Демон сакуры

      В ночной тишине, под светом полной луны, зазвучала протяжная обрядовая песня. Она, словно туго натянутая тетива длинного лука, дрожала на ветру. Девушки в белых кимоно и безликих масках, растягивая песню, стояли кругом в открытой беседке. Шум волн не достигал этих мест, хоть беседка и находилась всего в паре сотен метров от крутого обрыва, у подножия которого, обычно, бушевало море. Ветер был неестественно тих, а его слабые порывы были похожи на дрожание девичьих голосов в жутком обрядовом песнопении.       Девушки стояли прямо, продолжая тянуть песню, как вдруг их голоса стихли… А затем раздался одинокий удар японского барабана и девушки разом топнули ногой. Они подняли правые руки вверх, которые держала по ветке цветущей сакуры и дружный звон бубенцов оборвал тишину. Ещё удар и девушки сделали шаг в сторону, развернувшись и взмахнув ветвями, звякнув бубенцами. И снова запели, исполняя ритуальный танец. Они двигались по кругу, на каждый удар барабана делая шаг, а после него взмахивали цветущими ветвями и раздавался звон бубенцов. Откуда-то стали доноситься звуки ещё одного инструмента – он был тихим, чтобы не перебивать песнопения, но словно задавал темп всему действию. А вместе с ним песнопение изменилось – стало более низким и глубоким. Вместе с ним, в центре круга появился странный свет – явно не лунный. Когда песнопение стало быстрее, то ветер неслышно закружился вокруг беседки, направляясь к центру. Он не трогал кимоно и чёрные длинные волосы девушек, но срывал лепестки вишни с их ветвей, закручивая в неспешный хоровод в центре. Темп стал нарастать и ветер поднимал лепестки выше, в самом центре беседки. В буйном и ритмичном танце лепестков, стали проявляться человеческие черты – розовые чешуйки стали формировать стройные ножки, бёдра, живот и спину, грудь, руки, шею… Голову…       Юноша заворожённо наблюдал за обрядом из высокой травы, стараясь не двигаться и даже не дышать. Лепестки кружились вокруг головы, формируя лицо и волосы, а девушки продолжали танцевать свой жуткий танец. С ветки слетел последний лепесток, он закружился вокруг ожившего тела, коснулся плеча, волос…. Только после этого он лёг на щёку демона, чуть вернувшись назад, когда перелетел её. В этот момент голоса стихли, а лепестки плотно прижались друг к другу, сформировав кожу. Обнажённое тело демона перламутровым блеском переливалось в лунном свете… Девушки, не размыкая круга, предложили своей повелительнице подготовленное кимоно, но та, даже не взглянув на них, отказалась. Она смотрела на юношу, с лёгкой ехидной улыбкой. Обворожительно улыбнувшись, она не спеша взмахнула рукой в его сторону… Девушки туда даже не посмотрели и парень, решив, что пора давать дёру, тихо развернулся. И тут же он увидел двух амбалов, сидящих перед ним в высокой траве. Их лица почти не выражали эмоции – они были больше похожи на кукол, нежели людей. Громилы бросились на парня, и он чудом успел отпрыгнуть назад и не попасться в их лапы. Шум привлёк внимание девиц.       - Схватить его! – раздался голос, по всей видимости, самой главной из них. Шипя и рыча, девушки бросились на юношу. Они покинули свою повелительницу, оставив её вдали любоваться своей работой. Демоница вышла из беседки и босыми ногами ступила на землю, подставляя тело под свет полной луны. Как вдруг её любование прервал свист. Она чудом успела отступить назад и не попасть под удар боевого посоха. Вслед за посохом, земли коснулась мико. Сурово смотря на ухмыляющегося демона, она, отступив на шаг назад, пустила в демона два листочка с заклинаниями. Демон Сакуры играючи увернулся от них, на её руке появились длинные когти и она тот час ими воспользовалась, пытаясь проткнуть жрицу. Девушка ловко отбила выпад посохом, метнув ещё одно заклинание. Демоница ушла в сторону, желая нанести удар назойливой мико, но та ткнула в её сторону посохом и демону пришлось отступить. Чтобы нанести удар, она отпрыгнула назад и, присев, стремительно кинулась вперёд, выставив смертоносные когти вперёд. Мико тоже бросилась безрассудно в атаку, пригнувшись. Она прошла под когтистой рукой, подобравшись к демону ближе. Но вместо заклинания, она ударила её древком посоха, заставляя отступить к беседке и заклинанию призыва. Чтобы демон не расслабился, мико сделала ещё пару выпадов, целясь навершиемпосоха то в грудь, то в живот. Быстро сунув руку в рукав кимоно, жрица пригнулась, уходя от удара рычащей демоницы, и бросила ещё одно заклинание.       - Целься лучше! – прошипел демон, замахиваясь для удара ногой. Мико, начав шептать слова молитвы, присела, уходя от удара и набирая песок в руку. Встав, она кинула щепотку песка в демона, но та, моргнув на мгновение, сильнее оскалилась. Этого хватило жрице, чтобы достать щепотку трав из мешочка на шее. Только демон посмотрел на неё, как мико кинула в её лицо травы, сдобренные молитвой. Коснувшись кожи, травы стали разъедать её, подобно кислоте. Демон закричал, схватившись за лицо, и стал отступать к центру беседки. – Не отвлекайтесь! – рявкнула она, зарычав и бросившись на жрицу. Демон рьяно атаковал мико, а та в ответ обсыпала её заклинаниями, от которых демон ловко уходил. Ещё один выпад и жрица отпрыгнула назад, бросив напоследок бумажку с заклинанием. Только она коснулась пола, как хлопнула в ладоши, не выпуская посоха. Из пола, прямо перед жрицей, очерчивая круг вокруг демона, стали подниматься деревянные столбики, между которыми была натянута верёвка с заклинаниями. Демон с ужасом огляделась вокруг – на каждом столбе беседки висели заклинания назойливой жрицы. Она только сейчас поняла, что жрица не промахнулась ни единого раза – её цель была не демон, а столбы.       - Отвлеки их! – громко потребовала жрица у юноши, что всё это время оборонялся от нападок мужчин и девушек в белых кимоно. Хотя по голосу было понятно, что это больше просьба, нежели требование…       - А я, по-твоему, чем занимаюсь?! – недовольно воскликнул юноша, отталкивая от себя очередную девицу и тут же подтянув её к себе за полы кимоно. Он толкнул её к себе за спину, чтобы она сбила ещё пару девушек и те развалились на земле.       А мико, тем временем, стала чертить набалдашником посоха заклинания на полу, вокруг круга, который удерживал демона - каждое движение на полу оставляло светящийся белый след. Она не отвлекалась от начертаний и нашёптываний себе под нос заклинания. Вернувшись в точку, из которой жрица начала чертить, она принялась читать заклинание. Прочитав пару строк, она поставила посох и стоило ей его отпустить, как он остался стоять неподвижно на земле. Голос жрицы сначала шептал заклинание, а потом он становился чуть громче. После нескольких строчек, мико стала складывать руками печати, а затем чертить символы в воздухе, которые оставались в виде парящих белых светящихся заклинаний. Вскрикнув последние строчки, мико снова хлопнула в ладоши, а затем развела руки в стороны. В этот момент на правой её руке сомкнулась клыкастая челюсть.       - Поздно. – заключила мико, спокойно наблюдая, как демон сакуры, бился в агонии и лишался розовых лепестков. Порыв ветра уносил их, разрушая сначала ноги, потом бёдра, живот, спину, грудь… Крик стал сильнее, когда разлеталась на лепестки парящая в воздухе голова, а затем крик стих, а заклинание призыва перестало светиться белым цветом. А вслед за ним и символы жрицы… - Не боишься отравиться? – спокойно спросила мико, посмотрев на главную девицу, которая продолжала держать зубами руку жрицы. По горящим огнём глазам, было понятно, как сильно возненавидела жрицу девушка. Вдруг она сдавленно завизжала, закрывая рот ладонями. Сквозь пальцы капала кровь… - Моя кровь освещена. Неужели ты думала, что тебе ничего не будет за это? Тебе, продавшей демону свою душу? –спросила она. Девушки уже лежали на земле, когда мико обратила на них внимание – уход призванного демона лишил их сил, так как до этого именно демон сакуры позволял им двигаться, будучи ослабленным ритуалом. Лежали даже мужчины. Только главная средь девиц ещё находилась в сознании, но и она уже теряла его. – Спасибо, что помог. – жрица поклонилась юноше, чем смутила его.       - Не, так бы любой поступил… - покраснев, протянул парень. – А что с ними делать теперь? – спросил он, кивком головы указывая на девиц.       - Придётся держать их в подвале храма – они уже изменились и от людей в них осталось немного. – ответила мико. Каждая из девиц обладала длинными клыками и когтями, лица были искажены оскалом.       Положив на каждого из культа листочек с заклинанием, мико прошептала слова и все тела засветились белым светом, а затем рассыпались на белоснежные искры. Только всё потухло, как послышался шум ветра и волн, разбивающихся о скалы.       - На сегодня, всё вернулось на свои места… - улыбнулся юноша, смотря на полную луну.       - Всё всегда будет возвращаться на свои места… - ответила мико, также отправив свой взор на луну. Парень и девушка улыбнулись друг другу, а затем закрыли глаза и стали слушать шум волн и звуки полнолунной ночи.