МОСКВА ДО ПОЛУДНЯ ( STALKER )

После долгого марш броска сквозь заброшенные дворы многоэтажек, мы наконец вышли на проспект мира. Уткнувшись в огромное потёртое здание кинотеатра «ПОБЕДА» с тусклыми рекламными плакатами за пустыми вставками витрин, повернули вдоль узкой тропы вкдущей меж барикад сложенных их изкорёженного автотранспорта. Перед самым кинотеатром, стоял полу ободранный трамвай, когда то так и недаехавший до своего Депо. Гулкое эхо давно минувшего пламени, когда то облизавшее его каркас, причудливыми узорами кидалось в глаза путникам. Данила оторвался от автомата и лениво почесал в ухе, пока полковник соображал, куда им двигаться дальше. -Готов поспорить, я помню это здание. Мы проезжали здесь когда то. – Куманов развернулся, оглядывая дальний подход к площади. Здешние здания не отличались разнообразием но кинотеатр мало кто мог забыть. -Нам туда. – он развернулся и широкими шагами потопал вперёд. -А что вы намерены сделать с этим вирусом когда мы вернёмся? – Куманов спрыгнул с бордюра и поплыл среди стоящих машин, словно кошка изворачиваясь от торчащих ломаных арматур, части рухнувшей на машины витрины. -Посмотрим. В письме говориться о каком то распылении. Умники из центра разберуться что к чему. -Так значит я не отравил их тогда на площади? Это не конец? – Раздосадованно фыркнул Вадим, семеня следом. -Если бы. только уколол. Меня другое волнует. Нападение на вертолёт небыло спонтанным. Эти твари даже покинули зону своего ареала, вылетев на непригодный для них воздух и свет. Туман имеет несколько иную структуру. Об этом еще на базе ученый долго кумекали. До сего момента мы вообще не думали, что там кто-то мог обитать, оказалось что ошиблись. -Вы думаете, это изменённые послали нам в догонку этих крылатых? – покосился на него Вадим. -Незнаю, но чувствую, что дело худо. Они знают теперь что лекарство у нас, и по видимому готовы действовать решительно. -Но как тогда их одолеть, если капсулы недостаточно? -Её достаточно. – перебил его полковник. -Только надо всё с умом делать а не так как ты. Надломил и всё. Хорошо хоть немного сохранилось. – он осторожно похлопал по карману. -Этот яд не так действует, нужен… - Полковник резко остановился, прекратив речь, и жестом велел всем нагнуться. Что-то впереди привлекло его внимание и тот долго разглядывал, неизвестную преграду. -Что там? – невыдержал наконец вадим и спросил. -Похоже красные. – сплёвывая в сторону прошипел полковник. -Что делать будем? – откликнулся выглядывающийся в глубь переулка, Данила, почти лёжа под машиной. -Разведать надо. – что по чём? – Данила привстал, прижимая автомат. -Я могу. – полковник не долго думая, кивнул и тот рванул вперёд, время от времени прячась за стоящие плижайшие машины. Когда же он вернулся, картина которую тот описал, оказалась не столь радужной. - Человек пять, может шесть. Транспорт. Оружие. Вобщем по полной. Караулят когото как обычно. -Может попробовать обойти? Предложил Вадим. -Как? Тут разрушений больше крыши и дерьма в тени полно. -А если по канализации? - Вадим указал на сдвинутую кем то крыжку люка немного впереди. -Нет нет нет –я туда не полезу. Это самоубийство! – запротестовал Данил, пятясь назад. – Куманов всерьёз рассмотрел его предложение. Ещё раз оглядев площадь и стоящий поотдаль грузовик с пулемётом, он фыркнул. -Эх, будь сейчас у нас пехота да Камаз…. - он посмотрел на Вадима. - Ладно. в обход дак в обход. Только надо быть более чем внимательней поняли. Эти стоки не площадь какая. Кто знает какое дерьмо там обитает? Гады знают что обойти их нельзя, вот даже не чешуться. Говорил же совету, - давно кончать с ними надо! – кряхтя и недовольно высказываясь, Куманов нырнул в люк. За ним следом это сделал Данил и затем Вадим, на прощанье перед этим, вздохнув от вида сухого и солнесного проспекта. Огибая трубы, и ржавые лестничные проходы, под скатывающимися со стен стоками, они гуськом шли вперёд. Какждый метр останавливаясь и прислушиваясь к звукам, того что могло поджидать их впереди. -Спокойно. – в своей солдафонской манере управления, успакаивал их Куманов, высвечивая впереди себя затопленную гладь дурно пахнущей жижи. -Что это за дерьмо? – брезгливо переваливая ногами, ерошился позади Данил. -Это и есть дерьмо. Молчи и топай – буркнул Полковник и шагая в темноту. Спустя какое то время бредания по каналу, они наткнулись на развилку, ведущую прямо в противоположные направления. -Так.. – задумавшись, дядя Женя почесал лоб фонариком. -Вроде туда. Если учитывать сколько шагов мы прошли, то машина бригады должна быть… - Где должна была быть машина бригады так никто не узнал, потому что где то в стороне из правого туннеля раздалось сдавленное хлюпанье. Все замерли. -Нам туда. – дрожжащим пальцем указал Данил, потому что других вариантов по видимому не оставалось, если только та тварь в проходе не могда вежливо посторониться. Тревожно скидывая автомат и направляя его в самую глубь чернеющего туннеля, они медленно оступали в боковой туннель , отчаянно пытаясь выловить из темноты спасительный каркас лестницы. Чавкающие звуки позади постепенно усилиливались, будто ктото большой и безразличный, шоркал по его ослизшим стенкам и недовольно похрюкивал из темноты. -Быстрее, я сказал – поторапливал их Данил, не преставая озираться назад. Когда из темноты, чмокнула об воду пара шелестящих щупалец, тот невыдержав, метнул в сковывающую позади, темноту, очередь из автомата. Пули моментально срезали их, и тоннель наполнился смардным визгом неведомой твари. Бегите! – заорал Даниил и метнулся вслед Вадиму, расплёскивая по сторонам липкую слизь. Они хаотично неслись по туннелю, время от времени падая, и снова подымаясь на ноги, хватая друг друга за шкирку, и снова огрызаясь рваными выстрелами в ответ на чавкающие, приближающимся звуки. Фонарик Полковника лизнул очередную ржавую трубу колодца, спасительно утыкаясь в покосившуюся обрывистую лестницу. -Быстрей! – Орал тот, подавая руку Вадиму и затем, запутавшимуся от спешки Даниле. – Быстро покинув обод, он изо всех сил рванул прочь, и тут Вадим заметил как из люка по асфальту метнулась чёрная щупальца и ухватила того за ногу. Потеряв равновесие, Данила грохнулся на дорогу и его тело, словно куклу, поволокло назад к люку. Умело извернувшись на спину, тот быстро разрядил в жилистый отросток, скрученный на ноге остатки своей обоймы. Это подействовало. Кто то в люке взвизгнул и брызгающая жижей щупальца скрылась в глубине. -Что выкусила! – заорал в припадке злобы тот, еле дыша приподнимаясь с земли и вынимая из кармана лимонку. -Это тебе за Володьку сука! – Он резко сорвал зубами чеку, и запустил гранату вслед булькающей на дне жиже. -Ложись! – заорал Вадиму Куманов, прижимая его голову к земле. С глухим ударом из люка, вырвался водопад блевотной грязи, разбрызгивая по стоящим вблизи машинам, ошмётки того, что сидело внутри. Облитый с ног до головы липкой, чернильной, слизью, Данила опустился на колени и безумно заржал. -Ты зачем тушку так покрошил, чудовище? – раздалось с другой стороны. Вадим посмотрел туда и заметил бригадников, которых они так хотели обойти. Возле стоящего бочком, бывшим когда то пожарной машиной, грузовика, сгрудилась вся разномастная братия, посылающая в их сторону язвительные шуточкии отнюдь не напоминающая ему тех бравых пожарников его времени. Возвышавшийся над ними пулемётное гнездо, успешно сменившее законное место трансбойта, из которого высовывалась беззубая рожа в ушанке, неприятно смотрело прямо в их сторону. -Вощем так.. – лысый громила, подпиравший до этого момента колесо, небрежно сплюнул торчащую изо рта зубочистку и ткнул в них пальцем. -Оружие на землю, и хто такие? – Куманов сурово смерил его взглядом и шагнул вперёд, медленно опуская свой калашников на землю. -Мы простые торговцы. Потерпели аварию. – Поднимая руки, мягко прохрипел он. Вадим, подняли руки, что до Данила, то тот тупо уставившись в точку тупо смотрел на ржущую над ним по поводу его видка братию. -Вот и ладненько… – пространно констатировал верзила предвигаясь ближе. -Авария значит? – недоверчиво впялился он в глаза Куманова. Тот смотрел куда то в сторону как на параде. -Шо то мне твоя рожа довольно знакома. Ты случай не Москаль? – Обнаглевший бригадник положил локоть ему на плечо и достал самокрутку. -Никак нет! Ехали в кремль торговать –потерпели аварию. -Ехали, приехали… – Раздражённо парировал его лысый. -Мне то что? Это моя дорога и просто так никто здесь не проходит. -Но у нас ничего нет. – возмущённо встрял Вадим, отчего верзила вознаградил его злым взглядом, пропадных глазниц. -А ты кто такой? Умничать вздумал? Я кажеться не давал разрешения разговаривать. Верзила размахнулся и влепил Вадиму кулаком, от чего тот повалился на асфальт. - за спиной главаря довольно загалдели. Куманов медленно повернул к нему голову. -Слушай, пропусти нас. По хорошему прошу.. – Лысый от удивления чуть не потерял дар речи. -А то что? Пальцем меня проткнёшь? – он показательно поковырял в носу и затем вытер палец об щеку Куманова. -Зряты так. – посмотрел тот, и в этот момент раздался выстрел. Стрелял Данила, молниеностно вынувший из сапога маленький пистолет и дъявольской меткостью, снявший на башне зазевавшегося пулемётчика, тутже был сражён ответной очредью пулемёта. Картина была более чем неприятная. Тело буквально разорвало на их глазах и отбросило в кучу мусора . Пока ошарашенная толпа занималась смутьяном в поисках укрытия, Куманов решил не терять времени даром. Вывернув шею главаря, и молниеностным движением приставив к ней одолженный у того, из за пояса нож, тот в мягкой форме посоветовал обратиться к однополчанам. -Не стрелять! – сходя на визг, заверещал тот, мгновенно изменившись в лице, когда пулеметное гнездо на грузовике, да и вся братия ощетинившись, теперь смотрела в их сторону. К такому повороту событий не был готов явно никто, и потому приказ был исполнен безоговорочно. Встревоженная красная бригада, ощетинившись автоматами и пулемётом, место в котором занял уже другой не менее калоритный верзила. -Вадим, отходим назад. – с каменным лицом приказал дядя Женя, не спуская глаз с застывшей толпы. -А как же Данила? – встрепенулся Вадим. -Мы не можем его оставить. – Куманов фыркнул. -Он мёртв. Понял. Лучше о себе подумай. - Верзила в его объятьях попытался что то вставить, но полковник болезненно шуганул его по голове. -Назад, или ему конец, - Вадим бери рюкзак. – кидал направо и на лево Куманов, медленно с отступая к казбитым ветринам бутика под неодобрительные взгляды. -Ну что? Думаешь далеко уйти? – заверещал ктото из толпы, издевательски сменяя угрозы хохотом. -Думаешь, я не узнал тебя? ты тот хер из-за стен. Думаешь ты сейчас выиграл? -Заткнись! - рявкнул на него выходящий из себя Куманов, необращая на Вадима внимания. -Ты такой же как мы. Только в законе этих педрил. правда бригадник? Сейчас ты по ту сторону, но душой ты остался с нами, - таким же как мы. Ну что, кишка тонка, ну дававай чеши пером! Что слаб на передок, а? – Вадим чувствовал как глаза полковника налились кровью и тот с трудом сдерживал себя. -Дядя Женя, ненадо! – в мольбе прохрипел Вадим, когда тот холоднокровно развернул бандюка, готовясь нанести тому удар. -Шульман говорил, что вы не такой. Вы хороший. – Куманов тяжело дыша, замер на месте. -Что ты знаешь обо мне? - вызывающе взревел тот. -Ничего! Но я чувствую кто вы и нехочу чтобы вы забывали. Вы закон. Пусть корявый для этого безумного времени, но вы действуете и должны действовать соответствуясь с честью. -Малыш правду говорит - Законник хренов . – издевательски улыбаясь изогнулся бандюк в руках Куманова. -Может расскажешь ему как ты глотки резал детям? Наш ужасный Куманов доблесть и чеесть – Вадим нерешительно сделал шаг назад. – Куманов дрожжа сжав зубы повернулся к Вадиму. В глазах полковника отразилась боль и сожаление. Этого только от него, бандюк и ждал. - Вывернувшись изпод ослабевшей руки, тот резким движением оттолкнул полковника и сеганул в сторону. С перекрестка раздались выстрелы, от чего Куманов был вынужден нырнуть за кассу увлекая за собой парня. -Ты этого хотел? – тыкая остриём ножа в его сторону, прохрипел полковник. Вадим, обернулся. По дороге в их сторону разворачивался огромный, облупившийся, красный грузовик, на ступеньке которого болтался их лысый друг. Полный зверинного азарта, тот спешно отдавал приказы. Начиналась охота. -Что теперь? – ошарашенно посмотрел в глаза Куманова, Вадим. -Что, что – бежать! – издевательски парировал десантник, и они рванули вдоль прилавков, под выдалбливающие пулемётные очереди, превращавшие всё позади них в изрешечённую крошку. Машина шла паралельно ветринам, то и дело затармаживая и откидывая в сторону так некстати разброшенный на пути транспорт. Всякий раз, как это происходило, верещащий, облачённый в сварочные очки, пулемётчик, злобно матюкался и стучал по крыше кабины, потарапливая нерасторопного водилу снизу. Но пуще всех, конечно, орал сам главарь, честь которого была так ненаказанно ущемлена и его эго требовало воздояния. -Вперёд – буркнул Куманов, воспользовавшись очередной такой заминкой и выталкивая Вадима, за продуктовый стилаж. -Нам от них не оторваться. – упаднически отозвался Вадим, после рваной очереди, исполосовавшей практически всю верхушку и обдавшей его пыльной крошкой с потолка. -Не дрейфь раньше времени, малыш! Не из таких передряг выходили. – -Я МАЛОЙ, а не малыш. – обидно заметил Вадим. - Вот даже как… - хитро отозвался дядя Женя и приподнялся над прилавком и заметил как с грузовика на землю стал высаживаться десант. Видимо сообразив, что выкурить их пулемётом, вряд ли удасться, решили изменить тактику. Вадим был искренне поражён. –из всех жутких, кошмарных тварей этого мира, за ним охотился кто? Человек!? Встав на зыбкую черту вымирания, люди не изменились и всё также, внутренне, жаждали крови своего собрата. Даже свирепые монстры не могли похвастаться этим. -Иди за мной. – отрезал вдруг Дядя Женя и пригибаясь, рванул кудато вверх по эскаватору магазина. Верхний этаж был доверху набит различными павильонами одежды. Грязное, запылённое тряпьё было повсюду. Свешиваясь с вешалок, оно предоставляло для них идеальную маскировку, в которую он сейчас и нырял вслед за полковником. Спустя мгновение, на этаж, вслед за ними, поднялась небольшая группа головорезов. Разделившись, те медленно стали прочёсывать всю площадь магазина, выдавливая из себя, глупые шуточки, видимо для того, чтобы дезорентировать прятавшегося от них противника. В один из моментов такой переклички, Вадим с удивлением понял, тот факт, что преследователи былы напуганы не меньше его. Видимо пируэты полковника произвели на них эффект разорвавшейся бомбы, заставляя их вздрагивать, при каждом новом обследовании кабинки для примерок. -Сиди здесь. – шепнул на ухо Куманов, и скользнул между вешалок. Вадим остался совсем один и всё что он только мог желать, это чтобы его не нашли раньше, чем вернёться дядя Женя, а он обязательно должен был вернуться – он не сомневался. -Ау! Раз два три –я иду искать! – прохрипел верзила, медленно продвигаясь мимо него с приподнятым дулом УЗИ. Время шло удивительно медленно а Куманов, так и не возвращался. В голову Вадима закрались плохие мысли, но он тут же выбросил их из головы. -Если что-то бы произошло, он бы услышал, а так всё было по прежнему. Бойцы дружины продолжали утюжить палированный паркет тяжёлыми ботинками гдето неподалеку. Тусклый свет фонарей скользил по вешалкам и потолку. Вадим прислушался. По стуку можно было насчитать троих, но в тот момент, как он сделал вывод, число ударов стало свидетельствовать всего двум. -Эй Михась, ты Корявого не видел? – кинул один из бойцов другому через ряды вешалок. -Незнаю – тут где то был. – эхом пронеслось по залу. -Бля, нас что как кроликов щёлкают? – верзила настороженно оглядел мезмолвные ряды. Вадим предпринял попытку разглядеть, что происходит с наружи и случайно обронив одну из вешалок понял – ему крышка! -А вот ты где, гадёныш! – радостно разошёлся бригадник, раздвигая в разные стороны вешалки и наставляя на него дуло автомата. Ухватив за шиворот, бригадник выпихнул парня на ломаный плинтус и передернул затвор. В это момент, сзади к его голове, был применён один из фирменных приёмов полковника. Шея бандюка, треснула как спичка и мускулистое тело, с грохотом рухнуло на пол. -Заскучал небось? – хитро улыбаясь в его сторону кинул дядя Женя, об одежду, вытирая окровавленный тесак, и засовывая его обратно в ножны. -Закон.. Нет тут закона давно.. Одно виживание. - Он всё так же невозмутимо переступил через тело. Бездыханное тело боевика было спешно обшарено, и к ногам Вадима скользнул бронежилет со втавками. -Одевайся. - приказал он и Вадим послушно стал натягивать на себя чужие, несколько великоватые шмотки. Задумка полковника как всегда была проста и гениальна одновременно. - Через десять минут, разбитая в пух, красная бригада, вновь обзавелась двумя, хорошо экипированными бойцами. –Двумя больше, двумя меньше – Как заметил сам Куманов, бодро перешагивая витрину магазина, и уверенными шагами, топающего сейчас к стоящему на обочине грузовику. -Где остальные. Поймали их? - недовольно фыркнул какой то жирнюк на пулемёте при их приближении подозрительно покосился на идущего следом, Вадима. Тот прижал голову к земле, пряча лицо под козырьком кепки с красной, треугольной эмблемой. -Да. – коротко кивая ответил Куманов, из под зеркальных вставок очков, лениво взбираясь на борт. -Бля, уже весь запарился, когда на базу то? – недовольно заметил тот, вытирая грязным платком за шеей. -Скоро уже. Совсем скоро.. –монотонно, словно занимаясь рутиной, прохрипел за его спиной Куманов, перерезая тому горло ножом и выкидывая труп с амбразуры, точно большую, надувную куклу. – из машины в тот же момент высунулась лысая башка того, кто еще недавно был у куманова в качестве заложника. -Чёрт! – заорал тот в итеричном припадке и машина рванулась с места. Вадим только и успел зацепиться за амбразуру пулемета, когда пожарная машина помчалась по улице, раскидывая в разные стороны корпуса малометражек и виляя из стороны в торону, для того, чтобы скинуть того, кто сейчас, уцепившись в край кузова, пытался удержаться у борта. -Что ж ты такой живучий сука? - издевательски орал с водительского кресла, бригадник, выкручивая в разные стороны руль. Вадим следил за этим из кабины пулемётчика, но подмочь полковнику в этот момент, он ничем не мог. Изловив очередной виток руля, почти по каскадёрски, тому всё же удалось нырнуть в разбитый оконный проём, и в кабине завязалась драка. Вадим с ужасом заметил, что дорога, куда сейчас, петляя из стороны в сторону гнала машина, в конце улицы уходила в сторону, и рявкнул залпом из пулемёта, сигналя о нависшей угрозе столкновения . Дистанция неуклонно сокращалась, а машина всё и не думала тормозить. Вадим даже подумал, о прыжке, но на такой скорости, это тоже было точно таким же самоубиством, и потому, он просто закрыл глаза, чтобы не видеть конца. В его голове словно чтото надломилось в тот момент. Он живо вспомнил то вечер, когда рвался в своём БМВ на встречу тому ослепительно белому свету. -Куда это ты собрался? – задыхаясь прохрипел Куманов, глядя на окровавленное лицо главаря. Резкий удар и лицо с новой силой опустилось на руль, покрывая его алым и исторгая из машини гудок. Гудки шли один за другим. -Ты такой как я. Я тебя сделал – Глотая кровь от разбитого об руль, носа, фыркнул на него бригадник еле дыша. -Нет. –есть одно различие. - Возразил ему полковник, прижимая к горлу нож. -Это какое же? – посмотрел на него бандит сходя на истеричесский смех. -Машина моя. –последовал сильный удар ногой отворивший дверь кабины и лысый кубарем полетел наружу. Машина за тормозила у поворота и подняв клубы пыли встала. -Ты такой как мы! – орал, тот в след грузовику, словно не желая принимать своё поражение. Его сгорбленное на земле тело отразилось в дрожжащем зеркале заднего вида. Машина накренившись, затормозила у самой кромки здания, отпыхивая гудящим от вскипания двигателем. -От себя бежишь Куман! Помнишь клятву?.. забыл о нас? Мы помним… - Ты предал нас Ты… - Бригадник резко замолк и причиной тому было нечто чёрное, накрепко увязавшееся за его ногу. Тот только и успел глянуть как с неимоверной силой его тело полетело к зияющей черноте одного из люков. -Кажется гнездо.. - Кинул кинул Вадиму, полковник, вылезая из кабины и невозмутимо разглядывая в прицел, место казни. Затем его глаза уставились в небо. Ярко алый горизонт манил заходящее солнце все дальше. Грузовик здал назад и развернувшись, грузно двинулся вдоль переулка.