5 минут

— Давай, идём!.. Мы должны успеть, пока дорогу не перекрыли! — крикнул мужчина, проталкиваясь сквозь толпу. Сэм поудобнее перехватил чемодан и поспешил следом за другом. Пару месяцев назад в Сан-Франциско внезапно появилась смертельно опасная болезнь и очень быстро распространилась. Ежедневно умирали сотни, тысячи человек, а найти лекарство так и не удавалось. Врачи не сдавались и продолжали пробовать различные методы, но вскоре поняли, что это не только бесполезно, но и опасно для них самих. Вместе с мёртвыми пациентами из больниц стали вывозить медицинский персонал… Сэм жил один в хорошей квартире в центре мегаполиса, имел престижную работу, за которую получал большие деньги. И вот сегодня ему звонит друг Энтони и сообщает, что нужно срочно бежать из города… И бросать всё, чего он добился таким трудом!.. Но жизнь, наверное, важнее, правда?.. На улицах города стояла паника. Люди, наскоро схватившие всё самое нужное, бежали к мосту. Спрашивается, куда спешить? Всё очень просто: правительство города узнало, что жители решили массово эвакуироваться, и приказало спецслужбам остановить их. Город уже как несколько недель был полностью закрыт, нельзя было въезжать и выезжать из него, чтобы не распространить вирус. Было ясно, что спецслужбы решат перекрыть дорогу на мосту, поэтому нужно было успеть добраться туда и перейти его раньше, чем они это сделают. Сэм бежал за Энтони и попутно смотрел по сторонам. Помимо толпы он видел валяющихся на обочинах больных людей. В больницах больше не принимали, и им ничего больше не оставалось, как просто лежать и ждать своей смерти. Вот высокие небоскрёбы закончились, и впереди показалась широкая трасса и мост. Энтони побежал быстрее, усиленно распихивая мешающих ему людей, и Сэм пытался успеть за ним, как вдруг остановился, уставившись на обочину. Около мусорного бака, накрывшись газетой, лежала маленькая девочка азиатской внешности. Чёрные волосы были спутаны, а большие карие глаза смотрели прямо на него. Она молчала, но Сэм слышал крик: «Помоги!». Мужчина оглянулся на друга, но не увидел его. Наверное, уже убежал далеко вперёд. Девочка же лежала на земле и продолжала смотреть на него, и в один момент он не выдержал и подошёл к ней. — Привет, — неуверенно сказал Сэм, присаживаясь на корточки. Что он делает?! Она ведь больна этим смертельно опасным вирусом, и он сейчас может заразиться!.. — Как тебя зовут? — Мия… — ответила девочка и закашляла. Сэм инстинктивно отшатнулся от неё, но не ушёл. — Что ты делаешь тут одна? Где твоя мама? — Моя мама умерла недавно. — сказала она тоненьким голоском. Боже, ей на вид лет пять, — Она… сильно кашляла, как я, а потом умерла. Меня взяли в детский дом. А потом я тоже начала кашлять, и меня выставили на улицу… — Ты давно тут лежишь? — Не знаю… — Мия зашуршала газетой и села, — Я хочу есть… Но тут больше ничего не осталось… — она показала на мусорку. Сэм ничего не ответил, тупо глядя на мусорный бак. Маленького ребёнка, потерявшего мать, выкинули на улицу, и теперь он лежит тут, мучаясь от этого страшного вируса, и ищет еду в мусорках… — Сэм! Вот ты где! — за спиной послышался крик, и, развернувшись, мужчина увидел Энтони, — ФБР уже близко! Мы должны перейти мост как можно скорее! — Да, сейчас, я только… — Что ты тут делаешь? — друг подошёл ближе и увидел девочку, — Сэм, ты чокнулся? Она же больная! Мы тут сбегаем, чтобы не заразиться и не умереть, а ты… — он схватил Сэма за руку и потянул к себе, — Хватит, идём! Я понимаю, что тебе её жаль, но ты уже ничем ей не поможешь! Только сам сдохнешь! Сэм встал и взглянул на Мию. Она всё ещё умоляюще смотрела на него и как будто говорила: «Неужели ты уйдёшь? Неужели и ты бросишь меня?» … Он вдруг вырвал свою руку из руки Энтони и, решительно наклонившись к Мие, взял её на руки: — Она идёт с нами. — Сэм! Ты… — Энтони запнулся, — Ладно, делай, что хочешь… Но считай, ты уже труп, мужик! И я, скорее всего, тоже… А теперь пошли! Сэм кивнул и, крепче прижав к себе девочку, побежал за другом. Уже был слышен вой сирен, шум вертолётов над головой, но люди всё равно бежали вперёд. — У нас есть пять минут, чтобы перебраться через мост! Из-за толпы они не смогут подъехать туда и перекрыть дорогу! — сказал Энтони. — Зато они могут подогнать туда вертолёты! — возразил Сэм. Мия крепко вцепилась в его шею и прижалась к нему всем телом. Так, что он ощущал стук её маленького сердечка. Зачем он взял её? Непонятно… Но что-то, что заставило его это сделать, было таким сильным, что он просто не мог воспротивиться ему. Они бежали так быстро, как только могли, но… не успели. Как и думал Сэм, ФБР опустили вертолёты на мост и вышли из них, направив оружие на толпу: — Никому не двигаться! Повторяю, всем стоять на месте и не двигаться! — толпа замерла. Люди не знали, что им делать, и ещё больше запаниковали. — Сэм, сюда! — мужчина повернулся на звук, и увидел Энтони, который выбрался из толпы и показывал ему рукой куда-то под мост. Сэм протолкался к нему, и друг увёл его вниз, к воде. Там была лодка, — Залезай быстрее, пока другие умники не пришли… Сэм сел в лодку, усадил Мию на скамейку и взялся за вёсла. Энтони тем временем уже отвязал лодку и тоже забрался в неё. Они поплыли. Вскоре шумящая толпа и завывания сирен остались позади. Вода тихо журчала от движений вёсел, а лодка медленно покачивалась на ветру. Сэм с грустью посмотрел на оставшийся позади мегаполис. Дом, работа… ну, хоть семьи у него нет. Одной потерей меньше. Хмм… ему уже почти тридцать, а у него до сих пор нет семьи и даже женщины… Когда-то, когда он ещё учился в университете, у него была девушка. Они были очень близки и даже собирались жениться, но в один день Янмэй просто ушла, ничего не сказав, и больше он её не видел. Кстати, она была китаянкой, как и Мия. Мия ведь… китаянка, да? — Вы с мамой… приехали из Китая? — спросил он. — Нет. Мы всегда жили тут. — сказала девочка, — Но мама говорила, что в Китае живут мои бабушка и дедушка. — А папа? — после этих слов Мия удивлённо уставилась на него, будто он сказал что-то странное, — Где твой папа? — У меня нет папы… — вдруг Сэм услышал, что у неё заурчал живот. Да, она же говорила, что хочет есть… — Энтони, у нас есть какая-нибудь еда? — В сумке, — коротко ответил друг, и Сэм, оставив вёсла, открыл сумку. Там лежала пачка чипсов, бутылка воды и пакет из Макдональдса. Мужчина развернул его, вдохнув приятный запах еды, и достал один из четырёх лежащих там бургеров. — Вот. Ничего другого пока нет, — он протянул гамбургер Мие. Её глаза заблестели, и она стала жадно кусать булочку. Она давно уже нормально не ела, наверное. Наконец они были на другом берегу. Они привязали лодку, и Энтони пошёл искать ветки для костра, а Сэм сел на землю и, достав себе бургер, стал есть. Мия уже справилась со своим, и теперь сидела неподалёку от него и смотрела на бумажку, которую держала в руках. Мужчина посмотрел на неё какое-то время, доел бургер и подсел к ней. Девочка тут же спрятала бумажку. — Что делаешь? — Ничего… — тихо сказала Мия, а потом подняла голову и посмотрела ему в глаза, — Зачем ты меня забрал? — Ну… — Сэм задумался, — Ну, ты… сидела там одна, голодная и замёрзшая, и мне… стало жалко тебя. И я взял тебя с собой. — Но я ведь скоро умру, как мама… — это она сказала ещё тише. Опустила голову. Волосы закрыли её лицо. Сэм улыбнулся и положил руку ей на спину: — Может, ты ещё поправишься… Не хорони себя раньше времени. — он взял её руки и, почувствовав что-то шуршащее, вспомнил про бумажку, — Что там у тебя? Мия помялась, но всё же разжала кулачки и показала ему то, что держала: — Это фото моей мамы… Она красивая, да?.. — она не услышала ответа, — Да? — Мия посмотрела на Сэма, который пялился в фото и не мог сказать ни слова. На фото была его девушка, Янмэй… Он сам сделал это фото на одной из совместных прогулок ровно шесть лет назад. За несколько дней до того, как она ушла… Вдруг в его голову ударила неожиданная догадка. Нет. Нет, этого не может быть… Этого просто не может быть!.. Мия не может быть его дочерью!.. Или может?.. Да, Янмэй очень странно себя вела в последние дни, когда они были вместе… Она ушла, потому что была беременна? Но зачем?.. — Эй, — девочка дёрнула его за рукав пиджака, — Тебе не нравится мама? — Нравится… очень… И только он успел это сказать, Мия вдруг сильно закашлялась. Так, что в один момент упала на бок и стала хрипеть, задыхаясь. — Мия! — он подскочил к ней, не зная, что предпринять, — Ты что? Что такое?.. Неужели она сейчас умрёт?.. Он только что узнал, что у него есть дочь, только нашёл её и теперь потеряет?.. — Мия, прошу, ответь что-нибудь!.. Посмотри на меня, дыши ровно! Постарайся не кашлять!.. — он приподнял её за плечи, и девочка начала делать резкие вздохи. Через какое-то время кашель прошёл. Сэм облегчённо выдохнул, — Мия… я должен кое-что сказать тебе… — Что?.. — она опять заглянула ему в глаза, широко распахнув их, и он заметил, как же её глаза походили на его собственные. А черты лица… в них явно читалось что-то… европейское. Она не полностью китаянка. Ну да, мама китаянка, а папа европеец. Так и должно быть. Папа… он папа, и у него есть дочь… — Что? — повторила Мия. — Я… я твой отец… Она выглядела так, будто не услышала или не поняла значения его слов. Губы были приоткрыты, и она то и дело кусала их. Сэм уже собирался повторить то, что сказал, предположив, что она правда не услышала, но Мия вдруг обняла его: — Честно?.. — спросила она. — Честно… Они сидели так, обнявшись, казалось, очень долго. Слышно было, как Энтони свалил найденные ветки в кучу, как вспыхнул огонь. Как ветер шумел в растущих неподалёку деревьях. Солнце уже давно село, и в серовато-синем вечернем небе уже появились первые звёзды. Вдруг спина Мии затряслась. Она что, плачет? Или смеётся? Но девочка не плакала и не смеялась. Она задыхалась… — Папа… — прохрипела она, и сердце Сэма сжалось. Она только что назвала его… — Мия! Нет, не умирай! Нет!.. …Утро. Рассвет окрасил всё вокруг в красновато-розовый цвет. Мужчина приподнялся на одном локте и взглянул на кучу тряпок в двух метрах от него. Под ними было тело его дочери. Она не выжила вчера вечером… Он вдруг понял, что они с Энтони не могут уходить отсюда. Наверняка они уже заразились, и если уйдут, то разнесут заразу по всей стране. Да что там, по всему миру!.. Этого нельзя было допустить. — Энтони, — он потряс ещё спящего друга за плечо, — Нам надо вернуться в город. — Что? — Энтони подскочил, — Зачем?.. — В нас уже наверняка есть вирус. Мы не можем распространить его. — Говорил же, зря ты её взял… — Она моя дочь, Энтони… — Да какая разница! Она всё равно уже умерла! И без тебя бы умерла, не сомневайся! Теперь ещё я из-за тебя помру… Сэм молчал. Всё, что говорил Энтони, было правдой. Но… Разве он мог поступить иначе?.. — Ладно… Как хочешь. Но я вернусь в Сан-Франциско. — он поднял с земли тело Мии и направился к лодке. Нет, ему вовсе не жаль, что он поступил именно так. Что подобрал тогда совершенно чужую для него девочку. Как оказалось, не чужую… Жаль, что всё так быстро закончилось…