Picnic

Идея пришла в голову совершенно неожиданно. Точнее, она появилась из воспоминания, всплывшего во сне Кроули. Словно снова оказавшись там, в прошлом веке, в своей машине, он смотрел на лицо Азирафаэля, искажённое какой-то невыносимой тоской и печалью, и с губ его срывались слова о… пикнике. Ну конечно же! Теперь они были свободны, как никогда прежде, и могли позволить себе это удовольствие. Ангел никогда не отказывался от небольшой трапезы и подходящего к нему алкогольного напитка. Кроули, может, и не был в восторге от чего-то сытного, но всегда ратовал за бокальчик-другой (читай: бутылочку-другую). И за окном как раз начало творить свою магию лето. Разумеется, большую часть времени в Лондоне всё ещё шёл дождь. Можно было даже сказать, что он делал это при любом удобном случае. Но Кроули не переживал на эту тему: достаточно было выбрать солнечный день по прогнозу, а потом, даже если что-то пойдёт не так, просто щёлкнуть пальцами. Никакому стихийному бедствию он не позволит испортить этот день, а что касалось Конца Света… Вряд ли он случится в ближайшее время, уж они-то постарались. Азирафаэль воспринял это простое предложение с таким энтузиазмом, что чуть не уронил трубку. Кроули, конечно, не видел, зато услышал, как в попытке удержать её в пальцах тот проехался по поверхности ногтями. - Это замечательная идея, дорогой! – ангел восхищённо ахнул, и у Кроули возникло желание отодвинуть мобильник от уха, потому что свет счастливого существа, которое уже готово было насладиться земными благами, при этом любуясь природой, был настолько сильным, что мог, попав в уши, политься через его собственные глаза. – Надеюсь, это не прямо сейчас, я бы хотел столько всего подготовить! Демон кинул взгляд за окно, где всё ещё светило солнце, но с разных сторон уже надвигались довольно тёмные тучи. Во-первых, за кого Азирафаэль принимал его, если думал, что он не даст ему время на подготовку? Ангел двигался в своём, чуть медленном темпе, и Кроули прекрасно об этом помнил. Как любой джентльмен, второй Библией считавший учебник по этикету, он бы просто окатил его презрением, ощутимым даже на расстоянии, если бы его не предупредили заранее. Во-вторых, пикник был слишком ответственным мероприятием, чтобы срываться на него вот так. Это в отпуск в горы можно было так сорваться. Или на песчаные пляжи, чтобы внезапно познавать искусство сёрфинга. Но только не возможность расслабиться под лучами солнца с вином под боком. - Нет, - решив обойтись без сарказма, уверенно ответил Кроули, заодно успокаивая своего ангела. – Конечно, нет. Я смотрел прогнозы: через три дня будет подходящая погода, обещают, что вот просто ни капли. С меня что-то нужно? С одной стороны, было как-то некрасиво сбрасывать всю организацию на Азирафаэля, и демон это понимал. С другой, сам Азирафаэль наверняка был в куда большем восторге от перспективы и уже успел наполниться приятным волнением, в отличие от того, кто эту идею просто подкинул. Сам Кроули преисполнялся радости, только потому что думал об этом и представлял себе в красках, а любая встреча, как её ни назови и какими атрибутами ни приправь, всё равно служила только одной цели: провести время с ангелом. Так что он своё получит, в этом можно было даже не сомневаться. Более того, за все эти годы они прекрасно успели изучить вкусы друг друга, так что не стоило волноваться о том, что ангел принесёт что-то, что ему не понравится. - Думаю, ты можешь принести вино, - легко отозвался Азирафаэль. – Даже если я тоже его принесу, мы наверняка возьмём разное и попробуем каждое. Обо всём остальном я позабочусь и надеюсь, что не разочарую тебя, дорогой. Кроули тихо фыркнул. Шесть тысяч лет, а этот ангел всё ещё думал, что мог его разочаровать. Он не разочаровал его, даже когда ляпнул в беседке про “не нравится” (всё равно они оба знали, что это неправда). - Договорились. День выдался действительно солнечный. На самом деле в Лондоне уже с неделю стояла аномальная жара, и, когда не лил дождь, хотелось, чтобы он наконец полил, потому что тогда становилось легче дышать. Но лично Кроули эта ситуация устраивала целиком и полностью. Не только потому, что это идеальная погода для пикника, но и потому, что змеи любили тепло. В его представлении не было ничего прекраснее, чем устроиться на пледе рядом с ангелом со всем комфортом, впитывать в себя жаркие лучи солнца и периодически делать несколько глотков вина. Ещё бы обратиться в змея с возможностью распугать остальных гуляющих… Азирафаэля он подобрал у магазина на Бентли, и тот, сияя от радости, как несколько Солнц сразу, уселся рядом с ним с небольшой плетёной корзинкой и перекинутым через руку тартановым пледом. Выбор цвета был настолько предсказуемым, что не имело смысла даже комментировать. Шутки на эту тему устарели ещё в каком… восемнадцатом веке? Азирафаэль считал это личной деталью своего стиля и не одобрял насмешки. В конце концов, это на самом деле стало частью его, без которой теперь сложно было его вообразить. Вместо любых подколов Кроули с ухмылкой спросил: - Готов к лучшему дню лета? – и рванул с места, оправдывая скорость тем, что надо быстрее добраться до места, всё разложить и уже начать. Чем меньше времени потратится на дорогу, тем лучше, верно? Остановившись у парка, Кроули галантно открыл дверь со стороны ангела и предложил ему руку, сначала чтобы помочь выбраться, а затем и чтобы понести корзину, если вдруг она достаточно тяжёлая. На первое ангел благодарно кивнул и чуть улыбнулся, принимая предложение, а на второе ответил, что всё в порядке. Было какое-то не-ангельское и не-демоническое, а просто чудо в том, как уверенно тартановый плед всколыхнулся и как будто заставил пойти рябью саму реальность. Тут же изменились и лужайка, на которой они устроились, и трава, которую накрыл этот плед, и вся атмосфера вокруг. Кроули вдруг и сам почувствовал приятную волну внутри, словно обстановка создалась идеальная и он получил то, чего давно хотел, но уже успел забыть об этом в заботах. Прежде чем Азирафаэль потянулся в корзину, начиная “накрывать на стол”, Кроули щёлкнул пальцами и торжественно водрузил ему на голову цветочную корону. Он прятал её в машине до поры до времени, чтобы сделать сюрприз, и специально выбрал ненастоящую, на тот случай, если ангелу не понравится идея рвать живые цветы и сплетать их воедино. Но, благодаря чуду, выглядела эта корона вполне естественно и украшала светлые волосы Азирафаэля множеством красок. - Теперь ты – король этого парка! – триумфально объявил Кроули, любуясь картиной в целом. Он прекрасно знал, что это не будет смотреться нелепо или глупо, но тут должна была быть замешана какая-то магия, раз к светлому костюму так легко подошло это буйство цветов. Азирафаэль рассмеялся и поднял руку вверх, готовый тоже щёлкнуть пальцами: - Мне стоит поступить так же? - Нет, мне не пойдёт, - шутливо скривился Кроули и махнул рукой. - Как пожелаешь, дорогой. Но знай, что ты – такой же полноправный правитель, как и я. Так будет честно. Даже если ты без королевских атрибутов. - Слушаюсь, Ваше Величество, - демон отвесил поклон, даже находясь в сидячем положении на краю пледа, чтобы не занимать много пространства, оставить его для еды. Азирафаэль засмеялся снова, когда выяснилось, что вино они всё же принесли одно и то же, а потом тепло и тихо, накрыв руку Кроули своей и чуть сжав, словно по секрету, сказал: - Это знак того, что теперь у нас действительно своя сторона. И, наверное, слов прекраснее в своей жизни Кроули ещё не слышал. В груди предательски кольнуло, но он только облизнулся и сглотнул, кивнув. Корзинка, как выяснилось позже, должна была быть чертовски тяжёлой, но тут имело место целых два варианта: в очередной раз слишком поздно демон вспомнил, что Азирафаэль был не просто ангелом, он был Воином Божьим, поэтому любые “тяжести” могли не иметь для него особого значения. Ну или же он применил ещё одно чудо, потому что… Сначала всё было вполне пристойно: Азирафаэль вытащил на свет две половинки французского багета и даже надавил пальцами, демонстрируя, какая у него приятная корочка. В меру твёрдая, но не “дубовая”, хрустящая, ты обязательно должен попробовать дорогой! Затем появилась тарелочка с парой гроздей винограда. Ещё одна – с сэндвичами с разными начинками. Несколько аккуратных пирожных с ягодами и, конечно же, яблоки. Казалось бы, на этом всё вполне могло закончиться, уже хороший стол. Пей вино хоть с французским хлебом, хоть с яблоками, хоть с сэндвичами, даже если легко счесть это за какое-то кощунство. Но потом Азирафаэль, продолжая напевать себе под нос что-то классическое, из той же корзины достал: целый пирог с рыбой, торт, украшенный вишнями и воздушными завитушками крема, жареную курицу и чайный сервиз с уже дымившимся чайником. Кроули, наблюдавший за этим, чтобы не держать рот нараспашку, уже взялся за первую бутылку вина и после всего неуверенно сунул руку в корзину. Пальцы уткнулись в дно слишком быстро для того предмета, который должен был вместить в себя всё вышеперечисленное. Азирафаэль лукаво улыбнулся, и Кроули вспомнил, почему назвал его “в достаточной степени сволочью”. - Так, - произнёс он, ненадолго отрываясь от вина. – Я сотворил чудо, чтобы одежда не запачкалась, муравьи даже не смели посягать на твой стол, а комары – на твой сосуд. Скажи, если я что-то упустил. - А почему только мой сосуд? – выгнув брови, уточнил ангел. - Потому что он выглядит аппетитно, - только и ждавший этого вопроса Кроули расплылся в довольной улыбке, считая это одним из лучших комплиментов фигуре Азирафаэля. - Брось, дорогой, - ничуть не смутился Азирафаэль. – Кто из нас двоих чаще работал искусителем? - Вполне возможно, что поровну, особенно с тех пор, как в силу вступило Соглашение, - не остался в долгу Кроули. – Но сейчас у тебя есть возможность побыть им снова. Я согласен съесть целых три разных блюда с твоего стола сегодня. Но только три. На что из всего этого ты хочешь искусить меня больше? Ангел очаровательно прикусил губу и теперь уже выгнул брови страдальчески, пытаясь сделать такой нелёгкий выбор. В итоге он остановился на багете, который так расхваливал в начале, пирожных и винограде, рассудив, что от просто хлеба недалеко будет и до хлеба с какой-либо начинкой, от винограда – до прочих ягод, а от пирожных – до других разнообразных сладостей. Но всё, конечно же, постепенно, осторожно. Сколько ещё пикников они могли устроить теперь, когда они на своей стороне? Когда лето ещё в самом разгаре, и Кроули так довольно шипит, поворачиваясь, впитывая тепло светила даже через одежду? Азирафаэль внезапно поймал себя на мысли, что ему нравилось смотреть в будущее и строить на него планы. И ему нравилось, что в этом будущем был Кроули. Когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, а уходить до сих пор не хотелось, он шепнул другу, лёжа рядом, сложив на животе руки: - Спасибо, Кроули. И в этих двух словах было куда больше, чем они могли вместить. Но Кроули не был бы Кроули, если бы не понял этого. Поэтому он только улыбнулся и кивнул, отвечая: - Для тебя – пикники хоть всё лето, ангел. Ещё столько всего впереди… Азирафаэль приподнялся оживлённо и посмотрел в глаза, уже не скрытые очками: - А что бы ты хотел, Кроули? Там, впереди? И пикник всё не заканчивался, потому что, как оказалось, они оба успели представить столько всего, и этим так хотелось поделиться, что слова вырывались вперёд, стремясь обогнать друг друга, а впереди… впереди была целая вечность. На их стороне.