***
Ночь с четверга на пятницу выдалась ужасной. За окном шёл проливной дождь почти до самого утра, но вопреки непогоде Анна всё же смогла уснуть, уткнувшись носом в подбородок сестры. Эльза мягко поглаживала её по голове, рассказывая перед сном какую-то историю, пока не услышала тихое сопение любимой. Во второй половине дня бодрая, но слегка встревоженная девушка приехала с сестрой в школу Магнуса Карлсена и пошла по аллее, потягивая горячий кофе и слушая в наушниках песню Pink «Just like fire», которую она ставила фоном каждый раз, как только садилась за шахматную доску. Девушка была полностью сфокусирована на предстоящей партии, перебирая в голове шахматную теорию, которой её обучила Кристин, а потому вовсе не смотрела под ноги из-за чего несколько раз вступила в лужу и чуть не упала, споткнувшись об Алекса. Дойдя до парадного входа в здание, она впервые осмотрелась по сторонам и вытащила наушники, осознав, что вокруг неё около сотни людей. Кто-то возбуждённо обсуждал предстоящий турнир, кого-то интересовал матч на первенство мира, а кто-то, не выдержав ожидание, расставил шахматные фигуры и уже доигрывал эндшпиль. Шахматные доски находились на любой более менее ровной поверхности, будь то лавочка, кусок асфальта или даже мусорное ведро. — Многовато народа, — протянула она. — Полностью согласна! — услышала Анна со спины и тут же обернулась на голос, — противников действительно немало, но я абсолютно уверена, что наши уроки не прошли даром! — Кристин?! — удивлённо воскликнула девушка, — ты всё-таки пришла! — Ну а как иначе? Я буду рядом, — улыбнулась брюнетка, — заряжать тебя гроссмейстерскими флюидами. — Спасибо большое, что пришла! — Анна прижалась к девушке и крепко обняла её. — Это ещё не всё, — прошептала подруга, мысленно ликуя, что она стала на один шаг ближе к цели, — обернись назад. Девушка отпустила Кристин и, развернувшись, увидела Йона, который мило улыбался, опёршись рукой на плечо своего бойфренда. — Боже! — расплакалась девушка, бросаясь в объятия парней, — это так неожиданно! Мне очень приятно, что вы все пришли меня поддержать! Я вас люблю! — И опять-таки, это всё организовала твоя сестра, — ответил Дима, — прямо как на день рождения, — добавил он, перейдя на шёпот. Отпустив друзей, Анна повисла на шее блондинки, даже не пытаясь контролировать порыв эмоций на глазах сотни незнакомых людей. — Спасибо, родная, — шептала она Эльзе, — твой маленький сюрприз действительно добавил мне уверенности. — Я верю в тебя! — ответила блондинка, — порви их всех! — Обязательно! — хихикнула Анна и тут же перешла на эринделос, — знаешь, победы меня всегда вдохновляют. Так что если я сегодня выиграю, думаю у меня будет много энергии, которую я захочу потратить ночью. — Ловлю на слове, — ответила блондинка и мягко поцеловала сестру в щёку. До начала оставалось примерно час времени, который Анна могла провести в компании близких и родных людей, что придавало ей ещё больше уверенности в победе. Она нашла свободную лавочку и села с сестрой, рассматривая толпу людей. — Не думал, что тут будет так много русских, — удивился Йон, услышав отрывки фраз проходящей мимо компанию. — Сделаю вид, что я не из их числа, — хихикнул Дима. — Ты — украинец, — ответил парень. — А какая разница? — развёл руками бойфренд, — говорю-то всё-равно по-русски. — Это, конечно, хорошо, что турнир собрал много людей, но из-за ливня мы теперь все в лужах плаваем, — вздохнула Эльза, — почему в Норвегии вечно такая ужасная погода? — У природы нет плохой погоды, — ответил Йон, — каждая погода благодать. — Точно! — кивнул Дима, — дождь ли снег — любое время года. Надо благодарно принимать. — Не романтизируйте погоду, — слегка гневно ответила блондинка, — я из-за неё едва не потеряла единственного родственника. — Это не они, — сказала Кристин, — это отрывок из песни. Вернее его перевод на норвежский. Мой братец — поклонник советского кинематографа. — Подтверждаю, — кивнул Йон, — обожаю советское кино. Очень помогло натренировать слух, хотя начинал я с британского сериала в переводе на русский. — Какого? — заинтересовалась Эльза. — Свинка Пеппа, — рассмеялся парень. Анна не слушала диалоги друзей. Через пару минут она решила хоть как-то отвлечься от волнения, что преследовало её по пятам и не нашла ничего лучше, чем проверить соцсети, но почти сразу же её отвлёк детский голос. — Прости, ты бы не хотела сыграть со мной? Девушка подняла голову, решив, что вопрос адресован ей, но, увидев мальчика лет десяти, быстро поняла, что он был для Кристин. — Эм… — неуверенно протянула брюнетка, — я не умею. Я здесь в качестве группы поддержки. — Давай я научу, — предложил мальчик, — это несложно. — Ну, садись, — ответила Кристин, подвигаясь на лавочке. Анна с сестрой тут же встали, чтобы уступить место и получше рассмотреть дуэль. Кристин незаметно подмигнула ученице, пока её соперник расставлял шахматную армию на доске. — Ты знаешь, как ходят фигуры? — спросил мальчик. — Да, — ответила девушка, — уж это мне известно. — Тогда просто играй, — улыбнулся ребёнок, — если что-то будет не так, я потом объясню, в чём твоя ошибка. — Хорошо, — тяжело вздохнула брюнетка, делая вид, что боится предстоящей партии, — вот если я так пойду, это будет нормально? — спросила она, сделав ход пешкой. — Да, — кивнул соперник и тут же сделал ответный ход, — вполне нормально. — Хм… — Кристин сдвинула брови, словно играет против самого чемпиона мира, — а если так? — уточнила она, напав на пешку противника конём. — Тогда я защищаю пешку, — ответил мальчик и тоже сделал ход конём. — А если так? — вновь сказала брюнетка, выставив слона. — Да, так тоже можно, — похвально сказал ребёнок, — это называется дебют Руи Лопеса или испанская партия. Едва пытаясь скрыть смех, Анна прижалась к сестре, наблюдая, как её учитель играет роль самого обычного новичка, который всего несколько раз в жизни держал в руках шахматные фигуры. Но Кристин удивила её ещё больше, ведь уже на шестом ходу девушка заметила, что хотя подруга всем своим поведением делала вид, будто каждый её ход является случайным, в действительности же, она играла очень сильно и остро. — Кажется я выигрываю, — удивлённо сказала брюнетка, найдя способ абсолютно безнаказанно съесть фезря противника. — Да, — хмыкнул недовольный мальчик, — я с пяти лет играю в шахматы, готовлюсь получить титул гроссмейстера, но всё же я сдаюсь перед любителем. — Скажешь ему? — прошептала на ухо Анна. — Не обязательно, — ответила Кристин, открывая сумку, — есть другой способ. Брюнетка достала толстую папку, вытащила из неё документ и молча протянула ребёнку. Мальчик слегка удивился, но всё же взял лист и понял что это сертификат гроссмейстера. — Я окончила эту школу, — рассмеялась брюнетка, — мне даже организаторы звонили, приглашали на этот турнир, но я отказалась. — Так ты не новичок? — испугался соперник. — Не-а, — покачала головой Кристин, — позволю дать тебе совет на будущее. Во время матчей и турниров именитых гроссмейстеров, участников готовят секунданты к конкретным соперникам, учитывая все сильные и слабые стороны обоих игроков, но если ты садишься играть против незнакомого человека, то не обращай внимание на его эмоции и поведение, они могут обмануть. Включай шахматный анализ и фокусируйся на доске. Я сделала вид, что не умею играть и в результате ты успокоился и играл очень слабо. А должен был сконцентрироваться на позиции. — Спасибо, — протянул мальчик и вернул сертификат, — а кто из вас участник? Я хотел бы с ним поиграть. — Я — участник, — ответила Анна, — но играть сейчас не буду. — Правильно, — кивнула брюнетка, — береги силы и не показывай свои знания раньше положенного. — Ну, тогда я пойду, — сказал шахматист и собрал фигуры. — А как тебя зовут? — поинтересовалась напоследок Кристин. — Магнус Карлсен, — улыбнулся ребёнок. Услышав ответ, Анна едва сдержала смех. — Странные родители, — сказала она, дождавшись ухода ребёнка, — зачем давать такое имя? Можно подумать оно как-то повлияет на его способности. — Может он пошутил, — предположил Йон. — Если это правда, то ему максимум восемь лет, — предположила брюнетка, — потому что Магнус стал чемпионом мира восемь лет назад. — Или это просто совпадение, — развёл руками Дима, — всякое бывает. — А зачем ты взяла с собой сертификат, если не участвуешь в турнире? — поинтересовалась Эльза. — Я всегда ношу с собой все документы, — ответила девушка, — от школьного аттестата, до сертификата гроссмейстера и диплома по плаванью. Жаль только кубок не влезает сюда. — Но зачем таскать с собой всё это? — недоумевала блондинка. — Старая привычка, — махнула рукой Кристин, — люблю вступать в дискуссии, а для подтверждения своей компетентности, я всегда могу показать листочек с буквами, цифрами и синим кружочком. Анна нервно посмотрела в экран телефона, чтобы проверить время. До начала оставалось чуть больше получаса. Она чувствовала лёгкий страх перед первым в её жизни турниром, и сильнее сжимала руку сестры в своей. — Всё будет хорошо, моя родная, — улыбнулась Эльза, посмотрев в голубые глаза, — ты очень сильно играешь. Даже Кристин это подтвердила. — Спасибо, что ты рядом, — ответила девушка, — хочу тебя поцеловать… — добавила она на секретом языке. — Меня это так заводит, — прикусила губу блондинка, — приятно говорить, зная, что нас никто не понимает. — Оставь своё глубоководное волнение и расслабься, — улыбнулась Кристин, — ты многое выучила за эту неделю, а с учётом того, что тебя посадят против такого же новичка, как и ты, у тебя есть все шансы на победу. А ты так нервничаешь, словно тебя посадят с гроссмейстером играть. — Может ты и права, — вздохнула подруга и села рядом. Через несколько минут к ним подошла невысокая блондинка в белой пуховой куртке. Взглянув на неё, Анна сразу же отметила весьма изящные черты лица, а позже и нежный голос. — Привет, дорогой, — сказала она Йону на английском. — П-простите… — почти через минуту ответил нервный полиглот, — эм… Мы… М-мы знакомы? — Ты английский забыл? — рассмеялась незнакомка, — это же я, Реджина. Йон напрягся и слегка сгорбился, пытаясь вспомнить, откуда он знает этого человека. Он начал нервно размахивать руками, пока не сомкнул пальцы в цепкий замок. — Я Вас не помню… — неуверенно прошептал он. — Я знала, что так и будет, — улыбнулась блондинка, — так уж и быть, дам тебе подсказку. Коты не играют в пинг-понг. — Коты… — парень на мгновение задумался, пытаясь вспомнить, где он слышал эту фразу и через пару мгновений на его лице появилось изумление, — чёрт! Реджина! Это ты?! Это действительно ты? — Именно, — улыбнулась девушка, кокетливо поправляя причёску, — не похожа? — Так, с-секундочку. Мне надо объяснить кое-что, — он повернулся к друзьям, — в общем… Как вы все уже поняли, это — Реджина. Она из США. Я имел честь познакомиться с ней ещё… — он на секунду замолчал и повернулся к блондинке, — сколько мне было лет? — Пятнадцать или четырнадцать, — предположила девушка. — В общем, давным-давно, — продолжил взволнованный Йон, — в принципе, она знает вас. Мы общались последний раз… Где-то года три назад. Так что да, она заочно знает всех вас. — Должна заметить, что в жизни ты ещё красивее, чем на фото, — сказала она Анне. — Ты видела её фотографии? — возмутилась Эльза. — Ну так я все ваши аккаунты в инстаграме видела, — объяснила американка, — кроме твоего. Всегда было интересно, почему у тебя нет соцсетей. — Не хочу выставлять личную жизнь напоказ, — ответила Эльза, — особенно учитывая то, что я работаю преподавателем. — Ясно, — выдохнула Реджина, — Йон, мы можем поговорить наедине? — Даже не смей ревновать, — сказал парень на русском, обнял блондинку и перешёл с ней на другую сторону площади. — Кто-нибудь знает, кто это? — спросила Эльза. — Без понятия, — ответила сестра, — даже не слышала ни о какой Реджине из США. — Я тоже, — сказала Кристин. — И я, — добавил Дима. — Странно всё это, — нахмурилась Анна, забыв о том, что меньше, чем через тридцать минут ей предстоит играть первую партию. Блондинка посмотрела на сестру и улыбнулась, осознав, что мысль о новой незнакомке помогла ей успокоиться и отпустить мандраж. Анна смотрела издалека на блондинку, размышляя о том, что она тут делает и пришла к выводу, что она, скорее всего, тоже участвует в турнире. — Что-то мне подсказывает, что между ними что-то было, — предположила Кристин, смотря на брата, — вполне вероятно, что она кидала ему свои сиськи, а может и не только… — Это исключено, — запротестовал Дима, — я абсолютно уверен, что ни одна девушка не кидала ему свои ню. Услышав это, Анна вспомнила тонну обнажённых фотографий, которых прислала лучшему другу и нервно хихикнула, пытаясь не привлекать внимание, но через секунду взглянула на брюнетку и быстро поняла, что девушка её раскусила. — Ну да-а-а… — саркастично протянула Кристин, буравя глазами девушку, — абсолютно ни одна девушка… Прошло ещё пару минут и Йон вернулся назад. — Расскажешь о ней? — спросила Анна, — как вы познакомились? — Нет, — покачал головой друг. — Почему? — поинтересовалась брюнетка. — Потому что она доверила мне свою тайну, — ответил парень, — а я, в свою очередь дал клятву никому не говорить об этом. Даже тебе, Анна, — добавил он в конце, посмотрев на девушку. — Ясно, — кивнула подруга. — Кажется пора, — сообщила Эльза, увидев, как люди собрались возле центрального входа. — Что ж, — Анна сделала глубокий вдох и ощутила дрожь в коленях, — пора так пора. Сначала приглашение на турнир, потом подпись, потом металлодетекторы… — шептала она под нос, — кстати, металл, — она дрожащими руками пыталась как можно быстрее достать из сумки телефон и наушники, чтобы отдать сестре. — Да прибудет с тобой сила Каспарова, — торжественно сказала Кристин. — Спасибо, — ответила подруга, — но я больше люблю Грищука. — Главное не попади в цейтнот, как он. Эльза крепко обняла любимую, отдала ей термос с чаем и пожелала удачи. Через пару мгновений Анна затерялась в толпе участников и блондинка сделала глубокий вдох, ощутив гордость за свою сестру.***
Пройдя все проверки, девушка зашла в зал и увидела шестьдесят четыре стола, на которых находились наборы турнирных шахмат, точно таких же, что были у неё дома. Возле каждой шахматной доски стояли электронные часы, флаги стран соперников и номер стола. Анна посмотрела в листок, что ей выдали на входе и увидела свой номер, возле которого был указан цвет её фигур. — Уже радует, — прошептала она, увидев слово «белый». Она уже знала свой первый ход и была готова к разным ответам противника, но её пугала мысль о том, что она абсолютно ничего не знала о том, с кем будет играть. Анна медленно прошлась по залу и увидела Реджину, готовящуюся к партии. Они помахали друг другу рукой, после чего девушка нашла номер своего стола. Сев на своё место, она увидела флаг противника и слегка хихикнула. Через пару мгновений напротив неё сел пожилой мужчина в деловом костюме. — Добрый день, — сказал он на английском и протянул руку. — Добрый день, — ответила Анна на немецком. — Вы знаете немецкий? — удивился мужчина. — Немного, — улыбнулась девушка, — но моих знаний не хватит даже чтобы назвать все шахматные фигуры. — Мне почему-то показалось, что Вы из Германии, — ответил соперник, — у Вас очень красивое произношение и правильная речь. — Благодарю, — ответила Анна, — я могу спросить, Вы давно в Норвегии? — Один полярный день провёл, — улыбнулся мужчина. — Так Вы работаете на подлюсе? — удивилась девушка. — Да, уже больше десяти лет работаю на полярной станции в Норвегии. А сюда попал, потому что недавно вернулся с работы и ещё не успел купить билет домой, а ещё потому что на работе мы с коллегами часто играли в шахматы. — Но… — задумалась Анна, — турнир длится несколько недель, а Вы можете купить билет хоть на завтра. — Я не собираюсь побеждать, — рассмеялся мужчина, — просто коротаю время. Ответ соперника показался Анне подозрительным. Кристин не раз повторяла ей не заводить беседы с противниками, но девушка просто не устояла перед соблазном поговорить по-немецки с живым носителем. Конечно она могла в любой момент поговорить с заведующим кафедрой, но это происходило так часто, что уже потеряло смысл. Анна решила, что он просто пытается усыпить её бдительность, убедив в том, что не стремится к победе. «Смотри на доску» мысленно сказала она сама себе, закрыв глаза, «анализируй позицию, оценивай шансы, не думай о нём, просто победи». Анна посмотрела на табло и увидела, что до начала партии осталось пятнадцать минут. Через пару мгновений на сцену вышел мужчина с микрофоном, поприветствовал участников турнира, объяснил основные правила, после чего объявил о начале первой партии. Противник запустил часы и отсчёт времени пошёл. Всего у каждого из участников было полтора часа до конца партии без добавления. Анна скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула. Она не спешила делать первый ход, дав себе примерно минуту, чтобы успокоить нервы. Через пару мгновений она сделала первый глоток чая, пытаясь не отрывать взгляда от доски, в её голове зазвучала песня «Just like fire» и она окунулась в ту атмосферу, которая была во время домашних тренировок. Девушка уверенно сделала первый ход и нажала на часы. Её соперник делал каждый ход аккуратно и вдумчиво, Анна сразу же поняла, что вся эта история про коротание время была ложью, а потому ещё сильнее напряглась, вспоминая всё, чему её учила Кристин. Через несколько ходов девушка испугалась, осознав, что не может придумать план дальнейшего развития. Она встала из-за стола и подошла к окну. Анна понимала, что ей необходимо успокоится и сконцентрироваться на задаче, но ответственность и неопытности давили на её психику, учащая сердцебиение. Рассматривая дрожащие на ветру листья, она определилась с тактикой и стратегией и разработала план на несколько ходов вперёд, после чего сделала глубокий вздох, повторила слова песни и села за стол. Соперники сделали ещё несколько ходов и Анна вновь задумалась, осознав, что далека от победы. Она закрыла глаза и попыталась представить предыдущие хода, чтобы понять, где она сообщила ошибку, но думать было невыносимо трудно. В голову лезли всевозможные мысли, вытесняя так необходимую концентрацию над партией. Анна рассматривала текстуру деревянных фигур и клеток, следила за мерцанием электронных часов и даже вспомнила школьные годы. «Сосредоточься!» мысленно приказала она себе, сделала вздох и наконец-то начала анализировать позицию. Прошло больше часа, девушка посмотрела на часы и поняла, что у неё заканчивается время. Её двенадцать минут казались мелочью по сравнению с сорока двумя минутами мужчины. Разница в полчаса напугала Анну, но она вспомнила очень важный совет Кристин, который слегка успокоил её. Гроссмейстер часто напоминала ей рационально использовать время и думать наперёд даже после того, как ход передан противнику. Прошло ещё некоторое время и соперники перешли в эндшпиль. У Анны осталось всего две минуты против двадцати. Она нашла форсированный мат и ощутила дрожь в руках. Девушку захватил азарт и желание как можно быстрее победить. Она начала дёргаться, кусать губы и ёрзать на стуле, но всё же нашла силы, чтобы остановить себя от необдуманных ходов. Через два хода она поняла, что от мата её отделяет вражеский ферзь, который недавно был пешкой, но вдруг мужчина взял фигуру и дал Анне шах. На часах девушки осталось чуть больше минуты, но она увидела, что чёрный ферзь стоит под ударом ладьи и молниеиносно съела его. На доске осталось два короля и белая ладья. Анна загнала врага в угол и поставила мат, после чего остановила часы и позвала судью. Через пару мгновений подошёл парень и объявил победу белых. — Простите, — едва дыша сказала вспотевшая девушка, — а можно я сфотографирую позицию и нотацию? Хочу потом проанализировать. — Все партии будут на сайте школы, — ответил судья, забрал записи и ушёл. Довольная Анна вспомнила самый последний совет учителя и решила обсудить с мужчиной некоторые вопросы. — Вы не заметили, что ферзь под боем? — спросила она, — это немного странно. Вы всю игру очень хорошо держались, а тут такой зевок… — Кажется возраст даёт о себе знать, — улыбнулся соперник, — я могу завтра отыграться. — Посмотрим, — улыбнулась Анна, провожая взглядом мужчину.***
Отправив сестру, Эльза присела на лавочку, в надежде, что её любимая выиграет. Она дала себе обещание, что не отойдёт от школы до тех пор, пока не дождётся Анну. Кристин посмотрела на блондинку и, заметив на её лице лёгкую панику, присела рядом. — Если хочешь, может посмотреть на партию, — предложила брюнетка. — А разве нам можно войти туда? — подняла брови девушка. — Я не это имела в виду, — вздохнула Кристин и достала телефон, — на сайте школы есть прямая трансляция всех партий. Нужно лишь найти её по фамилии. — Не нужно, — отмахнулась блондинка, — я хочу, чтобы она сама сказала. К тому же, так она не почувствует мою поддержку. — Ну, не хочешь, как хочешь, — пожала плечами Кристин, — а вот мне, как учителю, очень интересно, сколько ошибок она сделает. — С чего ты взяла, что она будет делать ошибки? — повысила голос Эльза. — Шахматы — это ничейная игра, — объяснила девушка, — то есть в идеале все партии должны окончиться в ничью, но люди не идеальны и всегда совершают ошибки. Мелкие или крупные, и выигрывает тот, кто меньше их совершит. — Интересная мысль, — задумалась блондинка, — я бы даже сказала, что это справедливо не только для шахмат, но и для жизни в целом. — Именно, — кивнула Кристин, — жизнь — это шахматы. Как и в игре мы всегда делаем выбор, простой или сложный, всегда думаем наперёд. Шахматы научили меня самому главному в жизни. Не делать поспешных выводов и импульсивных действий… Я всегда думаю о том, что делаю. Думаю наперёд, даже в любой мелочи и почти никогда не делаю ошибок. — А можно пример? — спросила Эльза, — какие могут быть мелочи? — Например… — протянула брюнетка, — я всегда проверяю везде ли выключила свет и всё ли необходимое взяла, прежде чем куда-то выйти, но это мелочи… А вот недавно мне написала девушка и предложила секс. Как раз та самая, с которой я была неделю назад. Первая мысль была «Наконец-то! Как долго я мечтала о такой возможности!». А потом я посидела и решила уточнить детали встречи и состояние здоровья девушки. У меня в папке есть документ, подтверждающий, что у меня нет ЗППП. И я ей сказала прямо «приеду только в том случае, если покажешь справку от врача и только в отель.» — Отель? — переспросила блондинка, — а можно узнать, кто платил за номер? — Пополам, — ответила девушка. — А… Деньги откуда? — неуверенно протянула Эльза, боясь показаться наглой, — насколько я знаю, ты не работаешь. — А есть хотя бы малейшая надежда на то, что это останется между нами? — уточнила Кристин. — Обещаю, что никому не скажу, если это тайна, — насторожилась блондинка, вспомнив слова сестры про вебкам. — Индустрия секс-услуг, — прошептала девушка. — А можно уточню? Вебкам или проституция? — И то и то, — улыбнулась брюнетка, — знакомлюсь в вебкам, а после предлагаю встречу, или предлагают мне. И эта девушка — моя клиентка. Но, в отличие от остальных представительниц этой сферы деятельности, я сплю не только ради денег, но и ради удовольствия. Поэтому отказываю клиентам, если они меня не привлекают, даже если они удваивают сумму. А ещё я играю в шахматы на деньги. Особенно хорошо это работает, когда играю против любителя, который не знает, что я гроссмейстер. — А какая… — задумалась Эльза, — может быть цена? В индустрии секса… — Сейчас, — ответила девушка и достала телефон, — вот мой профиль и расценки. — М-да… — скривилась блондинка, — ты получаешь больше, чем я. — А в чём проблема? — развела руками Кристин, — ты очень привлекательная, я бы даже сказала сексуальная. Ты спокойно можешь сменить вид деятельности и… Если будешь хорошо работать, то сможешь зарабатывать больше меня. — Спасибо, но нет, — рассмеялась Эльза, — кстати, ты сказала, что не спишь с теми, кто тебя не привлекает, выходит, что ты получаешь сексуальное удовольствие от работы? — Разве семь оргазмов, которые я упомянула не аргумент? Грубо говоря, это такой же секс, как у всех. И я, и клиент на равных абсолютно во всём. Разница лишь в том, что мне платят. Именно поэтому я оплатила половину за номер. — Кстати, возможно глупый вопрос, но… Это правда, что проститутки не целуют клиентов в губы? — Я тоже смотрела «Красотку» — усмехнулась Кристин, — а если серьёзно, то это стереотип. Если человек здоров, то поцелуи вполне приемлемы. Между прочим, мой самый первый оргазм с той девушкой произошёл, когда она прижала меня к стене, засунула руку в трусы и очень долго целовала. — Спасибо большое за подробности, — Эльза слегка напряглась и встала с лавочки, осознав, что тоже самое произошло между ней и сестрой в спальне Йона. — Куда-то уходишь? — В парк, — неуверенно ответила девушка, — планировала дождаться Анну, но Алекс ждать не будет. — Удачи покакать, — Кристин улыбнулась псу и тут же серьёзными глазами посмотрела на блондинку, — и помни, ты обещала не говорить. — Не скажу, — успокоила девушка и ушла в сторону парка. Прогуливаясь с псом по тропинке, Эльза нервно бормотала под нос невнятные отрывки фраз. — Что-то тут не так… Что-то нужно изменить… У меня плохое предчувствие… Блондинка продолжала свой монолог до тех пор, пока Алекс неожиданно не дёрнул поводок. — Фу! Рядом! — приказала Эльза, но пёс всё так же рвался вперёд. Девушка подняла глаза и увидела на лавочке двух людей. Молодой парень со смуглой кожей ел печенье и листал папку, переполненную файлами, а возле него сидела девушка с сэндвичем в руке. — Простите, — кивнула блондинка, — обычно он спокойный. — Вы говорите по-английски? — спросил парень, после короткого молчания. — Ах, да, — кашлянула девушка, — я сказала, что обычно он спокойный. Извините. — Наверное он хочет печенье, — предположил незнакомец, — я могу его угостить? — Да, — кивнула блондинка, — спасибо большое! — А как Вас зовут? — поинтересовался парень, доставая кусочек. — Эльза. А вас? — Я — Малик. — А я — Марьям, — добавила девушка. — Мы из Карачи, это Пакистан, — сообщил Малек. — Простите за любопытство, — протянула девушка, увидев край листа, — это корабль на фото? — Да, — ответил парень и повернул папку к Эльзе, — я учусь на журналиста. Пишу статью о кораблекрушении судна «Святая Джейми». Вряд ли Вы знаете такой. — Знаю, — с грустью ответила девушка, — очень хорошо знаю… И дату, и маршрут, причину и место крушения. — Всё хорошо? — уточнил Малик, заметив отрешенный взгляд блондинки. — Да, всё нормально, — пришла в себя Эльза, — так ты журналист? — Ага, — кивнул парень, — мы с Марьям вместе учимся. Моя сестра от меня ни на шаг не отходит. Даже в Европу полетела. — Так вы брат и сестра? — уточнила девушка. — Ну да. — Возможно я смогу помочь тебе со статьёй? Разумеется, если ты не против — предложила Эльза, спустя несколько минут молчания. — Буду рад, — улыбнулся парень, — я уже истратил почти все силы и источники. — Тогда я предложу тебе прогуляться до шахматной школы, — ответила девушка. Новые знакомые напомнили Эльзе о случае с Каримом и мнении сестры об иностранцах. Блондинка выбрала на первый взгляд странную тактику и стратегию, но всё же надеялась, что её план сработает. Почти с первого же взгляда на гостей из Пакистана, она поняла, что перед ней сидят интеллигентный и воспитанные люди с очень опрятной внешностью, а потому они вполне подходили для того, чтобы развеять стереотипы Анны. Конечно Эльза не собиралась продолжать общение, она думала, что это закончится тем же вечером, когда все разойдутся по домам, но сидя под окнами школы, она поняла, что ей очень интересно с новыми знакомыми.***
Завершив первую партию, Анна вышла на улицу и заметила, что уже наступили сумерки. Она осмотрелась по сторонам, чтобы найти близких и увидела сестру, что-то возбуждённо рассказывающую незнакомцам. Она тихо подошла ближе и ждала, пока сестра заметит её. — Анна! — воскликнула блондинка, через пару мгновений, — ну как?! Выиграла? — Конечно! — развела руками девушка, — а как может быть иначе? — Я горжусь тобой, — сказала Кристин, — я следила за твоей игрой. Конечно были огрехи, но ты всё равно сыграла очень сильно. — Спасибо большое, сенсей, — ответила Анна и обняла подругу, — я всю игру думала о твоих советах. — Я тоже мельком глянула, — сказала Реджина, — красивая игра. Жаль только, что моя закончилась слишком быстро. — А у тебя какой результат? — поинтересовалась девушка. — По ноль-пять, — ответила блондинка. — Ну, ничья тоже неплохо. Через пару мгновений Эльза познакомила сестру с гостями из Пакистана, после чего компания неспеша отправила в сторону дома.