Гром и молнии

      В баре было душно и шумно. Спёртый воздух обволакивал кожу, покрывая ее пленкой испарины.       Лив гоняла льдинку трубочкой по бокалу, размышляя о том, что кондиционер в мотеле, должно быть, еще не починили, а значит, возвращаться туда смысла нет — уснуть все равно не удастся. Аргентинская ночь, влажная и тяжёлая в это время года, не давала облегчения после опаляющих солнцем дней. Разве что, на какое-то время становилось не только жарко, но ещё и темно. Разнообразие.       Впрочем, если всё удастся, уже завтра вечером она будет лететь в другую часть света. К тому же, изрядно разбогатев. Стоит только дождаться утра и надеяться, что с таким трудом найденный проводник не подведет.       Она глотнула терпкий, не слишком изысканный коктейль, отчаянно пытающийся напоминать мохито, и поморщилась. После успешного завершения миссии она обязательно возьмёт отпуск. Навестит семью. А после — отдохнет где-нибудь, где будет свежо и прохладно. Например, в Исландии. Или, может, сразу на Аляску?       Ее взгляд, бесцельно скользящий по местным завсегдатаям, замер и сфокусировался.       Лив моргнула, на мгновение растерявшись. Однако, картинка ничуть не изменилась. Девушка слегка нахмурилась, прогоняя в голове перечень скучных фактов.       Рыбацкий поселок на самой окраине джунглей. Захудалый бар, пропахший тиной, спиртом и усталостью отдыхающих здесь местных. Загорелые дочерна рыбаки, темноволосые южно-американские красотки, хрипловатая испанская речь, будоражащая слух.       И… Он.       Лив рассматривала незнакомца, пожалуй, точно так же, как обычно местные рассматривали её: удивление и интерес смешивались во взгляде с отчетливо читающимся: «Что в этой глуши могло понадобиться европейцу?»       А мужчина, сидящий в противоположном углу небольшого зала, определенно был им.       Светлые волосы почти до плеч, светлая кожа, твердая линия челюсти, покрытая отросшей щетиной.       Норвежец?       Швед?       Кем бы он ни был, он был чертовски хорош собой.       Лив не заметила, как прикусила губу, обводя взглядом широкие плечи и выступающие на руках вены, выдающие регулярные физические нагрузки.       Что этот человек мог здесь делать? И не связан ли он с тем, из-за чего здесь оказалась она сама?       Девушка вернула взгляд к лицу незнакомца.       Он едва заметно хмурился, рассматривая содержимое низкого стакана. Но вот, кажется, решился: резкое движение, и мужчина залпом осушил бокал. Почему-то у Лив перехватило дыхание.       А потом он слегка повернул голову и… Посмотрел ей прямо в глаза.       На мгновение ей показалось, что весь свет в баре замерцал, словно закоротило проводку. Мигнули лампочки, пискнули кухонные комбайны и кофемашины, воздух заполнился запахом близкой грозы…       Лив передернула плечами, прогоняя мурашки. Незнакомец приподнял уголок рта в намёке на улыбку.       И это, вообще-то, было бы жутко, если б оценку ситуации давал кто угодно другой. Знаменитая в весьма широких кругах искательница сокровищ только заинтересованно выгнула бровь и встала со своего места.       — Буэнос ночес, — она замерла, подойдя почти вплотную к хлипкому столику, за которым сидел мужчина. Вблизи можно было рассмотреть серо-стальной цвет глаз и странноватую по местным меркам одежду — что-то напоминающее льняные рубахи оголтелых толкиенистов.       — Здравствуй, — он чуть склонил голову, изучая Лив снизу вверх. Ее уверенность медленно таяла. От человека напротив исходило давящее ощущение силы, буквально вибрирующее в каждой клеточке ее тела. Он был опасен — это говорило чутье, всегда на несколько шагов опережающее разум. Не раз выручавшее прежде.       — Присоединюсь? — она с очаровательной улыбкой кивнула на пустующее место за столом. Мужчина пожал плечами.       — Меня зовут Лив, — девушка опустилась на гладкий деревянный стул.        Секундная пауза.       — Тор, — рокот приятного баритона был отчетливо слышен, несмотря на шум и музыку вокруг.       — Тор? — Лив сощурилась. — Твои родители — фанаты скандинавской мифологии?       Теперь он улыбнулся шире. Во взгляде скользнул какой-то странный веселый задор.       — Да, пожалуй, — он обернулся через плечо к стойке и кивнул бармену на свой опустевший стакан. Тот засуетился в поисках нужной бутылки.       — И что тебя привело сюда, Тор? — она старалась звучать беззаботно и даже скучающе, но понимала, что ее актерский талант знавал куда лучшие времена.       Мужчина окинул ее прохладным взглядом, в котором, впрочем, все же угадывалась заинтересованность, и проговорил, подбирая слова:       — То же, что и тебя.       Сердце Лив бухнуло по стенке желудка:       — Кхм… Ты о чем?       — Ну… — он откинулся на спинку стула, ожидая пока подошедший официант заменит его стакан. Перед Лив почему-то поставили такой же. От темной жидкости пахло ромом, и, что странно, неплохим. — Ты не похожа на туристку. И тем более — на местную. Значит, здесь по делу, — он поднес бокал к губам и сделал небольшой глоток, видимо, решив распробовать напиток после того, как предыдущую порцию выпил залпом. — Как и я.       — О… — Лив поерзала на стуле, чувствуя себя более чем неуютно под его отстраненным взглядом с едва заметной искрой веселья, — Надеюсь, надираться в баре — не то самое загадочное дело. Иначе получится, что я тебе мешаю выполнять важную миссию… — она прикусила губу, — А профессиональная этика мне это никак не может позволить.       На лице мужчины появилась легкая улыбка:       — Пока не мешаешь.       — Эм… Хорошо. Так, и… — Запутавшись в потоке мыслей, она тоже сделала глоток рома. Карамельное пламя обожгло горло, по венам потекла расслабляющая лава. О’кей. Гораздо лучше местного «Мохито». И почему она не видела этот ром в барной карте? — И давно ты здесь?       — Минут десять, — Тор пожал плечами.       — Я имела в виду не в баре, а вообще здесь… В Аргентине.       — Минут десять, — повторил он, слегка склонив голову.       — Ладно, — Лив отмахнулась. — Не хочешь говорить — не надо. Я в этом поселке уже неделю и впервые вижу человека с другого материка, так что… Прости мой интерес, но…       — Так тебе тут одиноко? — вдруг перебил он. Это был вопрос, не требующий ответа. В конце концов, сначала она была одна за своим столиком, а потом запросто подсела к странному незнакомцу. Но от его прямоты всё равно стало дискомфортно.       — Да… — девушка раздраженно осушила бокал. — Нет. Думаю, я уже ухожу, так что, — она резко поднялась, достала пару смятых купюр из заднего кармана шорт и положила их рядом с пустым стаканом, — Хорошего вечера.       — Хм, — Тор вдруг улыбнулся куда теплее, чем прежде. Тоже допил ром. — Не думаю, что кондиционер уже починили.       — Что?.. Откуда ты?..       Он пожал плечами и, также положив несколько песо, встал из-за столика.       Из бара они вышли вместе в странном молчании, балансирующем на грани между той тишиной, которую хочется немедленно нарушить, и той, в которой можно безболезненно провести остаток дня.       Лив бросила косой взгляд на мужчину, отметив, что едва достает макушкой до его подбородка. Это было непривычно и волнующе — она редко встречала людей настолько выше себя. Очевидно, в неразговорчивом любителе льняных рубах было больше двух метров роста.       — И что ты делаешь здесь уже неделю, Лив? — все же возобновил разговор он, когда короткая улочка вывела их от бара прямо к берегу океана.       — Изучаю обстановку, — девушка чуть нахмурилась, прикидывая что именно можно ему рассказать. Рокот волн, темнеющих впереди, настраивал на расслабленный лад, вызывая желание выбалтывать любые секреты. Вероятно, океан был в сговоре с ромом. — Искала себе проводника в одно интересное местечко, но, как это обычно бывает, местные считают его проклятым и идти не хотят… Так что, пришлось потрудиться, но… — она сделала пару шагов к воде, почувствовала сыпучий мягкий песок под подошвами сандалий, и, не раздумывая, сняла сначала одну, а потом вторую. — Кажется, парнишка, который меня поведет, ничего не боится. Так что мне повезло. Хоть и пришлось потерять немного времени.       Прохладный песок приятно касался ступней, просачиваясь между пальцами. Песчинки щекотали босые ноги, алкоголь горячим драконом клубился внутри, Млечный путь сиял невероятно близко…       — Люблю свою работу, — невпопад объявила она, запрокинув голову к черному бархату неба. — А ты?       — Не знаю, — серьезно ответил её нечаянный спутник. — Не уверен, что у меня есть работа в привычном смысле…       — То есть? — Лив кинула на него быстрый взгляд и двинулась вдоль линии прибоя, стараясь идти по сухому песку. Тор пошел следом.       — Скорее… — он на мгновение замялся, — моя работа неотделима от меня. Я всегда на работе… Наверное.       — Даже сейчас? — Лив не очень понимала его загадочную манеру изъясняться.       — Всегда, — он кивнул. — Но сейчас… Эм… У меня особое поручение. Не совсем то, что я делаю обычно, — он все сильнее хмурился, видимо, в попытке рассказать хоть что-то, но при этом не сообщить деталей. О подобных сложностях повествования Лив знала не понаслышке. — Должен проследить, чтобы один… Кхм… Контрагент не испортил предприятие Всео… Моего босса.       — Ладно… — она остановилась и повернулась к нему лицом. Огни поселка остались в нескольких сотнях метрах вдали, и мужчину перед ней освещал только яркий лунный свет. Это было красиво. И немного нереально. Ровно настолько, чтобы не бояться делать глупости.       — Надеюсь, твоя работа подразумевает ночные купания в Атлантике, — она залихватски улыбнулась, заметив растерянность в его взгляде.       — Я… — недоумение на лице ее нового знакомого выглядело таким карикатурно неуместным, что Лив не сдержала смех.       — Только не говори, что не умеешь плавать, — она подмигнула, делано-медленно расстегивая пуговицы своей хлопковой рубашки без рукавов. Взгляд Тора послушно переместился к её пальцам, это придало уверенности в себе. — Давай, кто быстрее до буйков?       Он дернул бровью, очевидно, намереваясь возразить, но в этот момент Лив расстегнула последнюю пуговицу и, небрежно отбросив вещь на песок, осталась в белом, чуть светящемся в темноте, бюстгальтере.       Взгляд Тора потемнел:       — Хорошо.       — Но… — Лив ловко стянула короткие шорты и отправила их к рубашке. — Чтобы было интереснее, нужен какой-то приз.       Мужчина ухмыльнулся одной стороной рта, явно уверенный в своей победе:       — Пусть приз выберет победитель.       — Ладно, — кандидат в мастера спорта по плаванию Лив беспечно кивнула, но на всякий случай уточнила, — Что угодно, кроме денег.       — Договорились, — Тор стянул рубаху через голову. Призрачный свет луны высветил мускулистый торс, и девушка невольно задержала дыхание, но тут же отвернулась — необходимо было собраться. Сделала пару шагов по воде от берега, чувствуя ласковые волны, омывающие голени.       — На счёт «три»! — предупредила она, когда Тор оказался рядом.       — Как скажешь.       Она набрала побольше воздуха в легкие, проверила устойчивость своего положения и…       — Три! — Лив пулей рванула вперед, уже через несколько шагов врезаясь всем телом в воду и начиная технично и сильно грести.       За спиной послышалось что-то похожее на смешок, и громкий всплеск оповестил ее о том, что гонка началась. Что ж. Лив умела побеждать.       Но…       Но не таких соперников.       Тор обогнал ее с тем же небрежным превосходством, с которым мерседес обходит велосипедиста. Это было обидно. И красиво. И все-таки обидно.       Лив мысленно выругалась и попыталась прибавить скорость, перейдя на баттерфляй. Впрочем, смысла в этом было немного — макушка ее соперника виднелась уже метрах в четырех впереди, а учитывая близость буйков, это было фатально. Оставалось только надеяться, что желанием победителя будет поцелуй прекрасной девы, а не какая-нибудь глупость в духе «Пять раз крикнуть петухом».

***

      — Ты победила.       — Что? — она все еще отфыркивалась от воды с закрытыми глазами, когда ухватилась за буёк и услышала рокочущий баритон, ставший, кажется, еще глубже, чем был до этого.       Лив распахнула глаза, откинула волосы на спину и увидела Тора, подплывающего к ней.       — Ты же был впереди! — она недоуменно уставилась на его отчего-то довольное лицо, — Как это возможно? Погоди-ка… — девушка недобро сощурилась, чувствуя, как большой пластиковый буй качнулся под весом оперевшегося на него Тора, — Ты поддался мне, так?       — Нет, — он помотал головой и попытался стереть улыбку.       — Поддался, — по венам потекло негодование.       — Нет… Лив.       — Это не считается, мистер, — серьезно заявила она, решив, впрочем, отложить лекцию во славу феминизма на следующий раз.       — Почему? — он определенно не собирался сдаваться. — Ты пришла первой, и я готов выполнить твое желание.       Несмотря на бушевавшее в крови возмущение, эти его слова распалили потухший было огонек глубоко внутри.       — Что бы я ни пожелала? — она подняла бровь и окинула его оценивающим взглядом, только сейчас замечая, как близко они оказались — пальцы Тора держались за буй в паре сантиметров от ее плеча.       Выпустив наружу чуть кривоватую ухмылку, он кивнул. Его взгляд медленно прошелся по лицу, шее и ключицам Лив, опускаясь в тёмную прозрачную воду, почти не скрывающую остальное тело.       Ей вдруг стало неловко. И очень жарко. И снова кольнуло этим странным ощущением — близости огромной всеподавляющей силы, находящейся внутри человека с именем древнего скандинавского бога.       — Тогда… — в горле чертовски неуместно пересохло. — Поцелуй меня.       — Это твое желание?       Лив не ответила. Мгновение их взгляды, столкнувшись, буравили друг друга. Она видела отражение лунной дорожки в темно-серой глубине глаз. Видела капли воды, запутавшиеся в его щетине. Длинную прядь, намокшую и прилипшую к скуле.       А потом почувствовала легкую волну и едва уловимое движение.       Он притянул ее к себе быстро и жестко. Их губы встретились, и Лив от неожиданности упустила буй, потеряв равновесие в тягучей невесомости океана. Но уже через секунду почувствовала себя так крепко прижатой к горячему телу, что никакая другая опора оказалась не нужна.       Их губы столкнулись и почти тут же расстались. Лив увидела перед собой серьезный темный взгляд и сделала судорожный вдох. Тор словно бы давал ей шанс одуматься.       Но она не собиралась его использовать.       Девушка чуть шевельнулась, все еще прижатая к его груди, высвободила одну руку и аккуратно коснулась заросшей щеки, не разрывая зрительного контакта.       Почувствовала его глубокий вдох, отразившийся легкой дрожью в ее диафрагме, и медленно потянулась вперед. Он не двигался ей навстречу. Это слегка нервировало, но пламя, весь вечер зреющее внутри, не давало остановиться.       Она коснулась его губ своими, почувствовала соль и неожиданную шелковистость кожи. Прикрыв глаза, несмело провела языком по его нижней губе, уже готовая отстраниться…       Откуда-то резко потянуло запахом грозы. Тор смял ее губы в ответ.       Его язык проник внутрь ее рта с каким-то первобытным напором, рука, скользнувшая вниз, сжала талию. Соприкосновение почти полностью обнаженных тел на несколько мгновений отключило разум. Лив чувствовала жар и гладкость его кожи, щетину под подушечками пальцев, дыхание, смешивающееся с ее собственным… Она обвила обеими руками его шею, прильнув так близко, как это было возможно. Ощутила, что намокшая ткань тонкого лифа почти не являлась преградой, разве что обостряла ощущения… Стон, сорвавшийся с ее губ, неожиданно отрезвил.       Она отодвинулась, тяжело выдохнув. Опустила голову, пробормотав, скорее волнам, нежели Тору:       — Думаю, для приза достаточно.       Он услышал. Помедлив пару мгновений, отпустил ее талию.       — Пора на берег, — его голос звучал глубже и мягче, чем прежде. Лив несмело подняла взгляд и кивнула.       Она не знала, что именно заставило ее остановиться — Лив не была ханжой.       Точно нет.       Она умела брать от жизни всё, умела раскрашивать свои дни в яркие цвета небывалых приключений и, определенно, умела выходить победительницей из любой схватки.       Однако сейчас…       Погруженная в свои мысли, она медленно вышла из воды.       …однако сейчас ошеломляющее ощущение потери контроля выбило почву из-под ног.       Ей это не нравилось. И нравилось.       Негромкий всплеск сзади оповестил о том, что Тор тоже выбрался на сушу. Лив не решалась повернуться.       Стояла, чувствуя, как соленые капли стекают с волос, вырываются из-под насквозь промокшей ткани белья и исчезают в теплом песке. Ночь, казалось, стала еще темнее. Количество поселковых огней вдали заметно убавилось.       — У меня есть полотенце, — буднично заметил Тор, обходя ее. В груде его вещей виднелась кожаная сумка, не замеченная ей ранее — Дать?       — Угу, — Лив кивнула, неожиданно почувствовав отчаяние — сейчас всё закончится. Они оденутся, разойдутся в разные стороны, может даже обменяются номерами, но все равно больше никогда не встретятся.       Он достал огромное, под стать себе, полотенце, протянул его девушке.       На мгновение их взгляды пересеклись. Когда Лив уже тянулась к тонкой, бархатистой, на вид, ткани, Тор внезапно нахмурился. Он смотрел прямо ей в глаза, и складывалось полное впечатление, что читал мысли. Все. Самые постыдные — в первую очередь.       Наверное, так и было.       Потому что в следующую секунду он сделал широкий шаг вперед, и Лив еще не успела отреагировать, а его пальцы уже запутались в ее мокрых волосах, заставляя запрокинуть голову. Жесткие губы нашли ее рот. А потом — скулу, шею, ошарашенно бьющийся пульс в выемке над ключицей.       Поток мыслей снесло бушующей океанской волной.       Лив отвечала, не уступая ни его жару, ни настойчивости. Его кожа раскалялась под ее прикосновениями, мышцы напрягались, дыхание обоих становилось поверхностным, губы горели от яростных касаний.       Лив не отследила момент, в который оказалась лежащей на полотенце, придавленная горячим мощным телом к земле. Жесткие от соли пшеничные пряди волос щекотали ее шею. Широкая спина под пальцами ощущалась, как нечто само собой разумеющееся. Она провела по его лопаткам ногтями. Несильно, но этого хватило, чтобы Тор что-то неразборчиво рыкнул ей в шею, сильнее прижимаясь эрекцией к ее бедру.       Сознание пульсировало раскаленными кругами, спутывалось с шумом волн, запахом океана и мужского тела.       Лив выгнулась под ним, показывая нетерпение. Тор прислонился своим лбом к её, не сдержавшись, застонал, когда ловкие тонкие пальцы огладили его сквозь ткань белья.       — Не пожалеешь? — нежное рычание на ухо почти довело Лив до исступления.       — Нет, — голос прозвучал незнакомым хриплым шепотом.       По телу заструились щекотные электрические разряды, словно целующие каждую её клеточку. Мерцающий разум отстраненно заметил, что для обычных мурашек ощущения слишком интенсивные.       А потом исчезли все преграды, отброшенные куда-то в песок бесполезными лоскутами.       Горячее, долгое, напористое проникновение. Окружающая реальность взорвалась калейдоскопом ощущений, заставив Лив задохнуться.       Тор замер. Неожиданно ласково провел кончиком носа по ее щеке, прикусил мочку уха и спустился языком к нежной выемке между шеей и челюстью. Полностью отдав контроль инстинктами, Лив резко подалась бедрами ему навстречу, запустила пальцы в почти высохшие светлые волосы. Он оставил укус на ее плече и начал движение. Сразу быстро, глубоко и ровно так, как это было необходимо. Одна его ладонь сжала ее ягодицу, притягивая девушку еще ближе к себе. Другая накрыла грудь, сжимая, пропуская сосок между пальцами.       Лив подумалось, что она еще никогда не встречала такое сочетание: напористая мощь и ни капли эгоизма. А может, он просто подходил именно ей? Окончание этой мысли смыло стоном, вырвавшимся из ее горла, когда Тор неожиданно изменил угол и темп.       Тяжелые толчки, разгоняющие пульсацию по всему телу, неукротимо подводили ее к финалу, но Лив не была готова закончить так быстро.       — Подожди… — сухой шепот оцарапал нёбо. Тор замедлился. Он был так близко, что следующие слова она выдохнула, касаясь его губ, — Хочу… — новая волна ощущений, прокатившаяся по телу, сбила дыхание, — Хочу быть сверху.       Он чуть отстранился, заглянул ей в глаза. Лив прикусила губу. Обхватив ее под лопатками, Тор плавно перекатился на спину, не выходя и не разрывая зрительного контакта. Это было до странного интимно. Лив выдохнула. Выпрямилась на его бедрах, ловя присваивающий горячий взгляд, обводящий очертания ее тела. Чуть потянула мужчину на себя, побуждая сесть. Теперь было идеально.       Она начала дразняще-медленно, наблюдая за выражением его лица. Чуть ускорилась, когда он коснулся языком ложбинки груди, глядя на нее сверху вниз.       Выгнулась и застонала, когда он поймал губами твердый остро-торчащий сосок, а затем обхватил его зубами, создавая давление языком.       Закрыла глаза и напрочь потерялась в ощущениях, когда одной рукой он резко придвинул ее к себе, другой — жестко зафиксировал оба запястья у нее за спиной. Инициатива оказалась перехвачена быстро и безапелляционно. Но это уже не имело никакого значения.

***

      Теплый воздух едва-едва остужал разгоряченные тела.       Лив лежала рядом с Тором, чувствуя боком жар его кожи. Огромное черное небо плавно покачивалось над головой. Внутри было пусто и до чертиков хорошо.       — Кондиционер в твоем номере заработал.       — Серьёзно?       — Ага.       — Хочешь пойти со мной?       — Нет.       Волны с тихим плеском разбивались о спрессованный песок линии прибоя. Откуда-то из джунглей ветер приносил отзвуки ночного пения местных цикад.       — Ну и ладно.       — Мы скоро встретимся.       — Не думаю.       — Вот увидишь.