Просто полюби меня

      После такого выходного я с новыми силами была готова приступить к работе. Стрейд оказался интересным и заботливым молодым человеком. А ведь по началу в его поведении я видела что-то нездоровое. Не зря всё-таки говорят «первое впечатление бывает обманчиво».       Сегодня в кафе было необычайно много людей, поэтому я не сразу заметила нечто странное. Перед тем, как отправиться на встречу со Стрейдом во время перерыва, я решила подойти к нашему менеджеру, с которым мы были в приятельских отношениях. — Привет, Стив. — Привет. Как отдохнула? — скорее из вежливости, чем из интереса спросил он. Сегодня менеджер выглядел особенно напряжённо. — Замечательно. Я хотела тебя спросить… ты не видел Билла? Во всей этой суматохе я его не заметила. Хотела договориться с ним о встрече, чтобы отдать одно DVD… — услышав мой вопрос менеджер устало потёр виски. — Ничем не могу помочь. Недавно случилась просто нелепая ситуация. Среди ночи мне позвонил Билл. Сказал что увольняется, после чего просто повесил трубку. Утром я обнаружил заявление об увольнении на столе. Одно заявление, без Билла. Больше я с ним не встречался. Никаких вестей от него. Я пытался перезвонить ему, но всё без толку. Так что, как я и сказал, ничем помочь не могу. — Как странно. Спасибо что сказал. — мои слова прозвучали не без беспокойства. — В таком случае я пойду на перерыв? — Давай. Расслабься пока можешь. У нас очень плотный график сегодня.       Последний раз я видела Билла буквально день назад. Что могло с ним произойти за столь короткий промежуток времени? Я тоже пыталась дозвониться до него утром. Мои потуги успехом не увенчались. Надеюсь, у него всё в порядке. Для меня он был не последним человеком в списке знакомых, если не друзей. Поэтому я очень за него волнуюсь. Думаю, Стив тоже переживает из-за всей этой ситуации. Всё таки такой ответственный человек вроде Билла никогда бы так не поступил. Завтра же нужно будет заглянуть к нему и разузнать что случилось.       Выйдя в зал кафе, я сразу заметила Стрейда, терпеливо ждущего меня за столиком. Не проронив ни слова я молча села напротив него. — И тебе привет, darling. Что с тобой? Ты бледная как мел. — заботливо поинтересовался Стрейд, вопросительно наклонив голову. — Не знаю что и думать. — я помялась. — Просто волнуюсь за одного нашего… бывшего сотрудника. Ты с ним скорее всего не знаком. Так что нет смысла рассказывать об этом. Не хочу тебя грузить своими проблемами. — Почему? По крайней мере тебе станет легче. — мой скептический взгляд сказал всё за меня. — Взбодрись. Уверен, с ним всё в порядке — я опустила взгляд на его руки, в которых покоился профессиональный фотоаппарат. Стрейд постукивал по нему пальцами. — Считай, я пришёл чтобы повысить тебе настроение. Мы же всё ещё собираемся сходить куда-нибудь пообедать? — Да. И скорее всего «куда-нибудь» — это ко мне домой. В этом кафе, будем честны, действительно вкусно делают только милкшейки. Здесь не далеко. Мы быстро дойдём. — Стрейд одарил меня лукавой улыбкой. — Хорошо, я не против. — вскоре мы неспешно вышли из кафе и направились к моим апартаментам. — Не знала, что ты увлекаешься фотографиями. — кивком я указала на фотоаппарат, который Стрейд крутил в руках. — Или это ещё одна подработка? — Нет, вовсе нет, это больше для себя. Одно из моих хобби.— мой собеседник странно хмыкнул. — Люблю эстетику. — Покажешь свои работы? — он задумался. — Может в следующий раз, хорошо? Я бы хотел выбрать самые лучшие снимки. Только потом показать их тебе. — Говоришь так, будто я суровый критик. Ладно. Как скажешь. — я смутилась. — Тогда зачем ты принёс его с собой? Не пойми не правильно, мне просто интересно. — Я хотел сделать несколько твоих снимков. — смущённо признался парень. Как ни странно, я рассчитывала услышать именно этот ответ. — Ты не против? Я хотел это сделать ещё в парке аттракционов, но мне показалось, что это выглядело бы совсем странно. — с театральной задумчивостью я кивнула. — Соглашусь с предложением. — мой голос прозвучал с нотками игривости. — Единственное должна тебя предупредить, я очень не фотогеничный человек. — Можешь не беспокоиться об этом. — он почти невесомо провёл костяшкой указательного пальца по моей щеке — Просто расслабься. Постараюсь не забрать у тебя много времени. Не хочу, чтобы ты ушла на работу с пустым желудком.       Мы проходили мимо скамейки, за которой стояла «клумба под деревом», обрамлённая белой тротуарной плиткой. Приглашающим жестом Стрейд указал на скамейку и я послушно села на неё.       Следующие пару минут он учтиво объяснял, как мне следует усесться, куда положить руки, как расположить ноги, в какую сторону смотреть. Подобно профессиональному фотографу работающему со своей моделью, Стрейд пытался сделать всё, чтобы я расслабилась, отвлечённая его разговорами; давал понять, что я всё верное делаю комплиментами. Большим количеством комплиментов. После нескольких снимков он на секунду замер. — Я подправлю немного положение головы, не против? — не дожидаясь ответа он просто подошёл. Я буквально чувствовала учащённое биение его сердца, отдающееся ритмичным подрагиванием его указательного пальца, которым он приподнял мой подбородок, устанавливая голову под нужным ракурсом. Удовлетворённо улыбнувшись он снова отошёл, сделав ещё несколько снимков. — Дарлин, у тебя такое задумчиво-печальное лицо на этих фотографиях. — просматривая на фотоаппарате кадры удручённым голосом заявил Стрейд. — Всё ещё беспокоишься о своём «друге»? — Печальное? Мне казалось, у меня удачно выходит скрывать эмоции. — Может для кого-то это так. Но я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понять твои НАСТОЯЩИЕ чувства. — меня смутила его формулировка и всё же я предпочла пропустить её мимо ушей. Я поднялась со скамейки, собираясь потихоньку отправиться до дома. — Ты прав. Я переживаю за своего знакомого. — Я опустила взгляд. Вся эта ситуация не может не волновать. Билл повёл себя как-то не естественно и странно. Это похоже на глупую больную шутку. Боюсь представить, что могло…       Я не успела закончить мысль, как почувствовала нежные объятия. Левой рукой Стрейд обхватил мою талию, а пальцами правой руки зарылся в мои волосы, притягивая голову ближе к своей груди. Хотелось восстановить прежнее расстояние между нами, но сейчас казалось, что именно в его объятиях и успокаивающем тепле, исходящим от его тела, я сейчас так сильно нуждалась. — Не нужно изводить себя по пустякам, darling. Может я не знаком с ним так же, как и ты, но он взрослый парень. Какие бы ни были проблемы, он с ними справится. — все мои мысли разбежались бесследно. В его объятиях я превратилась в сверхчувствительный комок, полностью сосредоточенный на его действиях. Я отчётлива ощущала касания, запах, судорожное горячее дыхание над макушкой, учащённое сердцебиение. Его действия дарили тепло, а слова — умиротворение. Однако меня напугали новые ощущения, которые я испытывала буквально к едва знакомому человеку. Понежившись в этом омуте чувств ещё немного я, приложив не мало усилий, после чего уперлась ему где-то в области нижних рёбер и постаралась отстраниться. — Спасибо. — Стрейд неохотно выпустил меня из объятий, заметив моё сопротивление. — Теперь мне намного легче. Правда. — в его глазах я увидела тёмный огонь, будто пожирающий мою отраженную в его глазах фигуру. По телу пробежались мурашки. — Рад слышать. — Тогда пойдём? …       Оставшуюся дорогу мы провели в спокойной беседе. Казалось, что сюрпризов не будет. Как бы не так. — Дарлин, уже вернулась? — стоило нам переступить порог квартиры, раздался голос моего соседа из кухни. Судя по шагам он направлялся к нам на встречу. — Нам нужно… О, у нас гости. — он наклонился ко мне, с дурацкой улыбкой прошептав:"Это твой парень, да? Давно пора». После чего сразу выпрямился. — Привет, меня зовут Фред. — Сосед дружелюбно протянул руку для рукопожатия. — Я сосед по комнате этой..... молодой прекрасной девушки. — Стрейд. — Его голос прозвучал неожиданно грубо. Гость небрежно пожал протянутую ему руку. — Какой суровый. — так же беззаботно сказал Фред. Да, его такими вещами не выбьешь из равновесия. — Не бойся, парень, сильно мешать не стану. Надеюсь, вы будете не против, если я составлю вам компанию? Ненадолго.       Никто, конечно же, возражать не стал. Хотя было заметно, что кое-кому этого очень хотелось. Все втроём мы прошли на кухню. Парни сели за стол, а я принялась за приготовление своего обеда. По состоянию кухни было заметно, что Фред что-то пытался приготовить до моего прихода. Даже удачно, в каком-то смысле. — Та-а-ак, кем ты приходишься для Дарлин? — как бы невзначай поинтересовался сосед, колупая что-то в своей тарелке. — Мы друзья. — от его ледяного тона стало не по себе. Пока они болтали, я варила себе спагетти. Стрейду же я достала газировку из холодильника. Может я и тороплюсь всё успеть до завершения перерыва, но хотелось показать себя хоть немного гостеприимной хозяюшкой. — Спасибо, darling. — в ответ на мой жест добродушно произнёс он. — Вот как, друзья, значит. — Фред насмешливо наблюдал за этой ситуацией, делая для себя определённые выводы. Мне же довелось познакомиться с ещё одной стороной Стрейда. Всё таки когда вечно улыбчивый и радушный парень внезапно начинает проявлять грубость с таким колким взглядом, может невольно порваться шаблон. — Похоже ты не особо расположен к разговору, особенно на эту тему. Тогда не буду лезть не в своё дело? — Читаешь мысли. Для тебя же так будет лучше. — Да что здесь происходит? Они знакомы? — А ты с юморком, да? — Фред относится к тому типу людей, которые не обращают внимания на отношение окружающих к своей персоне. Они продолжают гнуть свою линию не подстраиваясь под настрой собеседника. Даже если их манера общения кого-то бесит. Но сейчас в его голосе были слышны едва заметные изменения, с нотками вызова (?). Этот балаган нужно заканчивать. Иначе это может плохо кончиться. — Фред, поможешь с переустановкой винды? Давно хотела перейти на десятку. Диск на столе. Это срочно. — с нажимом на последнее слово сказала я первую возникшую мысль. Сосед намёк понял. То ли сжалившись надо мной, то ли побоявшись моего праведного гнева после рабочего дня он согласно кивнул. — Хорошо, ку-кла. Всё будет сделано в лучшем виде. — Сосед поднялся со своего места и поплёлся в мою комнату, на выходе бросив «до встречи». Эта фраза была обращена к Стрейду. После чего Фред скрылся за поворотом.       Мне было любопытно, откуда весь этот негатив. Может правда они были знакомы и, возможно, нечто произошедшее в прошлом послужило причиной всего этого напряжения? Спрошу в следующий раз. Сейчас я точно не в настроении в этом разбираться. Да и парни, наверное, тоже. Поэтому я просто добавлю в готовые спагетти соус и поем наконец. — Приятного аппетита. — Стрейд снова вёл себя «по-обычному». Это не могло не радовать. Я заняла место рядом с ним. — Спасибо. Кстати. Мы очень спешили, но можешь теперь показать фотографии, которые ты сделал только что на улице? — парень поколебался и всё же протянул мне фотоаппарат. С любопытством я взглянула на результат нашей совместной работы. Впервые в жизни мне понравилось, как я получилась на фотографиях. Хорошие ракурсы и свет так удачно падает, и… — Эти фотографии прекрасны, но когда ты успел сфотографировать меня на ходу? Я даже не заметила. — повернувшись лицом к своему собеседнику, я сразу встретилась взглядом с его пронзительными синими глазами. Он смотрел на меня выжидающе. Улыбка же игравшая на его лице немного напоминала оскал. — Практиковался в скрытых съёмках? — я хихикнула. — Конечно. — не стал он отнекиваться. — Всё таки я часто снимаю на улице. Это редкость, когда в кадр не попадают люди. Я не люблю привлекать много внимания, вот и приходится изворачиваться. Это вошло в привычку. — Понятно. — я вернула Стрейду фотоаппарат. — Эм, ты же пройдёшься со мной обратно до работы? — Могла бы не спрашивать.