Белоснежка: отравленный колодец

      — Папа! — судорожно распахнула двери в квартиру, прижимая к телу болящую руку.       Вбежала на кухню и тут же встретилась со светящимися белым золотом глазами высокой девушки. Она бегло изучила меня и остановилась на ране, в теории сейчас заливающей одежду.       — А вот и наглядное доказательство того, что я вам говорю, господин Коул, — старомодное обращение однозначно доказало кто стоит передо мной.       — Нара, — обеспокоенный взгляд отца заметался по мне. — Что случилось?       — На меня дрянь какая-то из переулка выпрыгнула, — начала снимать черную байку. — То ли шипела, то ли рычала и сразу же вцепилась.       Мама прибежала из комнаты, уже с аптечкой, конечно, такие вопли тяжело игнорировать. Недовольно цмокнув, начала что-то делать с раной, на которую я глянула только мельком — не самое красивое зрелище.       — Я и так был готов вас выслушать, но теперь это имеет и весомое обоснование, — обратился папа к изящной гостье, указывая ей на диван.       Учтиво кивнув головой со светлыми, почти как мои, но более сверкающими волосами, девушка села, дожидаясь продолжения разговора.       — Вернёмся к тому, зачем я побеспокоила ваш дом. Такие вопросы нам привычнее решать самостоятельно, но боюсь сейчас кто-то намеренно, или сам того не зная, ведёт наше мирное существование к краху.       — Низшие, — скривился отец.       — Верно. Всё чаще и чаще они вылазят изо всех углов города. И я прекрасно помню, что это нарушает договор, — на пару мгновений женщина прикрыла глаза. — Но могу вас заверить, ни я, ни кто-то другой из элиты не имеет отношения к этому чудовищному нарушению.       — Хорошо. Но почему же вы пришли именно к нам? В городе достаточно других охотников, еще не бросивших дело, — подала голос мама, уже налепливая на меня широкий пластырь.       — Ваша семья здесь самая древняя. И, если мои знания верны, именно вы тогда предложили это перемирие, — без тени недовольства пояснила золотоглазая.       Откровенно не понимающая я сейчас пыталась словить взгляд хоть кого-то из родителей, чтобы прояснить ситуацию, но как на зло они смотрели только на гостью.       — Нас знают в ваших кругах, — судя по голосу, папа начал деловой разговор.       — Вас с женой — да, — вот спокойное лицо вновь обратилось ко мне. Достаточно красноречиво.       — Она не сталкивалась с низшими до этого, — мама дёрнула плечом, пакуя медикаменты.       — Я сам, Лисса, — повёл рукой отец. — Как вы хотите это сделать?       — Отправить её и одного из своих лучших выяснить кто пускает эти вредоносные круги по воде.       — Могу я вообще получше войти в курс дела? — идея сейчас встрять в то, чего вообще не понимаю совсем не прибавила радости.       Жить в семье охотников достаточно экзотично. С малых лет тебе объясняют, что клыкастые ночные жители далеко не сказки для запугивания детей, а суровая реальность. И вот твои одноклассники спокойно себе гуляют вечерами, а ты в каждом прохожем ищешь что-то схожее с тем, что когда-то рассказали родители. И тем страшнее было в один момент всё же найти. До сих пор помню, как нам в классе представили новенького, который уж больно подходил под описание. Все мои сомнения пропали когда его глаза на одном из уроков сверкнули. Ух и долго потом папа меня убеждал в том, что вампиры не впиваются во всё что движется, что уже не то время и вообще, я охотница, что слюни распустила. Подросла, попросила научить чему-нибудь. Ножички, немного рукопашного боя и вот уже стало не так страшно выходить на улицу. Но вот такую дрянь как сегодня и правда я встретила впервые. Повезло что оно оказалось не настолько сильное, чтобы я не смогла оттолкнуть и убежать, иначе осталась бы там закуской.       — Конечно, — немного более воодушевлённо кивнула вампирша высшего света. — Кто-то начал создавать низших вампиров — кали. Они не разумные, не умеют ни говорить, ни толком думать, ведут себя как животные и совсем не стесняются есть людей. А по договору высших с семьями охотников, нам запрещено обращать тех, кто станет неразумной машиной для убийств.       — Тааак… И как я в этом помогу? — брови поползли наверх.       — Тебя никто не знает, золотце. Не станут думать что ты ищешь что-то, подслушиваешь, — покивал сам себе отец.       — Да. Вместе с одним из вампиров ты смогла бы найти того, кто устроил такой саботаж. Если нет — пострадают люди, причём много, — этот факт девушку не особо расстраивал, но и не радовал.       — Но я не знаю как их если что хоть отпугнуть, — признаваться в этом стало как-то неприятно.       — Сомневаюсь то это проблема, — короткая улыбка показала белоснежные зубы и часть клыков, на первый взгляд не сильно отличающихся от человеческих. — Верно? — это уже обращение к папе.       — Мда. Научим, — недоволен, но делать видимо и правда нечего.       Гостья пробыла у нас еще немного, а после ушла, оставив мне визитку с именем и местом, куда я должна буду явиться когда буду готова начать. Семья молчаливо обдумывала всё, что тут произошло, а до меня быстро дошло что наконец, к девятнадцатому году, приключения нашли и меня. Всегда хотелось как маме и папе, а на деле только слушала истории.       Лекции по новой части охотничьего бестиария началась на следующее же утро. Папа поднял меня ни свет ни заря, нагло сдёрнув одеяло. Не сказать что это помешало — на улице, а тем более дома очень тепло, но следом в меня полетела комком одежда. Когда последовала угроза облить водой — пришлось подняться и несколько раз заверить родителя что бодрящего душа мне не надо. Из устного урока я выучила что: С кали нельзя договориться. Чтобы их умертвить надо либо отфигачить голову, либо разнести грудную клетку вместе с сердцем, если попасть именно в него будет сложно. Кровь они чуют так, что волки обзавидуются и слышат собственно так же. Сильные вампиры могут применять на них свои способности.       Теперь мне придётся постоянно ходить с ножом, чем-то напоминающим японские саи — центральное лезвие длинное и узкое. Такое легко проколет даже душу если сильно постараться.       — А ну-ка возьми нормально, Нара, ты не салат режешь, — папа выжидающе потопа ногой, пока я, посмеиваясь, перехватила нож. — Так, вот из такого положения можно делать замах. Раны на них зарастают быстро, но дадут фору. Если ты и правда будешь под защитой вампира, то это будет кто-то близкий старейшине, так что выигранное время тоже полезно.       — А кто старейшина, — привыкая к странному положению руки всё же решила спросить.       — Как «кто»? Вчера ты ее видела.       — Да ладно! Она выглядит совсем молодой, — старых вампиров я представляла всё равно более взрослыми, а не такими.       — Её обратили очень молодой, как и почти всех после какого-то момента. Но ей больше двух сотен это точно.       Присвистнула, прикидывая какие события успела пережить эта изящная девушка, которая на деле каждому человеку в прапрабабушки годится. Минутка передышки и мне снова напоминали азы, добавляя более опасные для чужих жизней элементы. Раньше этому научилась только из собственного интереса, да и чтобы показать умным вампирам что всё же я знаю о них, и чуть что им открутят голову в самом прямом смысле.       — Наверное больше с этим я тебе ничего интересного не покажу. Так себе конечно тыкалка, но ее всегда сможешь таскать с собой, — папа потрепал волосы, устраивая белую копну сена вместо тех самых волос.       — Меня там правда не тронут? — червь сомнения всё продолжал копошиться где-то внутри, особенно после того чучела, которое я увидела вчера.       — Золотце, этого даже судьба не смогла бы сказать. Но я уверен, что старейшина приложит усилия, чтобы ты была в безопасности, — меня крепко прижали широкие тёплые родные руки.       — Тогда вечером пойду по адресу, — пробубнела отцу в грудь, пытаясь сделать слова разборчивыми.       Тяжелый вздох выразил всё, что папа думает по этому поводу, но клятва, данная даже не век назад, требует от нас жертв. Много раз мне это рассказывали и в качестве сказки на ночь, и в качестве жизненного кредо, которого охотники должны бы придерживаться и сейчас, не забывая о тёмных временах людей. Уложив ураган на голове в приличную прическу и надев более подходящую для выхода в свет одежду — в моём случае узкие джинсы и светлую рубашку, стала нервно ждать, пока стрелка часов наконец подойдёт к нужной для меня отметке. Когда собиралась пойти на третий круг перечитывания одной и той же главы из старинного фолианта о вампирах, решила что пора, иначе вместо приветствия выдам первую строчку этого шедевра. Когда таксист объявил, что мы приехали, в глаза ударил свет вывески «Неоновый огонь». Нашумевший, не теряющий популярности клуб, попасть в который могут далеко не все как из-за цен, так и из-за злопамятной охраны, закрывающей двери любому, кто попытался хоть раз подебоширить внутри. Пришлось встать в очередь и ждать. Пожалела и о выборе одежды — вокруг все были одеты как минимум стильно, а как максимум изысканно, так что настроения не прибавилось. Когда наконец на меня обратили внимание, я абсолютно растерялась.       — Ваше имя, — мужчина перелистнул страницу своего списка.       — Нара Коул, — с задержкой отозвалась.       — Вашего имени нет, — нахмурившись, еще раз перепроверил.       — Есть, — аккуратно ткнул его в бок напарник, показывая на свой, намного меньший по размеру лист.       — К кому?       — Эмм, — стала судорожно доставать визитку, потому что имя того, с кем встречусь напрочь вылетело. — РедьярТивиа, — вот же чёрт, язык сломать можно.       Охрана переглянулась, будто это абсолютно ненормально, но вот мне путь открыли моментально, сказав где искать того, кто мне нужен. В принципе, не скажи они мне этого, догадаться не составило бы труда — вип зона здесь заметная, как и её обитатели. Среди толпы людей их плавные, отточенные до идеала движения бросаются в глаза сильнее, чем обычно. Мама объясняла мне, что среди людей вампиры сдерживают свои силы и подстраиваются под нашу скорость движений, вот и выходит, что через многие годы жизни они делают всё идеально. Замялась перед входом, не решившись сразу зайти, но когда на меня стали обращать нездоровое внимание, пришлось сделать шаг вперёд. Вот уж лучше бы на меня люди как на умалишенную смотрели, чем оказаться под взором проницательных глаз. Среди пяти вампиров было двое мужчин, они сидели рядом и о чем-то говорили до моего появления, теперь они, как и остальные девушки, рассматривали меня.       Один с интересом и выжидая, другой — почти как на пустое место, но всё так же выжидая. Не знаю какая кошка укусила меня за язык, но я просто стояла и смотрела на него в ответ, хоть какая-то часть меня уже поняла с кем мне придется сотрудничать. Когда его глаза в полумраке помещения стали мерцать бледно-зелёным светом, я ощутила прилив желания говорить:       — Я пришла сюда из-за старейшины, — тут же выпалила, даже не задумавшись.       — Интересно, — глубокий, слишком властный для такого лица голос и теперь уже вампир в костюме с большим чем раньше интересом смотрел на меня. — Выйдите, — на секунду глянул в сторону вампирш и они, не задавая вопросов, кивнули. Теперь здесь осталась я и два парня.       — Мне крайне интересно, чем же ты можешь помочь, — зеленоглазый закинул ногу на ногу, забрасывая локти на спинку дивана.       — Не знаю, — пожала плечами, вновь всматриваясь в бледный свет. — Девушка сказала что я могу быть полезна тем, что меня никто не знает как охотницу.       — Охотницу? — второй, более молодой на вид, резко повернулся к другу.       — Сам удивлён, Скотт, — вздёрнул бровь. — Ну а вампиров ты убивать умеешь? — провокационная ухмылка и абсолютно обычные радужки.       — В теории, — немного подумав, ответила.       — Мне обещали помощь, а прислали обузу, — откинул тёмные волосы со лба, громко вздыхая.       — Я тоже не в восторге, — скрестила руки.       — Ого, а это милое лицо умеет хмуриться, — снова издевается.       — Умеет, ещё как, — от голоса за спиной я вздрогнула, оборачиваясь к его хозяйке. — Что за манеры, Редьяр, заставляешь девушку стоять перед собой, — светловолосая старейшина беззлобно посмеялась и указала мне на правую часть кругового дивана, в центре которого и сидела двойка, в данный момент уже стоявшая с руками за спиной.       — Рад вас видеть в гостях, Альяр, — учтиво поздоровался черноволосый, развеяв свой издевательский тон и приподнявшись.       — Я к тебе по делу, не для пустых разговоров, — старейшина ещё раз ткнула мне в диван, и сама села туда же, отгораживая меня собой. — Очень удачно что ты тоже здесь, Нара.       — Внимательно слушаю, — без особого энтузиазма вампир сел обратно, как и второй.       — За сегодня уже семь выпитых людей, Рьяр, — неожиданно для меня старейшина перешла на дружеское обращение. — Все охотники уже на ушах стоят, а это коробок спичек…       — Которому не хватает искры, я в курсе. Раз уж вы нас почтили своим присутствием, может объясните чем поможет девочка с безмозглыми чудовищами? — хищное, точёное лицо легло на тыльную стороны ладони.       — Эта девочка — дочь древнейшего рода охотников. Опыт предков не уходит в никуда. Сегодня же проверьте и зачистите если надо места, — старейшина Альяр всё так же грациозно встала и, не оставляя даже возможности возразить, ушла, подозвав какого-то парня за собой.       В повисшем молчании стало еще некомфортнее чем было. Мрачный как туча темноволосый сложил руки в замок и прислонил их ко рту. В один момент его радужка вспыхнула изумрудным огнём, но быстро потухла.       — Скотт, останешься здесь, много вампиров пришло, а я с этой Белоснежкой проедусь по городу.       — Буду на связи, — помощник вышел в зал к людям, оставляя нас вдвоём.       — Я могу и домой поехать, — с надеждой сказала. — И мешаться не буду.       — Мечтать не вредно, — вампир поправил воротник пиджака. — Моё имя тебе знакомо, но ради приличия — можешь называть меня Редьяр. Пошли.       Махнув рукой, меня позвали за собой. Не удержала печального вздоха и пошла следом, к припаркованной неоново-желтой спортивной машине. Внутри пахло кожаным салоном и лёгкой отдушкой парфюма, как я позже поняла — от самого вампира. В максимально отстранённым лицом парень одной рукой вёл машину по полусвободным ночным улицам, лишь изредка поворачивая голову к особо тёмным переулкам в промышленном районе, где квартиры выданы рабочим этих самых заводов. За размеренной ездой я даже начинала засыпать, одёргивая себя раз за разом, но окончательно меня разбудил резкий поворот и торможение, после которого благодарила себя за привычку пристёгиваться, хоть при этом действии вампир и хмыкнул.       — Сиди в машине и не высовывайся! — скомандовал и выскочил в темноту.       Сердце тут же заколотилось и первым порывом было закрыться изнутри, но я так и не нашла кнопку — пришлось смириться со своим положением. Угнетающая тишина и её писк в ушах стал напрягать очень быстро. Даже своими человеческими глазами смогла уловить дёрганое движение в темноте и чем ближе оно подходило, кружа вокруг, тем отчётливее я стала разбирать в этом искорёженную человеческую фигуру с открытым ртом. Утробное стрекотание, которое оно издавало не смогла заглушить даже хорошая изоляция. Сразу того не заметив замедлила дыхание и замерла, провожая кали только глазами. Забилась мысль о том, что у меня есть оружие, но идея о том, что нужно вылазить, отбила всё желание попытать свои силы в честном бою. И вампир как на зло пропал… Тем временем не предвещающее мне ничего хорошего создание подошло вплотную к машине, практически уперевшись в затонированное стекло искаженным лицом. Никакой набросок в книге не смог передать всего кошмара, который происходит с телом когда обращение не удаётся… Сейчас на меня покрасневшими белками глаз смотрел настоящий зомби, но никак ни одно тех благородных созданий, которыми начали рисовать аристократию вампиров веку к девятнадцатому. Древние рисунки конечно тоже отличаются от этого, но там создания ночи еще не церемонились с едой.       — Тц, тцтц… — полуразложившимся заострившийся языком оно продолжало создавать монотонные звуки.       Нервы сдали, когда кали упёрся руками в дверь. Повинуясь какому-то неизвестному чувству, нажала на ручку и что есть сил толкнула от себя. Выхватила свой специфический нож и пока недовампир поднимался, попыталась попасть в сердце, как показывал утром папа. Щёлканье сменилось шипением, но мёртвым от этого монстр не стал, даже напротив, словно я прибавила ему стимул сожрать меня не отходя от кассы. Ну не приспособлена я для такого, хоть мои предки и косили такое направо и налево. Как точно выразился вампир про «милое личико». Даже в отличии от мамы я слишком умильная вышла — пухлые губы, светлые волосы, да и глазки не далеко ушли, в тут на голову упала эта охота, расследование, не говоря уже о древних, которые на меня сегодня смотрели больше как на мусор, а теперь вот это. Да и почему у меня такие дурацкие мысли в голове?! Из транса выдернуло очередное резкое движение кали, вцепившегося в еще не зажившую руку. В панике начала дёргаться, но его острые ногти впились в кожу через ткань. Успела даже с жизнью распроститься когда острые зубы потянулись к начавшей темнеть рубашке, по тихий голос из темноты прошептал:       — Назад.       Монстра словно дёрнуло судорогой, а я, забыв о всяком страхе, повернулась к темноте, где светились два изумрудных огня. Когти покинули тело и от меня сделали несколько шагов назад, словно марионетка в руках умелого хозяина кали остановился, ожидая указаний.       — Отдай нож и умри, — раздались уже размеренные шаги.       Как заговоренный, монстр с хлюпаньем вынял из себя лезвие и положил на землю, а после своими же руками оторвал голову. Приступ тошноты подкатил вместе со звуком шлёпнувшегося на бок тела, а запах, который пошёл от жижи, полившейся из него, можно сравнить с много недель гнившим в воде мясом. Не вывернуло наизнанку меня каким-то чудом, а сопровождавший меня древний оперся о машину, скрестив руки на груди, всё глядя на меня теми же горящими глазами. Даже мурашки побежали от такого взгляда, а ещё и тёмные вены, вздувшиеся вокруг его глаз… Жуткое зрелище. Даже не знаю кого стоит бояться больше — безмозглых или же вот таких, выжидающих, мыслящих, понимающих.       — Что было непонятного в словах «сиди», «машина», «не» и «высовывайся»? — всё нарастающим голосом начал спрашивать.       — Оно уже в машину упёрлось, — только такая отговорка и нашлась.       — Я спросил не это, — грубый полурык точно не то, что я ожидала от него.       — Всё понятно, — поправила себя и наконец выпрямилась, стараясь даже в поле бокового зрения не поймать тушу.       — Неужели я должен каждый раз приказывать? — вены начали понемногу исчезать, но меня всё так же сверлили нечеловеческим взглядом.       — Приказывать? — как разводной мост, у меня в голове начали сходиться две половинки происшествий.       — Только додумалась? Да уж, белоснежка, тяжело с тобой будет, — глубоко и печально вздохнул, отталкиваясь от машины.       — У меня имя есть, — как обиженный ребёнок поправила.       — Да, да, белоснежка, садись уже, — хмыкнул, ответив через плечо.       Внутрь садились молча. Я старалась не испачкать салон подтёкшей кровью, а вампир упорно смотрел на дорогу, только изредка вены на его лице начинали пульсировать, быстро унимаясь. В очередной раз поправила съехавший рукав и дёрнулась от резкого звука.       — Да прекрати ты трогать свою руку! — даже руль сжал сильнее. — И так воняет на пол города, а ты еще и треплешь это.       — Прости, — постаралась замереть. — Может всё же попросить старейшину меня заменить? — попытка — не пытка, как говорится.       — Нет. Альяр не изменит решения, смирись.       Что ж она принципиальная такая. Всем лучше было бы. Высадив меня желтый автомобиль с рёвом скрылся. Я же побрела домой, жалея уже не столько себя, сколько испорченную рубашку. Квартира встретила тишиной и приклеенной на скотч запиской от мамы о том, что они с отцом уехали на встречу с другими охотниками устраивать переговоры. О чем конкретно пойдёт разговор меня решили видимо не оповещать, как и о том, когда они вернутся. Шумно вздохнула и начала раздеваться, отправив испорченную рубашку в коробку с тряпками, теперь ей только там и место. Голова наотрез отказывается понимать что вообще произошло за последние часы. От жизни пусть и не совсем обычной, но спокойной я перепрыгнула на американские горки, где после первой секунды ты уже летишь со спуска. Даже быть рядом с теми, кто возможно помнит как строилось первое здание в нашем городе дико, странно и непривычно, а общаться с ними и того страннее. Родители были такими спокойными когда здесь была старейшина, а я теряюсь стоит попасть в их компанию. Как сегодня — сидела как идиотка и общалась из-под палки, только когда этого требовали. Требовали… Я никогда раньше не слышала о том, что вампиры обладают какими-то способностями. Неужели не долистывала книгу, а взрослые не считали нужным мне это говорить? Из собственного интереса заварила чай и уселась перечитывать то, что видела уже далеко не раз. Когда уже была готова клюнуть носом об стол в глаза бросилась строчка как раз о том, что я искала.       «Издавна встречались кровопийцы, подчинившие себе силу. Узнать какую оказалось невозможно.»       Как можно было раньше пробегать мимо этого и не вчитываться! Этот Редьяр, он подчинил себе и меня, и того кали, ставшего буквально марионеткой. Додумалась еще там, в переулке, но всё не могла объяснить себе такое. Холодок пробежал по позвоночнику. Этот вампир может приказать мне что угодно, буквально спрыгнуть с крыши, а меня отправили к нему в пару. Нервно заправила за ухо прядь и закрыла книгу, чтобы не нервировать себя и дальше. Телефонный звонок решил иначе. Выругавшись внутри себя подняла трубку незнакомому номеру:       — Да?       — Завтра вечером я жду тебя в «Неоновом огне».       И короткие гудки. Вот это манеры, господин сама суровость. Такой неожиданный звонок только еще больше заставил думать. Неужели он нашел что-то и ему понадобилась я? В очередной раз обмотала ноющую руку и закрыда дверь на все замки какие только нашла. Да, родителям придется повозиться чтобы войти, но мне так намного спокойнее. Легла в кровать и до самого провала вслушивалась в улицу, надеясь не услышать у себя за окном то самое «тц…тц…». Утро, как и прошлый вечер, прошло без родителей, даже не позвонивших за всё это время. Ни одного пропущенного и с того номера, по которому звонил вампир, а это уже радует. Может до вечера доживу как нормальный человек. Как раз чуть позже полудня у меня заказали корзину цветов. Тут же уцепилась за работу руками и ногами, лишь бы развеяться. Будний день, людей во всех магазинах мало, поэтому выбирать всё нужное для небольшого хобби стало еще приятнее. Пара цветочных, где нашлась и подходящего размера плетеная корзинка, и все цветы. Дома моментально развёлся бардак на целую комнату, теперь вместо пола был парад листиков, лепестков, обрезков стеблей и прочих прелестей обработки растений в купе с забывшейся девушкой, готовой ползать на коленках вокруг своего творения часами, доводя до идеала. Всё же не сдержалась и набрала папе. Поговорили минут двадцать от силы, но меня успели заверить что всё в порядке, никого не убивают. В принципе этого мне хватило, так что закончила с цветами, оделась уже так, чтобы можно было идти в клуб. В этот раз решила не позориться перед этим элитным сборищем и надела более солидную черную майку, свободные брюки, небесного цвета накидку на плечи и белую обувь. Критически осмотрела результат в зеркало, завязала волосы в пучок и ушла отдавать заказ.       Своего клиента прождала возле дороги лишних пол часа, за что мужчина кучу раз извинился. Уделил пару минут светскому разговору, заплатил и уехал, а мне теперь тащиться в клуб в поисках приключений. Не особо торопясь пошла к остановке, но яркое пятно, затормозившее почти об меня отвлекло и от мыслей, и от дороги.       — Вас по сторонам смотреть не учили? — разозлённый голос, да и узкое лицо, тут же показавшееся из окна мне печально знакомы.       — Учили, — мученически ответила и повернулась к жёлтому спорткару.       Вампир немного закатил глаза и кивнул на пассажирское место, прячась внутри салона. Прекрасно, хоть не буду в душном транспорте, а компанию недовольного деда переживу. Только за мной захлопнулась дверь запищали шины и мы сорвались с места.       — Раз ты уже и под машину мне прыгаешь, то поедем сразу по делу.       — Да не прыгала я под машину. Просто шла! — сразу возмутилась, но быстро обработала и вторую часть сказанного. — По какому делу?       — Я пол ночи ездил по улицам, ища кали и убирая их, а потом увидел как один вылез из канализационного люка, — издалека начал вампир, проигнорировав мои ненужные ему оправдания. — Надо туда спуститься.       — А я для этого зачем?! — идея лезть в грязную канализацию обрадует либо свинью, либо очень непоседливого ребёнка. Себя подумав я не причислила ни к одному, поэтому снова вспыхнула волной негодования.       — Приманка, — обыденным тоном ответил, даже не повернувшись.       — Я на такое не подписывалась, — всё пыталась воззвать хоть к крупице совести кровососа.       — Но подписалась помогать мне, — гадская улыбка скользнула по его губам.       — Я без оружия, — нашелся еще аргумент, в который после сказанного почти не верится.       — Оно тебе и не надо, — снова безэмоциональное лицо, упорно смотрящее на дорогу.       Единственное, что всё же немного успокаивало — туда меня отправят не одну. Если уж и лезть куда-то, то с человеком, в моем случае вампиром, которому это тоже не доставит никакого удовольствия. Заранее сбросила с себя длинную светлую накидку. Остальное как-никак переживёт, а вот её мне крайне жаль. Как только машину начало сильнее подбрасывать, вампир сбросил скорость, а я стала разглядывать ангары промышленной зоны. В темноте, освещённые буквально парой фонарей они выглядят еще зловещее чем всегда. Я редко была здесь, часто либо по делам с отцом, либо отдавая свой заказ, а такое тоже бывало. И в доках тоже приходилось быть, но никогда не подумала бы что потащусь сюда ночью, да ещё и ловить неведомую дрянь с такой же дрянью только более умной. Хорошие слова в адрес всех вампиров не находились сколько ни старалась, а чем медленнее мы ехали, тем больше прилетало уже не только Редьяру, а еще и всем остальным, так, для профилактики. Мы остановились и мой водитель стал мерцающими глазами осматривать всё вокруг. Мы просидели минут пять вот так — вампир смотрит на улицу, я на него, дожидаясь когда мне объяснят что делать.       — Странно, — полушёпотом выдохнул.       — Что?       — Вчера их здесь была куча, а сейчас пара штук.       Не знаю чем так раздосадовало это парня, но меня более чем устраивал такой расклад. Меньше кусачих созданий — меньше шансов быть покусанной, всё предельно просто. Только появилась надежда что мы даже вылазить не будем, а меня вернут домой и разойдёмся на сегодня как в море корабли, но Редьяр так не думал и вышел из машины. Пришлось последовать его примеру. Теперь уже и сама разглядывала не только здания, но и всё вокруг: излюбленное место бродячих кошек и собак сейчас превратилось в пустошь, а кое-где видно тёмные пятна на земле. О их происхождении даже думать тошно.       — Идём, — не проверяя пошла я или нет, вампир двинулся вперёд.       Как кошка он идеально обходил всё, что бы ни лежало, а вот мне пришлось серьёзно вглядываться в землю, пытаясь не убиться ещё на подходе к той клоаке, в которую меня хотят запихнуть. Чуть не врезалась в спину вампира, когда он остановился как вкопанный. Проследила за его взглядом и увидела черную дыру, уходящую будто в бездну.       — Не говори что нам туда…       — Туда.       — Но там вроде нет лестницы, — присела на корточки.       Только я это сказала — вампир спрыгнул вниз. Звук от его приземления разошелся эхом словно по всему городу. Это конечно было неожиданно и эффектно, но вот проблему с лестницей не решило, а внизу теперь глухая тишина.       — Я извиняюсь, но как это поможет? Ой, — на дне, в абсолютной темноте загорелись два глаза.       — Прыгай.       Голова понимает что я делаю, но прекратить не может. Сердце заколотилось как бешеное как только я встала на ноги и занесла первую над пропастью квадратной ямы. Просвистел ветер в ушах и вот я абсолютно целая и меня ссаживают с рук на твердую поверхность. Даже закричать не смогла когда падала, а страшно — не меньше трёх метров пролетела.       — Помогло? — лица я не видела, но наглое довольство в голосе ощутила даже кожей.       — Можно не применять на мне эту силу? — задала вопрос в ответ.       — Почему, это очень удобно — никаких уговоров, истерик, — начал рассуждение.       — Удобно, но жутко, — даже передёрнулась о только пережитых ощущений бессилия. — И… Я ничего не вижу.       — Ты умеешь не жаловаться?       — Это констатация факта, — махнула рукой, надеясь попасть по вампиру, но он либо уклонился, либо уже стоял дальше, поэтому промазала.       Светом по глазам ударило до боли. Постояла, проморгалась, закрывая лицо ладонями, и только после этого попыталась взглянуть не уже откровенно издевающегося вампира. Фонарик телефона он уже опустил и теперь светил им в пол с самым довольным лицом какое я только у него видела за короткое знакомство.       — Лучше? — наклонил голову в сторону.       — Намного, — огрызнулась в тон.       Странный звук из глубины тоннелей услышали одновременно. Я стала оглядываться в разные стороны, не понимая откуда вообще это донеслось, но после глянула на Редьяра. Всё тело натянуто как струна, готовая вот-вот лопнуть, глаза полыхают и он не отрываясь смотрит в одну сторону, все дожидаясь чего-то оттуда. Потянулась к поясу, потрогала пустое место, отругала себя за забывчивость и теперь уже просто держала вампира в поле зрения, как форт, за которым можно если что спрятаться. Тоже мне, охотница, мои предки закидали бы меня камнями за такое, не говоря уже о позоре на весь род и так далее по списку как в сказках у рыцарей.       — Что это? — сделала шаг ближе к спутнику.       — Тебя почуяли, но почему-то не выходят.       Постояли еще, практически не шевелясь, но кроме звуков больше ничего не произошло. И самым гениальным для вампира решением стало пойти туда. Об этом намерении мне намекнули кивнув головой в том направлении. На отнекивающиеся взмахи головой Редьяр вновь поджег практически потухшие глаза и пришлось пойти чтобы только больше не испытывать в ближайшее время это ощущение. Коридор за коридором, а я всё никак не понимаю откуда звуки, только и делаю что иду куда покажут. Наконец показалось что-то отличающееся от всей остальной канализалии. Мы проходили далеко не одну дверь, идя вдоль сточного канала, но эта мне сразу показалась слишком новой. Остановилась напротив неё и оглянулась на вампира, который уже с интересом изучал этот необычный объект. Попыталась опустить ручку. Она скрипнула, а за дверью загремел металл и зарычал кали, а может и не один. Отскочила бы от дверей, но вовремя вспомнила про вонючую реку, текущую практически за моей спиной.       — Отойди за меня, — оттеснил от дверей и открыл их, как только я ушла с дороги.       Лязг, скрежет, полу вой, пору рык и лишь слегка удивлённое лицо парня. Я же сейчас могла посоревноваться в круглости глаз с совой, будь такая рядом, но интерес всё же победил, тем более клыкастому провожатому как-то не особо горит войти и что-то сделать внутри, так что заглянула, стараясь всё равно остаться подальше. Комната из фильма ужасов, иначе не описать это странное, никак не вписывающееся сюда помещение. Цепи, столы с какими-то инструментами и склянками, а в центре жуткой композиции безумный кровосос, тянущий цепи в мою сторону, старающийся вырваться.       — Спросишь что это — я не знаю, — опередил крутившийся у меня на языке вопрос.       — Туда можно зайти? — покосилась на зеленоглазого, стряхивающего пыль с плеча.       — Сидеть, — ему даже не потребовалось смотреть на монстра, чтобы тот плюхнулся на пол, как мешок, и просто следил за мной глазами.       Когда Редьяр приказывает мне глаза светятся ярко, а здесь хватает еле заметной вспышки, пробегающей по радужке. Хорошо что не все так могут, иначе людям устроили бы геноцид. Более близкое знакомство с содержимым столов стало еще более неприятным чем изначальное. Снаружи, за запахом стока, было практически не слышно как пахнет здесь, а на деле смесь гнили, химии и странно, но кофе.       — Странно, — сама не заметила как слишком сильно задумалась.       — Пояснишь? — высокий парень слегка пригнулся чтобы войти в невысокую дверцу этой каморки.       — Вроде грязно, вроде вонь, а на деле кто-то спокойно пил кофе или хранит его здесь. Да и посмотри вокруг — из грязи только то, что от кали. В углах ничего, — провела рукой еще и по столешнице, показывая её.       — Да, — лишь пожал плечами.       — И всё? — от возмущения даже в бок кольнуло.       — Аплодисменты, — вздёрнул бровь, а я опять дрогнула, когда чудовище почти иссохшими руками попыталось хлопать.       — Жуть, перестань, — отвернулась от этого дикого зрелища, стараясь найти что-нибудь ещё.       Вампир хмыкнул, но остановил кали, начав похаживать туда-сюда. Не знаю что он изучал, но парень не прикоснулся ни к одному предмету в комнате, не говоря уже о недовампире. Зато я, после минут пятнадцати молчаливого рытья во всякого рода мусоре, нашла то, что может и правда быть полезным.       — Здесь были люди, — указала на коробку с незаконченным обедом.       — А вот это уже хорошо, — одобрительно кивнул, но тут же нахмурился, обходя меня в другой стороны. — Они могли быть здесь и до появления этого товарища, — ткнул на кали и скрестил руки на груди.       — Нет. Еда свежая, а цепи, — подошла к столбу, недоверчиво косясь на зубастого монстра, — успели стереть всю краску.       — Неужели ты и правда можешь быть полезной, а не только бросаться под машину? — ухмыляясь подошел к кали. — Только вот тут был не только человек, — вытянул кусок цепи с узлом… узлом из самой цепи. — И трубу наш друг начал счёсывать ещёкогда и человек, и вампир были тут, — многозначительно посмотрел мне в глаза.       — Потому что только ты можешь заставить его сидеть…       — Именно, Белоснежка. Без вот этой коробки, — вампир медленно обвёл пальцем издалека ланчбокс, — ты бы ни за что не додумалась.       — Не всем здесь по сто лет, — неприятно, но в чём-то он прав.       — Не сто тридцать четыре, но суть остаётся той же, — присел на корточки, ближе рассматривая что-то. — Ищи, может они забыли еще какую вещь.       Пришлось послушаться и тщательно порыться уже на всех столах и в подвесных шкафчиках. Какие-то жидкости, хирургические инструменты жуткого вида, бумаги, по большей части о покупке и небольшой блокнот, полистав который я не поняла ни слова.       — Редьяр, — засмотревшись на строчки позвала вампира по имени. — Посмотри.       Дважды звать не пришлось, похоже я оказалась слишком задумчивой чтобы игнорировать что-то откопанное. Зеленоглазый с умным видом пробежался по записям, пару раз хмыкнул и захлопнул книжечку.       — Здесь был вампир, — выдал заключение.       — Но это мы и так уже знали…       — Достаточно старый чтобы писать на аравейне, — сжалился надо мной и начал пояснять. — Это старый язык, придуманный чтобы вампиры могли свободно общаться, не боясь быть подслушанными.       — И что там написано? — продолжила перебирать вещи в последнем месте, где ещё не рылась.       — Результаты экспериментов, — вновь зашуршали листы. — Что вводили, по сколько, какой вывод.       — Всё над бедолагой у столба? — теперь этого монстра стало чуть-чуть жалко, ведь пока он сидит вот так, просто наблюдая, кажется есть что-то человеческое в нём.       — Да. Для этого его и обратили. Специально, — злобные нотки проскочили в голосе вампира и пришлось обернуться, чтобы какая-нибудь вещица не полетела в стену, а тем более случайно в меня. — Кто-то знает, что создаёт безмозглую угрозу высшему обществу и продолжает это зачем-то делать.       — А его можно как-то найти?       — А мы по-твоему чем занимаемся? — приподнятая бровь прекрасно дала понять что думают об уровне моего интеллекта.       — Я не об этом… По обращенному.       — Нет. У них не остаётся даже памяти чтобы её прочитать, — глаза Редьяра вновь немного замерцали.       — А кто-то может ее прочесть?! — всё страннее и страннее.       — Альяр, — отмахнулся вампир, продолжая невидяще смотреть в стену. — Сюда идут новые кали, — наконец глаза потухли. — Либо уходим, либо отдаём тебя на съедение.       Тут же оставила своё не особо приятное занятие и как довольная корова, которую хозяйка ведёт домой, по памяти пошла к выходу из этого места. Вампир тенью шел за мной лишь дважды повернув меня в нужную сторону, ну а что, никто не сказал, что я идеально помню дорогу. Глоток свежего воздуха стал лучшим событием последнего часа, но теперь ароматы канализации, успевшие пропитать вещи, слышны будто за километр. А вот моему спутнику до них похоже нет никакого дела. Стоило вылезти на улицу, как он начал опять осматриваться даже там, где были глухие стены.       — Можно спросить? — остановилась, наблюдая за вампиром.       — Уже спросила, — не особо довольно ответил.       — Что ты делаешь?       — Проверяю как много кхаали рядом. Кали точнее, — тут же поправил себя, а мне даже понравилось как звучит такое название.       — Это был ваш язык? — странное воодушевление появилось в груди.       — Да. Привычка.       Мне указали на машину и пришлось сесть внутрь, оставшись ненадолго наедине со своим новым запахом. Когда вернулся напарник его лицо было крайне задумчивым, а спрашивать почему я побоялась. Он долго молчал, то хмурясь, то непонимающе приподнимая брови пока мы куда-то ехали по незнакомым узким улицам.       — Они ушли как только мы вылезли на улицу, — наконец заговорил, решив поделиться тем, над чем похоже думал.       — Все?       — До одного. Там оставался только привязанный, — резко распахнув глаза Редьяр нажал на тормоз. Я бы улетела в лобовое стекло не будь пристёгнута.       — Чёрт! Что ты делаешь?!       — Я не приказал тому привязанному забыть.       И мы с еще большей скоростью понеслись назад, к докам. Меня не уговаривая вновь заставили спрыгнуть вниз, под предлогом того, что снаружи может быть опасно и теперь я, едва успевая за быстрым парнем, полубежала по узким бортам канализации. Из транса аккуратных поворотов в разные стороны меня вывел удар, от которого что-то посыпалось на землю. Когда удалось сбоку заглянуть в комнату меня чуть не скрутило: сидевшее до этого чудовище стало похоже на мессиво с оставшимися целыми лишь руками, запачканными в его же крови или её подобии, всё рядом перевёрнуто или разбито, бумага изорвана в клочья. От былого порядка не осталось и следа.       — Уйди отсюда, я не знаю что было в колбах, — сквозь зубы процедил темноволосый даже не оборачиваясь.       Возражать ему в таком состоянии не решился бы даже другой вампир, могу поспорить, а тем более я, едва не задрожавшая, когда Редьяр заговорил. Мне всучили телефон с фонариком, и я ушла. Не далеко правда, до первого поворота, где уже не помнила куда идти. Почему-то у входа было спокойнее чем тут, где сходятся три направления стоков, каждый из которых представляет собой кажущийся бесконечным тёмный тоннель. То и дело поворачивалась, освещая эти чёрные дыры и каждый раз с надеждой, что ничего там не увижу. Звуки, доносящиеся до меня со всех сторон из-за эха, стали более привычными уже после пары минут стояния, но как только к вечной возне добавились плюхающие шаги, заволновалась я не на шутку. К и так частому вращению фонарём добавились и повороты головы. Я не могу как кровосос понять откуда ко мне идут эти звуки, поэтому страшно пропустить даже намёк на какое-то движение. Когда нервы накалились до такой степени, что казалось тени сгущаются после того, как я отворачиваюсь, решила плюнуть на требование уйти и со всех ног рванула обратно, под защиту вампира. Слабо? Конечно! Но жить я хочу больше, чем тешить свою «гордость охотника». Едва успевая высветить дорогу я сворачивала, но новый всплеск раздался совсем рядом и что-то схватило меня за ногу, прямо на бегу. Даже подумать не успела, как телефон уже отлетел вперёд а я приложилась как руками, так и подбородком о шершавый пол. Вода снова забулькала, а меня потянула всё та же рука с мёртвой хваткой, которую как ни пыталась, разжать не смогла.       — Редьяр! — завопила изо всех сил, даже приглушив себя немного.       Стены разнесли мой голос, но никакого ответа сразу не последовало, а тем более не остановило всё цепляющегося за мои лодыжки монстра.       — Умри, — этот голос, сейчас не такой спокойный как раньше, и вот я уже не еду к бездне из вонючей воды, а судорожно отползаю в другую сторону.       Рычание, звуки рвущейся ткани, какие-то куски с плеском падают, а я всё пытаюсь сдержать всхлипывания, так и рвущиеся наружу. Беспомощная и слабая. Не будь здесь того, кого учили недолюбливать, пошла бы на корм.       — Ну я же просил уйти, — с осуждением прозвучало уже над ухом. — Можешь встать?       Покивала, надеясь, что он видит. Аккуратно встала, обтряхивая руки, набравшие песка на сцарапанную кожу. Обратной стороной ладони провела по бороде, тут же шикнув от того что защипало.       — Я бежала обратно, — всё же начала оправдываться, когда проверила и всё остальное.       — Куда обратно? — удивлённо переспросил вампир.       — К тебе. Звуки от этого, — ткнула примерно в сторону стока, — меня уже с ума сводить начали…       — Ты в противоположной от меня стороне, в тупике, — Редьяр посветил всё ещё работающим телефоном на стену, к которой я упорно бежала.       — Но… Я уверена что бежала куда надо, — всё тело похолодело.       — Верю. Поговорим на поверхности.       Меня руками развернули в нужную сторону, еще и подтолкнув, чтобы начала идти. Как я смогла пролететь столько даже не заметив — ума не приложу. Мы всё петляли и петляли, пока наконец не вышли к люку, от которого шёл тусклый свет фонарей дока. Меня как невесомую, с легкого прыжка подняли наверх. Лицо моего спутника, как и в переулке покрылось взбухшими венами, делающими взгляд страшнее.       — Не появляйся пока на улице ночью, не приходи в клуб, ясно? — меня критически осмотрели и вновь начали командовать.       — Почему?       — А нужна причина? — вампир начал хмуриться, в радужке вспыхнул свет, но быстро потух, так и не перейдя на настоящие, непреложные приказы.       — Но я же была полезной, — становится всё обиднее, как маленькому ребёнку, которого папа не берёт в лес.       — Была, но если тебя сожрут мне спасибо не скажут.       Больше мне не дали вставить и слова. Доставили домой, прямо к дверям подъезда, всучили накидку еще и проследили чтобы зашла, только после этого быстро уехав. Квартира уже была открыта, а внутри пахло свежей едой.       — Солнце, что с тобой? — улыбка на мамином лице испарилась, как только она, вытирая руки, осмотрела творение ночи.       — Работа, — даже улыбнулась, пожимая плечами. — Не бойся, мам, всё целое, это так, царапины.       — Так, вещи в стирку, себя в душ, а потом ко мне на кухню.       — Слушаюсь, капитан, — приложила ладонь к голове и ушла в ванную.       После всех похождений по вонючим затхлым тоннелям почувствовать приятный аромат геля для душа стало чем-то невообразимым. Под горячими струйками воды и думается легче, а уж материала для этого в голове больше, чем было еще вчера. Неожиданная смена планов, когда казалось бы самая влиятельная фигура города отдала достаточно понятный приказ расследовать со мной, эти странные монстры, запутавшие даже прожившего немало вампира. Слишком сложно всё выходит для тех, кто взял всё под контроль быстро, не то что люди, дожидающиеся пока их проблемы затмят размером Солнце. Но, если и правда за это всё взялись быстро, то откуда же так много уже сделанных экспериментов и кали, бродящих не по одному району, а по всем улицам, даже в центре.       — Золотце, ты там не утонула? — от лёгкого постукивания в дверь чуть не уронила дождик на ногу.       — Нет, мам, сейчас иду.       И чего она только взялась торопить меня? Да, поздно, но я и не с прогулки по парку вернулась. Цветами там по крайней мере точно не пахнет… Закрутила волосы в полотенце, оделась в свежий халат и вышла на кухню, где сидели оба родителя о чем-то негромко переговариваясь.       — У вас всё хорошо? — села на свободный стул, всматриваясь в лица родных.       — Волнуемся, — отозвался папа, моментально поворачиваясь в мою сторону.       Забавно, но после короткого общения с вампиром людские лица стали уж больно эмоциональными, на фоне маски, сквозь которую далеко не всегда можно разглядеть хоть подобие чувства.       — Рассказывай, как ты, — мама пододвинула ко мне чашку еще парящего чая.       — Впорядке, — притянула напиток к себе, но не стала сразу пить. Что-то внутри начало поднывать от всей странности происходящего. — Немного новых ссадин, но это ерунда.       — Нашла что-нибудь?       — Нет. Что за вопросы?       — Мы же должны знать что происходит. Извини, это профессиональное, — папа пожал плечами, откидываясь на спинку стула.       — Ничего, честно. Лазим по городу, вот и всё, — именно об этом же и спрашивали бы родители у ребёнка, вернувшегося не пойми откуда с новыми ранами. — Я пойду, устала очень, — под неуверенные кивки ушла к себе.       Неприятная нервирующая атмосфера не кончилась когда защёлкнулась дверь комнаты, наоборот, я как специально стала прислушиваться ко всем шорохам доносящимся за стенами. И они не стихали ещё долго, даже когда свет был погашен и время перевалило за три. В своей кровати чувствую себя как там, на развилке, слыша отовсюду что ко мне идут. Долго так вылежать не смогла — встала и смотрела в окно, пытаясь прийти хоть к какому-то логическому выводу из всего бардака, начавшего твориться, а ведь это всего второй день. Ближе к рассвету я даже перестала понимать чем себя занять, чтобы не мучаться от бессилия и незнания, пока меня держат вдали от событий. В итоге не выспавшаяся я вышла из берлоги только после щелчка входных дверей, который научилась слышать даже через наушники. Вышла, вылила так и стоявший на столе чай, косясь на него как на чашу с ядом. Так и паранойю словить не долго, но уже в другую кружку заварила кофе, дабы не уснуть лицом об пол и, когда позволило время, набрала подруге, всегда готовой пройтись по магазинам — только позови.       — Посмотрите кто это у нас сегодня ранняя пташка, — заводной голосок тут же разбавил серое настроение.       — Да вот всю ночь мечтала о том, как выйду с тобой рассматривать витрины, Трисс, — игривого намёка хватит чтобы эта огненная птичка заметалась в сборах.       — Сегодня явно случится что-то страшное! Ты сама это предложила? Ушам не верю, — тут же защебетала, скрипнув дверцей шкафа. — Как я могу такое пропустить?! Через час в «Тёте Сью».       Мы всегда встречались в этой небольшой забегаловке, где подают лучшие на наш общий взгляд пироги. Беатрисс всегда шутит что именно там наела свои пухленькие щёки, которые ей на удивление неимоверно идут. Пухлая королева магазинов упорно говорит стандартам «не сегодня», потому что умудряется одеться не хуже моделей, покоряющих мировые сцены. Именно за этим волшебством я и люблю смотреть, не чувствуя никакого удовлетворения от бесцельной ходьбы или же примерки в сотне — другой бутиков. Может хоть неубиваемый оптимизм подруги уберёт на время способность думать.       К назначенному времени я уже сидела за излюбленным столиком со второй на сегодня чашкой крепкого кофе, всё высматривая своего вечно опаздывающего мотылька. А показался он, суматошно мелькая между прохожими в лёгком платье ниже колена и балетках, действительно как бабочка, чудом нетронутая людскими грязными руками. Откинув назад рыжие волосы, в школе доставившие много хлопот, девушка подошла ко мне, крепко обнимая не дав даже встать.       — Я тоже рада тебя видеть, — пытаясь вдохнуть в этих объятьях похлопала свободной рукой спину Трисс.       — Так давно не виделись, это же кошмар! Мне столько всего тебе надо рассказать, — подруга едва не прыгала от радости, распыляя её вокруг себя. — Надеюсь ты тоже поделишься парой увлекательных историй, — она многозначительно опустила глаза ниже моих губ.       — Конечно.       Залпом влила остатки чёрного напитка, и мы вдвоём вышли. План оказался надёжным как часы, щебечущий под ухом голос, рассказывающий то про соседского кота, то про парня, с которым они повздорили сотый раз за месяц, то про цветы, которые упорно не хотят жить у нее в доме. Кажется я послушала миллион всего произошедшего за последний месяц, пока я была занята работой и мы не виделись. Распросов о том, что же происходило у меня пришлось аккуратно избегать, рассказав про новые букеты, списав все ссадины, которые на мне были замечены цепкими тёмными глазками на гадский велосипед, предательски сбросивший меня как лошадь неумелого всадника. К концу этого марш-броска по торговому центру уши уже звенели, а язык был готов отвалиться от объёма обговоренного. Когда мы уже прощались у дверей такси, приехавшего за шопоголиком, обвешавшимся тонной сумок, я увидела уж больно уверенно идущего к тёмной подворотне человека. Вся игривость сошла с меня холодным потом, осев где-то в ногах. Теперь никто, просто так заходящий в тёмные места, не внушал мне доверия. То ли героизм, то ли глупость, но что-то взыграло внутри и я, как истинный сыщик, пошла туда же, уже предвидя что обо мне скажет вампир, узнай он об этом. В конце начала практически красться, уж лучше пусть люди считают меня немного больной, чем я наделаю шума и спугну кого бы там ни было. Мусор пришлось обходить как минное поле, переступая через бутылки, пачки и коробки, пока я наконец не увидела сидящего вдалеке на корточках человека, на двух пальцах держащего крышку канализационного люка. Вторую, сжатую в кулак он держал над пропастью, ничего не делая. И вот то ли ветер утих, то ли машин стало меньше, но так отчетливо стали слышны мерные плюхи где-то там, в темноте, что волосы встали дыбом. По телу сидевшего прошла волна, дернувшая его и вот из-под капюшона в мою сторону глянули красные, то гаснущие, то зажигающиеся рубины глаз. Вампир не думая спрыгнул вниз, заставив люк брякнуть со звоном колокола и закрыться, будто его тут кто-то собирается преследовать. Временами я не отличаюсь умом и сообразительностью, но голова достаточно светлая, чтобы прикинуть силы и отступить, причём крайне быстро. Новым боем было решить что делать. Это очень важно, но при этом я мало того что осталась на улице вечером, так ещё и по закоулкам всяким шляться пошла. Мысли о том, что это всё же был вампир пустили запоздалую боязнь за собственную жизнь курсировать по телу, отдаваясь всё в те же ноги. Здравый смысл победил и страх за жизнь, и угрозу получить нагоняй и быть вовсе запертой дома, почему-то мне кажется что Редьяр запросто устроит мне такое если захочет. Вызвала такси и как есть, в лёгком, желтого цвета платье с тёмной джинсовкой поехала к клубу, в надежде застать там его владельца. Охрана вновь покосилась на меня, когда я без очереди, под недовольными взглядами, пошла штурмовать вход, но короткого, хоть и суматошного объяснения хватило, чтобы меня вспомнили и пропустили. Продиралась к вип-ложе уже не так аккуратно как до этого. Сегодня в ход пошли не только просьбы и попытки просочиться между танцующими, но и расталкивания, где это было применимо. У входа стоял очередной охранник кричать которому не пришлось, благо он был из вампиров и отлично разбирал мои слова. Выслушав кивнул и открыл проход, может ему уже сообщили что к хозяину идёт крайне взбалмошная дама… Редьяр сидел всё в том же круговом зале, похоже предназначенном для него и его гостей, но сейчас там был лишь тот парень, что и в прошлый раз, но больше никого. Вампир что-то активно объяснял второму иногда даже жестикулируя. Спокойно от их присутствия было ровно до момента пока темноволосый резко не развернулся в мою сторону: радужки тут же загорелись, но после пары мгновений вампир устало взялся за переносицу покачивая головой и закрыв глаза. Даже остановилась, давая время хоть немного остыть, пусть лучше под горячую руку попадётся его более устойчивый друг, чем я.       — Охрана, — не отнимая руки от лица рявкнул Редьяр и сзади меня послышались шаги.       — Нет, нет, послушай меня, — только я собралась подбежать, как меня аккуратно, но неуклонно взяли за плечо.       — Я сказал тебе сюда не соваться, — на меня вновь подняли недовольный, режущий взгляд.       — Это очень важно, — попыталась состроить щенячьи глазки, но быстро поняла что это не работает, как только начал улыбаться Скотт, если я правильно помню имя.       — Пропусти, — всё же сдался, но теперь смотрел крайне выжидающим взглядом, каким смотрит директор на провинившегося подчинённого, ждущий новых отговорок.       Рука тут же меня отпустила, давая наконец пройти. Не долго думая села рядом с Редьяром, под удивлённым взглядом янтарных глаз его помощника. Похоже так нельзя, но я человек, а значит не считается.       — Я видела вампира что-то делающего над канализационным люком, — выпалила едва усевшись удобнее, чтобы не пойти на ужин.       — Почему именно вампира? — ни капли интереса не появилось в голосе.       — У него глаза мерцали как твои, только были красными и он тяжеленный люк на пальцах держал, — отчеканила как на докладе.       — И ты это рассмотрела посреди дня? — не нравятся мне такие вопросы…       — Нет… — осознание того что всё же влетит прямо за все нарушенные запреты, причём нарушенные на следующий день, подошло вплотную.       Искра промелькнула в глазах собеседника, но тут же исчезла.       — Что может быть проще чем не соваться ночью на улицу и сюда? — вампир развернулся ко мне уже почти полностью, а его друг решил притвориться предметом интерьера, сидя абсолютно неподвижно за его спиной, видимо не только мне не нравятся эти нотки в его голосе.       — Я объясню, — смотреть в непроницаемое лицо стало всё сложнее, его гнев чувствовался даже кожей.       — Уж будь любезна.       — С родителями что-то странное. Я…Я не могу объяснить, но из-за этого не спала всю ночь, вот и вышла с подругой в магазин, закончили поздно, а там он идёт в переулок, пошла за н… — запнулась, стоило слушавшему сжать челюсть.       — Я тебя разочарую, но ни у кого нет способности с красными глазами у нас в городе, — похоже выслушивать меня изрядно надоело. — Если у тебя снова галлюцинации — сходи к врачу. Я не устраивался нянькой одному непослушному ребёнку, сующему нос куда попало.       — Но я уверена… Он спрыгнул в люк увидев меня.       — Мы можем проверить, — всё же смиловался вампир сзади, войдя в моё печальное положение — не иначе.       — Бессмысленно, — отмахнулся Редьяр.       — А вдруг.       — Я сказал бессмысленно, — изумрудный огонь разгорелся в глазах, стоило вампиру развернуться назад.       Скотта скрутило, заставив сползти на пол с дивана, он практически бесшумно застонал, а у меня уши заложило от резкого подскока. Зеленоглазый встряхнул головой, вновь повернулся ко мне, а второй затих, начав подниматься.       — Узнаю своего братца, — елейно протянул женский голос, к которому мы все повернулись как по команде. — Сделает, а потом жалеет, — вампирша в чёрном костюме подпирала плечом вход.       Бирюзовые, не настолько зелёные как у Редьяра глаза сейчас спокойно подсвечивали длинные чёрные ресницы, делающие её взгляд как у кошки. Красноватые волосы, связанные в немного растрепавшийся пучок, идеально подчеркнули скулы и форму лица. Наверное именно так выглядели бы морские сирены, будь они настоящими — красиво, но опасно.       — Сочту за комплимент, малышка, — показалась белоснежная улыбка под красным блеском для губ.       — Я это вслух? — неужели я могла так оплошать?! Что, теперь я перед всеми из их семьи оплошала?       — Не бойся, это так, мой маленький секрет, — приложила палец с чёрным коротким маникюром к губам. — Кин очень хочет знать, чем ты занимаешься, — всё не потухающие глаза перевела на недовольного брата. — Давай без хамства, она не оценит.       Остальная часть диалога прошла молча. Девушка лишь изредка кивала, крутя серебристое тонкое кольцо на среднем пальце. Похоже послушать было что, ибо ждать конца этого необычного разговора пришлось немало, радовало лишь что у пострадавших от натиска было время отдышаться и собраться с мыслями, которые у меня, как на зло, всё никак не могут сойти с новой фигуры в комнате, а надо бы вернуться к тому вампиру которого нет, но он есть.       — Редьяр, я тебя услышала, а теперь мне всё же интересно вернуться к тебе, — взор обратили на меня. — Ты так хорошо все описываешь в голове, словно под запись, — лёгкая улыбка и зрачок словно начал смотреть глубже, словно не на меня. — Расскажи подробнее.       — Нет, — тут же прервал её брат. — Не лезь, Саманта. Не думай о своём деле, — вновь разлилось странное чувство по телу, но выяснилось, что если я не сопротивляюсь, оно не приносит неудобств.       — Ну нееет, её мысли просто песня, — театрально надула губы. — Но ладно, не хочешь — твоё дело, я лишь собираю информацию, — её радужка потухла, убрав ставший таким привычным мягкий свет.       — Ещё увидимся, — учтиво, даже немного тепло ответил темноволосый.       — Конечно. Как тебя хоть зовут, чудо? — не сразу поняла что вопрос ко мне.       — Нара, — пусть немного неуверенно вышло, но могу себе позволить.       — Ха-ха, а ведь и правда Белоснежка больше подходит. Хорошего вечера.       Разбавляющая эту обстановку вампирша ушла, оставляя нас вновь на произвол судьбы. Кажущийся уставшим, Редьяр откинулся на спинку дивана, глядя в пустой проход.       — Давай с самого начала…       — Я не могу, — не сумев выдавить даже слова, была вынуждена признаться.       — Чёрт, можешь думать, — ему пришлось ещё раз посмотреть на меня.       С позволения рассказала всё в больших красках чем в начале, опустив конечно же походы с Трисс по магазинам. Теперь меня не прерывали, хоть явно моменты моего наглого нарушения запрета были не по душе. Момент с глазами, звуками и уходом под землю пересказывала трижды, будто что-то могло измениться, но я точно уверена в том, что видела.       — Всё же проверим? — под конец заговорил Скотт.       — Придётся, слишком складно, слишком одинаковые рассказы для такого же приступа как в канализации, — напарника это точно не радовало, а вот другой парень оживился. — Догони Саманту, она где-то у бара, скажи, что проверим.       — Хорошо, — тут же ушел, явно ускорившись силой.       — Покажешь где это было. Прямо пошагово.       — Конечно. Я не вру, поверь мне.       — Посмотрим.       Когда мы втроём приехали к злосчастному месту начался мой личный ад, день сурка, в котором я раз за разом, под пристальным вниманием пересказывала одно и то же, как в клубе, теперь ещё и показывая на местности. С мусорным баком, рядом с которым меня увидели я уже познакомилась настолько близко, что царапины стали родными и самое время забрать его домой, а треклятый люк мне поручали раз за разом попробовать поднять на кой то чёрт.       — Крышка и правда немного оцарапана, — наконец Скотт сам поднял его, когда с миллионного раза я этого не смогла.       — Тогда поздравляю, у нас неизвестный по помойкам носится вместе с кали, — Редьяр перекинул пиджак через плечо, придерживая пальцем за бирку на воротнике. — Будто их было мало.       — Как он может быть неизвестным, но при этом знать десятки километров подземных путей как собственную квартиру? — слишком неправильно всё это выходит.       — Здравый вопрос, — кареглазый упёрся коленом в асфальт, ставя на место крышку и ожидая ответа от старшего.       — Я не знаю, но он не смог бы прятать силу. Вы оба не в курсе, но это как дышать и двигаться, сколько ни пытайся этого не делать — рано или поздно забудешь и сделаешь, — качнул головой, утверждая собственные слова.       — Тогда он где-то живёт, — сама начала смотреть в пустоту, пытаясь додуматься хоть до чего-то. — Зачем-то же он лазит постоянно в канализацию.       — Она идёт через весь город, хочешь незаметно пройти — пожалуйста, хочешь спрятаться — да на здоровье, — Скотт обтряхнул колено и выпрямился.       — Снаружи он бы не жил если прячется от вампиров.       — И тогда остаётся только жить внизу, — договорил темноволосый. — Метро, — резко повернулся ко мне. — Старая заброшенная ветка всё ещё целая и она связана с сетью канализаций для оттока воды. Туда никто не должен ходить, — лёгкое удивление проскользнуло по его лицу и тронуло ухмылкой губы. — Сходим в гости.       — Вот так сразу? — снова спускаться вниз ну очень не хотелось, особенно не зная за кем прыгать в эту бездну.       — Жаль, но нет, — вампир осмотрелся. — Нужно рассказать Кин, — изменил голос, пародируя кого-то.       — Мне написать ей? — кареглазый потянулся к карману брюк.       — Да. Скажи приехать к двум в «Неоновый огонь».       Пока Скотт печатал сообщение мне махнули рукой в сторону машины. Вампир сел первым, ожидая пока сяду и я.       — Я отвезу тебя домой, — нажал на кнопку зажигания.       — Нет, — будто меня собрались похитить открыла двери и поставила ноги на землю.       — Это был не вопрос.       — А я и не давала ответ. Я не поеду домой, хоть брось на улице — не поеду, — поведение маленького ребёнка, но дома вновь будет ждать то пугающее до мурашек поведение родителей. — Пожалуйста, Редьяр, — эмоций за последнее время столько, что кажется если он откажет я разревусь в голос.       Он испытующе разглядывал меня несколько минут, казавшихся вечностью, но после тяжело вздохнул и кивнул:       — Хорошо, но держись рядом, помощник Альяр не самый стабильный вампир, — положил руки на руль. Только сейчас заметила кольцо-близнеца того, что крутила Саманта.       — Как скажешь, — закрыла машину.       — До этого твои подобные слова не подтверждались действиями, — хмыкнул, почти не поворачиваясь смотря в мою сторону.       — Стечения обстоятельств, — пожала плечами.       Скотт в скором времени вернулся к нам и рассказал что обо всем договорился, старейшина будет в клубе к назначенному времени.       — Она ко всем так срывается или мы — особый случай? — чтобы важная персона приезжала по назначенному времени, а не сама его назначала…       — Скорее семья Тивиа, чем мы все, — с заднего сиденья подал голос Скотт.       — А почему?       — Старая, неинтересная история, — оборвал сам владелец этой фамилии.       Печально знакомая мне охрана наконец увидела меня с тем, ради кого приходилось дважды штурмовать главный вход. Им теперь было поручено без вопросов пропускать меня внутрь и оказывать помощь, если это будет надо. Другим распоряжением стало внимательно следить за новыми вампирами, которые могут появиться у клуба. Старейшина прибыла как по часам, ровно в два часа ночи, когда меня уже начал звать с собой сон. С ней зашел парень, на вид максимум лет двадцати семи, но на деле же он мог быть как взрослым мужчиной, так и дедом лет под сто, если не больше. Тёмные глаза, в которых при тусклом освещении даже зрачка не видно, светло-русые волосы и худощавое телосложение. На фоне остальной утончённой части вампиров он кажется некрасивым, хоть на среди многих людей был бы привлекательным как минимум.       — Доброй ночи, — приветственно кивнула старейшина. Скотт встал, его примеру последовала и я. Редьяр же в этот раз остался сидеть.       — Доброй. Садитесь, — обратился и к пришедшим, и к нам, но спутник АльярКин так и не сел. Никогда не пойму их иерархию, то темноволосый встаёт при старейшине, то принимает как подчинённую.       — Есть новости как мне сказали, — глаза цвета бледного золота терпеливо сконцентрировались на подчиняющем волю вампире.       — Я знаю где можно поискать того, кто нарушает порядок, — соединил руки кончиками пальцев. — Но обязан спрашивать.       — Можно подробнее?       — Старое метро. Остальное, если нужно, расскажет Скотт, — увидь я впервые именно этот разговор, ни за что не поверила бы что главная здесь девушка.       — Не нужно, я верю тебе.       — Позвольте, — встрял в разговор молчаливо стоявший сопровождающий.       — Да, Савеас, — опередив недовольного вмешательством РедьяраАльяр подняла ладонь вверх.       — Если он действительно там, то пусть поверит что о нём никто до сих пор не знает или может сбежать и затаиться, — говорил это не поднимая глаз, то ли чтобы не попасть под влияние опасного хозяина клуба, то ли из этикета.       — Резонно, — кивнула беловолосая, а ещё меня Белоснежкой обзывают. — Два дня и на третий делай что считаешь нужным.       После этих слов мышцы на челюсти зеленоглазого заходили волнами. Ожидание явно не входило в его планы, но и оспорить он не может, ведь это вряд ли сойдёт с рук как мне с моими нарушениями.       — Хоррошо, — всё же ответил вампир, как бы заканчивая разговор.       Такой ответ устроил пришедших, а на лице этого Савеаса даже появилась лёгкая благосклонная улыбка. Не понимаю что, но что-то пугает меня в этом странном вампире, он как падальщик в стае благородных хищников. Хотя, Редьяр предупредил о нём. Все лёгкими кивками попрощались, меня удостоив лишь короткой улыбки, но выходивший последним странный вампир бросил через плечо:       — Вкусный запах.       Что он зря это сделал поняла моментально: руки обоих сидевших в комнате сжались в кулаки, а лишь на пару шагов отошедшая от дверей старейшина обернулась.       — Стоять, — ледяным тоном процедил сквозь зубы Тивиа, горящими глазами сверля спину осмелившегося на какое-то оскорбление.       Вампир пытался нарушить приказ, ломающий его волю, но даже так, стоя спиной, не смог не подчиниться. Мурашки пробежались по телу от электричества, повисшего в воздухе.       — Никогда на неё не охоться, не смей попробовать хоть каплю её крови. Нарушишь — измори себя голодом и убей, — даже у Скотта округлились глаза от таких радикальных мер, но никто, даже Альяр, не возразили против такого приказа. — Свободны, — изумрудный огонь потух.       Мы дождались пока нас оставят одних и даже после этого я всё никак не могла придумать как спросить почему всё так странно прошло. Слишком неестественно что ли.       — Я не понимаю почему вы так разозлились, — решила начать с последнего, обращаясь к обоим вампирам.       — Он на моей территории, — Редьяр ответил немногословно, но не запретил в этот раз говорить другу.       — Савеас не умеет контролировать себя, хотя ему больше семидесяти лет, если я хорошо помню. Он как бойцовская собака — чует запах понравившейся крови и становится одержим. Семья Кин дала ему шанс на жизнь в обмен на службу, но здесь он считай нарушил одно из главных правил, не буду вдаваться в подробности.       Что ж, я была не далека в мыслях об этикете. Уж очень серьёзно вампиры относятся к таким вещам, будь у людей хоть часть этих качеств, может и преступников стало бы в десятки раз меньше. Пришлось уговорить зеленоглазого оставить меня на ночь в клубе, потому что уже поздно, а домой всё так же не хочется. Со скрипом, но мне выделили одну из вип-комнат, которые могут заказывать люди для своих компаний. Там оказался узкий диван, обшитый таким же бархатом как и тот, что у вампиров, стеклянные низкие столики и кресла. Закрыв двери улеглась сразу же спать, потому что глаза отказывались быть хоть сколько-то открытыми даже дополнительную секунду. Даже музыка не помешала уснуть после тяжелых, изнуряющих суток.       Утром, о наступлении которого я узнала лишь благодаря часам, вышла в общий зал, где после ночной толпы всё кажется пустынным. Из работников увидела только двух барменов — парня и девушку, расставляющих что-то на своей стойке. Они тоже обратили внимание на выползшую гостью и приветственно помахали руками, подзывая к себе.       — Доброе утро, — девушка с короткими волосами улыбнулась. — Будете что-нибудь?       — Я без кошелька, — печально втянула запах свежего кофе.       — Хозяин распорядился обслужить вас за счёт заведения, так что можете пробовать всё, что захотите.       Глаза разбежались по стеклянной витрине, на которой ночью стоят уже готовые коктейли и закуски, а сейчас пара видов завтраков и выпечка.       — У вас всегда так? — никогда не видела подобного в клубах.       — Да, до вечера мы работаем как небольшое кафе, чтобы зал не простаивал, — дотирая бокал ответил бармен-парень.       Не удивительно что это заведение такое популярное, если в этой красивой обстановке можно не только развлечься ночью, но и посидеть с чашкой горячего напитка и чем-то вкусным. Попросила себе чашку кофе на вкус того, кто будет делать и блинчики с лососем и сливочным сыром, которых не ела уже целую вечность. Повару здесь можно дать медаль за вкус еды. Будь я котом — мурчала бы на всё здание от удовольствия. Когда в меня всё провалилось как в воронку я вспомнила что ела последний раз ой как давно.       — Ещё что-нибудь? — поинтересовалась девушка, забирая уже пустую тарелку.       — Что-нибудь вкусное, — растерянно осмотрела пирожные, стоящие красочным рядком.       — Будет сделано, — светлое лицо просияло и передо мной вскоре поставили ярко-желтый квадратик, пахнущий лимоном.       Поборовшись с нежеланием нарушать красивое съедобное произведение искусства всё-таки вставила в него ложку. Кислые нотки перемешивались со сладостью и таяли. Непередаваемый вкус. Интересно, Редьяр сам выбирает что будет в меню или это заслуга работающих тут людей? Пришлось поблагодарить и уйти, пусть и очень довольной. Такси быстро привезло меня домой и там, к моему странному счастью никого не оказалось, только вокруг раковины на кухне стояла куча кружек, наполненных водой. Переоделась в домашнее и перемыла всё, чтобы не нервировало. Провозившись около часа с уборкой на кухне наконец взяла книгу и поудобнее устроилась на диване, решив скрасить ожидание назначенного дня таким незамысловатым образом. Только вот осмысленно я прочитала лишь пару страниц, после уйдя в очередные размышления, по поводу всего, что удалось увидеть. Неужели охотники за несколько веков ничего не узнали о правилах аристократии вампиров, о их обычаях и прочем? Почему толстенная книга кишит способами их убить, примерами мест где они любят жить, да и в принципе это целая книга истории войны между людьми и «хозяевами ночи», как их называли многочисленные авторы, вписывавшие что-то новое. Ловчие старой закалки растились на ненависти к тем, кого должны убивать, да и причины тогда однозначно были если всё, что описывали — правда. Сейчас же никого не учат презирать и ненавидеть кровных врагов, по крайней мере меня так не растили. Папа давал маленькие уроки боя, мама рассказывала что знала, всегда говоря что недооценивать их нельзя, как и считать всех поголовно плохими, так почему было не узнать кому-нибудь чем живут те, кого вы потом посадите на пики даже не застав за кровавым делом? Может я слишком миролюбивая или провела с ними достаточно времени чтобы увидеть что-то большее, чем простых монстров? Всё же нашла в себе силы вернуться к чтению. От увлекательной истории меня оторвал звонок в дверь, когда солнце уже коснулось уровня домов и отдавало окну последние лучи перед тем как скроется за каменными строениями до самого рассвета. Настороженно отложила книгу и выглянула в глазок, к собственному удивлению найдя там Скотта с пакетом, на котором красуется эмблема «Неонового огня».       — Что-то случилось? — первое что спросила едва распахнув двери.       — Нет, — опешил вампир, крепче сжав бумажным пакет, зашуршавший под его руками. — Меня отправили за тобой последить, впустишь?       — Заходи, — прижалась к дверному проёму, пропуская гостя внутрь.       Не долго думая он разулся и понёс свою ношу на столик возле моей лежанки с книгой. Осмотрелся и странно поморщился:       — Какой странный тут запах.       — Я только убралась… — села рядом и попробовала почувствовать что-нибудь.       — Не такой странный, — снисходительно улыбнулся. — Здесь пахнет кали. Слабо, но пахнет.       — Уверяю, их здесь не было, — уже спокойнее облокотилась на спинку.       — Да я вижу, ты то на месте, — на до мной откровенно посмеивались.       — А что если я убила его и выкинула тело? — даже прищурилась.       — И куда, в мусоропровод или из окна? — за улыбкой показались клыки, значительно более острые, чем у людей. Обычно вампиры не улыбаются так, чтобы их показать.       — Ладно, сдаюсь. А что там, — ткнула на пакет.       — Наши бармены расточают казну, подкармливая одну понравившуюся им девушку, сама посмотри.       Второе приглашение мне не нужно, поэтому тут же похитила пакет и раскрутила его. Там, в коробочках с прозрачными пластиковыми крышками, красуются два пирожных, одно такое как я ела утром, а второе фиолетовое. Что в третьей я не вижу, там просто картонная коробочка, но догадаться похоже не сложно.       — Как много радости может принести простая еда, — протянул Скотт.       — Это не простая еда, а очень вкусная, — по-хозяйски унесла весь пакет в холодильник, уже предвкушая как буду это есть потом. — Неужели за мной нужен присмотр?       — Еще как, чтобы потом мы не искали этого вампира по запаху твоей крови. Да и с Редьяром не поспоришь.       — Тебе внушили сюда прийти? — быстро вернулась назад.       — Что? Нет конечно. Попросил, — вампир закинул ногу на ногу.       — Ну и отлично, — едва не потерла ладошками, как довольная муха.       — Меня пугает такая реакция практически приставленный конвой, — настала очередь Скотта прищуриваться, недоверчиво разглядывая меня.       — Ты много знаешь про старые времена?       — Достаточно. Зачем тебе?       — Чтобы скрасить время. Кофе, чай?       — Крови пожалуйста, первой или третьей, — с самыми невинными глазами попросил кареглазый.       — Тебе сразу из вены или в стакан налить, — демонстративно начала закатывать рукав домашнего костюма, протягивая руку в сторону парня.       — Я понял, больше так не буду. Эх, надеялся на святой испуг или что-то такое. Чай давай.       Довольная собой пошла на кухню, наполнила чайник, дождалась пока он закипит и налила огромную, на пол литра, кружку свежего чая, после гордо предоставив ее Скотту.       Расспросы начала с самого вампира, было уж слишком интересно узнать и о нем тоже, не загружая голову чем-то сложным.       — Меня обратили лет пять назад уже наверное, сам Редьяр. Мне тогда диагностировали рак. Видела бы ты каким разбитым ходил этот непоколебимый древний. Мы с ним дружили до этого, хоть я и был считай ребёнком, вооот. Всё почему-то считал что я не соглашусь, хоть до этого и рассказывал все плюсы и минусы такого состояния. Потом многому научил и вот я его заместитель в клубе, — притянул кружку к губам, делая большой глоток.       — Я бы не подумала, что ты настолько молодой в сравнении с ним, даже странно.       — Ага. Ты явно не только это хотела узнать, спрашивай, — хитрые глаза проницательно смотрели на меня из-под поднятой к губам кружки.       — Ты прав. Почему старейшина так странно себя вела вчера? То она выглядит как абсолютная власть, то приходит почти как подчинённая.       — Это… Сложный вопрос, — растерянно посмотрел в окно. — Про большую войну между вампирами и охотниками ты явно в курсе, — кивнула головой. — Чуть больше ста лет назад, как раз в это время Редьяр был исполнителем на службе у отца старейшины Альяр, когда она сама еще не имела никакой власти.       — Исполнителем?       — Да, так вампиры называли и называют своих капитанов, командиров — как тебе удобнее. Он тогда кровавой бурей проходился по поселениям сразу с небольшим отрядом, но после силу молодого вампира стало признавать всё больше и больше, пока считай все воины не начали считать его своим капитаном. СамантаТивиа конечно тоже не далеко ушла от брата, правда в области разведки и убийств глав семей. В самой большой битве, после которой заключили договор, действующий и сейчас, оба Тивиа стояли на передовой по обе стороны от АликаттураКин — золотой крови того времени, но он был убит.       — Самого главного просто взяли и убили?! Как вообще могла проходить битва, если Редьяр подчиняет даже вампиров? — в голову не укладывалось такое.       — Там люди пили какую-то дрянь, которая на время позволяла не подчиняться ни одной силе, а уж что вампира можно убить ты знаешь лучше многих. В общем, подписывать договор была вынуждена уже Альяр, как единственный ребёнок своего рода и дипломат. Все разошлись по своим сторонам, только вот кровавому легиону не по душе было подчиняться девушке, которая не имеет никакой силы, а только и умеет что устраивать переговоры. Все они хотели признать Редьяра новой золотой кровью, а его правой рукой Саманту, убив при этом Альяр и любого, кто будет за её правление.       — Это страшно… — подтянула колени к себе, облокачиваясь уже о них.       — Да, я тоже это так назвал, когда мне это пересказывали. В общем войско в боевом построении, за спиной Редьяра пришло к поместью Кин, где она сама встречала его на балконе, уехав раньше. И когда они остановились и взревели о том, что требуют новую золотую кровь, Тивиа спрыгнул с лошади, развернулся к армии и приказал встать на колени.       — Он сломил волю всего войска? — ком подошёл к горлу.       — Да, а сам развернулся к Альяр и показательно остался стоять, — допил чай отставил уже пустую кружку на столик. –Как рассказывала Саманта, Кин еще долго боялась капитана своего войска, который так продемонстрировал силу, но отдал власть ей, что уж говорить о простых людях, которые кучу мифов сложили о зеленоглазом чудовище, живущем в ночи, — почему-то вампир хохотнул.       — Но в первый раз он встал, я точно помню, хотя сейчас сидел до последнего.       — Все тогда были заняты тобой, а это скорее привычка, — Скотт махнул рукой как на сущий пустяк.       — Но почему он не забрал власть себе? Ему были бы преданы все до единого.       — Вот у него самого и спроси, я абсолютно не в курсе. Перечить ему умудряешься только ты, ну и изредка Саманта.       Больше старой политики мы так и не коснулись. Разговор зашел уже обо мне, о каких-то охотничьих историях. О ерунде проговорили до поздней ночи и за всё это время вампир не раз заметил, что пахнет слишком странно. Сама я под эти разговоры не раз наливала себе попить, умяв одно пирожное под ехидное замечание о том, что бока по полу буду потом собирать. Спать уйти всё же пришлось — заставили, но я и не была сильно против, устроившись в своей комнате. Проснулась из-за того, что странно себя чувствую. Гудела голова, немного тряслись руки и всё тело горело. В этой странной горячке я села и попыталась медленно встать, но тут же пришлось ловить себя с помощью тумбочки.       — Нара, что такое? — взволнованно вбежал Скотт и присел на корточки, вглядываясь в мои глаза.       — Мне плохо, — слышу как через воду, но вопрос поняла моментально.       Вампир подхватил меня на руки и вынес на диван в зал, включив слишком яркий для меня свет. Что-то настолько не понравилось моей личной охране, что он моментально схватился за телефон, что-то быстро-быстро кому-то объясняя. Ни кому, ни что, я не смогла разобрать, стараясь дышать ровнее, что становится сложнее с каждой минутой. У меня в венах будто вся кровь кипит, а ко всему прочему вновь начало тянуть в сон и кажется, если усну станет легче. Только прикрыла глаза, а меня встряхнуло с ужасной силой.       — Не спать! — рявкнул прямо на ухо кареглазый, у которого этих самых глаз сейчас было шесть. — Нара, нельзя.       — Я хочу…       — Нет! — новый толчок.       Сколько меня так мучали — я не знаю, ведь даже лицо палача едва угадывала в пятне, мелькающем перед глазами, не говоря уже об окне или часах. Каждый звук отдавался в голове эхом, а дверной звонок и вовсе стал колоколом. Скотт исчез на мгновение, размывшись как облако, а когда вернулся, их уже было два. Что-то прохладное обхватило мои щёки, от чего стало немного легче.       — Как это вышло?!       — Я не знаю.       Меня будто тянет на дно, но даже так смогла узнать новый голос.       — Р.р, — язык не слушался, как ни пыталась позвать.       — Тише. Глотай.       Холодное нечто перелегло мне на губы, а в рот потекла вязкая жидкость, проглотить которую оказалось сложно, но строгое «пей» тут же убедило проглотить что-то. Губы тут же освободились, но несколько мгновений так ничего и не происходило, пока жар не начал утихать и миру не вернулась хоть какая-то чёткость картинки, вместе с привкусом металла. Заговорить сразу так и не решилась, вслушиваясь в ощущение затухающей боли, после которой дышать было всё ещё тяжело. Когда лица наконец стали отчётливыми, я решилась сесть.       — Что это было? — дрожь в руках и голосе всё еще осталась.       — Ты быстро превращалась в кали, — рубанул с плеча зеленоглазый, внимательно всматриваясь в меня. — Даже под охраной смогла устроить шоу.       — В смысле в кали? — резко дернулась, о чём тут же пожалела.       — В самом прямом, Белоснежка. Где тебя могли отравить? — как на допросе ко мне летел вопрос за вопросом.       — Нигде. За последние сутки я пила и ела в клубе и дома — всё.       Я договорила и вампир широкими шагами пошел на кухню, набрал в ладонь воды из крана и выпил. Постоял к нам спиной какое-то время молча, но когда развернулся сказал то, что лучше бы оставил при себе:       — Вода в трубах вся отравлена.       — Даже если так, никто не обращается настолько быстро, Рьяр, — скрестив руки на груди покачал головой Скотт.       — Если это не сила. Красные глаза, говоришь, — вампир запустил обе руки в волосы, растрёпывая их.       — Стой… Но если я обратилась быстро, то кто-то другой может просто делать это медленно?       — Так и происходит. Слабый по особым меркам человек плюс слабая кровь вампира превращают в кали, — просветил Тивиа, подходя обратно к нам.       Птицей в клетке забилась тревога о родителях. Быстро нашла свой телефон, несмотря на головную боль мечась туда-сюда, набрала сразу маму, после папу, но везде мне ответом стали лишь короткие гудки.       — Что ты делаешь? — Скотт пересел на диван.       — Мама и папа. Они всё пытались заставить меня попить чаю когда ты привёз меня после вылазки в канализацию, — растерянно провела глазами по задумавшемуся темноволосому.       — Постараемся их найти, только не волнуйся. Я не могу остаться здесь до дня выхода в метро, но всегда буду на связи, — подошёл ко мне вплотную, зажигая глаза. — Не переживай.       Сердце быстро начало успокаиваться.       — Спасибо, — даже улыбнулась, потому что теперь стало намного легче.       — Скотт, звони мне моментально если что-то произойдёт.       — Понял.       Редьяр ушел, а мы закрыли за ним двери. С того момента меня одну оставили одну буквально на час, пока вампир ходил в магазин за водой в бутылках и едой, сделав вывод, что на принесённом я ещё сутки не протяну.       — Слушай, а почему никто не травится в клубе?       — А там воду подаёт частная компания, а не городской водопровод, — с гордостью как у владельца поделился секретом.       С этого момента мы развлекались как могли, то разговаривая, то мучая мои детские настольные игры. В какой-то момент я даже забыла что со мной сидит не человек, уж больно много в нём ещё простого. Если бы не его компания — не знаю что делала бы всё это время, особенно если мне дали бы поручение сидеть дома. Правда если бы не Редьяр, отправивший ко мне своего друга и вовремя не приехавший, заниматься чем-то было бы уже некому…       Вечером назначенного дня Тивиа набрал Скотту, и сказал куда нам обоим приехать. В этот раз я взяла с собой оружие, надела удобную одежду, которую если что будет не жалко, завязала волосы в хвост. Не представляю чего можно ожидать от заброшенного огромного тоннеля, но вряд ли чего-то хорошего, если мы там найдём хотя бы след того, кто пересёкся со мной в том переулке.       — Готова?       Я лишь кивнула в ответ.Саи пришлось спрятать достаточно аккуратно, чтобы не ранить себя и не дать ни прохожим, ни водителю увидеть оружие. Адрес, который Скотт назвал в машине, я не знала даже близко и это стало настораживать всё больше. Если ветку забросили, то скорее всего действовавшие входы будут крепко опечатаны, иначе там селился бы всякий сброд, приносящий немало проблем властям. Срывать замки, печати или цепи будет не с руки ни нам, ни тому, кто там прячется, если Редьяр не ошибся. Остаётся только спускаться через очередной люк, только видимо ближе к месту стыка. На мелькающие в некоторых переулках тени старалась не обращать внимания, чтобы лишний раз не думать о том, кто там прячется. Остановились у какого-то жилого дома, где даже фонари горят через один, и то в особо везучих участках.       — И куда нам дальше? — всмотрелась почему-то вдаль, туда, где уже беспросветно темно.       — Ко мне, — слева, из-под столба раздался голос Редьяра, от которого я отпрыгнула как обожженная.       — Я так сердечный приступ словлю, — театрально приложила руку к груди.       — В тебе моя кровь, либо вылечилась бы, либо добро пожаловать в команду, — вышел на более освещённый участок с ухмылкой, впрочем, как всегда быстро пропавшей с лица. — Нам туда, — кивнул головой во двор.       Я, опасаясь каждого тёмного участка, шла между вампирами и при этом держа руку рядом с рукоятью, уже немного освобождённой от одежды, которой я ей закрыла. Мы прошли через несколько домов, наконец уперевшись в квадратную невысокую постройку электрощитовой. Одна из дверей была приглашающе приоткрыта.       — Ты не будешь спускаться вниз, — когда все протиснулись в узкий проём скомандовал Тивиа, указывая другу на скамейку неподалёку от знакомо выглядящего люка.       — Уверен? — пусть лицо видно было не сильно, но по живому голосу Скотта и так понятно что он сильно сомневается в таком приказе.       — Да. Я не знаю что там. Если нас не будет часа два — звони Сэм. Готова? — последнее уже было обращено ко мне, когда тяжелая крышка со скрипом была поднята, а сам вампир незамедлительно спрыгнул вниз, даже не дождавшись ответа. — Сама спрыгнешь или силой? — донеслось из глубин.       — Сама, — не знаю насколько это разумно, но попробую перебороть себя.       Вытянула нож, перехватив так, чтобы не порезать ни себя, ни зеленоглазого, которому конечно вряд ли что-то будет от этого. Глубокий вдох, сжала зубы, чтобы если что не закричать и прыгнула вниз изо всех сил надеясь что меня всё же словят. Как и раньше вампир твёрдо перехватил меня, тут же поставив на твёрдую поверхность.       — Удивлён, — хмыкнул из темноты, но в следующую секунду направил в пол свет уже фонарика, а не телефона как раньше. — На, — протянул небольшое светило мне, как единственной кто в оном нуждается, а я и не против.       — Далеко нужно идти? — огляделась по сторонам.       — До метро нет, а вот по нему — кто знает. Держи оружие наготове.       В итоге в одной руке я несла фонарь, а в другой саи, как настоящий профессионал, от чего самой смешно становилось. Тоже мне, иду на охоту с вампиром. Такими темпами чтобы принести трофей надо пырнуть идущего немного впереди Редьяра, а то до других могу и не добраться или просидеть за спиной у того, кто по-настоящему будет убивать. Вампир горящими глазами осмотрел всю округу, но ничего мне не сказал. Неужели здесь нет даже вездесущих как мыши монстров? Массивную дверь с вентилем и широкими решётками рядом пропустить было бы крайне сложно, особенно учитывая что эти самые решётки, через которые по желобам вытекала в общий сток вода, были раскорёжены настолько, что через них спокойно пролезет широкоплечий мужчина.       — Мы через дверь? — с надеждой посмотрела на напарника.       — Нет. Громко.       От мученических вздохов сдержало это самое замечание про громкость. Как истинный джентельмен, Редьяр полез первым, оставив меня на гипотетическое съедение тому, что придёт сзади… Но постояв и подождав когда меня позовут, я всё же решила что так лучше чем случайно свалиться на голову как минимум к полусгнившим чудовищам, а как максимум к недоброжелателю, который свернёт мне шею быстрее чем успеет понять кто я вообще такая. Из трубы раздался тихий свист и я, сетуя на вновь страдающие вещи, которые всё равно было жалко, пошла следом. К счастью уровень воды ни разу не поднялся, поэтому едва ли я даже промочила носки, не говоря уже о штанах, которые испачкала максимум стенкой. Что подходила я к просторному помещению поняла по эхо, а вот резко появившееся тело вампира, перегородившего путь, погнало волну паники пока я не поняла что это мой вампир, а не тот, другой.       — Положи ладонь на фонарь, — шёпотом скомандовал и я тут же приглушила свет, перехватив спасительное устройство немного по-другому.       Теперь свет стал красноватым и всё начало выглядеть более зловеще чем было до этого. Рельсы и провода, идущие по стенам не добавили оптимизма, а особенно царапины и выбоины, явно не ютившиеся тут с момента закрытия линии.       — Спокойнее, — шикнул, всматриваясь в новую местность. — Сердце сильно бьётся.       — Успокой тогда, — не думала что сама попрошу об этом, но когда увидела почти под ногами пожёванную свежую крысу в её же собственной крови, руки заходили ходуном.       — Спокойнее, — свет глаз заполнил голову и дрожь унялась, хоть благодаря хорошо подобранному слову идеально я не успокоилась, нельзя притуплять инстинкты полностью, особенно сейчас. — Здесь мы не одни.       Не задумываясь подошла на шаг ближе, почти упираясь в руку вампира, так кажется безопаснее. Еще подумав он двинулся вперёд, ориентируясь то ли на своё чутьё, то ли на что-то, что я не вижу из-за слабых человеческих глаз. Первый кали почти беззвучно осел на землю. Я даже не разобрала что прошептал ей зеленоглазый, но он тут же после приказа оторвал когда-то девушке голову, причём аккуратно положив её рядом с телом даже не поморщившись. Увидь я это впервые — нарушила бы всю конспирацию, а так, с представлением в нашу первую встречу, это уже не так мерзко. Даже в красноватом, слабом свечении, которое не на шутку уже нагрело мою левую руку, я заметила начало старой станции, там одна стена исчезла, оставляя огромное пространство, особенно огромное для моей фантазии. Но не нашлось ни горы трупов, ни стада кали, только и ждущих нашего прихода. С пару сидевших там вновь обездвижил вампир, но в этот раз без кровавой расправы, возможно мы подходим к чему-то важному. Нагромождения из деревянных поддонов и досок действительно отгородили лабиринтом коморку, в которой раньше должен был храниться инвентарь инженеров и работников метро. Мои мысли о том, что мы туда пойдём подтвердил палец спутника, указавшего на двери, а когда мы подошли вплотную, показал погасить вовсе фонарь. Пусть и облегчённая, но новая волна паники прошлась по телу. Остаться в кромешной темноте страшно, очень страшно, хоть я и знаю, что не одна. Подчиниться пришлось, иного выбора у меня нет. Щёлкнула кнопкой фонарика, а следом раздался щелчок дверной ручки. Шаги, пусть и очень тихие, ощущаются буквально кожей, а когда раздался лязг, грохот и тихий, сдержанный, но полный боли стон из глубины комнаты, я не задумываясь включила свет и посветила вглубь. Будь у меня свободные руки, я бы закрыла и рот и глаза. Редьяр стоял в центре, проткнутый пятью гарпунами, по вышедшим кончикам которым не переставая текла кровь.       — Б-боже… — сорвалось с моих губ и я шагнула внутрь.       — Стой, — просипел вампир лишь глазами показывая на дальний, отгороженный кусок комнаты.       Тут же повела светом в ту сторону, немного обойдя кровавую инсталляцию. В дальнем, скрытом углу, покачиваясь стоял кали, держа иссохшую руку на секаторе, уже закрывшемся и похоже отрезавшем то, что запустило эту машину смерти. Оно посмотрело на меня и особо не раздумывая, пусть тяжело, но зашагало в обход тросов, тянувшихся от каждого болта, воткнувшегося в тело темноволосого. Металлические стеллажи, нагруженные чем-то тяжелым, стояли так, что возле одной стены остался проход, на который и нацелился кали. Глубоко вдохнула, удобнее перехватывая нож. Боковым зрением глянула на Редьяра, пытающегося похоже использовать силы, но бледный огонь давал лишь слабые искорки. Похоже шанса на ошибку у меня сейчас нет. Вспомнила последние наставления и шагнула к неспешному пока ещё противнику. Неспешным он оказался лишь до момента, пока мы не вышли на одну свободную прямую. Не знаю какая часть меня сказала присесть, но если бы не это — плакали наши и так мизерные шансы. Замахнувшись, воткнула в тушу отточенное орудие. Хруст, шипение и скрюченные руки как тогда, ночью в городе, потянулись к рукояти. Даже решила что это конец и я вновь промазала, но звуки монстра всё затихали, а после даже пришлось рукой толкнуть тело в сторону, чтобы оно не уронило увесистую конструкцию на вампира. Выдернула нож и только сейчас позволила себе вновь задышать. Картина с другой стороны действительно печальная и страшная. Лужа под ногами Редьяра всё увеличивалась, а на вампира он стал похож теперь по-настоящему, с бледной кожей и вновь начавшими проявляться венами на лице.       — Что мне сделать?       — Один. Сердце, — даже пара слов сейчас давалась с трудом, но и такого мне хватит.       Быстро нашла тот, что так и не вышел, застряв где-то в груди. Посмотрела нет ли чего-то опасного на другом конце лески, как это бывает в фильмах, и отрезала тянущуюся к парню нить. Снова тихий, полный боли стон и сжатые зубы. Если стрела такая же, как остальные, похожая на гарпун с крючьями, и царапает или лежит возле сердца, то обратно я её никак не протяну…       — Тебе не понравится моя идея, — сглотнула, от появившегося неприятного ощущения.       Ответа не последовало, поэтому я прислонила тыльной стороной фонарь к гарпуну и что есть силы уперлась в него, с ужасным хрустом проталкивая его вперёд. Сдержанное мычание теперь не прекращалось ни на секунду, пока наконец не стало совсем легко толкать. Быстро обошла с другой стороны и резко выдернула стрелу, отбрасывая куда подальше. Редьяр быстро и шумно задышал, а вены теперь покрывали участок даже больший, чем когда меня укусили в переулке и по всей руке текла кровь. Но с его стонами смешались и другие звуки. Звуки, вызывающие у меня ледяной пот. Кали. И чьи-то мерные хлопки, как удары в ладони.       — Шоу, достойное премии «Оскар», — искаженный гулом голос заговорил за ордой монстров. — Какой накал страстей, какие эмоции.       Показался капюшон, закрывающий от меня верх лица говорящего, а низ закрывала железная маска, изменяющая голос. Вампир вскинул руку и начавшие заходить внутрь кали остановились. За моей спиной начался такой же треск рвущейся плоти как и когда я вытаскивала самую опасную стрелу.       — Поглядите, маленький сюрприз оказался кстати, — довольный смех отразился от стен.       — Что тебе нужно, — сильнее сжала оружие, готовясь если что хотя бы попытаться.       — Это философский вопрос, дорогая. Уважение, смерть аристократии, мир во всём мире, — загибая пальцы стал перечислять, а я всё боялась отвести взгляд, хоть сердце разрывалось от того, что я не вижу что с Редьяром.       — Сам себе противоречишь.       — Ну почему же, это зависящие друг от друга вещи. Неужели ты не хочешь, чтобы нападения на людей уменьшились? — под странным углом наклонил голову в сторону. — Это ведь твой долг — защищать людей.       — Верно. И ты — основная причина того, что у меня есть эта работа, — внутри начал разгораться огонь от того, каким хозяином положения считает себя этот напыщенный индюк.       — О, так значит? А как же тот, кого ты так упорно закрываешь своей спинкой? Неужели он не причина работы десятков поколений твоих предков?       — Это было их дело, не моё, — покачала головой сжимая руку уже до побеления костяшек.       — Но он, как и другие, продолжает пить кровь. Кто знает сколько умерло по его вине. Если ты так качественно отнеслась к моей поимке, — издевательские нотки больно укололи самолюбие, ведь мы перерыли самые грязные места чтобы найти этого клыкастого урода, — то должна благодарить что я пришел, а ещё и помог поймать такого грозного противника.       — Если ты его поймал, то почему же не подходишь? Всё ещё страшно? Или ты боишься молоденькую девочку, отгородившись маленькой безмозглой армией?       — Нара, — хриплый голос за спиной, но не время меня одёргивать.       — Что же изменилось за эти дни, что из застенчивой лани ты превратилась в яростную пуму, — прислонил ладонь к подбородку маски. — А в прочем, не важно. Мне нечего бояться обессиленного древнего, которому придётся выпить немало людей чтобы вернуть силы и рассудок, если конечно вы выйдете отсюда. И тем более нечего бояться тебя, ведь если я захочу — кхаали разорвут твоё хрупкое тельце.       — Да? — не столько угрозы, сколько другое его замечание натолкнуло на идею.       Больше я не слушала бредовые речи, а лишь думала как опередить того, кто точно быстрее и сильнее. Уверена что слышала как раньше лопнула пару струн, держащих Тивиа неподвижно, если так, то шанс есть. Надеюсь и сам Редьяр не просчитался, говоря мне одну вещь.       — Ты великолепно всё просчитал, — снова начала игру, так понравившуюся врагу. — А ведь первой могла пойти я, и тогда здесь тебя встретил бы разъярённый вампир.       — Я слишком много о нём слышал чтобы ошибиться на таком большом шаге, — довольно хмыкнул, расправляя плечи.       — Но всё же ты не идеален.       — Расскажи же в чём.       — В том, что не знаешь меня.       Не задумываясь полосанула ножом свою руку, протянув лезвием от запястья и почти до сгиба. Горячая кровь хлынула моментально, растекаясь по руке и заливая пол. Когда развернулась к Редьяру, сетка вен стала воистину огромной, но он лишь с осуждением посмотрел на меня, отводя голову как можно дальше.       — Не время, Рьяр!       Насильно провела окровавленной частью по его лицу. Наконец произошло то, ради чего пришлось так рискнуть. Его совершенно ледяная рука с силой стальных оков сжала запястье, кажется, пальцы даже вошли в разрез, но из-за дикой боли не было желания улубляться в подробности. Острые зубы впились в кожу, хоть на поверхности крови было более чем достаточно. Когда за шумом в ушах последовало медленное, но верное потемнение, меня откинуло в сторону. Казалось бы, новый удар должен был меня окончательно вырубить, но наоборот всё прояснилось и в проёме я видела только вновь задвигавшихся монстров, а их предводитель видимо сбежал, быстро прикинув что всё пошло не по плану. Словно берсерк, Тивиа бросался от одного чудовища к другому, оставляя за собой лишь их вонючие туши. Когда они кончились, еле переставляющимися ногами вампир подошел ко мне, в последний раз оглянулся на двери и упал на пол, лишившись даже остатков сил. Надеюсь до приезда Саманты нам осталось не долго, потому что крупиц вампирской крови, остававшихся в моем теле хватило лишь чуть-чуть стянуть рану, так полностью ее и не закрыв. Грудь вампира мерно поднималась, хоть из него и продолжали торчать стрелы, сильнее вышедшие из-за падения и частично обломанные. Раны даже старых вампиров не заживают если в них есть что-то. Это знание всё не давало покоя пока я сидела прислонившись к холодной каменной стене, поэтому перевалилась на колени и подползла ближе, плотно сжимая торчащие части целой рукой, потому что вторая висела тряпочкой, всё еще кровоточа. Порядком сильнее торчащие вырвались легко, проехав как по маслу, а вот последнюю пришлось расшатывать. Теперь я даже рада что зеленоглазый без сознания, спасибо он мне не сказал бы за такое. Пока я занималась этим садизмом во благо, услышала торопливые шаги, скоро перешедшие на бег. Саманта огненным вихрем влетела внутрь, быстро оценивая ситуацию. От взгляда на меня по ее лицу волной прошлись вены, но быстро пропали. Древние и правда великолепно владеют собой.       — Дьявол, оба живы… — вампирша наклонилась, упираясь обеими руками в колени. — Выдерни ты уже её, живодёрка, — поднимая немного насмешливые светящиеся лазурью радужки.       Последний раз надеюсь я слышу эти выворачивающие звуки рвущегося мяса. Стану вегетарианкой такими темпами.       — Хаха, не станешь, это быстро забывается. Позволишь? — Тивиа уперлась поднятым с пола саи в своё запястье, пуская пару капель.       Чего уж тут, не в первый раз, поэтому кивнула и проглотила эти пару капелек с поднесённой руки.       — Я слышу в тебе его силу, но её не хватит, а нам ещё идти назад с братцем на плечах. О твоих подвигах поговорим когда будем в безопасности. Возражения есть?       — Нет, — наблюдая за всё больше стягивающемся порезе, который теперь до безобразия чешется, я неуверенно встала, забрала протянутый ко мне нож, проверила не собираюсь ли упасть.       Легким движением хрупкая на вид девушка вскинула на плечо парня значительно крупнее её и легкой, непринуждённой, походкой вышла, осматриваясь по сторонам.       — Будь начеку, малышка, упыри здесь всё ещё есть, а бросать Редьяра об землю так себе идейка.       Конечно так себе, учитывая что он еще пару десятков минут назад выглядел как загарпуненный кит. В ответ на мои мысленные умозаключения Саманта хохотнула и в практически кромешной темноте, которую развеивал для меня луч фонарика, пошла вперёд, как и ее брат оставив меня позади.       — Перескажи в голове всё, что тут было, — шепотом попросила спасительница, продолжая путь.       Не долго думая начала пересказ, стараясь не говорить лишней ерунды. Когда всё дошло до моего бешеного плана, девушка резко затормозила и повернулась ко мне с широко распахнутыми глазами. В оправдание себе тут же заверила что это был единственный для нас шанс продержаться дольше, с чем она кивком согласилась, продолжив путь. В трубы я пролазила вновь последней, терпеливо дожидаясь когда позовут. Шорканья сзади почти вызвали крик отчаяния. Снова пришлось сжать рукоять и перекинуть фонарик в раненую руку, которой такие действия не пришлись по душе. Сердце разбилось на осколки, стоило развернуться. Больше десятка знакомых мне охотников — друзей семьи, просто людей, которых мы знали из-за общего ремесла, а впереди, всё еще узнаваемые, но абсолютно пустые, мама и папа, рассматривающие меня мутными, белыми глазами. Могу поклясться, в радужке каждого я вижу этот проклятый красный свет, который контролирует их. Я сорвала план, а мне вот так грязно начали мстить. Подойдя на какое-то расстояние все кали остановились, молчаливой шеренгой просто глядя на меня. Слёзы обиды, горечи, страха и боли хлынули волной, а я и не стала мешать. Этот ублюдок нашёл как уколоть больнее. Значит сыграем. Я буду осаждать страрейшину и других вампиров, чтобы его быстрее нашли, а там уже сделаю всё как по учебнику, как поступали с вампирами, убивавшими семью охотников. Пора вспомнить кровавый опыт предков. Лёгкий свист из трубы, но я не спешу. Одному за другим я вонзала охотничье оружие в сердце, давая лишенным достойной смерти охотникам право на покой. Рука дрогнула у родителей, вместе с детским всхлипом. Сколько прочитано историй кровавого прошлого, сколько там было сломанных судеб. И я всё благодарила судьбу что уже не те века. Время выбрало нас. Из проклятого метро вылазила не видя дороги, которую застилали слёзы, всё никак не унимающиеся. Не стыдясь я рыдала в голос, надеясь что хоть это спасёт от пустоты, возникшей на месте когда-то бившегося человеческого сердца. Встревоженные глаза вампирши, сияли так ярко, что ими можно было бы осветить путь.       — Ты… Ты бурлишь, Нара. Чудовищно… — зрачки всё бегали по мне.       Пусть, мне не жалко ни мыслей, ни эмоций. Тем, у кого за плечами тысячи бед уже не вспомнить каково это, встретиться с самой первой, самой большой в жизни. Даже если позже будет хуже, мне по-настоящему запомнится только эта ночь.       — Ошибаешься, — всё еще слушая меня, по пути грустно отозвалась Саманта. — Я, несмотря на то, сколько прожила, всё еще с содроганием вспоминаю ту ночь, когда мою деревню подожгли. В один момент мы потеряли почти всё, что имели. Ну и почти всех.       — Почти? — чужая история немного отвлекла от своих мыслей.       — Да. Рьяр спас своего лучшего друга, выломав окно его комнаты, которое мальчик не мог открыть сам из-за дыма. Мы оба помним что-то самое страшное для нас. Это как шрам, который никогда не затянется. Клеймо на душе, которой как говорят у нас нет.       Скотт помог нам вылезти, несколько раз спросил не нужно ли мне ещё что-то и все мы пошли к машине Сэм. Высокий оранжевый внедорожник, такой же красивый как и спорткар её брата. Меня посадили назад и туда же положили вампира, попросив держать его и если что говорить о любом изменении. Это меньшее, что я могу сделать для него за спасение. Ехали медленно, стараясь даже не подпрыгивать на кочках и лежачих полицейских.       — Почему у него рот в крови? — спросил у Тивиа Скотт, на мгновение оглянувшись.       — Нара напоила его, — глухо отозвалась водитель.       — Но он же…       — Сдержался, не взял больше нужного. Хотя я даже от запаха на мгновение лицо потеряла.       — Откуда ты знала что он тебя не убьёт, — кареглазый сел спиной к дороге.       — Я не знала, — пожала плечами, перебирая пальцы.       — Ни за что не сказала бы что ты охотник, столько дыр в знаниях о нас, — без осуждения прокомментировала Саманта.       — Например? Либо скажите, либо не оставьте в покое, и так не хорошо.       — Ваша кровь особенная для нас, — тут же ответила вампирша. — Не знаю то с ней, но она более вкусная, мы ещё во время войны с братом это поняли. От неё больше сил, а вся остальная становится на вкус как безвкусная жижа. Мы несколько десятилетий отвыкали от неё, душились простой. А Рьяру и так было представляю как нелегко шататься с тобой везде, особенно учитывая что ты хрупкая и постоянно ходила в ранах, — почему-то голубоглазая хохотнула.       — Самое время купить себе рыцарские латы, — вздохнула и посмотрела на сияющий длинный шрам и кровавые потёки вокруг.       — Лучше и не скажешь.       Следующей остановкой стала больница, откуда к нам вынесли кучу донорских пакетов. Сложили снова у меня сзади, создав такой себе склад. Зелёные глаза открылись и невидяще пробежались по моему лицу. Вампир тут же сильнее захрипел и отвернулся, но даже так было видно кровожадные вены, то появляющиеся, то пропадающие.       — Всё в порядке, — почему-то наклонилась дальше, чтобы уже некуда было прятать лицо.       — Мы почти приехали, Рьяр, постарайся не отключаться больше, — тут же девушка надавила на газ.       Мне вампир не сказал ни слова, лишь смотрел с осуждением, непониманием и наверное каким-то гневом. В нас обоих сейчас хватает противоречивых эмоций, чего уж стоят мои заплаканные глаза и ужасное спокойствие, появившееся когда от рыданий не приходило ни удовольствия, ни чего-то ещё. Только предательские капли всё молча стекали по щекам. Видимо Тивиа разглядел их, потому что в один момент вместо того, что бы отворачиваться, повернулся на коленях.       — Что там случилось? — всё ещё слабый, но уже требовательный голос.       — Потом, всё потом, — сжала зубы чтобы не скатиться в новую волну причитаний по тем, кого уже не вернуть.       Когда наконец доехали, темноволосый всё пытался отбиться от помощи, но норов его сестры никак не уступает его собственному, поэтому уже через пару минут он шел опираясь на её плечо, а я от этого вида словно перенеслась в прошлое, отчётливо видя как эти двое, только наоборот, идут от полыхающего до неба костра, на Рьяра опирается ещё и мальчик, роста как Саманта. Наваждение пропало, появившись лишь на мгновение. Пакет забрал Скотт, а мне поручили в целости доставить себя, не найдя нового врага на свою голову. Пока я потихоньку дошла, всё пытаясь надышаться свежим воздухом, уже намного менее бледный вампир высасывал очередной пакет, отбрасывая к остальным уже опустошённым. Не выглядел он конечно особо радостным во время этого процесса, но нависающая сестра была отличным стимулом всё же сделать как надо. Я села на дальнюю часть дивана, чтобы не мешать и не вонять засохшей на руках и одежде кровью, хоть и знаю, что ее все равно чувствуют все трое. Сил на еще один подъём просто нет. Ощущения такие, как если бы последняя энергия уходила на дыхание и простую работу тела, о каком там движении может идти речь.       — Вы напугали меня до безобразия, — присела на корточки девушка с глазами цвета морской волны, всё так же внимательно глядя на родного человека.       А ведь рядом со мной никого не осталось. Еще немного меня потерпят здесь, а после отправят в пустую, лишившуюся жизни квартиру, выплакивать то, что ещё плещется внутри. Никто не обработает раны, не отправит в душ, при готовив вкусную еду. Хорошо что я хоть умереть могу, иначе сошла бы с ума на первом же веку.       — Что за мысли?! — яростный вскрик Саманты напугал меня до безобразия, а парни лишь приподняли брови. — Я поеду с тобой, слышишь? Никто тебя одну бросать не собирается, — ко мне подошли так быстро, что выглядело это как телепортация. — Не смей наложить на себя руки, — тряхнула меня за плечи.       — Что?! — а вот этот голос пугает меня явно больше девушки. — Отвечай правду, — мгновение ока и пылающие зелёные радужки уже передо мной, а Саманта отодвинута.       — Ты бы покончила с собой из-за того что случилось внизу?       — Да, — от сопротивления ломало кости, а ответ испугал даже меня саму. Слышать это своими ушами а не как предположение страшно.       — Ты пугаешь её, — вампирша попыталась отодвинуть своего брата, но набрав немного сил он уже был не её уровня соперником.       — Из-за меня? — продолжился допрос.       — Нет.       — Чего тогда, — он еле держался чтобы не кричать.       — Я убила их. Убила их всех и маму с папой, — начала хватать ртом воздух, но нижняя губа уже начала трястись и вот я вновь плачу в голос, пряча лицо руками, но приказ продолжил работать. — Не спасла их, а ведь видела что с ними что-то не так в тот вечер. Они умерли из-за меня!       — Забудь приказ, — меня потянули вперёд, смыкая за спиной руки. –Они были обречены, Белоснежка. Мы бы ничем не смогли помочь, — от этих слов плакать я стала только сильнее.       — Ты спас меня…       — Тебя обращали в кхаали насильно, а они становились ими по естественной причине, — подбородок лёг на моё плечо, на мгновение ощутила дыхание у шеи, но вампир сглотнул и отвернулся. — Мы отомстим, ты мне веришь? — отстранился, вглядываясь в моё лицо.       — Я прыгнула за тобой в ад, конечно верю, — даже улыбнулась от удачности сравнения.       Остаться в моём доме всё же мне не дали. Редьяр и Саманта завезли меня взять то, что может понадобиться в ближайшие дни и увезли в их общую квартиру на верхнем этаже Башни-Императрицы, с которой как на ладони пол города с сетью домов — как огромный лабиринт. Я, уподобившись вампирам, так и не легла спать, всё рассматривая маленькую семейную фотографию, которую забрала из полки, стоя на балконе. Единственный раз, когда мне помешали — когда Сэм принесла тонкий квадратный плед, чтобы я не мёрзла. Солнце и правда поднималось сегодня совсем не греющее…       Утром, когда из глубины квартиры начало доноситься всё больше звуков, я плотнее прижала к себе плед и ушла внутрь, проверить что происходит. Застала Саманту, быстро ходящую от комнаты к комнате и завязывающую эластичныечёрные бинты, поверх натягивая такую же чёрную рубашку, поверх которой пошли серебряные подтяжки, прикреплённые к обтягивающим брюкам.       — Всё в порядке? — отложила свой плащ, стараясь стать гед-то в середине, чтобы слышать что мне будут говорить.       — Да, но снова вылезла целая куча кали очень близко к большому торговому центру, — на мгновение вампирша остановилась.       — Утром?!       — А ты думаешь почему я ношусь как ненормальная? Если люди увидят их — поднимется паника. — Редьяр уже там, но зачем-то позвали и меня.       — Я сейчас переоденусь, — собралась пойти к сумке, которую собрала с собой.       — Куда это собралась? — меня поймали сзади за майку. — Ты туда не едешь, брат запретил. Малышка, сейчас не лучшее для тебя время быть в бою с Рьяром.       Резонно, поэтому хоть и с ноткой обиды, но пришлось согласиться, чтобы случайно всё не пошло не так из-за моего там присутствия. Саманта вихрем вылетела из квартиры, закрыв меня при этом похоже на все замки. Раз уж хозяев нет дома, а занятий у меня теперь мало настолько, что даже поговорить не с кем, поэтому самое время осмотреть квартиру личной свиты старейшины вампиров. Всегда казалось, что это должно быть что-то в тёмных тонах, но на деле это просторная, с большими окнами и светлыми стенами квартира, в которой даже впятером наверное жить было бы удобно. Двери в личные спальни похоже закрываются уже по привычке, поэтому в них решилась зайти в последнюю очередь, обойдя до этого гостевую, общий зал с обеденным столом, кухню и второй, закрытый балкон с мягкими креслами. Первой попала к Саманте, тут же увидев серую ширму с нарисованными на ней павлинами и копьями, за ней кусочек кровати, а по сторонам нашёлся большой шкаф и рабочий стол с разложенными записными книжками, ноутбуком и прочими нужными вещами. Нежно-бежевая, не в пример обычной одежде красноволосой девушки. Комната Редьяраокащалась чуть более тёмной из-за бордовых рисунков на стенах, а в остальном — небольшой шкаф, широкая кровать, стоящая двумя нижними ножками на большом ковре с длинным ворсом, на вид невероятно мягком. Возле такого же рабочего стола, как и у его сестры книжные полки, забитые книгами в одинаковых переплётах. Телевизор на стене, а по всему периметру, почти незаметно расставлена акустическая система, в купе со шторами способная превратить это место в настоящий кинотеатр. Не будь сейчас вокруг всего кошмара, я бы упросила дать мне что-нибудь тут посмотреть, возможно страшное, но сейчас звучит больше как мечта. Когда новых мест больше не осталось, а мысли стали возвращаться на круги своя, к мрачному осознанию произошедшего, решила что посидеть на ковре уж больно хочется, а просто так это будет неинтересно. Началось изучение кучи одинаковых корешков, стоящих идеальными рядами. Взяла ту, которая показалась наиболее затёртой. С первых строк меня утянула легенда монстре, оберегавшем деревню от врагов, блуждающем по лесу. Не сразу поняла о ком это, но после всё заиграло новыми красками. Встречать на полях пометки, написанные на неизвестном мне языке — как окунаться в чужую голову, в его мысли и видение того, что было. На старый слог тоже обратила внимание далеко не сразу. Словно сказка, в которой уже никто не увидит старую правду. Когда перелистывала очередную страницу, из середины выехали старые, почти выцветшие рисунки и фото. Едва ли на них можно было бы узнать Саманту и Редьяра, если бы художник почти идеально не подобрал цвета для их завораживающих, уже точно не человеческих глаз. Фото похоже на одних из первых фотоаппаратов, брат с сестрой, их отдельные портреты и сам Редьяр с какой-то девушкой. Сразу отложила, даже толком не рассматривая, но даже не успела отпустить, как уже всматривалась в маленький прямоугольник и пыталась разубедить себя в том, что мы как две капли воды. Светлые волосы, большие глаза, жаль что не знаю какого цвета, пухлые губы… Рядом с вампиром стояла моя копия многолетней давности…       — Что могла так напугать тебя в обычных снимках? — от спокойного, тихого голоса вздрогнули руки.       — Прости, — тут же сложила всё обратно в книгу, захлопывая её. Я не услышала ни входную дверь, ни его шаги…       — За что ты извиняешься? Мы не запрещали тебе ходить по комнатам, — скрестив руки на груди Редьяр подпирал дверной косяк.       — Там девушка совсем как я, — опустила глаза на закрытую книгу.       — На фото — может быть. В жизни вас бы связали лишь светлые волосы, и то, твои белее, почти как снег, — он подошел ко мне, сел на пол и забрал книгу, вновь бережно доставая то, что я так до конца и не рассмотрела. — Теперь без паники посмотри ещё раз, — протянул фото.       Нехотя всё же принялась искать отличия. Действительно, после пары минут упорного вглядывания в черно-белую, не совсем чёткую фотографию, начала из видеть: нос, форма лица, рост, немногим ниже высокого парня и мелочи, которых сразу и не разглядела.       — Довольна? — приподняв бровь поинтересовался.       — Да… А кто делал эти рисунки? — разобрала портреты.       — Мой лучший друг, — и так почти невидимая улыбка исчезла.       — Тот, которого ты спас из деревни?       — Откуда ты знаешь? — теперь на меня смотрели недоверчиво.       — Саманта немного рассказала. А потом… — задумалась стоит ли говорить про странное видение. — А потом я видела как вы втроём уходили от горящего посёлка.       — Видела? — начал хмуриться.       — Да. Когда ты опёрся на Сэм, я словно увидела кадр прошлого, как они опирались на тебя.       — Не перестаёшь преподносить сюрпризы.       — Наверное это из-за её крови, — пожала плечами, ведь другого объяснения просто нет.       — Когда ты пила её кровь? — вампир становился всё мрачнее и мрачнее.       — В метро. Твоей не хватило чтобы рука вылечилась, — развернула руку внутренней стороной, показывая яркий шрам.       — Ты сделала это помня про кровь, которая к этому моменту уже вся вывелась?! — резко запустил ладонь в свои волосы.       — Вывелась? — всё внутри похолодело.       — Сутки максимум она может продержаться внутри, и то, нужно намного больше чем потребовалось для твоего исцеления.       — Но ведь рана начала затягиваться сама, — я точно уверена в том, что было.       — Видение, регенерация… У меня есть мысль, но чтобы её проверить придётся сделать небольшой эксперимент.       — Мне он не понравится? — прищурилась, отклоняя голову назад.       — Скорее всего, но это потом.       В кипе старых бумаг заметила ещё один рисунок, где Редьяр стоит с копьём, отставив руку в сторону, в боевой стойке.       — А где сейчас твой друг? — спросила и только после прикусила язык, понимая что не успела сдержаться.       — Умер. На одной из войн с людьми, — как заворожённый вампир смотрел на рисунок в моих руках.       — Он был как ты?       — Нет. Он был человеком и обращаться отказался, — вздохнул, упирая локоть в согнутое колено.       — Сражался против вас? — почему-то стало даже обидно.       — За нас, — прикрыл глаза на мгновение. — Его смерть на руках людей, не пожелавших выслушать. Марселя сожгли на площади, крича нам что сколько бы мы ни сводили с ума их братьев, нам, отродьям ночи, не победить, — его кулак сжался до белых пальцев.       — Надеюсь вы отомстили, — и когда только я стала такой кровожадной.       — Ещё как, поверь, лучше я промолчу об этой тёмной полосе своей истории.       Почему-то сейчас вспомнился рассказ Скотта о том, как Рьяр странно реагировал на его ответ об обращении. Вампир лишь боялся что ещё один друг умрёт, отказавшись от его помощи.       — Ты не виноват…       — От кого слышу, — сверкнули клыки, впервые за все дни. — Ты права, он был обречён будучи человеком и вроде как я не при чём, но вот это «вроде»… — тряхнул головой, отгоняя наваждение.       — Что было в городе? — вспомнила о деле, на которое так быстро выбегала Сэм.       — Наш визит клыкастому подонку не понравился, начал козни строить, — короткое подобие оскала и выражение вновь стало серьёзным, аристократичным. — Из нового — в метро не было его ночлежки.       — Стой, но тогда же ждал нас, — мурашки пробежались по позвоночнику.       — Верно.       — Кто знал что мы пойдём туда?       — Трое нас, — начал загибать пальцы, — Альяр и её ручное животное.       — Выходит лишь один, но Редьяр, мы не можем просто ворваться и расправиться не зная наверняка, — задумавшись стала растирать пальцы.       — Ты сейчас сломаешь себе что-нибудь. Мы и не будем так делать, — хитрая ухмылка прямо кричит что у Тивиа есть план.       — Что ты предлагаешь, — пересела удобнее, перестав мучать руки.       — Пока ничего, — сложил всё в книгу и встал, убирая её на родное место. Переоденься во что-нибудь удобное и жду внизу в машине.       Не дав вставить больше слова вышел, а я, позабыв о печали и загоревшись мыслью о том, что совсем скоро мы можем покончить с тем, кто превратил мою жизнь в ад, а вампирам добавил проблем, из-за которых его точно не похвалят. Спортивные штаны, майка, саи и я уже лечу вниз, попутно пару раз зевнув. Неподвижное сидение за книгой оставило свой отпечаток на бодрости. Желтый спорткар стоял прямо у входа в парадную.       — Куда мы сейчас? — спросила только захлопнув дверь.       — В «Неоновый огонь», проверим мою теорию.       — А можно хоть узнать что за план, меня пугает такая неопределённость, — пристегнулась когда мы уже выехали на основную дорогу.       Ответом мне стало молчание. Требовать хоть что-то от сосредоточившегося вампира гиблая идея. Приезжать в клуб днём до безумия непривычно, какая-то мистическая атмосфера тухнет с первыми лучами солнца, когда нет громкой музыки, заглушающей дела вампиров, которые решаются под самым носом у ничего не подозревающих людей. Кстати говоря о людях… Страшное осознание холодной рукой тронуло меня за плечо. Я — последний охотник города, который вряд ли станет хорошим аргументом к сохранению договора. Если верхушка аристократии решит, что смысла подчиняться нет, вампиры утопят город в крови, уже не заботясь о том, что свою еду нужно оставлять живой и внимательно выбирать тех, кто будет достоин обращения, не создавая орду кали, как это сделал красноглазый. Надежды на благоразумие старейшины Альяр почему-то мало. Если верить словам, она дипломат, а не воин и стоит особо недовольным надавить, как она скорее всего сделает выбор, сохраняющий её пост. Тем временем, меня, почти отсутствующую в реальном мире, привели в основной зал, где нас приветливо встретил тот самый бармен, работавший после моего тут ночлега.       — Добрый день, господин Тивиа, — парень учтиво кивнул головой, выходя из-за стойки. — У вас ко мне дело, — не вопрос, а скорее напоминание.       — Да, возьми с собой нож. А ты сядь, — древний указал мне на стул, который вытащил из-за ближайшего столика. Я же не тороплюсь слушаться после слов про нож. Непримиримый взгляд зелёных, как у дракона, глаз всё же не оставил права на отказ.       Ничего не понимающий бармен, крутя между пальцами начищенный до блеска полностью железный ножик. На меня посматривали так, будто это моя задача объяснять что тут творится. Подошел и остановился чуть в стороне от Редьяра, дожидаясь следующих указаний как от своего прямого босса, так и от старшего вампира. О подчинении младших старшим знали и мои предки, о чем писали в фолианте, в отличии от многих других особенностей общения в рядах их бессмертных врагов.       — Пусти кровь, — спокойным голосом скомандовал Тивиа, а подчинённый не долго думая шагнул в мою строну. — Не ей! — вспыхнули зелёные глаза и темноволосый попытался схватить бармена за руку, но тот, словно предвидя, увернулся, блеснув фиолетовой искрой.       — Прошу прощения, — виновато наклонил голову вперёд извиняясь то ли за неправильно понятый приказ, то ли за то, что увернулся. В следующее мгновение он легко провёл по своему запястью, позволяя бордовым струйкам потечь.       — А можно я не буду? — почти взмолилась наконец додумавшись какой именно эксперимент хочет сделать вампир. Попыталась встать, но Тивиа медленно отрицательно покачал головой. Тяжело вздохнула и села обратно, видимо если страдать, то так, чтобы до конца жизни хватило.       Редьяр провёл пальцем по порезу, набирая на него крови. Присел на корточки передо мной, один раз прикоснувшись к губам. На автомате облизалась, тут же чувствуя металл на языке, постаралась не думать о его происхождении, недовольно ожидая хоть каких-то слов от испытателя.       — И? — всё же разрешила себе поторопить напарника.       Снова ни слова, а замах, который я увидела дважды, дёрнувшись ещё до того, как на самом деле поняла что меня собрались ударить. Почему-то переглянулась не с Рьяром, а с округлившим глаза барменом.       — Невозможно, — прошептал молодой вампир.       — Как видишь ты не прав, — довольно протянул Тивиа, вставая. — И как ты умудрилась от меня забрать регенерацию, — хохотнул, проводя рукой по черным волосам. — Хотя… Прикажи нашему другу что-то, — приглашающе указал на вампира, с интересом кивнувшего.       — Закрой глаза, — сконцентрировалась на парне, но ничего не произошло как через секунду, так и через пять.       — Я даже рад, — Тивиа упивался отсутствием у меня его способности, а я всё складывала вероятность такого не просто у человека, а у охотника, ведь наша кровь с поколениями стала тоже необычной, давая чуть более хорошую скорость реакции, но на этом её особенности заканчивались. — Если захочешь, выйдем проверить твои способности на кали ночью.       — Ещё спрашиваешь. У меня руки чешутся кому-нибудь голову оторвать, — встала, встретившись с удивлённо поднятой бровью вампира.       — Белоснежка, смотри меня ночью не прирежь случайно. Пошли. Спасибо, Кросс, с меня пара выходных.       Снова вернувшись в квартиру с Редьяром не нашла ничего лучше как почистить оружие, которому и так досталось за последнее время больше, чем за всё время что оно мне принадлежит. Вампир без вопросов отдал и тряпку, вещи для заточки и ушел в ванную, оставив с инструментами, из которых умею я пользоваться лишь той самой тряпкой, на долю которой выпало оттирать лезвие от засохшей крови и слизи с я кожи кали. Собственно на этом и закончились мои способности к уходу за своим неживым боевым товарищем, поэтому осталось лишь дожидаться Тивиа и просить о помощи. Что он умеет обращаться с оружием я почему-то не сомневаюсь, а вот в том, что сядет этим заниматься — очень. Дома с ножами всегда мучался папа, высиживая над одним часами и доводя до идеала, а его идеал был значительно лучше того, что представляли мы с мамой. Хоть я и сидела рядом каждый раз как загипнотизированная смотря за ловкой работой рук, но так ничему и не научилась. Мы никогда не понимаем что времени нет, пока ему не приходит конец. Снова достала счастливую фотографию. Не знаю утешает ли она меня или раздирает не успевшие затянуться раны ещё сильнее, но я до жути боюсь запомнить их лица такими, какие они были там, в темноте бесконечного тоннеля, а не живыми. Щелчок ванной и убрала квадратик. Редьяр вышел уже в чистой одежде, с перекинутым через плечо полотенцем и влажными волосами. Зелёные глаза критически изучили результат моей работы.       — Я не умею, — поджала губы.       — Предлагаешь мне этим заняться? — издевательски поднял бровь, отбрасывая полотенце на диван.       Я лишь молча закивала. Парень покрутил лезвие в руках, проверяя что-то на свет и, сев на полу напротив, взялся вытирать то, что я похоже не убрала. Со сталью серьёзный и суровый босс обращался куда бережнее чем с подчинёнными, пробегаясь пальцами по каждой ложбинке в лезвии. Не знай я о его прошлом точно решила бы что передо мной либо мясник, либо серийный убийца, но вижу воина, положившего много голов к своим ногам.       — Можно вопрос?       — Спрашивай, — не отрываясь от дела ответил.       — Почему ты оставил власть Альяр?       — И про это уже знаешь. До чего твой любопытный нос не долез? — всё же поднял на меня глаза. — Из-за её способности, — глубоко вздохнул, возвращаясь к клинку. — В её силах прочесть память, к тому же только дипломат способен положить конец одной войне и не начать другу.       — Тогда почему она просто не прочла память всех! Мы могли бы не искать такой ценой бунтаря.       — Это не так работает. Во-первых её сила приносит боль тому, на ком применяется, во-вторых она должна прикасаться к тому, кого хочет проверить.       — Но ты мог бы приказать любому рассказать всю правду, — покачала головой.       — Мог. В моём отряде так и было. Но будь власть в моих руках мира не было бы, а я поклялся исполнить мечту одного человека, — вампир начал хмуриться, явно не желая рассказывать мне эту информацию.       — Не рассказывай если не хочешь, — продолжила смотреть на работу с моим ножом.       — Не хотел бы — не начал бы отвечать. Мой лучший друг хотел чтобы наконец-то кончилась вечная война, не приносящая никому пользы. Он даже рисовал как это могло бы выглядеть, но все те картины сгорели вместе с ним, даже показать не смогу, — хмыкнул снова что-то проверяя на свету. — Забавно, но в тот день, когда контракт был подписан, я шел с намерением убить Кин, заняв её место. Передумал остановившись перед её домом.       — Жалеешь?       — Нет. Я получил что хотел, этого было достаточно. Свобода и неприкосновенность в замен на работу исполнителя.       — Погоди, но тогда выходит что у тебя больше власти чем у старейшины, — под конец уже начала путаться, а вампир лишь хитро улыбнулся.       — Проверяй, — протянул лезвием вперёд, а я не задумываясь взялась за него, моментально почувствовав лёгкую боль.       Разжала руку, тут же разглядывая ладошку. Не глубокий, но всё же порез. Тяжёлое дыхание вампира заставило забыть обо всём на свете. Он, как заворожённый смотрел на мою руку, а сеть вен всё жире расходилась от глаз. Резко отвернул лицо в сторону, продолжая глубоко дышать.       — Промой руку, — сдавленно прошептал, сжимая рукоять.       В голову ударила картина того, как бросается ко мне, стоит только встать.       — Я не могу, — окаменела от увиденного. Он еле сдерживается, посадив хищника на цепь.       — Ты издеваешься?! — зелёные искры забегали по его радужке, когда он развернулся ко мне.       — Н-нет. Ты бы напал, — сглотнула, всё ещё держа ладонь с небольшим сгустком крови как чашу, чтобы не разливать на пол.       — Дьявол, — задышал ртом.       Под губами блеснули клыки, сейчас кажущиеся непомерно большими, хоть какая-то часть меня понимает что они такие же как и были. Вампир начал медленно подниматься не смотря на меня и всё ещё не дыша носом. Дошел он лишь до поворота к своей комнате, но уперевшись рукой в стену остановился.       — А теперь не могу я, — медленно, хищно повернулся на меня. — Этот…запах…       Он выпил тогда столько крови, но так и не смог полностью восстановить силы? Черт, об этом говорил тот красноглазый. Он прекрасно знал что на большое дело мы оба теперь пойти не сможем ведь малейшая моя рана и будет то, что происходит сейчас.       — Пей, — кто бы мог подумать что охотница станет ходячим пакетом крови для одного вампира, предлагая её раз за разом и всё время во благо.       Замешкавшись всего на мгновение, Редьяр почти телепортировался ко мне, крепко сжав правое плечо. Всё еще разумные глаза изучили моё лицо и в следующее мгновение шею с хрустом прокололи его клыки. Скоро место укуса начало ныть и стоило издать первый звук, как державшая рука отпустила, а сам вампир отстранился, тыльной стороной ладони вытерев губу. Прикрыл глаза и вены плавно скрылись, будто их и не было.       — Извини, — поднявшись и отойдя от меня Тивиа стал пол.       — Это было неизбежно, — пришлось признать гениальный ход врага. — Всё в порядке.       Сходила помыть не только руку, но и шею, на которой к моменту моего выхода обратно в зал остались лишь полупрозрачные следы, а не прокушенная кожа. Руку тоже очень быстро начало стягивать, хоть она еще и немного болела.       — Я не срывался так с момента полного превращения, — недовольно буркнул Редьяр, стоило мне показаться. — А этот гадёныш заставляет чувствовать себя бешеной псиной, с этими словами он ушел к себе, закрыв двери.       Я не могу полностью понять его чувств, сильным всегда сложно признавать что и в их броне есть бреши, через которые их можно ранить. Только вот те, кто умудряются оставить царапину, не думают о том, что в следующий раз просвета в старом месте не будет, а в ответ на такое оскорбление отсекут голову. На свой страх постучала. В первый раз никакой реакции не последовало. Настойчиво стукнула в дверь ещё раз. После молчания просто вошла. Парень лежал на кровати, закинув обе руки за голову.       — Рьяр, — зашла глубже.       Вампир приоткрыл один глаз, посмотрел на меня и вновь закрыл.       — Не боишься?       — Не тебя уж точно, — вдохнув глубже села на край кровати.       — Как же много проблем с людьми.       — Но ты всё равно имеешь с нами дело.       — Потому что идиот, — вновь немного приоткрыл глаз, в этот раз так и оставив небольшую щель. — Ты же видела ту фотографию, на которую еще свои глазки распахнула как на привидение. Она была первой, кто показал мне насколько.       — Красивая… — почему-то стало неприятно это говорить.       — Была, — красноречиво договорил вампир.       — Пожалуй не буду спрашивать, — в груди задрожало.       — Она попыталась убить меня ночью. Была членом сопротивления, — усмехнулся, но кто знает что спрятал за этой усмешкой. — Результат понятен. И вот через столько лет мне приводят тебя — на первый взгляд копию. И самое смешное человек вновь по другую сторону баррикад. Какая разница сопротивление это или охотники.       — Я не она, — сравнение ядовитой булавкой укололо сердце.       — Знаю. Понял ещё в метро, а сейчас всё больше думаю о том, что должен буду исчезнуть как только мы закончим с красноглазым.       — Откуда такое решение? — сердце застучало быстрее, а ведь я просила себя не привязываться к нему.       — Я бы показал, но оно исцелилось уже, — договорив сжал челюсть. — Да и не кончается это ничем хорошим для смертных.       — Это случилось не из-за тебя, а из-за того, кто отплатит нам обоим сполна, — наклонилась вперёд, грозно нависая над хандрящим вампиром.       — Безусловно отплатит, — уголок губ приподнялся. — Даже не знаю за что больше — за твоих родных или за то, что заставил меня навредить тебе.       Повисла тишина. Не знаю думал ли о чем-то Редьяр, но я только и могла, что смотреть на его точёное хищное лицо и сейчас простые глаза. Опомнившись села ровно а после быстро ушла, залившись краской уже за дверями. После прихода Сэм немного посидели с ней, девушка быстро прошерстила мои мысли, загадочно улыбнулась и рассказала как прошел её день и как нагло её попытались оштрафовать. Зеленоглазый вышел из своей крепости только когда стрелка часов перевалила за полночь, тут же встретив прищуренный как у кошки взгляд сестры.       — Да, я тоже тебя люблю, дорогой ворчливый братец, — покивала головой закатив светящиеся глаза.       — Поедем на охоту? — это уже было мне.       — Да, конечно, — подорвалась так, что кольнуло в бок, метнулась за курткой и наточенным клинком.       Приехали вновь в отдалённый спальный район с почти всеми погасшими окнами. Притворную тишину выдавали мелькающие по тёмным местам силуэты, которые на собак или воображение списал бы лишь тот, кто не знает о кали.       — Видела? — став вплотную сбоку спросил вампир, кивая на лесопарк.       — Да, — я всё пыталась понять сколько же их там.       — Я всегда рядом, так что развлекайся.       Легкое движение ветра и рядом теперь никого не оказалось. Забавно пропадать сразу после обнадёживающей фразы. Ну, я уже не раз доверяла ему свою не особо полезную особу, так что вперёд. Колени предательски забились мелкой дрожью стоило подойти к краю последней освещённой области перед первым рядом деревьев. Несколько раз вдохнула-выдохнула, приводя голову в порядок, удобнее перехватила рукоять и шагнула за завесу темноты. Ночью такие парки с узкими дорожками и кучей зарослей мало чем отличаются от леса, особенно если немного отклониться от каменной дорожки. Особые звуки, издаваемые монстрами идеально смешивались с шумом деревьев. Едва различимые, они становятся частью ночной песни, но если знаешь что искать — услышишь. Пока я не дошла до каких-то чуть проходимых кустов никто даже близко не подходил к такому аппетитному объекту, но вот в зарослях появились мурашки, как шестое чувство, кричащее об опасности. Глаза застелила картина выпрыгивающего кали, вонзающего когти мне в бок и в следующее мгновение я уже взмахнула туда рукой, слушая утробный вой. Удар моего же сердца и в монстра вошло острое как бритва лезвие, не оставившее и шанса. На удивление массивная туша упала на землю. С отвращением вернула оружие себе, продолжая своё развлекательное шоу. Больше видения ни разу не почтили меня своим присутствием. Монстры стекались ко мне как на приманку и когда впереди показались сразу двое появилась мысль позвать на помощь. Исключительно желание себя испытать и доказать что я могу быть не хуже тех, кто был до меня, заставило упрямо наклонить голову. Сейчас эти чудовища намного быстрее чем были раньше. Они оба двинулись ко мне, отталкивая друг друга. Подсознание начало просчитывать что и как нужно сделать, а когда нога первого коснулась невидимой линии я, ведомая каким-то чувством, всадила саи в грудь одного и выдернула уже сбоку, уклонившись от зубов второго. Один не прожил и минуты, подставившись под очередной удар. Осознала что сделала только увидев два тела. Это я, я делаю, я думаю, но в это поверить с родни вере в то, что можно полететь без крыльев. У центра парка, где стоит красивый фонтан, решила развернуться и пойти назад. Этого не дал сделать странный кхаали, вышедший из-за деревьев. Его движения совсем отличаются от любого другого. Как матёрый хищники он начал ходить по круглой площади, вынуждая меня сделать то же самое. Размял руки, поводив ими и продемонстрировав странно заострённые, почти нечеловеческие когти и зубы, каждый из которых похож на широкую иглу. Как мутант среди и так не здоровых чудовищ. Его глотка издала не невнятный звук, как это бывало со всеми кали которых я видела, а настоящий рык. От первого быстрого выпада я отпрыгнула, не в силах сделать что-либо ещё. Промахнувшись, монстр оскалился, разворачиваясь. Дикое танго длилось нескончаемо долго по ощущениям, ведь раз за разом на меня сыпался град выверенных ударов, от которых я уносила ноги, да и только, не говоря уже о чем-то другом. В один момент даже показалось, что его морда ухмыльнулась, но уже в следующее мгновение уже пришлось перепрыгивать через борт фонтана. И вот, промокнув, вымотавшись почти до предела, развернулась лицом к готовящемуся кали, перехватывая нож лезвием назад. Снова услышала биение своего сердца. Монстр отталкивается от плитки, шаг, другой, третий… Выворачиваюсь, делая оборот вокруг себя и краем лезвия проезжаю по шее не успевшего сообразить кали. Хрип и когда я обернулась, он уже с грохотом упал на землю, а его голова держится едва ли на кусочке кожи. Глянула на руки, не веря что это они совершили такое.       — Браво, — медленные негромкие хлопки заставили вздрогнуть.       — Это ты им управлял! — чуть не бросилась на него с ножом, промокшая из-за фонтана, набегавшаяся до боли в лёгких.       — Каюсь, грешен. А ты как древняя воительница, сошедшая с картины, — хохотнул, зажевав черенок листика. — Только грязи не хватает.       — Упырь, я здесь скакала как лошадь, думая что придётся твою наглую рожу звать на помощь! — сказала и прикусила язык, а вампир лишь чуть больше прищурил глаза.       — И всё же Альяр в чем-то была права. Горячую кровь не скроешь ни за милым лицом, ни за белоснежными волосами. Поехали домой.       Бешеный шум крови в голове унялся, и я уже намного спокойнее шла позади широкоплечего вампира и едва не врезалась в неё же, когда почти на самом выходе Редьяр остановился, посмотрев на меня через плечо.       — Что-то не так? — наклонила голову.       — Что-то безусловно не так, — протянул, задержавшись на глазах.       Как остановился, так и зашагал вновь, не останавливаясь до машины и не разговаривая со мной. Ну и ладно, мне есть что обдумать и без болтовни. Я стала тем, кем велело стать прошлое. Сколько ни бежала, сколько ни считала что меня это не коснётся, а полной чувствую себя лишь теперь. Словно сотни лет опыта наполняют руки и тело. Непередаваемое ощущение. Родители бы гордились этим, я уверена. Всё ещё помню ту улыбку, когда маленькой я впервые не испугалась, а с интересом слушала, не пряча голову под одеяло. Вот только какой ценой. Шум колёс прекратился, свет салона погас. Вылезла вслед за Редьяром, уже перешедшим на мою сторону и ждущим.       — Извини, задумалась, — улыбнулась, захлопывая двери.       — Я тоже, — в глазах на серьёзном лице блеснул зелёный огонь, приблизившийся так быстро, что я успела лишь резко вдохнуть.       Рука скользнула по моей щеке, а то телу разлился сразу холод, а после жар. Его губы всего на несколько мгновений коснулись моих. Жадно, но осторожно, как может поцеловать лишь тот, кто терял и терял много. Ответила даже не сомневаясь. Гори оно всё огнём если я не могу позволить себе то, о чем мечтать боялась глядя на его лицо. Когда зеленоглазый отстранился, лёгкая улыбка так и осталась на его губах, но она не показалась мне совсем счастливой.       — О чем ты думаешь?       — О том, что ты смертная, — ответил уже шагая ко входу. — А значит для меня пройдёт всего минута.       Стоило нам войти, как по лицу Саманты начали гулять абсолютно не связанные эмоции. Глаза цвета морской волны перепрыгивали то на меня, то на Рьяра.       — Тебе нужно поспать, — в проёме своей двери обратился вампир ко мне.       — Конечно, — кивнула, набирая в стакан воды.       — Еда в духовке, — улыбнулась Сэм и быстро ушла за братом, закрывая его комнату.       Взяла грибной суп-пюре в картонном стакане с крышкой и контейнер с мясом и овощами. Приятно что вампирша вспомнила о том, что мне есть надо чаще чем им и заказала это. Забрав всё с собой и вышла на балкон. Какое же звёздное сегодня небо. А с согревающей вкусной едой, на мягком диванчике, с усталостью и бурей эмоций каждое из далёких светил становится ещё ярче.       Разбудило меня лёгким толчком в плечо. Приоткрыла глаза, увидев перед собой Саманту, которую в темноте опознала лишь по мерцающей радужке.       — Малышка, ты очень нам нужна.       Приподнялась на локтях, пытаясь понять который час и как оказалась внутри.       — Сейчас почти час ночи. Ты проспала очень долго, мы не будили. А с улицы тебя принёс брат. Прошу, быстро оденься в костюм, который висит в ванной, возьми оружие и едь к Альяр.       — А где Редьяр? — раскрылась и вскочила, быстро поняв что стоит поторапливаться.       — Он сел на хвост вашему ненавистному рубину. Ты должна рассказать об этом старейшине, а я поеду к брату. Всё поняла?       — Да, только где её искать?       — Такси под домом, адрес уже знает. Прошу, быстрее. На месте просто поднимись на самый верх.       С этими наставлениями вампирша скрылась, а у меня начались сборы со скоростью пожарных. На вешалке нашла эластичный чёрный костюм как тот, к котором я впервые увидела Сэм. Оделась, схватила саи и выбежала на улицу, захлопнув двери. Машина и правда стояла напротив и объяснения водителю не понадобились. В резиденции меня впустили стоило упомянуть семью Тивиа. Как и было сказано села в лифт и нажала на верхний этаж. Появилась пара секунд на то, чтобы вдуматься во всё происходящее. Что я могу рассказать старейшине, если не знаю где эти двое. Просто факт того, что они его нашли? Это же глупости. С мелодией открылись двери и я вышла в длинный коридор, в конце которого красуются большие двустворчатые деревянные двери. Всё же замедлилась, подходя тише, чем могла бы. Одна из частей массивной двери оказалась приоткрытой и прежде чем постучать или войти я заглянула внутрь. Воздух застрял где-то в груди когда в отражении огромного панорамного окна на всю стену увидела блики алого света, дрогнувшего и вовсе пропавшего когда я выдохнула. Знакомая фигура обернулась на двери.       — Какой накал страстей. Два — один в мою пользу, — Савеас широко улыбнулся.       Пришлось толкнуть двери, показываясь внутри просторного рабочего кабинета, где можно и банкеты устраивать если сильно захотеть. А вот от злорадных смешков вампира задрожали руки. Тивиа непонятно где, а о том, что меня сейчас пустят на корм рыбам даже не подозревают.       — Тебе нельзя на меня охотиться, — вспомнила приказ Редьяра.       — Веррно, неприятно конечно, но я и не буду. И кровь твою к сожалению придётся оставить портиться, — цмокнул языком, потирая подбородок.       Достала нож, Вставая немного удобнее.       — Просто так ты меня не возьмёшь, — голос хотел дрогнуть, но я удержала его.       — Поверь, я надеялся на это. И никто не помешает этому прекрасному событию. Пока исполнитель перебивает моих ненужных пешек, я убью его королеву, — начал надвигаться на меня и вытянул руку, по которой тут же с размаха полосанула сверкнувшим лезвием, отходя в сторону, пока вампир любуется порезом.       — Чтож, первая кровь, — протянул языком по всей ране, слизывая собственную кровь.       Режущая боль в голове и вот я уже вижу как Савеас выламывает мою руку, доставая кости наружу. Мгновение и вот его силуэт расплывается, но передо мной возникает другой. Едва не начала пищать. Оппонент красноглазого схватил того за лицо, отбрасывая в стену. Звук посыпавшейся штукатурки и недовольный стон вампира.       — Я же говорил что всегда рядом, — Рьяр, в костюме охраны подмигнул и быстро сосредоточился на враге.       Савеас уже встал на ноги и вновь рванул на нас, снова встречаясь с изящным, как и само искусство войны перехватом и следующим за ним ударом, от которого раздался треск костей. Зеленоглазый размял плечи, упирая правую ногу немного позади. Новое тупое нападение, как бык, который бьётся о железные стены. И вновь вампир с обезумевшим взглядом отлетает назад, сметая тяжеленный с виду стол. И вот, вместо боевой позы Редьяр удирает руки в карманы и просто ждёт пока его враг очухается.       — Что ты делаешь? — и так колотившееся сердце ускорилось, вот-вот и оно разорвётся такими темпами. Самой сражаться не так страшно, как наблюдать за этим.       Ответа мне не последовало, а вот новое видение застелило зрение. Метнулась в сторону, когда уже наяву увидела огромную щепку от стола. На мгновение не успела и дерево рассекло плечо, вонзаясь в стену за моей спиной. Взвыла от боли, хватаясь за ослабевшую правую руку, в которой сейчас держала то единственное, чем могла защититься сама. А Савеас, вместо того, чтобы броситься на меня, побежал на отвлёкшегося Редьяра.       — Сидеть, — ледяным тоном скомандовал зеленоглазый, прожигая подлого врага. — А ведь я дал тебе шанс умереть достойно, — шлепок пощёчины отразился от стен.       — Ты не достоин такой силы, — сидя как собака начал плеваться Савеас.       — А ты жизни, — дракон душит ящерку, иначе это противостояние не назвать. — Только и можешь отребьем командовать, — издевательски улыбнулся. — Ах да, извини, ты ведь равными себе управляешь. Тогда всё честно. Это я здесь унижаюсь. Он твой, Белоснежка, — отошел, опираясь на кованый столик.       Держа кровоточащую рану, которая, хвала регенерации, очень быстро перестала заливать всё водопадом, не могла поверить что вот, наконец тот, кто устроил бардак в моей жизни сидит передо мной. Пойманный, лишенный и шанса на сопротивление. Что может быть унизительнее такой смерти для бессмертного? Ирония у судьбы страшная. Растёрла между пальцев свою кровь и кивнула своей мысли. Подойдя вплотную к Савеасу, левой рукой вогнала в его правое плечо кинжал, а после набрала целую ладонь бордовой жидкости, занося над его лицом.       — Я не буду марать об тебя руки, кхаали, — перевернула руку, позволяя кровавому потоку залить всё.       — Человеческая крыса! — а вот рот он открыл зря.       Тёмный ручеёк скользнул за губы и данный казалось бы так давно приказ пришел к исполнению. Вампир начал методично уничтожать себя, раздирая на части, при этом не прекращая сидеть на полу как прикованный. Когда он оголил сердце, наконец схватил его, вонзая пальцы. Последний хрип и тело наконец упало.       — Пожалуй лучшая казнь из тех, что я видел, — спокойно отозвался сзади вампир.       — Самое мерзкое что видела я, — выдернула саи и развернулась, вновь прижимая рану.       — Помочь? — закасал рукав рубашки.       — Да… — меня немного качнуло, но тут же словила крепкая рука.       Забрал у меня нож, вновь делая на себе надрез. Знаю что нужно всего пару капель, но у меня совсем другие планы на это.       — Эй, ты что? — забрал руку, когда по мнению вампира я пила уже слишком долго.       — Я думала о том, что ты сказал про секунду, — облизав губы подняла глаза вверх, к его лицу, немного изрытому венами, ведь потеряла я намного больше, чем выпила. — Хочу эту секунду проживать целую вечность…       Неверящим взглядом он рассматривал меня, раз за разом переводя зрачки с губ на глаза, ища какое-то разногласие в них.       — Ты правда этого хочешь? — зелёный дракон теперь навис и надо мной.       — Да, — ответила даже не пытаясь сопротивляться его силе.       Новый поцелуй, такой, от которого можно задохнуться. Его руки крепко прижали меня, забирая в самые надёжные объятия. Щелчок и темнота…       Воздух резким порывом вошёл в лёгкие, заныла шея, а я подскочила на широкой кровати, увидев в зеркале напротив сапфировые мерцающие глаза…