Люди-пауки: Объединение

      — Нед, срочно нужна твоя помощь! У меня есть план, — сказал Питер.       — О, нет, только не это! — закатил глаза Нед. — В прошлый раз твой план с треском провалился, забыл?       — Но в этот раз все должно быть идеально. Завтра у ЭмДжей день рождения, и я хочу приготовить для нее торт.       Парни шли по коридору общежития, расположенного в кампусе Колумбийского университета.       — Давно ли ты печешь торты, чувак? — вытаращил глаза Нед.       — Да нет. Совсем недавно. Точнее, я их еще никогда не пек. Но там, вроде, несложно. По крайней мере, у парня из видео на «YouTube» все получилось. Значит, и я справлюсь. Я же Человек-паук.       — В смысле? И как твоя Человечьепаучья деятельность связана с приготовлением тортов?       — Да никак. Просто я же чего-то в жизни добился. Нед, я спасаю жизни, я помогаю людям, я супергерой. Уж наверное, я смогу приготовить торт. Это же проще, чем быть Мстителем, да?       — Н-нууу, думаю, да, — неуверенно пробормотал парень. — А что за торт ты готовишь?       Паркер вытащил из кармана смартфон и показал другу фото.       — Торт «Красный бархат».       — Знаешь, чувак, мне это название ни о чем не говорит. Давай как-то поконкретней выражайся, — сказал Нед.       «Шоколадный торт темно-красного, ярко-красного или красно-коричневого цвета. Традиционно готовится как слоеный пирог с глазурью из сливочного сыра. Для приготовления торта используют пахту, сливочное масло, муку, какао и свеклу или пищевой краситель,» — прочитал Питер.       Он посмотрел на друга:       — Википедия, что б мы без тебя делали?       — Дааа, — протянул Лидс. — По-моему, это должно быть вкусно.       — ЭмДжей как-то сказала, что это ее любимый торт. И я решил сделать ей сюрприз.       — А купить не пробовал?       Питер смерил его взглядом:       — Да чтобы я купил какой-то дурацкий невкусный торт в первой попавшейся забегаловке и подарил его любимой девушке? Да за кого ты меня принимаешь, Нед?       — Да, прости, не подумал, — вздохнул Нед. — Как-то несолидно получается.       — Ну, на самом деле это мой запасной вариант, если уж все будет совсем плохо, — сказал Паркер. — Но ради ЭмДжей я готов пойти на все, даже на приготовление торта. Надеюсь, ей понравится. Одному мне точно не справиться. Нужна твоя помощь.       — Чувак, я же твой навигатор! Ты можешь на меня положиться. Не парься. Будет тебе твой «Малиновый закат».       Питер испепелил его взглядом:       — «Красный. Бархат».       — Ну да. Так что делать-то надо? — спросил Нед.       Парни зашли на кухню. Питер открыл на смартфоне видеорецепт и, посмотрев его, сказал:       — Так, продукты я купил. Все в холодильнике. Твоя задача — дважды просеять сухие ингредиенты — муку, сахар, какао, соль, разрыхлитель и соду. А я пока подготовлю все остальное.       Нед начал просеивать муку вместе с другими ингредиентами. Питер достал из шкафа пластиковую миску и положил в нее несколько яиц. Нед молча уставился на друга.       — Питер, а ты уверен, что их прямо так надо положить, в скорлупе? — спросил Лидс.       — Не знаю. Думаешь, надо разбить? — спросил Паркер. Он включил видео и, перемотав его, сказал:       — Ох уж этот монтаж! Вечно все самое важное остается за кадром. Этот парень из видео не показал, как разбивал яйца. Но, по ходу дела, ты прав, Нед. Их реально нужно разбить.       Питер разбил в миску яйца и добавил к ним пахту, сливки, подсолнечное масло и красный пищевой краситель.       — Чувак, чувак, чувак, чувак, чувак, — уставившись на дверь, прошептал Нед.       Питер обернулся и увидел ЭмДжей. Девушка стояла на пороге кухне, скрестив руки на груди.       Парни быстро обошли вокруг стола и загородили собой весь творческий беспорядок, царивший на кухне.       — Привет! — сказала ЭмДжей. — Чем это вы тут занимаетесь?       — Привет, милая, — сказал Питер. — Отлично выглядишь.       — Спасибо, ты тоже ничего. Ты не ответил на мой вопрос, — ЭмДжей прищурила глаза.       — Да так. Ничем.       Девушка внимательно посмотрела на парней.       — Тогда почему у тебя на руке скорлупа?       Питер посмотрел на крохотный кусочек скорлупы, предательски повисший на запястье.       — А у Неда руки в муке, — сказала ЭмДжей.       — Это… это… мы просто, просто завтрак готовили, — ответил Паркер.       — И что на завтрак? — недоверчиво спросила девушка.       — Да… Вот… Оладьи, — соврал Паркер.       — Оладьи? Здорово. Я ужасно голодная. С удовольствием попробую ваши оладьи.       — А мы уже все съели, — сказал Питер. — Прости, ЭмДжей. Ничего не осталось. Вот, Нед не даст соврать, — парень пихнул друга локтем в бок.       — Ну да, да, да, да, да, — заикаясь, пробормотал Лидс. — Совсем ничего не осталось. Мы бедные голодные студенты, а оладьи такие вкусные были. Мы их все съели.       — Ну, ладно, — ответила ЭмДжей. — Классно поговорили. Вы на занятия идете?       — На какие еще… Ах, да, на занятия! — воскликнул Питер. — Нет. Мы сегодня не учимся.       — Не учитесь? В четверг утром? Как-то подозрительно, — нахмурила брови девушка.       — Мы и сами так думали, — сказал Нед. — Как-то подозрительно. Сходили к президенту колледжа, все узнали. Сам президент сказал, что занятий в этот день нет, так что сегодня мы абсолютно свободны.       — Везет же некоторым! — сказала ЭмДжей. — Я вам даже завидую. У кого-то выходной, а у кого-то история искусства, логика, социология и испанский.       — Мы тебе сочувствуем, — грустно вздохнул Нед.       — Ладно, я, пожалуй, пойду. А то опоздаю на лекцию по истории искусства, а мисс Симонс очень не любит, когда кто-нибудь опаздывает. Пока, Нед! Пока, Питер! — девушка сделала несколько шагов по направлению к парню. Питер загородил собой стол, на котором стояли миски с тем, что вскоре должно было стать тортом. Парень резко сказал:       — ЭмДжей, не подходи.       — Что? Почему? Я просто хотела поцеловать тебя.       — Нет. Давай сегодня без поцелуев.       — А что случилось? — недоуменно спросила девушка.       — Да ничего страшного. Просто я… заболел. Вирус какой-то подхватил. Кашель, насморк, ну все дела. Не хочу тебя заразить, — в подтверждение своих слов парень чихнул и шмыгнул носом.       — П-понятно, — смущенно произнесла ЭмДжей. — Ну ладно, лечись тогда. Возьми в моей комнате в аптечке «Кроусин Колд энд Флу Мэкс». Там в составе парацетамол и гидрохлорид фенилэфрина. Выпей одну капсулу. Тебе точно будет лучше.       — Хорошо, спасибо, ЭмДжей.       Девушка улыбнулась:       — Ладно. Пока! Я люблю тебя, Питер.       — Я люблю тебя, солнышко, — сказал парень.       Девушка вышла из кухни. Нед и Питер облегченно вздохнули.       — Фух, чуть не спалились! — сказал Паркер.       — Думаешь, она что-нибудь заподозрила? — спросил Лидс.       — Да сто пудов да, — сказал Питер. — От ЭмДжей ничего не скроешь. Она ж человек-рентген. Она еще в школе узнала, что я Человек-паук. Что уж говорить про сюрприз с тортом. Она могла обо всем догадаться. Ну, ладно, не будем о грустном. Продолжаем готовить, — парень потер руки.       Через полтора часа, когда коржи были выпечены, Питер приступил к приготовлению крема.       — Так, масло, сливочный сыр, сахарная пудра, — парень загрузил продукты в планетарный миксер. — Теперь надо взбить, — он нажал на кнопку.       Пока крем взбивался, парень включил видеорецепт.       — Смешиваем взбитое сливочное масло с охлажденным сливочным сыром, — произнес фуд-блогер. — Крем поместите в пакет и срежьте уголок.       — Так. Стоп! Какой еще пакет? — спросил Питер.       — Не знаю, чувак. Пакет какой-то.       — Ладно, ладно. Спокойно. Позвоним тете Мэй. Она же у нас эксперт по приготовлению всяких десертов. Правда, они с Хэппи сейчас отдыхают во Франции, в Ницце. Надеюсь, она возьмет трубку.       Держа в руках телефон, Питер кликнул на контакт «Мэй». Послышались гудки.       — Мэй? Привет! Это Питер.       — Привет, Питер! — в трубке раздался мужской голос.       — Хэппи? А где тетя Мэй?       — Она пошла плавать. Мы сейчас на пляже. Погода просто шикарная. Жарко и солнечно. Море потрясающее. А что ты хотел?       — Мне нужно было спросить у нее кое-что по поводу рецепта.       — Какого еще рецепта? — удивился Хэппи.       — Да так. Был тут один план.       — О, а вот и Мэй. Сейчас дам ей трубку, Питер, — сказал мужчина.       — Тетя Мэй? Привет! — радостно сказал Питер.       — Привет. Питер? Как твои дела? Как учеба в колледже?       — Вроде, все хорошо. Да, все супер. Есть только одна небольшая проблемка.       — Какая? — спросила тетя Мэй.       — У ЭмДжей завтра день рождения, и я решил приготовить ей торт.       — Классная идея.       — Спасибо. Тут в рецепте нужно положить крем в какой-то пакет, а у меня никаких пакетов нет. Ну, кроме мусорных. Но они не подойдут. Н-наверное.       — Питер, тебе нужен кондитерский мешок со специальными насадками. Его можно купить в любом кондитерском магазине. На Джуэл-авеню в Куинс есть хороший магазинчик. Я обычно там все покупаю. Так что иди туда.       — Да, все, понял. Спасибо, Мэй. Что бы я без тебя делал!       — Поздравь за меня ЭмДжей. Я совсем забыла про ее день рождения.       — Обязательно поздравлю. Как вам с Хэппи Ницца?       — О, здесь просто волшебно. Решили остаться еще на неделю. Так не хочется уезжать домой. Здесь очень тепло, несмотря на то, что уже осень. А как там в Нью-Йорке? Наверное, уже похолодало?       — Да. Здесь прохладно. Прости, Мэй, надо доделывать торт. Я побежал в кондитерский магазин. Хорошего вам отдыха!       — Спасибо, Питер. Целую. Пока!       — Пока, Мэй!       Питер сбросил вызов и сказал:       — Ну что, Нед, идем в кондитерский магазин?       Нед выключил миксер и сунул палец в крем. Облизнув его, он произнес:       — Вкуснотища, чувак!       — Эй, не суй туда руки, Нед. Нам с ЭмДжей это еще есть. Все, пошли!

***

      Питер бросил последний взгляд на свое творение. Большой торт, присыпанный ярко-красной бисквитной крошкой, с белоснежным кремом из сливочного сыра. Питер и Нед так долго возились с ним. Он должен был понравиться ЭмДжей, просто обязан.       Парень взял блюдо с тортом и, пройдя по длинному коридору, постучал в дверь. ЭмДжей вышла из комнаты.       — Привет! — сказал Паркер.       — Привет! — мило улыбнулась девушка. — О, что это, Питер?       — Это «Красный бархат». Твой любимый торт. Я сам его приготовил.       — Ты сам его приготовил? — удивилась ЭмДжей. — Ты просто лучший парень на свете.       Питер довольно улыбнулся.       — Ну, пришлось, конечно, повозиться, но мне Нед помогал. Вот еще кое-что, — парень передал ей небольшой сверток.       — Спасибо огромное! Это книга? — взяв подарок, спросила девушка.       — Да. А как ты догадалась?       — Я слишком хорошо тебя знаю, Питер Паркер.       — Это «Чужое лицо» Кобо Абэ. Классика японской литературы. Тебе точно понравится. Мрачно и со вкусом. Все, как ты любишь.       — Отлично. Давно мечтала прочитать эту книгу. У Абэ я читала роман «Женщина в песках». За него писатель был удостоен престижной литературной премии «Ёмиури».       — Да, в 1963 году. А в 1974 он получил эту премию за пьесу «Зеленый чулок».       — Да ты прямо знаток его творчества, — улыбнулась ЭмДжей.       — Я же должен знать то, что любит моя девушка.       Некоторое время оба молча смотрели друг на друга. Затем Питер спросил:       — Может, пустишь меня к себе?       —Да, конечно, — ЭмДжей открыла дверь. — Проходи.       Питер вошел в комнату девушки и сказал:       — Слушай, тебе двадцать один стукнуло. Еще вчера тебе было двадцать. Чувствуешь какие-то изменения?       — Не-а. Вообще не чувствую. По-моему, я все такая же, как раньше.       — Да, такая же потрясающая, умная, красивая, милая и просто лучшая.       Опустив глаза, ЭмДжей улыбнулась:       — Спасибо, Питер.       Парень улыбнулся и произнес:       — Хм… И… В общем, ЭмДжей, поздравляю тебя с днем рождения. Не буду говорить никаких громких слов. Ты знаешь, что оратор из меня так себе. Просто скажу, что ты лучшая девушка на Земле. Таких, как ты, я никогда еще не встречал. Я люблю тебя, ЭмДжей, и очень надеюсь, что когда-нибудь смогу назвать тебя своей женой. Ты самый важный человек в моей жизни.       — О, Питер. Это так мило, — ЭмДжей потянулась к парню, чтобы поцеловать его. Питер поставил торт на тумбочку и, притянув к себе девушку, поцеловал ее.       — А как же твоя простуда? — улыбнувшись, спросила ЭмДжей. — Опять соврал мне?       — Как всегда. Прости, от тебя ничего не скроешь.       — Ты — нет. Я тебя насквозь вижу, Питер Паркер.       — И что же я собираюсь сделать сейчас?       ЭмДжей недоуменно посмотрела на него. Питер вновь поцеловал девушку.       — Попробуешь торт? — прошептал он.       — А есть варианты?       — Нет. Никаких.       Паркер отрезал кусок торта и, положив его на тарелку, передал ее девушке. ЭмДжей взяла вилку и, сев на кровать, отломила крохотный кусочек торта и отправила его в рот. Девушка улыбнулась и сказала:       — Питер, это просто фантастика. Это лучший «Красный бархат», который я когда-либо пробовала. Потрясающе, вкус — бомба. Рецептом поделишься?       — Прости, малыш. Секрет фирмы, — усмехнулся Питер.       — Ах, вот оно что. Секрет фирмы, значит? — улыбнулась девушка. Она поставила тарелку с тортом на столик и сказала: — Тогда ты просто обязан приготовить его на мой следующий день рождения.       — Так и будет, ЭмДжей. Обещаю, — Питер страстно поцеловал ЭмДжей и повалил ее на кровать. — Так и будет.