Завтрак в домике Хендриксов

— Ох, Гезен… — простонал Уайлен. — У меня еще никогда не было такого соблазна продать все филиалы своего отца и уплыть на Блуждающий Остров. — Я слышу это уже четвёртый раз за сегодня, а ведь солнце еще даже не перевалило за полдень, — отозвался стрелок, уплетая эклеры, покрытые темным шоколадом. Помимо свежей выпечки и ароматного кофе, стол также полнился спелыми ягодами и даже экзотическими фруктами. Джеспер подозревал, что последние были доставлены из жарких Южных Колоний. В конце концов, в Керчии и овощи росли с трудом из-за весьма холодного климата. Сейчас же в Кеттердаме было на удивление тепло, и мать Уайлена, пользуясь случаем, велела слугам накрывать стол в их милом цветущем дворике. Порой, Джеспер не чувствовал вкуса еды из-за сильно пахнущих роз. Уайлен, казалось, не возражал. Ему было все равно, где работать, а раз его матери больше нравилась загородная местность — так тому и быть. Мария Хендрикс установила мольберт в десяти метрах от мальчиков и начала работу над ее новым пейзажем. Ее краски керчийского производства были не такими яркими, как шуханские, но Уайлену пока не представился случай заказать ей другие. К тому же, его мать нашла другой способ решить эту проблему. Как-то раз она предложила Джесперу попробовать изменить цвет материалов, с которыми она работала. Долговязый земенец не смог ей отказать, даже если бы захотел. Работа шла очень медленно. Уайлен видел, какие усилия прилагал его друг, чтобы сделать эту краску хоть немного ярче и пытался время от времени подбадривать его. Делу это не помогало. Сегодня же Джеспер забавлялся с цветами, пока юный купец что-то считал. Он сорвал одну красную розу в саду Марии Хендрикс и последние десять минут усердно пытался как-либо ее изменить. — Полюбуйся, маленький купец, — похвастался стрелок, когда у него наконец-то получилось извлечь пигмент из цветка и сделать розу полностью белой. — Ну, скажи. У меня получилось тебя удивить? Уайлен повел бровью. Ему показалось, что Джеспер практикуется в Малой Науке чисто из-за азарта. Доказать самому себе, и ему заодно, что он способен сделать что-то и без должного обучения. Что ж… Пусть лучше так, чем тратит свою энергию за одним из игровых столов. — Уверен, что любой гриш из Малого Дворца показал бы более впечатляющий результат за более короткое время, — ответил он. На секунду Уайлену показалось, что стрелок обидится, но он лишь усмехнулся. — Тогда хорошо, что мы не в Малом Дворце и удивлять тебя здесь больше некому. — Но ведь мы могли бы найти тебе учителя. Какого-то гриша, который сможет развить твой талант и направить энергию в нужное русло. — Да? Ну и где же ты будешь искать гришей в Кеттердаме? Нина увезла в Равку всех, кого только могла, — парировал Джеспер. — Значит, в другом месте. Новый Зем, Равка. Мы оплатим ему билет на корабль, поселим в лучшем отеле города или даже у нас дома. Он может жить у нас дома. Тебе не нужно будет никуда ходить и появится возможность тратить много времени на обучение. Уайлен хотел еще что-то сказать, но Джеспер остановил его жестом. Земенец встал из-за стола и сократил между ними расстояние. — Боюсь, этот дом и его обитатели не вынесут ещё одного блестящего фабрикатора, купчик, — Он наклонился к его рыжим кудрям и прошептал ему на ухо. — Почему бы просто не оставить все, как есть? Уайлен хотел было возразить, но от горячего дыхания парня прошла дрожь по телу, а лицо залилось румянцем. В такие моменты он не мог с ним спорить и сдавался.