***
От лица Автора.
— В добрый путь к знаниям, девочки, — старая женщина в больших круглых очках с толстыми линзами потянулась к подругам, по очереди оставляя на щеке каждой по одному мокрому поцелую. — Спасибо, бабуль, — улыбнулась одна из них и, поправив свои рыжие хвостики, шумно вздохнула. Девушки не сговариваясь взялись за руки. Стоящая с краю обладательница длинной густой тёмно-русой косы щёлкнула пальцами в воздухе. Подруг окутало сиреневатое свечение и, спустя каких-то пару секунд, картинка перед глазами резко изменилась. — Вау! Как круто! — воскликнула рыжеволосая и вприпрыжку побежала к большому зданию невозможной красоты. Как только девушка захотела шагнуть на территорию, она тут же врезалась в невидимую защиту, куполом покрывающую всю принадлежащую академии площадь. Подруги по-доброму рассмеялись, и девушка недовольно на них глянула, потирая ушибленный лоб. — Ты думала, всё так просто, Алёнка? — хихикнула зеленоглазая, подавая стоящей рядом русоволосой девушке золотой магический пропуск в форме овала. Названная Алёнкой внимательно проследила за действием длинноволосой подруги: та приложила пропуск к появившейся буквально из воздуха нише. Купол никуда не исчез, но теперь девушки спокойно могли пройти сквозь него. — Впечатляет, — хмыкнула лиловоглазая, важно скидывая длинную косу с плеча. Остальные три подруги замерли, с изумлением оглядываясь по сторонам. Через купол не было видно того, что территория академии была наполовину заполнена студентами: кто-то весело переговаривался, кто-то читал, сидя на траве, а кто-то просто перекусывал на свежем воздухе. Само учебное заведение, если вообще так можно назвать буквально креплённые к скалам несколько корпусов разной величины, удивляло не меньше. « — Интересно, сколько всё это строилось?» Академия Василисы Васильевны Премудрой блестела и переливалась в солнечных лучах. Мерцали красивые разноцветные крыши корпусов, солнце отражалось в начищенных до блеска многочисленных окошках и прекрасных, наверное, выполненных вручную великими мастерами, фресках. Золотые фигурки, венчающие самую высокую башню красноватых оттенков, переливались всеми цветами радуги. Удивительную красоту, что предстала перед привыкшими к человеческому миру глазами подруг, можно было объяснить лишь магией, витающей в воздухе и, кажется, почти осязаемой. — А нас собираются встречать? Не знаешь, Варь? Ты ведь читала информацию на сайте, — вдоволь наглядевшись, поинтересовалась зеленоглазая, переведя взгляд на свои наручные часы. — Ага, конечно, — улыбнувшись, закатила глаза Варя. — Дорожку к академии цветами и конфети посыплют, да конфетками угостят. Идём, девочки. Неожиданно двери главного корпуса, видимо, учебного, распахнулись. Показалась до ужаса весёлая стройная девушка, на вид примерно на год старше новоприбывших, и стала оглядываться по сторонам. Взгляд искрящихся серых глаз упал на вытаращившихся в удивлении на неё саму четырёх девушек с чемоданами и сумками. Поправив ярко-розовую чёлку, она мигом оказалась рядом с новенькими и принялась быстро пожимать подругам руки. — Привет-привет, конфетки, — пролепетала она и щёлкнула Алёнку по веснушчатому носу. Девушка подняла брови, изумленная этим непривычно открытым жестом. — Вы новенькие ведь, да? Я проведу вам экскурсию по академии, так Вась-Вась попросила. Ох, вы же знаете Василису Васильевну? Она така-ая классная! Это наша директриса. А вы волшебницы каких специальностей? А вы подруги, ведь так? Можете не отвечать, оно и так ясно. Здо-орово! Ах, пока не забыла, — розоволосая незнакомка подарила каждой девочке по розовой розе в знак приветствия, и подруги перевели взгляд на явно поражённую Варю, хихикая. — Слушай, а зовут-то тебя как? — А, точно, совсем из головы вылетело! Я Элис для одногруппников, но вы можете называть меня просто, Алисой. Алиса Стрелкина. Уверена, мы подружимся! Улыбка Алисы стала раза в три шире, хотя шире, казалось, было уже некуда. На щеках, с пририсованным на одной сердечком, проявились милые ямочки — девушка словно заряжала своим нескончаемым оптимизмом. Алёнка повторила её мимику, тоже искренне улыбнувшись. Кажется, рыжеволосая нашла себе подругу-динамит, чем-то похожую на неё саму. — Я Алёна Рыжова. Для друзей Алёнка, — хихикнула она и головой указала на подруг. — А это Маша Зельникова, Снежка Морозова и Варя Ветрова. — Рада знакомству, конфетки! А теперь, за мной! Варя нахмурилась, ступая по рассыпанным от самого входа в академию цветочкам и конфети. Кажется, учёба обещает быть весёлой. — Ну, как вам? — поинтересовалась Алиса после часовой экскурсии по всем красотам учебного заведения. — И это я ещё не всё показала! Продолжим? — Не-не-не, — синхронно замотали головами подруги и, переглянувшись, рассмеялись. — А где мы будем жить? — спросила Маша. — Вроде как, у волшебников каждой специальности есть свои корпусá-общежития, верно? — Да-да, — подтвердила новая знакомая, забирая у согнувшейся в спине от тяжести Алёнки одну сумку. Та благодарно кивнула. — Всего, как вы знаете, шесть специальностей: огонь, вода, земля, воздух, время и тьма. Я учусь на втором курсе факультета времени. К слову, корпус моих, скажем так, собратьев, находится во-он там, — Алиса пальцем свободной руки указала на красивое здание с огромным циферблатом над широкими дверьми. — Ах, вот ещё что! Раз вы так крепко дружите, мы можем попросить Вась-Вась поселить нас всех в одном корпусе. Мне как раз обещали новое место, слишком уж неугомонные у меня соседки. Слышала, на самом верхнем этаже общежития моей специальности как раз пустует небольшая «квартирка» с несколькими комнатами, где места точно хватит на всех. Вы согласны? Подруги кивнули, мысленно обрадовавшись такой возможности. Вот удача! Было бы неплохо, с учётом того, что, живя по отдельности, им могло бы быть очень скучно на первых порах. Да и мало ли, вдруг ещё и соседи по комнате плохие попадутся, как это произошло с их новой знакомой? Алиса оставила девочек сидеть во дворе академии на продолговатой свободной лавочке, а сама отправилась к Василисе Васильевне. Вернулась сероглазая девушка минут через пятнадцать, плескаясь в счастье пуще прежнего, со связкой ключей в руке. Обладательница конфетно-розовой пышной шевелюры вновь подхватила сумку Алёнки и поманила новых знакомых за собой, в корпус волшебников времени. Небольшая квартира, как назвала новое их пристанище Алиса, действительно была таковой — пристанище нельзя было назвать простой комнатой на двоих-троих, какие обычно выдавались студентам. Спальни было две: одна для двоих человек, другая, побольше, для троих. Девочки решили позже договориться, кто с кем и в какой комнате будет спать. Кроме того, имелись также большая гостиная с диваном, креслами и новым телевизором, соединённая с кухней, и две оборудованные душевыми кабинками, раковинами и туалетами ванные комнаты. — Здорово! — воскликнула Алёнка и побежала в первую попавшуюся комнату, как оказалось, для двух человек. Девушка быстро покидала одежду в шкаф и, решив, что остальное разложит позже, вернулась обратно в гостиную. На кухне, совсем как у себя дома, уже орудовала на удивление бодрая Варя, чудом нашедшая на полке заварной кофе. — Алёночка, ты не могла бы сходить за расписанием? — поинтересовалась устало разложившаяся на диване Снежка, видимо, полностью вымотанная экскурсией Алисы. — Да-да, конечно, — кивнула Рыжова и, вновь обув удобные белые кеды, вышла в коридор. Спуститься по лестнице и дойти до основного корпуса не составило особого труда. В конце концов, можно было бы попросить кого-нибудь из учеников подсказать дорогу в случае провала в памяти. Но Алёна прекрасно запомнила путь, да и что там запоминать — здание, нужное ей, было самым большим и резко выделяющимся на фоне остальных корпусов. Девушка шла по большому широкому коридору, разглядывая красивые картины, фрески и студентов, снующих туда-сюда по своим делам. У поворота к стойке с расписанием, засмотревшись на огромный гобелен с изображением, как она поняла, директрисы, Алёнка запнулась о собственную ногу и, пошатнувшись, начала падать. Девушка приготовилась к неуклюжему столкновению с холодным полом и позору на всю студенческую жизнь, как вдруг её подхватила сильная рука, предотвращая падение. Алёна выдохнула с облегчением и уже хотела было поблагодарить своего спасителя, как вдруг замерла, уставившись в красивые неоново-голубые омуты. Такие прекрасные глаза вообще бывают? Завидев её заинтересованный взгляд, парень хмыкнул и потянул девушку за руку, окончательно ставя на ноги и смотря на неё сверху вниз в силу заметной разницы в росте. — Девушки, конечно, падали к моим ногам, но не в буквальном же смысле, — насмешливо выдал он. Алёнка проморгалась и удивлённо приподняла брови. Что он сейчас сказал? — Да катись ты! — она оттолкнула незнакомца, чуть не падая вновь. Парень даже не пошатнулся — остался стоять на месте. — Катись на все четыре стороны! Теперь настала очередь голубоглазого красавца удивлённо приподнимать чёрные брови. Это она ему ляпнула? — Да ты… Сбоку от встретившихся не самым удачным образом ребят послышался заразительный женский смех. Оба синхронно повернули головы, недовольно смотря на веселящуюся девушку. Кожа немного отдаёт в лиловый оттенок, глаза хитрые и насыщенно-фиолетовые, будто смотрят в самую душу. Чёрные волосы короткие, достают лишь до ушей, и на свету отливают зеленоватым, а губы подкрашены тёмно-бардовой помадой. Девушка походила скорее на дерзкого гангстера, но уж никак не на обладательницу столь дивного смеха. — Что смотрите? — насмешливо начала незнакомка, мотая головой и щурясь. — Не стесняйтесь, продолжайте. Я просто наблюдаю. Алёнка раздражённо топнула ногой, едва не задохнувшись от возмущения. — Петух надутый! — Истеричка! Я, между прочим, тебя от падения спас! — Мог бы и не спасать, нахал, — она сложила руки на груди и с гордо поднятой головой направилась обратно на улицу, совершенно позабыв о том, что шла за расписаниями для себя и девочек. Вспомнила о невыполненном деле Алёнка уже на улице, а возвращаться, как она подумала, было бы глупо. Вдруг этот негодяй всё ещё там? « — Напыщенный индюк! Нарцисс!» — морщила носик девушка, ступая по лестнице общежития. « — Хам и нахал! Красивый до безумия, а оттого и такая завышенная самооценка! Стоп… красивый?» Рыжова пнула попавшийся под ногу камешек. « — Да чтоб я, да в ноги ему падала?! Ха, размечтался! Нашёлся тут… умник…» Квартира, вновь представшая перед её глазами, немного изменилась за тот короткий промежуток времени, что Алёны не было рядом с девочками. Видимо, они уже успели разложить свои вещи, ведь стало куда уютнее. — Алёнка! — обрадовались девочки, но вместо расписаний увидели лишь надутые щёки и поджатые губы. — Что-то случилось? — нахмурилась Варя. — Нет, просто один нахальный осёл попался, — буркнула девушка, садясь в кресло. — Осёл? — удивилась Алиса. Снежка хихикнула и отпила немного кофе. — Индюк самодовольный. — Так осёл или индюк? — хохотнула Ветрова, наливая кружку горячего напитка рыжей подруге. — Зоопарк какой-то, — покачала головой Алиса, но тоже сорвалась на улыбку. — Кто этот парень и почему он индюк? Алёнка рассказала подругам о том, что чуть было не упала, но её поймал какой-то незнакомец. — А потом он такой: «Девушки падали к моим ногам, но не в буквальном смысле», — передразнив тон и тембр голоса своего самодовольного спасителя и активно при этом жестикулируя, нажаловалась Рыжова. — А ты что? — хмыкнула Маша. — Ну, я его послала. А потом пришла какая-то девушка, видимо, его знакомая, — Алёнка понизила голос почти до шёпота и добавила: — На панка, кстати, похожа. И сказала, что мы можем продолжать, а она рядышком постоит. Это что за наглость вообще?! Девочки прыснули со смеху и Рыжова, не сдержавшись, тоже расхохоталась. Ложилась спать рыжеволосая девушка уже с приподнятым от разговора с подругами настроением. Неожиданно ей в голову ударила тонна волнения и она пошевелилась, переворачиваясь на спину: завтра должен быть первый учебный день в академии.