Ночь в Рыжем Лесу

Непроглядная ночь, уканье совы где-то вдалеке, шуршание сухих листьев деревьев, вой диких псов и рычание различных мутантов, всё это было частью фауны ночного Рыжего Леса. Отряд из четверых сталкеров как раз таки проходили через плохо изведанную часть леса, в попытках найти выход из него. Ну или хотя бы более или менее надёжное укрытие. Сталкеры шли молча, в аккурат светили налобными фонариками чтобы осматривать путь, толстые и много повидавшие кроны деревьев, сопровождали сталкеров своим томным, мрачным и внезапным скрипом, казалось что деревья вот вот рухнут, однако они все так же стояли на своём месте, в то время как их верхушки наклонялись из стороны в сторону под порывом ветра. Сталкеры были обычными одиночками, хотя среди них затесался и один бывший долговец, темной комбинезон, сорванные нашивки "Долга". В темноте мало что можно было разглядеть, да и лицо его было скрыто за шлемом "Заслон", прекрасно защищающий от кислотных аномалий шлем. Звали долговца Хлыст, за что он получил такое имя, неизвестно, но вот о том что он хороший стрелок знали многие из "Долга" Резко в кустах раздался странный шорох, сталкеры моментально остановились, все направили свои ружья и автоматы на те самые кусты. — Пойду проверю — сказал сталкер лет тридцати, в слегка поношенном комбинезоне "Заря" и с грузинским акцентом. Подойдя к кустам, сталкер аккуратно отодвинул их рукой — Похоже просто ветер — сделал он вывод никого не увидев, но когда он повернулся к своей группе, то над ним нависло двух метровое нечто, на лице этого нечто виднелись длинные, мерзкие, хаотичные щупальца, его когтистые лапы с чешуйчатой кожей тянулись к лицу сталкера, никто не успел среагировать как вдруг тварь свернула сталкеру шею и с диким рыком утащила его в глубь леса. Хлыст пытался что-то сделать, он стрелял вслед убегающему кровососу, но пули так и не настигли свою цель. Двое сталкеров что стояли позади Хлыста, не выдержав ринулись бежать в рассыпную, как только услышали очередной рык кровососа. Один из сталкеров ринулся в противоположном направлении, о бежал сломя голову, его лицо больно ударялось о толстые ветки деревьев, из-за чего его налобный фонарик разбился и слетел, однако сталкер продолжил бежать, но без фонарика он не заметил перед собой аномалию "Воронка", в которую благополучно и влетел. Вскоре на весь лес раздался громкий крик агонии и боли, а затем послышался не большой хлопок сопровождающейся разрываемой плотью. Аномалия сработала как швейцарские часы, точно и без запинок. Хлыст недолго думая взобрался на дерево, и выключил свой фонарик, он сосредоточился и прислушался, чтобы не упустить и малейший шорох. Однако в тот самый момент когда на весь лес раздался крик человека, на него выпрыгнула химера из кустов, ветки немного приостановили тварь, однако её когти достигли свою цель, оставив довольно глубокие раны на теле Хлыста, а инерция от удара скинула долговца вниз с дерева, из-за чего тот больно ударился спиной, но не выпустил из своих рук "Грозу", распространённое долговское оружие, собравшись с силами долговец начал стрелять в застрявшую на дереве тварь. Стрелял он ей метко в головы, сначала в ту что поменьше чтобы не оставить от неё ничего, а затем и в ту что побольше, химера так и осталась висеть на дереве с разорванными от шквала пуль головами. Однако сам долговец тоже пострадал, глубокие раны на груди, и пара сломанных рёбер, не позволяли ему подняться с земли, а кровь всё текла и текла. Он постарался, достать из рюкзака хотя-бы бинт, но никак не мог вытащить его из под спины, сознание покидало его и последним что он увидел, были щупальца склонившегося над ним кровососа, что так медленно тянулись к его шеи. Последний из группы сталкер за всё это время сумел убежать довольно далеко, однако за ним всю дорогу следовал полу-прозрачный силуэт. А в темноте он и вовсе не был видим. Сталкер бежал что было сил, и в какой-то момент таки сумел оторваться от преследователя, он укрылся за одним из толстых деревьев, а после чего залез под его большие и толстые корни, что так маняще выглядывали из земли, представляя из себя некое надёжное укрытие. Сталкер пытался отдышаться, делая это как можно тише, в какой-то момент он восстановил дыхание, выдохнул и прижался поближе к корням. В этот момент он услышал шаги, что-то ходило во круг дерева, мерзко дыша, он слышал как на пол падает слюна, от этого нечто разило мертвечиной и гнилью. Когтистые лапы издавали мерзкое стуканье при соприкосновении с кроной дерева. Сталкер замер, казалось он даже не дышал надеясь что тварь не найдёт его, надеясь что она пройдёт мимо. И так и случилось, кровосос не найдя жертву, медленно развернулся и ушёл в противоположном направлении. Сталкер с облегчением выдохнул и прижался к кронам, бросив свой взгляд вверх, в просвет между корнями, он увидел два святящихся глаза что смотрели на него, между самой щелью уже пролазили мерзкие щупальца, сталкер никак не успел среагировать. Сильная когтистая рука быстро схватила его за шею, переломив ему позвонки, смерть была мгновенной. На следующее утро об этой группе сталкеров никто даже и не вспомнил, смерть в Зоне - частое дело, хотя... После этих событий поговаривали о долговце которого видели вместе с кровососом и якобы они оба питались кровью убитых сталкеров, но это ведь просто слухи, верно?