Дорога к свободе

Ассасин никогда не видела столько воды, не видно было ни одного клочка земли. Наверняка, сверху их корабль выглядел, как букашка в этой синей глади. Рут втянула в лёгкие морской воздух и еле заметно улыбнулась. Они с Эцио уже как несколько дней плыли в сторону Константинополя. Яффе никогда не думала, что будет от дома так далеко, хотя вряд ли безлюдный подвал можно было назвать её домом...   Ещё в Масиафе Рут объяснила мастеру, что выжидала момента, когда тамплиеры соберут все ключи и откроют проход, тогда она бы всех убила. Было немного самоуверенно думать, что девушка справилась бы сама. Тем не менее до этого она почти всегда была одна.   Рут мотнула головой, отдаляя от себя мысли про отца. Она посмотрела вверх и решила забраться на самую высокую точку корабля. Матросы смотрели на неё с безразличием. Спустя пару минут, Яффе почувствовала, как руки жжёт от напряжения, но это было даже приятно. Наконец она забралась наверх и стала балансировать на балке, сидя на корточках. Ещё раз полной грудью втянула воздух и стала любоваться закатом, который переливался на воде всеми оттенками солнца.   Девушка прикрыла глаза, наслаждаясь ветерком и морским бризом. Она впервые за долгое время не чувствовала холода. — Ты никогда не плавала на корабле?   Голос Эцио разрушил её покой и Рут пошатнулась, скосила взгляд чуть вниз, мужчина спокойно сидел и рассматривал её профиль. Яффе спустилась к нему. Они всё также находились на высоте от палубы. — Нет. Я никогда не видела морей и океанов, лишь реки и озёра. Невероятное чувство. — Это странно. Ты не была на миссиях? Кто тебя учил?   Девушка понимала, что у Аудиторе возникнут такие вопросы. Ей было не отвертеться. — Была, но всегда относительно не далеко от Масиафа и на суше. Как я говорила, моя семья - единственные ассасины, что остались в тех краях. Мать погибла при родах. Отец учил меня всему, что знал он сам. Четыре года назад он скончался.   Это были сухие факты из её жизни. Но, по правде говоря, она ещё никому этого не рассказывала. Ей хотелось верить Эцио. — Соболезную. — Наступила неловкая тишина и мужчина решил рассказать и про себя. — Моих братьев и отца подставили и казнили, когда мне было семнадцать. С тех пор, я уже не мог не принять свою судьбу ассасина. А мать и сестра сейчас в безопасном месте. — Когда ты ассасин, первое о чём ты должен думать - сражаться с врагами и защищать мирных людей из тени, чтобы каждый наконец был свободен. Так говорил мой отец. — Яффе столкнулась взглядом с Аудиторе. — Доля правды в этом есть. Ничто не истинно... — И всё дозволено. — Рут закончила фразу за мастера.   Теперь воцарившаяся тишина между ними была не обременительной. Около получаса они сидели бок-о-бок, пока их не позвали на ужин. ***   Путешествие по воде было долгим. Рут не могла больше сидеть без занятия. Она спрашивала у матросов может ли она чем-нибудь помочь, но её, как женщину, отталкивали и лишь смеялись. Поэтому Яффе решила возобновить свои тренировки. Ранним утром, пока моряки только просыпались, Рут уже была на палубе и тренировалась. Танцевала, отбивая невидимые удары противников с саблей в руках. Такие тренировки изо дня в день помогали не потерять форму.   Девушка поняла, что Эцио при ней никогда не тренировался, может, ему это не нужно?   В очередное такое утро, размахивая и вертя в руках кинжал, Рут почувствовала на себе чей-то взгляд. Девушка не остановилась, чтобы посмотреть, кто это. — Повернись чуть боком, сейчас ты открываешь противнику правый бок.   Рут резко выдохнула и замерла. Опустила оружие и оглянулась на Эцио. Легко поклонилась в качестве приветствия. Мужчина ответил кивком головы. — Присоединитесь? — Рут установила зрительный контакт с мастером. — Не страшно?   Яффе тихо фыркнула, а после улыбнулась. Эцио скинул с себя плащ и взял потрёпанную саблю с палубы. Также поступила и Рут. Мужчина поманил её рукой, показывая, что даёт ей напасть первой. Девушка такой возможности не упустила и сделала первый выпад. Поначалу их тренировочный бой был танцем, лёгким, всего из двух действий: защита, нападение, защита, нападение... А после мужчина поставил ей подножку, Рут вначале растерялась, но быстро взяла себя в руки и совершила перекат, вновь поднялась на ноги. Эцио не давал выдохнуть, вновь замахнулся по направлению в её голову. Рут совершила базовую защиту терцию*. Девушка судорожно вспоминала чему учил её отец. Резким напором опустила саблю Эцио и прокрутила кистью, его оружие улетело в сторону. Яффе подумала, что выиграла, но нет... Аудиторе подобрался очень близко и уже кулаком ударил её по кисти руки, они оба остались без оружия.   Девушка переводила дыхание также, как и мастер. Они стояли близко, очень близко друг к другу... Рут смогла рассмотреть каждую черту лица Аудиторе. Они дышали одним дыханием и столкнулись взглядами. Сердце Яффе забилось ещё чаще, чем прежде. Внезапно, на палубе прозвенел звонок, девушка отскочила от Эцио. Де Фиренце лишь усмехнулся и поклонился, также не отрывая от неё взгляда. Его ненавязчивый флирт был таким явным для Рут, что девушка бы покраснела, не будь её щёки уже красны от тренировки. — Спасибо за урок. — Ассасин поклонилась. Рут развернулась на пятках и пошла в сторону своей каюты, чтобы переодеться и обдумать странный конец их боя.   Эцио глядел, как девушка уходит и улыбался. А после посмотрел в сторону восхода солнца и прикрыл глаза, подставляя лицо солнечным лучам. Такие моменты напоминали ему его покрытый солнцем родной город, возвращали на много лет назад. Мужчина вздохнул, вырываясь из глубин своих мыслей, и положил сабли на место. После заметил на дощатом полу кинжал и улыбнулся ещё шире. Поднял его и рассмотрел изящную работу кузнеца. Решил, что ждать встречи за завтраком не станет и вернёт кинжал Рут прямо сейчас.   Яффе, в растерянности, забыла полностью закрыть заедающую дверь своей каюты и стала снимать с себя потную одежду.   Эцио прошёл по коридору и хотел постучаться в её каюту, но увидел, что та была приоткрыта. Тихо заглянул внутрь. Девушка стояла к нему спиной, солнечные лучи из небольшого окошка освещали её силуэт... И подчёркивали лишними тенями шрамы на её спине. Его любование перешло в растерянность. Вся спина Рут была усеяна продолговатыми шрамами разной величины, будто её били розгами, при чём не один раз... Девушка натянула рубашку и Эцио поспешил постучаться, чтобы его не увидели подсматривающим. Ассасин вздрогнула, а после обернулась. Эцио открыл дверь полностью, и стоя на пороге, протянул ей кинжал. — Не стоит забывать такие вещи на палубе. — Эцио склонил голову вбок, наблюдая за реакцией Яффе. Она наконец вышла из оцепенения и взяла кинжал. — Спасибо... Это работа моего отца. — Рут любовно провела кончиками пальцев по лезвию. — Он был искусен в своём деле. — Аудиторе кивнул и направился уже к себе в каюту, обдумывая увиденное. ***   Рут сидела на палубе, сейчас был вечер, поэтому солнце жгло не так сильно, но чем они были ближе к месту назначения, тем жарче становилось. Яффе поймала себя на мысли, что холод она меньше ненавидит, чем жару.   Девушка делала тонкие линии карандашом по листу бумаги у себя в блокноте. Этому её тоже научил отец, если ты вдруг забываешь лицо подозреваемого, например, ты можешь воспроизвести его на бумаге. Но Рут рисовала далеко не тамплиера, а именно мастера-ассасина. Когда они стояли так близко друг к другу, Яффе запомнила все черты его лица. Длинный аристократичный нос, яркие золотые глаза с прищуром, борода, небрежно зачёсанные седоватые волосы и пухлые губы со шрамом... Этот образ не давал ей покоя, поэтому Рут и решила его запечатлить, конечно, Эцио она ничего не покажет. — Земля! Земля! — Закричал кто-то сверху.   Похоже, это было начало нового приключения. И Рут довольно сильно волновалась, хоть и не показывала этого.