Хранитель огня

Что такое тревога? Тревога – это эмоциональное переживание, при котором человек испытывает дискомфорт. Это я чувствую сейчас. Сейчас, когда мне в лицо летит морозный ветерок, а по ту сторону улицы стоит силуэт человека, от которого словно веет холодом. Я невольно поежилась. Силуэт стоял с минуту на месте, пялясь в мою сторону, а потом вдруг сделал шаг, а за ним ещё один и ещё. Я отчетливо видела обледеневшую удлиненную палку, в морозных кристаллах которой хорошо отражался свет полной Луны. Эта палка была странной, изогнутой у верхнего конца формы, что надолго задержала взгляд на себе. Но потом в глаза бросилась копна растрепанных пепельных волос, а затем и голубые глаза… Дальше я никуда смотреть не стала, оставаясь в этих холодных омутах. Пока морозный человек шёл в мою сторону, послышался негромкий голос, он был чуть высоким, совсем молодым, в меру бархатистым и низковатым.. но было что-то холодное, словно при каждом сказанном слове ухо колол мороз, так же, как и холодные снежинки лицо при вьюге. — тебе не стоит гулять в столь поздний час, — мне казалось, в эту ночь этот человек был каким-то поникшим, говорил более устало, а в глазах засел странный болезненный осколок льда.. Ледяной Джек остановился в нескольких метрах от меня и вздохнул, а я кивнула. — я знаю. Я уже собиралась уходить домой, — я опустила томный взгляд, невольно начав перебирать прошлую встречу в голове. Воцарилось недолгое молчание, — прости, если тогда я была груба с тобой. — что? Ах.. не бери в голову. Я не в обиде, — он мельком ухмыльнулся и наконец поднял на меня веселеющий с каждым мгновением взгляд, улыбаясь кончиками слегка фиолетовых губ. Как же быстро у него менялось настроение.. — .. ты странный, — мои глаза чуть сощурились, пока я скептическим взглядом оглядывала его с ног до головы. Джек вдруг рассмеялся, что вызвало мое удивление. — да?) с чего же такие выводы? — улыбнулся и с ухмылкой глянул вниз, холодно выдыхая сквозь губы. От его дыхания даже почти не появилось белых клуб пара, отчего я сощурилась и, как бы проверяя, тоже выдохнула. Но в моем случае вверх полетели ожидаемые, объёмные паровые облачка. — .. например, если человек начинает смеяться ни с того ни с сего, то это как минимум напрягает, — тихо фыркнув, я огляделась и неторопливо пошла в сторону дома, ожидая, что он последует за мной. — а вот и нет) такие люди лишь в вашем городе, — как я и ожидала, он, ухмыльнувшись, не спеша побрел следом за мной. — мне нет дела до того, какие люди вне этого города, — Джек вдруг рассмеялся вновь, на что я слегка свела брови у переносицы, незаметно хмурясь. — да хватит прикидываться) ты ведь на самом деле так не думаешь. А я знаю. — тебе-то откуда знать? Мы виделись всего раз, и встреча прошла не слишком удачно. — ошибаешься) я часто вижу тебя на крыше. И не только там. — это все равно не даёт тебе оснований для подобных утверждений, — Джек хмыкнул на мои слова. — а как тебе то, что ты меня видишь?) это значит, ты веришь в чудеса. Этим ты и отличаешь от других, — от его слов я приостановилась, глядя вниз. Глухо хмыкнув, я обернулась на него. — и что с того? Таких много. — много, но не здесь. В этом городе.. в этом городе все по-другому. Думаю, ты и сама понимаешь, — он вздохнул и плавным взглядом обвёл окна ближайших зданий. Мне даже показалось, что вся его печаль заключена именно в них.. хотя так и было. Следом вздохнула и я, будто почувствовала его боль и печаль, будто начала сочувствовать.. — .. да, понимаю, — последовал очередной вздох, и я вдруг отвердела, подняв на него более уверенный взгляд, — но теперь мне нужно идти. Сам говорил про поздний час. — да, ты права.. — он вздохнул и все же слегка улыбнулся, невесомо приподнимая уголки губ, — тогда до встречи) — до встречи, — кивнув, я отвернулась и наконец продолжила путь к дому, но даже спиной я почувствовала, как Джек будто испарился. А вы знали, что шагами можно измерять время? Час, секунду.. человек идёт всю свою жизнь. Медленно, быстро.. бежит. А секунды, минуты и часы всегда идут так, как им велели. Они не терпят изменений темпа, хотя иногда кажется, будто их течение слишком быстро. Года проходят мимо, незаметно.. все слишком быстротечно. Но почему-то идёт всегда в одном темпе.. как и человек. Шаги тянулись долго, один сугроб сменялся другим, торцы зданий ничем не отличались от других, они были одинаковыми, однотипными до тошноты.. как же мерзко и противно. Вздох. Ещё вздох. Пахнет морозом.. но вот что-то другое, другой тон запаха. Я почувствовала сладкий аромат гари и дыма. От такой сладости я даже скривилась и приоткрыла глаза, словно очнулась ото сна. В глаза сразу бросилась линия чёрного дыма, выплывающая штормом откуда-то из-за бесконечных крыш. Сердце обожгло больное предчувствие.. ноги сами собой начали ускоряться, а спустя пару мгновений они уже быстро неслись между домов, дыхание участилось, а разум закружился от чёрного дыма. Дома казались нескончаемыми лабиринтами, но запах дыма вёл меня точно к нужному, к моему дому. И вот, когда я наконец остановилась за метров двадцать от цели, глаза шокировано заслезились от дыма. Я.. я не могла поверить глазам, замерев и остолбенев, не в силах что-либо сделать. Вокруг, словно сонные мухи, мешкались люди.. мужчины в пожарных формах какими-то неуклюжими жестами пытались оказать помощь людям.. недалеко стояла совсем старая пожарная машина, а рядом с ней и сами пожарные вяло и нехотя разбирались со шлангом.. казалось, будто они впервые его видели. Казалось, будто им было все равно. Все равно на то, что в доме заживо сгорали люди. Я вздрогнула и уставилась на одно из окон помертвевшим взглядом. За ним я увидела слишком знакомое детское лицо. Оно искривилось в ужасе, а ручки отчаянно бились по стеклу. Мне мерещились детские болезненные крики, мольбы о помощи.. Мирта.. .. бедная, маленькая Мирта.. она.. я чувствовала ее боль.. ее страх.. а я ничего не могла сделать. Я лишь остолбеневший в ужасе человек, который может вот так просто стоять и смотреть на чужие мучения... Нет.. нет, я не могу! Я не могу видеть это!. Как можно оставаться равнодушной в такой ситуации?.. Я нервно осмотрела беспомощных пожарных и вдруг кинулась к входной двери многоэтажного муравейника. Ручка была горячей, металл расплавился. От больного ожога я зашипела, но даже не глянула на руку, забегая по ступенькам на верхний этаж. От дыма я задыхалась, мне приходилось часто задерживать дыхание, но в глазах все темнело и вертелось. Несмотря на это, я все равно бежала дальше по лестнице, после чего чуть ли не врезалась в чёрную от копоти и огня дверь. Похоже, огонь уже долгие часы борется за то, чтобы сжечь до тла этот дом. Сколько же меня не было?. Сколько же времени тратит огонь на убийство..? Сколько всего шагов до небытия? Я резко выдохнула и отстранилась, беглым взглядом обводя дверь и хватаясь за ручку, дёрнув вниз. Но характерного щелчка не последовало, а дверь так и не открылась. Какого же было мое разочарование увидеть потекший от высокой температуры пламени замок.. я замерла от растерянности, руки задрожали, но вовсе не из-за боли, это была безысходность. Я почувствовала секундное желание забиться в углу и остаться на месте.. но я сдержалась, вздрогнув от укола языка пламени. Обжигающая боль вдруг укрепила внутренний стержень, и я взяла себя в руки, сжав кулаки и начав оглядываться в поисках чего-то, что может помочь. Недалеко, за лестницей, ведущей на чердак, я как раз заметила длинный, металлический предмет, лежащий под старыми досками. Недолго думая, я подбежала к лестнице и нагнулась, беря инструмент. Это оказался лом. Какое же везение.. В следующую секунду лом уже активно вскрывал дверь, отрывая ее от проёма. Тяжелая прямоугольная доска с грохотом повалилась на бок, почти полностью упав с обгоревших петель. Я забежала в квартиру и тут же закашляла, закрывая нос рукавом, который уже успел насквозь провонять дымом. Все было чёрным-черно.. обои превратились в черные ошмётки, краска свернулась, ковры были в углях и каких-то искорках, а мебель полыхала огнём. Глаза все никак не могли перестать слезиться.. но вот уши уловили тонкий крик, почти не слышимый на фоне общего хаоса. Я как загипнотизированная помчалась туда, пробегая по комнате, некогда бывшей просторной гостиной.. но вот я об что-то споткнулась и упала на пол. Все ноги в саже и синяках, казалось, я даже чувствовала боль.. но взгляд пополз к тому, об что я споткнулась.. Жизнь скоротечна так же, как и время. Такая длинная, но короткая.. как же горестно печально. Жить, может, и хочется, а времени совсем не осталось.. что же делать в такой ситуации? Жизни, в отличие от душ, уже давно не продаются. Это была самая настоящая человеческая нога, по запаху уже давно сгорела, да и с виду тоже.. дыхание больно перехватило от боли и страха, а по телу пробежал предательский холодок. На этой ноге были чёрные, давно расплавленные колготки.. похоже, огонь они лицезрели в самом первом ряду. Ногу я узнала сразу.. взрослые, женские формы икры и толщина щиколотки сразу начали вырисовывать в голове строгий образ женщины с холодным взглядом и бурлящим от гнева характером. Меня передернуло, пока взгляд скользил по сгоревшему трупу. Время остановилось, пока я осматривала следы воздействия огня.. мысли вылетели из головы, забылось все, кроме трупа, лежащего передо мной. Но тут опять послышался крик.. на этот раз детский. Он вывел меня из транса и я резко вскочила и побежала к детской комнате, надеясь, что я ещё не опоздала. Не опоздала, как это произошло с матерью.. Дверь в детскую была распахнута, из дверного проёма валил чёрный дым. Я, не раздумывая, сразу оказалась внутри и, кашляя, начала искать взглядом нужного мне человечка.. Маленькое существо оказалось на подоконнике, оно хныкало и било ручками по окну. Оно явно боялось огня. От этого вида сжималось сердце и становилось больно внутри.. я уже не думала ни о чем другом, ни о том, что будет дальше, ни о том, что происходит вне горящего дома. Ноги понесли меня сквозь огонь прямо к Мирте. Она же, увидев меня, вдруг вздрогнула и с некой надеждой заглянула в глаза.. ее тельце вжалась в обгоревшую стену. Мне показалось, Мирта испугалась.. но я все равно схватила ее и притянула к себе, обняв так, чтобы огонь ни в коем случае не задел ее. Как же, оказывается, сложно жить. Постоянно нужно побеждать и брать вверх над какой-либо ситуацией, постоянно нужно выходить из проблем сухим, даже если ты не гусь от рождения. Вода, то бишь проблемы, не должны оставлять на тебе негативных следов, ты должен брать из них уроки и знания, а потом идти к следующим невзгодам. Как же, черт возьми, сложно… Горящие брёвна с грохотом падали передо мной, преграждая путь, пол ломался от каждого удара, отчего приходилось искать выход прямо на ходу без права сесть и подумать. Но вот впереди показались ступени.. дерево было шатким и стиралось в пыль, нужно было бежать по правильным, ещё крепким ступеням, чтобы не повалиться прямо в огонь. Адреналин бил в висках, а почти плачущая на руках Мирта никак не помогала ситуации. К черту. Мне просто нужен был выход. Мне нужно было спасти ее. И выход показался; правда заваленный обломанными досками. Но меня это не останавливало. Рукой я резко откинула их в сторону, наплевав на бушующее пламя. Доски с грохотом развалились у стены, ломаясь. Наконец из-за чёрного, токсичного дыма показалось огромное, размытое, темное пятно, бывшее небом, в лицо хлестнул свежий воздух.. у меня начали подкашиваться ноги и кружиться голова, но Мирту я крепко прижимала к себе, малышка все ещё дрожала и откашливалась. И тут я почувствовала, как что-то вяло и как-то нехотя забирает мой маленький комочек счастья из рук.. я насторожилась, из-за дыма и слезящихся глаз не видела, кто стоит передо мной, но хватка того человека была совсем некрепкой по сравнению с моей. Наплевательски слабой, что передавало равнодушие. Меня это разозлило и я обняла Мирту крепче. Но вот в мое плечо последовал грубый удар и бывшие в напряжении мышцы резко расслабились, содрогаясь от бессилия. Мое счастье сразу вырвали у меня из рук. Я остолбенела, пытаясь сориентироваться. На ощупь это получало так себе, особенно если брать во внимание, что руки меня не слушались, но зато через пару секунд вернулась способность видеть.. Все плыло.. вот люди.. много людей.. ужас в глазах.. машины скорой помощи.. пожарные.. и вот один с Миртой на руках. Уголки моих губ слабо поднялись вверх, довольствуясь тем, что весь мой мир, заключённый в этой маленькой девочке, в безопасности. Я облегченно, но с тяжестью выдохнула, успокаиваясь. Уже собиралась сделать шаг вперед, как вдруг.. резкий удар в спину. Это было что-то горячее и обжигающее. Тяжёлое. Ослабевшие ноги не сдержались, и все тело повалилось вниз. Навалилось что-то ещё.. но мне почему-то было все равно на боль, я была спокойна, хоть и попыталась подняться на руках ряди интереса. Руки же не слушались, они были ватными и слабыми.. только сейчас я заметила на них сильные ожоги, живого места почти не осталось.. вопреки этому улыбка с лица так и не сошла, оставаясь такой же слабой, но живой. Я наконец расслабилась под грудой чего-то на моей спине, чувствуя, как силы начали покидать тело. Голова легла так, чтобы видеть людей.. улыбаясь, я смотрела на их равнодушие. На то, как они продолжали стоять на месте, будто ничего и не происходит. А занавески были алыми.. И тело бренное, Не справившись с той грудой Старой древесины, Замертво свалилось вниз.. Глаза прикрылись на века, В пожаре страшном. Все тело обратилось в тлен, Огонь засел и в теле, и в душе.. И он ее убил, Навеки, бесконечно, навсегда.