❦❦❦
Купание в прохладной воде бассейна было именно тем, что нужно, так как на улице всё еще стояла жара, несмотря на поздний вечер. Поскольку Питер был обнаженным, он сразу прыгнул в воду, Тони пришлось возиться с костюмом. Они какое-то время плавали, а затем остановились у бортика бассейна. — Ты хорошо проводишь время? — спросил Питер. Он повернулся к отцу, стоящему в воде рядом с ним. — Я имею в виду не только секс, но и путешествие в целом. Тебе здесь нравится? — Конечно, нравится, — сказал Тони. — Со мной мой лучший парень, о чем еще я могу мечтать? — Я не знаю, — сказал Питер. — Просто, знаешь, я видел, что ты не хотел ехать сюда, это было моё желание. Я хочу убедиться, что тебе здесь тоже весело. — Пит... — Что? — У Питера сжался живот. На лице отца было такое выражение, как всякий раз, когда он собирался сказать что-то серьезное. — Я не хотел ехать в Вегас, это правда, — начал он. Питер замер. — Я думал, что ты выбросишь это из головы, но раз уж ты этого не делаешь, я могу тебе сказать, — вздохнул он. — Что? — поторопил его Питер. — Ты заставляешь меня нервничать. — Главная причина, по которой я не хотел ехать сюда, это выражение твоего лица каждый раз, когда мы проходим мимо одной из этих нелепых свадебных часовен. Каждый раз, когда какая-нибудь цыпочка в белом топике пихает тебе в лицо сувенирное кольцо. Питер опустил голову. — Я знаю, о чем ты думаешь, чего ты хочешь, — продолжил он, — но я не могу дать тебе это. Никогда. Даже в Вегасе, и я не хотел говорить тебе это вот так прямо. Питеру пришлось улыбнуться. Он полагал, что скрывал свои эмоции. Но его отец знал, о чем он думал всё это время. — Всё в порядке, — сказал Питер. Тони наклонил голову. — Правда? — Я знаю, что мы никогда не сможем стать супругами. Конечно, я думаю об этом, конечно, я хочу этого, но я знаю, что мы не можем, и я не злюсь из-за этого. — Питер, ты заслуживаешь того, чтобы иметь кого-то, кто может дать тебе всё. — Ты тоже, — ответил Питер. — И ты действительно даешь мне всё. То, что я никогда не женюсь, не разрушит мою жизнь и не сделает меня несчастным. Это просто смешно. Тони улыбнулся. — Да? — Ну, подумай, — сказал Питер. — У меня уже есть твоя фамилия. Мне этого достаточно. Питер смотрел, как его отец несколько раз открывал и закрывал рот, подыскивая, что сказать. Наконец он остановился на: — Я люблю тебя. Очень сильно, Пит. — Я тоже, папа. Телефон отца загудел. — Что это? — спросил Питер. — Мой будильник, — ответил Тони. — Сейчас полночь, так что с днем рождения. — Спасибо, — Питер не знал, что еще сказать. Они так долго обсуждали этот день, что теперь, когда он наступил, это казалось нереальным. И им было и так хорошо, так что его день рождения не мог волшебным образом сделать всё еще лучше. Тони подплыл к противоположному бортику бассейна, где в куче лежала его одежда. Он потянулся к брошенному пиджаку и достал коробку. — Хочешь раскрою тебе один секрет? Питер поднял брови. — Что это? — На самом деле я оставлял тебя не для того, чтобы пойти поиграть в какую-то глупую игру. Я пошел в сувенирный магазин. Питер хихикнул. — Надо же. Он ожидал, что отец передаст ему коробку, чтобы он открыл ее, но он открыл ее сам. — Повернись. Питер повиновался и встал спиной к отцу. — Это не кольцо, но для меня это значит то же самое. То есть, если тебя это устраивает, — тихо сказал Тони, надевая золотую цепочку на шею Питера. — Я купил себе точно такую же. Питер повернулся и посмотрел на цепочку на шее отца. Он не заметил ее раньше, так как у него были другие заботы. — Она тебе нравится? — Конечно, она мне нравится, вернее, мне нравится всё это. Даже мысли о том, что отец теоретически хочет быть его мужем, было для него достаточно. Это был лучший подарок на день рождения, который он когда-либо мог получить.❦❦❦
Сочетание тревоги и возбуждения охватило Питера с приближением сентября. С одной стороны, ему не терпелось начать учебу и обрести независимость, которой жаждало большинство подростков, а с другой стороны, всё, чего он хотел, — это навсегда остаться с отцом, желательно под одеялом. Их общение становилось только лучше, они рассказывали друг другу практически всё. И несколько раз после Вегаса они общались почти со всеми знакомыми, и не было ни одного промаха, ни у кого не возникло никаких подозрений относительного изменившегося характера их отношений. Всё шло не просто хорошо, всё шло идеально, и это, казалось, уменьшало чувство вины Тони. И чем меньше вины чувствовал его отец, тем лучше чувствовал себя Питер. Это был беспроигрышный вариант.❦❦❦
— Я всё еще испытываю искушение попросить руководство сделать для тебя исключение, — вздохнул Тони, когда они укладывали сумки и коробки с вещами Питера в багажник его внедорожника. Питеру тоже хотелось поддаться искушению. Если бы отцу удалось избавить его от необходимости проживать первый год обучения в общежитии, как это делали остальные первокурсники, то он снял бы для Питера квартиру, и тогда у них была бы полная свобода. Тони мог бы приезжать в любое время. Но ему хотелось посмотреть, что такое общежитие, может быть, найти новых друзей среди соседей. Просто сменить обстановку. Тем более, что он знал, что на втором курсе у него всё равно будет своя квартира. Что такое один год? Отец сел за руль машины Питера, поскольку дорога была долгой, а Питер не был пока настолько хорошим водителем. Они были в часе езды от Кембриджа, когда Питер начал плакать. Это было противоречиво — хотеть поступить в колледж и начать следующую главу своей жизни, наслаждаться независимостью и взрослой жизнью, но в то же время не желать ничего, кроме как остаться с отцом. — О, милый, — Тони перевел взгляд с дороги на Питера, когда тот начал шмыгать носом. — Не плачь. — Прости, — выдавил Питер. — Я знаю, что тебе и так тяжело. Я не хочу сделать еще хуже. Тони положил руку на бедро Питера и погладил его. — Ты поступаешь правильно, — сказал он. — Это было планом на протяжении многих лет, и это то, чего ты хочешь. Это то, чего я хочу для тебя. Даже если это трудно. — Я не знаю, — пробормотал Питер. Чему такому МТИ может научить его? Может быть, работа в Stark Industries была хорошей идеей. — Поверь мне, — сказал Тони. — Когда я привел тебя в первый день в школу, ты тогда тоже плакал. К тому времени, когда я пришел за тобой, ты не хотел уходить. Ботаник, — с нежностью добавил Тони. Питер вытер глаза и улыбнулся. Ему действительно нравилась школа, и Stark Industries никуда не денется. — Всё будет хорошо, малыш, — добавил Тони. — Ты будешь учиться, я буду работать. Мы будем видеться на каникулах, я могу приезжать на выходные. Черт, я могу приезжать к тебе в любое время, когда ты свободен. — Да? — тихо спросил Питер. — Да, — Тони сжал бедро сына и не отпускал его до конца поездки.❦❦❦
Они едва успели занести все сумки и коробки в комнату Питера, как телефон Тони завибрировал, и он достал его, чтобы проверить сообщение. — Хэппи здесь. Питер не хотел, чтобы отец уходил, но он ничего не сказал, так как знал, что это только усложнит ситуацию. У Питера было сильное ощущение, что его отцу сейчас хуже. Они обнялись на прощание, прижавшись друг к другу. — Что ж, — вздохнул Тони, направляясь к двери. — Я пошел. — Я буду звонить тебе каждый день. — Тебе не обязательно звонить мне каждый день, если ты будешь занят, или что-то в этом роде, — заверил Тони. — Тебе всё еще позволено быть обычным первокурсником колледжа. Немного игнорирования родителей — это вполне ожидаемо. Питер пожал плечами. Он сомневался, что когда-нибудь будет слишком занят для своего отца. Тони открыл дверь, а Питер искал слова, которые были бы подходящими для этого момента. Всё, что угодно. Езжай осторожно. Еще раз спасибо за машину. Скоро увидимся. Я позвоню тебе позже. Я обещаю, что не брошу тебя. Пожалуйста, не оставляй меня, я умру. — Папа? — Да? — спросил Тони, остановившись в дверях. Коридор за его спиной был полон оживленных студентов. Отец выглядел почти так же, как на фотографии профиля на сайте. Та же рубашка и всё остальное. Боже, как он будет скучать по нему. — Я должен сказать тебе кое-что еще. — Что? — Я наконец-то впечатлен. Отец улыбнулся ему, а затем на его лице появилось озорное выражение. — Говори что угодно, но стоимость ремонта твоей дверной коробки всё равно будет вычтена из твоей стипендии. Питер хихикнул. — Это того стоило. — Скоро увидимся, Пит. Они еще несколько секунд с тоской смотрели друг на друга, ничего не говоря, но в то же время говоря всё. Они вместе. Навсегда.❦❦❦ THE END ❦❦❦