Солнце над Манхэттеном.

Реджина не помнила, как дошла до машины, как прощалась с Робином, что ему говорила и говорила ли вообще. Всю дорогу, что они ехали, она чувствовала тепло его объятий. И это тепло как солнечные лучи притупляло боль разбередившихся душевных ран. Под этими лучами таяли ледяные стены вокруг её королевского сердца, и вся лишняя вода потихоньку вытекала из глаз. Женщина должна бы ругать себя за слёзы. Как она могла перед каким-то незнакомцем? Но сейчас ей было слишком хорошо, не хотелось ни о чём думать, ни о чем жалеть, хотелось просто дышать воздухом с привкусом лесной свободы, его воздухом, Робин много времени проводил в лесу на охоте. Ей давно нужно было выплакаться. Однажды она уже чуть не сорвалась подобным образом. Тогда три месяца назад, когда была пьяна и они с Уивером... Боже! Как хорошо что у неё тогда хватило ума или желания затащить его в постель, а ни упасть в его объятья и рассыпаться в откровениях и слезах. Как бы он после этого смотрел на неё? - Нет Уивер Дарк никогда не увидит моей слабости, никогда! - но тут в память врезались обрывки воспоминаний. - Уже видел... - тогда на границе в этой чёртовой лаборатории, когда Пэн шантажировал их. Она потеряла контроль, эмоции захлестнули разум до такой степени, что Миллс и сейчас мало что помнила с этой миссии. - Что ж это был первый и последний раз. Королева не знала почему, но Робину в этом плане она доверяла больше, с ним было спокойно и хотелось быть настоящей, хотелось снять эту чёртову корону, которая в последнее время стала ужасно тяжёлой, и положить её к ногам этого разбойника. С Уивером она чувствовала себя совершенно иначе, теперь она это понимала. С ним было может и неплохо, но тяжело, стальное платье Её королевского величества детектив затягивал так, что дышать становилось трудно, и боль всё время напоминала о том, кто такая Злая Королева и чего она хочет. Однако теперь, когда оковы ослабили свою хватку, после искренно тёплых утешений Робина, Реджине вдруг подумалось: " А может быть уже хватит?" - Глупая девчонка опять наступаешь на те же грабли. - предупреждал внутренний голос, но что то ей подсказывало, это было уже бесполезно. Что же касается нашего детектива - ловеласа, у него тоже голова была забита не тем. - Белль Голд - проклятие! Откуда она взялась? На кой чёрт? Мне вот это сейчас меньше всего нужно! - возмущался про себя детектив, заводя машину. Он даже не обратил внимания на заплаканную Королеву, что кстати той было на руку. - Это всё навождение, Уивер, это пройдёт. Да просто не может быть, чтобы я .... Моё время уже давно вышло. * * * Приехав домой, оба шли в полном молчании, совершенно не замечая друг друга. Уивер, не помня себя, каким-то образом оказался в дверях кухни, там же у раковины стояла Реджина и отмывала руки от несуществующей грязи, а свет из окна невероятно удачно обводил её красивую женскую фигурку с боку. У него родилась в голове идея: - Мне надо отвлечься. Вдруг Королева почувствовала холодные руки на своей талии и горячее дыхание у виска - Ты сегодня дважды солгала мне. - Он притянул её ближе. - Это нехорошо. Она развернулась к нему лицом, но тут же отвернула голову, подставив под удар мужских губ шею. И стало горячо, как и тогда, но пламени не хватало силы раздуться до желания - сейчас она не хотела, не его. - Нет ! - он её не услышал. - Уивер, нет! - она задёргалась. Он отстранился, упорно ища в её глазах причину отказа. - Ничего не будет. - она выпуталась из его рук и направилась к выходу. Но развернувшись добавила: - И давай уясним, впредь между нами будут только рабочие отношения. Детектива озадачила и задела эта резкость. С чего вдруг она ставит границы? Однако он так и не научился находить и читать строки истинны среди кромешной тьмы в душе этой женщины. Хотя ему показалось, будто её глаза стали светлее. * * * Он плёлся тенью по людной улочке Манхэттена в своём излюбленном камуфляже врача - бюджетника по направлению к ближайшему бару, кабаку, чему-нибудь, что поможет забыться хотя бы на время. И чем омерзительнее будет место, тем лучше - голубоглазому ангелу там точно не будет места. Детектив шёл, не видя перед собой ничего и никого, не слушая собственные мысли, которые за последнее время ему так надоели, но вдруг... чёрт лучше бы ему показалось, больное воображение нарисовало фантом, но нет... по другой стороне улицы шагала шоколадно-волосая изобретательница, своей обычной летящей походкой, а её нежно - розовый шарфик развевался по ветру. - Нет, Уивер, иди, куда шёл. - убеждал себя мужчина. Усилием воли он опустил глаза в землю, но непослушный взгляд поднялся, категорически отказываясь терять объект обожания из виду. - И что дальше? - на этот риторический вопрос выкрикивали ответ ноги, которым хотелось развернуться и последовать за девушкой. Просто последовать, чтобы просто видеть её. Белль Голд пьянила лучше всякого алкоголя. - Я ведь уже не юнец, чтобы... - детектив чётко понимал, что смысла идти в бар уже нет, потому что ему противно это место и будет противно любое, где не будет этой девушки. - он стоял как вкопанный и, не отводя взгляда от нежно-розового шарфика, пытался прийти в себя, но это было бесполезно. Мужчина чувствовал, что если сейчас не пойдёт за ней, то обязательно убьёт кого-нибудь, кто попадётся первым под руку. И вдруг ноги, испугавшись, что красавица вот-вот зайдёт за угол, понесли его в желаемом направлении. Всё равно уже больше никуда и ничего не хотелось. Он проиграл, но, пожалуй, жалеть об этом будет позже. Уивер шёл призраком, совершенно не вызывая подозрений, не привлекая ничьего внимания, ведь выслеживать людей его работа. Он не видел лица Белль, но даже просто следовать за ней было очень захватывающе, кровь закипала до лёгкой щекотки во всём теле, а душа заполнялась какой-то тёплый надеждой. Вдруг Мисс Голд пропала в дверях Онкологического центра Memorial Sloan Kettering Cancer Center. - Интересно, что бы ей здесь делать? - подумал детектив, и уже развернулся, чтобы уйти, затем помялся и входа, тяжело сглотнул и, сжав в кулаки болезненные воспоминания, всё таки вошёл внутрь. Опытному агенту не составило труда среди бесконечно блуждающей толпы найти свою изобретательницу. - И когда это она стала твоей? - спросил мужчина сам у себя. - Ты идиот, Уивер. Белль достала из тканевого мешка ящик для пожертвований, наполненный деньгами добрых граждан, и отдала его какой-то женщине. Ты улыбалась и верно благодарила девушку. - Старый дурак, и на что ты надеешься, как ты смеешь вообще надеяться?! Она презирает таких, как ты. - детектив сжал губы, ни одна скула на его лице не дрогнула, но в глазах отражалась ирония над самим собой. Её улыбка такая светлая, такая добрая. - Нет! Она не способна презирать, она выше этого, а ты... чудовище, что тут говорить. * * * Следующие пару дней тянулись издевательски медленно и смертельно скучно. Новых заданий не поступало. С Реджиной они почти не пересекались. Пару раз она пыталась заговорить с ним за завтраком, но продолжительной беседы у них не получилось. В принципе, ничего подозрительного в этом не было. Уивер не любил много болтать, говорил всегда только по делу, и большинство времени находился в загадочном молчании, а там, чёрт знает, что происходило у него в голове. Однако женщина всё равно чувствовала какой-то подвох, как будто он изменился, хотя, может быть, всё оттого, что она сама изменилась. Уиверу даже если и было интересно, почему она вдруг решила держать дистанцию, точного ответа на этот вопрос он всё равно не получит. Может быть здесь как-то замешан Робин Локсли - зачем она тогда с ним оставалась? - а может быть дело в скачкообразном женском настроении? Впрочем, ему сейчас не до этого. Доказательств что у неё, что у него было недостаточно, были только предположения. Они ведь ничем не обязаны друг другу всё, что их связывает, это сделка, общее королевство - Манхэттен, месть и что то ещё, но этого было мало для полного доверия и откровенных разговоров по душам. Вот и ютились две королевские особы в одном доме, каждый мог только наедине с самим собой снять корону и начистить её до блеска, чтобы продолжить игру, скрывая великие чувства в туманном молчании богатого дома. * * * Уивер, не спеша ехал домой, на своём чёрном авто по ночным, ярко- освещённым фонарями улицам Манхэттена. На удивление у него было хорошее настроение, он даже собирался по возвращении домой взять Реджину в охапку и отправится с ней в театр. А почему нет? Какое-никакое разнообразие. Вдруг впереди на пустынном тротуаре детектив замечает силуэты людей. И чем ближе он подъезжает к ним, тем сильнее закипает ярость в его крови. Это же Белль, Белль Голд, а вокруг неё несколько мужчин, вернее подонков, которые даже не представляют, кого посмели осквернить. Уивер машинально со всей силы надавил на газ, и оказался рядом как нельзя кстати, один из этих шакалов собирался ударить девушку, но писк шин тормозящей машины остановил его. - Садись в машину! - скомандовал детектив Белль, а сам вышел из автомобиля. Девушка слегка скованными от страха движениями, быстро побежала к своей спасательной шлюпке на колёсах. Они ничего не успели ей сделать, но для Уивера достаточной причиной для смертельного приговора было то, что они собирались. Он ударил одного самого смелого смертника в чёрной шапке по лицу, а после достал пистолет, чтобы перестрелять их всех к чёртовой матери. Трусливые мерзавцы бросились бежать, детектив всё равно бы попал в каждого, но вовремя вспомнил, что рядом в машине сидит и без того уже напуганная Белль, впечатлений с неё на сегодня достаточно, поэтому он выстрелил лишь один раз и сел в машину. - Вы убили ..? - спросила девушка дрожащим голосом. - Нет. Ранение в ногу - не смертельно. - он машинально накрыл своей ладонью её руку, чтобы успокоить. Их взгляды друг на друге задержались. Лёгкий фонарный свет освещал их лица. Уивер смотрел и видел целый мир в этих голубых глазах, и самым захватывающим было то, что в этом мире был светлый день, несмотря на то, что на улице была тёмная поздняя ночь. Вдруг острый холодок, который мужчина должен был почувствовать ещё на улице, вернул его в реальность. Он отдёрнул свою руку и завёл машину. - Я отвезу тебя домой. Где ты живёшь? Ехали они в слегка напряжённой тишине. Больше разговаривать с ней или ещё как-то поддерживать детектив не мог себе позволить, иначе это пошатнуло бы его репутацию хладнокровного эгоиста, прежде всего в своих собственных глазах. Но он не мог не заметить и того, с какой смелостью она старалась смотреть на него, скрывая страх. И мужчине было интересно, чего она боялась больше, этих маньяков или его самого, ведь последняя их встреча прошла не очень дружелюбно. Но правда в том, что, несмотря на это, сейчас Белль чувствовала себя в безопасности рядом с этим мужчиной. Да она слышала о нём много плохого, о том, какой он страшный человек, но не верила в это теперь, когда посмотрела в его глаза и заметила обычное человеческое переживание, которое мужчина явно постарался скрыть. - Вам следует быть осторожнее Мисс Голд. - предупредил он, когда машина остановилась около её дома. Хотя из его уст это больше походило на угрозу. Но это к лучшему, она ни в коем случае не должна была разглядеть поддержку в его глазах или словах, это случайное прикосновение и так было лишним. - Да, я буду осторожнее. - уже совершенно спокойным голосом ответила Белль. - Спасибо, Мистер Дарк. - она подарила ему свою милую улыбку прежде, чем выйти из машины, даже не осознавая того, что это было лучшей наградой для него. * * * Следующие несколько дней Уивер Дарк провёл в самоистязаниях. Он не собирался мириться с тем, что происходило с ним, не собирался это принимать и признаваться в этом. Сколько ему пришлось пережить, сколько сил было потрачено но то, чтобы переделать себя, и он не собирался переделывается обратно ради каких-то юношеских ненадёжных чувств. У него есть власть - она дала ему всё, а любовь, напротив, всё отняла, поэтому ей в его жизни больше нет места и не будет никогда, ни за что! - примерно так рассуждал детектив, идя по коридорам Нью-Йоркской библиотеки Сосайети. - Я могу просто не видеться с ней никогда больше. Не виделся же раньше. Вот и всё! У неё своя работа, у меня своя. Никакой Белль Голд больше не существует для меня! - твёрдо заявил сам себе мужчина. Тут вдруг послышался женский вскрик. Уивер поднял голову и увидел, что лестница, которая должна опираться на книжные полки и заменять лифт, падает, а на самом её верху женщина срывается и летит вниз, детектив автоматически разводит руки и ловит неосторожную даму. А двое незнакомых мужчин всё-таки удержали лестницу, они же её и толкнули, но совершенно случайно. - Пристрелите меня! - закричал Уивер, хорошо что не вслух . - Она теперь ещё и с неба падает! - у него в руках снова оказалась шоколадно - волосая изобретательница, и снова эти голубые глаза, и снова, и снова всё заново! - Извините! Простите, пожалуйста. Мисс, вы в порядке? - двое неосторожных мужчин, из - за которых Белль чуть не переломала себе все кости, подлетели к ним и стали тараторить в два голоса. Уивер, пока все пребывали в лёгком шоке, решил сбежать. Во-первых, от девушки, во-вторых, от греха подальше, потому что у него возникло огромное желание переломать ноги этим двум растяпам, которые чуть не угробили его сокровище. Он поставил красавицу на ноги, пожалуй, слишком резко и направился прочь из библиотеки, абсолютно позабыв о том, зачем вообще сюда пришёл. Белль тут же пришла в себя и рванула за ним, так ничего и не успев ответить невнимательным парням. Да и не до них сейчас было. - Мистер Дарк, постойте! - кричала она ему вслед. - Я ... спасибо вам большое, ещё раз. - она наконец-то догнала его. - Вы снова спасли мне жизнь. - Не стоит к этому привыкать. - сказал мужчина как отрезал, не замедляя шага. - Но постойте! Я так не могу. - она упорно спешила за ним. - Вы дважды спасли меня. Я хочу... я должна вас отблагодарить. - Должны, так сделайте одолжение - не пытаетесь. - как сейчас ему хотелось телепортироваться отсюда, щёлкнуть пальцами, испарится в дымке и оставить изобретательницу здесь со своими благодарностями. - Какой же он вредный! Всё равно ведь уговорю! - думала Белль. - Ну пожалуйста. - она преградила ему путь, заставив остановиться. - Прошу, давайте хотя бы прогуляемся по Центральному парку, например. Сегодня в 8 вечера. - Если соглашусь, то после вы оставите меня в покое? - равнодушно произнёс детектив. Хотя на самом деле у него в голове замигала красная лампочка, как у мальчика подростка, которого девочка только что пригласила на свидание. Но девушка вовсе не рассчитывала на такой эффект, а просто решила поставить его перед фактом. - Несомненно. - заверила его Белль и довольно заулыбалась. Не то чтобы она хорошо подумала, прежде чем пригласить его, но, что ещё она могла ему предложить. * * * Центральный парк Манхэттена - прекрасное место, особенно его глубинки: одинокие тропинки окаймлённые цветущими мартовскими деревьями. По одной из таких тропинок неспешно шли мужчина в джинсовом костюме и девушка в джинсах и свободном вязаном свитерке. - Знаете, что я думаю, - начала Белль, набравшись смелости, - вы не такой каким всем кажитесь. - Да что вы, а какой же я? - Вы хороший человек. - она подняла на него свои светлые глаза, но мужчина не оборачивался, лишь только беззвучно засмеялся. - Многие уверены в том, что я вовсе не человек. Душегуб, чудовище, мерзавец, но не человек. - Но вы же в это не верите, правда? - не сдавалась девушка. - Людям свойственно ошибаться, они бывает, спешат с выводами. - Как и вы сейчас. Я всего лишь дважды спас вас Мисс Голд, а вот скольких я погубил, признаюсь, не смогу сосчитать. - И всё-равно, пока человек способен на добрые поступки, он не может быть плохим. Последовало молчание. - Зачем вы мне это говорите? - все таки спросил детектив, не зная, как ещё ответить этому наивному созданию. - Я считаю, вам нужно это услышать. - она снова взглянула на него, и он обернулся, набравшись храбрости. Вновь молчание. - Да чего же она красивая. - думал Уивер и уже, не сопротивляясь, тонул в её глазах. Вдруг розоватое небо всё заполнилось ласточками. Красота! Мужчина чётко знал, никакая прелесть солнечного света, играющего с небесами, а уж тем более каких-то птиц, не сравнима с улыбкой и теми звёздами, которые вспыхивали в глазах Белль в минуты даже самого маленького счастья. Пройдя ещё несколько шагов, наши герои вдруг услышали чьё-то жалобное курлыканье. Оказалось, это голубь, который сильно запутался в ветках дерева. Девушка подлетела к бедному животному, чтобы вызволить, но она была слишком низкой, чтобы затянуться хотя бы до одной ветки. - Она издевается? - едва не простанал Уивер, но виду не подал, как обычно. - Ещё я птицам не помогал. - но что то всё-таки заставило его подойти к дереву и освободить бедное животное из плена острых веток. Белль с детской благодарностью в глазах потянула свои ладошки к голубю, который мирно теперь курлыкал в руках мужчины. К счастью, птица сильно не поранилась, и после нескольких нежных поглаживаний Белль, расправила крылья, помахала ими на месте, дабы убедиться что они целы, и улетела. Мужчина и девушка проводили её взглядом. Белль заметила, что детектив в этот момент тоже улыбнулся, улыбкой которой она его всё-таки заразила. - Что вы чувствуете? - спросила она. - В каком смысле? - Вы только что помогли невинному, вы ведь чувствуете, нечто приятное? - Так вы это делаете для поднятия собственного настроения? - Нет, - вспыхнула девушка, - добрые дела совершаются бескорыстно. - От этого корысти в людях меньше не становится. Вам пора бы уже это знать. - А вдруг..? Вы только что спасли голубя. Многие верят, что эти птицы имеют иную связь с небесами, а на небесах рождаются чудеса, значит, когда вам будет нужна помощь, этот голубь спуститься с небес и принесёт в своих лапках чудо. - Чудес не бывает, Мисс Голд. - он не смог сдержать смешка. - Вам лучше поскорее снять ваши розовые очки, пока они не разбились о жестокую реальность. - Здесь вы ошибаетесь. Во-первых, я реально смотрю на мир, во вторых, разве не случается, что люди, падающие с огромной высоты, остаются живы, обречённые на одиночество находят друзей и любовь, а те, которым было суждено умереть от страшной болезни, выздоравливают. - последнее задело его за живое. - А те кто не спас птицу, не заслуживают чуда? - спросил детектив сквозь зубы, начиная раздражаться. - Птица - это метафора. - пояснила Белль. - Люди удивительные создания, потому что в них сосредотачивается светлые и тёмные начала и они вправе выбирать, всегда. Многие не знают, что способны на великие поступки, люди сами вершат чудеса. Любовь, надежда и вера - три составляющие великой магии, а чего стоит родительская молитва, или.... - А что вы скажете о тех, кто умер, так и не дождавшись этого чуда, и своей смертью обрёк родных и любящих его людей на вечные страдания, тех людей которые ночами молились за него, надеялись и верили! - девушка молчала. - Уже темнеет. Не задерживайтесь и идите домой. Прощайте, Мисс Голд. - он развернулся и пошёл прочь из парка, усилием воли сдерживая подступающие слёзы. Белль поняла, что её попытка достучаться до его души сквозь многочисленные заслоны и стены, зашла слишком далеко. Она не хотела причинять ему боли, но, очевидно, у неё это получилось. Эту ночь Уивер Дарк провёл почти без сна. Призраки прошлого, что стучались в его душу и разум ещё с того момента, как он переступил порог чёртовой больницы, наконец-то прорвались через все преграды и теперь безжалостно мучили его. Из-за сегодняшнего разговора нахлынули воспоминания о том, о чём он поклялся никому никогда не рассказывать. Мужчина бессильно опустился на стол, сдавливая руками ноющую голову и сжимая зубы до боли. Сегодня ему пришлось принять то, что впредь скольких был не убил, тьма уже никогда не сможет вытеснить любовь и Белль Голд уже никогда не оставит его в покое, но причина его душевных мук была не в этом. Эта девушка возможно ненамеренно, но заставила вспомнить о том, ради чего он изначально затеял всю эту тёмную и опасную игру, а точнее ради кого.