Там, где ты...

Наруто, заметив, что напряжение в воздухе стало почти осязаемым, решил изменить атмосферу. Он изогнул губы в хитрой улыбке и, посмотрев на Саске, сказал: — Слушай, хочешь узнать секрет? Саске, явно не настроенный на шутки, лишь устало взглянул на него. Но несмотря на свою замкнутость, он ответил: — Ну ладно, выкладывай. Наруто оперся на стену и, словно не желая удерживать свою тайну, произнёс с усмешкой: — Ты помнишь, как какаши отправил тебя в скрытый туман заключать все те договоры с Мей Теруми, да? Ну так вот... Это было не просто так. Он знал, что она на тебя запала. Саске на мгновение замер, подняв взгляд на друга. Его сердце вдруг сильно сжалось, и он почувствовал, как острые ощущения заполняют его грудную клетку. Он всегда знал, что за этим могло скрываться что-то большее, но это признание, которое Наруто сказал с такой лёгкостью, повергло его в некоторое замешательство. — Ты серьёзно? — спросил Саске, не зная, что именно он должен чувствовать. Наруто кивнул, не скрывая своего самодовольства: — Да, я серьёзно. Какаши знал, что Мей на тебя «запала», как ты сказал бы. И она шла на уступки ради тебя, в том числе соглашалась на условия, которые не устроили бы других. Я думаю, ты не раз это чувствовал, когда ты с ней был, но никогда не думал, что она может быть настолько... заинтересована. Саске почувствовал, как его лицо стало каменным. Он никогда не был уверен в намерениях Мей, и теперь ему казалось, что его оценка того, что происходило между ними, была совершенно неверной. Наруто, видя его реакцию, подмигнул и, с усмешкой, добавил: — Так вот, теперь вопрос: приставала ли она к тебе? Ты ведь явно заметил её интерес, не так ли? Саске на мгновение закрыл глаза, вспомнив моменты общения с Мей. И в самом деле, он всегда чувствовал её внимание, её взгляд, её слова, что явно выходили за рамки официальных переговоров. Он не был уверен, был ли это искренний интерес или просто её способ вести дела, но ответить точно на этот вопрос ему было сложно. — Может быть, — ответил он наконец. — Но это не имеет значения. Всё, что мы делаем, всегда направлено на цель. Мей, как и все другие, действовала по своим интересам. Мы все такие. Наруто рассмеялся и хлопнул его по плечу: — А вот и разница между тобой и мной. Я, может, и не всегда знаю, что происходит в чужих головах, но ты, Саске... Ты всегда всё чувствуешь и понимаешь, даже если не хочешь. Секреты тебе не скрыться. Саске лишь пожал плечами, но внутренне он чувствовал, что то, что сказал Наруто, заставило его задуматься. Наруто усмехнулся, подмигнув Саске, заметив его задумчивое выражение лица. Он не мог удержаться от любопытства и решил подколоть друга: — Ну и как тебе Мей? Ты вообще любишь женщин постарше? Она, конечно, в свои годы выглядит неплохо. Не скажешь, что она старше тебя. Саске на мгновение замер, не ожидая такого вопроса. Он взглянул на Наруто, пытаясь скрыть свои мысли, но в глубине души ему стало немного неловко. Он не знал, как точно ответить на этот вопрос, ведь никогда не думал о возрасте в контексте привлекательности. — Это не в возрасте дело, — ответил Саске, немного отводя взгляд. — Она просто была частью этого договора. Мы не больше, чем партнёры по сделке. Наруто с хитрой улыбкой продолжил: — Ага, конечно. Но если бы это была не просто сделка, ты бы разве не заметил, как она за тобой ухаживает? Да и ты, наверное, тоже чувствовал её заинтересованность. Женщины любят уверенных в себе мужчин, Саске, особенно такие, как Мей. Саске лишь молча пожал плечами. Он не собирался вдаваться в подробности своих чувств, даже если они касались такой темы, как отношения с женщинами. Он был не из тех, кто легко открыл бы свои переживания. — Я не думаю, что стоит усложнять, — сказал он, стараясь вернуть разговор в более нейтральное русло. — Лучше сосредоточиться на миссии. Наруто весело похлопал Саске по плечу, все ещё с улыбкой, будто бы решив окончательно разрядить атмосферу. — Так мы же уже всё сделали, все задачи завершены, с миссией справились! — сказал он, с невозмутимым видом шагая рядом с Саске. — Так что давай просто вернёмся домой и расслабимся. О чём тут сосредотачиваться, если всё уже сделано? У нас теперь есть время для отдыха. Саске кратко кивнул, чуть прищурив глаза. Он знал, что Наруто прав, но всё равно, его мысли оставались далеко от этих простых радостей. Однако, не захотев снова углубляться в размышления, он вздохнул и продолжил идти рядом с другом, обмениваясь редкими репликами, будто бы отдалённо настроенный на будущее возвращение в Коноху. Саске остановился, повертев в руках подвеску, его взгляд был задумчивым и слегка усталым. — Я не хочу возвращаться в Коноху, — сказал он, не глядя на Наруто. — Это место, люди... Я не уверен, что мне нужно там быть. Наруто, заметив перемену в его настроении, скинул серьёзное выражение и с улыбкой наклонил голову, вглядываясь в его лицо. — Что, снова собираешься скрыться в одиночестве? Ты же знаешь, что Коноха — твой дом. Мы все там, Саске. Ты не обязан быть с нами, но ты точно не один, если решишь вернуться. Саске промолчал, но внутри его что-то стало напрягаться. Он подумал о своих чувствах, о том, как много всего он пережил за последнее время, и как часто хотелось уединиться. — Ты ведь понимаешь, что с каждым разом, когда я возвращаюсь, в этом городе всегда есть что-то, что мне не даёт покоя, — сказал он, наконец взглянув на Наруто. Наруто тяжело вздохнул, но его выражение лица было решительным. Он подошел ближе и положил руку Саске на плечо. — Я понимаю. Но ты не должен это носить в себе. Мы всегда будем рядом, и ты можешь прийти в Коноху когда угодно. Но, если ты сейчас уйдёшь, ты снова потеряешь нас всех, и я уверен, что ты этого не хочешь. Коноха — это не просто место, это семья. Ты заслуживаешь быть частью её, даже если тебе это не кажется важным. Саске вздохнул и снова взглянул в сторону, но что-то в словах Наруто затронуло его. Он знал, что Наруто не собирался его заставлять, но в его словах была правда. — Ладно, — сказал Саске, не глядя на него, — я подумаю об этом. Но если решу вернуться, не думай, что я это сделал из-за тебя. Наруто усмехнулся. — Не важно, по какой причине ты решишь вернуться. Главное, что ты всё-таки вернёшься. Когда Саске и Наруто вошли в кабинет, их внимание сразу привлекла Мей Теруми. Она сидела за столом, излучая спокойствие и уверенность, но её взгляд, направленный на Саске, был заметно более пристальным. Это не ускользнуло от его внимания, и он почувствовал, как напряжение в его теле увеличивается. Наруто, заметив её, широко улыбнулся и энергично поздоровался: — Привет, Мей! Рад тебя видеть снова! Как дела? Но Саске оставался молчаливым и напряжённым. Он встретился с её взглядом и, не желая показывать своей реакции, быстро отводил глаза, хотя внутри всё его внимание было сосредоточено на ней. Он вспомнил их недавнюю встречу и всё, что происходило с ней тогда. Он не знал, как реагировать. "Вот черт. Она..." — подумал Саске, ощущая, как внутри его что-то ёкнуло. Его мысли мгновенно вернулись к моменту, когда Мей так уверенно подходила к нему, не оставляя ему выбора, как отвечать на её вопросы и предложения. Мей заметила его взгляд и, несмотря на то, что её лицо сохраняло спокойное выражение, в её глазах было что-то загадочное. — Рад тебя видеть, Саске, — сказала она с лёгкой улыбкой, в голосе которой чувствовалась нотка игры. — Не думала, что ты вернёшься так быстро. Саске почувствовал, как его напряжённость растёт. Его глаза всё ещё не могли устоять на ней, и он ощутил, как Наруто, стоящий рядом, немного подталкивает его, очевидно замечая изменение в атмосфере. — Да, ну... было много дел, — сказал Саске, пытаясь говорить как можно более нейтрально. Он избегал смотреть в её сторону. Наруто, видя, что Саске явно не в себе, улыбнулся и в том же духе добавил: — Так что, Мей, как твои дела? Мечтаешь снова с нами работать? Мей, явно почувствовав, что атмосфера становится немного напряжённой, перевела взгляд с Саске на Наруто, и её улыбка стала чуть шире. — Я всегда рада сотрудничать с Конохой, — ответила она, её голос оставался тоном, который легко воспринимался, но не оставлял сомнений, что она контролирует ситуацию.