Чернильная история

      Генри вошёл в старую студию и огляделся. Здание было заброшено не пойми сколько: повсюду валялись доски, во многих местах были трещины, но, что больше всего его удивляло, это чернила, стекающие со стен и капающие с потолка.       «Они что, решили студию под чернильную фабрику переделать?» — недоумевал Генри. Достойного сему объяснения он так и не нашёл, поэтому прошёл дальше. Дойдя до своего рабочего места, он посмотрел свои старые скетчи и наброски. Вдруг его внимание привлёк какой-то звук. Генри пошёл по направлению, откуда он доносился, и вскоре вышел к глубокой шахте. ***       Дверь в студию отворилась, и в неё зашла невысокая девушка в песочного цвета футболке, кожаной жилетке и чёрных брюках до колена. Ей было четырнадцать, но из-за особенностей лица, и его немного наивного выражения ей дали бы от силы тринадцать. С виду она была стройная, тонкая, но крепкая, по ней было видно, что она вела или ей приходилось вести очень подвижный образ жизни. Её русые волосы, по всей видимости длинные, были собраны сзади в своеобразный узелок, издали его легко было принять за короткий хвостик. К поясу была прикреплена набедренная сумка. Девушку звали Карна.        — Ничего себе мы загуляли! — Присвистнула Карна, — Обалдеть! Заброшенное здание, — посмотрев на чёрные пятна на стенах, она добавила: — что-то здесь с чернилами было связано. Осмотреть надо это место, наверняка что-нибудь интересное найдём. Было бы преступлением просто отсюда уйти. А ты как думаешь, Огонь?       Тут из сумки высунулась рыжая с чёрными полосками мордочка котёнка. Огромные зелёные глаза с чёрной обводочкой и большие уши придавали ему довольно-таки мультяшный вид.        — Мяу! — Огонь мяукнул и осуждающе посмотрел на хозяйку.        — Да ладно тебе, мы же ненадолго, а потом сразу домой. — Она с улыбкой погладила рыжую мордочку и пошла вперёд, оглядывая помещение и беседуя с питомцем.        — Ах нет, это же студия! Даже столики есть. — Карна села за один стол: удобно. Она очень любила рисовать, особенно животных, и даже пробовала создавать свои анимации. Правда… они пока выходили очень далёкими от идеала, поэтому делиться своим творчеством с кем-либо она не спешила.       Карна быстро осмотрела пару комнат, энергично маневрируя в витиеватых коридорах и заглядывая в каждый угол. Огонь, выставив морду из сумки, лениво водил глазами по сторонам, и время от времени шевелил ушами, когда Карна к нему обращалась. Он уже давно привык к таким прогулкам.        — Сюда ведь можно возвращаться, приходить после школы например. Тут ведь всё обустроено для работы! — Карна восторженно разглядывала очередную комнату.        — Если только вдруг не окажется, что это место уже кто-то занял. Нееет, если бы тут маньяки или бомжи поселились, тогда бы здесь были бутылки разбросаны, вряд ли они за собой убирают, и… — Тут Карна остановилась. — Кстати, почему тут так чисто? Ладно, даже предположим, что это место никто не нашёл и не набардачил, но ведь здесь даже пыли нет!       Карна внимательно осмотрелась. Ей приходилось видеть заброшенные дома: пыль, кое-где прогнившие доски, если здание заброшено давно, и неизменный запах затхлости, всё это неизменно присутствовало в заброшках. Здесь же ничего такого даже близко не было. Несмотря на некоторые разрушения, студия выглядела так, словно её забросили совсем недавно, лет тридцать назад не больше, но древнее оборудование и само здание указывали на обратное.       Повернув за угол, Карна увидела работающий кинопроектор. Кроме того, она только сейчас заметила, что в здании не было окон, но было достаточно светло: свет шёл от ламп. Никаких признаков присутствия живых людей не было, тогда как поддерживалось питание? Тут Карна услышала ритмичный звук. Обернувшись, она определила его источник: с потолка капали чернила.        — Хм, — Карна крепко задумалась. — Дело ясное, что дело тёмное. Теперь точно ясно, что здесь надо разобраться и понять, что к чему. Но, наверное, не сейчас.       Она развернулась, всё ещё решая, может ли она остаться, но тут же обнаружила, что не может найти дверь. Студия напоминала лабиринт, осматривая её, Карна сделала несколько поворотов и забыла откуда пришла.        — Значит сейчас, — вздохнула Карна, обрадованная появившимся поводом не уходить, и отпавшей необходимостью выбирать. Последнее она не любила всей душой, к тому же старая студия её сильно заинтересовала. Бояться, по её мнению, было нечего: Карна твёрдо была уверена, что в студии никого нет, а любопытство влекло её вперёд, заглушая и без того не отличное чувство осторожности.       Не зная, к чему это приведёт, Карна направилась вперёд. Сколько же здесь всё-таки дверей и поворотов! Легко перепрыгнув через очередную трубу, девочка вдруг столкнулась с человеком, шедшим в обратном направлении. Он был средних лет, высок, немного худощав, но крепок. В его растрёпанных волосах уже виднелась седина. Взгляд у него был добрым и открытым. В руках человек нёс какой-то старый хлам. Увидев Карну, он удивлённо отпрянул.        — А ты кто? Ты что здесь делаешь? — спросил он с удивлением, к которому, всё же, постарался добавить строгости.        — З-здравствуйте, — Карна сначала растерялась, но незнакомец не выглядел рассерженным. К тому же, его общий вид, мягкие движения и негромкий спокойный голос создавали очень приятное впечатление. Он с первых минут располагал к себе, и Карна догадалась, что её, скорее всего, не прогонят сразу.        — Я здесь, можно сказать случайно. Мы просто гуляли и наткнулись на здание, но я думала, что оно заброшено…        — Поэтому решила залезть сюда, и разнюхать, что и как, — закончил человек. — Правильно?       Карна, смутившись, опустила глаза и промычала: — Угу…        — Ну в принципе, ничего необычного, — вздохнул человек и, отвернувшись, тихо добавил: — учитывая, что тридцать лет назад я сам сделал бы точно также. А как… Стоп! Мы? А кто здесь ещё?        — Кис-кис-кис! — позвала Карна, чуть приоткрыв сумку. Из неё тут же высунулась любопытная мордочка, и с интересом уставилась на незнакомца.        — Ух ты, вот это сюрприз! — рассмеялся человек, наклонившись и рассматривая котика. — Зачем же ты его с собой таскаешь?        — Нельзя его одного дома надолго оставлять, за мной увязывается, да и мне с ним веселее. Я — Карна, — представилась девочка, и протянула руку для приветствия.        — Генри, — ответил человек, и осторожно пожал протянутую ему ладонь.        — А это — Огонь, — кивнув в сторону котёнка добавила Карна.        — По-моему, это всё-таки кот, — улыбнулся Генри.        — Кот по кличке Огонь, — рассмеявшись, сказала Карна.        — Ну хорошо, раз просто кличка. И, кстати, да, здание действительно заброшено. Раньше это была студия, в которой я работал.        — А сейчас? Зачем вы вернулись?       Генри внезапно стал серьёзным.        — Я получил письмо от Джоуи, он мой друг и бывший директор студии. Он писал, что хочет кое-что показать… Чёрт знает, что здесь творится! — Генри с досадой качнул головой. — Чернила, картонки, какие-то звуки… А тебе лучше идти домой.        — Я пыталась вернуться, но забыла, где выход, можно мне посмотреть с вами? Пожалуйста!       Генри задумчиво посмотрел на Карну: её глаза горели интересом и энтузиазмом. «А почему бы и нет», — подумал он. По правде говоря, девочка ему понравилась, она тоже располагала к себе. Её живость, улыбка и весёлые искорки в глазах делали своё дело. Ничего же не случится, если она просто посмотрит, да и компания ему не помешает…        — Ладно, думаю, много времени это не займёт. Возьми, — он передал ей половину хлама, — и иди за мной, только осторожно: здесь доски и трубы повсюду.        — Хорошо, а что это за вещи? Ваш начальник ведь не их вам хотел показать?        — Нет, — Генри двигался вдоль коридора, Карна с барахлом в руках шла следом. — Это вещи из отделов, но они нужны, чтобы это заработало.        — Тогда что это?       Генри замялся: — Ты знаешь, я и сам не знаю, что это и для чего, даже приблизительно, но на этой штуке есть надпись — «Чернильная машина».