Яростная игра

**** -Добрый день, мистер, миссис Блэк. — Кэтрин наклонила голову и из-под шапки, локонами попадали шоколадные волосы. Девочка рядом с Регулусом Блэком, стояла в чёрной шубе и шапке в цвет, голубые глаза выделялись, а щёки заалели от мороза, который в этом году был особенно колким. Маленькая улыбка очертила лицо девочки, делая её ещё больше похожей на отца, что невольно заметил Орион Блэк, который улыбнулся на приветствие юной особы. -Добрый день, Кэтрин. Твои родители предупредили тебя о том, что ты побудешь у нас какое-то время? — участливо спросила Вальбурга Блэк, невольно задерживая взгляд на будущей невестке. Кэтрин была красива, хоть и была ребёнком, но внешность её была симпатичной. Не вейла, конечно. -Меня предупредили, благодарю, что пригласили. Я постараюсь не нарушать ваше пространство, вы меня не заметите. — слизеринка усмехнулась и переглянулась с другом, который ей улыбнулся. Искренне улыбнулся. -Ты не будешь нас стеснять. К тому же, мне бы хотелось вместе с тобой выбрать наряд на рождественский приём у твоих родителей. -Как вам будет угодно, Леди Блэк. В этот момент к компании подбежал Сириус, который совсем не заметил, что кроме его семьи стоит кто-то ещё. Он был бодр и полон энергии. -Привет. Можем идти. Я готов. — мальчик пытался отдышаться и улыбнулся родителям. Вальбурга скудно улыбнулась, но уголок красивых губ, который приподнялся выше, выдал её. Орион же не скупился на приветствие и обнял сына, забирая второй чемодан. Регулус согласился нести чемодан Кэтрин, хотя она и говорила, что прекрасно справится сама, но он её благополучно проигнорировал. -Сириус. Кэтрин поедет на Гриммо с нами и пробудет до Рождественского приёма у Мраксов. Они с Абраксасом Малфоем отбыли в командировку. Чтобы ты знал. — при словах матери, Сириус резко повернул голову к стоящей по правую руку от него Кэтрин, которая на него не смотрела, но ухмылку почувствовала даже затылком. -Я говорил, что не отвяжешься от меня, снежинка. Добро пожаловать. — он усмехнулся и сложил руки на груди. Кэтрин смерила его высокомерным взглядом и поджала губы, а затем взяла Регулуса за руку. Сириус на это ещё сильнее улыбнулся и предвкушение чего-то интересного поселилось в его животе. И уходить это чувство не хотело. -Ну что дети, берите нас за руки и трансгрессируем. — Вальбурга Блэк коснулась мужа, рукой обрамлённой в чёрную перчатку и взяла руку Сириуса в свою. Регулус, вместе с Кэтрин коснулся отца и через несколько секунд они трансгрессировали, оставив платформу за собой, вместе со звуком хлопка. **** Лондон. Гриммо 12 В особняк прибыли все Блэки, поднявшись на заснеженное крыльцо, метель явно не жалела жителей страны, устраивая им настоящий сюрприз, в виде бесконечных морозов и льда на дорогах. -Кикимер приветствует благородных хозяев дома Блэк. — эльф склонился, так что ещё немного и его нос достал бы до пола. -Здравствуй, Кикимер. — Кэтрин наклонила голову и с ухмылкой смотрела на домового эльфа. -Госпожа Мракс, добро пожаловать. Я вам очень рад. — Кикимер улыбнулся и вновь склонил голову. -Взаимно. — Регулус взял шубу Кэтрин, пока она сняла шапку и сапоги с ног. Орион Блэк помог жене снять свою шубу, а только потом мужчина и мальчики начали раздеваться сами. Кэтрин стояла в чёрных штанах и зелёном свитере. Волосы растрепались, но движением палочки, они их пригладила. -Я покажу тебе твою комнату, дорогая. Иди за мной. -Как скажите, мадам. — девочка аккуратно двинулась за хозяйкой дома, с ровной спиной и небольшими шагами, волшебницы двинулись на третий этаж. Кэтрин снова смотрела на особняк Блэков. Головы эльфов по прежнему стояли у лестницы и были идеально отполированы, видимо Кикимер действительно старался. Девочка спокойно прошла мимо, не ей привыкать к этому. В подвале Мракс-мэнора она часто видела трупы змей, причём не самых маленьких. Чарльз почистил всё, как только слизеринка пожаловалась ему на это. Ну, а как отказать любимой дочери? Никак, поэтому Лорд Мракс - гроза Британии, которого боятся большинство волшебников, взял в руки волшебную палочку и сам лично пошёл это убирать. А всё из-за того, что эльфам он не доверял, а Андрею не хотел беспокоить. Сам особняк был в несколько этажей, выполнен в изумрудных и чёрных цветах. На стенах висели портреты, которые с интересом поглядывали на Мракс и перешёптывались. -Кто ты, чудесное создание? — спросил один мужчина с портрета. -Мистер Блэк, не смущайте гостью. — Вальбурга хитро усмехнулась и серыми глазами посмотрела на Кэтрин, которая с интересом осматривала портрет и сделала реверанс. -Приветствую, Сигнус Блэк. Меня зовут Кэтрин Мракс. Вы могли видеть меня на Рождество в прошлом году. — Сигнус Блэк, нахмурил седые брови и дотронулся до подбородка. -Мраксы, довольно известные. Я знал твоего пра-пра-пра-прадеда - Дозмунтуса Мракса. Мы вместе служили при дворе тогдашнему королю Франции - Людовику IX Святому. Интересное было время, я дорожил им и даже хотел отдать за него мою дочь-Калиадару Блэк. Только жаль, что в 1232 году ему пришлось покинуть Францию по долгу службы и отправиться на тогдашнюю войну. Вскоре я и сам отправился туда, только Калиодара уже была отдана Игнусу Селвину. А твой дед вскоре женился на Цилиане Малфой, примерно в 1247. Жаль, что мы встретились лишь раз, после войны. Позже я погиб, а как долго прожил Дозмунтус, я, увы, не знаю. -Если моя память меня не подводит, то Доздемус Мракс умер в 1275 году. Оставив двух сыновей — Акилеана и Шавреза Мраксов. Цилиана умерла вслед за супругом, примерно в 1276 году. — изрекла шатенка и подняла голубые глаза, совершенно не замечая, как рядом усмехнулась черноволосая женщина и одобрительно кивнула головой. В голове Вальбурги стоял ещё один плюс, что они не ошиблись. «Девчонка знает историю своего Рода, а это уже многое значит. То, что ценит историю и чистоту своей крови. Что ж, посмотрим на вкус и остальное…» -Он пережил меня всего на четыре года. Это так плачевно, что наши друзья не могут быть с нами и обстоятельства иногда заставляют нас поступать, так, как бы нам очень не хотелось. -Сэр, я полагаю, что жалеть об этом спустя время уже не имеет смысла. Я верю, что Калиадара была счастлива, раз Род Блэков по прежнему существует и процветает. У вас два внука и три внучки. Думаю, что род Блэков вымрет не скоро, что я не скажу про Мраксов, но такова жизнь… -слизеринка улыбнулась портрету, получая от Сигнуса Блэка улыбку в ответ, морщины очертили его лицо, но в серых глазах был оттенок грусти и облегчения одновременно. «Какого это смотреть, спустя много лет и веков, на, того, кто является дальним наследником твоего друга? Должно быть тяжело видеть, как твоя семья умирает, а ты заточённый в портрет на стене, выполняешь лишь роль какого-то декора? Просто наблюдать, как одни, сменяются другими… Стоит ли это того?» -Вы очень мудрая, юная леди. Думаю, что ваша жизнь сложится прекрасно. Ум и характер, всегда были главным звеном в мире. И внешность разумеется тоже. Вы очень похожи на Мраксов. У них, как и у Блэков есть общие черты. Голубые глаза и цвет волос, как у вас — одни из них. Это стоит ценить и почитать, возможно они передадутся вашим детям или внукам. — Сигнус Блэк наклонил голову и подмигнул девочке, которая немного зарделась от комплимента. На щёчках вспыхнул маленький румянец. -Благодарю, сэр. Надеюсь у вас найдётся время что-то мне рассказать, пока я прибываю здесь? -Разумеется. Я всегда рад новым собеседникам. — Мракс улыбнулась и слегка склонила голову в знак уважения, а затем вместе с Вальбургой двинулась на третий этаж. Женщина поправила полы платья и раскрыла дверь в комнату. Серые стены, обрамлённые золотым рисунком. Двуспальная кровать с чёрным постельным бельём. Шкаф, макияжный столик и окно с видом на улицу Лондона, где сейчас было совсем пусто и тихо. В другой стороне была дверь, кажется, что в ванную комнату. -Это комната для гостей. Думаю тебе будет тут комфортно, если будет что-то нужно, то можешь позвать Кикимера. Книги можешь найти в нашей библиотеке, можешь попросить кого-то из моих сыновей, думаю они тебе покажут. Переоденься и спускайся на ужин. — волшебница дотронулась до шоколадных волос и удалилась, стуча каблуками по деревянному полу. Кэтрин решительно повернулась заметила свой чемодан, рядом с кроватью. Руки подцепили за кожаную ручку и чемодан уже лежал на кровати, а Мракс исследовала его содержимое. Выбор пал на серую водолазку и чёрный сарафан на ней. Она слегка подвернула рукава кофты. Волосы собрала в пучок, закрепив чёрной лентой. Обула лёгкие балетки и вышла из своей комнаты, а пока шла в гостиную, то осматривала интерьер, касаясь рукой перил На втором этаже кто-то схватил её за запястье, от чего девочка чуть не полетела носом в пол. -Потерялась, снежинка? — Сириус усмехнулся, не выпуская её руки из своих. -Нет. Просто смотрела ваш дом тщательнее. В прошлый раз из-за вашего «удачного» розыгрыша не удалось. -Ты на удивление разговорчива и не брыкаешься. Я польщён. -Не хочу выказывать неуважение, по отношению к твоим родителям. Пусти, ошибка Блэков. -Кэтрин усмехнулась и царапнула его ногтём, по коже, прямо рядом с костяшкой. -Вот змея! -Как некультурно. То снежинка, то змея. Определись уже, дам тебе время подумать, а как решишь, то больше не подходи ко мне вообще. Так интереснее. -С чего ты взяла, что я так просто от тебя отстану? — серые глаза смотрели прямо в голубые. «Они такие красивые, как ясное небо, такое голубое-голубое… Чёрт, Сириус, о чём ты вообще думаешь?!» -Не понимаю, что тебе нужно. Я тебя не трогала. -Может, ты мне просто нравишься. Или я влюбился в тебя. Слизеринка рассмеялась, прикрывая рот тонкой рукой и голубые глаза заискрились весельем. -Ты? — он кивнул. — В меня? — ещё кивок. — Ты просто ходячее недоразумение, даже ошибки свои не признаёшь. У тебя там уже есть поклонницы, которым, очень интересен твой кошелёк и фамилия. Я в их число не вхожу. Досадно, правда? -Досадно. Но это не значит, что у меня нет шансов, совсем. -Это, это же и обозначает. Шансов нет, я тебе не грязнокровка какая-то, которая слово боится против сказать. Под страхом того, что её будут пытать Блэки. -Ты так уверена, что тебя не будут пытать здесь? — брюнет огляделся и поднял одну бровь наверх. -Абсолютно уверена. Теперь не задерживай меня, мне пора. — Кэтрин подмигнула ему и лёгкой походкой двинулась по лестницам. В гостиной уже стоял стол, а Орион Блэк читал газету в очках половинках, такие были и у Абраксаса, девочка невольно опустила глаза в пол. «Интересно, что могло понадобиться им троим, если меня могли оставить с Люциусом. Ему семнадцать лет, в конце концов. Родители что-то придумали, а крёстный не хочет говорить. Не вижу другой причины отправлять меня именно к Блэкам. Я могла свободно поехать к своим друзьям, хотя родители до сих пор не знают, что мы с Римусом поругались и теперь не общаемся… Надо будет рассказать папе, спрошу совета.» **** Не то, что у меня плохие отношения с мамой, они хорошие. Дело в том, что я доверяю папе больше. Он всегда был рядом, помню, когда у меня поднялась температура и я лежала в постели четыре дня и не могла встать. Папа, те четыре дня, не отходил от моей постели, кормил меня сам, проверял температуру, читал мне книги и приносил цветы. Хоть мне и было лет семь, но эти дни я помню. Он не ходил на работу, чтобы побыть со мной рядом. Мама заходила лишь иногда, чтобы папа мог поспать, а она посидит со мной. Не говорю, что мама не любит меня, но я не тот, кого бы она хотела. Ей вбили в голову, что женщина должна родить мужу — наследника, а моя мама за все пятнадцать лет брака, родила ему дочь… Это немного выбивало из колеи, когда я начала осознавать этот факт, но у меня всегда был папа и крёстный, Люциус, когда не в Хогвартсе, то тоже старался проводить со мной время… Даже странно, что он женится на Нарциссе и получается, что больше мы с ним не сможем проводить столько времени вместе? Нарцисса ревнует его, думает, что я глупая и этого не понимаю, но я понимаю. И очень хорошо, ведь сама ревновала Люциуса к ней. Только вот… В памяти всплывают его голубые глаза, когда он смотрит на Цисси, как оберегает и беспокоится за неё, как испепеляет взглядом любого, кто посмел тронуть её лицо или тело. Просто взял за талию или поцеловал тыльную сторону её ладони. Вижу, как он бесится, как хочет уничтожить любого, кто рядом, кому она смеётся или улыбается. Не могу поставить перед выбором, да и право я на это не имею. Люци- свободный человек и не мне его судить. Одно могу сказать точно, что это — любовь. Самая настоящая любовь… Она не выражается в ревности и касаниях, всё выдают глаза, как они загораются, когда этот человек рядом. Не знаю дано ли мне испытать это когда-то, но я уверена, что Малфои станут прекрасной семьёй, а я стану самой лучшей крёстной для их сына. Он же мне обещал. **** -Кэтрин. Ты чего замерла на входе? Проходи, садись рядом с Сириусом. — Орион Блэк указал ладонью на стул рядом со старшим, который, пока Кэтрин летала в своих мыслях, прошмыгнул за стол. Вальбурга Блэк заняла место по левую сторону от мужа, Регулус сел рядом с ней. А Сириус и Кэтрин заняли места по правую руку главы Рода Блэк. Стол был прекрасно накрыт, изобилие блюд и запахов, не могло оставить равнодушным никого. -Приятного аппетита. — все кивнули приступили к ужину. -Расскажите о своей учёбе. Мне интересно послушать, что у вас нового. — Вальбурга Блэк, отпила немного красного вина и вытерла губы шёлковой салфеткой. -Я могу поделиться, что заметил Зельеварение и Историю Магии очень интересными предметами. Правда Кэтрин моей любви к Истории Магии не разделяет. — Мракс хотела стукнуть Регулуса за эти слова, особенно, когда головы старших Блэков повернулась к ней, а Мистер Блэк приподнял бровь. Ясно, от кого у Сириуса взялась эта привычка. -Почему же тебе не нравится этот предмет? -Мне интересен сам предмет, но считаю, что профессор Бинс недостаточно разговорчив и социален. Он читает сухую и монотонную лекцию, которая совершенно неинтересна. Ведь, если ты выкладываешь в какой-то рассказ эмоции или хотя бы делаешь вид, что тебе интересно и нужно что-то рассказать детям. Увы, в профессоре не вижу этих данных. Меня отвлекают к тому же, но не вижу в этом преград. -Возможно, ты права. Я слышал, что говорили мои коллеги, те у кого дети уже поступили или давно учатся, о том, что профессор по Истории Магии довольно зануден. Уступает место зубрёжке, вместо увлечения самим предметом. -Ваши коллеги правы, мистер Блэк. Зубрёжка не принесёт знаний, а вот, если пробудить интерес, то становится в разы лучше. Думаю, Регулус со мной согласится, верно? — Кэтрин усмехнулась и подняла на него голубые глаза. Регулус нахмурился и недовольно надулся, когда хотел поставить её в неловкое положение, а обернулась против него. И хоть это была простая шалость от Регулуса, он не желал своей подруге зла. Он потихоньку привязывался к ней, уже сейчас осознавая, что ей можно рассказать всё, что произошло. А Мракс в свою очередь или выслушает, когда ему надо или вставит свои комментарии. Они понимали друг друга, а это уже было особым звеном их отношений. Не бояться быть собой при другом. -Кто же, тот невежда, который тебя отвлекает? — спросила Вальбурга Блэк и скривила красивые губы, в отвращении. -Спасибо, мама. Очень приятно. — Сириус сложил руки на груди и посмотрел на маму, которая посмотрела на него. Кэтрин покраснела и уткнулась в тарелку, вроде ляпнула не она, а стыдно стало ей. Орион посмотрел на сына и усмехнулся в ладонь, старательно не смотря на старшего сына и будущую невестку, чьи щёки приобрели розовый оттенок. Милая девочка. -Сириус! Ты мешаешь Кэтрин на уроке? -Я специально? Вообще специально, но это не важно. Пропустим столь интересную тему для диалога. — Сириус улыбнулся и запустил руку в волосы, поправляя. -Сириус. — с укором сказал Лорд, но понятно, что ему было немного смешно, от того, как он пытался не засмеяться. -Всё вам двоим смешно. — Регулус и Кэтрин прыснули, тщательно прикрывая это, кашлем. Но учитывая, какой взгляд на них бросила миссис Блэк, то у них ничего не получилось. -Предлагаю завтра утром отправится в Лондон. Присмотрим тебе наряд. -Благодарю, миссис Блэк, но у меня предостаточно платьев. Могу каждый день месяца, надевать новое. -Пусть будет ещё одно, сделаю тебе подарок на Рождество. Регулус же ничего не дарил тебе в прошлом году? — на этих словах младший Блэк, смущённо отвёл взгляд на стену, за головой Сириуса. -Ну… -Значит решено. Можешь не переживать о деньгах и не стеснять себя в выборе. Качественные платья дорого стоят, но каков результат… — уголок губ брюнетки поднялся и серые глаза посмотрели на супруга, который поцеловал её руку, а все дети на этом моменте опустили глаза в тарелки. -Можете идти, занимайтесь своими делами. Я вижу, что вам всем не терпится выйти из-за стола. — Мужчина улыбнулся и подмигнул им, когда дети вытерли рты и вышли из-за стола. -Спасибо за ужин. — Кэтрин взяла Регулуса за руку и повела прочь. -У вас есть библиотека? Где она? — спросила девочка, глядя на Сириуса, который явно не собирался куда-то уходить. -Сириус, а тебе не пора? — спросил Регулус и улыбнулся брату. И только один Сириус увидел посыл в серых глазах, именно поэтому улыбнулся и сложил руки за спиной. -Может поиграем в волшебные шахматы? — спросил старший наследник и улыбнулся Кэтрин. -Можно, почему нет? Регулус? -Я не против, можем пойти в мою к… -Отлично, значит идём в мою комнату. Заодно покажу её тебе. — Сириус схватил Кэтрин за руку и рывком побежал, так, что девочка чуть не свалилась на месте, в который раз, и опять из-за него. Регулус пожал плечами и отправился следом за братом и лучшей подругой. Он не знал, о том, что в скором времени они будут помолвлены, как и они не знали об этом. **** Комната Сириуса была с серыми стенами, на которых висели всякие фотографии и заметки. Большая постель, с красным постельным бельём и герб Гриффиндора над кроватью. А Гриффиндорский шарф лежал на стуле, который стоял перед деревянным столом из красного дерева. Где-то валялся свитер, а чемодан стоял рядом с кроватью. Видимо так и не открытый. На столе лежали книги, новый пергамент и чернильница. В воздухе парил запах парфюма старшего Блэка. На столе лежала расчёска, а рядом по обе стороны кровати стояли небольшие тумбочки. На одной было их семейное фото, а на другой их фото с Мародёрами, которое они сделали ещё на первом курсе, в конце первого года. Примерно за несколько дней до ссоры с Мракс, которая сейчас как раз, заинтересовано оглядывала его комнату, голубыми глазами скользя по Гриффиндорскому интерьеру. Он с уверенностью может сказать, что немного удивил её, видя, как зрачки расширяются, при виде красного цвета. Он бы и сам удивился. Это всё равно, что прийти к ней домой и увидеть там всё в цвете Пуффендуя… «Не дай, Мерлин, барсукам - Мракс. Сожрёт их с потрохами и косточек не оставит. Я считаю, что чистокровные поступают или в Гриффиндор или Слизерин, редко в Когтевран, а Пуффендуй такой добрый, что… Туда тоже не все могут попасть. Нужно обладать исключительной простотой души и усердием, которое присуще барсукам. Они, если подумать, то достаточно хитры, потому что, пока Гриффиндор и Слизерин воюют, Когтевран наблюдает или обстрагируется от этого ужаса, то барсуки как раз зарабатывают баллы и вырываются вперёд, хотя их и обгоняют. Правильно, когда с детства учился и то, что тебе сейчас рассказывают ты знаешь с трёх лет, а применять учишься там, потому что палочку имеешь только с одиннадцати лет. Мне это вообще не нравится, почему нельзя покупать палочки, когда ребёнок готов? Приедет неучем, ничего не знает. Вот маглорождёные, им откуда знать все тонкости магии? Есть очень способные. Например: Эванс, быстро освоилась и вот, она уже лучшая в Гриффиндоре, вместе с Римусом. А Джеймс, кажется влюбился в рыжую девчонку, каждый раз волосы взъерошивает, очки поправляет, заговаривает с ней, хотя та, если быть честными, к нему совсем равнодушна. Жалко друга, но найдёт себе ещё.» -Ты долго? Мы тут уже пять минут стоим? — спросил Регулус, который опёрся о дверной косяк. -А, да. Сейчас достану. Садитесь на кровать. — Кэтрин и Регулус разместились в разных сторонах, а Сириус с ногами и шахматной доской залез на кровать и фигуры выстроились сами собой, на доске. Сложно поверить, но они проиграли так несколько часов, соревнуясь друг с другом, записывая очки. А под конец, Регулус проводил Кэтрин до её спальни и все легли спать. **** -Что думаешь? Они отправили нам Кэтрин, чтобы она увидела достоинства Блэков. — Орион сидел на кровати, одетый в свою пижаму. -Это так. Девочка дружит с Регулусом, поэтому не противится. Ох, непросто будет Сириусу с ней. — Вальбурга легла в объятья мужа и положила голову ему на грудь. -Мраксы сложные, но ищи плюсы. Кэтрин мне нравится, да и по твоему рассказу, уже успела понравится нашим предкам. А Сигнусу Блэку редко кто нравится. -Тут ты прав. Мы можем найти Сириусу другую невесту, более покорную. Она влюбится быстро, а мы выбрали самую сложную. -У неё больше плюсов, чем минусов. Кэтрин прекрасно подходит нашему сыну. Тем более Сириус ею заинтересован, не зря же косился на неё весь ужин. -Может ты и прав. Не представляю реакцию детей на это. Чарльзу и Андрее несдобровать. -Как и нам с тобой. Сириус устроит нам не один концерт, будь уверена в этом. -Ох, Орион. Нам конец, я не выдержу его истерики. У Сириуса скверный характер. -Его характер полностью скопирован с тебя, моя дорогая. — мужчина поцеловал жену в макушку, дотрагиваясь губами до шелковистых волос, с запахом роз. -На что ты намекаешь, Орион?! Что у меня скверный характер? -Я не это имел ввиду, Вал. -Я тебя сейчас прокляну, ты вообще разговаривать перестанешь. А ну прекрати! — крикнула она, когда мужчина горячими губами коснулся её обнажённой шее и провёл по ней, дорожку из маленьких поцелуев. -Вал, я пошутил. Спи спокойно. — он поцеловал жену в губы, проводя языком по её, сплетаясь с ним. -Нет, подожди. У меня скверный характер и Сириус пошёл в меня, так? — оторвавшись спросила миссис Блэк. -Сириус действительно пошёл в тебя, этого не отнять. Но разве кто-то говорит, что это плохо? Тем более ты сама сказала про его характер, я молчал. — Орион поднял руки и улыбнулся, когда жена села на него и ударила по лицу. Слабо. Может сильнее… -Мерзавец! -Спи, дорогая. У тебя завтра сложный день. Вечером уже идти на приём. — мужчина обнял, сопротивляющуюся жену и придвинул любимое тело к себе, отдавая ей своё тепло. **** -Что насчёт этого, Леди Блэк? — красивая женщина, лет сорока с седыми прядями в тёмных волосах, жёлтом платье и пухловатым телом, показала утончённой Вальбурге Блэк, синее платье. -Что думаешь, Кэтрин? -спросила женщина, когда девочка подошла ближе и посмотрела на платье. -С вашего позволения. Померьте, вот. Это платье. — девочка пальцем указала на висящее среди других, платье оливкового цвета, квадратным вырезом и полупрозрачными рукавами небольшой вырез с левой стороны, примерно до середины колена, оно корсетом затягивалось на талии, а дальше становилось пышным, но в меру. -Недурно. Достаньте его, я примерю его. — как только платье оказалось надето, а миссис Блэк вышла к зеркалу, то Мракс довольно усмехнулась, а все рядом стоящие пооткрывали рты от шока, глядя на Вальбургу. Та в свою очередь довольно покрутилась перед зеркалом, расправляя складки, когда Кэтрин слегка поправила подол, выгодно подчёркивая вырез. -Я беру его. Мне нравится. — женщина усмехнулась и подмигнула девочке, которая села на диван и пила горячий шоколад, в ожидании волшебницы. Следующая примерка её. -Итак. Я хочу вон те. — Брюнетка показала на несколько платьев, в хаотичном порядке. И вот это белое. -Белое? — недоверчиво спросила Кэтрин и подошла ближе, рассматривая платье… -Тебе не нравится белый? -Нравится, но он для свадьбы или помолвки, но не для новогоднего приёма. Можно изменить цвет на молочный? Он близок к белому и бежевому, раз вам так нравится белый. Доверюсь вам. — девочка улыбнулась и зашла в примерочную. А по выходу Вальбурга улыбнулась, осматривая Кэтрин Мракс. Ей очень шло красивое платье молочного цвета, в меру пышное, длиной по колени. Пышные, прозрачные рукава, маленьких корсет, струящаяся ткань. Необычайно красиво. -Тебе нравится, дорогая? — участливо спросила Вальбурга, зная, что даже, если она ответит нет, то она всё равно его купит. Вне зависимости от всего и всех причин. -Да. Я довольна им. — Кэтрин покрутилась, так, что подол взлетел вверх и улыбнулась, искренне и счастливо, так что у Вальбурги самой потеплело на сердце. Когда-то и она была молодой и могла, так же открыто порадоваться красивому платью… -Великолепно. Нам эти два платья. — Вальбурга подошла к прилавку, чтобы оплатить покупку. -С вас четыре сотни галлеонов. — продавец, а именно мадам Вуазен, отдала два больших пакета с платьями, их новым владельцам и получила свою вырочку. — Буду рада видеть вас вновь, миссис Блэк, мисс Мракс. -До свидания. — сказала Кэтрин, держа Вальбургу Блэк за руку. Они пришли к этому неожиданно, когда Кэтрин по привычке взяла волшебницу за руку, а когда опомнилась и хотела забрать, то Вальбурга не позволила, мягко погладив её по волосам. -Мы закончили. Туфли купили, платья купили. Зайдём в салон красоты и уже с причёсками прибудем домой. Кикимер! Хлопок. И на улице стоит Кикимер, преклоняюсь перед хозяйкой. -Отнеси эти вещи домой, каждой в комнату. — с этими словами, эльф поклонился и покинул их. -Пойдём. У нас мало времени. -Мы можем опоздать на приём ко мне домой, не переживайте. Думаю, мы успеем. — Мракс, зашла в салон красоты и к ней сразу подбежали консультанты и мастера. Но сразу отступили на несколько шагов, когда со спины подошла Вальбурга, положив руку на плечо шатенки. -Миссис Блэк. Мисс Мракс. Рады видеть вас. Что желаете? — участливо спросила волшебница, она же хозяйка этого салона. Андреа Мракс была с ней хорошо знакома, бывая в этом салоне каждую неделю. -Нам нужна причёска на приём к многоуважаемым Мраксам. Надеюсь вы меня не разочаруете… — серые глаза оглядели всех, с манией величия. Высокомерие и богатое происхождение можно было прочитать в любом движении, любом взгляде, в любом слове, отдававшим холодом. В этот же момент двух волшебниц посадили, каждую в кресло и принялись за причёску. Кэтрин сделали объёмный пучок, из кудрявых, шоколадных локонов. А Вальбурга изъявила желание в сложном хвосте, переходящем с одной стороны во французскую косу, а дальше объёмные, чёрные локоны. Оставшись довольными, а мастера щедро вознаграждёнными, уставшие волшебницы появились в холле Гриммо двенадцать. **** -Вы вернулись. Наконец-то, мы заждались. — Орион Блэк поцеловал жену и помог ей снять шубу, а потом приступил к юной Мракс. Получив благодарный кивок и улыбку. -Решили сделать причёску и не тратить время на это потом. — женщина поправила чёрное платье и прошла вперёд. -Ты великолепна, дорогая. Впрочем, как всегда. Могу любоваться тобой вечность. — Вальбурга улыбнулась ему и подмигнув, скрылась за дверью. -У вас очень милые отношения. Вы превзошли мои ожидания, если честно признаться. — проговорила девочка, расстегивая сапожок, молния заклинила, поэтому Ориону пришлось присесть на колено и помочь девочке. -А чего ты ожидала? Злых волшебников, пытающих своих детей круциатусом за малейшую провинность? -Если честно, то да. Всё, что вы описали, я ждала. Про Блэков много слухов, как и у всех чистокровных семей, вы понимаете о чём я. Но я признаю, что ошибалась, это редкость. Можете гордиться, ваши сыновья этого не достигли. — девочка звонко рассмеялась, а мужчина присоединился к ней, вешая её шубу. Они вместе прошли на кухню. -Я рад, что я был первым. Ты устала? -Немного. Я бы очень хотела сейчас оказаться с папой. -Почему? Ты сказала, что наши отношения «милые». Почему хочешь к отцу? -Потому что папа читает мне, когда я устала и прошу его об этом. А сейчас мне некому почитать, не хочу мешать Регулусу.-Кэтрин улыбнулась, выводя пальчиком узор на своём колене. -Могу тебе почитать. Если, ты, конечно захочешь? -Правда? Вы не заняты? -О, да. Я очень занят. Сейчас сижу разговариваю с тобой, потом пойду в кресло сяду. Дел невпроворот. — Кэтрин рассмеялась, а он вместе с ней. Интересная картина, как долго эта идиллия будет длиться…? Кэтрин и Орион Блэк прошли в библиотеку. Он открыл книгу с древними легендами и сел в изумрудного цвета кресло, Кэтрин присела на соседнее. Горел камин, согревая их и само помещение от зимних морозов. Орион Блэк погрузился в чтение, читая слизеринке легенду о волшебнике и гиппогрифе. По ней волшебник нашёл однажды гиппогрифа, который пообещал исполнить три его желания, если он его освободит из плена. Парень исполнил его просьбу, в обмен на свои заветные желания, отвязал его, и гиппогриф собрался взлететь, но волшебник вовремя удержал его за гриву и тому пришлось подчиниться. Загадал он себе, несметные богатства. Появилось вокруг него куча золота, серебра, жемчуга, алмазов. Второе: попросил бессмертную жизнь. И третье: Летать научиться. Гиппогриф исполнил его желания и улетел. Спустя несколько сотен лет, вновь они встретились. Спросил волшебник у гиппогрифа: можно ли его желания отменить? А тот сказал, что это невозможно, на что волшебник расплакался и рассказал, как его только за деньги любят, как видит он смерть своих детей, внуков, как любая его жена у него на руках умирает, как устал он видеть смерть. Мир вокруг него умирает и появляется новый, а он остаётся никому не нужен теперь уже. Гиппогриф лишь покачал мордой и сказал: -«Нужно понимать все ценности времени и желания. Никогда не позволяй амбициям идти впереди тебя, никогда не знаешь, когда ты сам, себя обречёшь на вечные муки.» — с этими словами Гиппогриф взлетел в небо и исчез, оставив волшебника в лесу одного. -Это очень трогательно. Спасибо, что почитали мне. — шатенка, раскрыла голубые глаза и посмотрела на мистера Блэка, который спокойно улыбнулся ей в ответ и закрыл книгу. — Нам пора, верно? -Да, Кэтрин, нам пора. Приём через час, нужно успеть подготовиться. Иди к себе. -Ещё раз спасибо, мистер Блэк. -Пожалуйста, мисс Мракс. **** Сириус, Регулус, Орион и Вальбурга сидели в гостиной. Брюнетка завязывала галстуки мужчинам, предпочитая эту работу себе. Сириус скучающе оглядывался вокруг, когда внезапно посмотрел за спину матери и застыл. Серые глаза стали размером с галеон, бабочки готовы были разорвать его брюхо, словно протыкая своими крыльями, когда Кэтрин вошла в гостиную. Платье сидело великолепно, жемчуг дополнял и без того волшебный образ, туфли на невысоком каблуке прибавили росту слизеринки пару дюймов роста. Сама девочка улыбнулась и прошла ближе. А Сириус всё не мог оторваться… Пожирал глазами, совершенно не стесняясь. Такая красивая, просто совершенство… Регулус рядом с ним тоже застыл, серыми глазами впиваясь в новый образ подруги. Улыбка очертила его лицо, когда он осматривал всё до мелочей, а потом встал и поцеловал её руку. -Волшебно выглядишь… -Волшебница выглядит волшебно. Прекрасный комплимент, Регулус. Спасибо большое, тебе тоже очень идёт костюм. — Кэтрин оценивающе оглядела мальчика и улыбнулась. -Сегодня мы год как дружим. С ума сойти, да? — спросил внезапно Регулус, выйдя из задумчивости. -Да. Я тоже подумала об этом. Выпьем у меня дома чай с печеньем. Закрепим традицию. — слизеринка улыбнулась, проводя указательным пальчиком по его смокингу. -Согласен. Сегодня опять Поттеры прибудут. Мракс-мэнору конец. — они дружно засмеялись и шатенка обвила его локоть своим. -Не будь так отрицательно настроен, Регулус. -Поддерживаю, Вал. Эти двое просто катастрофы. С каждым годом только хуже будет. — Орион усмехнулся и поправил оливковый галстук. -Пошли уже, катастрофы. — Вальбурга подошла к камину и бросила в него порох. — Мракс-мэнор. **** -Папа. — Кэтрин побежала к папе в объятья, а Чарльз с удовольствием обнял свою девочку. -Милая. Как ты выросла и какая ты прекрасная сегодня. Я даже готов прослезиться. — он усмехнулся и поцеловал дочь в щеку и висок. -Миссис Блэк очень помогла мне с выбором. Я считаю его удачным. — сказала Кэтрин, улыбнувшись. - Как ваша командировка? -Чудно. Дела были улажены, а это главное. -Я рада. Матушка,— Кэтрин подошла ближе, обнимая женщину в серебряном платье. Андреа поцеловала дочь в макушку и погладила по щеке. -Приветствую вас. Благодарю, что присмотрели за моей дочерью — Чарльз пожал руку Ориону, поцеловал руку Вальбурги — Прекрасно выглядишь. -Твоя дочь выбирать помогала. Я довольна. Чудесная девочка… — многозначительно сказала Вальбурга и вместе с детьми удалилась. -Значит, мы не зря это проделали. Теперь главное, чтобы Кэтрин не узнала… — Андреа переглянулась с мужем и они продолжили встречать гостей. Он проигнорировал её, потому что знал Кэтрин, если узнает, то им конец, не говоря о том, что утаили её же помолвку от неё. Мракс не хотел, чтобы дочь расстроилась, но знал, что это было неизбежным. Знал что, как только объявит об этом, то банально испугается смотреть в голубые глаза, точь-в-точь, как его. Опасаясь увидеть там разочарование. Разочарование в нём. Это было самым страшным для любого отца, когда твой ребёнок для которого ты всегда был кумиром, а сейчас опустишься до злодея… Увидеть разочарование и боль, он боялся. И знал, что увидит. Он знал, как дочь отреагирует, знал, что она может его не простить. Знал, что ничего не знает. Контроль над ситуацией впервые был им утерян. **** -Ожидаешь, что я поверю в эту мишуру? Где ты был, крёстный? — шёпотом спросила Кэтрин, подойдя со спинки кресла к камину и садясь на подлокотник. Абраксас резко выпрямился, выныривая из своих мыслей и посмотрел на крестницу. -Ты очень красива сегодня, солнце. — ласково сказал Абраксас и погладил её по щеке. -Не уходи от вопроса. Что происходит? Я чувствую, что что-то происходит. Папа врёт мне, ты молчишь. Я не понимаю. -Дорогая, я не могу сказать. Пойми, что всё, что мы делаем, только для твоего блага. -Что за заезженные фразы «для твоего блага»? Что происходит, ты никогда раньше не говорил со мной, так, словно знаешь, то, что меня убьёт… «Почти…» — мрачно пронеслось в мыслях Малфоя, когда он встал с кресла. -Я тебя люблю, Кэтрин, и желаю счастья. Пойми и надеюсь, ты нас простишь. -Что происходит?! — крикнула она ему уже в спину. В это время Чарльз Мракс вышел в главный холл, встал на высокой лестнице, где висел большой портрет семьи Мракс. Андрея стояла рядом с ним, держа бокал вина в руке. Он поманил её кивком головы и Кэтрин вышла. Улыбаясь подошла к отцу, вставая также, как на портрете. Только теперь она стояла чуть впереди. — Поздравляю всех с Рождеством! Это радостное событие, каждого года. Но для нашей семьи, это Рождество особенное. Я бы хотел объявить новость… Кэтрин не понимала почему сердце, так бешено стучится, почему такое плохое предчувствие, но она улыбнулась, желая дослушать на конца. Топор, словно завис над её головой… -Я хочу объявить о помолвке, моей дочери — Кэтрин Мракс и Сириуса Блэка! Топор опустился, разрывая шею Кэтрин.