10!

Рассвет уже сыпался сахарными крупицами нежно-розовых, лиловых и персиковых лепестков, нагло прогоняя неуверенные пугающие сумерки, когда Лия осторожно садилась в немного подозрительное такси, что все-таки на ее удачу получилось остановить посередине шестиполосной трассы ровно в 4:33 утра. Растекаясь по сидению безжизненным пятном, шатенка глубоко вздыхает и без задней мысли называет давно заученный адрес, опрокидывая затылок на кожаный подголовник и вслепую находя нужный контакт на темном экране почти севшего телефона. Первый гудок тянется тугим канатом от виска к виску, задевая тончайшие струны нервных окончаний, и Ли только прикрывает глаза, кривя губы в улыбке, что невозможно идентифицировать ни одной известной эмоцией, пока на темной арене плотно закрытых век яркими цветными пятнами появляются картинки событий, произошедших с ней буквально несколько часов назад. Второй, третий и четвертый гудки звучат более смазано, потому что девушка полностью погружается в быстро сменяющиеся кадры, ощущая, как тело будто тает на грани опьяненного эмоциями сознания и отравленного тревогой сна. — Лия? Что произошло? — Наконец слыша в трубке тихий голос, вероятно, разбуженной ночным звонком Айрин, шатенка морщит в умилении нос и растягивает уголки губ уже в подобии чего-то дружелюбного. — Алло, Рин, я подъеду? — Пересекаясь взглядами с водителем через зеркало заднего вида, Ли ежится и сильнее запахивает объемный черный бомбер, прикрывая голую полоску кожи между спортивными штанами и кроп-топом. — Д-да, конечно, — Именно поэтому шатенка так бесстыдно назвала адрес подруги еще до звонка ей, — С очередного заезда, да? С тобой кто-нибудь будет? — Лия буквально видит, как блондинка вслепую тащится на кухню за бодрящим латте, обреченно потирая кулачком глаза и пытаясь отбиться от Хвана, что наверняка не подпускает к кофемашине. — Нет, я одна буду, не переживай, — Из трубки звучит характерный щелчок, приглушенное жужжание чуда техники и мягкий мужской голос, что в свойственной одному Хенджину манере начинает тихо, но строго отговаривать младшую, после чего шатенка усмехается невнятной сонной ругани Кан, — Скажи ему, что это я виновата! Рин~а! — Все, иди, куда шел, недоразумение, — Теперь Лия невольно срывается на громкий смех, пугая водителя и, возможно, даже подругу, что, судя по звукам, сейчас размешивала напиток, — Я, конечно, прошу прощения за такой откровенный вопрос, но… А что, собственно, произошло в пятом часу ночи у моей девочки? — Мм, там такая жесть, — Смакуя на языке звуки и их сочетания, Ли без сил упирается головой в чуть запотевшее окно и ведет костяшкой пальца какой-то неровный узор, — Мотоциклы, мужчины и мятный шоколад… Думаю тебе понравится эта история, — Отрываясь от стекла, шатенка вытаскивает из кармана куртки осторожно сложенный фантик от батончика с вышеупомянутым вкусом, медленно сминая его в уродливый комок уже ненужной упаковки, — Я расскажу все, когда приеду. Не волнуйся, долго терпеть не придется — мы уже на месте. Выходя из машины, заранее расплатившись с мужчиной, Лия не спеша наслаждается плотным прохладным воздухом ленивого утра. Огромное здание, усыпанное панорамными чистыми окнами, воспринимается выдохшимся мозгом немного искаженным угрожающим гигантом, и девушка с силой жмурится, пытаясь отойти от состояния анабиоза, в который она успела провалиться за телефонным разговором. Окончательно прийти в себя ей помогает неожиданно знакомый силуэт, вылетевший из подъезда и направляющийся к припаркованному черному автомобилю. Какая удача, что Лия стоит как раз у цели парня, что сейчас, перекинувшись парой фраз с абонентом на той тороне смартфона, легко прокручивает в длинных пальцах ключи и немного вымученно улыбается, заметив ее. — Как неосмотрительно ходить тут такой красивой и одинокой, — Улыбаясь на грубый еще не отошедший ото сна голос, Ли усмехается и даже немного чувствует мизерный укол зависти то ли к Хвану, что будучи далеко не при параде, выглядел в своем безразмерном кремовом худи и с растрепанными прядями цвета жженой лакрицы, как самая востребованная модель Сеула; то ли к его девушке, что, похоже, до сих пор не осознала, с каким терпеливым и ослепительным сокровищем она живет. Если говорить, положив руку на сердце, то шатенка временами осознает, что она на месте друга Кан бы уже давно убила во сне, — Ты и правда выглядишь шикарно, Лия. Обновочка? — Брюнет пальцем по воздуху обводит ее плечи, накрытые мешковатой курткой, и девушка невольно отводит взгляд. — Ну… Можно сказать и так, — Поймав в глазах собеседника нотки азарта, Ли отчетливо понимает, что нужно менять тему. Сейчас же, — Мне идет? — Выше всяких похвал, но ниже моей единственной, — Он улыбается и лукаво обводит языком нижнюю губу, утыкаясь во внутреннюю часть щеки у уголка, когда Лия жмурится и сдавленно смеется от стыда, — Думаю, если бы она это услышала, мне прилетел бы подзатыльник… Ладненько, мне нужно спешить, — Хван открывает телефон, чтобы посмотреть на время, в тот же момент получая входящий и невольно меняя выражение лица на чуть убитое. Ли готова поклясться, что Кан на ее звонок отреагировала точно так же, — Не давай ей выпить больше трех кружек кофе, хорошо? Рад был тебя видеть, может еще встретимся! Парень безэмоционально сбрасывает вызов и отключает сигнализацию авто, после открывая дверь к водительскому месту, отсалютовав Лии и скрываясь за тонированными стеклами. Шатенка же только машет ладошкой и уходит с проезжей части на тротуар у нужного ей дома, через миг дергаясь от резкого звука скрипящей по асфальту резины. Инстинктивно развернувшись, девушка под впечатлением фыркает, оглядывая улицу — место, где несколько секунд назад стояла машина, оказывается совершенно пустым и чистым, собственно, как и вся остальная дорога. Что сказать? Старые привычки не меняются. Набирая цифры на электронном домофоне, горящем приевшемся глазу лавандовым светом, Лия ловит себя на мысли, что она снова потерпела маленькое поражение — единственный вопрос о том, куда Хван держит курс, так и не был озвучен. И совпадение ли это, стечение ли обстоятельств или умелый перевод темы знать может, увы, только Хенджин. Из мыслей об этом ее вытаскивает высокий писк открытой двери, и Лия вдруг совершенно теряет интерес к теме, что почему-то так сильно ее тяготила еще минуту назад. В любом случае, о делах друга она сможет спросить у Рин. Но только после своего рассказа, ведь он стоит их внимания.

Несколькими часами ранее***

Погрузившись в вечерние сумерки тягучего вечера неторопливого августа, квартира пестрила еле заметными, но контрастными с темными углами лоскутами мягкого желтого света редких светильников. По комнатам, осторожно огибая бетонные препятствия, доносились волнообразные звуки и мелодии, складывающиеся в подобие чего-то расслабляющего. Иногда ведя плечами в такт незамысловатых ритмов, Лия осторожно размешивала горячий кофе в глубокой кружке, настраивая себя на увлекательное времяпрепровождение на пару с новым ивентом в недавно найденной и неожиданно затягивающей игре. Идиллию вдруг прерывает шквал громких уведомлений ее телефона, что находился в спальне, и девушка по-доброму закатывает глаза, гадая, кто это может быть. Джисон, что выбрал другой сервер и хочет проспойлерить все обновления? А может Рин, что снова под впечатлением от новой дорамы спамит ей эмоциональными сообщениями о глупой главной героине? Подходя к кровати, на которой теперь уже от звонков экраном вниз разрывался ее бедный смартфон, Лия грешным делом пропускает мысль о том, что это Чанбин потерял свою главную проблему, теперь обзванивая всех общих знакомых. Или может Хенджин? И если в ситуации с Хваном все будет достаточно ясно, то, где мог сейчас оказаться не дай бог обиженный Феликс, Ли даже думать не хотела. Вот только, развернув экран на себя, шатенка несдержанно и громко матерится, в следующий миг прикрывая рот ладошкой и быстро моргая — на телефоне под яркой фотографией контакта светятся четкие ровные буквы, складывающиеся в красноречивое “Чан~и (Ублюдок)”. Ей прямо сейчас звонит Чан; уже два месяца, как заблокированный контакт. Звонит долго и терпеливо, значит явно с какой-то целью. И Лия честно совсем не хочет знать эту цель, потому что Криса она знает, как никого другого, и от этого все только больше путается. С Баном Лия встречалась весь второй курс университета, и на самом деле сейчас она заслуженно считает этот период пятном в своей биографии. Вот только пятно это слишком эффектное и многогранное, чтобы стереть его и забыть, как об этом говорила Рин в тот злосчастный вечер. В вечер, когда Кристофер зажимал в каком-то отстойнике первую попавшуюся дешевку, пока Лия трясущимися руками закуривала на балконе седьмую сигарету, после попытки наглотаться любой дряни из своей аптечки. К счастью, в последний момент Ликс и Рин, узнавшие об этой тупой измене, как и Лия, из гребаной истории в инстаграме друга Бана, оказались в ее квартире, вырвав у сидевшей на полу в ванной и бившейся в неконтролируемой истерике шатенки блистер снотворного. Тогда-то Рин и переименовала Чана в записной книжке Ли, после блокируя его во всех соц сетях, пока Ликс проводил ей на балконе такой нужный сеанс психотерапии. Нечеловеческими усилиями друзей и самой Лии она смогла оправиться достаточно скоро. Ли избавилась практически от всех назойливых привычек, передавшихся ей от Кристофера. Прекратила злоупотреблять спиртным, начала больше времени уделять себе и близким и даже перестала есть темный шоколад с апельсином, потому что Чан заботливо всегда приносил ей его на пары. Самым сложным было отказаться от скорости. После расставания Лия не вылезала из гонок без правил, просто наслаждаясь мнимым чувством свободы и риска, под час, опьяненная обидой и чувством власти над своей жизнью, даже допуская размышления о том, как отреагируют ее близкие на то, что прямо сейчас она на полной скорости вылетит на встречку. Как отреагирует он? Она любила ветер, она любила скрежет колес и рев мотора, она любила чувствовать, как глаза слезятся от адреналина. И будь Крис ей хоть еще тысячу раз бывшим, она не могла отказаться от байка. Не могла, потому что любила побеждать больше жизни. Мотоциклы — единственная оставшаяся побочка, что погасить до конца получится еще очень нескоро. Однако даже здесь Лия делала успехи, постепенно приучая себя к более спокойному и безопасному образу жизни, пусть временами сердце разрывалось от серого будничного расписания. Главным своим достижением Ли по праву считала этот месяц — середина августа и ни одного заезда, лишь парочка выходов на пустую трассу после полуночи. И сейчас, с силой закусывая внутренние стороны щек и стараясь глубоко дышать, девушка молилась, чтобы Крис оставил ее в покое. Она знала, что сегодня за день, она знала, что он скажет, и самое страшное — она знала, что ответив, перечеркнет все свои усилия и результаты, перечеркнет свой спокойный хрупкий уклад эфемерной жизни. Вот только телефон не унимается ни через минуту, ни через пять, и Лия сама не замечает, как ее руки сами хватают его, принимая вызов. Нет, она не слабая. Просто сейчас она вдруг поняла, чем для нее отличаются жизнь и безликое существование. — Алло? — Отдавая себе полный отчет в том, что чувства к этому мудаку прошли, шатенка все равно фыркает, насмехаясь над собой, своей глупостью и трясущимися руками, что Ли в следующий момент перемещает на торчащие из-под свободной майки голые бедра, сжимая кожу до красноты. — Привет, малышка, — Прокуренный голос звучит еще грубее, чем в их последнюю встречу, и младшая машинально закусывает губу от переизбытка чувств. В частности, бурлящей агрессии, — Соскучилась? — Ближе к делу, — Вспоминание, что этот урод даже не связался с ней после той ночи, заставляет сильнее сжать гладкий чехол. По факту, они даже не расстались, но это ее не особо заботит, ведь встречаться они начали точно так же, — Что тебе нужно, Крис? — Мм… Ты? — В голове ее телефон уже разбит о широкоформатную плазму, висящую перед кроватью, но Лия только еще сильнее впивается ногтями в кожу, отрезвляя себя болью. Одна часть нее уже десять раз пожалела о том, что подняла трубку, но другая, та, которую можно инфантильно назвать живой, сейчас просит из последних сил дотерпеть до финальной реплики, — Что? Даже ничего мне не скажешь? — Давай сбережем последние нервы? — Шатенка выплевывает эти слова в пустую комнату, слыша на том конце сбитый хриплый смех и устойчиво решая, что теперь ее даже от мысли о шоколаде с апельсином начинает подташнивать, — Если это все, что ты хотел сказать, я сбрасываю. — Притормози. Мы оба знаем, что я предложу, поэтому будь послушной девочкой и дослушай до конца, — Девушка буквально перед глазами видит мерзкую самодовольную усмешку, и осторожно садится за стол, хватая первую попавшуюся тетрадь и ручку и начиная выводить с сильным нажимом прямые параллельные линии, чтобы не сгореть дотла на такой тупой провокации, — Помню, у тебя это очень хорошо получалось в свое время, да? — Пошел ты, — Не сумев совладать с собой, шатенка цедит слова сквозь плотно сжатые зубы, бьет кулаком по столу и подскакивает с места, оттолкнув стул с такой силой, что он чудом остается в балансе. — Спасибо, что позволили мне разговаривать с Лией, а не высокомерной смесью Енбока и Кан, — Младшая проклинает все на свете за то, что знание Чана вдоль и поперек имело последствия в виде его зеркальных способностей, — Открывай, я хочу личной встречи. Бан бросает трубку, оставляя слушать сбито дышащую Ли длинные гудки, а через секунду ее входная дверь оповещает о новом незапланированном визите. Помнится, когда-то давно бедный Пак Сонхун так же безбашенно решился завалиться к Кан посреди ночи. Вот только, когда девушка открыла, неосторожного молодого человека встретил разбуженный и до чертиков злой Хенджин, стоящий за ее спиной. Чем закончилась история, Ли так и не рассказали, зато она стала свидетелем того, как Хван долго учил Рин, что пускать бывших в свою квартиру — все равно, что ставить цирковые номера с граблями. И тогда Лия была более, чем согласна. Впрочем, ее мнение не потерпело изменений, вот только Чан слишком много наговорил, чтобы не открыть ему. Раскрывая на распашку железную дверь, Лия первые секунд пять виснет, изучающе разглядывая Бана. На парне излюбленный фасон безрукавки, открывающий вид на раскаченные руки, плечи и изредка спину, неряшливо уложенные волосы и глаза, блестящие опасной озорной искрой, в которую Лия собственной персоной когда-то влипла по уши. Правда, через миг накипевшая на окраинах сознания злость без проблем берет верх — яркий звонкий хлопок пощечины отпечатывается на красивом лице постепенно багровеющим пятном. Крис не смеет проронить и слова, потому что все еще знает шатенку слишком хорошо. Парень, только пожимает плечами, очаровательно усмехнувшись, и проходит мимо постепенно остывающей девушки на маленькую кухню, по памяти находя в холодильнике еще неоткрытый цитрусовый энергетик. — А теперь, после жестоких побоев, предлагаю перейти к делу, — Бан присаживается на подоконник и в уважительном жесте почтения чуть приподнимает жестяную бурю красок на Лию, что плавно вышла из коридора и застыла в дверном проеме, скрестив руки на груди, — Думаю, ты знаешь, что сегодня проходит очередной заезд чуть за границей Сеула. Обычная гонка без правил, но вся соль в трассе — она, лесная и неосвещенная, не будет известна никому из участников. Следовательно этот вариант нам как нельзя подходит — скорее всего там не будет ни новичков, ни особенно выдающихся гонщиков. Наш главный любитель острых ощущений же сдал позиции, да? — Кристофер пропускает несколько смешков в банку, а Лия медленно кивает с немного печальной ностальгической улыбкой. — Думаю, он вовремя ушел легендой, а не сдал позиции, — Шатенка усмехается и проходит глубже в кухню, неряшливо зачесывая волосы назад и запрыгивая на стол, — Это же пока единственный человек, которого ты не смог победить, да? — Парень молча коротко кивает и добивает банку залпом, после сминая ее в руке и сжимая челюсти — это не обида за проигрыш, это обида за отсутствие возможности отыграться. — Для начала, первый и последний, — Минутная горечь Криса снова сменяется горделивостью со скоростью, превышающей скорость распространения света, — А во-вторых… Я хочу заключить пари, и этот заезд середнячков нам вполне подходит, — Лия с вызовом щурит глаза и враждебно начинает хрустеть костяшками, — Или ты не согласишься даже на такое подобие гонки? Наверняка же подрастеряла форму, да? — Озвучивай ставки спора, подлый трус, — Вдруг Чан заходится искренним громким хохотом, и Лия невольно тоже слабо улыбается, решая себя не одергивать на этот раз и пытаясь свалить это на начинающий врываться в ее кровь адреналин только от одних разговоров о мотоциклах. — Играем на победу, — Установив достаточно долгий зрительный контакт, Крис лукаво подмигивает младшей и спрыгивает с подоконника, — Моя победа в заезде — ты даешь мне второй шанс. Как-то резко оказавшись слишком близко к Лии, парень ставит свои руки по обе стороны от нее. Бесцеремонно нарушая личное пространство, Чан наклоняется к шее шатенки, немного медля, после ведя кончиком носа от уха к ключицам. Отдать должное, парень вовремя одергивает себя, чтобы не пустить в ход горячие губы — если они решили спорить, в ход вроде как идет честь. — Мало одной красной отметины? — Тяжело дыша, Ли осторожно хватается за жилистую шею Кристофера, надавливая от себя, чтобы тот отстранился, после ловя чуть опьяненный желанной близостью взгляд, — Хорошо, я согласна. Но если первое место мое — ты прекращаешь заезды и нахуй испаряешься из моей жизни. Отдавая себе полный отчет в том, что она требует от Бана, Лия гнет вишневые губы в полуулыбке, полной азарта, превосходства и толики обиды. В глубинном уголке сознания она ясно понимает, что Чан сейчас сдавленно посмеется над мнимой глупостью наивной девочки и согласится без лишних слов. Вот только Хенджина он тогда недооценивал точно так же, после до крови раскусывая пухлые обветренные губы, пока брюнет купался во внимании публики — тот дружеский заезд был фееричным финалом в карьере Хвана. Красивым концом для желанного гостя любой гонки и мерзким клеймом “Побежденного” для Кристофера Бана. — Стараешься звучать грозно? — Крис усмехается и не спеша отходит к столешнице, а Лия только ногами в воздухе раскачивает и растягивает уголки губ в ласковой пассивной агрессии, — Знаешь, ставки такие громкие… Но ты всегда была для меня высшей ценностью, поэтому по рукам, — Вся его правда — переломанные лопасти, и Ли никак не может понять, почему она когда-то велась на подобного рода чушь. Однако, это не так важно, потому что теперь на внутренней стороне ее век выжжена огнем одна единственная фраза: “Размажь его любой ценой”. Не без проблем выпроводив Бана за дверь, Лия ураганом проходится по квартире, цепляясь за первые попавшиеся вещи и старательно разыскивая в этом хаосе ключи от мотоцикла, что в последние месяцы привыкла забрасывать в самые нетипичные места. Обычно таким образом Лия, всеми силами пытаясь заглушить привязанность к байку, давала себе время передумать, пока бродила в поисках связки с ярким несуразным брелком. — Наконец-то! — Шепча себе под нос благодарности, подобно нескончаемой мантре, шатенка колотящимися от переизбытка чувств пальцами завязывает длинные грубые ботинки, вылетая в подъезд. Только в лифте Ли понимает, что забыла накинуть на себя хоть какую-то верхнюю одежду. С силой толкая тяжелую дверь, девушка вываливается на выложенную плиткой площадку, чувствуя, как ее кожу обволакивает еще теплый воздух неостывшей улицы. Помниться, последний раз она поленилась загнать байк на его обычное место, оставив перед подъездом, поэтому шатенка щурится и обводит глазами редкие машины перед ее домом, после благодаря уровень жизни Сеула, ведь ее сокровище стоит совершенно нетронутое. Настораживает только то, как Чан, усевшись на корточки, внимательно разглядывал корпус или резину ее драгоценности. — Эй, не смей зариться на святое, уродец, — Лия говорит это совершенно беззлобно, но Криса будто откидывает от колес ее мотоцикла, и она немного напрягается от такой реакции, даже на всякий случай проверив каждый миллиметр той части, у которой ошивался молодой человек. — Знакомые шины, — В голосе Бана слышится презрение, а Лия сразу же забывает все свои переживания, разливаясь приглушенным смехом. Чан — всего на всего глубоко раненный проигрышем мальчишка, который сейчас узнал шины, что Хенджин с легкой руки отдал Лии, после того, как ее прошлые были порезаны пьяными и жутко гордыми соперниками, потерпевшими поражение. — С каких пор ты такой нежный? — Смотря в глубокие шоколадные глаза, младшая негромко цокает и перекидывает ногу через сидение, — На тебя это совсем не похоже, Чан~и. Парень не отвечает ничего, лишь кивает в сторону выезда из района, приказывая следовать за ним, и со звонким хлопком закрывает затвор шлема. В следующую секунду его мотор рычит невменяемым хищником и Бан подрывается с места, даже не оборачиваясь на Лию, что не спеша поправляет перчатки и шлем, после точно так же слетая на чистую дорогу в заведомо успешной попытке нагнать своего спутника. Чувства сияющей эйфории ждать не приходится, и Ли сильнее сжимает в пальцах прорезиненную поверхность рукоятей руля, редко угловато ведя плечами из-за со временем остывающего ветра. Холодные колкие порывы обжигают кожу, но все это уходит на второй план, когда девушка азартно усмехается и выжимает газ на полную, умело огибая легковые авто и чуть замешкавшегося Чана — теперь, когда явно удивленный такой проворностью Крис остался в нескольких метрах позади, все неуверенности и сомнения растворяются кучными выхлопными клубами почти черного дыма. Скорость — единственно верный ответ на все ее вопросы, а сходящая с ума стрелка спидометра — ее одинокая путеводная звезда. Яркие пейзажи по сторонам сменяются подобно двадцать пятому кадру, и, когда они с Кристофером тормозят в какой-то глухой лесной чаще, Лия готова поклясться, что не вспомнит дороги обратно даже в аварийной ситуации. Она без памяти отдалась моменту, и ей нисколько не жаль это признавать. — Если бы я не знала, что старт и правда находится приблизительно в этом районе, я бы решила, что ты хочешь меня изнасиловать, а потом продать на органы, — Остановившись поодаль от редких группок не очень трезвых и подозрительных личностей, Лия перекидывает ноги так, чтобы они были на одной стороне и обнимает шлем, прижимая к себе и облизывая пересохшие губы. — Если бы ты не знала, ты бы не поехала со мной даже два месяца назад… Про сейчас я вообще молчу, ведь готов поспорить: наговорили тебе про меня достаточно, — Немного осуждающе усмехаясь, Чан озирается по сторонам в поиске хоть одного знакомого лица. — Говоришь так, будто не заслужил, — Не желая продолжать эту тонкую и скользкую тему, Ли тыкает пальцем в специально подготовленный шатер, где организаторы обеспечивали воду или медикаменты, конечно же продавая их в четыре раза дороже рыночной цены, — Побудь зайкой, купи мне водички. Каким бы Бан не был мудаком, но жадность в списке его характеристик точно никогда не числилась, поэтому парень еще раз оглядывается на локальный мини-маркет и безразлично кивает младшей, вальяжно удалившись к цели. На самом деле Лии правда стоило утолить жажду, но только дело не в воде. Еще в квартире девушка успела поймать себя на мысли, что Чан ощущается по-другому. Обычно грубый на людях, но до одури чуткий и нежный, сейчас он сбивал своей энергетикой с ног. Лия не знала причины такого стойкого чувства тревоги, но факт остается фактом — в эту самую минуту она взяла передышку от его общества, потому что теперь ей некомфортно. Нет, где-то внутри она уже успела себе признаться, что ей впервые в жизни с ним небезопасно. Мысли об этом наводили какую-то безобразную кашу в ее голове, а по спине бежал холодок. Это было странно и даже немного смешно, ведь этого человека она знает уже очень долго. И не было до той измены ни одного повода сомневаться в житейской надежности Криса. Не было же, да? — Прошу прощения, — Вдруг из беспорядочного вихря путанных навязчивых идей Лию вытаскивает приятный мужской голос, и она наконец замечает рядом с собой припаркованный темный матовый мотоцикл с глянцевыми вставками, около которого стоял достаточно высокий молодой человек. И девушке страшно представить насколько глубоко она ушла в себя, если она до сих пор не замечала этого незнакомца, потому что он похоже стоит здесь уже давно — тлеющий окурок с легкостью вылетает из его пальцев и остается раздавленным на сырой земле рядом с предыдущим, — Не поймите неправильно, но вас буквально трясет от холода даже в безветренную пору. Как собираетесь пережить гонку? — Я.. Эм, — Сбитая с толку такой вычурной и неподходящей для подобной обстановки вежливостью, шатенка неловко пробегает своей ладонью до шеи, дергаясь от морозных касаний собственных пальцев, — Я думаю, что ваши переживания излишни. А к чему такая важность среди пьяных и оторванных от человеческой жизни людей? — Фамильярность с незнакомцами для меня не приемлема, увы, — Брюнет отрывается от своего байка и делает несколько шагов, оказываясь перед девушкой, — Да и почему желание управлять своей судьбой посредством опасности является атрибутом “оторванных от человеческой жизни”? — Раз вы так строги к канонам этикета, разрешите представиться, — Пропуская мимо ушей последний вопрос и мысленно давая себе по лбу за такой излишне формальный разговор, от которого отголоски испанского стыда завоевывают львиную долю фоновых эмоций, шатенка чуть склоняет голову влево, рассматривая собеседника. Этого парня можно было по праву назвать слишком красивым для подобного места, — Я Лия Ли, приятно познакомиться. У парня темные пряди неаккуратным каскадом падают на лоб, благородно прямой нос и карамельные большие глаза с длинными пушистыми ресницами. Непозволительно долго девушка позволяет себе задержать свое внимание на розовых сахарных губах, что, видимо, от чрезмерной серьезности своего хозяина уголками уходили немного вниз, заставляя продолжать изучать следом острые линии челюсти. Снова немного заигравшись в искусство пропорций лица обворожительного незнакомца, Лия приходит в себя после глухого смешка парня, что до этого времени терпеливо ждал, пока Ли полностью утолит свое любопытство. Поняв свою фатальную ошибку, Лия не находит ничего умнее, кроме как протянуть руку в дружелюбном жесте и кратко кивнуть в сторону брюнета, как бы намекая на то, что она до сих пор не слышала его имени. Однако парень не отвечает на рукопожатие, а лишь без лишних слов подходит ближе к ошарашенной таким наглым игнором шатенке. В следующий миг Лия слышит характерный шелест материала бомбера юноши и чувствует тяжелую ткань на своих плечах, а когда парень отстраняется, на несколько секунд установив с ней зрительный контакт, до нее доходит сладкий еле ощутимый запах мяты и чего-то приторного, ужасно приятного. — Приятно познакомиться, ледяная звезда, — Брюнет медленно кивает несколько раз, медленно моргая и растягивая губы в мягкой чуть заметной улыбке, после в секунду оказываясь на своем байке и отъезжая в другую часть старта, скрываясь от глаз пораженной девушки. Оставшегося времени, отведенного на одиночество, Лии критически не хватает. Ее мозг просто не хотел принимать за чистую монету происходящее и произошедшее, а ангельское лицо того вычурного аристократа просто врезалось в ее сознание голубым пламенем, заставляя все чаще прикрывать глаза с целью увидеть резные скулы и… И те губы. — Удивительная способность никогда не оставаться одной, — Наконец-то Ли слышит знакомый прокуренный голос и открывает глаза, паникующе уставившись на надвигающегося грозовой тучей Чана, с ужасом замечая, что его плечи будто стали больше — очень яркое предупреждение о том, что Бан раздражен, — Я даже спрашивать не хочу, что произошло в мое отсутствие. Но, спешу тебя уведомить: теперь мне захотелось выиграть и присвоить тебя обратно еще сильнее. Звучит отвратительно. Лию даже невольно передергивает то ли от мерзотности формулировки, то ли от полной уверенности парня в его победе. Поэтому она решает промолчать, хватая бутылку из жилистых рук и крепко цепляясь за крышку в попытках добраться до желанной воды — все тщетно. — Солнышко, — Бан незаметно переключается на что-то ясное и светлое, подзывая теплым тембром Ли, и, не удержавшись, осторожно касается темной макушки, считанные секунды перебирая пряди, после забирая из слабых рук непослушную бутылку, — Играя сильную и независимую, ты таковой не становишься, понимаешь?

Солнце и ледяная звезда — два полярных восприятия, два разных мнения, два разных человека.

Легко открутив светлую крышку с каким-то незамысловатым значком бренда, Крис осторожно протягивает младшей бутылку, слабо кивая, чтобы та очнулась и взяла. Забирая из чужой ладони пластик, Лия случайно касается грубоватых теплых пальцев, чувствуя, как по телу бежит ток. Отдав девушке следом и крышечку, Чан только улыбается мягко-мягко и говорит что-то про начало заезда, что состоится совсем скоро. Вот только Ли слышит лишь половину, не пытаясь вычленить и четверти информационной нагрузки. На данный момент она может только с силой сжимать бутылку, пока глупое сознание рисует уже два силуэта перед глазами — яркий красный неон греет и завоевывает все мысли посредством быстро распространяющегося и всеобъемлющего пожара, когда бледный голубой свет заставляет сопротивляться пламени только одним своим существованием. Крис — горячая страсть и чувство опасности, а тот незнакомец — морозная свежесть и интригующая неизвестность. И Лия не была бы собой, если бы не анализировала все эти надуманные эфемерные характеристики, приходя всегда к одному выводу — она запуталась в двух заведомо проигрышных вариантах.

***

Когда приходит время выезжать на бледно очерченную линию старта, Лия почему-то уже совсем не так рьяно рвется в бой. То самое скребущееся предчувствие чего-то неприятного липнет к телу подобно мокрой одежде, заставляя чувствовать себя унизительно беззащитной и глупо сконфуженной, ведь все вокруг не предвещает таких отголосков паники. Вот только девушка все чаще стала за собой замечать крупные мурашки от бликов в глазах Чана и дурную навязчивую мысль о том, что даже отвечать на тот звонок не стоило. — Навострите свои ушки, господа, — Коренастый, но, видимо, очень авторитетный брюнет поднимает над головой руку с ярким неоновым флажком, зажатым между средним и безымянным, чтобы привлечь внимание уже настроенных на заезд участников, — На трассе очень плохое освещение, редко его попросту нет, поэтому вам следует ориентироваться на крупные светящиеся стрелки. Все остальное по старинке: ставки, конкуренция и полное отсутствие правил. Помните, что вы и только вы несете ответственность за свою жизнь и здоровье… — Куда пойдем на первое свидание, после моей победы? — Перебивая уже не такой ясный и четкий голос инструктора, Крис хищно облизывается и на понтах выкручивает зажигание байка, заставляя мотор завыть угрожающим монстром, — Или может ты просто хочешь пропустить всю эту мишуру? Ухмылка, похожая на оскал. Именно она заставляет шатенку взять себя в руки и гордо поднять подбородок, проходясь по парню глазами, в которых плескалось превосходство и снисходительность, будто Бан не ее первая любовь, а мальчик-первоклассник, говорящий нуне о том, как они поженятся, когда он окончит старшую школу. — Мне просто нужно выиграть, и ты потеряешь то, что привык звать собой, — Ли с трудом цедит каждое слово сквозь зубы, немного нервозно поправляя перчатки, — Но я выиграю не потому что хочу отнять у тебя что-то, Чан. Я одержу победу, потому что не вижу смысла убиваться в твою фальшь снова. Крис лишь ласково фыркает, вызывая немое недоумение шатенки, и отворачивается на дорогу, щурясь и всматриваясь в те несколько метров, освещенных фарами мотоциклов перед ними. И пусть это прозвучит глупо, но Ли будто прошибает током, когда она осознает, что Чан не уверен, что победит. Он знает это наперед. Не успев хоть как-то структурировать этот фантомный, но до ужаса убедительно звучащий вывод, Лия вдруг слышит первую сирену — на старт. Сердце начинает стучать пойманной птицей где-то в глотке, звуки вокруг мешаются в одну серую кашу, а тусклый свет переломанных фонарей вдруг воспринимается сетчаткой как рассекающий сознание пополам спектр красок. Цветастые пятна детскими полупрозрачными наклейками липнут на глаза, и девушка паникующе жмурится, стараясь согнать их, чтобы видеть дорогу четче. Вторая сирена бьет по черепу с неимоверной силой, заставляя склониться ближе к байку и до крови раскусить нижнюю губу — очнись сейчас же. Отдавая себе отчет в том, что времени на анализ своего явно сбитого эмоционального фона нет от слова совершенно, Ли бегло проходится по своим “соперникам”, вдруг чувствуя, как в голове загорается одна яркая накаленная до предела лампочка идеи, что вселяет в нее надежду — даже если что-то пойдет не так, они спорили на победу. И это значит только одно — если не она, то кто угодно. Только не Чан. Третья сирена — газ в ноль. Локация старта теряется где-то позади, растворяясь в ночном спокойствии, что бесстыдно сейчас делят на множество частей те, кто со страхом на ты. Чувствуя, как она рассекает потоки ветра на грани времени и пространства, Лия с громким смехом наконец отпускает навязчивые мысли и параноидальные установки. Скорость — это лекарство. Скорость — это универсальный инструмент освобождения, который она знала, как свои пять пальцев. Пропустив первые семь минут маршрута за пустыми мыслями и внимательной ловлей салатовых еле заметных в таком ритме стрелок, Ли не успевает понять, как большая часть участников остается сзади. Темная пустая трасса, редкие фонари, не несущие в себе никакой пользы, потому что их свет настолько слаб, что полностью растворяется еще на полпути к земле, и рев мотора. Приближающегося мотора не ее мотоцикла. Знакомый байк с красными вставками появляется разделяющей заряженный воздух пополам молнией перед ней, и парень спокойно чуть отжимает газ, чтобы сровнять их позиции. Еще ни разу в жизни Лия не была так благодарна за то, что переговариваться за рулем, когда вокруг тебя брызгами хлещет воздух, практически невозможно. Однако ей не нужно было слышать его голос — все достаточно ясно давал понять металлический взгляд за тонированной створкой шлема, играющие от возбуждения мышцы на руках и гулкий храп уставшего двигателя. Доступно объяснив младшей одним своим присутствием, что все это время он тенью тянулся за ней, поддаваясь, Бан выжимает ручной газ, гордо вырываясь вперед и давая Лии звонкий удар по ее самолюбию. Так не пойдет. Непроизвольно закусывая нежную кожу внутренней части щеки, девушка, стараясь максимально избегать болезненное и так некстати тормозящее сопротивление воздуха, подается вперед, практически ложась на гудящий корпус своего мотоцикла, и в голове, позволив себе прикрыть веки, начинает считать от трех до одного, давая себе настроиться, ведь сегодня поводов выиграть намного больше, чем обычно. Когда в голове загорается ярким пылающим знаком последняя цифра отсчета, Лия широко раскрывает глаза, после щурясь и кривя губы в улыбке, полной скользкой пассивной агрессии. Сейчас Крис уже еле выделялся мелькающей на извилистой дороге точкой, и Ли медленно сдавливает газ до скрипа механизмов, вылетая вперед и нагоняя парня, что явно не был рад такому раскладу. Треск шин о ломающиеся ветки на лесной дороге, рычание двигателей и четыре с половиной минуты самого ожесточенного соперничества за всю жизнь девушки. На кон поставлено слишком много, чтобы сдаться после очередной подлой подсечки Бана или ужасной боли от перенапряжения в голове и всем теле. — Какого черта? — Выезжая на самую темную и петляющую часть трассы, Лия от паникующего недоумения сжимает руль и пытается вникнуть в происходящее — Чана нет. После темного коридора старых дубов с большими толстыми корнями Крис исчез, и в пору, казалось бы радоваться, но по спине Ли пробегает мерзкий холодок, а маленькие отголоски человечности просят бросить все сейчас же и проверить, что произошло, — Он же не мог, правильно? Кристофер просто не может так просто… БЛЯТЬ. С мыслей сбивает оглушительный хлопок в районе переднего колеса, после чего Лия в панике изо всех сил пытается выровнять положение руля. Скорость байка предательски быстро сходит на нет, а липкая кипящая истерика накрывает с головой, когда шатенка понимает, что мотоцикл в мгновение сошел с ума и стал неуправляемым, а через несколько метров ее ждет резкий поворот, огороженный слабо натянутым канатом от широкого величавого ствола старого клена. Лия не помнит, как она, толком не успев попрощаться со своей драгоценностью, спрыгивает с сидения, грубо приземляясь на пыльный грунт и прокатываясь по инерции еще метр точно. Зато в ее памяти очень четко пропечатался момент, который, несмотря на отравленное жгучей обидой сознание, расставил в ее голове все на места — Бан Кристофер Чан, наконец вырвавшись из тьмы, даже не оборачивается на нее, когда проезжает мимо на невероятной скорости. У девушки нет особенных травм, только ссадины да синяки, что безразмерными кляксами завтра проявятся у нее на бедрах, плечах и спине — к моменту прыжка скорость была не больше двадцати километров в час. Отсидевшись на остывшей земле минуты две, приходя в себя и глотая слезы, что она не позволяет себе выплакать до самого конца, шатенка осторожно поднимается с места и, переступая свой страх увидеть это, подходит к дереву, рядом с которым валяется ее сокровище. Передняя часть прилично слетела со своего нормально положения, фары вдребезги разбиты, а мотор на последнем издыхании издает немного захлебывающиеся звуки, но это все не так важно. Присаживаясь у переднего колеса, Лия, сняв шлем, осторожно проходится пальцами по пробитой, нет, разорванной шине, вспоминая, как еще у подъезда Чан ошивался вокруг нее. Обиженный мальчишка учится на своих ошибках. Темная потрепанная резина будто была разрезана чем-то, и Ли совершенно не хотелось знать как и чем. Понимать, что это намеренно сделал Крис, и, судя по их маленькому соревнованию, он еще и имел над этим полный контроль, было достаточно, чтобы с силой зарядить кулаком по дереву, пуская первую алмазную слезу по щеке. — Ты в порядке? — Дергаясь от неожиданного холодного тембра, Лия еле слышно шмыгает носом и торопливо стирает солоноватую дорожку, заведомо враждебно разворачиваясь на незваного гостя и теряя дар речи — Что произошло? Это подстроил тот парень? Теперь, когда девушка снова не смогла заранее услышать, что этот юноша нанес ей свой визит, она полностью уверена, что это не ее проблема — это он по-кошачьи осторожен и тих. Брюнет аккуратно поднимает шатенку на ноги и невесомо касается ее одежды, отряхивая от пыли, пока мимо них ленивыми туристами проезжают люди, что, видимо, изначально приехали сюда только выпить и разъебать о какой-нибудь столб свой байк на пьяную голову. — Я повторюсь: что произошло? — Парень немного взволнованно зачесывает шелковые пряди назад и оставляет руку где-то на затылке, рассматривая через плечо девушки побитую груду металла, — Или ты обиделась, что я не представился? Боюсь, сейчас не время быть оскорблённой, но если это для тебя принципиально, то… Минхо, будем знакомы, — Лии не принципиально. Просто ей немного сложно справиться с тем, как быстро сейчас на нее валятся события и мысли, поэтому она продолжает зачарованно смотреть на Минхо и поражаться тому, как этот недоделанный аристократ растерял все свои манеры в подобной ситуации. Или он ее уже подпустил в раздел знакомых? — Минхо, — Наконец услышав хоть что-то в ответ, брюнет чуть склоняет голову влево и кратко кивает, а Лия, вспомнив свои мысли до третьей сирены, что теперь неожиданно начали иметь нехилые основания, как-то не посовещавшись с мозгом, выдает тихую, но одновременно громкую просьбу, — Прошу, подари мне победу. Он не должен выиграть, мы… — Поспорили, — Старший отрезает на полуслове и уводит глаза в грунт под ногами, пока жилки на его скулах начинают непроизвольно двигаться, и Лии становится ясно, как день — он слышал их разговор на старте, — Сколько прошло времени? — Минут пять, не больше, — Шатенка губы поджимает и семенит за парнем, что размашистыми шагами возвращается к своему байку, и одному богу известно, почему сейчас Ли так безропотно передает свою судьбу какому-то левому парню, что до этого даже не старался выиграть заезд. Вот только кое-что Лия усвоила раз и навсегда —с этого момента своей интуиции она станет доверять намного чаще. — Мы будем срезать трассу, но я не могу давать никаких гарантий, — Минхо перекидывает ногу через сидение и застегивает шлем, пока младшая устраивается за ним, — Однако одно могу сказать точно: держись крепче, ведь я не могу позволить сиять такой звездочке в руках у таких мерзотных типов. Лия не успевает кивнуть, как чужие руки ловят ее кисти и перемещают их на законное место, секундно накрывая и сжимая, как бы вселяя уверенность и забирая переживания. Чувствуя на ладонях уже испаряющийся жар, а под ними тонкую ткань водолазки и напряженный рельефный пресс, младшая напрочь теряет контакт с миром и понимает, что он передал ей не только уверенность, но и трепещущих в такой из ряда вон неподходящий момент бабочек. В следующую секунду брюнет вжимает газ, и они резко срываются с прежнего места, а Ли остается только уткнуться носом в сгиб чужого плеча, вдыхая тот самый дурманящий аромат, ноты которого она все это время ловила от куртки. — Ты забыла шлем? Боже, ну что за дуреха, — Лия слышит честно через слово, но сложить два плюс два оказывается достаточно легко, после чего она глупо оборачивается на темную дорогу, осознавая, что отъехали они уже прилично, и стыдливо прижимается лбом к чужой спине, чувствуя редкие вибрации в районе груди и живота парня, которому почему-то ее безопасность кажется чем-то смешным, — Не смей поднимать головы от моего плеча и ослаблять хватку, ясно? На этот заезд мы одно целое, поэтому просто доверься, как бы сложно не было. И Лия доверяется. Она отдается моменту полностью, пускает ситуацию на самотек и, прикрыв глаза, пытается сконцентрироваться на тепле, исходящем от Минхо. Из-за отсутствия шлема у девушки закладывает уши, а волосы путаются в змеиный клубок, что, наверняка, она очень долго не сможет нормально прочесать, но когда по мозгу бьет звук еще одного мотора, она забывает все, бездумно поднимая голову. — Быстро на место, — Парень почти рычит, и шатенка, сбитая с толку тем, что она сейчас его так хорошо услышала, безропотно роняет голову обратно на его плечо, постепенно поднимая подбородок, чтобы увидеть дорогу со старым знакомым перед ними, — Расслабился, ты только посмотри. Крис и правда едет достаточно не спеша, празднуя свою победу. Минхо же лишь с ненавистью поднимает уголки губ под шлемом, не желая понимать, как этому уроду только могло прийти в голову поставить под удар жизнь этой хрупкой девушки, руки которой сейчас крепко держались за него. Не в силах нарадоваться относительно новой фишке своего мотоцикла, что так услужливо ему предоставили месяца два назад, Хо вжимает ручной газ в кулаке до белых костяшек — мотор не издает ни единого лишнего звука. Таким фантомом Минхо следовал за парнем до финишной прямой, после, подобно голодному хищнику вырываясь сначала вровень с Кристофером, а после, у самой линии финиша, обгоняя разъяренного юношу, не успевшего сделать ни-че-го. — Откуда ты вообще взялся, сукин сы… Лия? — Отсалютовав сначала принимающим судьям, а следом и Крису, Хо снимает шлем и ярко улыбается кипящему от гнева парню, — Ты… Что ты… Ты не поранилась, солнце? — Гребаный сгоревший цирк. Чан резко подается вперед к младшей, но брюнет вовремя преграждает его путь своей рукой с явным намеком на то, что если Крис сделает еще хоть один шаг, весело будет всем, кроме него. — Какая мерзость, — Шатенка наконец отпускает талию Минхо, но не слезает с насиженного места, с открытым презрением и отвращением глядя на своего бывшего молодого человека, — Наверно тебя так сильно задели знакомые шины, да? И как ты это провернул? Что за приспособление прикрепил, м? — Что ты такое говоришь? Я бы в жизни не… — Закрой свой рот, Кристофер, — Парень с силой сжимает челюсть на ледяной голос, и Лия агрессивно фыркает, склоняя голову вбок, — Пусть не на своем байке, но я первая. И что бы ты сейчас не говорил, вся ситуация из ряда вон глупа и прозрачна, — Перекидывая ноги на одну сторону и разворачиваясь к Бану, девушка устанавливает зрительный контакт, в котором мелькающие искры напряжения — норма, — Поэтому, как победитель, говорю тебе один раз: мне абсолютно похуй на твою жизнь и продолжишь ли ты заезды с такими скользкими приемами, но, раз ты сам предложил спор, теперь изволь больше никогда и ни при каких обстоятельствах в моей жизни не появляться. — Ты думаешь, что какой-то договор тебя спасет? Ха, да я стану твоим самым страшным кошмар… — Внезапно Кристофера обрывает с бешенной скоростью нарастающий гул. — Полиция, — Минхо говорит тихо и четко, процеживая каждую букву, и Лия с Крисом в испуге таращатся на него, после начиная осматриваться вокруг: бегающие люди, шум заведенных моторов и… оглушающая сирена прямо у них за спинами, — Лия, сейчас же сядь ровно и максимально уткнись мне в спину. Они не должны рассмотреть твое лицо. В миг возвращаясь в нормальное положение шатенка делает то, что сказано, и понимает что полицейская машина уже тут, буквально в паре метров от них. — Не двигаться, это полиция. Если вы не будете сопротивляться, мы можем уменьшить ваше наказани… Вот черт, — Мужчина средних лет с гнусавым голосом и громкоговорителем вдруг давится своими же словами, когда Ли Минхо, генератор самых изысканных идей, попадает своим шлемом им ровно в центр лобового стекла, после пуская колесами пыль и скрываясь с места проступка. Проехав в районе пяти километров, пара все равно могла слышать сирену — вызвали подкрепление. Только сейчас до Хо доходит, что тем броском он обеспечил им бесконечное преследование полицейских и раздраженно закрывает глаза, когда в зеркале заднего вида начинают мелькать сине-красные яркие вспышки, бегущие по деревьям и земле. — Звездочка, — Из-за отсутствия уже двух шлемов парень может себе позволить не надрывать связки так сильно. — М? — Лия, что до этого ехала, послушно уткнувшись лбом в широкую спину, проводит носом по плечу и упирается в него острым подбородком, заставляя Минхо сладко прикусить губу от осознания, что девушка отозвалась. — Если о хорошем, то в кармане бомбера есть батончик. Можешь перекусить, когда будет время, — Младшая невесомо улыбается и тихо благодарит парня, озорно проходясь кончиком носа по открытой коже задней части шеи, — А если говорить о неприятном — за нами едут копы, и у нас нет шансов оторваться от них. — И что ты хочешь сказать этим, Минхо?.. — Понимая, что брюнет просто так все не оставит, младшая чуть сильнее в кулачках сжимает мягкую ткань чужой черной водолазки и хмурится — предчувствие опять не из лучших. — Я Ли Минхо, студент третьего курса международных отношений, а еще заядлый любитель кошек, мятного шоколада, опасности и… одной прекрасной особы из моего университета, что мне посчастливилось встретить на богом забытых гонках, — Парень неотрывно смотрит на дорогу и прибавляет скорости, поворачивая из лесных путаниц на шумную трассу, а Лия дыхание задерживает — так вот, почему ей казалось, что она видит его не впервые, — И сейчас ради твоей безопасности мы остановимся, и ты будешь прятаться за деревьями до того момента, пока полиция полностью не проедет мимо. — Что? А ты? Минхо, я не отпущу тебя одного, ты дурак?! — Набрав заранее достаточно большой отрыв от полицейских, брюнет останавливается на обочине и молча разворачивается на Ли-младшую, после вставая с места и заставляя ее последовать его примеру, — Ты буквально спас мне жизнь от нескончаемого абьюза, понимаешь? Я… Лия, крепко схватившись за чужие предплечья, безостановочно бегает глазами по красивому лицу, а парень, замечая вдали цветастые огни, вдруг перебивает младшую, осторожно притягивая за шею и оставляя еле ощутимый поцелуй на лбу, добивая протестующую Ли. — Я не прощаюсь, а говорю: “До встречи”, хорошо? — У шатенки непроизвольно начинает чуть дергаться нижняя губа, и она ее закусывает, сильнее цепляясь в сильные руки, — Помнишь, мы договорились, что ты мне веришь? Сирены вдруг становятся невыносимо близко, и младшая, кратко неуверенно кивнув, отпускает руки Минхо, и, когда тот осторожно в воздухе указывает на рядом растущие большие липы, спешно разворачивается и семенит к стволам, краем ухом ловя, как за спиной почти неслышно заводится двигатель. Спрятавшись за деревом, Лия только изнеможено уткнется лбом в свои ладони и скатиться вниз по стволу, запуская тонкие пальцы в густые темные пряди. Что сегодня черт возьми с ней произошло? На нервах, девушка машинально запускает руки по карманам в поисках сигарет и зажигалки, вот только вместо этого находит тот самый батончик, о котором говорил Хо. На ладони приветствует глянцевая черно-мятная упаковка, и девушка то ли от безысходности, то ли от усталости неимоверной раскрывает пачку и отламывает маленький кусочек, отправляя его на язык. Мятная сладость наперекор предубеждениям ощущается очень мягко, нежно и совсем не приторно, и за первым ломтиком идет следующий, а, когда лакомство наконец прикончено, Лия с эфемерными новыми силами поднимается и нащупывает аккуратную поясную сумку, вытаскивая телефон и отправляясь ближе к дороге в надежде поймать хоть какое-то такси. Надо позвонить Рин.

***

— А дальше я с горем пополам поймала такси, и вот я сижу у тебя на кухне, — Забираясь на стул с ногами и подтягивая колени к себе, Лия осторожно обхватывает тонкими пальцами огромную кружку уже успевшего остыть за такой длинный рассказа кофе, с любопытством изучая ровную спину Рин, что, в отличии от Ли, делала себе уже четвертую чашку. — Я не знаю, как цензурно выразить свои мысли, подожди секунду, — Кан разворачивается на подругу и легко запрыгивает на столешницу, облокачиваясь на руки по обе стороны от себя, — Ну во-первых, я сейчас очень сильно хочу усомниться в твоем психическом здоровье, потому что какого черта ты взяла трубку? — Ли пытается что-то сказать в свое оправдание, но блондинка спокойно поднимает ладонь в воздух, намекая на то, что она еще не закончила, — Во-вторых, я лично размажу этого уебка, если он хоть подышит в твою сторону. Ну а в-третьих… Можешь рассказать чуть подробнее об этом парне? — Рин щурится и уводит взгляд вниз, рассматривая свои ноги, что раскачивались из стороны в сторону, будто ей хочется узнать что-то еще для полного сложения паззла в голове. — Обязательно, но сначала изволь ответить на один вопрос, который мучает меня еще с момента выхода из такси, — Лия хитро сверкает глазами и ставит локоть на стол, утыкаясь щекой в ладонь, а Кан только медленно отпивает из своей чашки, незаметно кивая, — Куда это в пять утра уехал Хенджин? Я с ним столкнулась у подъезда. — А, боже, я думала ты спросишь что-то посерьезнее, — Спрыгнув с насиженного места, девушка поднимает телефон, проверяя уведомления, и с нескрываемым облегчением прикрывает глаза, после переводя внимание на шатенку, которую после этого действия стало разрывать от интереса еще больше, — Он сейчас в полиции. На этом моменте у Лии машинально отвисла челюсть, после чего она начала лихорадочно бегать глазами по совершенно спокойной Айрин — ну и у кого проблемы с психикой? — Он же бросил гонки, — У Ли голос пробегается по всем тональностям, а девушка напротив, не спеша кивая, перемещается за стол, за которым сейчас сидела сбитая с толку подруга, — Что могло произойти с человеком, что не попадался даже в самые оторванные времена? — Знакомства, — Слово режет слух, и Лия тянет уголок брови вверх, щурясь, пока Кан усмехается и небрежно зачесывает светлые волосы назад, — Он поехал вызволять своего давнего знакомого. Честно говоря, до последнего не хотела его отпускать, потому что этот чел все еще видит во мне разлучницу Хенджина и мотоциклов, но Хенни было не остановить. Вдруг Ли ловит себя на мысли, что она в целом согласна с этим человеком. Не сказать, что Кан сильно повлияла на это — она не шантажировала, не упрашивала и даже ссор по этому поводу как таковых у пары не наблюдалось. Обиднее всего в это ситуации было то, что Рин пришлось попросить один раз. И именно этого ей простить как раз и не могли. Правда Хенджин и сам до этого ни раз говорил, что немного перераспределил ценности, и все понимали, что конец его искрометной карьеры когда-нибудь придет. Однако, как оказалось, некоторые так и не смогли смириться с тем, что послужило пусковым механизмом. — Кстати, не могу тебя не предупредить, эти два недоразумения минут десять назад выехали из полиции, и скоро будут зд.. Помяни черта, — Характерный звон ключей о железную дверь заставляет хозяйку обреченно захныкать и подняться с места, — Можешь посидеть здесь, если тебе не хочется после такого насыщенного дня новых знакомств. Айрин подмигивает подруге и аккуратно поправляет широкий ворот длинной майки на своем плече, после уходя в коридор, редко и через силу переставляя ноги. — Я думала, ты уже не вернешься, — Лия, у которой была возможность через стеклянную вставку на двери видеть размытые нечеткие образы людей, морщит нос на излишне игривый тон подруги, предполагая, насколько сейчас некомфортно тому третьему человеку. — Я тоже, честно говоря, — Разувшись, Хван протягивает длинные руки к блондинке и прилипает к ней, подобно хорошо разжеванной жвачке, на что девушка только поднимается на носочки и оставляет мимолетный поцелуй на линии чужой челюсти, — Это чудо решило в обезьяннике еще и подраться, представляешь? У нас есть что-нибудь в аптечке? — Разумеется, — Кан пытается выпутаться из чужих рук и, чудом одержав победу, удаляется из немного тесной прихожей, когда Лия наконец ловит третий размытый силуэт высокого молодого человека, — А что собственно сподвигло тебя на подвиги, сладкий? — Из дальних комнат девушка обращается к гостю, и Лия неловко жмурится, буквально перед глазами видя булькающее недовольство хозяина дома. — Я не виноват, что меня посадили в одну камеру с тем животным, — Юноша мимолетно прикладывает к виску кисть, стараясь удержать равновесие то ли от усталости, то ли от болезненных ощущений, — Зато он точно больше к ней не подойдет. В этом я могу быть уверен, — Только со второго предложения соображая, что голос, пусть и слабый, но очень ей знакомый, Лия давится воздухом и хватается за угол стола, медленно поднимаясь с места. — Вот это да, — Хенджин звонко хлопает в ладоши и устало утыкается затылком в стену, улыбаясь Рин, что выходит с несколькими препаратами и бинтами из комнаты, — Представляешь, Рин~а? Сам Ли Минхо вдруг познал то прекрасное и еле уловимое чувство… Дверь открывается с каким-то непомерным по силам грохотом, когда в проеме появляется тяжело дышащая Лия — день чудес окончен, так почему он здесь, перед ней? Минхо в секунду бледнеет, после начиная дышать чаще и глубже, а младшая в шоковом состоянии пытается наглотаться такого необходимого воздуха. У Хо рассечена бровь, сбитые костяшки и кровоточащие ранки на скуле и губе, и девушке кажется, что ее земля уходит из-под ног. Минхо сдается первым. Непроизвольно растягивая в болезненной, но очень искренней улыбке потрескавшиеся губы, брюнет буквально пролетает короткий коридор, сгребая девушку в свои руки и утыкаясь носом в темную макушку. Лия же только всхлипывает неслышно, попросту не справляясь со всем навалившимся, и осторожно пробегает руками по широкой спине, хватаясь за мягкую ткань, будто они все еще едут по той шумной трассе. — В мире столько Ли Минхо, а она, как я и ожидала, вляпалась в это… — Кан говорит на грани слуха, чтобы слышал только Хенджин, после подходя ближе и утыкаясь в грудь парня, пока тот с нескрываемым восторгом довольно рассматривает пару в конце коридора. — Хенджинов тоже много между прочим, — Хван отрывает глаза от Ли, для которых сейчас весь мир стал чем-то фантастически далеким, и осторожно поднимает руку, запуская пальцы в белые струящиеся по плечам волосы, не спеша перебирая пряди, — И как тебя только угораздило… — Брюнет усмехается на грозный взгляд снизу вверх и поджимает губы, как бы тоже делая серьезное лицо. — Не говори глупостей, — Девушка бьет по широкой груди и прикрывает глаза, разминая шею, — Мне кажется, нам нужно их расцепить и вручить медикаменты. По себе знаю, что, когда занимаешься лечением другого человека, вы становитесь в разы ближе. — Постоим еще минутку и так и сделаем, хорошо? — Рин кивает и прижимается ближе, а Хенджин улыбается мягко, рассматривая тонкие руки на сильной спине его друга, где-то в голове отмечая, как сильно они подходят друг другу. В квартире становится совсем тихо, будто время замерло. Пары не решаются больше проронить и слова, цепляясь за каждый тягучий и пропитанный нежностью момент. И только одно “Я же обещал” медовым шепотом ложится на разум Лии, заставляя сжаться в чужих теплых руках еще сильнее, чувствуя на макушке россыпь невидимых невесомых поцелуев.