Даже после стольких лет

Тебе одинадцать, и ты стоишь на платформе 9 3/4, переминаясь с ноги на ногу. Такие же неуклюжие первокурсники улыбаются, встречаясь с тобой взглядами, и ты уже знаешь, что вскоре они станут твоей новой семьей. Ждешь, когда, наконец, сможешь творить магию, не осознавая, что магия уже живет внутри тебя. Тебе двенадцать, и ты, слегка покачиваясь, держишься на метле. В этом году будет проходить отбор в команду по квиддичу, и все, о чем ты думаешь, - рев трибун твоего факультета и снитч в руке. Тебе тринадцать, и Снейп оставил тебя на отработку из-за непрерывного хохота на задних партах. Если бы он слышал, что фантазировали слизеринцы о Святочном бале, тебе на подмогу пришло бы еще несколько человек. Тебе четырнадцать, и надоедливая кареглазая девчонка вдруг стала достаточно милой, и весь Большой зал будто утопает в ее улыбке и заразном смехе. Это все дурацкая амортенция. В пятнадцать лет твой взор впервые пал на заключённых преступников, чьи фотографии печатал Пророк. Тогда твой мир разделился на черное и белое. Совсем скоро ты узнаешь, что полутонов гораздо больше. Шестнадцать - и на твой день рождения кто-то принес ящик огневиски. Именно с таким привкусом был твой первый поцелуй. Утром Макгонагалл поведала тебе о халатности и поведении, недостойном волшебника, но это пустяки по сравнению с надвигающейся бурей. И это не о погоде. В семнадцать ты умоляешь родителей уехать из страны и забыться вдали от войны, которая нарисовала на твоем лице морщины. Ты больше не веришь в детские сказки про добро и зло, ведь сам сотворил немало ошибок. Совершеннолетие началось со стопки похоронных писем и пустоты. Те, с кем ты недавно шутил в гостинной и прятался от миссис Норрис, навсегда застыли на полотне войны. Ночью весь факультет сидел на полу гостинной, каждый думая о том, все ли он успел сделать, оборвись его нить завтра. В мае, когда природа взрывается зеленой краской, все вокруг покрыто пеплом и осколками замка, который был твоим домом. Хогвартс, величественный и непобедимый, все так же стойко хранил все секреты своих учеников. Его стены прятали первые поцелуи, ночные прогулки, шумные вечеринки и глухое разочарование. Он, будто старый друг и мудрый наставник, укрывал тебя от всех бед и помогал сделать сложный выбор. Даже сидя в темном углу замка и сотрясаясь от рыданий, ты знал, что рядом будут правильные люди, которые бывали в самых хрупких и опасных частях твоей души. И еще. Хогвартс дарил пьянящее чувство, что тебе все еще 11, и ты впервые стоишь на платформе 9 3/4.