И ангелы тебе будут петь...

— Да как они смеют? — вне себя от злости прокричал на втором этаже Энди и швырнул об стенку комикс. Графический роман шлёпнулся на гранитовую плитку, раскрывшись где-то посередине. Дэнни поднял глаза к потолку и тихо выдохнул. Вроде бы смирился с вечным бардаком сына в комнате, где, куда не вступишь, повсюду валялись комиксы, но о том, чтобы они ещё и на лестничной площадке присутствовали, он об этом с сыном не договаривался. Фентон-старший перевернул блинчик на скороводке, подхватил его лопаточкой и переложил на тарелку поверх таких же сочных, приправленных мёдом. Выключив конфорку, глава семьи пошёл на шум, который не переставал утихать. Энди швырял об стенку комикс, пинал его. Такой ярости в глазах сына Дэниел не видел уже давно. Энди подхватил с пола потрёпанное бумажное изделие двумя пальцами, посмотрел на неё, как на дохлую рыбу, и занёс руку с комиксом над головой. Дэнни молниеносно отобрал у мальчика комикс в тот самый момент, когда тот собирался его сбросить со второго этажа на идеально вымытый Дэниелом пол. Воздух от скорости ударил мальчика по щекам и немного привёл того в чувства. Энди посмотрел на пустые руки и из-под чёлки взглянул на отца, перелистывающего порванные страницы. — Попалась плохая история? — Дэнни сел на ступеньки и принялся разглаживать помятые края обложки. — Да не то слово. Это какая-то грёбаная шутка, — сквозь зубы процедил подросток и сжал кулаки. — Не выражайся, — на спокойных нотках в голосе произнёс Дэнни, продолжая приводить в божеский вид помятый комикс. — И что же тебя так расстроило? Будь поосторожнее с эмоциями, сынок, а иначе нам придётся искать новый дом заместо уничтоженного. — Дэнни взглянул голубыми глазами на сына и улыбнулся. — Если нужно будет, вымести на мне свою ярость. Я выдержу. Энди почесал затылок и нехотя дёрнул плечом в точности как это делает Дэнни. Яблочко от яблони недалеко упало. Проведя по чёрным волосам рукой, мальчик присел рядом и взял в руки графический роман. Понурив голову, он наконец ответил: — Ты когда-нибудь был фанатом чего-то... вот просто суперпотрясающего? — Да, моего сына, — Дэнни положил тёплую ладонь на плечо родной крови. — Я не об этом, — мальчик смотрел в пол. На глаза выступили слёзы. — Ты не интересовался комиксами, когда был ребёнком, но это тоже моя жизнь, понимаешь? Дэнни отпустил плечо сына и всмотрелся в него. Молодой четырнадцатилетний тинейджер, когда-то грезивший о той тайной работе, на кою приходится чуть ли не каждый час выбираться отцу, наконец дождался одобрения главы семьи, теперь сидел рядом с поникшими плечами и говорил о комиксах. Что-то действительно расстроило мальчика, но Дэниел не мог понять, что именно. Из ослабших пальцев подростка выпала книжка с красочными картинками и, прошелестев страничками, приземлилась на ступеньке. Дэнни наклонился, дабы поднять утерянное, после чего перевёл взгляд на название и на сына. — «Супермен: сын Кал-Эла». Ты разочарован в том, что у Джона Кента другой костюм, не так ли? Энди повернул голову к отцу и приоткрыл рот от удивления. — Как ты... ? — Я же не только быстро двигаюсь, Брызги. — Дэнни мило засмеялся. — Так что не так? В этом комиксе нет ничего такого, чтобы меня заставило поволноваться. — Понимаешь, я не хочу видеть историю, где сын Супермена... гей. Да и как бы ты отнёсся к тому, если бы тебя вычеркнули из 84-летней истории, оставили только сына, меня, на правах твоей замены, и сделали гомосексуалистом? Дэнни такой вопрос застал врасплох. Пролистав парочку страничек, муж и отец молодой семьи Фентон выбросил через плечо графический роман. Дэнни положил уже обе руки на плечи отпрыска. — Я бы ни за что не хотел, чтобы меня убирали из истории. А кто будет следить за тобой? Воспитывать? Да и просто быть рядом? — Энди на эти слова поднял голову и взглянул красными от слёз глазами на отца. — Ты способен на многое, тебя ждёт потрясающее будущее. Великое. Но я бы никогда и ни при каких обстоятельствах не оставил своего сына, будь я на месте Супермена. Энди всхлипнул и бросился в объятия отца. Сжав пальцами рубашку мужчины, Энди уткнулся папаше в мощное плечо. — Ты и есть мой Супермен, — тихо прошептал через ткань мальчик. Солёные капельки стекали по разгорячённым щекам Энди и падали на дорогую плитку, которой был облицован спуск со второго этажа. Дэнни не мог точно сказать, сколько они с Самантой затратили денег на ремонт, но вышло чуть больше пятиста тысяч долларов. Не очень большая сумма для его семьи и всё же Дэниел предпочитал держаться в тени и не так сильно шиковать. Не жить на широкую ногу, несмотря на то, что семейный бюджет позволял. Либо это была скромность, либо... он прекрасно помнил, чем для него закончился бесконтрольный сор деньгами. Полупризрак, нежно обнимая сына и слушая его тихие всхлипывания, натянул уголки губ. Как же прекрасно, что Энди рос скромным мальчиком, а вовсе не мажором. Не показывал всем, что он из богатой семьи, не просил новую модель телефона, а спокойно пользовался тем, что было. Дорогая техника его не интересовала, а лишь то, что было спрятано в шкафу, в специальном отделении в полу. Если бы Энди носил костюм, который нужно надевать, его гардероб преобразился бы. Разная расцветка, другой фасон, но сколько бабушка не предлагала что-то поменять, он наотрез отказывался. Всё же любовь и благодарность не спрячешь в маленьком, но очень храбром сердечке. Пока Энди был в школе, Мэдди Фентон приложила свою руку хотя бы к тайнику. Открывался при помощи сканирования отпечатка пальца, считывающего уникальный геном мальчика. Понимая, что бессмысленно прибегать к той же голограмме, напрочь задолбавшей вечерами Сэм, она остановилась на этом. Миссис Фентон каждый раз, выходя из комнаты в холл и заворачивая на кухню, шугалась пропускающей сквозь себя стены, выскакивающей как чёрт из табакерки, голограммы. Полупрозрачная версия мужа лишь напоминала хозяйке домашнего очага об утренней работе, о том, что будильник заведён и во сколько лёг спать Энди. Саманта бубнила под нос нечленораздельные слова и с громким стуком ставила на стол кружку, в надежде, что хоть так её настоящий муж, спящий в супружеской ложе, услышит нервозное негодование и призыв к тому, чтобы он наконец уже обратился к своей матери и попросил её отключить это недоразумение, не выпустившее её из дома несколько месяцев назад, когда мир был на грани катастрофы. Заблокировал все двери и окна, каков засранец. Ну, естественно, Дэниел Фентон не мог этого услышать. Он почесал нос и перевернулся на другой бок, сладко засопев. Окунуться в приятные сны намного приятнее, когда не обладаешь суперслухом. С ним было бы проблематично сомкнуть хоть на минуту глаза. Дэнни задумался над этим. Интересно, а если бы реально ему была доступна эта способность, он смог бы обуздать её и не сойти с ума? Комикс валялся у стенки, открывшись на страничке, где был показан красочный костюм сына Супермена. Насыщенный, очень яркий и привлекающий внимание. Дэнни не очень понимал, почему его собственный сын не захотел надевать нечто подобное. Ладно у Дэниела амуниция не пестрила красками, но ведь сынок ещё молодой и мог бы прокладывать путь начинающего супергероя в чём-то более интересном. Фентон отпустил Энди и нехотя коснулся пальцами своей груди. Сердце бешено перекачивало эритроциты, а вместе с этим в кровь попал адреналин. Зрачки Дэнни сильно расширились. Неужто его внутреннее героическое Я подумало о том же, что и он? Немыслимо. — Папа? Всё в порядке? — с долей волнения спросил мальчик, поднимаясь на ноги. Сын самого популярного и сильного человека на планете, хоть второй и не носил красный плащ, мог без проблем понять, когда стоит бить тревогу и звать на помощь маму. Полный Контроль был обуздан, но мало ли вновь потребуется подмога в совладании со столь мощной силой, способной уничтожить весь город. Энди посмотрел в ставшие светло-зелёными глаза отца. Мальчик облегчённо выдохнул. Никаких признаков того, что нужно убираться подальше. Вновь обняв папу, мальчик почувствовал, как тот потрепал его по волосам. Как когда-то в детстве. Энди повторил заданный вопрос. — Всё хорошо, мальчик мой. Пошли завтракать, — Дэнни спустился в холл и прошествовал на кухню, где его и сына дожидались блины. Энди метнул взгляд на лежащий на кафельном полу комикс. Подросток поднял его и попридержал в руках несколько секунд. Пролистав графический роман ещё раз, он поднялся с ним к себе в комнату и аккуратно положил тот на тумбочку у стола. Энди осмотрелся. Мда, бардак, ничего не скажешь. Куда ни глянь, повсюду валялся раз не комикс, так какая-нибудь повседневная и уличная одежда. На дверце приоткрытого шкафа висели джинсы, зацепившиеся за крючок одной штаниной. Перепрыгнув через комиксы, Энди добрался до гардероба и упал на коленки. Мальчик поднял руку и коснулся простой на вид дощечки, закрывающей панель идентификации. Тайника, внутри которого хранилось нечто ценное. Досочка с щелчком убралась в отделение шкафа, приоткрыв мальчику нечто похожее на сейф. Энди много раз спасал граждан Парка Мира от всевозможных угроз, находясь под пристальным наблюдением своего отца, но всё же никак не мог отвыкнуть от того самого необыкновенного чувства, когда сотканная из крепкого материала ткань облегала тело, была сродне коже и ты её почти не ощущаешь. Сливаешься с ней. Она не стесняет движений и находится с тобой в одном тандеме. Энди приложил палец к сканирующему устройству. Голубой лучик на пластине прошёлся вверх до самого конца первой фаланги и показал на небольшом голографическим экране данные владельца.

«Эндрю Дэниел Фентон. Возраст: 14 лет. Сын Дэниела и Саманты Фентон. Вид: человек. Особые данные: унаследовал сверхспособности по линии отца»

Мальчик провёл ладонью по лицу. Пора бы изменить данные устройства, либо кардинально менять его настройки, а то надоело каждый раз такое видеть. Ларчик лязгнул, приоткрыв мальчику завесу фантастического. На дне лежала чёрная, заострённая кверху и книзу маска. Энди взял аккуратно её в руку и перевернул ту. Маска переливалась странным свечением, проходящим через всю заднюю сторону. Энди поднялся с коленок и подошёл к зеркалу, уже не замечая того, что вступает подошвой кроссовок на валяющиеся комиксы. Поднеся тайну личности к лицу, он ещё раз посмотрел на своё отражение, после чего надел её. От соприкосновения с переносицей маска активировалась, преображая за секунды владельца в нечто совершенное и почти неуязвимое. Ощущая каждой клеточкой тела костюм, который охватывал его тело, накладывался словно из ниоткуда на домашнюю футболку и шорты, Энди подпрыгнул над полом и вскрикнул от удовольствия. Зависнув в нескольких сантиметрах от пола, мальчик поднял голову и посмотрел на себя. Тёмно-синий плащ развевался на спине, подталкиваемый проникшим в комнату через открытое окно небольшим сквозняком. Подросток немного согнул ногу в коленном суставе и опустил руки по швам. Левитируя над полом, усыпанным комиксами, Энди осмотрел себя и с быстротой молнии вылетел из комнаты, создав воздушный толчок, который разбросал различные книжки и графические романы по краям спальни. Дэнни водил пальцами по экрану мобильника, читая новости и вместе с этим попивая кофе. Его не смутил прицепленный замок на кухонном шкафчике. Видать, ради смеха Саманта повесила его, чтобы нельзя было дотронуться до чарующего своим запахом и вкусом грааля. Но Дэнни этим не проведёшь. Раз не вырвет дверцу с петель, так просунет руку сквозь плотное дерево. Одно другому не мешает. Каждый мускул полупризрака напрягся. Дэнни, не отрываясь от чтения, резко схватил рукой воздух и дёрнул тот на себя. Крик разнёсся по кухне и затронул холл. Полупрозрачная голограмма Дэниела активировалась и навострила уши, задаваясь невидимым вопросом, что это было. Энди появился рядом с отцом и затряс запястьем. Не очень приятно, когда так хватают. — Прости, не рассчитал силу, — Дэнни быстро отхлебнул из кружки, повернулся к Энди и с сожалением в очах осмотрел его. — Очень больно? — отец мягко вложил в свою ладонь кисть сына и накрыл другой. Голубое свечение начало незамедлительно охлаждать повреждённую кожу через тёмно-синий костюм подростка. Ощущая лишь приятное покалывание тысячи морозных кристалликов, Энди неспеша выдернул руку и потёр её. — Мне не было больно, просто ты меня напугал, — мальчик уткнул руки в чёрных перчатках в бока. Подросток лукавил. Конечно же, ему было больно. — Ещё раз извини меня, я не хотел, — Дэнни искренне раскаивался за содеянное. — Что я говорил тебе о внезапных появлениях? Ты же знаешь, что я ощущаю твоё присутствие. Точно... всё хорошо? — теперь уже светло-зелёные глаза смотрели на мальчика. В них не было ни единого проблеска зла, каки-то плохих намерений, только бесконечная любовь к сыну. Энди кивнул и поднялся над плиткой. Подлетев к отцу, он заглянул тому через плечо. — Хм, как вижу, Ящичного Призрака бабушка с дедушкой снова выкуривали из центрального почтового отделения? — засмеялся мальчик и малость пригладил необычную чёлку. — Почему ты не на работе? — Вот сейчас пойду, — Дэнни коснулся губами края кружки и отхлебнул оставшееся на дне, — на окраине города горит бывшее пожарное отделение. Как иронично. Через три секунды вернусь, жди здесь, — с этими словами, оставшимися висеть в воздухе, Дэнни вылетел из дома, на ходу превратившись в призрака в чёрно-белом костюме. Ударная волна воздуха вместе с вибрацией растормошили уложенные волосы мальчика. Тот закатил глубокие голубые глаза и дунул на свой волос, приземлившийся на нос. В затылок Энди вновь ударил ветер, но приправленный запахом гари. Подросток обернулся на приход отца. Тот, оперевшись об кухонную столешницу, стряхивал с себя сажу. Энди приподнял левую бровь. На секунду быстрее, чем обычно. — Ого, ты стал... — Знаю, но не волнуйся, всё хорошо. Твоя бабушка проверяет мои данные, так что нам не о чем беспокоиться, — Дэнни-Призрак так же, как и сын, поднялся над полом и начал левитировать. И всё же в словах отца что-то насторожило Энди. Страх, проникший сквозь призму отваги и безграничных возможностей. Дэниел перестал стареть, но его способности не прекратили развиваться. И это пугало не только Дэниела. Мэдди сутки напролёт сидела у компьютеров в Мастерской Фентонов и искала хоть какую-нибудь подсказку, на то, что опасность таких кардинальных изменений можно остановить. Но лекарства не было. Попросту не существовало. Способности Дэнни росли в сумасшедших масштабах. И никто не знал, чем это могло закончиться. Просматривая файлы, где её сын демонстрировал просто мозговыносящие результаты, Мэдди вытирала носовым платком наворачивающиеся на глаза слёзы. Вроде бы не так давно она вместе с невесткой и мэром города искали сына по Призрачной Зоне. Сколько лет прошло с того времени? Не очень много, чтобы можно было об этом просто так забыть. И Мэдди не забывала. Это никогда не выветрится из её старческой памяти, как и то, что её любимый сын был несколько раз на грани жизни и смерти, и даже умер, но... тут больше ничего не могло его спасти. Ни ангелы, ничего. Его душа навечно останется в Эдеме. Миссис Фентон бросила в стенку кружку с надписью «Самая лучшая в мире мама» и, положив голову на исписанные бумаги, горько зарыдала. Грудная клетка трепыхалась, не в силах остановить «взбесившуюся» диафрагму. Женщина сжала в пальцах какую-то бумажку с чертежами сына на новый шаттл, оставленную при ещё одних испытаниях его возможностей. Костяшки хрустнули. На пол упал стаканчик, сдвинутый локтем, и его содержимое рассыпалось по холодному полу. Как сказать об этом Энди? А Джесс? Сэм? Джек всё и сам понимал и не хотел верить в это, как и Мэдди. Никто даже не знает, что Джесс, приходящая в кабинет и смотрящая на фотографию младшего братца, сделанную Тимми, каждый раз думает о нём и прикасается тоненькими пальчиками к расписному канту. Ей будет так же тяжело, как и всем узнать эту новость. Пока все молчали и не хотели об этом говорить. Легче не станет. Опустошение в глазах отца Энди не мог не заметить. Он предчувствовал, что что-то плохое надвигалось, но папа делал вид, что всё просто замечательно и ничего не происходит. — Скажи мне. Прошу тебя, — с комом в горле прошептал мальчик. Слова сорвались с его уст тихим звуком и с хрипотой, словно у него был сушняк. Дэнни начал смотреть куда угодно, но только не на своего сына. Через несколько минут молчания он сказал, всё также не глядя на подростка. Глаза скрывала белая чёлка. Отвернулся и лицезрел дверной косяк, показавшийся ему весьма интересным в такой драматичный момент. — Я умираю, Энди. Это совсем не то, когда я уже был... одной ногой в могиле. Теперь всё. — Когда? — ещё тише спросил мальчик. Казалось, его губы не шевелились. Ужас сковал движения, приковав мальчика к полу. Дэнни скрестил руки на груди. — Не знаю. Скоро. Исход неизбежен, — на висках Дэнни-Призрака выступили капли испарины. — Это... неправда... я... Господи, ты не можешь! Ты нужен мне! Ты нужен маме! — Энди не заметил как взлетел под самый потолок. — Ты нужен миру! Должно быть лекарство! Я найду его, пусть даже мне придётся прокопать туннель до центра Земли или улететь в Чёрную Дыру, но я отыщу его! Дэнни схватил сына за сапог и опустил того на пол. На лице героя Парка Мира и спасителя планеты от астероида читалась скорейшая кончина. Как будто всю радость высосали, не оставив ничего, кроме боли, рвущей душу на куски. — Это конец, Брызги. Радиация меня сжигает изнутри, как и Полный Контроль. Я не могу его заблокировать в своём подсознании, как бы того ни хотел. Каждое его использование... плохо на меня влияло. Это что-то типа раковой опухоли, но в моём случае она неоперабельна, — Дэнни-Призрак провёл рукой по волосам сына. Боже, как же он похож на него в молодости. — Я люблю тебя, сынок. Обещаю, что бы ни случилось, я никогда не брошу тебя. Ни твою маму. По щеке Энди скатилась слеза. Он молча плакал. Это бред, такого просто не может быть. Подросток схватился за плечи и потёр их, не в силах что-либо сказать, затем опустил заледеневшие пальцы. Дэнни нежно взял сына за руку. Энди посмотрел через плечо на него остекленевшим и ничего невидящим взглядом. — Мне нужно тебе кое-что показать, — мягким тембром сказал Дэнни и стал подниматься ещё выше над кристально чистым полом. Мальчик последовал за отцом. В тишине покинув особняк в режиме инкогнито, сын и отец поднимались всё выше в небеса. Неторопливо, словно Дэниел хотел насладиться в последний раз лучами солнца. Они проходили по его чёрно-белому костюму, ласкали и пленили своей теплотой. Дэнни вылетел из облаков и расставил руки на ширине плеч. Подняв голову, он улыбнулся. Как будто ангелы приветствовали его, что он снова очутился на этих высотах. Энди летел позади, будто бы в тумане. Если бы на пути встретился самолёт, он в него врезался бы, даже не заметив его. Плащ плавно развевался на спине и бился о сапоги, подгоняемый лёгким ветром. Дэнни сделал в воздухе штопор, выставив перед собой руку с сжатыми в кулак пальцами, и присел на пушистое облако. Энди медленно подлетел к нему. Под ногами открывался невероятно красивый вид. — Этот мир всегда будет нуждаться в защитнике. Я сделал всё возможное, чтобы на Земле и в Призрачной Зоне царило спокойствие и порядок, но теперь пришло твоё время стать тем, кто придёт к ним на помощь, когда они не смогут позаботиться о себе. Когда им будет угрожать опасность. Ты будешь вселять в них надежду, как и я. — Дэнни легко сполз с облака и натянуто улыбнулся мальчику. Вымученно как-то получилось. — Будь... для них Ангелом-Хранителем, их опорой и нескончаемой верой в лучшее. — Мама... знает? — выдавив из себя слова, прошептал Энди. — Нет. Пока нет. Плечи мальчика затряслись. Он больше не мог удерживать в узде свои чувства. Они вырывались наружу и уничтожали его сердце. — Я всегда буду рядом с вами, — Дэнни обнял сына и закрыл глаза. — Вечно.