***
Никогда не позволяйте себе говорить, что доктор Том Риддл не был никем иным, кроме как скрупулезным человеком. Его клиника была абсолютно безупречной, его инструменты хранились в идеальном порядке, а его расписание было спланировано до последней минуты. Его репутация также была безупречной. Несмотря на то, что он был молодым одонтологом из маленького городка, он был известен тем, что проводил бесплатные стоматологические осмотры для менее удачливых людей. А в ближайшем будущем он планировал предоставлять скидки в зависимости от дохода. Его клиника могла быть частной, но она была единственной в Литтл-Уингинге; некоторые люди не могли позволить себе пойти в другое место и воспользоваться услугами НСЗ, и он с готовностью принимал их. В конце концов, он был добрым, внимательным и милосердным доктором Риддлом, и это чудесно сказалось на его репутации. Он, видите ли, зависел от своей репутации. Даже такой дотошный человек, как он, может совершать ошибки, и если он допустит маленький, крошечный, человеческий промах, только его репутация прикроет его. Потому что Том, как человек, не был совершенен. Что-то было в его душе, скрытое от глаз, омрачающее его психику и заставляющее его действовать, к сожалению, нечестными способами. Иногда… Иногда у него появлялись такие позывы. Как художник, когда его посещало вдохновение, или как спортсмен, когда он чувствовал потребность в том, чтобы его мышцы горели, чтобы его тело испытывало нагрузку от упражнений. Иногда, когда пациент ложился перед ним, совершенно беспомощный в нагруднике, когда он нависал над ним, а он раскрывал перед ним рот, и все, что он мог видеть, это грязь, отвратительные, мерзкие, желтые зубы и кариес, зловоние гнили, бьющее ему в ноздри… Он видел красное. И иногда его самоконтроля не хватало. Иногда он видел красные пятна на их нагруднике, стекающие по белому полированному полу в замысловатых узорах, пачкающие его стерилизованный скальпель. Капай, капай, капай. Это звучало как музыка для его ушей. — Пожалуйста… — взмолился его пациент, издавая тягучий, булькающий звук. Зубы мужчины были покрыты кровью, скрывая от глаз Тома их несовершенство. Он наклонился ближе, на его лице была приятная улыбка. — У тебя кровь, Берк, — тихо промурлыкал Том. — Потому что ты не пользуешься зубной нитью. У этого человека вырвался всхлип, какой бы мерзкой штукой он ни был, он был работодателем Тома, когда тот работал в розничной торговле, и сделал его позднюю юность абсолютно несчастной. Это было не что иное, как чудо, что пациент, который лично причинил ему зло, осмелился войти в его клинику. Желание мгновенно взяло верх, потому что он знал, как выглядят зубы Берка. Это делало его месть еще слаще. Судьба всегда находила способы благоволить ему. Том вонзил скальпель в сонную артерию, и мерзкий кусок плоти, который любил называть себя мужчиной, дернулся, а затем замер. Капай, капай, капай. И с этой сладкой симфонией, звучащей в его голове, и прекрасным холстом на полу, выжженным в его памяти, он начал процесс уборки. Пол был безукоризненно чист, улики сожжены, его инструменты стерилизованы, тело выброшено туда, где его никто никогда не найдет. В конце концов, доктор Риддл был всего лишь дотошным человеком. Его безупречное криминальное прошлое может служить тому подтверждением.***
Впервые у Тома возникло желание убить человека, не успев заглянуть ему в рот. Он не знал, что произошло. Яркие изумрудные глаза, скрытые за устаревшими очками, едва удерживаемыми скотчем, что показывало, что у него был низкий доход, но такое же было и у большинства его пациентов в такой день, как этот. Темная копна непослушных черных волос, выглядящая так естественно, а не неопрятно. Загорелая кожа, вероятно, смешанного происхождения, но Том никогда раньше не отдавал предпочтения этнической принадлежности в своих порывах. Подросток был невысокого роста, ниже, чем он мог ожидать для возраста, указанного в его досье. У него был тусклый цвет лица, а руки были в мозолях, и на них были видны едва заметные намеки на мышцы. Он, вероятно, привык к тяжелому труду. Кожа, мышцы и кости, ни малейшего намека на жир. Одет он был в явно подержанную одежду: серую футболку с короткими рукавами, спортивные брюки и потрепанные кроссовки, которые выглядели так, будто повидали немало бед. Ему было шестнадцать, и он не пришел с опекуном, как это ни странно. Идеально. — Гарри Поттер, верно? — спросил Том с теплой улыбкой на лице. — Вы немного рановато. Подросток улыбнулся в ответ, и по его лицу пробежала легкая тревога. — Я… Мне очень жаль, доктор. Я просто не хотел пропускать свою встречу. Это… не проблема, не так ли? Гарри заерзал на месте. Тому стало интересно, как выглядела бы его серая футболка, забрызганная кровью. — Нет, вовсе нет. Пожалуйста, входите, — любезно сказал он, жестом приглашая подростка войти в его кабинет. Желание становилось все сильнее и сильнее, но его приветливая персона была второй натурой. Гарри прошаркал внутрь и сел в кресло. — Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее, — напевал Том, незаметно жестом предлагая ему лечь. Когда мальчик подчинился, он положил нагрудник на грудь и застегнул цепочку на шее. Великолепно, подумал Том. Он подумал, не следует ли ему снять нагрудник и, как только он закончит, зацепить цепочку за перерезанное горло, посмотреть, как кровь забрызгает его рубашку и пропитает ее, прилипая к коже подростка. Совершенно очаровательно. Он обдумал это, когда пошел за своими инструментами, скальпель совсем не выглядел неуместным, когда мальчик уставился в потолок, его руки беспокойно двигались. — Расслабься, — сказал Том. — Ты впервые у стоматолога? Подросток кивнул. — Мои родственники никогда не водили меня, доктор. Я почувствовал облегчение, когда прочитал, что это бесплатно. Я благодарен, но… немного нервничаю, — признался он. Такой очаровательный мальчик, но он никогда не ступал в кабинет одонтолога. От этого противоречия грудь Тома сжалась в предвкушении. Он знал, что увидит во рту своего пациента. Возможно, это будет его лучшая работа, но он не мог понять, почему. — Не нужно нервничать, Гарри. А теперь открой рот пошире. Все его ожидания рухнули в одно мгновение. Не было никакого резкого запаха. Никакой гнили, даже полости. Казалось, что подросток никогда в жизни не ел сладкого. Его зубы были жемчужно-белыми, явно ежедневно чистились, и было видно, что он пользуется зубной нитью. Должно быть, его шок отразился на лице, потому что вопросительные глаза мальчика впились в него, рот не двигался. Том продолжил осмотр, тщательно. Даже язычная сторона его зубов была чистой. Его желание мгновенно угасло, сменившись беспримесным удивлением. Он не мог причинить вред этому мальчику своей жестокой работой, не тогда, когда он уже был шедевром, который нужно было лелеять, оберегать. Том понял, что это и есть то самое совершенство, которое он искал. Если его убийства были искусством, решил он, то Гарри был его музой. Когда он закончил, Том дал Гарри маленький пластиковый стаканчик для полоскания рта, в основном для того, чтобы успокоить эту драгоценную часть его анатомии после всех тех манипуляций, которые он проделал. — Вы очень хорошо заботитесь о своих зубах, мистер Поттер. Я впечатлен, — сказал он, одарив его первой искренней улыбкой, которую он когда-либо дарил пациенту раньше. — Никаких полостей, абсолютно не о чем беспокоиться. Ваши зубы в безопасности. — Спасибо, доктор, — улыбнулся он, и его губы были плотно сжаты. Нет, Гарри. Покажи мне свои зубы, покажи их всему миру. Он слегка покраснел, как будто не привык к похвалам. — Я бы все равно посоветовал вам продолжать регулярно приходить на осмотры. Никогда нельзя слишком сильно заботиться о своих зубах, и профилактические меры-лучший способ действий. В конце концов, вашим зубам суждено прослужить вечно. На самом деле, он просто хотел снова увидеть свою новую музу. — Я так и сделаю, доктор. Это очень мило, что вы делаете это бесплатно, — сказал Гарри, и на этот раз улыбка действительно коснулась его глаз, всего лишь чуть-чуть. — Все, что угодно, ради здоровья людей. Скоро увидимся, Гарри, — сказал он, снимая нагрудник, и подросток немного неуклюже встал с кресла. — До встречи, доктор! И он ушел. Том поклялся, что защитит эту улыбку любой ценой.***
Не прошло и шести месяцев, как он получил еще одну встречу с Гарри. Он разговаривал по телефону с некой миссис Уизли, сказав, что да, Нарцисса, ортодонт, с которой он работал, принимает пациентов только по четвергам. Это был единственный раз, когда она переступила порог клиники, очевидно, имея аналогичные договоренности с другими клиниками, и это вполне устраивало Тома. Телефон зазвонил снова, и ему пришлось подавить вздох. Голос, однако, прогнал все остатки разочарования, которые все еще оставались в сознании Тома. — Здравствуйте? Доктор Риддл? Губы Тома изогнулись в усмешке. — Да, это я. Риддл, стоматологическая помощь к вашим услугам, вы хотите записаться на прием, Гарри? — Э-э… да, если это не проблема. Я хотел бы прийти еще раз в день бесплатного осмотра…? Любой утренний час прекрасен. — Все в полном порядке, — солгал Том. Ему придется отменить некоторые встречи, но его муза была приоритетом. — Как насчет… одиннадцать? — Значит, одиннадцать. Я буду там точно. Спасибо вам, доктор! — Тогда увидимся, Гарри. В голосе подростка звучало почти облегчение от того, что ему назначили встречу. Том не мог понять, с чего бы это; с такими зубами, как у него, он мог бы обойтись одним ежегодным осмотром, но он оценил его тщательность. Искренняя улыбка на его губах затянулась до конца рабочей смены.***
В последующие два года Гарри стал часто заглядывать к нему, прося о встрече лично, а не по телефону. Назначена встреча или нет, но каждый раз, когда Гарри входил в его двери, он, как правило, слонялся без дела. Том не возражал против этого. Даже наоборот. Подросток быстро взрослел. Он оставался не очень высокого роста, но черты его лица теперь выглядели более резкими, немного измученными. Его глаза говорили о вынужденной зрелости. И он тоже открывался. — Вы милый, — сказал он однажды, со стыдом глядя в пол. — Наверное, мне не следует приходить сюда так часто, как я это делаю. Все говорят, что я преступник, и это будет плохо сказываться на вас. Том хмыкнул, и на мгновение он увидел себя в этом подростке. Не прошло и десяти лет с тех пор, как он покинул адскую дыру, которой была приемная семья, и получил стипендию своей мечты, но он знал, каково это, когда все считают тебя чудовищем. Впрочем, его прежняя репутация была заслуженной. Гарри, как он знал, не заслужил. В конце концов, он изучал этого подростка довольно долго. — Ну, а ты? — спросил он. — Хм? — Преступник, — уточнил Том. — Так ли это? — Нет, конечно, нет, — пробормотал Гарри. — Но кто в это поверит? — Я верю. Гарри одарил его своей самой искренней улыбкой на тот день. Это было прекрасно: его жемчужно-белые зубы застенчиво выглядывали из его губ, в уголках глаз появились морщинки. — Спасибо, — серьезно сказала его муза, и он, казалось, светился от удовольствия после этого, сидя в пустой комнате ожидания. Гарри всегда тянул с отъездом, явно не желая возвращаться домой. Если и было что-то, о чем он всегда умалчивал, так это его домашняя жизнь. Но его выражение лица говорило громче слов. Кто-то причинял боль его музе. Но он ничего не мог поделать. Пока что. На данный момент его клиники должно было хватить в качестве безопасного убежища, и он мог только надеяться, что обидчики Гарри в конце концов лягут в его кабинете и покажут ему ужасные зубы. Впервые его порывы будут иметь значимый эффект.***
Гарри был музой Тома не только в убийстве. Нет, одонтолог недавно вернулся к своему старому хобби. В уединении своего собственного дома Том рисовал. Его старые принадлежности все еще пылились в коробке, и некоторые цвета стали прогорклыми, но это не имело значения. Пока у него оставался красный цвет и яркая зелень глаз Гарри, этого было достаточно. Его первые картины были интуитивными. Брызги красного, которые любой мог бы принять за абстрактное искусство, но каждая капля была намеренной, написанной по памяти. Это были сокровенные моменты, увековеченные на холсте. Но вскоре он стал добавлять в свои картины зеленый цвет. Красный и зеленый, красный и зеленый. Мысли Тома ушли в пустоту, он думал о Гарри и его прекрасных глазах, его идеальных зубах, его клочках невинности, которые необходимо сохранить, но как только он вспомнил себя, то обнаружил, что рисовал пейзаж, который как нельзя лучше отражал эти чувства. Поле, усыпанное маками, красные брызги на зеленом. Трава вилась так же красиво, как волосы Гарри, и в пейзаже царила атмосфера безмятежности, как всегда, когда Гарри видел Тома. Да, это была определенно красота, незапятнанная его желаниями. Том счел ее достойной обрамления и размещения в своей клинике. ЛВ, подписал он в правом нижнем углу. И в следующий раз, когда Гарри осчастливил клинику своим присутствием, он спросил об этом. — Что это? Я не знал, что вы любите искусство, — сказала его муза, скривив губы в улыбке. О, если бы он знал о степени его художественных наклонностей. — Ты ранишь меня, Гарри. Я дам тебе знать, что у меня тоже есть творческая сторона. — сказал Том, слегка притворяясь обиженным. Он был слишком хорошим актером, и ему не хотелось расстраивать подростка. К счастью, Гарри уловил его сарказм. — Я нарисовал это. — Правда? — Гарри изумленно уставился на него, почти касаясь холста, но в последнюю секунду вспомнил о себе. Знал ли он, что тепло тела и естественное масло кожи могут повредить краску, или это был просто инстинкт? — Это прекрасно… знаете, доктор, я не хочу вас обидеть, но ваша клиника всегда белая и стерильная. Это придает ему колорит, индивидуальность. Как будто вы вложили свою душу в эту картину. Мне это нравится. Улыбка Гарри была мягкой и искренней. Возможно, ему стоит наполнить свою клинику картинами, если это сделает его музу счастливой. — Что такое ЛВ? О. Он это заметил. Конечно, меньшего он от него и не ожидал, но Том все равно испытал неожиданный прилив застенчивости. — Это… ничего особенного, на самом деле. Старое прозвище, под которым я ходил в университетские годы, в клубе, который я когда-то посещал. Это означает «Лорд Волан-де-Морт». Тогда Гарри рассмеялся, счастливым и беззаботным смехом, и Том никогда раньше не слышал от него подобных звуков. Словно годы усталости ушли из него, и его лицо в кои-то веки выглядело на свой возраст. Он смеялся так, как должен смеяться любой восемнадцатилетний подросток. — Вы были членом братства, доктор? Том поперхнулся и почувствовал, как теряет контроль над собой. Это должно было испугать его, но не испугало, не в присутствии Гарри. По его щекам пополз жар, пока он пытался, но безуспешно, восстановить самообладание. — Н-нет, конечно, нет, глупый мальчик! Я не был в ничем подобном, — сказал Том, и он прекрасно понимал, что выглядит взволнованным. О, что с ним делала его муза? — Это был литературный клуб. Мы особенно любили жанр ужасов, отсюда и… подходящий тематический псевдоним. — Хороший псевдоним. — Это был не вопрос. Он быстро научился использовать термин «псевдоним». Его умная, умная муза. — Вы полны сюрпризов, Док. Мог… мог бы я когда-нибудь посмотреть что-нибудь из ваших работ? Том замолчал. Искусство было его спасением в течение многих лет, диким лесом, в котором он позволял уродливому зверю, контролирующему его желания, вырваться на свободу. Его жуткие рисунки заслужили его похвалу, и некоторые из его сокурсников даже спросили, могут ли они сделать татуировки из этого. Его почерк… Его творчество было фантазиями, тонко завуалированными анонимностью разных главных героев, дико контрастирующей обстановкой. Но Гарри бы понял его. У него было такое чувство, что он так и сделает. — Я уверен, что они хороши, — сказал Гарри успокаивающим голосом. — Я знаю, что писатели оглядываются на свою работу и думают, что она ужасна. Но это только значит, что ты стал лучше. Моя подруга Гермиона все время так делает, и ее это бесит. Она моя интернет-подруга. Она… на самом деле, причина, по которой я начал приходить сюда. Том приподнял бровь. Кем бы ни была эта Гермиона, он должен был благодарить свои счастливые звезды за то, что она подтолкнула Гарри в правильном направлении. Его направлении. — В самом деле? Как так? — Ну, ее родители тоже дантисты, и они очень милые люди. Большинство людей боятся дантистов, но я не думаю, что вы это знаете, потому что люди вам доверяют. В любом случае, моя гигиена была довольно хорошей, но мне пришлось повысить ставку, потому что она всегда суетится. Она похожа на сержанта по строевой подготовке, вы бы ее видели. «Не забудь почистить зубы зубной нитью, Гарри! Если я узнаю, что ты не пользуешься зубной нитью, клянусь Богом, я сяду на поезд в Суррей и отшлепаю тебя зубной щеткой!» — Гарри передразнил властный, высокий голос, его глаза наполнились весельем. — И… Наверное, мне нужно было сбежать. Куда-нибудь в безопасное место, где можно побыть какое-то время. А поскольку ее родители хорошие, и все вам доверяют, я решил, что вы тоже будете хорошим. И я был прав. Том растерялся. Обычно Гарри открывался ему очень медленно, выбалтывая информацию, словно ему было больно это делать, но сейчас он говорил свободно, слова лились из его уст. — Ты знаешь, Гарри, — наконец сказал он. — Тебе не нужна встреча, чтобы быть здесь. Если тебе нужно затаиться на некоторое время, если тебе нужен побег, мои двери всегда открыты для тебя. Страх и стыд начали закрадываться в глаза Гарри, и Том положил руку на его плечо. — Расслабься, — сказал он. — Я ничего не знаю. Я не проводил расследования. Однако твои манеры говорят очень громко… Я не буду спрашивать. Но если ты когда-нибудь захочешь поговорить об этом, я выслушаю. Благодарного взгляда Гарри было достаточно, чтобы удержать его от любопытства. В любом случае, никто никогда не говорил о подростке. Было похоже, что Литтл Уингинг в целом предпочитал делать вид, что Гарри не существует.***
Был четверг. Нарцисса прониклась симпатией к Гарри, даже если сначала была удивлена, увидев его здесь без предварительной записи. Том не мог сдержать собственнического чувства, поднявшегося в его груди, но он обуздал его. Он понимал, что Гарри был драгоценным камнем, который он не мог держать при себе, как ревностный дракон. Мир заслуживал того, чтобы видеть его доброту, его остроумие, его улыбку. Но его улыбки были натянуты вокруг Нарциссы. Он не доверял ей так, как Тому, пока еще. Он не должен был чувствовать облегчение, но он его почувствовал. — Здравствуйте, доктор Малфой. У вас сегодня назначена встреча? — вежливо спросил Гарри, прислонившись к стене возле кулера с водой. — Ты начинаешь говорить как секретарь, Гарри. Том должен нанять тебя, — пошутила она. — Да, на самом деле. Довольно буйная компания, и они приехали из нескольких городов. Том видел, как в глазах Гарри блеснуло любопытство, но он не стал задавать вопросов. Однако час спустя мир накренился вокруг своей оси. — Рон?! Том впервые услышал, как Гарри повысил голос. Однако это был не гнев. Это была радость. Недоверие. — …Гарри? Другой подросток выглядел не менее удивленным, но немного встревоженным. Странно. Гарри, казалось, не заметил этого, потому что бросился в объятия более высокого мальчика, в сокрушительные объятия. Рыжий, Рональд Уизли — он и раньше был одним из пациентов Нарциссы, казалось, вышел из ступора и с таким же энтузиазмом обнял Гарри в ответ Обуздай свою ревность, Том. Мир заслуживает того, чтобы увидеть твою музу. Но это была та сторона Гарри, которую он никогда раньше не видел. — Рон, приятель! Я никогда не думал, что встречу тебя здесь! Клянусь, эта клиника подобна волшебству, исполняет желания… — Гарри засмеялся, и это была музыка, музыка… — Ты никогда не говорил мне, что живешь так близко, болван! Мы могли бы встретиться лично много лет назад! Лицо Уизли покраснело, и Том знал почему. Он знал, где жила семья мальчика, и это было не самое приятное соседство. Его семья имела очень низкий доход, и им потребовались годы, чтобы накопить на надлежащее стоматологическое обслуживание каждого из своих детей. Нарцисса была лучшей из лучших, но она была частным ортодонтом. Том мог оценить усилия, которые мистер и миссис Уизли приложили к такому важному делу, и именно поэтому он рассматривал возможность скидок в зависимости от дохода. Мальчику было стыдно сказать Гарри, где он живет. Том прекрасно понимал его чувства. — Ты Гарри? — спросила миссис Уизли, мягко выводя сына из его молчаливого затруднительного положения. — Так приятно наконец-то познакомиться с тобой, дорогой! У Рона всегда есть что сказать о тебе… — Мама… — И я думаю, что Джинни была немного влюблена в тебя, в какой-то момент… — Мама! — пропищал другой голос, явно женский. Было трудно разглядеть ее среди всего клана Уизли, но это была пациентка Нарциссы на сегодня. Джиневра Уизли, остро нуждающаяся в брекетах. Это была прискорбная генетическая особенность, как однажды заметила Нарцисса, от которой сильно пострадал их банковский счет. Все их дети, начиная с Уильяма и заканчивая Джиневрой, в какой-то момент становились пациентами Нарциссы. Он начал принимать их в своей клинике к тому времени, когда пришла очередь близнецов. То, что Гарри пропустил все приемы, было просто ужасным везением, ведь он был хорошо знаком с этой семьей. Возможно, ему следовало раньше попросить его приходить по четвергам. Миссис Уизли заговорщически хихикнула, чем вызвала стон дочери. — Ступай, дорогая. Не заставляй доктора Малфой ждать. Зал ожидания был полон рыжеволосых, и Гарри потянул Рональда Уизли за рукав и начал идти. Навстречу ему. — Доктор! — радостно сказал он. Что-то в груди Тома приятно успокоилось. Гарри хотел поделиться с ним своим счастьем. — Это Рон Уизли, он был моим лучшим другом с тех пор, как нам было… сколько? Одиннадцать? Мы познакомились в Интернете, кажется, что прошла целая вечность. — Здравствуйте, доктор Риддл, — застенчиво сказал высокий подросток. — Я знаю его, Гарри. Он был пациентом Нарциссы. Я надеюсь, услуги не причиняют вам слишком много горя, мистер Уизли? Рональд помрачнел. Конечно, доставляют. Услуги всегда были неприятны, но необходимы. — Подождите, вы знаете друг друга? И никогда не говорили мне? Том рассмеялся. Выражение лица Гарри было совершенно милым. — Я не знал, что вы двое знакомы, не говоря уже о такой близости. — Значит, у тебя тоже назначена встреча? Настала очередь Гарри выглядеть смущенным. — Э-э… нет, не совсем. Мы с Доком друзья. Он позволяет мне оставаться рядом, когда, ну… Рональд мрачно кивнул. Значит, он что-то знал. В этом есть смысл, рассуждал Том. Гарри мог высказаться незнакомцу, другу в Интернете, которого, как он думал, никогда не встретит, но он не мог довериться тому, кого видел ежедневно. Сказал он себе, используя все свое самообладание, что не будет расспрашивать мальчика. Гарри расскажет ему позже, а назойливость Тома никогда не сулила ничего хорошего. Было странно видеть Гарри таким беззаботным. Его улыбки были искренними, не такими широкими, как те, которыми был благословлен Том, но не такими сжатыми, как в присутствии Нарциссы. Он засмеялся, и Том никак не мог насытиться этим смехом. — Ты знал, что мой отец и мистер Малфой ненавидят друг друга до глубины души? Но мы идем сюда, потому что Док-единственная, кто воспримет наши адские зубы как вызов, а не как кошмар, и она всегда была так мила с нами. Так что ее муж может засунуть это себе в задницу. Гарри фыркнул на грубый язык, заинтересованный сплетнями. — Он звучит как настоящий придурок. — О, ты даже не представляешь, — в отчаянии простонал мистер Уизли. Он понял это. К черту его собственнические наклонности, это то, чего он хотел. Возможно, мир не заслуживает его музы, но те, кто делал его счастливым, те, кто мог оценить его… они должны иметь возможность греться в его свете. Встреча закончилась, и Джиневра Уизли, спотыкаясь, вышла из кабинета Нарциссы, потирая воспаленные щеки. — Снимать слепки-это ужасно, не так ли? — Один из близнецов, Том никогда не мог отличить их друг от друга, сказал. — Да, Фред, — угрюмо огрызнулась она, ее голос охрип от напряжения. Она просидела в офисе с открытым ртом почти час. — Теперь ты понимаешь… — сказал Фред, тот самый близнец. — Через какое дерьмо мы прошли, — закончил его брат Джордж с ухмылкой. Его зубы были ровными; работа Нарциссы была замечательной. Но ничто не могло превзойти мать-природу, и Гарри был тому доказательством. — Прекратите, дети, — предупредила миссис Уизли, прежде чем уйти с Нарциссой, чтобы передать ей с трудом заработанные деньги. Дети. Джиневре было семнадцать, и она была самой младшей. Том подавил фырканье. У него не было никаких сомнений в том, кто правит в семье Уизли. — Послушай меня, Рон. Я клянусь Богом, и Иисусом, и Бараком Обамой… — Только не Бараком Обамой! — воскликнул Рональд, как будто это означало серьезное дело. — Что если ты не потусуешься со мной хотя бы раз в этом месяце, — продолжил Гарри. — Я заблокирую тебя во всех социальных сетях. — Ты не посмеешь! — Я поклялся Бараку Обаме, Рон. Это, казалось, решило все. — Я напишу тебе, придурок. Гарри хихикнул, когда Уизли ушли, и Том больше не мог скрывать своего веселья. — Барак Обама? Серьезно? Гарри откинул голову назад и рассмеялся, только для него, и пульс Тома забился в темпе его сладкой, сладкой симфонии.***
Когда Гарри не было рядом, Том делал свою работу. И рисовал. И убивал. А потом убирался. Он стал убираться быстрее, но не менее тщательно, потому что знал, что Гарри может прийти без предупреждения, что было его правом. И когда Гарри все-таки появился, Том наконец показал ему то, что он просил показать. — Это оно? — спросила его муза, глядя на дневник в черном кожаном переплете в его руках, бережно баюкая его, как будто это было что-то драгоценное. — Да, — сказал Том, садясь рядом с ним. Это казалось интимным. — Ты можешь посмотреть первые пару страниц, но я оставил закладку на историю, которую хотел бы, чтобы ты прочитал. Это был, возможно, самый нежный рассказ. Гарри сказал, что его не особенно интересуют ужасы, он просто хотел прочитать то, что написал Том, потому что это была работа Тома, и он не хотел его отпугнуть. Особенно с тех пор, как эти истории раскрыли самые темные, самые глубокие уголки его души. Гарри открыл книгу и почти благоговейно провел пальцем по бумаге. Первые страницы были в основном каракулями. — Что это такое? Череп со змеей вместо языка, извивающийся в символ бесконечности. Том улыбнулся. — Жезл Асклепия, древний символ исцеления… с небольшим макабрическим уклоном. Я подумал, что он подойдет для клуба будущих врачей, интересующихся ужасами. Он с нежностью улыбнулся, вспомнив свои студенческие годы, не так давно. Он быстро создал свою клинику и репутацию благодаря связям, которые завел в университете. Он был старше Гарри на десять лет, но для человека, работающего в своей области, Том был молод для своих достижений. — Некоторым людям это так понравилось, что они сделали татуировку. Я не уверен, что был так предан наброску, в котором определенно есть место для улучшения. — Ты слишком большой перфекционист, Док, — тихо сказал Гарри, осторожно переворачивая страницы. Когда он обратился к первому из них с написанными аккуратным почерком абзацами, он послушно перешел к закладке. Том впервые за много лет почувствовал, как в груди у него забилось беспокойство, сжав горло. Он чувствовал себя уязвимым, как будто его душа была обнажена, чтобы Гарри мог разобрать ее на части, и он отчаянно желал, чтобы его муза не испытывала отвращения от того, что он неизбежно увидит. Это была скромная история, в которой было одно чистое убийство с перегрызанием шеи, без крови, без потакания красоте внутренностей, вываливающихся на пол. Но рассказа было более чем достаточно, чтобы уловить ясный проблеск тьмы внутри, знал Том. Тоска, желание, нарастающее предвкушение, облегчение, методичное избавление от тела… это было практически письменное признание. Ладони Тома вспотели, и он незаметно вытер их о свои черные брюки. Очки Гарри слегка сползли на нос, и он выглядел совершенно очарованным рассказом. Когда Гарри дошел до конца, перевернув страницу только для того, чтобы найти первые наброски другой истории, он осторожно закрыл дневник. Легкие Тома горели, как долго он задерживал дыхание? — …что ты думаешь? — сказал он, и его голос немного дрогнул. Гарри выглядел задумчивым. Он не мог прочитать его лицо. Наконец он посмотрел на Тома. — Это было… темно. И грустно, — пробормотал он. — Генри-очень беспокойный человек, я чувствовал, как это показывается почти с каждой страницы. Такой одинокий. Убийство ради того, чтобы чувствовать себя живым… Том никогда не думал об этом. Его одноклассники хвалили его яркие образы, то, как он со вкусом описывал убийства, словно это было любовно отточенное ремесло, а не жестокость. Никто не анализировал его главных героев. Представления о себе. — Это… впервые, — сказал Том, немного подвинувшись под пристальным взглядом Гарри. — Они были «тревожными», «удивительно жуткими», «ярко жуткими»… и да, «темными». Но никто никогда раньше не думал, что мои истории были грустными. — Я знаю, — сказал Гарри. — Вы когда-нибудь думали о том, чтобы написать такого главного героя, которого остановили? Том улыбнулся. — Кто? Лихой герой? — Нет. Родственная душа. — Гарри слегка покачал головой. — Кто-то, кто понимает тьму и может вытащить ее из его. Это… это было очень привлекательно, он должен был признать. Его муза никогда не переставала удивлять его. Том усмехнулся. — Идея не лишена смысла, Гарри. Я, пожалуй, так и сделаю, — сказал он с нежной улыбкой. Том настолько погрузился в свои мысли, в перспективы снова писать, иметь еще одну творческую отдушину, что совершенно не заметил грустного, знающего взгляда Гарри и того, как он нежно прижимался поцелуем к кожаной обложке, когда Том не видел.***
Том был в своей квартире, удобно расположившись на диване. Он писал в блокноте на спирали, набрасывая историю, предложенную Гарри, и в то же время праздно слушал новости по телевизору. У полиции все еще не было никаких зацепок по поводу таинственных исчезновений, происходящих в Литтл-Уингинге. Его губы изогнулись в улыбке. Конечно, они их не нашли, он позаботился об этом. Квартира Тома находилась на чердаке здания, в котором располагалась его клиника, и была достаточно высокой, чтобы из нее открывался хороший вид на окрестности пригорода. Он не очень любил двухэтажные дома и белые заборчики, предпочитая свою квартиру в стиле мегаполиса. Он сделал его минималистичным открытым пространством, со вкусом украшенным его новыми произведениями искусства и некоторыми безделушками, которые он собирал в течение многих лет и которые вызывали его интерес. Он вздохнул, чувствуя умиротворение. Писать было успокаивающе. Писать о Гарри — тем более, потому что он не питал иллюзий относительно того, кем будет вдохновлена эта родственная душа. Измученная душа, сумевшая остаться доброй, вытащившая его из тьмы, без осуждения в глазах. Этого никогда не случится, подумал Том с грустной улыбкой. Но человек может мечтать, не так ли? Или, по крайней мере, писать. И маскировать свои истинные мысли в фантастических мирах, вымышленных именах, извилистых сюжетах. Он решил, что его история будет посвящена подземному миру. Будет ли Гарри Вергилием для его Данте или Персефоной для его Аида, он еще не знал. Он постукивал ручкой по спирали блокнота, погрузившись в раздумья. Из задумчивости его вывел телефон. Ворча себе под нос, Том потянулся, как кошка, и перевернулся, чтобы поднять жужжащее устройство на кофейном столике. — …да? — пробормотал он, проводя рукой по волосам. На секунду на другом конце линии воцарилась тишина. Затем хриплое дыхание, булькающий звук. Бешеное нажатие на дверной звонок. Звонок в дверь его клиники. Был только один человек, который так отчаянно хотел прийти в клинику в десять вечера, тот, кому он дал свой номер телефона. — Гарри! — в отчаянии крикнул он, прервав звонок и выбежав из квартиры, едва успев захватить ключи.***
У Тома упало сердце. Он стоял там, у дверей своей клиники, в одной лишь тонкой пижаме, домашних тапочках и захваченном по дороге пальто. И зрелище, которое, как он однажды подумал, было бы привлекательным, шедевром, смотрело прямо на него. Гарри был в полном беспорядке. На нем все еще были его обноски, забрызганные кровью, которой там не должно было быть, его челюсть была в синяках и опухла, очки треснули. Кровь, кровь, кровь. Красная и густая, она стекала по его подбородку, заливала рот, пачкала руки. Гарри сжимал зуб. — Гарри… Его бедная, бедная муза булькала, не в силах говорить. Это вывело Тома из оцепенения, и он быстро отпер дверь в свою клинику, втащив Гарри внутрь. Свет зажегся, когда он нажал на выключатель. — Гарри, Гарри, Гарри… — Том прошептал отчаянную мантру, когда на него посмотрели полные слез глаза. Ему должно быть было очень больно. — Иди в мой кабинет, быстро… Гарри кивнул и, пошатываясь, подошел к креслу. Том снова включил свет. Кровь была повсюду. Это было не искусство, это была катастрофа, катастрофа… Том двигался на автопилоте, его разум онемел от боли. Теплая вода, стерилизатор, его инструменты… Гарри дал ему зуб, и он был так умен, что сохранил его, его умный мальчик… Тому хотелось плакать. — Прополощи рот этим, у нас не так много времени, — сказал Том, его голос был напряжен, протягивая ему чашку с теплой водой. Гарри кивнул и подчинился, выплевывая кровь, кровь, кровь… и еще один зуб. Том быстро достал его из раковины щипцами. Гарри выглядел так, будто хотел что-то сказать, или, может быть, это был всхлип, вырвавшийся из его губ. Том осторожно приложил пальцы к его щеке, к незажившему синяку, и умоляюще посмотрел на него. — Не говори ничего, Гарри. Будет еще больнее, — сказал он. И он принялся за работу. Он закончил полоскать рот Гарри водой и вакуумом, заменил зубы, установил их на место с помощью металлической шины и молился, молился, молился, чтобы они снова прижились. Гарри смотрел, покорно молча, как Том протирает его лицо и шею теплой влажной салфеткой, нежно моет руки в раковине. Он брызнул лидокаином в рот Гарри и увидел облегчение в глазах своей бедной музы. — Гарри, мне нужно сделать рентгеновские снимки. Твоя нижняя челюсть может быть сломана. Подросток хотел возразить, он видел это, но Том поднял руку. — Нет, не говори, твои зубы еще слабые. Они могут выпасть еще больше. Затем Гарри нащупал свой телефон. Это был старый и потрепанный Андроид, явно видавший лучшие времена. Он нажал на приложение «Заметки» и начал печатать. У меня нет денег, чтобы заплатить тебе. — Не беспокойся о деньгах, я просто хочу, чтобы с тобой все было в порядке, — сказал Том, качая головой, и повел его в рентгеновский кабинет. Гарри снова подчинился. Неужели он так доверял ему, или у него еще и сотрясение мозга? В голове у Тома был вихрь паники. По крайней мере, нижняя челюсть не сломана, понял он, с облегчением глядя на экран перед собой. Его челюсть была опухшей. Это были синяки. У него не было опыта в челюстно-лицевой восстановительной хирургии, если бы его челюсть была раздроблена, он не смог бы помочь… Стряхнув с себя эти мысли, Том уставился вперед. Гарри нуждался в нем. — Я не отпущу тебя домой сегодня вечером, — сказал Том, открывая дверь в рентгеновский кабинет. Гарри вздохнул с облегчением. — Ты можешь остаться в моей квартире, принять душ, переодеться в чистую одежду. Хочешь немного супа? Тебе пока нужно держаться на жидкостях, Гарри. Гарри кивнул так искренне, что сердце Тома разлетелось на миллион осколков. — Я дам тебе немного льда для этих синяков… ты можешь спать в моей кровати, я займу диван. Никаких «но». — Гарри хотел снова запротестовать, он мог бы сказать, но просто кивнул. — И никаких разговоров об оплате тоже. Я просто попрошу тебя о небольшой услуге, только об одной. Том пристально посмотрел в эти встревоженные зеленые глаза. — Кто это с тобой сделал? Гарри выглядел растерянным, на его глазах снова выступили слезы. Он поднял свой телефон и показал экран Тому, пока тот печатал. Он поскользнулся сегодня вечером. Обычно он старается не бить меня по лицу, чтобы это было заметно. Ярость закружилась в животе Тома, но он должен был приберечь ее на потом, не сейчас, не сейчас. Гарри нуждался в нем. — Это он причинял тебе боль? Тот, который столько раз крал у него улыбку? Гарри кивнул. Это не всегда он. Иногда это делают другие. Но в основном он. — Кто он, Гарри? Пожалуйста, пожалуйста, скажи мне. Назови мне имя. Гарри глубоко, с содроганием вздохнул. Если бы Том не знал лучше, он мог бы поклясться, что подросток понимал, что буквально пишет свой смертный приговор. Вернон Дурсль. Мой дядя. Дурсль. Гарри все это время жил с Дурслями. Неудивительно, что он не заметил этой связи раньше. Блондины были олицетворением белой пригородной семьи среднего и высшего класса. Их сын Дадли иногда приходил к нему в клинику в сопровождении матери и ныл о кариесе. Неудивительно, что они могли поддерживать свой роскошный образ жизни, если у них был раб с проживанием. Тяжелый труд отразился на теле Гарри. Жестокое обращение. Том хотел покалечить, уничтожить, причинить боль, прежде чем убить. На этот раз чистой смерти не будет. Его муза прямо вдохновила на убийство, о котором мир никогда не узнает, но Том никогда не забудет.***
Вид Гарри, спящего в кровати Тома, в одежде Тома, согрел его холодное, мертвое сердце. Он выглядел измученным, но обезболивающие, которые он ему дал, надеюсь, сделают свое дело. Отек не спал, но, по крайней мере, лед притупил синяки, сообщил ему Гарри по телефону. Том поужинал, а Гарри, как он и предполагал, нет. Он пил бульон из соломинки, а Том наблюдал за ним. Однако теперь, когда Гарри спал, ему предстояла уборка. Отстирать кровь с одежды было легко, если знать, как это делать, а опыта у Тома было предостаточно. Обычно он предпочитал сжигать их, но в этот раз никакого преступления не произошло. Во всяком случае, не его. Через два часа клиника была чиста, как никогда. Возможно, даже больше, чем обычно. Вид крови Гарри глубоко взволновал его, и он почувствовал необходимость отмыть всё вокруг, налить больше отбеливателя, продезинфицировать всё. Было почти четыре утра, когда Том, совершенно обессиленный, вошел в свою квартиру. Он принял душ, немного ослабив напряжение в мышцах, и переоделся в чистую пижаму. У него даже не было времени спланировать убийство Дурсля. Но он это сделает. Обязательно. Том отменил свои встречи на следующий день по СМС с пространными извинениями и предложением перенести их на другой день, и к тому времени, как его голова упала на диван, он был уже в отключке.***
Том проснулся со стоном, шипя от боли в спине. Он заснул в неудобной позе. Небесный аромат наполнил его квартиру. Он открыл глаза. Кофе… и бекон? — Гарри…? В кармане у него зажужжал телефон. Сообщение. Мне очень жаль, док. Я знаю, что не должен подглядывать, но я просто хотел приготовить тебе завтрак. В качестве благодарности. Он поднял глаза и увидел Гарри с его собственным устройством в руке, который стыдливо выглядывал на него из своей открытой кухни в американском стиле. В груди у него что-то приятно зашевелилось — желание иного рода, полностью удовлетворенное. Гарри на его кухне, в его одежде, готовит завтрак. Это было прекрасно, до боли по-домашнему. — Гарри, ты не должен был… — сказал он, но не смог скрыть нежности в своем голосе. Сразу после пробуждения это было бы невозможно, даже если бы он попытался. — Спасибо. Его муза улыбнулась, губы были плотно сжаты, но глаза передавали всю теплоту, которую не мог передать рот. Том подозревал, что это больно. Так и было. Они ели в комфортной тишине. Точнее, ел Том. Гарри потягивал апельсиновый сок через соломинку. — Я не могу с чистой совестью позволить тебе вернуться к дяде, — наконец сказал Том. Гарри оторвал взгляд от своего сока. — Но, боюсь, я не могу позволить тебе оставаться здесь надолго. У меня есть важные дела на ближайшие несколько дней. Гарри чуть не подавился соком, выглядя испуганным. Это болезненно сжало сердце Тома. — Мне ужасно жаль, — пробормотал он. — Ты… ты не будешь против, если я позвоню Уизли? Ты нравишься Молли Уизли, и ты лучший друг ее сына. Я не сомневаюсь, что она с готовностью, смею сказать, с энтузиазмом, разрешит вам остаться в ее доме, тем более всего на пару дней. Он также упомянул бы о сделке со скидкой, которую он абсолютно точно решил им предоставить, просто чтобы компенсировать их проблемы. Том искренне верил, что она возьмет Гарри под свое крыло, но их финансовое положение было настолько тяжелым, что присутствие еще одного молодого человека в семье могло бы помешать их зарплате. Но Гарри, конечно, не нужно было об этом знать. Его муза кивнула, выглядя неуверенно. — Гарри? Он достал телефон и принялся печатать. Просто… мои родственники придут в ярость. — Тебе восемнадцать. То, где ты решишь провести ночь, больше не должно их касаться. Я знаю это, но я просто… Я не ушел, потому что мне больше некуда было идти, верно? Моя тетя сохранила деньги, унаследованные моими родителями, и мой дядя тратит их все. Никто не будет принимать мои заявления о приеме на работу, потому что они думают, что я преступник. Я в ловушке. — Нет, это не так, — сказал Том, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. Это было трудно, когда он дрожал от ярости. — Больше нет. Ты не один, Гарри. У тебя есть выбор. Том, казалось, сказал это с достаточной уверенностью, чтобы убедить Гарри, если судить по его облегченному взгляду. Он даже не сказал ему, что это был за выбор. В этих зеленых глазах было доверие, так много веры возлагалось на него. И Том не подвел бы его, никогда. Даже если бы Гарри его ненавидел. Даже если бы ему пришлось договариваться с ним из тюремной камеры.***
Судьба, похоже, снова решила благоволить ему, потому что его жертва вошла в его клинику вечером после отъезда Гарри с обрадованной семьей Уизли. Уже почти было время закрытия, но у Вернона Дурслей была такая аура, которая кричала: «Я иду за продуктами на неделю за две минуты до закрытия магазина». Том узнал этот тип еще со времен своей работы в розничной торговле. — Здравствуйте, мистер Дурсль. Вы пришли записаться на прием? — Он сказал это совершенно вежливо и совершенно беззаботно, и ему не пришлось притворяться. Он идеально рассчитал время. — Боюсь, что нет, доктор. Я вообще-то пришел спросить, не видели ли вы моего… племянника. — Он произнес это слово с отвращением. Том слегка склонил голову набок, изображая замешательство. — Вашего племянника, сэр? — Да. Его зовут Гарри Поттер. Я слышал, что эта угроза беспокоит вас, и прошу прощения за это. — Ах, да. Этот мальчик… — Тому пришлось заставить себя поморщиться. Он представил, что вместо этого гримасничает на Дурслей. — Нет, я его не видел. Кто-нибудь знает, что вы его ищете? Это может повлиять на вашу безупречную репутацию, мистер Дурсль. Одному Богу известно, в какие неприятности он ввязался. — О боже, нет! Он может сидеть в камере, а соседи и моя жена могут подумать, что я потворствую такому поведению! Нет, я подожду звонка из полиции, — сказал Дурсль, а затем с беспокойством наклонился. — Вы ведь не скажете, что я спрашивал, доктор? Вы заслуживаете доверия, вы честный человек. Том кивнул, изображая понимание. — О, сэр. Прежде чем вы уйдете? Я хотел бы поговорить с вами о нем, если вы не возражаете. Где-нибудь в другом месте, возможно, в офисе. Видите ли, он доставляет беспокойство в моей клинике… — Конечно, доктор. Кто-то должен поставить его на место, я вам говорю, — согласился человек-монстр, следуя за ним. Крючок, леска и грузило, подумал Том с дикой ухмылкой, повернувшись к нему спиной.***
— Ах, доктор. Спасибо, что позволили мне немного прилечь. Я становлюсь немного староват для проделок этого мальчишки. — О, это совсем не проблема, — напевал Том, расхаживая по кабинету. Ему не нужно было изображать озабоченный вид, потому что это было настолько далеко от его обычного образа действий, что он чувствовал себя немного неловко. Мужчина был крупнее его, и он внимательно следил за ним. Удар должен быть точным, чтобы вывести его из строя. Но куда? Он не хотел убивать его сразу, человек будет страдать. Он все тщательно спланировал, но теперь, когда он был здесь, Том был в растерянности, что делать. Возможно, это было потому, что он был на эмоциях. Этот человек обидел его Гарри. Он плохо соображал… Нет, Том. Остановись и подумай, ты делал это раньше, бесчисленное количество раз, говорил он себе. — Ну, вот видите… он слонялся по моей клинике, и я думаю, что это беспокоит моих пациентов, — сказал он, затягивая время, пока в его голове крутились шестеренки. Что могло бы шокировать мужчину настолько, чтобы Том смог связать его, как он и планировал… Дурсль говорил с совершенно беззаботным видом, но Том его не слышал. Он нашел идеальный ответ на свою головоломку, и это действительно было так очевидно, что ему следовало больше думать внутри коробки, а не снаружи. Это было рискованно, но это должно было сработать. — Доктор, я взял его по доброте душевной, понимаете? Его никчемные родители пошли и убили себя, и вот как он отплатил мне за мою доброту… Том увидел красное, и с молниеносными рефлексами, которые должны были подпитываться яростью и адреналином, он ударил мужчину в солнечное сплетение, в то место, где, как он чувствовал, может быть меньше жира для защиты легких. В этом был фактор неожиданности, поэтому Дурсль согнулся пополам, хватая ртом воздух, и Том сильно ударил его по затылку. Снова и снова, голым кулаком. Том запыхался, когда крупный мужчина откинулся на спинку кресла. Дрожа от нерастраченной ярости, он перевел дыхание и вспомнил о себе. У него была работа. У Дурсля был пульс, это было хорошо. Он привязал его к креслу веревкой, которую купил много лет назад возле университета, на случай, если она ему когда-нибудь понадобится. Глаза мужчины сонно распахнулись. Том приятно улыбнулся, что, казалось, успокоило его. — Что…? Что случилось?.. — Боюсь, вам придется стать моим пациентом, мистер Дурсль. Возможно, у вас сотрясение мозга. — О… ладно… — сказал он, тупо кивая. Пока он не обнаружил, что его конечности связаны. Значит, у него не было сотрясения, в конце концов. Или, по крайней мере, не тяжелое. Улыбка Тома расширилась до ухмылки. — Чт… ты делае.? Невнятная речь. Да, легкое сотрясение мозга, достаточное, чтобы с ним было легко справиться, но не настолько серьезное, чтобы он не осознавал своего положения. Это было прекрасно, это было великолепно. Судьба всегда благоволила Тому. — Я же сказал вам, не так ли? Теперь вы мой пациент, поэтому я… позабочусь о вас, — сказал Том, используя послушный, добрый тон, который действовал на нервных детей во время их первого визита. На Дурсля это подействовало прямо противоположным образом, как и было задумано. — Тебе не нужно этого делать… — Он умолял, и его глаза расширились в панике, когда он увидел скальпель в руках Тома. — У меня есть жена и сын… — Да, — согласился Том с улыбкой, прижимая скальпель к горлу, рисуя несколько капель сладкой, сладкой крови. — И у тебя также есть племянник. — Это из-за мальчика? Я буду держать его подальше, клянусь… — О, нет, нет, мистер Дурсль. Я полагаю, что здесь у нас может возникнуть небольшое недоразумение. Мужчина уставился на него, ничего не понимая. — Я бы обычно сказал, что у тебя идет кровь, потому что ты не пользуешься зубной нитью, Вернон Дурсль. Но я знаю, что ты это делаешь. На самом деле твои зубы не так уж плохи. Не самое худшее, что я видел, — легко признался Том, прежде чем его ухмылка стала острее, чем скальпель в его руке, а глаза вспыхнули ненавистью. — Нет, это для Гарри, ты жалкий, отвратительный червяк. Лезвие рассекло шею Дурсля, как масло, но этого было недостаточно. Ни в коем случае. Ярость бурлила в венах Тома, горячая и головокружительная. Он навис над мужчиной, который булькал в попытке заговорить. Возможно, чтобы умолять о его жалкой жизни. Но Том видел только Гарри, который издавал такие же звуки, умоляя его о помощи, и слезы наполняли его глаза… Было нетрудно решить, что делать дальше. Он взял свои щипцы, без анестезии. — Это, — сообщил ему Том, положив щипцы у основания одного из окровавленных зубов Дурсли и потянув. Булькающий крик. — Это за каждый синяк, который ты ему нанес, в невидимых местах. Потому что ты не мог позволить, чтобы кто-нибудь узнал, не так ли? Том вырвал еще один зуб, корень сильно кровоточил. — Угадай что. Я это сделал. И я уверяю тебя, Вернон, я худший из всех возможных людей, которые могли бы это сделать. В этот момент мужчина открыто рыдал, и Том фыркнул, вытаскивая один из его клыков. — Твои крокодиловы слезы на меня не подействуют, не после того, как я видел слезы Гарри, после того, что ты с ним сделал. Он не мог говорить, он едва дышал. — Том затрясся, вырывая премоляр, потерявшись в своем гневе. — Ты хотел поиграть в монстра, не так ли, Вернон? Разве ты не хотел бы узнать, что делает настоящий монстр? Должно быть, выражение его лица было маниакальным, диким, потому что Вернон Дурсль смотрел на него с самым паническим выражением, которое он когда-либо видел на жертве. Но с другой стороны, даже когда желание овладевало им, Том всегда сохранял определенную сдержанность. Он оставался уравновешенным и контролирующим себя, издеваясь над своими жертвами, с легким намеком на садизм. Теперь зверь был на свободе, впервые вырвавшись на волю. Монстр был уродливой тварью, и этот человек вывел его из дремоты. Том откинул голову назад и расхохотался, свободно и безудержно. Это не был радостный звук. — Я покажу тебе.***
Через неделю Гарри вернулся. Том был глубоко взволнован своим последним преступлением. Он не жалел об этом, никогда не мог пожалеть о том, что избавил мир от присутствия этого жалкого ублюдка, но он полностью и окончательно потерял контроль над собой. Вернон Дурсли превратился в неузнаваемое месиво к тому времени, когда он пришел в себя. Он был холоден на ощупь. Том не знал, как долго он издевался над уже мертвым телом, но, должно быть, несколько часов. В его кабинете царил беспорядок. Ему пришлось провести всю ночь за уборкой, и это привычное действие вернуло чудовище обратно, успокоив его разум. Тело быстро растворилось в щелочи, в которой он его оставил, а зубы были выброшены где-то в другом месте, далеко, в пепле маленького костра, который он использовал, чтобы сжечь одежду и остальные улики. Том не сомкнул глаз в ту ночь, просто принял душ, прислонился к кафельной стене, когда вода брызнула на него, и приготовился к дню честной работы. Но теперь Гарри был здесь, и он не знал, что делать. Он не сожалел о своем убийстве. Но могла ли его дорогая муза сказать, что чудовище было выпущено на волю так полностью всего неделю назад? Что он даже сам себя напугал? Мог ли он видеть тьму, таящуюся внутри? — Док, — сказал Гарри, закрывая за собой дверь и оглядываясь по сторонам. Он глубоко вздохнул. — Я знаю, что ты сделал. Том замер. Он мог бы отрицать это. Но… нет, только не перед Гарри. Он поймал бы его на лжи. — Гарри, я… А потом Гарри побежал, побежал к нему, и Том испугался худшего. Удар, пинки, крики, боль, страх… Гарри обхватил его трясущимися руками в сокрушительном объятии и поцеловал. Мозгу Тома потребовалось некоторое время, чтобы осознать это, и еще немного, чтобы ответить. Это был отчаянный поцелуй, небрежный, нуждающийся, полный эмоций. Никаких языков, Том подозревал, что его зубы все еще болят. Гарри весь дрожал. С запозданием Том понял, что и он тоже. Гарри уткнулся лицом ему в грудь, его плечи сотрясались от рыданий. — Спасибо, спасибо, спасибо… Том обнял его дрожащими руками, гладя по волосам, позволяя ему выплакаться. Выплакать… что именно? Том не знал, да и не мог думать, когда сам был на грани слез. Он не заслуживал его. Он не заслуживал этой милой, доброй души. — Ты… не ненавидишь меня? — спросил Том тихим голосом. Гарри горячо покачал головой. — Нет, никогда, никогда… Глаза Тома наполнились слезами, когда его охватило явное облегчение. — В-возможно, нам следует обсудить это в моей квартире… — сказал он дрожащим голосом, и Гарри кивнул, прижавшись к его груди. Он не колебался. Том выключил свет, перевернул маленькую табличку у своей двери на «закрыто» и повел Гарри за руку к своему дому. Том плакал, когда закончилась поездка в лифте, и ему потребовалось несколько попыток, чтобы отпереть дверь своими ключами. Гарри ни разу не отпустил его руку. В голове у него все помутилось, и они вдруг оказались на его диване, и Гарри целовал его снова и снова, целомудренными, отчаянными поцелуями по всему лицу, пробуя на вкус его слезы, и это было слишком, слишком… — Гарри, — хрипло сказал он. — Как ты узнал? Его милая, милая муза прижимала его к себе. — Я подозревал это долгое время. А потом я прочитал твою историю и понял, что это ты. — Но… ты все равно возвращался, каждый день. — Да, — прошептал Гарри ему в шею. — И я все еще буду, если ты позволишь мне. — Но я тебе больше не нужен, — сказал Том, не понимая, его грудь вздымалась от сухих рыданий, и Гарри знал все это время, почему он хотел, чтобы Том был рядом с ним? — Он ушел, Гарри. Ушел… Гарри покачал головой, крепче сжимая его. — Я хочу тебя. Я хочу быть с тобой не потому, что ты мне нужен, а потому, что я этого хочу. Док, я… — Том. Гарри поднял глаза. — Ты поцеловал меня дважды. Я убивал ради тебя. Я думаю, мы можем перейти на имена, Гарри, — сказал он с легкой улыбкой. — Том… Том сильно вздрогнул, его грудь вздымалась от волнения. — П-пожалуйста… скажи это еще раз. — Том, Том, Том… Он плакал в волосы своей дорогой музы, Гарри шептал его имя снова и снова, как мантру. — Я люблю тебя, Гарри… — Я знаю, Том. Я знаю… Я тоже тебя люблю. Они просидели так несколько часов. Том не был уверен, кто заснул первым.***
Зубы Гарри прижились, но со временем обесцветились. С точки зрения одонтологии они были мертвы, держались только за счет уцелевших тканей. Но это было нормально. Том все исправил. Кроме того, Гарри нравился не только его рот. Очевидно, он был блестящим учеником. Но это застало его учителей врасплох, потому что Том уже знал. Этот старый сукин сын специально заставлял его плохо учиться, чтобы он никогда не смог поступить в хороший университет. Однако Том заплатил за учебу, чтобы облегчить ему поступление в высшее учебное заведение, и ничуть об этом не жалел. Однажды Гарри спросил, поддразнивая его, не делает ли это Тома его сладким папочкой. Том поперхнулся чаем так сильно, что у него начался приступ кашля. А смех Гарри был музыкой для его ушей. Том по-прежнему рисовал, и он по-прежнему писал. В итоге он написал обе версии истории о подземном мире, потому что Гарри был его Вергилием, его Персефоной и многим другим. Они переехали в квартиру в Лондоне. Было легко притвориться, что их потрясли исчезновения и они хотят сбежать из маленького городка. Маленький Литтл Уингинг понял. С бедного, доброго доктора Риддла было достаточно, и он не хотел быть следующим. И если кто-то и заметил, что Гарри тоже уехал, то не стал об этом говорить. Когда Гарри впервые рассказал ему, что он хочет изучать и к чему стремиться в качестве карьеры, Том не знал, смеяться ему или плакать. — Криминология? Любовь моя, если ты хочешь увидеть меня в наручниках, тебе нужно только попросить, — сказал он. Тогда Гарри фыркнул. — Нет, я серьезно! Я хочу помогать людям. Я был увлечен этим в течение долгого времени, ты это знаешь. Там есть монстры, Том. Как мой дядя. Оглядываясь назад, возможно, ему не следовало позволять Гарри читать весь свой дневник. Слишком много психоанализа. Возможно, он тоже делал небольшие заметки, чтобы понять, как работает сознание Тома. — Гарри… ты ведь понимаешь, что встречаешься с бывшим серийным убийцей, не так ли? Тогда выражение лица Гарри смягчилось. — Ты-исключение. — Так ты планируешь быть грязным копом? Как хитро. — Нет!.. ладно, может быть, немного, но только для тебя. Я хочу убедиться, что об этих исчезновениях забудут, и если пропадут один или два файла… — смущенно сказал он. — Это действительно похоже на грязного копа в процессе становления. — Том указал на это. — Со всей серьезностью, тебе не нужно беспокоиться. Я не оставил никаких следов. — Даже самые могущественные в конечном итоге падают, Том. Я не позволю, чтобы это случилось с тобой. — О, но я уже пал. Гарри посмеялся над ним за то, что он был придурком, и поцеловал его в губы. Языком, потому что к тому времени его зубы зажили. Том пообещал Гарри, что поможет ему, потому что «внутренняя точка зрения никогда не помешает, а я видел слишком много преступников, пойманных из-за глупых ошибок. Любители, их много.» И на этом все закончилось. Гарри изучал криминологию, а Том дергал за ниточки и выкашливал значительную сумму своих сбережений, чтобы начать все заново в городе. Новая клиника, не тронутая убийствами за те два года, что он в ней работал. Хотя это было любопытно. Том и раньше рисовал, и раньше писал. Он так сосредоточился на работе, что пропускал приемы пищи, принимая все больше пациентов. Раньше появлялось желание, упрямое и яростное, если его игнорировали. В эти дни такого больше не случалось. Возможно, Гарри приручил зверя. Возможно, он так сильно напугал себя, что убийство Вернона Дурсля действительно станет последним. Но как бы там ни было, кроме его дотошности, в докторе Томе Риддле была одна вещь, которая была очевидна для всех, кто его знал. А именно: он был безнадежно, глубоко влюблен в Гарри Поттера. И ничто не могло разлучить их.