Цветник

На ужин были цветы. Впрочем, как и последние несколько недель. Соулмейт Вадима страдал, страдал много, долго, заставляя мужчину хрипеть, кашлять и пить таблетки горстями. Дракон вытер пот со лба, подходя к зеркалу. Из царапины на тыльной стороне ладони выползал пушистый, алый от крови цветок. Клевер Пашенный. Это название стояло диагнозом в его медкнижке. Мужчине повезло, что это растение не было ядовито, не имело шипов и других страшных орудий для человекоубийства, но страданий факты не облегчали. Отрезая кухонными ножницами свежие побеги и наскоро заматывая рану, Вадим плюхнулся на кровать. Будильник должен был зазвонить с минуты на минуту. Утро пестрело заголовками и лозунгами: Чумной доктор вернулся. Питер в страхе попрятался по парадным, скрылся в дворах-колодцах, захлопывая окна перед лицами любопытных туристов. Дракон расхаживал по залу, наблюдая за тренировкой команды. До общего уровня не дотягивал только новобранец - беспечный парнишка с выбритыми висками. Мальчишка громче всех выкрикивал лозунги, стискивал зубы и с огнём в глазах лез по канату, отжимался, бегал кругами и собирал на скорость оружие. Вадим новеньких не любил - слишком уж много с ними хлопот, но этого взял не раздумывая. Сложно сказать, почему. По планам Гладиолуса следующий терракт должен был состояться буквально через пару недель, поэтому работы было много. После небольшого перерыва, Дракон подозвал к себе парня. - Будем знакомы официально. Мужчина прокашлялся, убирая за спину ладонь, полную нежно-розовых мелких лепестков. - Кирилл Макаров. Новенький. Парнишка изучающе разглядывал наставника. - Дракон. Наставник и тренер. Мужчина протянул руку для рукопожатия, Кирилл проигнорировал этот жест вежливости. Историк недоуменно поднял бровь. - А ты с характером. - А то. К вам без характера нельзя. Парень улыбнулся ещё совсем детской улыбкой. На вид ему было лет 18, но в досье значилось 25. Видимо, из-за огромных глаз василькового цвета Макаров казался младше. Перерыв подходил к концу, а Киря уже знал все смешные истории с прошлых заданий Дракона. В компании наставника было уютно и легко. Он много знал, красиво говорил, улыбался до ушей, не расставаясь со своей зубочисткой и умел слушать. Макарову, правда, было мало что рассказать: пара уличных драк никак не могла сойти за хорошую тему для диалога. Дракона подобные мелочи не волновали, он слушал живо, задавал вопросы, смеялся. Диалог прерывал кашель наставника. - Почему вы кашляете? Наивность и простота вопроса заставили Вадима задуматься. - Астма, друг мой. В столь грубой мужской среде было совершенно глупой идеей рассказывать парнишке о клевере, поэтому мужчина придерживался простой, но красивой легенды. - Моя сестра тоже кашляет, но у неё новая болезнь. Знаете, такая... С цветами, в общем. Кирилл уже не старался подбирать слова, давая волю своим мыслям. Дракон подметил, что такому, как Макаров, в плену оказываться нельзя. - Слышал. Сочувствую. Вадим сделал паузу. В голове всплыли советы делиться с незнакомцами своими проблемами, но рассудок запротестовал, ища пути отступления. Тренер взглянул на часы и засвистел в свисток. - Перерыв окончен. Первым заданием парня было наблюдать. "В поле " Дракон Кирилла не пустил, мол, слишком зелен, поэтому парень остался в машине. Снаружи были слышны крики и выстрелы. Подождав ещё какое-то время, Макаров вылез из авто, не сумев побороть любопытства. Тротуар окрасился в красный, люди лежали друг на друге, как мешки с песком. Парень случайно бросил взгляд на одну из жертв: стеклянные, мутные глаза смотрели вглубь, разъедая сознание, заставляя заново осознавать собственную смертность. Макаров зажмурился, закрывая руками уши. В горле стоял ком. Где-то за правым плечом послышался знакомый кашель. - Что, не привык к подобным зрелищам? Парень не ответил, утыкаясь лбом в чёрную кожаную куртку наставника. Тот немного опешил, но возражать не стал, лишь мягко погладил по плечу, отвлекая новобранца от выстрелов и криков. Они вернулись в машину: Дракон - за руль, Макаров - на пассажирское справа от наставника. - Если тебе совсем тяжко, можешь уволиться. Заметил мужчина, контролируя состояние парня. - Нет, я в порядке. Просто первое задание, всё такое... Метать ножи в манекены не то же самое, как оказалось. Макаров опустил голову, рассматривая шнурки на чёрных берцах. - Все через это проходят. Тренер поменял зубочистку, заводя мотор. - Уже уезжаем? Парень спрашивал безжизненно, скорее из вежливости. - Ага. Задание выполнено. Дракон сверил часы. На каждый заход давалось минут 30-40 от силы. Ребята были профессионалами своего дела, работали слаженно и чётко, рассчитывая даже самые незначительные переменные. Сам же Вадим был скорее координатором и наставником, нежели непосредственным участником. Иногда брал в руки оружие, но, в основном, в качестве развлечения и ради адреналина. Вечер выдался хмельным и веселым, не смотря на активное зарастание мелких ранок клевером и жуткий кашель наставника. Состояние, по сравнению со вчерашней ночью, явно ухудшилось: бинт был не мог сдержать яростно цветущее растение, причиняющее, помимо неудобств, жуткую боль. К середине празднования по случаю успешно выполненного задания Дракону стало настолько плохо, что он вынужден был уйти. Ребята прощались неохотно, передавая наставнику пожелания скорейшего выздоровления и приветы новобранцу - парень ушёл сразу после возвращения на базу. При мыслях о Кире перед глазами мужчины стояло его зеленовато-бледное лицо с эмоцией неподдельного ужаса и отчаяния. Казалось, что в синих глазах парнишки скопилась вселенская печаль, а его маленький внутренний мир сыпался, как карточный домик. Мужчина поёжился и снова зашелся кашлем. В надежде дойти до дома пешком, Вадим даже не вызвал такси. - Я же наемник. Что мне сделают какие-то цветы. Дракон сдерживал эмоции, как мог - паника приходила постепенно, но быстро, как и ощущение собственной беспомощности. Дышать становилось всё труднее, в глазах плыли тёмные точки. В доме как назло не работал лифт. Дракон впервые в жизни обрадовался, что живет на четвёртом этаже, но даже восемь пролётов потребовали от мужчины титанических усилий. Ввалившись в квартиру, он судорожно стянул ботинки и, плюхнувшись на кровать, потерял сознание. Цветы медленно распускали свои бутоны. Кирилл заперся в своей комнате, зашторил окна. Руки дрожали, перед глазами стояла утрированная больным сознанием картинка с сегодняшней миссии - горы дёргающихся в агонии тел, крики и мольбы о помощи, стеклянные взгляды в бесконечность. Кто-то схватил Кирилла за ногу. - По... Мо... Ги... Женщина со слипшимися от крови волосами вцепилась худой рукой в лодыжку Макарова. Тот попытался отдёрнуть ногу, но хватка была мёртвой. Под туловищем женщины расползалась алая лужа, затекая под берцы. Парень попытался сделать шаг, судорожно ища в карманах бинты. Кровь хлюпала под подошвой, хлюпы сливались со всхлипываниями и завываниями людей. - Нет... Парень закрыл уши руками, стараясь как можно сильнее зажмурить глаза. - Прекратите..! Крик вышел сдавленным и тихим. - П-прекратите! На глаза навернулись слёзы. Горячие солёные капли попали на коленки парня, выводя его из кошмарного транса. С секунду он сидел молча, рассматривая собственные руки. На них пока-что не было крови, но вскоре он был обязан присоединиться к команде, так гласил контракт. Месяц назад парень потерялся в жизни. Упустил свою нить, выводящую из лабиринта Минотавра. Он жил от выходных до выходных, находя отдушину в боксе и мелких уличных драках. Вскоре картинка мира посерела окончательно, не оставляя парню иного выбора, кроме как решиться на последний шаг в его жизни. Но Лера вовремя заметила проблемы брата и затащила его, в прямом и переносном смысле, к одной психологине. Та посоветовала попутешествовать, убедиться в хрупкости и ценности человеческой жизни, найти себя, выписала Кире какие-то таблетки, которые он благополучно забросил пить через пару дней и попросила приходить хотя бы раз в неделю, на что Макаров тоже благополучно забил. В общем-то ради первым трёх пунктов парень и затеял эту авантюру с работой. Попутешествовать пока не удалось, а вот хрупкость жизни он осознал сегодня настолько хорошо, насколько это вообще было возможно. Только вот умирать от этого не расхотелось - скорее наоборот. Шумно выдохнув, он вспомнил про наставника. Шкафообразный мужчина с замысловатой татуировкой расположил Кирилла к себе моментально, при первом же рукопожатии, которое, правда, не состоялось. Как и многие с его диагнозом, приступы и душевную боль парень глушил болью физической и перед первым рабочим днём недальновидно исполосовал тыльную сторону ладони одним из дешевых кухонный ножей. Но даже этот момент не испортил их первой встречи - наоборот, добавил шарма образу Макарова. Судорожно нащупав среди одеяла мобильник, Кирилл залез в социальную сеть в поисках странички наставника. Вадим нашёлся быстро - его страничка была уникальной, не похожей на аккаунты других. Брутальный наемник часто выкладывал фотографии цветов, рептилий, глупые селфи и очень много писал об уходе за бородатыми агамами, одну из которых, судя по всему, держал дома в террариуме. Макаров улыбался, разглядывая пёстрые посты. Удушающий ужас потихоньку отступал, давая пространство сонливости и усталости. Завернувшись в одеяло, парень зевнул. Солнце выглядывало из-за тёмных штор, а Кирилл мирно спал, сжимая в ладони телефон с открытым инстаграмом Дракона. Вадим пришёл на работу поздно. Клевер внутри замедлил рост, перестал царапать горло соцветием и щекотать листьями глотку. Казалось, что растение совсем затихло, выжидая чего-то. Всё утро мужчина искал глазами новобранца - парень был способный, терять такого после первого же задания было бы грустно. Конечно, Дракон винил в отсутствии Кирилла себя. Парень был совсем ещё мальчишкой, а он отправил его на задание без какой-либо моральной подготовки. Но Макаров сам просился, слёзно умолял, уверял в своей готовности к трудностям... Погруженный в мысли, наставник не заметил, как парень тихо вошёл в зал и, кинув рюкзак куда-то к вещам остальных ребят, слился с толпой в форме. Команда не особо активно приветствовала Кирю - во время физ нагрузок говорить было сложно. После очередного подхода отжиманий, мужчина засвистел в свисток. - Перерыв! Голос Вадима эхом отлетал от стен куда-то в центр зала, заглушая тяжёлое дыхание толпы. Немного отдышавшись, команда окружила парня. Кто-то сочувствовал, кто-то рассказывал про своё первое задание, кто-то пытался шутить. Макаров устало улыбался, кивая на вопросы наемников. Раздвигая локтями большие спины ребят, Дракон подошёл к парню. Толпа замолчала. - Ну, доброе утро, спящая красавица. Скрестив руки на груди, мужчина подмигнул парню. Тот потупил взгляд. - Доброе, товарищ наставник. - За опоздание сегодня без санкций. Простим же? - Простим! Загудели коллеги, активно кивая головами. Кирилл удивлённо поднял глаза, с благодарностью глядя на Дракона. Огромные мешки под глазами, бинт на левой руке - раньше мужчина толком не разглядывал новобранца, но на этот раз каждая деталь образа парнишки выдавала его беспомощность перед эмоциональной бурей. На секунду Дракон нахмурился, затем снова улыбнулся своей дежурной улыбкой. В голове мелькнула мысль о собственной вине в страданиях мальца. После тренировки, мужчина подозвал Кирилла. - Ты точно в порядке? Выглядишь плохо. Макаров вздохнул. - Ничего особенного. Все же через это проходят. Кивнув в сторону выходящих из зала парней, он пожал плечами, пряча руки в карманы. - А бинты? - Кошка дома вредная. Конечно, никаких домашних животных у парня не было и Дракон это видел. Он также видел пустоту в лазурно-синих глазах новобранца. Вадим всегда считал, что лет до 40 глаза каждого человека горят откуда-то изнутри, хотят жить, смотрят на мир сквозь розовые очки и, в принципе, излучают беззаботность и легкость, но этот взгляд обрушился на мужчину, как рояль с неба. Грузный, гулкий, водоворотом утягивающий куда-то в кричащую тишиной бездну, он угнетал и ковырялся в самых грязных уголках души. Наставник поёжился, но говорить ничего не стал. Одним из правил команды было не лезть в жизнь коллег. - Ладно, иди. Если что - вот мой номер. Дракон пошарил по карманам и нашёл какой-то мятый лист. Достав ручку, он написал несколько цифр и вручил парню. Макаров застыл на пару секунд, рассматривая бумажку, затем сунул её в карман и, слегка поклонившись, покинул зал. За окном вечерело. Этим вечером Дракону было не до кашля. Он сильно волновался за состояние парня. Ещё с первого дня мужчина подметил, что Киря слишком юн и зелен для подобной работы, но осознать масштаб проблемы помог лишь сегодняшний разговор. Скребущее чувство вины заполонило мысли. Медленно погрузившись в воспоминания, он осознал, что не помнит своё первое задание. Вадим вообще мало что помнил с тех времён, а соответственно совсем не понимал, насколько тяжко новеньким в этой среде и как помочь. Задумчиво наливая чай, он бросил взгляд на террариум. Агама с аппетитом жевал сверчка, следя за новой добычей. - Весь мир - террариум, а ты в нём сверчок, пожираемый агамой бытия. Мужчина вздохнул. С барной стойки на пол капала вода - чашка давно наполнилась и чай лился рекой на кафель. Вытирать лужу было до ужаса лень, поэтому Вадии просто размазал её тряпкой по плитке, увеличивая площадь пятна. Мысли путались. С одной стороны, за мальчишку было вправду страшно: перед глазами стоял безжизненный взгляд Макарова. Неизвестно, как его уставшее сознание отреагирует на подобных масштабов травму. С другой - если парень не пройдёт этот этап, он не сможет идти дальше. Но Дракону совершенно не нравился факт его причастности к этому ужасу. Именно он, Вадим, вытащил Кирю в поле, пусть и только поглядеть. Именно наставник, человек, которому команда должна доверять, причинил боль хрупкой душе лохматого, доброго, наивного парня. - Лучше бы он в макдак работать пошёл... Мужчина подпер голову рукой, размешивая сахар в том, что осталось от чая. - И ведь я стал причиной, понимаешь? Устав от звона ложки о стенки стакана, Дракон подошёл к террариуму, обращаясь к ящерице. Та вопросительно смотрела на него сквозь стекло, видимо, ожидая очередной вкусняшки. - Вдруг я испортил парню жизнь? Может быть, он сейчас вспоминает обо мне и думает, что я последняя сволочь, раз позволил ему насмотреться такого... Задумчиво глотнув напиток, мужчина поморщился - чай был приторно-сладким. Разочаровавшись в себе окончательно, он плюхнулся на кровать и, решив, что нужно поговорить с новобранцем на утренней тренировке, попытался уснуть, но тревога захватывала сознание. Через несколько минут лежания в тишине, мужчина вскочил, включая свет. Мозг подкидывал всё более изощрённые идеи: Дракон в красках видел страдания парня, ощущал всю бурю захлёстывающих его эмоций, удушающий страх и гнев. Выпив таблетки, Вадим вернулся под одеяло, доставая телефон. У наставника должны были быть контакты всех наемников, в том числе и номер парнишки, но отыскать мобильный новобранца мужчине всё никак не удавалось. На экране мелькнуло уведомление. "Доброй ночи. Хотел сказать спасибо за поддержку (если что, это Макаров)" Дракон шумно выдохнул, зачёсывая рукой волосы назад. С мальчиком всё было в порядке. По крайней мере, он мог писать смски, что уже неплохо. " Всегда пожалуйста. Обращайся в любое время :)" Мужчина привык ставить смайлики, но на этот раз, перечитав сообщение, он убрал улыбающуюся рожицу из текста. Нажав кнопку "отправить", Вадим зарылся в одеяло, выключая лампу на прикроватной тумбочке. Спать оставалось несколько часов. Кирилл пришёл домой вымотанный как физически, так и психологически - контакт со столь активными людьми после вчерашних событий выжал из парня все оставшиеся силы. На этот раз никакой паники или удушливого страха не было. Только всепоглощающая усталость. Бросив верхнюю одежду где-то в прихожей, парень плюхнулся на диван и включил телевизор. По одному из федеральных каналов шла какая-то советская комедия. Листать было лень, поэтому, положив на журнальный столик пульт, парень закрыл глаза, вслушиваясь в собственное дыхание. Спокойствие ситуации нарушали лишь царапины на тыльной стороне ладони. Они ужасно чесались, болели и, казалось, кровили. Кирилл размотал повязку и не поверил своим глазам. Чёрная роза скребла шипами кожу, медленно распускаясь, перекрывая лепестками остальные бутоны. Макаров вскочил и подбежал к зеркалу в ванной. Царапина на щеке, пара полос на шее и даже несколько на рёбрах - парень цвёл, обильно и быстро покрывался изящными цветками. Судорожно перебирая в голове фразы сестры, он вспомнил, что Лера всегда их чем-то обрезала. Киря нащупал на полке ножницы и принялся стричь. Зуд сменился болью, шипы занозами застревали в ранах, заставляя парня сжать зубы. Дышать становилось всё сложнее, горло жгло и щипало. Стараясь не паниковать, парень почему-то вспомнил о Драконе. Мужчина наверняка знал, как справляться с подобными ситуациями. Набросав одной рукой коротенькое сообщение, парень нажал "отправить". Ещё пару секунд розы бурно росли, затем остановились и опустили бутоны, будто засыхая. Звук уведомления отвлёк Кирю от выковыривания шипов из ладони. Наставник отвечал, казалось, сухо. Макаров взглянул на часы - время перевалило за полночь. Решив больше не беспокоить Дракона, раз ситуация стабилизировалась, парень шумно выдохнул, сползая на пол. Просидев в окружении вянущих бутонов пару минут, он встал и поплелся за веником. "Сестра натюрморт не оценит." Мысленно подчеркнул Киря, выкидывая бутоны в мусорку. С утра Макаров всё-ещё был под впечатлением от ночных приключений: фигурно выстричь из царапин растения ему удалось, но вот перестать кашлять чёрными лепестками пока не получалось. В зал он пришёл вторым - на ступенях здания сидел Дракон. Встретив Кирю вежливой улыбкой, он похлопал по бетону рядом, приглашая сесть. - Меня пугает твоя подавленность. Что-то случилось? Макаров усмехнулся, сдерживая кашель. - Помимо задания? Дракон хотел что-то ответить, но, смерив взглядом парня, промолчал. - Вообще-то случилось. У меня, видимо, такая же болезнь, как у сестры. Макаров, не вдаваясь в подробности, объяснил ситуацию. - А... Что за цветы, если не секрет? В компании Вадима хотелось говорить, рассказывать свои самые сокровенные секреты. Розы таким уж секретом не были, да и наставник реагировал пока-что адекватно... - Я не стал особо разбираться. Вроде, черные розы. Но я не ботаник. Парень развёл руками, ожидая ответа. Дракон уставился на его руки. Макаров проследил за взглядом наставника - с тыльной стороны правой ладони, приветливо помахивая лепестками качался на ветру любимый цветок Вадима. Мужчина побледнел и закашлялся. Затем, восстановив дыхание, посмотрел в глаза новобранцу. - Ты знаешь, какой цветок... Твой? - Клевер Пашенный. Специально запомнил. Парень улыбнулся, пряча ладони в карманы. Дракон почувствовал легкое покалывание в груди. Дышать становилось всё легче. - Мне кажется, ты мой соулмейт. На одном дыхании, стараясь особо не вдумываться, произнёс он, глядя прямо в глаза парню. Тот тоже побледнел и посмотрел на руку, где буквально минуту назад был цветок. На асфальт полетели тёмные лепестки, рассыпаясь в полете. Воцарилась тишина. - Простите... Нарушил молчание парень. В лазурно-синих глазах стояли слёзы. - За что ты извиняешься? Дракон засуетился, судорожно перебирая в голове возможные причины смены настроения Макарова. - Я бы тоже, наверное, не обрадовался, будь я своим соулмейтом. Вадим шутил, стараясь разбавить обстановку. - Вам, наверное, было плохо из-за меня... Парень закусил губу, вспоминая болезненный кашель мужчины. Наставник лишь слегка приобнял Кирю за плечи. - Это ты прости. Прости, что не был рядом, когда тебе было тяжело. Дракон видел в фильмах, как главные герои обычно говорят подобные фразы в подобных ситуациях, но до конца не был уверен, что это сработает. - Но мы же даже не были знакомы. Парень улыбнулся, по-детски вытирая глаза рукавом. - Вот именно. Так что - не бери в голову. Главное - сейчас всё хорошо. Хорошо ведь? Кирилл кивнул. - Вот и замечательно. А теперь - к тренировкам. Вадим распахнул двери зала, приглашая парня войти. - Соулмейты соулмейтами, а работа по расписанию. С лёгкой усмешкой заметил наставник, доставая свисток.