Начало операции
7 апреля 2022 г. в 16:42
Когда ты ещё совсем маленький, то идти против взрослого мира, который считает себя правым, равносильно попытке пройти сквозь стену. Сколько бы ты не пытался доказать, что они ошибаются, слушать тебя никто не станет. Но собственное бессилие никак не влияло на цель, которую поставил для себя Чонгук ещё в 8 лет. И сколько бы отец не пытался внушить сыну, что русалки сущее зло, мальчик не поддавался этому влиянию, слушая лишь свое сердце. Он верил собственным глазам и многочисленным наблюдениям. Ему хватило даже тех двух лет, в течение которых он смог втайне от отца провести в той злосчастной лаборатории, пока его не поймали и не перекрыли все пути, по которым мальчик мог бы попасть внутрь. Но мистер Чон даже не думал, что этим поступком он только увеличит уверенность сына в своей правоте.
Сейчас Чонгуку уже восемнадцать. Он стал значительно выше, сильнее, умнее, увереннее, но все еще не мог противостоять отцу, который продолжал твердить, что все его нынешние убеждения, это отголоски детской наивности. Все аргументы, которые пытался привести Чонгук, были проигнорированы. И, в конечном счете, тема о русалках стала запретной. Вот только, это никак не уничтожило в юноше веру в то, что однажды он сможет подарить своему другу долгожданную свободу, а отцу раскроет глаза на реальность, от которой тот, почему-то, закрылся.
Чонгук все ещё отчётливо помнил лавандовые глаза Чимина, которые смотрели на него с таким теплом, с каким не способен взглянуть ни один человек. Помнил страх и отчаяние, которые изредка проскальзывали в те недолгие моменты их разговоров, которые чаще всего сводились к монологу, потому что русал все еще не доверял. Возможно, Чимин даже не считал его другом, потому что люди в его понимании это самое настоящее зло, но для Чонгука он был важен. И пусть отец считал его наивным и глупым мальчишкой, который ничего не мыслит в жизни, юноша не собирался отступать от собственных ощущений, идя на поводу у общепринятых стереотипов и заблуждений. Пока голос разума будет твердить, что правда на его стороне, он ни за что не сдастся, каким бы трудным не был путь.
—Снова думаешь о своём Чимине? — послышался голос друга, когда Чонгук проиграл очередной раунд. Тэхен, конечно, рад выигрывать, но хотелось бы одержать честную победу, а не просто разгромить противника, который даже не сопротивляется.
—Как я могу об этом не думать? — отложив джойстик в сторону, начал он, — Прошло целых восемь лет, а я за это время не сдвинулся с мертвой точки даже на миллиметр. Чимин, наверное, думает, что я его бросил, — он откинулся на спинку дивана, запрокинув голову.
Как же ему хотелось уметь передавать мысли, чтобы донести одну очень важную фразу “ты не один”. Но, к сожалению, каким бы удивительным не был этот мир, такой функции в нем заложено не было. Поэтому все, что оставалось Чонгуку, это надеяться на то, что Чимин не погряз в пучине отчаяния. Что он чувствует своим сердцем, что его не забыли и не обманули.
—Неужели нет даже маленькой лазейки, через которую ты мог бы попасть внутрь? — Чонгук отрицательно покачал головой, поджимая губы. Если бы она только была, он бы обязательно увез Чимина как можно дальше от этого места.
—Отец очень ответственно подошёл к этому вопросу. Он обрезал абсолютно все пути. Я обошел эту чёртову лабораторию вдоль и поперёк, но так ничего и не нашел. Какой вообще смысл в том, что я стал взрослее, если все равно не могу решить эту проблему.
—От того, что ты винишь себя, легче не станет никому. Прекрати это самогнобление, — он стукнул Чонгука по плечу, пытаясь подбодрить, но уничтожил весь позитивный настрой фразой, которая невольно слетела с его губ: — А ты уверен, что Чимин жив?
—Он жив! — как-то слишком громко выкрикнул Чонгук, едва ли не подскакивая с дивана.
—Тише, успокойся, — он мысленно стукнул себя по голове за то, что сначала говорит, а потом думает. Это всегда было его самой большой проблемой, с которой он боролся, пока что, безрезультатно. Сложно изменить свои привычки, знаете ли.
—А ты прекрати нести всякую чушь, — нахмурившись, ответил Чонгук. Вот только, на самом деле, он злился сейчас даже не на Тэхена, а на самого себя, потому что подобная мысль проскальзывала у него значительно раньше. Но позволять ей обрести оболочку было нельзя.
—Хорошо, прости, — Тэхен надул губы, опуская голову на плечо друга. Чонгук потрепал его по волосам, давая понять, что вопрос закрыт и обиду на него никто не держит. Да и смысл вообще заострять внимание на том, чего знать наверняка не мог никто из них. — Слушай, — выпрямляясь, продолжил он, — а ты не думал над тем, чтобы начать работать на отца? — и прежде чем Чонгук, чьи и без того большие глаза увеличились в размерах от услышанного, начал бы вопить о том, какой же его друг идиот, Тэхен объяснил суть своих слов: — Да не по-настоящему же. Тебе просто нужно будет притвориться, что ты все осознал и хотел бы ему помочь. Возможно, это твой единственный шанс.
—Звучит неплохо, — коротко ответил Чонгук, ловя на себе возмущенный взгляд друга. — Отличный план, — поправил себя Чон, наблюдая за тем, как Тэхен гордо поднял голову, расплываясь в широкой улыбке. — Но есть одна проблема.
—Какая? — лично он не видел никаких препятствий на пути к реализации своего гениального плана.
—Поверит ли отец в то, что я переметнулся на его сторону после стольких попыток убедить его в том, что русалки не монстры, — Тэхен приложил указательный палец к губам, постукивая по нижней. Он делал так каждый раз, когда серьезно о чем-то задумывался. Это была еще одна его привычка, от которой он не мог избавиться, да и не особо-то пытался.
—А если ты ему скажешь, что так ты сможешь наглядно увидеть, что они из себя представляют? Скажи, что ты нашел множество материалов, которые говорят о том, что отец прав, поэтому хочешь убедиться во всем этом лично. Немного лести, приправленной твоими милейшими глазками, и мистер Чон даст свое согласие.
—А если не сработает? Отец, конечно, любит меня, но он далеко не глупый. Он раскусит меня в первую же секунду.
—У тебя буквально нет больше никакого плана, а ты сейчас пытаешься найти недостатки в этом, серьезно? — скрестив руки на груди, завозмущался Тэхен, не понимая, как Чонгук в такой ситуации может еще и сомневаться. — Кто знает, что за это время они уже успели сделать с Чимином. Ты сам говорил, что они там ставят эксперименты. Как думаешь, влияет ли на организм то, что они творят? — сердце Чонгука забилось в бешеном ритме от осознания, что все это время Чимин подвергался различным экспериментам. Конечно, он и раньше это прекрасно понимал, но почему-то старался сильно не заострять на этом внимание. А сейчас, когда Тэхен буквально ткнул его в это, он понял, что ситуация гораздо серьезнее, чем он думал. — Может твой отец и не причинит ему боль, — в чем Тэхен, на самом деле, очень сильно сомневался, но говорить об этом другу не собирался, — но вот та женщина, которая одним своим видом могла бы напугать до усрачки даже нас в наши восемнадцать, способна на многое. Не думаю, что ее волнует то, что этим существам может быть больно.
—Ты прав! — поднявшись со своего места, воскликнул Чонгук. Пусть этот план и может оказаться провальным, но в его нынешнем положении терять ему нечего. — Я должен попытаться втереться в доверие и попасть в ту лабораторию. Мне нужно помочь Чимину обрести свободу и счастье. Не важно, как трудно будет, результат того стоит.
— Вот это уже другой разговор, — поднявшись следом, Тэхен похлопал его по плечу, поднимая большой палец вверх. — К тому же, я готов помочь тебе. Тебе же нужна будет машина, да и место, где первое время нужно будет спрятать свое чудо. Думаю, не стоит напоминать о том, что у меня есть своя квартира.
—Я говорил, что ты лучший? — он подошел поближе, чтобы заключить своего друга в крепкие теплые объятия.
—Говорил, но я не против слышать это почаще, — обнимая в ответ, ответил Тэхен. — Не переживай, мы обязательно вытащим твоего лавандового мальчишку. А потом все вместе придумаем, как переубедить твоего отца в том, что русалки монстры, — он отстранился и с хитрой улыбкой набросился на друга, принимаясь щекотать не ожидавшего такого поворота Чонгука.
Заразившись игривой атмосферой, они схватили подушки, которые до этого спокойно лежали на диване, начиная битву не на жизнь, а на смерть. С каждым попаданием друг по другу смех становился все громче, а сил значительно меньше. Они успели оббежать почти всю квартиру, иногда задевая то, что стояло на пути, и пару раз упасть самим, прежде чем рухнуть на диван, тяжело дыша. Пусть им уже и было по восемнадцать лет, но подобные игры все еще были для них чем-то особенным. Подобные ситуации доказывали, что, несмотря на внешние изменения, внутри они остались прежними.
—Ну что, — восстановив дыхание, нарушил тишину Тэхен, — как назовем нашу операцию?
—Лавандовые омуты? — с улыбкой на лице, произнес Чонгук.
—Слишком банально, — сразу же отрезал этот вариант Тэхен.
—Есть идеи получше? — он повернул голову, ожидая “гениального” ответа.
—Подводный демон, — выдал Тэхен, переводя взгляд на друга.
—Ладно, твой вариант звучит лучше, хоть Чимин и не похож на демона, — но привести хоть какое-то сравнение парень не мог, потому что русал был единственным в своем роде. Он был невероятно красивым и таким волшебным, что даже найти нужное слово для точного описания его внешности было крайне трудно. Чимин просто был нереальным и поистине особенным.
—Знаю, — коротко ответил он, вспоминая ту единственную фотографию, которой Чонгук дорожил больше всего. — Но название звучит круто, — с привычной гордостью добавил Тэхен, получая легкий удар в плечо.
—Тогда, с этого момента операция “подводный демон” вступает в силу…