Секрет Нильсена

      Дверь дома распахнулась и внутрь вбежал мальчик лет одиннадцати вместе со светлым щенком лабрадора. Пес чуть не уронил шкафчик для обуви, случайно врезавшись в него. Алекс проскользнул дальше по коридору, пытаясь перехватить питомца.       Женщина со светлыми локонами выскочила из-за угла, держа в руках миску с тестом для будущих булочек с начинкой. Ее глаза округлились, когда она увидела собаку.       — Александр, пожалуйста, не води Харви к нам в дом, я же просила.       — Простите, миссис Линд. Но он чистый, я сам его несколько минут назад вымыл, его шерсть даже блестит на солнце, — Нильсен смущенно опустил глаза в пол.       — Ох, ладно, — уже предвкушая вопрос мальчика, женщина спокойно ответила, — Рэй еще на занятиях. Можешь подождать у него в комнате, но, — она снова указала на пса, — не разнесите ничего, молю. И приходите к нам на ужин, позови свою маму.       Кивнув, Алекс позвал питомца за собой, направляясь в комнату друга. Закрыв за собой дверь, мальчик не успел ничего сделать, как щенок уже наматывал круги, разнося какие-то бумажки, возможно, рисунки и тетрадки. А потом, встав на задние лапы, уперся передними об стол, на котором стояла клетка с хомячком. Когда раздался звонкий лай, Александр успел схватить своего маленького друга на руки, чтоб он не успел еще что-нибудь сделать.       — Харви, нам же сказали ничего не разносить! — оглядев комнату, шатен с грустью отпустил пса, а сам подошел к бумагам, начиная прибираться.       Комната Рэя Линда всегда была прибрана. Не было такого, чтобы когда приходил Александр, здесь творился беспорядок. Друг Алекса никогда не позволял здесь разводить грязь. Было видно, что здесь жил перфекционист. И даже не заметно, что ему всего десять, но так оно было.       За пять минут мальчик смог сложить все по своим местам, пока пес лежал на полу и грустил из-за своей оплошности. Оценив свою работу на десять из десяти, Нильсен присел на стул около стола. Еще раз посмотрев на комнату, он перевел взгляд на клетку с питомцем друга.       Роджер, так звали хомячка хозяина комнаты, лежал под лестницей в своей клетке. Рэй назвал его в честь знаменитого кролика Роджера, которого так любила смотреть его мама.       Александр подорвался как ошпаренный.       — Роджер? — открыв клетку, он достал грызуна. Его маленькие глаза, напоминающие черные бусины, были закрыты, а сам он не дышал.       Быстро поразмыслив своей головой, швед сложил два плюс два. Со страхом он посмотрел на Харви, нервно покачиваясь из стороны в сторону.       — Он испугался твоего лая. Что же делать?! Рэй меня убьет!       Лабрадор еще раз тявкнул, «подтверждая слова хозяина».       Придумывая все больше способов, как избавиться от улик и тела, Александр сошелся на том, что нужно с почестями похоронить хомяка, и просто промолчать о участии в убийстве. А клетку оставить открытой, для меньших подозрений.       Незаметно выйдя из комнаты, чтобы миссис Линд ничего не заподозрила, Алекс держал в ладошках грызуна. Пес тащился сзади, не смея хоть что-то «сказать».       — Ты домой пошел? — женщина не выглянула из кухни, но, видимо, услышала шаги.       — Я подожду Рэя на улице.       Миссис Линд сказала что-то в ответ, но Александр уже не услышал: выбежал на улицу.

***

      — Харви, не мешай, — мальчик усердно работал руками, стараясь как можно не заметнее вырыть яму под кустом. Плюсом, сложность была в том, чтобы могила была как можно глубже. Не нужно было, чтобы тело нашли в результате той же пересадки цветов.       Щенок отскочил на пару метров, продолжая бегать по кругу. Казалось, только ему безразлична такая нервная ситуация. Александр понимал, как сильно влетит ему от друга, от родителей Рэя, и от самой мамы Алекса.       Оливия не была плохой матерью, но если узнает, как накосячил ее сынок, то лучше просто мальчику взять своего питомца подмышку, и бежать куда-нибудь как можно дальше.       — Интересно, а тот милый старик еще живет на свалке? Может, прокормит заодно. (В возрасте шести лет, Александр сбежал из дома и подружился с бомжами (отсылка на анкету персонажа))       Конечно, все это было преувеличением. Глобальным преувеличением. Но что только не напридумывает ребенок в стрессовый момент? Даже мистика казалась для них реальной.       Взяв бездыханное тело с земли, швед выдернул один листок лопуха, и аккуратно завернул хомячка так, как родители укутывают младенца.       Пробормотав молитву на шведском, которой его научила его матушка, он положил Роджера в ямку, а после замуровал. Дойдя до высокой травы, что росла неподалеку, Александр вырвал немного кончиков, а после насыпал на «могилу», как сладкую посыпку на торт.       Встав на ноги, Нильсен отряхнул колени. Пес дружелюбно залаял на кого-то за спиной. Мальчик обернулся.       Блондин поймал щенка, когда тот запрыгнул на него. Радость так и лилась из них обоих.       — Привет, красавчик, — Рэй перевел взгляд на друга, — здравствуй, Александр.       — Да, привет.       — Ты меня ждешь? — продолжая чесать Харви за ухом, Линд подошел к другу, не выпуская из рук щенка.       — Да, решил заглянуть. Знаешь, я зашел к тебе, но…       Блондин нахмурился и вопросительно взглянул на друга, — что?       — Я не увидел Роджера в клетке, ты взял его с собой на занятия?       — Нет. — Рэй серьезно посмотрел на друга, после чего аккуратно поставил на лапы пса, — у него что, была открыта клетка?       — Да. — спрятав руки за спину, Александр нервно чесал ладоши. Сердце бешено случилось, а дыхание никак не могло нормально восстановиться.       Мальчик старался врать как можно меньше. Ибо за ложь ему постоянно доставалось, но сейчас ему было по-настоящему страшно.       Рэй забежал в дом. Нильсен выдохнул, вытирая пот со лба. Потом пошел вслед за Линдом. Когда он зашел внутрь, они столкнулись на выходе и вновь вышли на улицу. Блондин выглядел нервно, как и сам Александр.       — Я не понимаю. Как он мог выбежать из дома? Мама ничего не знает. Просто стояла на кухне и готовила ужин. Ты точно ничего не видел?       — Нет, совсем нет. Может, он захотел прогуляться?       Мальчик проигнорировал.       — А Харви сможет взять след? — Рэй с надеждой посмотрел на пса, а после на своего друга.       — Я его не учил этой команде, — ладони Алекса начали потеть по новой.       — Можно же дать ему понюхать миску или колесо Роджера, чтобы он хотя бы узнал запах.       — Д-да, наверное.       Кивнув, блондин вновь забежал к себе домой за обещанными вещами.       — Харви, иди сюда, — Алекс подозвал «соучастника».       Пес без задней мысли подбежал к хозяину, задорно виляя хвостом.       — Ты меня не выдашь же, да? — Нильсен погладил лабрадора по спине, — придем домой, дам тебе облизать мороженое. Хорошо?       Как только Александр поднялся на ноги, Рэй выбежал из дома с колесом для хомячка в руках.       Пес начал нюхать, потом развернулся от мальчиков и предательски пошел на место захоронения Роджера.       Алекс хотел упасть на колени и уже начать просить прощения у своего друга, но Харви просто прошел мимо, а потом, быстро потеряв интерес, начал кружиться вокруг своей оси, ловя хвост. Что ж, удача на стороне Александра.       Тяжело выдохнув, Рэй незаметно для самого себя начал поглаживать колесо питомца. Сердце немного щемило, но блондин сдержал эмоции при себе, лишь пару раз шмыгнув носом.       — «Я обязательно признаюсь, но немного позже. Точно! Когда вырасту. И тогда мама точно меня не накажет! И Рэй меня простит.» — улыбнувшись своим мыслям, мальчик быстро стер улыбку с лица.       Подойдя к другу, он крепко его обнял.

***

      — В общем, твоего хомяка случайно, — мужчина специально выделил это слово интонацией, — убил я. Случайно, — повторил он.       Александру даже стало немного не по себе, когда из всех звуков были лишь слышны, как трескаются дрова в костре и шорох листьев.       Подул ночной ветер, «оживляя» остальных ребят на лесной поляне. Игра «правда или действие» шла хорошо, со смехом, до этого скандального вопроса.       — Что ж, когда я попросил, чтобы ты рассказал свой самый страшный секрет, я ожидал услышать что-то на подобии, как у тебя в раздевалке стащили трусы с шортами, и тебе пришлось идти по школе полностью голым, — Сэм отошел первый.       — Хомяка жалко, но я бы на это посмотрела, — Харрис дала другу «пять», после чего ее взгляд снова перешел на Алекса.       — Поверьте, даже это не сравнится со смертью Роджера. Я спать спокойно не мог. Он все во сне приходил, бр-р-р. — швед глянул в сторону своей лучшей подруги, — Рэйч, ты же не в обиде?       — Я? Да нет, что ты, — блондинка мило улыбнулась, морща носик, — я всего-лишь готова придушить тебя и закопать под тот злосчастный куст около моего дома, — взяв за своей спиной рандомную палку с земли, девушка запустила ее в Нильсена.       Зная ловкость Алекса, было трудно поверить, что он не успел отскочить в сторону, или же перехватить столь маленькое орудие убийства. Палка прилетела прямо в лоб, оставляя красный след.       — Мы его с тобой неделю искали, а он все это время просто лежал замурованный под кустом? И ты не сказал? Серьезно?! Моя детская психика была разрушена.       — Будто до этого не была.       — Александр Нильсен! — Агата взяла в руки небольшой камешек и тоже запулила в шатена. Но тогда мужчина уже успел отскочить.       — Я не хочу умереть посреди леса, — Алекс дотронулся до своей звезды на лбу, начиная медленно массировать ушиб.       — Агата, почему ты его тогда насмерть не сбила? Карма должна была его постичь, — глаза Сэмюэля бегали с одного человека на другого. Будто он просто смотрел футбол, как мяч передвигается по всему полю. И ему явно нравилось, как корчился Александр.       Не то, чтобы Сэм садист, но честно сказать, он бы смотрел на это до самой смерти. Аж душу грело, как девушки закидывают Алекса камнями и ветками.       — Роджер бы явно не пустил его в рай, — начала Рэйчел, — будешь гореть в аду вместе с другими убийцами хомячков.       — Сердце никого не щадит, особенно грызунов, — Нильсен пожал плечами.       В Алекса полетела еще одна ветка от шведки.       — Скандальное дело об убийстве Роджера официально закрыто, — Макото убрал с огня уже темные зефирки, закинув их к себе в рот.       — Преступник понесет наказание за содеянное в виде разъяренной матушки покойного мистера Линда-младшего, — Агата откусила тянучку с палки. Наслаждаясь вкусом мягких маршмеллоу. Даже подобная история не перебьет ее аппетит.       — Предлагаю наказание получше, — Рэй улыбнулась абсолютно также, как после признания друга. Только теперь Алекс знал, что явно ничего хорошего не будет.       — Только не… — мужчина заметно напрягся.       — Ты подпишешь все документы на страховку яхт. Начиная с завтрашнего дня.       — Уж лучше бы меня насмерть сбила Харрис-младшая…       — Кстати, а вы знали, что Роджер мог просто завалиться в спячку то, по идее, Алекс закопал его заживо, — улыбка Сэма все продолжала расти. Он явно насмехался над Нильсеном. Злорадство.       Рэйчел посмотрела в сторону бывшего полицейского, а потом вновь запустила камень в шведа.