Контроль

      Капля пота стекала по виску Талли, оставаясь тёмной точкой на подушке кадета. Это была уже третья ночь, когда она просыпалась с ощущением, словно ее облили из ведра. Впервые за несколько месяцев кошмары прекратились, но им на смену пришли еще более странные сны. В них была Генерал Алдер: то как она тренировалась, ее детство и даже воспоминания о прошлых отношениях, сцены, которые Талли точно не должна видеть.       Да, когда-то она задумывалась о близости с Алдер, но ее размышления оставались лишь мимолетной слабостью. В конце концов, она лишь несколько раз целовалась с кем-то, кто ей действительно нравился, что уж говорить про нечто большее…       Сны были реалистичными. Сознание подкидывало ей настолько яркие картинки, что от них начинало тянуть внизу живота. И иногда Талли жалела, что не могла быть там, рядом с Сарой. Рельефный пресс и сильные руки выдавали то, что она усердно тренировалась, и Талли лишь мечтала прикоснуться к этому видению, почувствовать как электрические сигналы проходят сквозь тело и возвращаются небольшим покалыванием в кончиках пальцев.       Талли была благодарна, что всё это было лишь иллюзией, ведь в другом случае, она бы, наверное, при первой же возможности испугалась. Ни того, что фантазии стали реальностью, а наоборот, что эту реальность приняли бы не все.       Генерал проявляла к ней больше чувств, чем к остальным кадетам, но это не давало ей права думать о большем, потому что в таком случае их отношения могли сойти на нет, чего Талли хотелось бы избежать. Ведь мысли об Алдер возникали в ее голове всё чаще.       Не поймите неправильно, Генерал всегда была человеком, который притягивал к себе восторженные взгляды толпы. Когда-то Талли тоже смотрела на нее так, но довольно скоро почувствовала, что Алдер это не только оболочка для силы и могущества. Она была чем-то большим.       Крейвен видела, что ведьма всегда контролирует эмоции, даже тогда, когда ее мысли были пугающими и от них хотелось спрятаться в самый тёмный уголок комнаты. От воспоминаний же нельзя было избавиться просто так. Это были глубокие раны, оставленные битвами, которые пережила Сара. Они преследовали ее как стаи птиц, которые летят прямо в ее сторону и пытаются сбить с ног, застилая солнечный свет своими телами, как пучина океана из которой невозможно выбраться. Физическая боль никогда не сравнится с той, которая расщепила ее душу на мелкие осколки и раскидала по страницам истории.       Талли верила, что когда-нибудь Генерал исцелит себя настолько, что сможет не плакать каждый день в своём кабинете и не заливать всё крепким алкоголем, от которого на утро становилось еще хуже. Все это Сара чувствовала каждый день и Талли хотелось увидеть хотя бы одну маленькую улыбку на ее лице. Принести к ней сотни пледов и обернуть в самую мягкую зефирку, чтобы укрыть от всей боли этого мира, налить чашку горячего какао и смотреть как тихо трещат в камине дрова, унося тревогу.       Из мыслей Крейвен вырвала Анакостия, вошедшая в комнату. Она объявила о том, что с этого дня у каждой ведьмы будет персональный план подготовки, который вступает в силу уже сейчас. Раздав списки занятий, женщина в спешке удалилась. Что-то было странным в ее поведении относительно Эбигейл или же ей показалось? Что ж, Талли определенно не хотела выяснять это сейчас.       Она медленно встала с кровати, издав недовольный звук, похожий на вой кита. Девушка любила тренировки, но когда они начинались с самого утра… О, Богиня, она больше всего ненавидела их.       Первым пунктом в списке значилось «Управление голосом». Талли знала, что ее песни не были идеальными: на одной из тренировок она взяла не ту тональность и чуть не снесла стену позади себя. В тот момент ее лицо было больше похоже на белый мрамор с маленькими венами, которые быстро пульсировали. Тогда же она зареклась уделять этому больше времени, чтобы случайно кого-нибудь не убить.       В голове снова возникла Алдер. Её песни были похожи на вихрь безумия, шторм в котором хотелось оказаться целиком, а голос был настолько мощным и мелодичным, словно сама природа говорила через нее и это будоражило сознание. Да, Сара определенно могла бы подсказать дополнительную литературу или вовсе дать Талли пару уроков наедине…       Видимо, в ее голове это звучало намного лучше, потому что, подняв голову, она увидела удивленные взгляды соседок. Эбигейл что-то протараторила и быстро выбежала из комнаты. — Талли, ты светишься словно съела какого-то светлячка. Выкладывай! Почему ты так улыбаешься? Неужели Генерал Алдер поставила тебе индивидуальные занятия в своем кабинете? — Раэль подходила все ближе и заливалась смехом, звонким словно колокольчик. — А тебе, наверное, ввели больше ботаники, чтобы ты знала все о своих грибах? Коллар слегка толкнула Талли в бок, а затем плюхнулась на кровать. — Ну, признайся, что-то в этом есть. Не зря же до этого она приходила на каждую твою тренировку.       Талли выгнула бровь в изумлении. Неужели она настолько погружается в процесс, что не замечает, как ее макушку прожигает чей-то любопытный взгляд? — Она правда так делает? — Раэль кивнула и Талли ненадолго ушла в себя. Она знала, что иногда Генерал лично наблюдает за тренировками ведьм, но зачем ей приходить на ее тренировки? Она была настроена это узнать.       День пролетел незаметно и почти весь список занятий был завершен. Остались только «Рукопашный бой» и «Владение плетью». На первом она столкнулась с Эбигейл, которая почему-то была растерянной и пропускала удары один за одним. — С тобой все в порядке? — спросила Крейвен, помогая ведьме встать с пола, — Многие могут подумать, что великая Беллвезер сдает позиции.       Талли шутила, однако голос выдавал ее беспокойство. — Со мной все в порядке, лучше, чем могло бы быть, — брюнетка выдавила из себя самую правдоподобную улыбку на которую, видимо, была способна.       Талли не хотела давить на Эби, потому что уважала ее чувства, также как соседка уважала ее собственные. Придет время, и она обязательно сама всё расскажет.       К последней тренировке Крейвен была выжата как лимон. Её вид тоже был соответственным.       «Почему такие физически сложные тренировки ставят на конец дня?» — размышляла Талли едва переставляя ноги и плетясь в злополучный класс. Сегодня она точно уснет, как только коснется подушки, по крайней мере сейчас ей кажется так.       Солнце лениво уходило за горизонт, наполняя пространство теплыми лучами, которые мягко щекотали кожу. Руки Крейвен сжимали новую плеть, подарок на день рождения. Она до сих пор не знала кто её подарил, однако некоторые глупые догадки у нее были. Кадет сосредоточилась. Удар за ударом кончик плети достигал своей цели, круша надвигающиеся мишени. Начало казаться, что оружие стало с ней одним целым.       Остановившись передохнуть Талли заметила, что зал почти полностью опустел. Лишь чья-то одинокая тень тянулась к ней с другого конца комнаты.Она продолжила тренировку, делая вид, что не замечает присутствующего. На резкие косые удары уходили последние оставшиеся силы. Звук приближающихся шагов эхом отразился от стен и распространялся повсюду. Крейвен не успела заметить, как он затих прямо у нее за спиной.       Чьи-то тёплые и нежные руки расположились на её спине, совсем недалеко от уставшей шеи. Если бы прикосновения были немного выше, Талли бы точно упала на коленки в этот же самый момент. — Ты слишком напряжена, Кадет, — произнесла Алдер у самого уха.       Талли не ожидала услышать, что-то подобное от генерала. Всеми силами она попыталась скрыть дрожь, которая пробежала по ее телу. Через мгновение рука Алдер накрыла ее руку, и ведьма молча начала показывать движения.       «Что она творит?!» — внутренний голос Талли в этот момент перешел на крик.       Как бы девушка не старалась, тело не слушалась ее, потому что мысли все еще гудели у нее в голове. Увидев это, Сара перестала направлять ведьму и встала напротив нее с немым вопросом. — Я просто устала, Генерал. Спасибо за Вашу помощь, но… Почему вы здесь— колебания в голосе кадетки выдавали все эмоции, которые она пыталась скрыть. — Когда-то и я была такой же юной как ты, Крейвен. Моей страстью всегда была плеть, могущественное и красивое оружие. В умелых руках она может превратиться в самый страшный кошмар или наоборот стать спасением. Мне любопытно чем именно станет твоя.       Талли повернулась к Алдер, разглядывая идеально выглаженную форму и собранные волосы, которые только раз были распущены в ее присутствии. Она не ошиблась, когда захотела вступить в армию. За таким лидером Крейвен могла бы пойти куда угодно. Особенно учитывая насколько она была очаровательна…       Щелчок пальцев перед лицом Талли стал неожиданностью. — Задумалась… Как я пойму какую сторону нужно выбрать? — больше чем вопросы Талли любила только ответы на них. — Это придет со временем. А теперь заканчивай тренировку и иди отдыхать. Не хотелось бы, чтобы кадеты умирали после первого же учебного дня, — парировала Алдер, — но ты делаешь большие успехи. В ближайшем будущем тебя ждут великие дела, Крейвен.       Генерал кивнула в сторону Талли и направилась к выходу, скрестив руки за спиной. Талли оставалось лишь стоять в недоумении и думать о том, что произошло несколько минут назад. Что ж, она определённо недооценивает умение Алдер выбивать землю у нее из-под ног…       Ей действительно стоило бы привести себя в порядок после тяжелого дня, но мысли о шепоте и руках Алдер не давали мозгу расслабиться даже на секунду. Она разберётся со всем завтра, а сейчас ей нужен был сон.