Яростная игра

**** Тем же днём. Дом семьи Эванс Девушки вошли во двор уже знакомого Кэтрин дома. Зелёная лужайка, устланная мягкой травой, потрясающего ярко-зелёного оттенка, клумба с цветами, которые тщательно и под строгим контролем выращивала миссис Эванс каждый год. Женщина очень дорожила своими клумбами, по рассказам Лили, поэтому почти не подпускала кого-то постороннего до них. Там были самые разные цветы. Пионовидные розы, изумительного белого цвета, петуньи фиолетового и жёлтого оттенка, несколько лесных лилий, которые не давали столь сильного запаха, чтобы не вызывать обострение аллергии у младшей Эванс, были и георгины, просто громадный куст жасмина, на заднем дворе, который активно цвёл и разносил этот сладкий запах по всей улице. Здесь стоял и бассейн, который мистер Эванс ежегодно устанавливал для своих дочерей и их друзей, чтобы те могли развлекаться и чаще бывали на солнце, в эти летние деньки июля… Сам мистер Эванс сейчас был на работе, а миссис Эванс и Петунья сейчас находились дома, по словам Лили разумеется. Пока подростки шли по аккуратно устланной белым камнем дорожке, ощущая на коже приятное покалывание от яркого солнца, что сегодня видимо решило порадовать жителей Лондона своими жаркими объятьями. Девушки неторопливо, друг за другом, вошли в небольшой коридорчик, снимая обувь, пока Лили крикнула: -Мама! Смотри кого я нашла в нашем районе! -Кого ты откопала, Лили? — спросила женщина, видимо с кухни, и вышла к подругам, протирая руки милым кухонным полотенцем. На ней был розовый фартук и милый чепчик на голове, что скрывал связанные в пучок волосы. Лицо её всего секунду пребывало в недоумении, пока она не добралась до глаз девушки и приветственно раскинула руки, улыбаясь во весь рот. -Кэтрин. Девочка моя, я тебя не узнала. Ты так похорошела, настоящая принцесса! — миссис Эванс подошла поближе и посмотрела на Кэтрин, будто спрашивая разрешения на свои дальнейшие действия, увидев на чужом лице одобрение, мягко обняла шатенку, слегка прижимаясь румяной щекой к волосам Мракс. -Добрый день, мадам. Прошу прощения, что без приглашения. Мы с Лили встретились совершенно случайно… -Полно тебе, дорогая! Я всегда рада тебя видеть у нас дома, ты же знаешь. Ты голодная? -Я… -Да, мам. Мы очень голодные и было бы просто великолепно отведать твоей запеканки и яблочного пирога. — вставила Лили, бережно положив кепку на небольшую тумбочку. Возмущённый взгляд Кэтрин благополучно проигнорировали… -Прекрасно. Тогда мойте руки и проходите на стол, хоть поболтаю с тобой Кэтрин. Лили несколько не склонна говорить со мной, надеюсь что ты сможешь развлечь меня разговором. -МАМА! -Буду очень рада, мадам. — Кэтрин язвительно усмехнулась и прошла к лестнице, что вела на второй этаж, прежде, чем Лили рванула за ней и пришлось бежать, несолидно придерживая подол юбки. -Мракс! -Меня просто считают умнее вас, мисс Заучка, не мешай мне производить впечатление. -Кошмар. Она ещё и семью мою оккупировать собралась, ну где стыд у этих чистокровных…? — Лили прислонилась к косяку двери и наблюдала за лучшей подругой, которая мыла руки, аккуратно вытирая их бежевым полотенцем. -У нас нет стыда, на то мы и чистокровные. Стыд, в этой среде, у единиц. И то не факт, у всех есть скелеты в шкафу… — Кэтрин загадочно подмигнула, ударила подругу по плечу и быстро смылась, пока на неё не полетела струя холодной воды. --Бесстыжая! -Морковка! Лили стукнула по раковине, слушая заглушающийся смех и тоже усмехнулась своему отражению, очаровательно подмигнув зеркалу в белой раме, что висело над раковиной. **** -Рассказывай, деточка, что ты делала у нас в районе? Насколько я знаю, что Лили должна была встретиться с Северусом, а пришла с тобой. Не думай, что я навязываюсь, ты можешь не отвечать, если не хочешь. — женщина поставила перед ними две тарелки с картофельной запеканкой, два стакана лимонада и целый пирог с яблоками, от которого исходил изумительный запах, впивавшийся в носовые пазухи и заставляя рот наполняться слюной, вдвое сильнее. -Я тоже виделась с Северусом. Мы с ним должны были поговорить на важную для меня тему, ведь его мама работает на нашу семью, поэтому мне хотелось уладить некоторые вопросы, не втягивая в них моего папу. — Кэтрин орудовала ножом и вилкой, словно родилась с ними в руках, совершенно не наблюдая за своими отточенными до совершенства действиями. Лили оставалось только округлить глаза, делая их вдвое больше, и наблюдать за непроницаемым лицом подруги, на котором сейчас играла вежливая улыбка. -Я и не знала, что Эйлин работает на вашу семью… Это должно быть и к лучшему, потому что Тобиас беспробудная пьянь и совершенно ясно, что ничего хорошего из этого брака не выйдет. Мне жалко Эйлин, как женщину, она казалось мне очень милой при каждой встрече, хотя и запуганной. Думаю, что этот мужлан не раз поднимал на неё руку. — миссис Эванс отпила кофе из своей белой кружки, которую она при девочках, достала из сервиза. — Никак не могу понять почему они ещё не развелись с ним. Терпеть ради ребёнка, ужасно. -Северус тоже страдает… Думаю, что его жизнь очень тяжёлая, даже за пределами Паучьего тупика. Я не могу всегда видеть что происходит с ним в Хогвартсе, но думаю что он не особо прекрасно вписался на Слизерин. Миссис Эванс с живым интересом смотрела то на одну девушку, то на другую, внимая каждому ответу и вопросу, среди женской компании. -Слизерин? Почему именно они не могут принять Северуса? Какие же жестокие дети там учатся? — Факультет Слизерин основал мой предок — Салазар Слизерин, один из самых сильных и почитаемых волшебников того времени, однако его столь же бояться, сколько благоговеют от упоминания его имени. — Кэтрин положила маленький кусок запеканки и прожевав пищу продолжила, пока чета Эванс ожидала. -В этот факультет отправляют тех, в ком есть качества что ценил мой предок. Некоторые студенты этого не понимают, и считают нас злыми и агрессивными, однако это вовсе не так. На Слизерине преобладают чистокровные отпрыски, то есть, те, чьи родители и дальние предки являются волшебниками. В моём Роду не было обычных людей, совершенно. Вот такие студенты попадают на наш факультет, грубо говоря, что на нас надет «золотой слюнявчик», как изволят выражаться некоторые особи. Я не отрицаю того факта, что большинство из нас неприлично богаты и именно это, заставляет студентов цепляться к бедному полукровке, в потёртой мантии, прошу прощения за моё нелестное высказывание, однако, это так. Но Северус сам сторониться нас, его никто не винит и не трогает, как те же Мародёры. -Трудно с тобой не согласиться… Эти идиоты, за исключением Римуса, конечно… -Римус им потакает, если он тебе симпатизирует, как человек, то это не значит, что на нём не лежит ответственность. Он просто смотрит, но иногда бездействие хуже, чем сами действия, Лили. Он замечательный человек и студент, я не могу это отрицать, он превосходный друг, однако это не отменяет того, что он закрывает глаза на происки своих дружков, один из которых мой «дорогой» жених. -Жених?! — встрепетнулась миссис Эванс, во все глаза глядя на Кэтрин, словно та сказала что-то из ряда вон выходящее. -Да. Я помолвлена с прошлого года, со старшим сыном, одной из семей, нашего положения. — Кэтрин усмехнулась и отпила лимонад, наблюдая за обескураженным лицом женщины. -Тебе всего четырнадцать лет… Мы же живём не в средневековье, чтобы так рано выдавать дочь замуж. Что твои родители думали по этому поводу мне интересно? -Мама, ты перегибаешь палку. — с нажимом проговорила Лили, сжимая вилку в руке. — Кэтрин и её родители, вполне могут решить что им делать и зачем. Нам не стоит вмешиваться в чужой огород… -Огород…? -Ох, я потом тебе объясню, что это. Это вроде кучи клумб с овощами, которые магглы выращивают собственными руками, с самого начала. — терпеливо объяснила Эванс, подруге, которая аккуратно пила лимонад из синей трубочки и медленно моргнула, в знак того, что поняла её объяснения. -Лили, мне просто интересно. Сейчас такое время, когда можно и отпустить прошлые нормы. Девушки могут выходить замуж и в более позднем возрасте. -Мама… — прошипела Лили. -Что я говорю не так?! Кэтрин, неужели твои родители настолько варвары, что выдают собственного ребёнка, в таком нежном возрасте, уже в узы брака? Им совсем тебя не жалко? -Мама! Довольно уже. Ты переходишь все границы существующих приличий! Насколько ты заметила, то никто не задаёт тебе вопросы о твоей личной жизни, ладно? — младшая Эванс закипала, подобно спичке, распыляясь всё больше и больше, в попытках убедить мать, что она не может лезть в чужую семью со своими советами. — Миссис Эванс. Всё хорошо, Лили, меня вовсе не смущают подобного рода вопросы. Я и Сириус заключили помолвку, которую оговаривали мои родители и его родители уже на протяжении года. Все нюансы и возможности были учтены в этом контракте, а союз будет выгоден одинаково обоим фамилиям, в равной степени. Да и к тому же… — Кэтрин многозначительно помолчала, глядя на покрасневшую женщину и продолжила, неторопливо, смакуя каждое слово, что вылетало из её уст. -Мы поженимся только, когда закончим Хогвартс. Нам будет по восемнадцать лет и даже по маггловским законам, мы будем совершеннолетними, не говоря про магический закон, где волшебник признаётся совершеннолетним и достигшим зрелости, по достижению им семнадцати лет. На год меньше вашего, но суть та же. -Твои родители поддерживают эту тиранию? -Хватит! Не смей лезть в чужую семью, мама. Они разберутся сами, я думаю, что Мраксы достаточно взрослые люди, чтобы принимать решения, без ненужных для того советов. Но спасибо большое, я думаю, что им будет «безу-у-умно» интересно услышать совет из твоих уст. — Лили мило улыбнулась, вытирая лицо салфеткой и наблюдая за побледневшим лицом матери. -Спасибо за обед. Было очень вкусно, но думаю, что мы задержались со светскими беседами и мы с Кэтрин хотели бы поговорить наедине. — Лили нетерпеливо вскочила со стола, чуть не опрокинув на себя стакан со льдом, где ранее был налит освежающий лимонад и протянула Кэтрин руку. Мракс легко вытерла губы салфеткой и приняв чужую руку, с вежливой и совершенно фальшивой улыбкой, отыгранной ей до безупречности, склонила голову вниз, в кивке. -Благодарю вас, мадам. Вы потрясающе готовите, спасибо за беседу, но мы вынуждены покинуть ваше общество. Доброго вам дня. — они исчезли из кухни, только тихие шаги по лестнице были слышны с кухни, где осталась сидеть миссис Эванс, но и те вскоре совсем затихли. **** -Нет, подожди. То есть… Ты хочешь отомстить своему отцу через Северуса? Почему не пошла в «Пророк», ты же умная… -Вот именно, потому что я умная, я и не пошла в эту газетёнку. Если хоть кто-то узнает о том, что у моего отца роман с предательницей крови, да не с простой, а женой маггла-пьяницы, то его просто засмеют и авторитет Мраксов сильно накренится из-за этого. Мне не нужно рушить этот карточный домик. Слишком долго его строили, чтобы просто так сломать из-за минутной страсти. — Кэтрин грустно усмехнулась и упала лицом на подушку Лили. Волосы, цвета молочного шоколада, разметались по мягкой поверхности, а руки перекочевали на живот, сложившись в замок. Лили прилегла рядом, в таком же положении что и подруга. Они пролежали в уютной тишине больше десяти минут, пока Лили не легла Кэтрин на грудь и стала вырисовывать на её ладонях какие-то узоры, своим указательным пальчиком, на котором красовалось простое, серебряное колечко, без всяких камней, аккуратное и прекрасное в своей простоте. -Знаешь что? -Мм? — Кэтрин лениво повернула голову на Эванс, чьи веснушки сразу бросились в глаза своей яркой россыпью. -Мы должны отдохнуть от всего этого дерьма. Предлагаю тебе поехать в одно место, там сегодня вечером состоится концерт одной известной маггловской группы «Битлз». Можем взять в охапку Адару и вместе оторваться, вдали от всех ебучих проблем. Кэтрин звонко рассмеялась, когда воодушевленная собственным предложением, Эванс встала с кровати и начала шарить по полкам стола, разыскивая что-то. -Маггловских концерт? Ты серьёзно? Я снобка и чистокровная воспитанница древнего дома, ты действительно думаешь, что я разбираюсь в маггловской музыке? Ты наивная, Эванс, даже больше, чем я о тебе думала. -Ничего. Я тебе всё покажу и расскажу, смотри. Нам будет весело! Ну пожалуйста, ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Кэтри-и-ин, мы должны туда поехать! -Ты не оставишь меня в покое, да? — Кэтрин опустила голову и приподнялась на кровати, занимая полусидячее положение и принялась рассматривать тёмно-синие бумажки, с ярко выкрашенным названием самой группы, местом и временем проведения. Какие-то угловатые фигуры и надпись «Мы вас ждём!» Воодушевления у Мракс это не вызвало, скорее наоборот. Но расстраивать подругу не хотелось, а насолить родителям, которые нагло врали, ох как хотелось. Она приняла решение, о котором пожалеет… -Хорошо. Собирайся и пошли за Адарой, надо успеть. — Кэтрин рассмеялась и дала Эванс пять, пока рыжеволосая открыла шкаф и начала вытаскивать оттуда кучу одежды, перебирая возможные варианты. Остановились на чёрной футболке с каким-то принтом, красной клетчатой рубашке, синих шортах, в которых Эванс и стояла перед шкафом. Лили подкрасила глаза и добавила себе серебряную цепь на шею, уверяя подругу, что это был всего лишь муляж, бижутерия, которая пылилась в её шкафу уже целый год. Вышли через чёрный ход, захватив с собой небольшой рюкзак, куда кинули брошюры, деньги, бутылки с водой, пару — тройку сэндвичей с сыром и салатом, волшебную палочку Лили (на всякий случай) и пачку сигарет Мракс. Эванс очень долго возмущалась, что Кэтрин скрыла от неё подобную привычку, но не отказалась попробовать закурить. Это было не так плохо, так что Эванс, время от времени, могла выкурить сигарету в приятной компании, подальше от консервативных, в этом плане, родителей и брюзжащей старшей сестры. Северусу разумеется никто и не сказал о новом пристрастии его подруги детства… **** Уже спустя некоторое время, ну где-то спустя пару часов, пока они добрались до этого места, девушки стояли под дверями небольшого двухэтажного дома, который был чуть больше чем у Эвансов, но значительно меньше, чем у Мраксов. Если этот дом, вообще можно было сравнить с огромным древним замком, здание которого, пережило уже более 14 поколений Мраксов, сменяющих друг друга, с казалось бы, небольшой скоростью. Кэтрин взяла на себя смелость постучать первой, когда спустя пару минут, после третьего удара, абсолютно точно прописаного в книге по этикету, на отдельной странице, им открыли дверь. На пороге стояла худая женщина, с длинными рыжими волосами, сейчас забранными в неряшливый пучок, заколотый большой заколкой для волос. На лице её ясно читалась усталость, а под глазами залегли глубокие синяки, словно она не спала, по меньшей мере, неделю. Женщина, которая была им известна, как миссис Кассл, с удивлением глядела на неожиданных гостей с примесью отвращения и интереса. Мракс, посудив про себя, решила, что не возволит этой дамочке так себя оценивать и поджав губу, оглядела её мерзкий розовый халат, тем самым «взглядом Мракса», как некоторые называли брезгливый взгляд голубых глаз Чарльза Мракса. -Добрый день, миссис Кассл. Мы бы хотели увидеть Адару, это возможно? Женщина с нескрываемой неприязнью посмотрела на говорившую Лили, но затем заметив настрой младшей Мракс, которую она сразу же узнала, из недавней газеты о самых состоятельных наследниках Европы, где колдография Кэтрин Мракс, во всей своей холодной красе, взирала на читателей, сквозь страницы журнала. Да и в общем, миссис Кассл, как женщина не шибко социальная, знала о ней и видела на колдографиях, висевших над кроватью её дочери. Но увидев всё тот же брезгливый взгляд девчонки, понурила голову, прикидывая собственный внешний вид, затем цепляясь за бриллиантовые серёжки, торчащие из ушей Мракс и перстень, стоимость которого не оценишь и в миллиардах галеонов, всё-таки кивнула и пропустила девушек в дом. В уши сразу же ворвался плач ребёнка, а миссис Кассл, совершенно позабыв о гостях, словно в беспамятстве, бросилась к плачущему младенцу, поднимая его на руки и нашёптывая какие-то ласковые слова рыжеволосому малышу на ухо. Спустилась и Адара, держа на руках второго плачущего рыженького ребёнка. -Мама, она ревёт уже битый час! Я сейчас сойду с ума, если они не заткнуться. Я так больше не могу! — крикнула Адара, пытаясь перекричать коллективный плач двух рыжих младенцев на руках у двух женщин. Кэтрин закрыла уши руками, даже не желая делать вид, что этот шум ей приятен. Вовсе нет. Ни капли. Это было отвратительно. И Кэтрин чуть не вывернуло пополам, от осознания, что её подруга вынуждена жить в таких условиях. Та тоже напоминала лишь блёклую копию былой себя. Светлые волосы были забраны в неряшливую косу, потому как отросли на пару дюймов ниже лопаток. Одета она была в старое коричневое платье, на котором, судя по всему, красовалось пятно от молока или Мерлин знает чего ещё. Думать об этом вообще не хотелось. -Давай мне. Я пойду покормлю их. — миссис Кассл забрала второго ребёнка и унесла их в соседнюю комнату, громко хлопнув дверью напоследок. -Я сдохну, если проведу здесь хоть ещё час. Умоляю, скажите, что вы пришли избавить меня от страданий и что-то задумали…? — Адара измученно подняла голову, с надеждой и нежной улыбкой, глядя на обалдевших от условий её существования, подруг. -Вообще-то за этим мы и пришли. Мы хотели поехать на концерт «Битлз», подумали, что тебе тоже будет интересно, солнце… — Лили неуверенно улыбнулась, явно стараясь разрядить непростую обстановку. -Чудно. Я соберусь в течении 20 минут, можете пойти со мной. Или остаться здесь, я быстро. -Я предпочту остаться здесь, не хотелось бы никого смущать своим присутствием. — Кэтрин усмехнулась и повела пальцем по гостиной. -Я тоже останусь. Только, прошу, давай быстрее. Я не выдержу продолжения этого концерта. — Лили рассмеялась, Кэтрин многозначительно поиграла тёмными бровями, пока Кассл быстро взбежала по лестнице, послав им воздушный поцелуй и назвав «своими спасительницами». -Добрый день, дамы. — девушки обернулись на голос, чтобы увидеть мужчину средних лет, с блондинистыми волосами, зачёсанными назад и чёрными глазами, как у Адары. -Милорд. — Кэтрин наклонила голову, не признавая его положение выше своего, но слегка отклонила корпус от положенного, но мгновенно вернула всё назад. -Мистер Кассл, добрый день. — Лили аккуратно улыбнулась, с небольшим страхом оглядываясь на стоявшего в паре шагов от них, мужчины. -Мисс Мракс. Как приятно видеть такое значительное лицо в моём скромном обителе. Я восхищён вашей красотой. — Кассл поклонился и поцеловал ладонь Кэтрин, следуя правилам светского общества. Мракс лишь кивнула, отнимая ладонь, когда он задержал её дольше положенного, пристально вглядываясь в омут голубых глаз. -Мисс… Прошу меня извинить. -Эванс, сэр. — мужчина сухо кивнул, возвращая внимание на Мракс, что осматривала обстановку в этом месте. Ничего особенного, преобладание светлых тонов, белые диваны, камин, картины на стенах, семейные фотографии, стоящие на этом же камине, небольшое комнатное растение в углу гостиной, чуча пелёнок, бутылочек и детских сосок. -Прошу меня простить за вопрос, у вас нет домашнего эльфа? Вам было бы значительно удобнее с новорожденными детьми, кстати поздравляю вас с пополнением, думаю что это радость для вас. -Несомненно, мисс Мракс. Эльфами, мы к сожалению, не обзавелись. Сейчас у меня родился сын и ещё одна дочь, теперь могу быть спокоен за продолжение моего Рода. — острый, как игла взгляд уткнулся в мужчину, прежде чем на лице Кэтрин расцвела язвительная ухмылка. -Считаете, что девочка с этим не справится? — они помолчали пару мгновений, пока блондин взмахнул палочкой и весь мусор исчез из помещения. -Мой папа вполне доволен мной и не хочет себе наследника, несмотря на время, когда у меня уже мог быть брат. Главное, чтобы наследник был толковый, знаю много совершенных недорослей. Они не стоят ничего и едва с палочкой умеют обращаться, не то что содержать Род… — Мракс улыбнулась и всмотрелась в чёрные глаза напротив. Мужчина пристально наблюдал за действиями, мимикой и речью слизеринки. Грациозные движения, восхитительная осанка, прекрасно поставленная речь, без единого изъяна. -Мы бы хотели забрать Адару с нами, мы хотели сходить в кино, с вашего разрешения. — несмело предположила Лили, слегка отступив под напором в чёрных глазах. -Как некрасиво с вашей стороны, мисс Эванс, перебивать свою подругу и прерывать наш диалог. — упрекнул её волшебник, когда заметил ладонь Мракс, выставленную в нетерпеливом жесте. -Я закончила. Лили никого не прерывала, думаю что вам не стоило делать замечание столь поспешно, мистер Кассл. -Прошу меня простить. Я сегодня на нервах, разумеется вы можете забрать мою дочь, буду рад, если Адара сможет развеяться. -Прекрасно. — отрезала Кэтрин, когда к ним в торопях спустилась Адара. Синяя джинсовая юбка, белая футболка с каким-то рисунком и забранные светлые волосы в высокий хвост, с тремя заколками по бокам и белые кеды на ногах. -Папа… — Адара задержала на нём взгляд, презрительно фыркнув и прошла к девочкам, незаметно отдавая Лили волшебную палочку. -Доброго дня. Благодарю, что скрасили наше ожидание, мистер Кассл. — Кэтрин пошла впереди всех, напоследок задержав скучающий взгляд на рыжеволосой мадам, что смотрела на них, сквозь приоткрытую дверь. **** -Как ты его терпишь… Я чуть не умерла от страха, зато Кэтрин болтала с твоим отцом, как со старым другом. -Скорее недругом. Не люблю, когда передо мной ластятся. Они не кошки, что пушат хвост перед собаками. Отвратительно, прости Ада. -Не извиняйся. — Адара махнула руках, потерев глаза и рассмеялась, бросившись их обнимать. — Мерлин, как я вам рада! Дома такой ад, скорее бы в Хогвартс. -Кстати об этом. Ничего не хочешь нам рассказать? — Лили оглядела подругу, сузив глаза и сомкнув руки на груди. -О, да… Для меня самой был сюрприз, я приехала домой, а там маман с огромным животом и известием, что у меня будет брат или сестра. Получились оба и я теперь всерьёз раздумываю над побегом или виселицей. — Кассл неловко улыбнулась, пока девушки ехали на автобусе, который Кэтрин за час поездки успела проклясть всеми известными словами и терминами. -Омерзительно. Эти орущие дети, без помощи домовых эльфов… — Кэтрин скривила губу и помотала головой, не желая даже думать об этом кошмаре. -Ну простите. Я тоже не была на седьмом небе от счастья. Мне было ещё хуже, чем тебе. Я теперь живу среди этого, зато отец счастлив, что наконец получил долгожданного наследника и отстал от меня. Теперь мать прицепилась, что видите ли это мои брат и сестра, поэтому я должна ей помогать. Как будто они их мне рожали, мне они вообще были не нужны, а страдать я должна! — Кассл откинулась на потёртую спинку сидения, разминая затёкшую шею. -Прекрасно. Хоть у кого-то из нашего изумительного янтарного трио, есть нормальная семья? — Кэтрин рассмеялась и покачала головой, Адара сделала тоже самое и они весело засмеялись втроём, обсуждая какие-то новые сплетни высшего света, которых у Кэтрин был годовой запас. **** -Просто постарайтесь выжить, хорошо? Сириус, никого не лапать, по лицу не получить, магией не пользоваться, на сцену не выбегать. Джеймс, тоже самое… -Можете на меня положиться, мистер Блэк! — Джеймс прижал руку к виску, как бы отдавая честь и Альфард понял, что это был провал. -Римус, я могу судить, что ты самый рассудительный из них. Раз уж моего племянника судьба этим качеством обделила… -Эй! -То тебе за ними следить. -Разумеется, мистер Блэк. Я вас понял. -Питер, будь аккуратен, там куча людей, а на этих непосед нельзя положиться, у них шило в пятой точке застряло. -Альфард! Прекрати нас оскорблять и зад мой тоже трогать не надо. — Сириус оскорблённо отвернулся, высокомерно приподнимая подбородок, в точности, как его мать, когда той что-то не нравилось. С кем поведёшься… -Даже не думал оскорблять твой зад, Сириус. — Альфард не сдержал предательской усмешки, когда Сириус покраснел, словно помидор. Хоть Блэк и был предателем крови, но он был Слизеринцем, а значит, что язвить умел всегда и привычка эта, с годами, никуда не делась. -Тори! -Тори слушает Хозяина. — перед ними появился домовик, прижимающий длинные уши к голове. -Трансгрессируй с ребятами, туда, куда они скажут и возвращайся. — Альфард отдал приказ и сел в кресло, ещё раз переспросив Мародёров, взяли ли они палочки, те кивнули и заверили его в том, что всё будет нормально. Он им не поверил. Хлопок и домовик, вместе с Мародёрами исчезли из его поля зрения, снова оставляя Альфарда в тишине и одиночестве. **** Девочки шли по каменной дороге, освещённой яркими фонарями. Впереди была вывеска, похожая на брошюру точь-в-точь, которая гласила куда зрителям следует пройти, чтобы не заблудиться в этой лесной глуши. Концерт решили сделать подальше от цивилизации, чтобы зрители ни в чём себе не отказывали. Танцевали, развлекались, пили и отдыхали, душой и телом. -Мне это не нравится… — Адара посмотрела на подруг, почему-то убеждённая, что что-то пойдёт не так. -Всё хорошо. Мы побудем здесь несколько часов и уйдём, не переживай на этот счёт. Оставаться в этой грязи и отсутствии условий для жизни, я не собираюсь. -Иногда ты такая избалованная, Кэт. -Я выросла в замке, ты о чём вообще? Как тут не быть избалованной, ладно бы у меня была куча братьев и сестёр, а я то единственная. -Спасибо, что напомнила, Мракс… — недовольно буркнула блондинка, скрестив руки на груди. -Всегда пожалуйста. **** Концерт должен был начаться через пятнадцать минут, пока Мародёры осматривали местность, гордясь собой, что смогли выбраться в мир магглов и попасть на их концерт. Для Сириуса этот дебют был первым, Джеймс тоже никогда не был на таких мероприятиях, Римус не ходил принципиально, а Питер не любил скопления людей в одном месте, скопление пьяных людей в одном месте, потому что некоторые совершенно не стеснялись и пили какую-то коричневую жидкость из своих термосов. -Да ладно, будет весело. Мы сможем развлечься, сейчас же лето! Уверен, мы запомним это на всю жизнь! — с радостью крикнул Джеймс, силясь перекричать бушующую толпу. -До сих пор не могу поверить, как я согласился на эту авантюру. Мне кажется, что ничего хорошего из этого не выйдет. -Да ладно, Рем. Всё пучком. — Сириус развернулся, уже держа в стакане какую-то жидкость, пахнущую горьким шоколадом и спиртом. -Блять, ты где это взял?! — спросил Поттер, вытаращив на друга глаза, сквозь призму своих очков. -Где взял, там уже нет. Будешь? -Давай. Сначала пей ты, если останешься жив, то и я выпью. -Спасибо, дорогой друг. — Сириус рассмеялся и выпил половину жидкости стакана, смакуя горький вкус, который моментально обжог горло, заставляя прокашляться. -Вроде живой. Дай сюда. — Поттер забрал пластмассовый стаканчик и залпом допил остальную часть, тоже закашляв, но сказать, что было из ряда вон плохо, не сказать. -Неплохо. Вам раздобыть? Я купил всего за один фунт. -Сириус усмехнулся и посмотрел на остальных двоих друзей. -Нет, спасибо. На такое, я точно не подписывался. — Римус скрестил руки на груди, когда несмотря на его уговоры Блэк вернулся со стаканчиком и вручил Питеру. -Давай, малыш Пит. Пробуй, тебе понравится. — Питер несмело, под давлением от двух друзей, в лице Джеймса и Сириуса, начал медленно пить, постепенно краснея и закашлялся. -Молодец! — Джеймс стукнул Питера по спине, так что тот тихо пискнул и всучил Люпину. Тот покачал головой и послал Джеймса, где единороги зимуют и попросил не возвращаться подольше. -Я сейчас это тебе на голову вылью. Отстань от меня с этим пойлом. — Люпин был непреклонен, потому его оставили в покое. Как раз в этот момент на сцене появились сами исполнители и зазвучали первые басы от гитары и удары в барабаны. Толпа закричала, словно сумасшедшая, слушая голос солиста и всячески ему поддакивая. Девушки танцевали со своими молодыми людьми, друг с другом или все просто прыгали и махали руками по одиночке. Мародёры решили не отставать и уже очень скоро прыгали и кричали вместе с толпой, пытаюсь перекричать солиста, хотя они и не знали слов песен, но сразу же вошли во вкус, отдаваясь ритму музыки и танцам, да и крепкий алкоголь, выпитый ими не так давно, давал возможность расслабиться и уйти от проблем мира сего, просто развлекаясь. **** Римус почувствовал толчок в спину, а потому обернулся, чтобы попросить человека быть аккуратнее, но застыл, пристально глядя, как чёрные глаза смотрят в его. -Адара? -Римус? Они уставились друг на друга, как баран на новые ворота и недоумённо стояли ещё целую минуту, которая тянулась, как целая вечность. -Как ты тут оказалась? Не знал, что ты любишь такие мероприятия… -Я, в общем то… -Рем, ты где там застрял?! — запыхавшийся Поттер подошёл к Люпину и опёрся об его плечо, надеясь отдышаться и оттянул потную футболку, что противно прилипла к его телу -Кассл? — его карие глаза округлились, а пальцы поправили очки на переносице, словно ему могло показаться, что это была его однокурсница, которая стояла перед ними и постепенно краснела. И что-то ему подсказывало, что это было не из-за духоты. -Вы чего там застряли вместе? — Сириус подбежал к ним, слегка спотыкнувшись и почти упал на кого-то, если бы не чужие руки, что удержали его запястье. -Ты позоришься каждую встречу со мной всё больше и больше… — Кэтрин усмехнулась, отпуская чужое запястье и теперь уже они пялились друг на друга. Подошла Эванс, уставившись на Поттера и Петтигрю, также, как Адара смотрела на них минутой ранее. Коллективное молчание прервал дружный смех Блэка и Мракс, которые видимо нашли ситуацию очень комичной, что по сути такой и была. -Как вы здесь оказались, Снежинка? — Сириус положил голову на плечо Мракс, пока она легонько царапнула его лицо и убрала мокрую прядь кудрявых волос Блэку за ухо. -Мы решили сбежать от строгого надзора родителей, считай, что мы здесь нелегально. А вас каким ветром занесло? — они старались перекричать громкую музыку, пока остальная компания пялилась на них. -Таким же, но мы легально. -Упросил мадам Блэк? Серьёзно что-ли? -Ага. — Сириус прикусил губу, наклоняясь к чужой шее и вдыхая аромат лаванды, неизменный в своей уникальности. -Молодец, ошибка Блэков. Тебя когда с гобелена выжгут, ты приходи, не стесняйся. Я тебе постелю у нас на крыльце. -Ты такая щедрая, я восхищён… -Спасибо. Рада, что смогла угодить. Я тогда за Реджи замуж пойду, нафиг ты мне сдался без наследства? — Кэтрин рассмеялась, когда Блэк недовольно фыркнул ей в шею и следом ударил по её заднице, получив щедрый пинок в голень. -Ещё раз так сделаешь, попаду в жизненно важный орган. Случайно, разумеется. — Кэтрин невинно поморгала чёрными ресницами и отошла от молодого человека, присоединяясь к лучшим подругам. -Стерва. Кэтрин показала ему средний палец и обняла Адару, которая не отрывала взгляд от Римуса, а он смотрел на, корчившегося от боли в ноге, Сириуса. Ухмылка появилась на чужих губах, когда она поднялась к уху подругу: -Понравился? -Что? Нет. Как ты могла об этом подумать? -Разве я ошиблась? -Ошиблась, Кэт. Между мной и Римусом ничего не может быть, я должна… — поучительно начала Кассл, когда Кэтрин её перебила, играясь со своими волосами. -Ты никому и ничего не должна, забыла? У тебя теперь есть брат и ты должна начать думать о себе, раз уж есть кому продолжать ваш великий полукровный Род. -Кэтрин! — Мракс рассмеялась, тихо погладив подругу по красной щеке и нежно улыбнулась. -Не стоит. -Что именно «не стоит»? — тихо спросила Адара, чувствуя улыбку подруги за собой. -А вот это решай сама. Что именно тебе не стоит делать, Ада. — Кэтрин отошла столь же стремительно, как подошла и компания вновь разошлась по разным углам, потому что Поттер успел вывести из себя Лили, а та начала поливать его всяческими оскорблениями. Для всеобщего комфорта, они разошлись. Потому что и Мракс, и Кассл было некомфортно в компании молодых людей. **** Веселье продолжалось ещё около часа, когда все вошли во вкус и начали активно подпевать и сбросили с себя сковывающие цепи стеснения, приступая к основному разгару веселья. Магглы знали толк в веселье, потому как орущая музыка, куча людей, импровизированный танцпол, где каждый двигался, так как хотел и так как умел, совершенно не переживая за чужое мнение. Хотелось расслабиться, отпустить себя в ритм музыки, уносящей за пределы этой огромной поляны. Лили, Адара и Кэтрин весело танцевали, кружась между собой, запуская руки в уже мокрые волосы, чтобы слегка встряхнуть и приятный ветерок, просочился сквозь чужие пряди, даря маленькое, но такое нужное им всем наслаждение. Движения руками, бёдрами, ногами, лёгкие прыжки на месте, под повторяющийся припев песни. Всё это подкупало, заставляя терять окончательную бдительность. Зря. Внезапно всё замолчало, потонув в изумлении, когда зелёная вспышка попала в динамик, разнося его к чертям собачьим. -Это бомбарда! Здесь волшебники. — Кэтрин тут же обернулась, натыкаясь на кучку людей в чёрных мантиях и прочных масках на лице. -Это Пожиратели Смерти… Уходим! Немедленно! — Кэтрин схватила подруг за руки, прижимая к себе, когда вспышки заклинаний начали летать повсюду, а испуганные магглы предпочти создать давку, чтобы спасти свои жалкие шкуры, от неизвестных летающих вспышек, которые убивали и уничтожали любого, в кого были направлены. -Что здесь забыли пожиратели? — спросила Адара, крепко схватившись за плечо Кэтрин. -Не знаю, иди сама у них спроси. Уверена, они тебе с удовольствием устроят дискуссию и всё подробно расскажут. -Кэтрин, сейчас не время для сарказма. -Я не виновата, что она глупые вопросы задаёт. Как-будто я знаю, что они здесь забыли. — Мракс вынула палочку из-за пояса платья, готовая колдовать в ответ. -Не смей! Ты не можешь колдовать, ты нарушишь закон, Кэтрин! Тебя могут посадить. -Хочешь, чтобы они убили нас?! — глаза Кэтрин метали молнии, когда они пригнулись над очередной вспышкой, которая убила какого-то маггла, а бордовая кровь полилась из открытых ран, создавая тошнотворный медный запах крови, что впитывалась в сухую землю. -Надо найти парней. Лучше быть вместе, чем по отдельности, когда нас прикончат, словно жучков. — Лили потянула подруг за собой, по пути грязно матерясь. Её руки лихорадочно тряслись, а кожа побледнела на несколько тонов… -Девочки! Идите сюда. — Джеймс схватил Лили и Кэтрин за руки, Питер схватил Адару, затем их потащили в каком-то неизвестном направлении, а точнее за деревянную сцену, где с палочками уже стояли Сириус и Римус. -Нас посадят или мы сдохнем, отличные перспективы для летнего денька. — Мракс присела рядом с Сириусом, наблюдая за пожирателями в масках, которые не щадили абсолютно никого. -Они найдут нас, рано или поздно. Думаю, что они чувствуют магию, а значит воспринимают нас, как опасность… -Ада, откуда они могут чувствовать магию? Они же не животные, а такие же люди. -Лили дело говорит. — Джеймс улыбнулся, напряжённо, крепко удерживая древко палочки в своей руке. -Я не могу на это смотреть! Они просто убивают их без разбора, чтобы выслужиться перед своим хозяином, словно псы! — Сириус двинулся вперёд, когда его схватила чужая рука, крепко удерживая запястье, впиваясь в него белыми ноготками. -Ты не можешь подвергнуть свою жизнь опасности из-за кучки магглов. Будь благоразумен, тебя или упекут в Азкабан или убьют. Думай головой, Блэк, понял меня?! — глаза Кэтрин постепенно начинали чернеть, когда она говорила с Сириусом, а тот продолжал вырываться, даже не желая слушать всё что она говорила. -Ты чёрствая, что ты вообще понимаешь в ценности чужой жизни?! -сорвался на крик Сириус, пытаясь вырвать руку из чужой хватки. -Побольше тебя. Никогда не смей перечить мне. Я не позволю… — Мракс смотрела в его глаза, скривив губы, пока чернота заполняла зрачок, практически поглощая голубое небо. -Не лезь ко мне, Мракс. Я не один из твоих подпевал, что будут смотреть тебе в рот и молчать! Не смей сравнивать меня с ними и ждать, что я точно пёс на привези буду тебя слушать! Ясно?! Никогда. — он кричал ей прямо в лицо, пока все остальные наблюдали, как глаза Сириуса начинают блестеть, а серый цвет становится темнее, пока глаза Кэтрин становились чёрными, не оставляя за собой ничего, кроме тьмы. Хватка исчезла, оставляя на запястье кровавые царапины чужих ногтей. -Проваливай. Ну же! Иди, бравый герой. Сдохни за своих грязнокровок. — Мракс встала первая и ушла в другую сторону от сцены, крепко удерживая палочку в руке, практически ломая её пополам от силы. -Ну и хуй с тобой. Джей, ты идёшь? — спросил Сириус, вставая с земли и отряхивая колени от пыли. -Поттер. — с нажимом прошипела Лили, хватая его за руку. — Ты можешь умереть. -Они тоже умирают, Лили! Люди умирают от рук этих сволочей, чем же я отличаюсь таким от них, что они могут умирать, а я нет?! -Ты волшебник. — сухо проговорила Лили, отпуская его руку, пока Поттер смотрел в омут изумрудных глаз Эванс, что были холодными и слишком серьёзными для обычной Лили. -Какая разница? Если я могу помочь им… Они такие же как ты, пойми это! Люди! — не выдержал Джеймс и крикнул на Эванс, забирая свой локоть подальше от неё. -Я не такая, как они, Поттер. Я могу за себя постоять. — холодно обронила Лили и встала, разворачиваясь в ту же сторону, что и Кэтрин. -Ну и пожалуйста, эгоистка. — Поттер побежал следом за лучшим другом, взмахивая палочкой на людей в мантиях и откидывая их в разные стороны. -Я не брошу их. — сказала Адара, прежде чем Римус открыл рот и убежала в том же направлении, куда и её подруги ранее. -Адара! Вот чёрт! — Римус запустил руку в пшеничные волосы и сжал их со всей силы, оттягивая. Причиняя себе большую боль. -Мы должны пойти за ними. — Питер решительно встал и направился в сторону друзей, начиная дрожать с удвоенной силой. -Это небезопасно. Будь осторожен и держи палочку, если что… Не скупись на заклинания, на любые, Пит. — предупредил Римус, встав с места и достал из-за пояса свою палочку. Вместе с Петтигрю они вышли из своего укрытия, не спеша, однако применять магию, и отправились на поиски своих лучших друзей, переступая через трупы людей и подавляя рвотные позывы. Удавалось не всегда… **** -Что будем делать? — спросила Эванс, решительно глядя на битву пожирателей и магглов, которые, как могли убегали или дрались. -Не спешите использовать палочки, обе. Вашей магии может быть недостаточно. — Кэтрин наклонила голову, изучая очередной манёвр пожирателя, который разыскивал очередную жертву, что прятались по кустам и машинам. -Тебя это не касается, хочешь сказать?! -Я волшебница, Эванс. Меня учили заклинаниям и проклятьям, которые вы никогда не узнаете, я могу защититься, а вы не сможете, используя заклинания школьной программы. — Кэтрин помолчала, надавив на своё мнение, заставляя девочек испуганно сглотнуть и посмотреть ей прямо в глаза, своими уже порядком мокрыми от влаги глазами. — Пожалуйста, доверьтесь мне… Я знаю, что я делаю. -Хорошо. Надеюсь, ты действительно знаешь, что делаешь. — Лили отпустила ладонь Кэтрин и ободряюще улыбнулась, готовая прикрывать её спину, Адара, негласно, пришла к тому же мнению. Кэтрин вышла из укрытия, пробегаясь по магглам в поисках Джеймса и Сириуса, очень не хотелось чтобы эти идиоты из-за своего тщеславия умерли, а Кэтрин потом получила нагоняй от Блэков, что не уберегла старшего отпрыска. Она прошла достаточно далеко, к ближайшей машине, когда сбоку её сбил с ног луч заклинания, что откинул Мракс на несколько метров и она прокатилась ногами и локтями по земле, царапая их в кровь. Платье измялось и испачкалось в земле. -Ступефай! — пожиратель отлетел на метр, когда палочка Мракс была откинута от неё. -Соплячка, даже жаль убивать, такое личико красивое. Ну ничего не поделаешь. — она буквально почувствовала его мерзкую ухмылочку, когда потянулась за своей палочкой, но ей наступили на руку ногой, от чего Мракс сдавленно крикнула, прикусив внутреннюю сторону щеки, до той поры, что кровь полилась в рот, заполняя его металлическим привкусом. -Вот сучка. Ещё и пытается что-то сделать, наивная девчонка… Петрификус тоталус! — Мракс больше не могла контролировать собственное тело, даже кончики пальцев отказывались повиноваться своей хозяйке, она лишь расширила глаза и всматривалась в человека, который поднял над ней палочку, пройдясь своими отвратительными руками в перчатках по её ногам. -Я выпью за твоё здоровье вечером. — он мерзко рассмеялся, а затем поднял палочку, начиная произносить непростительное. -Стой! Какого хрена ты творишь?! — другой пожиратель немедленно подошёл к нему, отталкивая от Мракс. -Что такое? Жалко девчонку или понравилось? Тебе бы засматриваться на других, когда сам почти женат. -Не лезь не в своё дело. Ты разве не видишь, кто эта девчонка, придурок?! На перстень смотри, ты хоть понимаешь, что с тобой могут сделать? — пожиратель обратил внимание на перстень в виде змеи и тут же опустил палочку, маска убралась с его лица, общая внимания на мужчину лет двадцати шести, небольшая тёмная щетина, тёмные волосы, загорелая кожа. -Кэтрин Мракс… Вот чёрт, я действительно не узнал. Кто бы мог подумать, что наследница баснословного состояния будет ошиваться среди грязи. Приношу свои искренние извинения за это недоразумение. — он вернул ей контроль над телом, а после подал руку, насильно поднимая за талию. -Антонин Долохов, к вашим услугам, мадам. Надеюсь, что ваш отец не оторвёт мне голову и все остальные конечности, когда узнает. -Надейтесь. — прошипела Мракс, очистив себя от грязи, с помощью палочки, она уже использовала её, почему бы и нет? -Она мне нравится. Простите ещё раз. — Долохов поцеловал ладонь Кэтрин и кинув заклинание, удалился. **** -Экспеллиармус! — крикнула Мракс и пожиратель сзади Поттера отлетел в сторону. -Мракс, ты в порядке? — он оглядел разбитые коленки и локти, губы на которых засохла кровь и вновь в её глаза. -Что за мания задавать тупые вопросы, когда нас сейчас убьют? Салазар сохрани.- Кэтрин усмехнулась и посмотрела Поттеру прямо в лицо. -Джеймс, нужно уходить. Сейчас. Мы не спасём их… Магглов почти не осталось, они будут искать цель в Лили, Питере, Адаре и Римусе. Они не смогут защититься, зная только школьную программу и палочки достать, для них означает конец всего. — Кэтрин замолчала и усмехнулась своей просьбе. — Пожалуйста, ты знаешь, что так будет правильно. -Я… — Поттер посмотрел на Сириуса, снова на Кэтрин, вид которой оставлял желать лучшего. Они и сами были все грязные, из носа Джеймса капала кровь, а костяшки Сириуса были разбиты. -Мы уходим, Джеймс. — Сириус одёрнул друга, глядя на ту, которой наговорил кучу всего получасом ранее. Стало паршиво от её вида. -Вернёмся к ребятам. — Кэтрин прихрамывая пошла ближе к сцене, когда Джеймс взял её под локоть, позволяя опереться на него. -Я не буду благодарить, это из-за вас вышло. -Почему это? -Упрямые, как гиппогрифы! Надо было усыпить вас и дело с концом, вот благородство заиграло. — Кэтрин усмехнулась и они подошли к остальным. -Чьих эльфов зовём? -Могу позвать Тори и мы окажемся у Альфарда. Это только так. — все кивнул и эльф перенёс детей в дом Блэка. Хлопок и след юных волшебников, на земле пропитанной кровью пропал, а огромная тёмная метка заполонила небесное пространство. **** -Клянусь Мерлином, я знал, что всё так кончится. — Альфард бросил книгу и подскочил к детям, пока Сириус рассказал что произошло. Блэк — старший обронил несколько ругательных слов и посмотрел на детей, приказывая им пойти в ванные комнаты. Кэтрин вернулась раньше всех, просто наложив на колени заклинание остановки крови, не хотелось разбираться с этим всем сейчас. Она прошла в зал, остановившись перед Альфардом Блэком, ожидая разрешения сесть. -Присядь на соседнее кресло, хочу поговорить с тобой. — Кэтрин послушно присела, готовая слушать его. -Ты мне не нравишься. — заявил прямо Альфард, даже не тратя время на прелюдия. — Мой племянник достоин другой девушки, а не той, что будет полной копией своего отца. Думаю, что вы с ним одинаковы. -Я не нуждаюсь в вашем одобрении. Мне оно совершенно не к чему, особенно от мага, вашего положения. — она надавила на его рану, на что Альфард усмехнулся. -Мы с моим отцом одинаковы, только не вам решать, как и кому жить, мистер Блэк. Вы устроили свою жизнь, сбежали от семьи, решив записаться в отшельники, не вам судить папу за его жизнь. -Я его не осуждаю, лишь говорю, что Сириус не будет с тобой счастлив. Ты уничтожишь моего племянника, я тебе не позволю причинить ему боль. -А мой отец не позволит ему причинить мне боль. Я думаю, что мы поняли друг друга… — Кэтрин встала с кресла, когда остальные разом вошли в гостиную, слегка склонив голову вниз. -Приятно было познакомиться, мистер Блэк. -Взаимно, мисс Мракс. — она вышла из гостиной, получив от него кивок, а затем подошла к Лили. -Нужно отправиться в то месте, где нам могут помочь и не подставить себя, желательно. -У меня дома нет домовиков, чтобы мы могли перенестись ко мне. -Ясно. — Мракс отошла от Джеймса и сделала два шага вперёд. -Кори, Дейзи, Винки! — по зову появились два эльфа и одна эльфийка, которые тут же засуетились вокруг Кэтрин, а глаза молодых эльфов наполнились слезами. -Нет, нет, нет. Не нужно плакать, всё хорошо. Вы должны перенести нас всех к нам домой, ясно? Будьте аккуратны, нас 7 человек, каждый возьмёт по двое и Кори, как старший возьмёт троих. -Как прикажет, Хозяйка! — Дейзи подошла к Римусу и Питеру, Винки к Лили и Адаре, а Кори взял Кэтрин, Джеймса и Сириуса. **** -Мерлин Всемогущий! Кэтрин… — Андреа Мракс подскочила на месте, как только дети появились в гостиной, а ноги Кэтрин слегка подкосились из-за трансгрессии. -Мам, я всё объясню, после того, как нас подлечат. Где папа? -Я не знаю. Он ушёл больше часа назад. — Андреа оглядела детей, поправила белоснежный халат и немного улыбнулась, совсем слегка. -Винки, приготовь ужин на несколько персон больше. Дейзи, подготовь детям новую одежду, вместо этих тряпок, Кори позаботься о кровоточащих ранах. Я вызову доктора и оповещу ваших родителей. -Мама, позови только Блэков и Поттеров. С остальным я разберусь с папой, ты же сама сказала, что не стоит создавать кучку людей, верно? -Хорошо, как будет угодно. — не успела Андреа подойти к камину, как громкоговоритель появился из лап Асмодея. -Что это, Асмодей? — птица бросила письмо, которое заговорило голосом секретаря Министерства. -Уважаемые Кэтрин Андреа Мракс, Сириус Орион Блэк и Джеймс Флимонт Поттер, уведомляем вас от имени Министерства Магии, о нарушении вами законом «об использовании магии несовершеннолетними волшебниками», который был нарушен 15 июля в 17:44 вечера. В связи с этим обстоятельством, вынуждены сообщить вам, о вашем исключении из Школы Волшебства и Магии — Хогвартс. Хорошего дня. Кэтрин рассмеялась, погладив Асмодея по иссия-чёрным перьям, пока письмо испарилось в воздухе. -Я же говорила, что этим всё кончится. Мам, позови крёстного ещё. Андреа покачала головой, но вышла из гостиной, чтобы связаться по камину в кабинете Чарльза, с родителями Поттера и Блэка, с Абраксасом Малфоем. **** -Чарльз, я хочу поговорить с тобой… Я вчера долго думала и готова принять решение, важное. — Эйлин встала рядом с Мраксом, который смотрел в окно просторной квартиры, с видом на Косой переулок. -Эйлин, оставь это. Я не настроен на то, чтобы выслушивать твою женскую философию. -Но… Это важно, пойми и меня тоже. Кэтрин вчера всё рассказала Северусу и он пришёл в ярость. Ты не должен быть ей сказать, о том, что мы расстались? — спросила Эйлин, обвинительно посмотрев на него. -Я соврал ей, ради тебя. -Не преувеличивай, ты сказал ей так, только из-за переживаний о себе. Боишься, что дочь отвергнет тебя. -Даже если и так, то это не повод тебе меня обвинять. Ты заходишь слишком далеко, когда позволяешь себе больше, чем того требует ситуация, особенно находясь рядом со мной. — Чарльз поднял руку вверх, прежде чем продолжил свою нетерпеливую речь, наполненную сухостью и холодом тона. -Что ты имеешь в виду? -Ты забываешься. Забываешь кто перед тобой стоит. Я не какой-то уличный мальчишка и не потерплю дерзости в свой адрес, особенно от тебя. Мы спим вместе, но это не означает, что этот секс что-то значит. -О чём ты? — хрипло спросила Снейп, присаживаясь обратно на мягкий диван. -Эйлин. Не заставляй меня усомниться в твоём уме, не порть мне представление о том, что ты достаточно гениальная волшебница, а не дурочка сошедшая с ума от каких-то небесных мыслей. Во имя Салазара, ты же не думаешь, что я влюблён в тебя? -Разве это не так? Разве это всё… — Снейп красноречиво обвела руками и глазами пространство вокруг себя и повернулась обратно к мужчине. — Ничего не значит? -Нет. — просто ответил Мракс, держа руки за спиной. -Ты любишь свою жену? -Я люблю только одну женщину. Одну единственную. -Андрею? — тон стал тише, практически походил на шёпот. -Нет. Свою дочь. Я люблю Кэтрин больше всех и самого себя, это единственная девушка у которой всегда будет моя любовь и верность. Ни одна женщина мира, не заставит меня променять моего ребёнка на неё. — Мракс усмехнулся, глядя прямо в зелёные глаза Снейп и хрипло рассмеялся. -Ты выбрала меня, вместо своего родного сына. Я вижу, что ты сделала выбор не в его пользу. -Я люблю Северуса, но он бы меня понял! Когда мы выбрались из этой мерзкой нищеты, то он бы простил меня. Я уверена в этом… -Видишь, вот эта самая разница. Я говорил тебе, чтобы ты не смела привязываться ко мне. Говорил? — ответом ему послужило молчание. — Говорил. В этот момент в окно постучала сова и тут же громкоговоритель появился перед лицом Чарльза. -Уважаемый Чарльз Морфин Мракс, оповещаем вас о том, что ваша дочь Кэтрин Андреа Мракс, нарушила закон «об использовании магии несовершеннолетними волшебниками». 15 июля в 17:44. Ваша дочь использовала заклинания, перечень которых вы найдёте в списке снизу. В связи с этой ситуацией, Министерство Магии приняло решение об исключении Кэтрин Андреи Мракс из Школы Волшебства и Магии — Хогвартс. Желаем вам приятного дня и приносим свои извинения за трату вашего времени. -Какого чёрта?! — крикнул Мракс, схватив письмо и всмотрелся глазами в перечень заклинаний. -Кэтрин не стала бы использовать заклинания просто так! Моя дочь не безрассудна. Мы ещё посмотрим, кого вы посмели исключить… — Мракс положил письмо в карман пиджака и собирался уйти, когда Эйлин встала следом за ним. -Чарльз, мы не договорили! -Мы договорили, Эйлин. Это конец. С меня хватит всего этого романа, я сыт по горло, да и ты меня порядком разочаровала, когда выбрала влечение, вместо родного ребёнка. Я никогда… — он развернулся к ней, хватая за тонкую шею. — Никогда не пойду против Кэтрин, даже, если для этого придётся умереть. Потому что она — единственная. Всегда будет единственной. Женщин огромное многообразие в мире, а дочь у меня одна. Он слегка нажал рукой на шею, чуть придушивая Снейп, пока она вцепилась в него своими ноготками, но он ухмылялся, смотрел ей в глаза. -А теперь… Прошу меня извинить, моей дочери нужна помощь и я не собираюсь тратить на тебя своё время. Мы закончили, Эйлин, не жди от меня подачек и встреч. Это конец. — Мракс трансгрессировал, оставив Снейп одну в пустой квартире. Она сползла по стене, а капельки солёных слёз, потекли по её щекам. Всхлип. Ещё один. И ещё один. Это конец. Любовной истории, которая толком и не успела для них начаться.