Побег

– Мам, пап, а нам обязательно навещать дедушку? Я посмотрела на своих родителей, которые помогали прислуге загружать кареты чемоданами с одеждой. Мама обратила на меня внимание, прошептала что-то отцу на ухо после чего подошла ко мне и встала на колено, так как я была намного ниже взрослых. – Деточка, дедушка по нам очень сильно соскучился, поэтому мы должны его навестить. Скорее всего мы останемся с ним на каникулы, – Сказала мама, отчего я была не в восторге, но не решилась выражать недовольство, так как знала, что отец может разозлиться и тогда меня накажут. – Поторапливайтесь! – Гаркнул на подчинённых папа. – Скоро караул на воротах наложит мораторий на бесплатный выезд из города, а мы даже половины вещей не загрузили! Мама, посмотрев на распыляющегося отца и забегавших работничков ни глядя на меня произнесла: – Деточка, погуляй пока со своими друзьями. Когда мы будем готовы, я тебя позову. – Хорошо, мамочка! – Я была рада возможности поиграть, поэтому побежала в закоулок за нашим домом, в котором обычно играл Артур. Сначала я обогнула стену нашего дома, после чего зашла в переулок, который, в свою очередь, вёл на территорию того самого закоулка - большого пространства, в который выходят чёрные ходы нашего дома и дома Артура. – Артур! – Я выкрикнула имя своего друга, который уже выходил из дома с мячиком. – О, неудачница пришла. – Ухмыльнулся своей лучезарной, но оттого не менее глупой улыбочкой Артур. – Приветик! – Какой ты невоспитанный, нужно быть мягче со своими друзьями! – Возмутилась я. Ну подумаешь пару раз проиграла в мяч, но это же не значит, что меня можно называть неудачницей! – Бе-бе-бе, какая ты обидчивая. В следующий раз будешь приходить в чем-нибудь поудобнее, нежели платье, – Прямо сейчас я была одета в своё фиолетовое платьице, из нижнего белья на мне была сорочка с длинными белыми рукавами и недешовой вышивкой, а также нижняя юбка, чулки и не очень удобные туфельки. Да, без корсета, мои родители были сторонниками новой здоровой моды для детей - корсет мог привести к деформации грудной клетки. Мне девять лет. Артур был одет намного проще моего, даже проще наших сверстников-мальчиков - короткие штанишки, рубашка, туфли и чулки. В отличие от сверстников он не носил ни шляпы, ни пиджака, ни жилета, ни подтяжек, что не соответствовало сегодняшней детской моде. Я бы тоже хотела одеваться как он, и дело тут даже не в моде как таковой, а в удобстве костюма перед платьями. – Не смогу, ты ведь сам понимаешь, что родители не позволят мне выходить в "чем-нибудь поудобнее". Давай лучше играть! – Давай! – Артур кинул в мою сторону мяч. Моей задачей было отбить его в сторону Артура одним ударом. Кто не сможет отбить мяч до того как он дотронется земли - проиграл. Поначалу было легко - Артур щадил меня пытался отбивать мяч в мою сторону, но скоро это прекратится. – Отобьёшь? – Спросил он и отбил мяч не прямо в мою сторону, а куда-то вбок, из-за чего мне пришлось отходить от своего места со своим громоздким нарядом. Я, конечно же, не успела отбить мяч - он упал на землю. – И в очередной раз победа за мной, – Произнёс Артур даже не глядя в мою сторону, с высокомерным видом потирая ноготки. – Это уже даже неинтересно. – А я, наверное, никогда уже не смогу взять у тебя реванш, – С ноткой тоски в голосе произнесла я, немного понурив голову. Я хоть и была маленькой, но прекрасно знала об азартных играх, ставках и прочем, а также я знала о том, насколько азартным человеком был отец. Мы уезжаем, скорее всего, из-за вытекающих проблем - отец наверняка проиграл в порыве азарта наш дом или что-то в этом роде. – Чего? Почему это? – Теперь Артур выглядел действительно озабоченным. – Мы с родителями уезжаем во Флир, к дедушке. – Тьфу, подумаешь! – Фыркнул со смешинкой Артур, закладывая руки за голову. – Сейчас же каникулы, все куда-то да едут. Не пугай так больше. Я решила не расстраивать своего друга, поэтому решила разыграть дурочку. – Ой, и вправду! – Я театрально охнула и приложила руки ко рту. – Какая же я, всё-таки, дурочка! – Я серьёзно, не пугай меня так. – Сказал Артур чуть покраснев. – Ты - мой друг, и я не хочу тебя терять. Теперь его лицо приобрело багровый оттенок, прямо-таки настоящий помидор. Я решила закончить его смущение своим ответом - объятием. Когда я подошла к нему он начал елозить, но когда я замкнула свои руки на его спине, заключая его в объятиях, он ответил мне тем же. – Если ты и действительно уедешь навсегда, то я обязуюсь отыскать тебя. – И сыграть матч-реванш? – И сыграть матч-реванш. *** – Деточка, просыпайся, мы почти на месте, – Нежные прикосновения мамы пробудили меня ото сна. Прямо сейчас мы ехали в карете прямиком через здешний лес, держа путь в город - Флир. Я потянулась, протёрла глаза и пожелал маме доброго утра, после чего уткнулась в окошко. У нас не было абсолютно никакого сопровождения, разве что только лошади и две повозки вещей. Третья повозка для нас с мамой, остальные повозки были привязаны к нашей, а отец исполнял роль кучера. Таким образом мы добрались из столицы Баронства - Порта Амелии - во Флир. Резиденция Барона находилась в Амелии, но здесь он построил что-то наподобие своей дачи, где также принимал своих гостей-аристократов. Тем временем зелёный пейзаж за окном сменился городской суетой. Я не зацикливалась на этом: люди как люди, город как город, рынок как рынок, большое красивое здание как большое красивое здание. Чего? – Мам, а что это такое? – Я не стала тыкать в постройку пальцем, я ведь приличная леди. Мама, кажется, меня поняла, ведь здание выглядело действительно дорого на фоне остального города. – Это бизнес твоего дедушки. С последнего нашего визита он соорудил Отель для городской элиты и местных бизнес-воротил, – Мама объясняла всё невероятно спокойно, что всегда меня удивляло - абсолютно никаких чувств. Даже когда она пытается быть ласковой проскальзывает льдинка. Отец крикнул нам снаружи выходить и мама открыла дверь повозки, выпуская нас на улицу. Звуки и запахи ударили мне в лицо, а это сразу после сна, но чувство дезориентации быстро прошло после того, как мама положила свою руку мне на плечо. Она мельком глянула на меня, после чего попросила пройти вперёд, к дверям в отель. Отец обратился к здешнему лакею по поводу парковки карет, а мы вошли внутрь здания. Фойе выглядело роскошно: высокий потолок, позолоченные стены и мебель, картины, туалетные столики, места ожидания, все в этом месте прямо-таки излучает злато. Мама не дала мне разглядеть все более тщательно и со словами "проходи" повела меня дальше, вглубь большой комнаты. Тут, за стойкой ресепшена, находилась комнатка, в которую мы и зашли. Прислуга нам не мешала, судя по всему осведомлены, кто мы такие. – Отец, здравствуйте, мы приехали. Надеемся на вашу помощь. – Да ладно, вы приехали? А я-то думаю, кто это передо мной стоит! – Иронично усмехнулся дедушка. Он был в меру упитанным, лысым и слепым. Ориентировался в пространстве благодаря магии земли и природы; был, по большей части, сенсором. – Пожалуйста, Отец, ваши шутки не скрашивают наше положение, – С максимально серьёзной миной произнесла мама. – Вы нам поможете? – А что мне ещё остаётся? В последнее время я редко захаживаю домой, так что можете поселиться там. И да, после увеличения доходов я немного потратился на ремонт, так что ничего не разбейте там. Мама готовилась выйти и вывести меня из комнаты, но дедушка остановил её: – А ну стой, невестка. Я бы хотел переговорить с сыном, позови его. Мама лишь безмолвно кивнула, после чего мы вышли. *** – Дедушка, а родители... они вернутся? – Я пыталась не плакать, но паузы в предложении давали место всхлипам. – Нет. Твой отец мёртв, а мать сменила имя и фамилию ради безопасности. Возможно, она будет навещать тебя, – Сухо ответил дед, сидя в своём кресле. Мы снова оказались в его кабинете в отеле. – Почему я не могу жить с ней? – Это небезопасно. За ней все ещё может идти охота, а будь ты рядом с ней, то потянешь её на дно, – Дедушка закурил конопляную сигаретку, что означало неминуемую паузу в разговоре. Я осталась наедине со своими мыслями. Папу нашли и убили за долги, мама в бегах, а я осталась под опекой дедушки. Мне десять лет. *** – Ты хочешь передать мне свой бизнес? – Дедушка наблюдал за моими тренировками сидя в кресле-качалке. Мы находились на территории лесополосы, за ней занято место под строительство. У меня на глазах была повязка, что в большой степени ограничивало меня. Но зато так я легче приспосабливалась к земляной сенсорике. – Да, поговорим об этом позже, а пока сосредоточься на тренировках, – Сказал дедушка вставая со стула. Это было слышно по скрипу. – Чем больше у тебя способов обнаружить врага, тем лучше. Попробуй найти меня с помощью магии земли до того, как я нанесу удар. Я не стала отвечать, вместо этого сосредоточившись на его обнаружении. В отличие от других магических направлений, магия земли нечто сродни отдушины. Из-за ядра Плансета земля была пропитана магической энергией, что позволяло магам легче с ней управляться. Мне остаётся только прочувствовать её и обнаружить дедушку или взять под контроль и атаковать первой. Я почувствовала движения где-то позади себя и, использовав магию земли, подняла часть плоской земли вверх, создавая выступ, но дедушка был не намерен сдаваться: он использовал свою силу, перехватывая контроль над землёй, сводя мои усилия на нет. Моих мощностей не хватало для того, чтобы тягаться с дедушкой. – Неплохо, но я не просил тебя атаковать. – Извини, – Это всё, что я могла сказать. Да что уж там, я вообще не хотела говорить - только продолжать. – Сейчас я попытаюсь скрыть своё присутствие. Найди меня. Ботинки дедушки были без подошвы, что давало стопам свободу и возможность связываться с магической энергией земли, чувствовать её лучше других. Я отказалась от такой обуви, аргументируя свой выбор незнанием местности и магии земли как таковой - я бы просто содрала себе стопы в мясо. Но дедушка обещал выдать такие ботинки в будущем, когда я буду более опытной в магическом искусстве. В общем, с помощью своих ботинок дедушка отправил в землю свои магические силы, захватывая контроль над местность. Он использовал силы не для того, чтобы подавить меня, а для того, чтобы смешать свою сигнатуру и сигнатуру земли, тем самым путая мою сенсорику. Прямо сейчас он, скорее всего, находился далеко от своего прежнего местонахождения. Тем не менее, смешанная сигнатура всё же отличалась от сигнатуры самого дедушки, но так как энергия в земле была пассивной, то легко поддавалась влиянию дедушки. Я была не на том уровне, чтобы как-то распознать дедушку. У меня была только одна идея, как противостоять ему: устроить резонирование. Стоит мне лишь противопоставить свою магическую силу как цепная реакция уничтожит его присутствие в земле, что позволит мне быстро захватить мне над ней контроль и отыскать его. Большого ума для использования чистой магии не требовалось, так как во время обучения пользования магией Пробужденные учились чувствовать свою магию и, частично, свою душу, чтобы использовать эти энергии без заклинаний и чар. Я влила чистую магию в землю, как до этого сделал дедушка, и начала действовать себя агрессивно по отношению к его энергии, вот только это не создало ожидаемого эффекта. Он сдавался под моим натиском и отдавал свою магию мне в руки, теряя над ней контроль. Что он задумал? Я не решилась продолжать свой напор и вместо этого использовала скопившуюся энергию для осуществления контроля над землёй. В воздух взметнулись булыжники, валуны, камешки, но дедушка даже и не думал раскрываться. Шум вздымавшейся в воздух местности и падения деревьев не дал мне возможности сосредоточиться на странном, всё приближающемся звуке - свисте разрываемого воздуха. Я кинула ближайший к себе валун в сторону странного звука и "увидела" своей сенсорикой, как мой камень столкнулся с деревом, находившимся под контролем дедушки. Магия природы гибче магии земли, но, вместе с тем, сложнее. Дед меня ей так и не научил. – Достаточно, – Сказал дед. – Если мы продолжим в том же темпе местность будет уничтожена. – Если этого достаточно, то я могу снять повязку? – Спросила я. – Нет, для начала верни землю в исходное положение, я позабочусь о деревьях. По пути домой ты будешь развивать свои навыки сенсора. В повязке. *** – Ты - моя единственная наследница, поэтому и мой бизнес переходит к тебе, – Сказал дедушка, накрывая на стол. После того, как мы вернулись домой дедушка заставил меня искупаться, а сам варганил ужин и теперь, накладывая блюда, он решил продолжить начатые во время тренировок разговор. – Но мне всего десять лет, – Сказала я, ковыряясь в тарелке с двумя кусками жареной картошки и куском жареной курочки. Пахло вкусно. – А мне уже давно за пятьдесят и очень скоро меня возьмут старческие болезни. Когда тебе исполнится шестнадцать мой бизнес, в случае моей недееспособности, перейдёт к тебе, – Дедушка уже сел за стол, начиная хрумкать горячей картошкой. Я знала, что рано или поздно даже такого сильного человека, как мой дедушка сложит болезнь, но я все равно чувствовала какую-то горечь на душе. Было больно осознавать, что в скором времени я снова лишусь дорого человека. Сначала Артур, потом родители, а скоро и дедушка... – Я... мне плохо, я не хочу есть, – Заплаканным голосом произнесла я. – Я нагатовил немного. Эту порцию закину обратно в казан, так что на завтра у тебя будет и завтрак и обед, а пока иди спать, – Ровным голосом сказал дедушка. Он, наверное, даже не заморачивается по этому поводу. Дедушка был трудоголиком и проводил время со мной только во время тренировок и ужина, в остальное время я сижу одна, а он в отеле. Мне остаётся только пойти спать. *** Сегодня мы, по приглашению Барона, отправляемся в Арисленд на собрание северной аристократии по праву почётных горожан. Судя по всему в элитном отеле дедушки проводят время с шиком норфбордерские бандиты, за которыми идёт слежка при поддержке деда, поэтому между ним и бароном пройдёт разговор именно об этом. Мне же надо завести дружбу с дочерью барона, дабы иметь полезные связи на будущее. Другие аристократы с малыми детьми не приезжают, только с половозрелыми, шестнадцатилетними наследниками, которые едут с родителями на разного рода встречи и набираются опыта, так что единственными детьми на саммите будем только она и я. Дедушка попросил меня переодеться в самое красивое платье, которое у меня есть или которое я могу себе купить на его деньги. С тех времён у меня сохранилось синее платьице. *** – Здравствуйте, Ваша Милость, – Поприветствовала я девочку, сидевшую на полу, за игрушечным столом, в окружении игрушек. На вид она была старше меня. – Давай без официоза, ты ведь внучка третьего по важности лица в городе, – девочка подняла на меня свои глаза, после чего предложила присесть, освобождая для меня место засчёт игрушки. Я приняла приглашение, все же сделав реверанс из вежливости. Она лишь кивнула и я села за стол, подняв края юбки, чтобы не мешались и уселась, подогнув коленки. Мне было не очень удобно, поэтому я вытянула их, но получила неодобрительный взгляд со стороны хозяйки комнаты. Блин, первая встреча и такая неловкая. Я привстала и загнула ноги под себя, усевшись на них. Теперь, полностью расположившись, я обратила внимание на стол. Тут были чашечки, ложечки, две сахарницы, чайник, тарелочки, а за её и моим местами сладости и пирожные. Посуда была настоящей, даже та, что была поставлена для игрушек. Возле тарелочки баронской доски лежали очки. Она плохо видит или это для эстетики? – Кхм, – Она поднесла кулачок ко рту и кашлянула, еле скрывая улыбку. – Когда я была твоего возраста, то была такой же неуклюжей. – А сколько тебе сейчас, если ты уже не моего возраста? – Мне двенадцать, но тема нашей встречи не в этом. – Ну, я бы сказала, что как раз в этом. Налаживание доверительных отношений, не так ли? – Чтобы быть союзниками, необязательно быть друзьями. Нам не нужно знать друг о друге все. Я ничего не сказала, но запомнила эти слова. *** – Дедушка, мне уже шестнадцать лет, бизнес скоро сместится со слежки за бандитами на обслуживание защитников. Бандитов мы... – Дедушка прервал меня на полуслове невнятным мычанием, я продолжила. – Бандитов мы скоро полностью уничтожим, нам на помощь едет Орден Конфекторов. Про маму я ничего не знаю, и мне кажется, что я смогла найти мага плоти для твоего лечения. Нужно только войти с ним в доверительные отношения, сам знаешь, сколько нынче стоят такие операции. Маги плоти зачастую используются как полевые лекари на военке, но также оказывают более сложные услуги и на гражданке, в основном для богачей и аристократов. Мы хоть и были богаты, но денег на лекарей все равно не хватало, поэтому я пошла на такой рискованный шаг, как попросить услугу у баронессы. И она обещала помочь. В обмен на взятие на себя заботы о защитниках, которые остались без таверны. Нет, без скидок, но платит аббатство, а не баронство, что странно: как баронесса смогла уговорить аббата платить за все это? Вместе с тем у меня есть подушка безопасности в лице мага из программы защитников. Так, на будущее, чтобы больше не обращаться к Туре. – В последнее время на меня напала какая-то меланхолия. У меня есть подчинённые, есть союзники, но нет друзей. Бизнес забирает слишком много времени и нервов, уход за тобой забирает слишком много времени и нервов. Я очень устала и очень сильно хочу от всего этого отдохнуть. Основной причиной, почему я хочу излечить дедушку больше не кроется в моей несамостоятельности, а в моей усталости - я хочу вернуть бизнес обратно в руки дедушки. Возможно, за все эти годы я охладела, но такова жизнь общественно-политического деятеля. А я хочу просто расслабиться и курить. Возможно, даже вернуться обратно в Амелию, встретиться с Артуром. Хочется просто отдохнуть.