***
Верхом на белом велосипеде Эйс ехал по дороге, ведущей к дому того блондина, который так любезно отдал свой транспорт, ну, правда после использования тайного козыря. Небо становилось персиковым из-за заходящего солнца, которое всё ещё слепило глаза, из-за чего Эйс жмурился весь путь, пока не увидел крышу белого дома. Адрес совпадал. Так вот значит, где обитает человек со столь старомодным вкусом. За забором виднелся цветущий сад, от которого веяло ароматом различных трав и цветов даже на дороге. А там, за яблоней среди зеленых листьев и белых цветов расположился человек, светлая макушка которого выделялась среди преимущественно зеленых оттенков. Эйс решил подобраться с другой стороны, там где забор огораживал этот самый сад. Подъехав, он увидел, что блондин увлеченно читает книгу в синей обложке, сидя на белоснежных качелях. «Прям как принцесса», — думалось Эйсу. Отвлекать его от столь интересного занятия, конечно, не хотелось, но когда ещё представится возможность застать его врасплох и заодно отдать транспорт. — Эй, блондинчик! Я примчался на своем верном белом коне прямо к тебе! Парень вздрогнул, поворачивая голову в сторону Эйса, гордо восседавшего на его велосипеде. «Своём верном коне, значит?» — Подожди немного, я сейчас. Блондин подошёл к дереву возле забора, оглянулся и начал аккуратно забраться, цепляясь сильными руками за ветки. Спрыгнув прямо перед Эйсом, он принялся отряхиваться от мелких насекомых, которых он потревожил и зеленых листьев, упавших на него во время побега. — Выйти через калитку, конечно, нельзя было? — задиристо спросил Эйс. — Так быстрее. — Признайся, ты нарочно перелез по дереву, чтобы поразить меня своими умениями. Честно говоря, я удивлен и даже готов прокатить тебя на своем белом жеребце! Блондин скептически на него посмотрел, а затем на свой транспорт, который уже завербовал себе этот наглый тип. — Твоем жеребце? — с издевкой спросил парень, скрещивая руки на груди. — Давай прокачу! Прыгай! Сказал Эйс, бросая на излюбленного блондина игривый взгляд. — Ну, вообще-то, это мой велосипед… — констатировал он, — Но раз ты предлагаешь, то не откажусь! Такого ответа Эйс явно не ожидал. Слышать согласие из уст блондина было неожиданно, но приятно. Он прекрасно знал, что умел очаровывать, но этот парень оказался крепким орешком, поддавшимся его чарам не сразу. Почувствовав, что велосипед прогнулся, он крикнул что-то на подобии «держись за меня крепче» и умчал вниз по склону. Держаться за него, конечно, никто не стал, предпочитая дистанцию, хватая руками седло. Поток встречного ветра бил в лицо, заставляя хмуриться и трепал непослушные светлые волосы, взъерошивая их до невозможности. — Я Портгас Д Эйс. А как же зовут тебя, мой прекрасный… принц? — Сабо. Приятно познакомиться! — А мне то как! Продолжать разговор дальше не получалось чисто физически: сильные порывы ветра заставляли держать рот закрытым и жмуриться до слёз. Эйс же радостно скалился, когда они проезжали по склону. Ему нравилось испытывать острые чувства, потому что они напоминали о том, что он жив. Сабо точно также безумно радовался, что сейчас ему удалось сбежать из-под домашнего заточения. В порыве счастья и предвкушаемого вкуса свободы он всё же ухватился рукой за крепкий торс Эйса, дабы ненароком не улететь. С этой дороги открывался потрясающий вид на бескрайнее море, которое сейчас отливало красно-рыжими тонами из-за света закатного солнца. Наблюдать за этим, мчась с огромной скоростью — двойное удовольствие. Бурные волны манили к себе, зазывая шумными всплесками о камни — таких как они, людей, любящих свободу. И именно поэтому Эйс вез их вниз, туда, где если спуститься не будет видно ничего, кроме яркого пылающего моря, похожего на разбушевавшийся огонь. Впереди простирается бесконечная дорога — точно предназначенная не для них, поэтому Эйс крутит руль влево, унося их вниз по крутой узкой тропинке, ведущей прямо к ждущему морю. Они сами прокладывают себе путь, слишком опасный и смертельный, но в данный момент это их ничуть не волнует. Тогда Сабо впервые жил настоящим и был готов умереть здесь, лишь бы не одному и только при этом пламенеющем закате, тогда они обязательно бы сгорели от кипящих внутри чувств и горящего алого моря. Кровь кипит по всему телу, когда они подходят к кромке воды. Эйс смотрит на то, как взгляд Сабо постепенно меняется и в его глазах загорается что-то, что когда-то почти потухло, оставив после себя лишь угли, которым нужно было помочь разгореться и воспылать. И Эйс помог. Он прекрасно видел обреченное выражение лица Сабо до этого, он читал по глазам, и в них именно тогда, когда блондин оказался за пределами дома он увидел в искру, появившуюся на долю секунды, а затем также быстро потухнувшую. В нём боролись две стороны, одна — свободолюбивая и буйная, а другая — зашуганный маленький ребёнок, которому когда-то, видно, наглядно показали, что с ним будет, если он захочет стать свободным. Если он захочет стать нормальным. И Эйс подозревает, что таинственный шрам появился на лице не просто так, и надеется, что к этому не имеют отношения родители. Сейчас им кажется, что прекраснее синего моря, только алое. Они смотрят вдаль, где небо соприкасается с водной гладью, и думают, каждый о своём. Но оба неизбежно раз за разом приходят к одному и тому же — к свободе. Эйс знает, о чем он думает, когда тот смотрит на него с читаемой глупой мольбой в глазах. И всё, о чём он думает — лишь бы этот день не кончался. Лишь бы солнце не зашло. — До тех пор, пока солнце здесь — этот день не закончится. Он будет продолжаться, пока мы стоим на острых камнях, продуваемые холодным вечерним ветром — конец далеко, Сабо. И Эйс отвечает ему так, что сомнения отлетают напрочь. Они здесь и прямо сейчас — они свободны. Свободны от целого мира. — Почему ты позвал меня с собой? — вопрос вырывается сам собой. Ждать ответ слишком страшно и волнующе. Сабо надеется, что не услышит жалость в его голосе. Он не нуждается в жалости. Он нуждается в… — Мне показалось, что свозить тебя сюда — хорошая идея. Здесь открывается потрясающий вид, заставляющий хотеть жить, разве нет? … понимании. Тысячи мыслей и слов пронеслось в светлой голове. Он закрыл глаза, беспрерывно прокручивая слова Эйса, от чего они стали одним целым. … заставляющий хотеть жить… Темный занавес исчезает и перед глазами вспыхивает красное солнце, уходящее на заслуженный покой. Небо, окрашенное в розовые тона смотрится слишком нереально, слишком сказочно. Вода, в которой отражается пылающий небосвод и красный диск покрывается мелкими волнами, несущими к берегу жизнь. Слишком ярко. Голубые глаза недоверчиво всматриваются в открывшийся для них вид и впитывают увиденное, да так, что в этих самых глазах Эйс видит отражающийся закат и бурное море и не может насмотреться. — Да… Я хочу… туда, за горизонт!.. Хочу в море. И тогда, быть может, я смогу написать свою книгу о приключениях, обязательно! — слова сами складываются в предложения и вырываются изо рта непроизвольно. Они стоят рядом и впитывают каждый уходящий луч в себя. В их сердцах бушует настоящее море, а по венам течёт лазурная вода. — Спасибо, Эйс. Эйс улыбается самой доброй и счастливой улыбкой, которую только видел Сабо, а в его глазах пляшут черти на фоне багрового неба. Они гуляют по берегу босыми ногами, уверенно ступая по камням, впивающимся в кожу. Время для них остановилось, но для всех остальных оно продолжает идти. Они навсегда остались под покровом алого небосвода и камнями под ногами, которые потом омывают вечерние волны. Темные краски заполонили всё кругом, но от этого не стало мрачней. Они шли по сырой траве вверх, толкаясь плечами, в шутку, пытаясь повалить друг друга на остывшую землю. Эйс тащил велосипед, потому что проиграл в камень ножницы бумагу, да и тем более это он предложил Сабо прокатиться, поэтому как приличный мужчина он катил его рядом с собой, пока Сабо не толкнул его, да так, что тот потерял равновесие и от неожиданности поехал вниз, предварительно бросив велосипед. А потом за ним побежал обеспокоенный и до смерти счастливый блондин. Подняться было труднее всего, потому что лежа на спине открывался прекрасный вид на темное, усыпанное мелкими звездами небо. Он рукой похлопал рядом с собой и Сабо, на удивление, сразу понял, чего от него требуют. — Знаешь, я был бы не против, если бы сейчас на нас упало небо. Тогда, в нас точно бы впитались звезды и мы бы сверкали так, как будто усыпаны бриллиантами. — Тебе всегда такие гениальные мысли приходят в голову? — спросил Сабо, думая о том, что если бы вместо веснушек у Эйса были маленькие сверкающие звезды, то он выглядел бы очень красиво. — Лучше тебе не знать, какие мысли иногда приходят в мою голову… — Это звучало зловеще. Эйс легко рассмеялся, раскидывая руки в стороны, при этом умело заезжая Сабо по лицу. — Кстати, хотел спросить, а что ты читал, сидя на качелях? — отбиваясь от чужих рук, поинтересовался Эйс. — Книгу о пиратах. Честно сказать, я очень сильно люблю пиратскую и морскую тематику!.. Прям аж дух захватывает во время прочтения. — Пираты? Я в детстве мечтал стать пиратом, самым свободным человеком в этом мире. Насмотрелся фильмов с Джеком Воробьем, слишком уж он харизматичный. Над ними простирается безграничная мгла, приковывая к себе взгляды своей неизвестностью. Сырая трава мягко обволакивает тела, аккуратно проникая под кожу, а остывшая земля проваливается вниз увлекая за собой. Им кажется, что они тонут. Тонут от неописуемого чувства свободы. Эйс говорит, что хочет сосчитать всё звезды, которые только видит на ночном небосводе, а Сабо считает его веснушки, которые в темноте совсем не разглядеть, поэтому приходится придвигаться ближе. Затем они вместе пересчитывают маленькие огоньки, просто потому что Эйс сбился. Они делают всё, лишь бы не уходить. Лишь бы не покидать этот цветочный и от этого душистый склон.***
— Если захочешь ещё раз своровать мой велосипед, то платой будет прокат. — Сабо хитро щурит глаза, взглядом пробегаясь по растрёпанным черным волосам и наглой ухмылке. — Договорились, но не слишком ли это маленькая цена за обладание этим белым жеребцом? — Эйс от души хлопнул по седлу, — Я ещё и поцеловать могу впридачу! — Тогда до встречи, велосипедный вор! — Лучше — привлекательный велосипедный вор! До скорой встречи, мой прекрасный принц! — схватив руку Сабо, проговорил Эйс, аккуратно прижимаясь губами к пыльной коже.