Чужая сторона

Безоблачное небо в штате Вашингтон было редким явлением даже в летние месяца. Последние пару дней выдались солнечные, но облака были наготове в любой момент заслонить светило и скрыть все легкими сумерками. Теперь же солнце клонилось к закату и грозило ночной тьмой в ближайшее время. Я шагала по незнакомым улочкам Порт-Анжелеса, все больше отходя от туристической зоны к промышленным районам. Джессика и Анжела были оставлены мной по дороге на причал, но время было потеряно. Я чувствовала в какой стороне от меня находилась Белла, но плутала по закоулкам из-за незнания города. Я прошла книжный с продавщицей в виде безумной ведьмы еще десять минут назад, но Беллы там не было. Поток машин становился все меньше, а людей практически не встречалось на моем пути. Только Беллз могла в незнакомом городу уйти в промышленную зону. Наконец на границе моего ощущения появилась звезда Беллз. Я не могла определить на таком расстоянии одна она или нет, но то, что она передвигается чуть ли не бегом и меняет направления, дало понять, что встреча с неблагоприятными элементами общества уже произошла. Следовало поторопиться, возможно Эдвард не успеет Белле на помощь. Я, отринув осторожность, тенью взметнулась на крыши и понеслась в сторону подруги. Чутье вело меня к окраине, к обрыву крыш. Совсем недалеко отсюда было светло, оживленный поток машин и прогулочные улочки с магазинами, а тут тишина, редкие фонари и серость. — Не подходи! — Тонкий дрожащий голос Беллы показался мне оглушающим, хотя был очень тих. Она от страха не могла даже закричать. Только навряд ли ей кто-нибудь из населяющих данные кварталы пришел бы на помощь. — Не будь несговорчивой, крошка. — Противно просюсюкал крепко сбитый парень немного старше. Я замерла на краю крыши, пытаясь успокоиться, чтобы не навредить случайно Белле. Я видела сальные улыбки, грязную драную одежду. Белла перехватила сумку и приготовилась треснуть первого нападающего. Она не собиралась убегать, хотя нападающие оставили ей такую лазейку. Видно, что их главарь уже не в первый раз проворачивает подобное и ловит кайф от игр с жертвой. Со стороны оживленных улиц раздался визг тормозов и рокот двигателя. Серебристый Вольво сделал резкий разворот и тут же нагнал высокую скорость. Пришлось отступить назад, разум был кристально чист и я не желала попадаться вампиру на глаза. Вольво снова взвизгнул резиной и завернул к компании замерев между девушкой и нападающими. Парни отшатнулись в разные стороны от машины, а Беллз качнулась к ней в поисках спасения. — Садись! — приказал раздраженный Эдварда. С поразительным проворством дочка шерифа устроилась на пассажирском сиденье и захлопнула дверь. Промедлив всего пару секунд, транспорт вампира стремительно набрал скорость, увозя их подальше отсюда. — Черт! Что за хрень?! — Оставленные парни сбрасывали напряжение в нецензурных выкриках. Они были раздосадованы, что упустили добычу, но ни капли не раскаивались. Просто рыбка сорвалась с крючка, нужно закидывать заново. Я проводила автомобиль глазами и две знакомые звезды до границ своего восприятия. Вот она — точка невозврата. Все что будет дальше мне и так известно. Я больше не нужна Белле, как поддержка или защита. А нелепая влюбленность не имеет никакого шанса на взаимность. Гнев, утихший с появлением Каллена забурлил с безумной силой. По позвоночнику будто лава и вечный лед сменяясь прошли сверху вниз. Хотелось кричать, крушить. Хотелось избавиться от этой беспомощности. Я уже давно забыла пережитые эмоции своей первой жизни. Воспоминания поглощенные от жертв были как самый яркий сон, но и сны имеют свойства блекнуть. А в этой жизни я не могла полноценно чувствовать. Моя душа была давно мертва. Я тень. Вечно голодная до силы тень. Я спустилась с крыши в темноте переулка за спинами обидчиков Беллы. Четверка молодых парней хорохорились, все еще смотря в сторону, куда уехал серебристый автомобиль, опасаясь, что он вернется. Самый старший из них, тот самый крепкий парень, что приставал к Беллз, сплюнул в сторону и закурил. Его я оставлю на последок. Можно было очень быстро с ними разделаться, но мне хотелось отыграться на них за свое разочарование и обиду. Когда они меня заметили, то действовали более агрессивно. Сначала подошли двое обычных парней, любители отжать денег и прокутить их. Еще подростки и потому только начинающие матереть в криминальных делах. Они были обычными и на внешность: русые волосы, будто пропыленные, непримечательные черты лица, обычное телосложение. Главарь оценивающе прошелся по мне взглядом и удовлетворенно ухмыльнулся. Его темные глаза уже раздели меня в его мыслях. Четвертый был напряжен, вряд ли он был в курсе, что собирается сделать их главарь, а после инцидента с наездом Вольво всем видом выражал сожаление, что связался с этой компанией. Впрочем, и невинной овечкой парнишка не был. Его рука постоянно проверяла удобно ли вынимается нож из кармана. Первые нападающие что-то говорили, но я уже не слушала их. Удар ногой с разворота сбил первого, а он упал на второго и утащил за собой на влажный грязный асфальт. Что удивительно данный удар был изменен из балетного движения. Третий парниша в удивлении уставился на меня и вытащил нож. — Не стоит с нами играть, цыпа! — Прогудел глава шпаны, он набычился и пошел на меня. Я проскочила под его руками, когда он попытался схватить меня и, отбив нож голой рукой, схватила лицо третьего. Из ладони вырвалась тьмы и хлынула в горло и ноздри негодяя. Неудачник попытался кричать, но захлебывался. За свободную руку меня развернул крепыш. Встретила его лбом в переносицу и коленом в солнечное сплетение. Первые шестерки уже поднялись на ноги и бросились ко мне. Одному в уклонении пнула в колено, которое сразу же выгнуло в неучтенную сторону, второго схватила за горло и опрокинула на спину. Моя текущая сила хоть и не была равна вампирской, но даже с крепким мужчиной я могла справиться без проблем. Тьма струилась по земле и тут же по моему желанию набросилась на опрокинутого. Главарь нетвердо поднялся, его нос был сильно вмят и воздух на губах пузырился кровью. Рядом кричал его подельник со сломанной ногой, еще двое уже не могли сопротивляться, их тусклые звезды души были схвачены моей тьмой. — Ты кто такая? — Было сложно разобрать, что именно говорил старший бандит, да и не собиралась я что-либо отвечать. Моя тьма забурлила, она внешне уже выглядела как черная густая вода. Главарь был напуган, но мне было мало, он еще не осознавал, что я с ним сделаю. Тьма накрыла единым потоком последнего помощника крепыша и его крик оборвался. Парень, что совсем недавно мечтал поиграть с Беллой или мной, будто одноразовые игрушки, теперь совсем не выглядел сколько-нибудь опасно. Бледный до синевы, окровавленное лицо и расползающееся пятно на джинсах. Трусливая душонка. Поглощать такого даже нет желания. Я медленно подошла к нему вплотную. Моя тьма кружила вокруг него, готовая в любой момент вонзиться в него. — Отброс… — Прошипела я. Мне уже было плевать, что он хотел навредить Белле. Мне хотелось мстить за свою слабость. Жизнь в человеческом теле дала неожиданные результаты. И теперь, проиграв, мне не нравились изменения, что произошли во мне. Тьма хлынула со всех сторон, прорываясь вглубь. Туда где пряталась мелкая душонка. А потом не вырывая ее из тела, я пронзила ее, разбивая в мельчайшие осколки, принося немыслимые мучения. Пришлось задержаться еще на полчаса, чтобы избавиться от следов. Теперь никто никогда не сможет найти четырех отбросов общества. По дороге к итальянскому ресторану, я остановилась возле витрины ремонтной мастерской и привела себя в порядок по отражению в зеркале за стеклом. Мне не нужны были расспросы. Ресторан был недалеко от парома. На парковке стояла машина Джессики, значит девушки уже внутри. Мы встретились на входе. — О, Мари! Где вы были? А где Белла? — Налетела на меня Джесс с расспросами. — Я так ее и не нашла. Обошла пару книжных в том районе, про который ты говорила, но… — Девчонки! — Белла вышла из машины Каллена, припарковавшегося на краю парковки. Она шла к нам, махая рукой, а за ней шел Эдвард Каллен. Джессика и Анжела еще его не заметили и пока только распекали Беллу. Вампир лучился довольствием и собственническим взглядом провожал дочку шерифа. — Можно я к вам присоединюсь? — Чуть ли не промурлыкал он. — К. конечно! — Джессика еле выдавила из себя хоть слово, вампирская харизма сбивала ее с ног. Кажется Майка снова подвинули в рейтинге интересов. — Вообще-то мы поели, пока ждали вас с Мари. — Призналась Анжела. — Простите! — Все в порядке, я не голодна. — Белла сделала вид, что так и надо. А я усмехнулась — не самые преданные и заботливые подруги. — Думаю, тебе стоит поесть, — тихо, но настойчиво сказал Эдвард Белле. Взглянув на Джессику, он заговорил чуть громче: — Не возражаешь, если я сам отвезу Беллу домой? Тогда вам не придется ждать. — Наверное, так будет лучше… — Джессика нехотя выдавила ответ, который от нее ждали. Только все, кроме Беллы, и так поняли, что на самом деле ей хочется совсем не этого. Джессике очень хотелось Эдварда Каллена в своей постели и доступ к его счету. Или страдания от неразделенной любви, как бальзам для ее уязвленного эго. Как будто она не побежала бы за ним на полусогнутых, стоило бы ему позвать. — Мариам, ты с нами? — Спросил Эдвард. Белла попыталась скрыть разочарование, а я удивленно взглянула на него. — Ты ведь искала Беллу и тоже не ужинала. Думаю это мой долг. — Я не голодна. — Я хотела уже пойти к автомобилю Джессики, но Каллен продолжил: — И все же я настаиваю. — Ну, ладно. — Первой нашлась тактичная Анжела. — Увидимся завтра, ребята! Она схватила Джессику за руку и потащила к машине, которая виднелась в некотором отдалении. Мы проводили их взглядом, чтобы убедиться, что подруги точно сядут в «форд». Джесс помахала на прощание и машина скрылась за поворотом. — Мне честно не хочется есть. — Снова начала Белла. — Сделай одолжение. — Безапелляционным тоном произнес Эдвард и открыл дверь перед нами дверь ресторана. Хостес была итальянкой, из чего я сделала вывод, что она же и является хозяйкой. Она выглядела старше, чем пыталась показать и умело подчеркивала свои достоинства. Она не скрывала свой интерес. Ее темные глаза пробежали по Белле, холодно оценили меня, высчитав в уме ценник моего наряда, и намертво прилипли к красавчику Эдварду. Сложно сказать, что больше произвело на нее впечатление — его идеальная внешность или пиджак из тонкой бежевой кожи, стоимостью в пару тысяч долларов. Женщина провела нас в центр зала, но мы с Эдвардом отмели этот вариант даже не взглянув. Тогда нам показали небольшой столик скрытый ширмой. Это конечно не отдельный кабинет, где можно было разговаривать не опасаясь внимания извне, но давало хоть какое-то уединение. — Тебе не следует так поступать с людьми. — Пожурила Белла Каллена. — Это несправедливо. — Поступать как? — Не понял он и мы одинаково посмотрели на Беллу, ее щеки тут же покрылись румянцем, а взгляд уперся в стол. Дальнейшие слова могло бы быть трудно расслышать, но в собеседниках у Беллз сегодня были очень внимательные слушатели. — Ослеплять и поражать — бедная женщина наверное задыхается от желания. Эдвард смутился. Белла на удивление попала прямо в цель своими словами, хоть и имела немного более невинный смысл. Но думаю телепат успел достаточно услышать и увидеть влажных фантазий в ее голове. Я тихо захихикала, прикрыв рот пальцами. Эдвард стрельнул на меня чуть недовольным взглядом и я почувствовала немного удовлетворения. Наконец-то он проявил ко мне хоть какое-то внимание, а то чувствую себя лишней, при том, что это меня уговаривали присоединиться. — Да ладно тебе! — Съязвила Беллз, кокетничая. — Будто не знаешь, какое впечатление производишь! — Я ослепляю людей? — А то сам не замечал! Думаешь, все так легко добиваются своего? — Тебя я тоже ослепляю и поражаю? — Эдвард пронзительно встретил взгляд Беллы и она снова отвела глаза. — Бывает. Пришла официантка, спасая мое терпение. Явно дальняя родственница хозяйки ресторана и с похожими нравами. Она грубо игнорировала Беллу и меня. — Привет, меня зовут Эмбер. Принести чего-нибудь выпить? — Мне колу. — Произнесла неуверенно Белла, под взглядом Эдварда. — Тогда две колы. — Чайник черного чая и две чашки. — Сказала я. — Буквально минутку, — пообещала девушка, улыбнувшись только нашему кавалеру, но Эдвард ее не замечал. — Ты что? — спросила Белла, когда официантка ушла. Пристальный взгляд вампира ее смущал. — Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он, голос звучал как-то сдавленно и напряженно. Кажется меня впервые в этой жизни одолела тошнота. От через чур сладкой официантки, мнущейся Беллы и игнорирующего меня вампира. — Отлично. — Ответила Белла. — Что-то случилось? Я пошла за тобой, но ни в первом, ни во втором книжном тебя не увидела. — Включилась я в диалог. — Я потерялась. И как обычно вляпалась в неприятности. — Беллз стрельнула глазами на Каллена, а потом с усилием вернула взгляд ко мне. — Эдвард вовремя заметил меня и помог. — Как удачно. — Произнесла я. — Хорошо, что все в порядке. Кстати, Эдвард, слышала вы всей семьей ходите в походы? Завидую белой завистью, Беллз никуда не вытянешь. — Да. Сходили в горы. Элис о тебе вспоминала. — Элис чудесная. — Я мягко улыбнулась, маленькая вампирша была как лучик света и приятно выделялась на фоне всех остальных. — Я по ней соскучилась. Девушка официантка вернулась с подносом и расставила заказ. Белла тут же заняла руки запотевшим стаканом. Девушка назвавшаяся Эмбер повернулась к нам спиной и обратилась только к Эдварду, пожирая его взглядом и призывно облизывая губы. — Готовы заказать? Эдвард перевел ее внимание на Беллу и подруга тороплива назвала первое попавшееся. Я заказала себе теплый салат и понадеялась, что кухня у них будет достаточно квалифицирована, чтобы не держать нас здесь долго. За столом повисла тишина. Беллз осушила свой стакан и Эдвард протянул ей свой. — Лучше выпей чашечку чая, погода достаточно прохладная, а ты забыла куртку у Джессики. — Произнесла я, тоже делая глоток. Эдвард снял пиджак и передал его Белле. Подруга тайком понюхала его, когда заворачивала слишком длинные рукава. Увидев мой насмешливый взгляд она очередной раз покраснела и сжалась как загнанный зверек. Неужели такая сильная личность, как столетний вампир, купилась на эти странные ужимки? Или его так впечатлил контраст зашуганного кролика с упертым бараном, что просыпался в дочке шерифа время от времени. Или это отсутствие самосохранения и нездорового эгоизма? Может ли он полюбить Беллу именно такой какая она настоящая? Или он придумал себе образ и загонит ее в эти рамки? Я разлила чай во вторую кружку, добавила одну ложку сахара и пододвинула к Беллиным рукам. Через минуту плечи Беллз расслабились от отпустившего ее холода. Эмбер принесла равиоли с грибами и мой салат. Вампир снова подвергся артобстрелу из томных взглядов и ужимок, но проигнорировал каждую из них, с теплом наблюдая за накинувшейся на еду Беллой. — Значит, вы теперь встречаетесь? — Между прочим спросила я. Белла закашлялась и схватила чашку, неуклюжа опрокинув ее на себя. В чашке было довольно мало, но все попало на пиджак Эдварда и Белла в панике убежала в уборную, приводить одежду в порядок. Мы остались с вампиром наедине. — Так зачем ты позвал меня к вам? — С холодком перевела я взгляд на расслабленного хищника. — Я тебе не нравлюсь? — Думаю, вся школа гудит, что все наоборот. — Но это не правда, так? Ты не одобряешь мои ухаживания для Беллы. — Для отстранённого таинственного ученика, ты знаешь слишком много сплетен. Глупо врать по мелочам, потом можно запутаться в собственной лжи. — Это значит? — Предложил мне продолжить Эдвард. Истинный джентльмен, ха. — Это значит, что ты мне нравишься. И я считаю тебя опасным для моей подруги. Вампир изумленно замолчал, обдумывая мои слова. Вскоре Белла вернулась и торопливо доела равиоли. Ее взгляд был ощутим кожей, когда она пыталась понять, что произошло между нами двумя. Эдвард был молчалив и старался вести себя обходительно, но до самого дома атмосфера так и не стала более спокойной…