Благими намерениями...

Первый месяц после их странного прощания Кейтлин каждый день, даже на выходных, приходила к книжному магазину и с грустью смотрела на закрытые двери. Где жил Кроули она не знала, но всегда, идя по улицам или сидя в автобусе, вглядывалась в проезжающие машины в надежде увидеть ту, единственную. Еще не забыв первое исчезновение своих новых знакомых, Кей сначала подождала неделю, и только потом начала искать их через свои сны. Но быстрые, беспокойные обрывки ночных видений не давали ясной картины. Она пыталась, снова, снова, и снова. И спустя месяц, один из снов наконец-то замедлился - презрительное лицо Кроули появилось в отражении белоснежной Бентли Континенталь, припаркованной на краю неизвестной улицы. «Похоже, дизайн современного транспорта ему не по душе», - девушка даже улыбнулась во сне своим мыслям. Но в ту же секунду лицо демона стало печальным и картинка сместилась вверх: между серыми высотками из бетона и стекла виднелся кусочек голубого неба. И как Кей не пыталась опустить глаза, ничего не получалось. Она проснулась разочарованная. Через неделю новых попыток ей приснился… торт? Она была равнодушна к сладкому, но на следующий день сон повторился. Посередине той же комнаты, на подставке, закрытый стеклянной крышкой, стоял торт: небольшой, пышный, с темно-коричневой основой и темно-красными прослойками, залитый черным шоколадом и уже разрезанный на части. На каждом кусочке красовался небольшой шарик трюфельной конфеты и лепестки сусального золота. «Devil’s food cake. $10 per piece» гласил ценник на крышке. Кажется, Азирафаэль как-то упоминал этот десерт, и что его весьма смутило название лакомства, поэтому он не рискнул попробовать, хотя теперь и жалеет об этом. Потом она увидела высокого мужчину, стоявшего в дверях. Шатен в светло-сером костюме и белоснежной рубашке явно был чем-то недоволен и, бросив напоследок высокомерный взгляд, вышел из комнаты. Картинка на пару секунд вернулась к тортику, но все-таки последовала за мужчиной. Толкая стеклянную дверь, она увидела в отражении грустное лицо Азирафаэля. А потом снова пустоту. И демон, и ангел в этих редких и непонятных снах выглядели уставшими, но были явно живы и здоровы. Не оставляя надежды, что они снова вернуться, она продолжала возвращаться к магазину. Но уже реже. Сначала раз в неделю. Потом раз в месяц. Потом… Так прошел почти год. Ее жизнь изменилась. С подругами из кафе они открыли собственное заведение: небольшую кофейню. Дела шли отлично, бизнес рос. Кейтлин переехала в квартиру побольше. Выбирала специально с высокими потолками, чтобы крыльям было где размахнуться. Хоть и видела несколько месяцев назад все так же закрытый магазин. Постепенно она смирилась, что бубнящая троица в ее голове постоянно за ней наблюдала и обсуждала каждый ее поступок. Она даже иногда просила их совета. Хоть Тени и были недовольны отсутствием еды, все равно помогали, понимая, что им как-никак еще долго жить в ее теле. И пока Кей почти смирилась и успокоилась, во всем остальном мире, словно в противовес ей, происходило что-то невообразимое. Почти еженедельные сообщения о маньяках, обвалах рынков, авариях со множеством жертв, грабежах на немыслимые суммы и перебоях с электроэнергией перемежались новостями о чудесных выздоровлениях, премьерах невероятно красивых пьес, новых лекарствах от неизвестных Кейтлин болезней и массовых актах благотворительности… Для большинства людей это были просто новости по телевизору. Кому-то не повезло, или наоборот, повезло стать участником событий. Кто-то становился свидетелем. Кейтлин же видела изнанку всего происходящего. Все так же - во снах. В открытую конфронтацию рай и ад не вступали, войну никто не объявлял, и это усилившееся соперничество между силами добра и зла со стороны выглядело как игра. Только теперь в ней участвовал каждый. В своих снах она видела, как Кроули или Азирафаэлю регулярно выдают все новые и новые задания, отправляя их в самые разные уголки мира – от Аляски до Австралии, от Зимбабве до Токио. Их отправляли куда угодно, но только не в их любимый Лондон. Чаще всего Кроули поручения выдавал демон с гнойниками на лице и волосами похожими на смоляную паклю. Персонаж малоприятный, но не самый отвратительный из виденных ею за год наблюдений. Кейтлин даже как-то ради шутки попыталась представить его человеком и на удивление получилась вполне милая… женщина. Ангелы выглядели гораздо симпатичнее. Но только внешне. Почему-то от небесных жителей ее передергивало не слабее, чем от подземных. И вот, в очередном сне, примелькавшийся уже высокий шатен в голубом пальто на подтянутом теле и с дежурной улыбкой, а с ним такая же высокомерная дамочка в бледно-сером костюме, уже собирались отправить Азирафаэля в Каир как… по залу эхом разнеслась звонкая мелодия, сопровождаемая игривым женским голосом. Мужчина и женщина переглянулись и недовольно уставились на недоуменного Азирафаэля. И только когда припев песни заиграл по второму кругу, суровый мужчина спохватился и вытащил из кармана голубого пальто телефон: - Я Вас слушаю… Нет, пока никаких результатов. А у вас?.. - он внимательно слушал голос на другом конце, но словно только заметив, что Азирафаэль все еще стоит перед ним, махнул рукой в сторону двери, - Ты уже можешь идти, - и отвернувшись, чуть отодвинул телефон от уха, чтобы женщине тоже было слышно. Азирафаэль направился к выходу, но продолжая вслушиваться в разговор своего начальника. - …Так что, приступаем ко второй фазе?.. Наконец-то! … Лорд Вельзевул, - голос мужчины внезапно стал строже и громче, Азирафаэль мог слышать его даже от самой двери, - следите за словами! Наше соглашение, позвольте напомнить – вынужденная и - еще одно, возможно, неприятное для вас напоминание – временная мера! Так что следите лучше за своими подчиненными, договорились? Со своими я сам как-нибудь разберусь! И дальше снова белые коридоры, синяя дымка и никакой ясности. Кейтлин продолжала каждую ночь наблюдать, сравнивая свои сны и то, что происходило в мире, видела и отмечала, как постепенно нарастает градус безумия. Несколько последних дней ей снился только Кроули. Его и еще с десяток демонов направили в Восточную Азию, «поучаствовать» в переговорах о ядерном разоружении. Демоны подначивали военных делегатов с каждой из сторон на не совсем продуманные решения и слова, ситуация накалялась и в какой-то момент окончательно вышла из-под контроля. Делегаты начали обвинять друг друга в сокрытии реального количества ядерного оружия, сотрудничестве с террористами и шпионаже, а через какое-то время и вовсе перешли на личные оскорбления. И когда один из делегатов стремительным шагом вышел из переговорной со словами, что докажет кто еще тут «слабый народишко», демоны были явно довольны результатом. - Кроули! - Кей прокричала несколько раз, пока картинка не дернулась в поисках голоса. А потом снова все пропало. Сны с ангелами и демонами проходили также, как и обычные: она просыпалась, чувствуя себя бодрой и отдохнувшей. Но в этот раз что-то пошло не так. В висках пульсировала боль, отдаваясь звездочками в глазах, а руки и ноги скрутили спазмы напряжения. Ей понадобилось немало времени чтобы расслабиться и вспомнить, где она находится. А проснулась она в номере пятизвездочного отеля в центре Рима. Прошедший год был напряженным: увольнение, новый бизнес, поиски квартиры, работа иногда по двадцать часов. Когда она поняла, что Азирафаэлю и Кроули ничего не угрожает, по крайней мере на данный момент, а в бизнесе все стало относительно стабильно, Кейтлин почувствовала, что ей просто необходим отпуск. Выбирая, куда им с подружками поехать, именно она настояла на Италии, так как на тот момент там происходило меньше всего странных происшествий, и вероятность столкнуться с ангелами или демонами была минимальной. Кей хотелось именно отдыха, покоя. Она дала себе обещание иногда присматривать за своими крылатыми знакомыми, но искать встречи с ними на земле больше не пыталась. В конце концов, они-то точно знали, как ее найти. Сначала Хелен и Джулия не впечатлились ее рассказами об архитектуре и вкусе настоящих тирамису и Маргариты, но ее напор и тот факт, что погода в это время года была идеальной, помогли нивелировать все опасения. Вот уже несколько дней их небольшая компания отдыхала в Риме. Они гуляли по улочкам, ели джелато, смеялись, фотографировались и отдыхали, напитываясь солнцем и спокойствием. Этот день обещал ничем не отличаться от предыдущего, за исключением того факта, что зыбкая картинка ее сна сегодня впервые за много дней отреагировала на ее крик. В остальном все было так же солнечно, беззаботно и весело. А потом случилось что-то странное. Днем, пока они ездили на экскурсию на виноградники, в городе произошло сразу два события. Точнее одно, но вдвойне странное: утечка газа, в результате которой взорвался многоквартирный жилой дом, и то, что при обрушении совершенно никто не пострадал. Как оказалось, буквально за десять минут до взрыва в доме сработала пожарная сигнализация, и люди успели эвакуироваться. Они с подругами узнали об этом уже вечером, когда ужинали в кафе. Кейтлин напряглась - она не верила в совпадения, к тому же у нее еще утром появилось непонятное зудящее желание. И когда девушка наконец оказалась одна, ее внутренние «соседи» радостно сообщили, что поблизости ходят ангелы. И, возможно, демоны. Уже вечером, в номере, она прощелкала все каналы с новостями, но никакой информации про ядерное оружие не было. Похоже у Кроули получилось предотвратить катастрофу, но что если своими воплями она привлекла к нему лишнее внимание. Проворочавшись в постели несколько часов, она оделась и вышла на улицу. Прохладный ночной ветерок освежал, а отсутствие целых толп туристов с фотоаппаратами делало прогулку еще приятней. Мимо прошла не очень трезвая парочка явно в поисках укромного места для продолжения откровенных ласк. Улыбаясь, девушка проводила их взглядом, поражаясь насколько итальянцы открытые и искренние в проявлении своих эмоций. Неприлично долго засмотревшись на влюбленных, она перестала следить за дорогой и врезалась в группу парней, стоявших возле ночного клуба. Молодые люди сразу же начали говорить ей что-то на итальянском, эмоционально жестикулировать и улыбаться, очевидно осыпая комплиментами и приглашая выпить, но Кейтлин в ответ только улыбнулась, покачала головой и развернулась, чтобы направиться обратно в отель, как вдруг… «Вкусняшка!!!» - завопила в один голос троица в голове. Кей едва успела остановиться - еще пара шагов, и ее нос уткнулся бы в подбородок высокого стройного шатена. Хорошее настроение улетучилось. - Ой, - сказал незнакомец. - Простите, мне пора, - по-английски отрезала она, вонзая ногти в ладони. И обойдя мужчину по широкой дуге, словно он прокаженный, быстро зашагала в сторону гостиницы. Прежде чем скрыться за углом дома, она обернулась проверить, не следует ли кто-нибудь за ней. Но шатен не двинулся с места. Он просто стоял, провожая ее заинтересованным взглядом. Кейтлин в ужасе помчалась в отель, стараясь не обращать внимания на вопли в голове.

***

За завтраком она молча слушала Хелен и Джулию, которые планировали следующую экскурсию. После бессонной ночи и странной прогулки в более-менее адекватное состояние ее смогли привести только три чашки крепкого эспрессо и сытная фриттата. В центре, где они в этот раз решили перекусить, было довольно людно, и Кей это нервировало - чувство, что кто-то из небожителей ходит поблизости, теперь не покидало ее ни на минуту. И три сущности в ее голове, со своими специфическими вкусовыми предпочтениями, опять начали доставлять неудобства. Поэтому сейчас Кейтлин отвернулась от стола, облокотившись на ограждение с цветами, отделяющее уютный ресторанчик от шумной площади. - Я могу угостить прекрасных девушек чашечкой чая? - от приятного мужского голоса у нее за спиной табун мурашек пробежал от затылка и засел где-то внизу живота. Владельцем волшебного голоса оказался парень, в которого она почти врезалась во время ночной прогулки. Все посетительницы ресторана не могли оторвать от него глаз, и, стоило признать, некоторая часть мужчин - тоже. Несомненно, он был красив, но ее… точнее ИХ, интересовала не его внешность... четко очерченные пухлые губы, бледно розовые с почти незаметной ложбинкой. ОНИ просили их облизать, попробовать на вкус, укусить. Кейтлин отпила из чашки, чтобы не выдать свою хищно-похотливую улыбку, и подвинулась ближе к цветочной декорации. Хелен тут же начала обхаживать нового знакомого, но Кей ничего уже не слышала. На солнце его кожа казалась бархатистой. Высокие скулы, длинные пушистые ресницы, серые глаза... «Как у Азирафаэля, - мелькнуло в голове. – Это?..» «Ангелочек!» - хором выдохнула троица в голове и от неожиданности Кей выронила кружку с горячим кофе себе на колени. - Черт! - она резко вскочила, судорожно отлепляя мокрые горячие штанины от бедер. Молодой человек потянулся к ней, пытаясь помочь, но она ударила его по руке и разве что не бегом направилась в уборную. Оттирать кофейные пятна со светлых штанов было бессмысленно, поэтому она просто промокнула их бумажным полотенцем. Потом умылась ледяной водой, параллельно выслушивая недовольные комментарии своих «соседей», и, отдышавшись, вернулась за столик. Хелен как раз утаскивала шатена прочь, успев сообщить при этом шепотом, что «встретила любовь всей своей жизни». Джулия лишь нервно хихикнула. Каждая такая «любовь» заканчивалась через неделю-две, причем по инициативе Хелен. Но в этот раз Кейтлин была рада любому развитию событий, лишь бы шатен куда-нибудь исчез. Парень же, в отличие от нее, совсем не обрадовался и, придумывая какие-то глупые оправдания, просил Хелен остаться и познакомить его со всеми ее подругами, подозрительно поглядывая на Кейтлин. Но в итоге сдался, и блондинка увела его куда-то в сторону Виа Марсала. Джулия почти сразу после того пошла по магазинам, а Кей вернулась в гостиницу. Хотелось принять душ и переодеться. А потом от теплой воды и очередного нудного диалога в голове ее сморило. В этот раз ей наконец-то приснился Азирафаэль. Он стоял в большой светлой зале, где кроме него было еще множество ангелов, которые выглядели очень довольными. Но единственный ангел, который её волновал, казалось, был напуган. - Ази, - шепотом позвала она. Он не отреагировал. Девушка попыталась вслушаться в разговоры, чтобы понять, что его взволновало, но Азирафаэль вдруг шагнул в сторону. Потом еще раз. И еще. Вот он уже максимально незаметно направился подальше от толпы, зашел в соседний зал и запер дверь. Осторожно оглядевшись по сторонам, ангел взмахнул рукой и перед глазами появилось зеркало. Он теребил что-то в руках, нервно посматривая на дверь, но, наконец, решившись, быстро, практически одним движением, написал на зеркале: «Кей! Они нашли тебя. БЕГИ!».