в баре девушку и ушел с ней, а другое — самостоятельно наблюдать за моими провальными попытками изобразить заинтересованность стройной блондинкой. Ева уже потащила Николаса на выход, а значит, нам тоже пора было уходить. Вот только я прекрасно видела, что убедить Нильсена в моей «правильной» ориентации не получилось. Уверена, завтра заигрывания станут только более активными, а его интерес ко мне возрастет многократно. Бросив еще один взгляд на начальника, я увидела, как он расплывается в очередной издевательской ухмылке и салютует мне бокалом. Бесит! Вот откуда он такой проницательный взялся? Думай, Агата! Это твой последний шанс. Если Нильсен не убедится, что я им не интересуюсь, то точно в трусы залезет, а потом прикопает под ближайшим кустом. Возможно, даже под тем, под которым я уже успела поваляться. А что, вроде даже почти сроднилась с ним, не так обидно будет отправиться на вечный покой. — Рэйчел! — я резко повернулась к подруге, принимая очередное импульсивное и, наверное, глупое решение. — Не сопротивляйся, а то уволю! — не дав ей ничего ответить, я притянула подругу к себе и поцеловала. Так тебе, Нильсен! Выкуси! Целовать кого-то, кто был сильно ниже меня и имел очень нежную кожу, было непривычно. Создавалось ощущение, что я решила совратить ребенка. От этой мысли меня чуть не вывернуло, но я продолжала активно отыгрывать спектакль, удерживая двумя руками голову Рэйчел, чтобы не вздумала вырываться. — Ты совсем долбанулась? — спросила подруга, когда я, наконец, ее отпустила. — Ага, я же обещала завязать с мужиками и стать лесбиянкой. Вот, репетирую. — Ну поздравляю. Твоя репетиция прошла успешно. Теперь Нильсен тоже думает, что ты лесбиянка. Я бросила быстрый взгляд на шатена, я неимоверным усилием воли подавила желание расплыться в улыбке. У меня все же получилось стереть глумливое выражение с его лица. Сейчас он смотрел на меня со смесью удивления и какого-то… разочарования, что ли. — Он меня не лесбиянкой считает, а мужчиной с традиционными взглядами. Цель достигнута, так что празднуем. И не смотри так на меня. Тебе страсть нужно изображать, а не пытаться убить взглядом. Подумаешь, поцеловались. Не сахарная, не растаешь. — Мне кажется, общение с Нильсеном все же очень плохо влияет на твою ориентацию, — пробурчала подруга. — Ага, вот как вернусь, начну грязно приставать к тебе и Еве одновременно. Кстати, о нашем блистательном журналисте, — вспомнила я, — нам пора. Ты же не хочешь пропустить самую увлекательную часть сегодняшнего спектакля, — улыбнулась я и потянула Рэйч на выход, спиной чувствуя пристальный взгляд своего начальника.