Яростная игра

**** Август. 1974 год. Западная Греция. Поместье-Блэков. Пляж утопал в закатном солнце. Вода была притягательно лазурного цвета, что невозможно было оторвать глаз от этого, казалось, неземного зрелища. Странно, что эта красота просто существует, что магглы и волшебники могут так просто любоваться этим чудом, как-будто это нечто обыденное... Волны еле-еле колыхались о берег, давая имениннику время на уединение и тишину. Лёгкий ветерок уходящего лета щекотал, ещё не сильно острые скулы молодого человека. Чёрные, как смоль, волосы легонько качались, а объёмные кудряшки изредка падали на его глаза. Растопленное серебро смотрело куда-то вдаль, за горизонт, туда, куда уходило бескрайнее ионическое море, что приводило Слизеринца в пьянящий восторг. Регулус не был пьян, отнюдь, он был трезв и не пил весь вечер ничего, кроме яблочного сока. Множество гостей, которые сегодня решили вспомнить о его существовании и лебезили перед ним, желая всего самого наилучшего, быть ответственным, хорошо учиться и быть гордостью семьи. Ну или что там ещё обычно желают? Его начинало тошнить от кучи натянутых улыбок, чужих губ на своей коже, когда очередная чистокровная пустышка трепала его по щеке или целовала, пачкая джентльмена своей отвратительной помадой, которая совершенно мерзким, масляным следом оставалась на коже,словно по нему прополз слизняк, хотя Регулус никогда не был тактильным человеком. Никогда. Очередные девчонки, который переговариваются при виде него и кидают на него взгляды, думая своими куриными мозгами, что он ничего не понимает. Регул далеко не глуп, просто предпочитает делать отстранённый вид, чтобы избежать всякого рода проблем. Блэка трясло. Его тело сотрясалось крупной дрожью. Пальцы впились в белоснежный песок, сдавливая идеальные частички, пропуская их меж пальцев, чувствуя, как они загоняются под его ногти и уже в его одежде. На нём излюбленные матушкой дорогущие брюки чёрного цвета, с идеально выглаженными стрелками, которые Регулус уже испел измять и испачкать, сидя у берега уже больше получаса... На нём отвратительная кипельно-белая рубашка, с коротким рукавом, которую хотелось тут же содрать голыми руками, ощущая, как она обтягивает его тело, уже начинающее потеть. Он тоже человек, хотя и не совсем обычный. Регулус всегда размышлял, плохо ли это, родиться в богатой семье, знаменитой своими темнейшими связями и могуществом? Семье, в которой выжигают с гобелена, стоит только пойти наперекор древним устоям, придуманным ещё сотни лет и десятки веков назад? Иметь родословную, которой ты можешь кичиться, но в любой момент потерять её. Чёрное пятно, вместо лица его кузины Андромеды, теперь служило отличным напоминанием, что случится с ним, если Регул перестанет следовать правилам... Дрожащие руки уже давно сорвали галстук, откинув его в неизвестном направлении, туда полетели и ботинки из драконьей кожи, которые возможно стояли больше, чем чья-то годовая зарплата. Регулус обхватил руками колени и сотрясался всем телом, крупно дрожа, пока с его глаз катились крупные солёные капли, а сам Блэк пытался выровнять собственное дыхание. Получалось, однако, паршиво. "Ну же Регулус, это так просто. Вдох и выдох. Почему не получается?!" Блэк почувствовал на своих волосах чужие руки. Холодные руки, что переместились с его кудрей на шею, обхватив её в жесте поддержки, в доказательство, что она рядом. Она всегда была рядом... -Дыши со мной, хорошо? Я помогу тебе, только, если ты будешь меня слушать, Реджи. Кивни, если ты меня понимаешь. - она говорила тихо, боясь спугнуть его и сделать только хуже. Пальцы Регулуса уже давно впились в ладони, оставляя след кровавых полумесяцев на бледной коже своих ладоней. Он кивнул, всё ещё сотрясаясь и рыдая, от того, как его всё достало. Это первое его день рождения без Андромеды, которая бы обязательно рассказала ему очередной интересный греческий миф. Который кузина сто процентов вычитала бы специально для него. -Вдохни и выдохни. Вместе со мной, ладно? - Кэтрин дотронулась до его ладоней, навязчиво и бестактно раскрывая их. Они просидели пару минут, прежде чем Регулус посмотрел в голубые глаза, напоминавшие ему ясное небо и, даже эту чёртову лазурную воду, которая стала ненавязчивым свидетелем его позора. Сегодня Кэтрин была по-особенному красива. Её платье оливково-зелёного цвета доходило ей до лодыжек, было длины миди. Объёмные полупрозрачные рукава-фонарики, с вышитыми на них бабочками и маленькими цветочками, выгодно подчёркивали тонкие руки. Небольшой корсет, повязанный ленточками, которые не выглядели неряшливо, а только красили аристократку. В меру объёмная юбка, аккуратный подол с вышивкой всё тех же бабочек и веточек с какими-то цветочками... Её волосы были заколоты с левой стороны и завиты в толстые кудри, на волосах цвета молочного шоколада, что ей действительно шли. Регулус подумал, что из неё вышла бы прекрасная Блэк, приобрети её волосы иссиня-чёрный оттенок. -Я устал от них... -Я знаю. Решила дать тебе полчаса на уединение, вижу, что зря это сделала. - Кэтрин усмехнулась и Блэк только сейчас посмотрел вниз, осознавая, что Мракс сидела перед ним на коленях босиком. Её туфли с небольшим, толстым каблуком и крупной изумрудной пряжкой, были отброшены туда же, где валялись его собственные ботинки. -Всё было не так плохо. Я... Несколько переживаю уход Андромеды, она ведь часть моей семьи и... И... Мне сложно. Все так старательно закрывают глаза и улыбаются, особенно Друэлла, которая без остановки твердит, что у них идеальная семья. Это не так... -"Единственный грех, который не может быть отпущен, — это лицемерие. Раскаяние лицемера само по себе лицемерие.“ - загадочно проговорила Кэтрин, когда Регулус откинулся на спину и его волосы угодили в кучу песка. Мракс последовала за ним глупо хихикая, словно это могло помочь ситуации. -Уильям Хэзлитт.- произнёс молодой человек, после минуты тишины, что тянулась, словно несколько десятков лет. -Это он. Маггловские писатели действительно талантливы, чего не отнять... -Как там Меда? -Андромеда с Тедом живут где-то на окраине Лондона. Твой дядя Альфард купил им небольшой дом, я отправила ей денег на первое время. Знаю, как Меда не любит просить, можно выкинуть человека из семьи, но семью никогда не выкинуть из человека. Она Блэк, хочет сама того или нет. В нас всегда будут наши родители, сколько бы мы не отрицали подобное, но мы, буквально, их продолжение. - девушка почувствовала, как парень взял её за руку и крепко скрепив, в прочный замок. -Ты говорила с Люциусом? -Нет. Он здесь, но я совершенно случайным образом исчезла, как только он направился в мою сторону. - Кэтрин улыбнулась уголком губ, когда Регулус рассмеялся, впервые за долгое время избавляясь от приевшейся ему маски. -Боюсь, что я не выдержу и испытаю на нём парочку неприятных проклятий. Без учёта того факта, что я итак нахожусь под следствием Министерства. -Ты подвергла себя риску, среди магглов. Самый безобразный твой поступок, Кэтрин. -Не закрывайся от меня. Мы потонем вместе, если понадобится, Реджи. Я тебя не брошу, а ты не бросишь меня... Что бы ты не чувствовал ко мне, это всегда будет взаимно. Регулус открыл глаза и повернулся к девушке, ложась ухом на песок, когда Кэтрин отзеркалила его позу и они просто лежали вместе, пока Блэк не задал вопрос. -А, если я полюблю тебя? Как девушку. -Всегда взаимно, Регулус. Возможно не в том плане, на который ты рассчитываешь, но я действительно тебя люблю. Думаю, что уже и не представляю свою жизнь без тебя, какая-то она мрачная и серая. -У тебя есть мой брат. - заметил Регулус, отчаянно желая прикусить язык. Сириусу достаётся самое лучшее и она будет главным трофеем в его жизни. -Твой брат... Это что-то другое, Реджи и я отчаянно не могу разобраться в самой себе. Не понимаю, почему каждый раз, когда мы пытаемся причинить друг другу боль, то снова спотыкаемся друг о дружку? -Ты влюблена в него? -Нет. - ответ пришёлся моментально, словно только его и ждали. Бескомпромиссно. -Думаю, что мы просто играемся. Сириусу доставляет удовольствие, что я пополняю его коллекцию, а он пополнит мои трофеи на полке. У него и у меня присутствует промискуитет, только без сексуального подтекста. Но смысл тот-же. -Нравится иметь множество поклонников рядом с собой? - с Блэковской усмешкой спросил паршивец и внимательно смотрел в радужки чужих глаз. -Люблю это ощущение. У меня всегда была любовь, но я хочу другой... Мне нравится, когда меня любят и строят в своей голове планы с моим участием. Я получаю особое удовольствие, зная, что способна вывести твоего брата на эмоции одним поцелуем. Люблю, как он теряет голову и потом шарахается от меня, предпочитая беспочвенный флирт с кучей девиц, что лужицей под его ножками растекаются. Забавное зрелище... - Мракс хищно улыбнулась, словно получая из этого какое-то мазохистское удовольствие. -Сириусу пятнадцать лет, я понимаю чего он хочет от девушек и не дам ему этого. Регулус скривился и закрыл глаза руками, приглушённо застонал в ладони. -Гадость. -Тебе только исполнилось 13 лет, к чему тебе думать о подобных непотребствах? Мы так юны для взрослых проблем, почему бы просто не наслаждаться жизнью? - Слизеринка встала с песка и подойдя к своим туфлям, вынула серебряную фляжку, наполненную явно не яблочным соком. -С днём рождения, Регул. Que vos rêves soient plus brillants que les étoiles. Et la vie est plus belle que le soleil.* -Merci étoile.* Они отпили по очереди из фляжки, словно пьянчуги с Косого переулка. Огненное виски обожгло горло и Регулус закашлялся, а Кэтрин всего-навсего скривила лицо от ощущения горящего горла, но они продолжили, пока фляжка окончательно не опустела... Слизеринцы откинули приличия на задний план и просто наслаждались видом, раскинувшегося перед ними море, что нежно и покладисто касалось их обнажённых стоп, под закатным светом, что сходил на нет. Летний вечер августа сходил на нет. Скоро они должны будут вернуться в Хогвартс. Место, которое стало для них двоих вторым домом, где им не нужно прятаться по пляжам или углам, чтобы провести время в компании друг друга. Место, где они проводили время, место, где помимо них двоих существует огромное количество кишащих студентов, что бесконечно куда-то спешили. Место, где Кэтрин Мракс была своей. В холодном подземелье, которое становилось теплее стоило разжечь камин, накинуть ярко-изумрудный плед и сесть перед камином, с высеченной змеёй. Подземелья были холодными и сырыми. Из их окон не было видно квиддичное поле или Запретный лес, теплицы Спраут, но для Кэтрин это место было домом, где её ждали и казалось, сами стены приветствовали её. Слизерин, которая вновь вернулась, спустя много веков... Место, где Регулус не будут находиться под пристальным вниманием или на встречах с незнакомыми волшебниками, которые каким-то образом оказывались их очередными родственниками. Все чистокровные были связаны меж собой связью, неудивительно, что родственники постоянно появлялись, а Сириус магическим образом испарялся, отдавая бразды этого кошмара в руки младшего брата. Они ведь так и не помирились с ним. Просто говорят, иногда... Но детских игр, историй и шёпота под одеялом Сириуса, уже нет. Тот предпочитает компанию Поттеров, Люпина или этого Петтигрю, с крысоватым лицом, словно его сейчас окунут в пудинг и все надорвут животы от смеха. Плевать. У него есть свои друзья, которые любят его, даже несмотря на недостатки и внешнее высокомерие Блэка. Кому нужен старший брат, который бросил его? Зачем, если рядом лежит та, кто будет рядом, даже если он расплачется, как слабак и словит паническую атаку? Если есть та, кто лежит с ним головой на песке и пачкает свою безупречную одежду, зная, что ей нужно будет вернуться на приём, где каждая чёрная овца будет смотреть на неё, как на врага народа, из-за того, что та увела его старшего брата, главного ловеласа, из под носа их "очаровательных" дочурок? Её боялись, ровно настолько, насколько уважали. Ненавидели, ровно настолько, насколько обожали. Странное сравнение, но оно идеально подходило прогнившему свету, который уже давно не связывает ничего больше, чем очередная порция сплетен и выгодные знакомства... Прогнившие в душе, с вагоном скелетов в шкафу, но фальшиво улыбающиеся друг другу. В тайне желающие перегрызть друг другу глотку. **** Кэтрин ходила босыми ногами по глади воды, что была прозрачной и сияла под светом полной луны. Сегодня полнолуние и день рождения её лучшего друга. Удивительно, что в этот день страдали целых два человека, один от моральной боли, а второй от физической. Мракс ведь никогда не забыла о Римусе. С первого курса, когда она узнала о его ликантропии. Волшебница улыбнулась, вспоминая наивную детскую дружбу, скреплённую вкусным банановым шоколадом и взглядами, что они украдкой кидали друг на друга. Мальчик с пшеничными волосами, полукровка, тот, кому Кэтрин доверила страшную тайну своей семьи, а он ей свою главную. Сейчас они даже не смотрят друг на друга. Лишь украдкой, проходя мимо, словно незнакомцы. Обычные ученики враждующих факультетов, но когда-то они были дружны. Жизнь раскидала каждого по своему усмотрению. Кэтрин была искренне рада за Римуса, он заслужил таких друзей, преданных, которые были готовы заступиться за него всякий раз, когда кто-то решался посмеяться над его шрамами... Как Сириус сразу же кидался на очередного Слизеринца за такую шутку, как Джеймс Поттер прикрывал товарища спиной, готовый лезть в драку, если Сириусу понадобится помощь, как малыш Питер, злобно шурился и доставал палочку из кабуры на ноге, хотя знал, что его шансы против чистокровного студента змеиного факультета ничтожны. Но он готов был сделать это, ради Римуса, ради своего друга. Римус отвечал им с той же пылкостью, покрывал опоздания и очередные шалости, старался сглаживать конфликты и просто с благодарностью взирал на них голубыми глазами. Мародёры. Что с них взять, кроме анализа, да и тот с докси? Кэтрин видела, как, если Эйвери скажет что-то оскорбительное про неё или в её адрес, то Регулус сразу же жестоко затыкал его, подобно своей матери, к слову. Барти брал в руки палочку и ненавязчиво крутил ей, а Рабастан, который старательно игнорировал всё что связано с Кэтрин, косился в его сторону и сжимал кулаки, так, что иногда в его руках сжималась вилка. Лили и Адара готовы были помочь ей и Кэтрин это знала. Они затыкали своих однокурсниц, что любили пообсуждать всех и вся, при этом придумав кучу нелепых сплетен. Эванс и Кассл тут же затыкали воображал и готовы были выдержать любые разговоры и ссоры за её честь. Признаться, это льстило... -Знал, что найду тебя здесь. - Кэтрин узнала голос, чуть хрипловатый, с неизменными нотками высокомерия и волнения, которое он пытался скрыть за напускным безразличием. Мракс не ответила. Не потрудилась обернуться в сторону собеседника, только слегка двинула ногой, так что вода поднялась и создала брызг. Словно платиновый блондин напротив, был мухой, назойливой, нежеланной для неё... -Кэтрин, прошу тебя. Я знаю, что облажался и ты не должна была узнать это так... -Когда один из твоих дружков пытался отсечь мне голову? Прости пожалуйста, в следующий раз, я обязательно позвоню тебе и проконсультируюсь, куда можно идти, чтобы не наткнуться на пожирателей, а куда нет. Моя оплошность, камин не работал, как на зло. -Кэтрин... Ты не понимаешь, ради чего мы боремся! - он сделал шаг вперёд, но не рискнул зайти дальше, в гладь прозрачной воды. -Трус. - выплюнула Кэтрин и специально отошла на несколько шагов глубже, подол платья намок, оставаясь под небольшим слоем солёной воды. Буквально пару дюймов ткани. -Не увлекайся. - прошипел Люциус, взирая на то, как Кэтрин с шальной улыбкой отходит всё дальше и дальше в воду. -Да ладно, какая разница утону я или меня убьёт кто-то из ваших? Я окружена кучкой Пожирателей и ты просишь меня успокоиться... Как скажешь, братик. - с издёвкой Мракс окунулась в воду, погружаясь с головой, и последнее, что увидел Малфой, была заколка на волосах Кэтрин, которая издевательски сверкнула в серебре луны и исчезла под толщей морской глади. -Дьявол! - выругался Малфой и заозирался по сторонам. У него не было с собой палочки. **** Кэтрин медленно двигала руками и ногами, вода была потрясающей. Тёплой, податливой, она услужливо сохраняла вес девушки на плаву. Платье намокло и потяжелело, утаскивая Слизеринку на дно, но она старательно держалась на плаву, пока кто-то не схватил её за руку и немедля вытолкнул на поверхность. -Я убью тебя, бестолковая девчонка! - Люциус беспокойно смотрел на Кэтрин, которая и бровью не повела на него, только откашливая солёную воду из лёгких. -Ты упустил возможность ещё там, но не могу вернуться в тот момент. Если ты пожалел о своём решении, то уже поздно. - Мракс столкнула его руки от себя и повернулась в сторону берега, теперь уже добираясь вплавь. -Собираешься оставить меня в море, после того, как сама загнала сюда? -Смоешь метку, поговорим. - она береге девушка достала палочку из кобуры на ноге и высушила себя заклинанием, возвращая своему платью прежний вид, только волосы оставались мокрыми. -Ты не хочешь даже меня выслушать! Я борюсь за то, чтобы магглы, и эти грязнокровки, признали наше могущество. Чистокровные волшебники должны занимать главенствующие позиции в Волшебном Мире. Это неоспоримый факт, а мы только продолжаем привлекать сюда никчёмную грязь! -Ты хочешь истребить их. - жёстко парировала Кэтрин и улыбнулась, так сладко, что сердце Малфоя упало куда-то в пятки. -Мы всегда главенствуем. Никто и никогда не будет могущественнее, чем Чистокровные маги. Это нужно понимать, а не пытаться доказать это, истребив кучку магглов. Они просто подохли, словно крысы на корабле, что это тебе дало? Стало легче? Твой ребёнок может стать таким же убийцей, как и ты, вряд-ли ты бы желал ему такой судьбы, какую избрал сам! -Не делай из меня дьявола воплоти, ты ничуть не лучше меня, Кэтрин. -Я знаю. Возможно, я ещё хуже, но, пока у меня есть возможность осудить тебя, я сделаю это. До того момента, пока судьба не повернётся ко мне спиной и я не ввяжусь в какое-то дерьмо... - аристократка невесело усмехнулась, поднимая голову на луну, пока Малфой медленно выбирался из воды. -Ты всё время косячишь, Люциус. Не знаю, есть ли этому причина или тебе просто весело это делать. Но, я не знаю, что тебе ответить. -В глубине души ты меня понимаешь! Понимаешь за что я борюсь и что хочу вернуть! Я тебя люблю, всегда буду любить, больше чем кого-либо. Это неизменно и я не могу нарочно причинить тебе боль. - Кэтрин всмотрелась в глаза, в которых плескалась боль и отчаянье. В глазах Малфоев вообще редко можно увидеть какие-то эмоции, кроме презрения и насмешки. Можно считать, что Кэтрин крупно повезло. Она первоклассно умеет выводить всех на эмоции. Это успех! Правда, не всегда хороший, но Мракс не жалуется. -Ты сволочь, Люциус. Постоянно играешься с моей любовью к тебе, как с квоффолом. - Кэтрин устало покачала головой и подошла ближе. -Наклони голову, пожалуйста. - Люциус подчинился и Кэтрин вмазала ему знатную пощёчину, от которой на щеке аристократа теперь алел след женской ладони. -Вот... -Ты заслужил, я уже месяц хотела это сделать, всё возможности не предоставлялось. А тут такой шанс, не удержалась. - Кэтрин улыбнулась, нагло и нахально, как он сам. А точнее, как Абраксас Малфой, этой самодовольной и бесячей улыбкой, которую Люциус и сам, в последствии перенял. -Я прощён? - Малфой подошёл ближе, но предусмотрительно остался в метре от девушки. -Может быть... А может и нет. -Хочешь, чтобы я унизился перед тобой?! Помни с кем ты говоришь, я не какой-то мальчишка, что пускает на тебя слюни! -Да ты что? - Кэтрин резко вскинула голову одаряя его своим взглядом. Взгляд Слизерина в ней, он ненавидел ещё больше, чем своего отца. Потому что он действительно внушал страх и заставлял бояться её, четырнадцатилетнюю девчушку. Когда глаза становятся чёрными, без намёка на зрачки, становится немного страшно... -Ну же, просто извинись, как полагается перед юной леди. Это ведь не составит для тебя труда, верно? Раз ты так любишь меня, как утверждаешь, то это сущий пустяк. - Кэтрин подошла ближе, её глаза постепенно приобретали обыденный оттенок, а Малфой чувствовал себя до конца униженным. Его ноги подогнулись, когда мужчина опустился коленями в белоснежный песок. Мокрые платиновые волосы опустились вниз, вместе с его лицом. Он сжал руки в кулаки, оставаясь стоящим на коленях перед Кэтрин Мракс, которая смотрела на него с удовлетворением плескавшимся на дне голубых глаз. Эта женщина абсолютная садистка. Она любила, когда перед ней унижались, именно тем, что вставали на колени перед девушкой - подростком. Многие находили сие действие унизительным, но Кэтрин никогда это не волновало. Она любила власть и доминантность, особенно над мужчинами старше неё. Она ставила Люциуса на колени около четырёх раз за свои 14 лет. Он и не помнит, как оказывался перед девчонкой на коленях, чувствуя себя ужасно униженным ей. -Умничка, Люци. Я знала, что ты сможешь. - Кэтрин потрепала Люциуса по слегка небритой щеке и поцеловала в нос. -Не стоит издеваться ещё больше, я достаточно опозорился перед тобой для одного вечера. -Этого слишком мало, на самом деле... Но, на первый раз сойдёт. - Мракс взмахнула палочкой и одежда на Малфое стало сухой, ровно, как и отросшие платиновые волосы, что явно были достоянием этого семейства. -Мало?! Я на коленях стою! Я перед Нарциссой на колено не вставал, а тут... - прошипел Малфой, глядя на шоколадные локоны, что из-за воды стали прилично тёмными, а в ночном свете, так и вовсе казались ему чёрными. -Считай, что ты прощён. Хотя клеймо раба, наверное худшее из наказаний для гордого Люциуса. Унизительно выполнять чужие приказы, не правда ли? Надеюсь, что этот ваш "Лорд" того стоит, иначе... -Что же будет? - он заправил ей мокрый локон за ухо и аккуратно очертил контур лица, словно спрашивая на это разрешение. Аристократка молчаливо моргнула, позволяя ему поцеловать себя в висок и крепко прижать к себе, чуть не задушив её. -Мне нужно идти, Люциус. Думаю, что моя долгая отлучка не осталась незамеченной. - Кэтрин поправила платье и взмахом палочки высушила волосы, которые явно потеряли свои локоны, но стали длиннее, касаясь прямой спины. Девушка вытянула руку и в неё прилетели туфли, которые были тут же надеты, пока Малфой держал Кэтрин за руку, чтобы не упала. Её след простыл, оставив на одежде Люциуса аромат лаванды, витающий вокруг, помимо воздуха, наполненного прекрасным запахом солёного ионического моря... **** Нарцисса Блэк аккуратно наблюдала за ними уже около десяти минут, прислоняясь нежными девичьими пальцами к стволу дерева. Помолвочное кольцо сияло на её безымянном пальце, пока белокурая наследница смотрела на своего будущего супруга и... Его сестру?! Кем, чёрт возьми, они были друг другу?! -Кхм, Люциус. Я тебя потеряла, ты так внезапно ушёл, не предупредив меня... -Прости, Нарцисса. Хотел проветриться, вдали от всех. - Люциус смотрел, как Слизеринка на шпильках двигалась по песку, не собираясь снимать обувь и портить себе высокопоставленный имидж наследницы Блэков. -Ты был один? - решилась спросить Блэк, оглядываясь на молодого человека, а после вокруг. Её носовая пазуха сразу уловила чужой женский аромат, исходящий от него или его одежды. Лаванда. Как Нарцисса уже ненавидела этот запах... -Да. Один, решил прогуляться по берегу, вдали от суеты. Иногда и подобные вечера претят мне. -Я думала поговорить с Кэтрин, но она тоже как сквозь землю провалилась. Подумала, что вы могли бы быть вместе, ведь ты сильно нуждаешься в девчонке. -Следи за выражениями, Нарцисса. Она не простая девчонка, не уподобляйся Белле. Хотя, на мой взгляд Беллатриса не станет, так искусно юлить, как ты. Думаешь, что я слепой идиот, раз не заметил твоего присутствия ранее. - Волосы выдают, уж слишком заметные в темноте. - поспешил объясниться Малфой, хотя и был без понятия зачем это делает. -Это разве что-то значило? Ты скрылся по середине вечера, оставил меня одну, среди кучки людей, интересующихся нашей свадьбой. Я выпускаюсь в этом году и в июле должно состояться наше бракосочетание, а ты просто сбежал оттуда. Конечно, мне было интересно, куда ты мог подеваться. -Прекрати лезть в мою жизнь, Цисси. Мы это обговаривали и не один раз. Я устал твердить одно и тоже каждый раз, когда Кэтрин находится в близости ко мне. Твоя ревность абсолютно беспочвенна, она же ребёнок! -Ваши родители очень дружны. Абраксас Малфой лелеяет Кэтрин, всегда особенно выделяет её. -Она - его крестница. Это не удивительно, что отец выделяет Кэтрин среди остальных людей. - лениво махнул рукой аристократ и посмотрел в серые глаза будущей жены. -Если бы была возможность поменять меня на Мракс, то он бы сделал это, не моргнув и пары раз. -Я изъявил желание жениться на тебе, а не на Кэтрин, пойми же ты это наконец. Я так долго просил его о нашей помолвке, хотя он и предлагал кандидатуру Кэтрин на эту роль. Но она моя сестра, я очень люблю её, Нарцисса, это не можешь изменить, даже ты. Но я выбрал тебя. И среди остальных женщин, всегда буду выбирать только тебя. Нарцисса просто посмотрела на горизонт бескрайнего неба, что был так хорошо освещён лунным светом. Поистине волшебное действо... Стоило ли утверждать, что для них всё хорошо кончится и они будут счастливы? Почему-то Нарциссе казалось, что это только начало. Точка невозврата, будет масса потерь и куча ошибок. Прольётся море крови... Тёмный Лорд не прощает ошибок и предательства. **** -Да ладно, Альфард. Ты же не серьёзно сейчас? -Я вполне серьёзен, Сириус. Она тебе не пара, просто найди лазейку и расторгни эту помолвку. Твои родители далеко не идиоты, чтобы упустить какой-то пункт для собственной безопасности. -Это случится не скоро. Мы поженимся сразу после школы. - ответил Блэк, съедая кусок пирога из патоки. -Мракс не та партия, которая нужна тебе, племянник. Это совершенно отвратительная семья, с кучей тёмных шкафов и скелетов, с население Великобритании. -И какие будут твои предложения? -Я желаю тебе только добра. Ты должен понимать это, Сириус. Неужели тебе не хочется быть свободным от всех этих обязательств, путешествовать, встречаться с девушками, разными девушками, не опасаясь того, что отец или мать могут разозлиться на тебя? Ну или твоя ненаглядная может пойти к своему отцу и тогда это будет дополнительный ворох проблем. - Альфард Блэк отпил крепкий кофе из своей фарфоровой чашки и посмотрел на племянника, который внимательно помешивал своё кофе. -А если... Если я что-то начинаю чувствовать к ней? - он поднял на Альфарда глаза полные отчаяния, в серых омутах плескалась немая просьба о помощи. Только Альфард сделает ему лучше. Ему не нужна девушка, которая будет тащить его племянника на дно. Сириус такого не заслуживает. Он нуждается в другой, кроткой, нежной, которая будет любить его племянника, несмотря ни на что. Сириус должен чувствовать эту любовь и отдачу, которую девушка будет давать ему. Он может управлять и смягчиться, рядом с другой. -Кэтрин Мракс тебе не пара, мой дорогой. Она утянет тебя в логово Пожирателей, где подобные ей, убивают магглорождённых или магглов. Не давай шанса девчонке Мраксов, потянуть тебя на дно. Ты проиграешь вместе с ней. Сириус задумчиво посмотрел в окно, где лил ливень, уже которые сутки подряд. Лондон явно не любил своих жителей, раз в последние дни лета щедро одаривал их дождём. Капли без остановки стучали по стеклу и крыше, изредка можно было услышать гром или увидеть сверкающую полосу молнии. А Сириус задумался над тем, нужно ли ему это? Нужна ли ему Кэтрин? -Слизеринцы и Гриффиндорцы никогда не смогут быть вместе. Вы слишком разные, чтобы идти вместе. Бросай это дело, Сириус... Оно ни к чему не приведёт, а глупая влюблённость пройдёт со временем. -Хорошо. Что мне нужно будет сделать, чтобы разорвать помолвку? Альфард Блэк улыбнулся, по-слизерински, в месте, где его научили играть на чужих чувствах и подстраивать мнение любого собеседника под своё. Он должен был это сделать, главное дать Сириусу толчок и тогда племянник сам сделает, то, что нужно. -Зайди в кабинет Ориона и поищи в сейфе контракт на вашу помолвку. Там должна быть сноска или какой-то намёк на то, каким образом можно разорвать её. -Отцовский сейф, задача не из лёгких. Я не смогу просто так его открыть по щёчку своих пальцев. - Сириус демонстративно щёлкнул двумя пальцами и опустил руку на подлокотник. -Попробуй, возможно палочка наследника сможет тебе помочь в этом. Если не получится, то ты можешь сделать волшебную копию и досконально изучить в Хогвартсе. У тебя будет возможность на Рождество разорвать помолвку, это будет даже лучше для всех. -Кого "всех"? -Для тебя, для Кэтрин, для Регулуса, для Блэков и Мраксов. Вы ничем друг другу не обязаны, зачем тебе держаться за неё? -Я понял, Альфард. Я постараюсь пройти в кабинет отца и увести копию с собой в Хогвартс. Надеюсь, что всё получится, хотя я и не уверен в правильности своего решения. -Будь уверен. Такие, как она, несут за собой проблемы. -Откуда тебе знать какая она?! - крикнул Сириус и чашка с кофе полетела прямо на паркет, разбиваясь на кучу осколков, пока чёрная жидкость впитывалась в шкуру медведя. -Я не утверждаю, что знаю её намного лучше, чем ты. Я хорошо знал её отца, для того, чтобы знать, какой ей быть. Я знал Андрею Макмиллан, ныне Мракс! И я подозреваю на что способно чадо этого чудовища! - Сириус замолчал из-за крика дяди, который никогда не повышал на него голос, да и не повышал голос в принципе. -Сириус, они чудовища. Чарльз самый мерзкий и скользкий человек, которого я когда-либо знал. Кэтрин его полная копия, Мракс до кончиков волос. Неужели ты думаешь, что она встанет на белую сторону только из-за тебя? Не будь наивным, мой дорогой друг. -Она дружит с магглорождёнными... Альфард фыркнул, нарочито громко и с интонацией, высказывая свою точку зрения по этому поводу и этой нелепой мысли, что промелькнула в голове Сириуса. -Можно дружить с кем угодно. Водить романы или миловаться, думать, что вы всегда будете вместе, но как только придёт время делать выбор, то они встанут на другую сторону. Как только настанет час выбора, она встанет на кривую дорожку Пожирателей, вместе со своей семейкой. Не пытайся оттянуть подобное или сделать вид, что этого не должно случиться, это случится... Лишь вопрос времени. -Дядя Альфард... -Мы с Чарльзом были друзьями, пока не настало время выбирать сторону. И он выбрал, встал против магглорождённых, именуемых грязнокровками, подле своего отца. Морфин Мракс... Та ещё заноза в заднице. - мужчина усмехнулся себе в усы и поправил волосы, что ныне приобрели оттенок седины. -Бывают исключения... -Не бывает. Все мы зависимы от мнения других, особенно своей семьи. Как бы я не относился к Блэкам, но они привили мне мои убеждения и манеру жить. Как я не пытался, но не могу искоренить это в себе. Слишком глубоко впиталось. -Я поищу, как разорвать договор, ладно? Я постараюсь что-то сделать, если не получится, то я отправлю тебе копию, посмотришь своим опытным взглядом. - Сириус поднял на дядю уставшие серые глаза и слегка улыбнулся, запуская руки в копну чёрных кудрей. -Ты сделал правильный выбор, Сириус. Позволь себе дышать полной грудью и без тех, кто неоспоримо будет тянуть тебя назад. Блэк просто кивнул. А что ему было сказать? Альфард всегда был для него понятием авторитета. То, как он жил, то как одевался, путешествовал и прожигал деньги, было для Сириуса примером. Он хотел быть таким же независимым от всех, чтобы никто не заставлял его жениться и возглавлять Род, возлагая его на свой горб. Кто вообще захочет такую судьбу? Сириус вот не хотел. Никогда не хотел становиться наследником Блэков, никогда не хотел жениться, никогда не хотел иметь детей, максимум быть крёстным для ребёнка Джеймса, Римуса или Питера. Какие дети в 18 лет? Сириус только начнёт жить, после стен Хогвартса, какая женитьба? Блэк решил сделать копию и расторгнуть помолвку с Кэтрин Мракс. Раз и навсегда избавив себя от этой обузы в его жизни, с волосами цвета молочного шоколада и глазами, напоминающими бескрайнее, ясное небо... **** -Не понимаю, как это могло произойти! Это же бред, просто так убить огромного змея и слишком тихо, что никто не услышит. -Мне кажется, что вы оба слишком зациклены на какой-то безделушке, вроде несчастного кольца моего отца. Что за паника? - Морфин Мракс с портрета взирал на то, как его внучка ходила по своему кабинету взад-вперёд, а Чарльз сидел на её кресле во главе стола и курил сигару. -С того, отец, что это не простая безделушка. Проблема вовсе не в кольце, а в том, что кто-то имел наглость пробраться в мой дом. В место, где спит мой ребёнок и моя жена! И так просто убить огромного змея, настолько тихо, что домовики и те, ничего не услышали. -Дедуль, это не просто похищение! Почему из огромной сокровищницы вынесли именно кольцо и медальон Салазара Слизерина? У нас был муляж, он не настоящий. - Кэтрин посмотрела на своего дедушку, на её лбу выступила складина недовольства. -Этот медальон выкрали из нашего хранилища ещё, когда твой отец заканчивал 6 или 7 курс. Именно поэтому я и создал Мамона, чтобы подобное не повторялось! И это снова повторилось, спустя почти двадцать два года! Нашему везению можно только позавидовать. Кэтрин невесело рассмеялась и села на свой рабочий стол, скрестив ноги. Её взгляд упёрся в потолок, а волосы сейчас собранные во французскую косу откинулись ей на спину. -Ну что-то же нужно сделать. Хочу посмотреть, хоть что-то должно было его заинтересовать больше, чем перстень. Нелепица какая-то, просто нелепо проморгали. -Предлагаешь, как цепным псам начать следить за сокровищницей? -А тебе больше нравится, когда все, кому не лень пробираются в твоё хранилище, да? - Кэтрин наклонила голову к отцу, перегибаясь через спину, чтобы лучше уловить хитрость в голубом омуте. -Да. Я питаю к подобному роду развлечений, особую слабость. Просто без ума. -Закончили сарказмом плеваться? Может быть скажите мне, что задумали. Я же вижу, что что-то есть, но вы мне не говорите. - Морфин Мракс строго наблюдал за сыном и внучкой своими голубыми глазами. И да, глаза в этой семье все голубые, у настоящих Мраксов так точно. Кэтрин это слегка пугало раньше, но сейчас как-то приелось. -Мы ничего не скрываем, отец. С чего вы взяли? -Я уже понял, что ты плох во лжи. Или мне надо быть предателем крови, чтобы ты обратил на меня своё драгоценное внимание? Кэтрин громко рассмеялась, полностью ложась на деревянную поверхность стола, пока Чарльз нервно отодвинул чернильницу и посмотрел на отца. -До конца жизни припоминать будете? -И после жизни, сынок, и после жизни. Времени у нас будет много... - Кэтрин рассмеялась во второй раз, поднимая большой палец вверх. Она очень ценила иронию деда. -Упаси Салазар... -Мы хотим зайти в сокровищницу ещё раз. Проверим, насколько Тифон справится с силой убеждения. Встану я и папа, хочу проверить кого же выберет... -Чарльз - Глава Рода. Будет неудивительно, если змей поползёт к нему. -Возможно. Но проверить стоит, не всегда есть возможность перейти на сторону хозяина. Мы это уже доказали, когда убили Мамона. -Твои знания перселанга не идеальны, ты можешь рискнуть нанести себе ненужные увечья... -Всё хорошо, дедуль. Я привыкшая к увечьям, с недавнего времени, они неизменимый атрибут моей жизни... - Кэтрин слегка улыбнулась, проводя по корешкам старых книг пальцем. -Mi, visne exire? -Ita, avus... - Кэтрин прошла на террасу, где лил дождь. Да, Лондон решил доконать её своей погодой, в последние летние деньки... Совсем не хотелось уходить из родного дома и возвращаться в место с кучей других детей и домашних заданий. Но, лето кончается, рано или поздно... Каждый новый год - это новый толчок к будущему, светлому или не очень. А пока юная девушка облокотилась о перегородку террасы, её коса намокла, а две льдинки рассматривали окружающее пространство, пока Кэтрин терялась в мыслях. Только вертелись мысли вокруг конкретной персоны с чёрной копной кудрей, наглой улыбочкой, которая свалила не одну шаткую психику и очень вкусным одеколоном... Вот дьявол, она действительно думает про Сириуса Блэка? -Я не могу влюбиться в него, верно? Это же глупо... Я сказала Реджи, что это ничего не значит. Почему тогда я думаю об этом? Этому должно быть логичное объяснение, этому засранцу всё равно, одна или другая. **** -Это не то к чему юной леди нужно привыкать, Чарльз. Ты стал меня разочаровывать. -Отец... -Не думай о том, что я не знаю о всех твоих грешках. Моя внучка не в безопасности в собственном доме! - он повысил голос, что Чарльз непроизвольно вздрогнул, сидя в кожаном кресле и посмотрел на портрет в золотой раме. -Какая гарантия, что кто-то сможет обеспечить ей безопасность в этом вшивом Хогвартсе, пристанище грязнокровок и полукровок!? Ждёшь, пока Кэтрин убьют в своей же постели или наконец начнёшь вести себя, как отец, а не подонок, коим ты являешься последний год?! -Она в безопасности. -Ложь! На мою внучку напали какие-то фанатики для которых это всё смешная и невинная игра! Пока им весело убивать магглов, а что будет том, когда они поймут, сколько крови на их руках? И если... - Морфин Мракс сощурил взгляд и посмотрел на единственного своего отпрыска. - Если с головы Кэтрин упадёт хоть волосок, клянусь Родом Мракс... Я уничтожу тебя, Чарльз. Намного быстрее, чем ты попытаешься сделать это с собой сам. Я никогда не шучу, ты меня знаешь. - старший из Мраксов шипел на своего сына, осматривая взрослого мужчину перед ним. Оо, он знал, что для Чарльза значила Кэтрин. Видел, как его же сын носился вместе с дочерью на руках, почти не позволяя Андрее оставаться с ней более часа. Как он не спал ночами из-за того, что у малышки была высокая температура, что даже Колдомедики разводили руками, не знали, что делать... Как сидел у кровати девочки и спал на коленях, совершенно не переживая, что он заразиться. Если Кэтрин убьёт его своими же руками... То Чарльз её поймёт и не осудит. Он никогда не осудит её... Слишком любит. Слишком она любима им. Характер Чарльза и упёртость Кэтрин только подливала бензина в огонь. Два упрямых характера не могли ужиться, точнее могли, но какой ценой доставалось это спокойствие... -Я понимаю, что вы злы на меня. Но я клянусь, что никто не посмеет причинить вреда моей дочери. Я никогда не нарушаю своих слов, это, то чему вы меня учили. -Ты не должен был отправлять мою внучку в Хогвартс! Это вечный эпицентр проблем, приличной, чистокровной девушке, там делать нечего. Посмотри, кто её друзья, Салазар! Грязнокровки и полукровки, это не тот уровень к которому Кэтрин должна стремится. Они тянут её на дно. Ей не нужны те, кто будет тянуть мою внучку вниз, она может потерять себя в погоне за призрачным счастьем. -Кэтрин знает своё предназначение, можете в этом не сомневаться. Моя дочь никогда не подведёт свой Род, отец. Не переживайте на этот счёт. -Я переживаю лишь за то, что ты подвергаешь её жизнь опасности! Тебе же не пятнадцать лет, Чарльз. Этот мир опасен, особенно для юной девушки. Особенно, если будет война. Сможешь ли ты должным образом защитить это дитя или ты не способен, даже на такой пустяк? - презрение и холод, которым был пропитан голос его отца, заставил Чарльза вздрогнуть и задуматься, во второй раз. -Я смогу защитить её. Можешь не сомневаться на этот счёт, отец. - Чарльз встал с кресла и направился к балкону, когда голос за его спиной заставил его замереть, а кончики пальцев онемели от ужаса. -Кэтрин избранная. Слизерин выбрал её из всех нас. Он обернулся, неторопливо, вперившись двумя льдинами в портрет на стене. -Это невозможно. Он не мог выбрать последнюю из нас. Ты же знаешь пророчество, Кэтрин не может подойти! Это бред. Невозможно! -"В ночь глубокую и тёмную, Когда зажгутся Рождественские огни, пространство освещая. Проснётся глава рода древнего, раскрывая очи чёрные. Чья сила достойна его будет, тому и подарит он, мощь великую, да знания бесценные. То, что не спрятать, не забыть, никому не в мочь. Родят когда-то женщины в ночи, одна сына, другая дочь. Равны они по силе будут, да только один сильнее станется. Пути их срастутся или навсегда расстанутся. Участь их такова. Та ведьма, что Род на себе удержит, испытания многие преодолевая, невзирая на предательство и боль, покой долгожданный обретёт, перед боем на кровавом рассвете. Победителю он власть не смертную вернёт, магия его заполонит, граней не ведая, иначе смерть его будет ужасна..." -Нет. Глупое поверье, выдуманное какими-то недоумками от скуки. Моя дочь не будет участницей этой нелепицы, не неси чушь. -Чарльз... -Заткнись! Мой ребёнок не умрёт за вшивую власть. Я дам ей эту власть, но она не будет подвергать свою жизнь риску, не смей и думать об этом. -Ты сам поймёшь. Скоро ты поймёшь это. Он избрал Кэтрин. - Морфин Мракс усмехнулся в спину сыну, когда тот вышел на балкон, не желая слушать его далее. **** Два волшебника спустились в темницу или по-другому подземелье, подвал, как угодно. Звук их шагов рассеивался по всему периметру подвала непокорным и многослойным эхом. Каждый шаг Мраксов приближал их к заветному залу, где уже слышалось чьё-то сопение и кажется, что это явно не безобидный зверёк, вроде нюхлёра. Стоило магам сделать последний поворот, из лабиринта подвала, когда они вышли в каменный коридор с высокими потолками и запахом сырости. Жёлтые глаза тут же раскрылись и пристально впились в двух волшебников, которые в мгновение ока разошлись в разные стороны. Чарльз слева, а Кэтрин справа, поправляя свою чёрную рубашку с длинным рукавом. -Nô lệ, hãy đến với tôi! (Раб, ко мне!) Гигантское пресмыкающееся поползло к своему хозяину, когда его остановило другое шипение, наполненное более властными оттенками перселанга. Рука Кэтрин была протянута, раскрытая ладонь призывающе подблёскивала при свете факелов. -Đừng nghe hắn. Thu thập thông tin để làm tình nhân của anh... (Не слушай его. Ползи к своей госпоже...) Ядовито-жёлтые глаза блеснули в сторону Кэтрин, когда голубой всплеск поймал его в свой плен, подавляя эмоции и желания. Подавляя волю животного. Чёрные пятна поблёскивали в её глазах, а Мракс сосреготоченно наблюдала за чёрной чешуёй, с отливами изумруда. Огромный змей, около пяти метров в длину и трёх в ширину, немедля оказался перед юной волшебницей, обнажив клыки, с которых капал смертельный яд. -Cúi xuống. (Кланяйся.) -Vâng lời tôi, nô lệ. (Повинуйся мне, раб.) - Чарльз пристально смотрел на животного, которое внимало каждому слову своих хозяев, но склонило голову перед молодой ведьмой, прикоснувшись лбом к её крошечной ладошке. -Cậu bé thông minh... (Умный мальчик... ) - шипение Кэтрин перешло в более тихое, лишённое повелительных нот, пока холодные ладони гладили ледяную чешую животного. -Я победила, папа. Их не так легко одурить. Они подчиняются всем, кто обладает кровью Мраксов. Значит ли это, что тот, кто выкрал кольцо и медальон был одним из Мраксов? -Исключено. Наш Род состоит из тебя и меня, кровный Род. Никаких других наследников не существует. -Незаконорождённые дети? -Резонно, но нет. Тех, кого исключали, у них не было детей, а если и были, то было наложено специальное проклятье. При рождении ребёнка он умирал в течении двух минут. -Дети умирали... Может тот, кто уже был исключён? -Они все уже давно мертвы, Кэтрин. Это исключено. - сурово отрезал Чарльз и прислонил свою палочку к специальному отверстию. Кэтрин его махинацию повторила, по другую сторону стены. Появился клинок, которым Мраксы порезали ладонь поперёк и алая жидкость стала капать в специальную ритуальную чашу. Кэтрин не моргнула и глазом, проходившая через эту процедуру множество раз. У них были сейфы в Гринготсе, но в Мракс-мэноре хранились самые нужные вещи, старинные реликвии и огромные горы золотых монет. Дверь отперлась с протяжным скрипом. Двое волшебников переглягулись, когда Кэтрин вошла первая, а Чарльз пошёл следом. Коричневая мантия девушки катилась за ней по пыльному полу, оставляя на себе серый слой. Чарльз проследовал за дочерью, вдвигая в стену нужный кирпич и дверь за ними закрылась. Это было огромное помещение, казалось, что ему нет конца и края. Настолько объёмной была круглая по виду сокровищница, на добрых шестнадцать футов в высоту, заваленная кучей золотых монет и слитков чистейшего золота. Множество драгоценных камней сияли, дополняя сие помещение ещё большим богатством. Золотые кубки и прочая ненужная отрибутика, мирно валялась среди галеонов, наполовину утопая в них. Куча ножей с рукояткой, украшенной рубинами или изумрудами. Мечи и прочее оружие также нашло своё место здесь. Кэтрин взобралась и встала на самую поверхность золотого покрывала, пока монеты звенели под подошвой её ботинок. -Как нам узнать, есть ли здесь чья-то посторонняя энергетика, если мы не понимаем, кто вообще смог сюда пройти. Он смог пройти сквозь Кори, который всегда чувствует чужаков, смог побороть Мамона и выкрасть какие-то безделушки, из всего многообразия выбора и монет, он взял именно медальон и кольцо. Зачем и как? -Я не могу ответить тебе на этот вопрос, Кэтрин. Ты думаешь, что это мог быть один человек, но как он смог попасть сюда, спустя двадцать два года?! -Возможно его приемник или в этом роде. Но совпадения на лицо, папа! Ты и сам это понимаешь, тебе просто нравится спорить со мной. -Не могу провести параллель между этими двумя случаями. Кто это мог быть, если все, кто выжжен с нашего древа, уже мертвы! Давно мертвы, а проклятье на детей предателей-крови действует безотказно. -Не знаю... Вот этого я уже не знаю. Но какое-то объяснение должно быть. - Кэтрин держала в руках деревянный луг, покрытый слоем лака. Титива была строго натянута, а наконечник серебряной стрелы подблёскивал своими переливами. Пальцы Мракс оттягивали титиву, пока вторая держала основание самого лука и смотрела куда-то, прикусив нижнюю губу. -Что ты собираешься делать, милая? -Хочу попробовать, давненько я не практиковалась в стрельбе из лука. Совсем забросила уроки стрельбы, это мне не на пользу. - Мракс выпустила стрелу точно в центр какой-то золотой чаши и внезапно пол затрясся, словно началось землетрясение. Стена, за которой висела тарелка отъехала, являя растерянным волшебникам тайный проход, в котором преобладала огромное количество паутины, пауков и прочих гадов. Только их внимание привлекло кое-что другое... -Папа, это след... ? -Да, дорогая. Вот и ответ, откуда же появился этот вор. Старинный лабиринт под землёй, о нём не знал даже я. Нужно будет расспросить дедушку, знал ли он о нём. -Это будет так глупо, если мы упустили именно эту деталь! Тогда будет ясно почему Кори не почувствовал незнакомца, он вошёл или вышел с помощью лабиринта. -Но он был в доме, значит его энергетика должна была запомниться. Особенно второй раз, только Кори снова не почувствовал чужую магию... Возможно проблема в нём и нам стоит убить его? -Нет. - Кэтрин строго обернулась в сторону Чарльза, обдавая его своим ледяным взглядом. -Мы не будем убивать Кори, папа. Он достаточно получил за свою оплошность, убийство - слишком жестокое наказание для невинного домовика. Он ещё тебя воспитывал, имей хоть каплю уважения к этому существу. -Ещё я эльфов не уважал. Ты слишком милосердна к ним, нужно быть построже с этим делом. -Я разберусь, как мне быть, папа. А теперь, пожалуйста, поставьте семейную печать на этот проход, дабы избавить нас от повторения этого инцидента. -Твоя воля - закон, любовь моя. Кэтрин подмигнула отцу, отходя на безопасное расстояние, пока из палочки Чарльза Мракса вырвался чёрный луч и он принялся рисовать какую-то руну на уже запечатанной стене. Они стали только на один ничтожный шаг ближе к разгадке этой головоломки. Только было бы не слишком поздно, чтобы найти ответ на вопрос. Пока они живы и полны магии, до того момента, пока война искалечит каждого из них, оставив свою незримую печать на двух волшебников, что старательно уничтожали любые пути попадания в их дом. Дом - место, где можно чувствовать себя в безопасности. **** Платформа 9 ¾, Хогвартс - экспресс. Семьи прощались со своими детьми, вновь отправляя их на учёбу, вплоть до самого Хэллоуина или Рождества, если их студенты предпочтут остаться в этом месте, где каждый уголок, от башни Когтеврана до подземелий, был пропитан волшебством или атмосферой всепоглащающей магии вокруг. Она плотно обвивала каждого студента своими путами, впивая им в сердце болезненную любовь к миру, где волшебная палочка может решить любые твои проблемы. Она становится твоей верной помощницей, правой рукой. Нужно ли достать книгу или расчесать волосы, превратить перо в утку или помешать зелье ровно семь раз против часовой стрелки. Она служила необходимым отрибутом для первокусников, что только что, первый раз ступили на эту платформу или семькурсников, которые ступают сюда в последний раз, прежде, чем поезд снова встретит их здесь, 1 сентября, следующего года... Как-же быстро летит время, казалось бы только вчера, наши герои в первый раз оказались на этой платформе. Когда они встретились здесь в первый раз и уже завели себе первых друзей. Кто-то ушёл, кто-то остался, а кто-то просто исчез, однако... Всё, что не происходит, ведь к лучшему? Кэтрин была счастлива, что нашла себе друзей, которые могли положиться на неё, а Сириус нашёл себе Мародёров, которые были готовы порвать друг за друга любого. Это ли не истинное счастье? Верные друзья и твёрдое плечо рядом с тобой? Когда ты ломаешься, то можешь облакотиться на это плечо и тебе окажут необходимую для тебя помощь. Кажется, что ступая сюда в четвёртый раз, чувство восхищения притупилось, однако отголоски воспоминаний, как одиннадцатилетняя волшебница впервые смотрела из окна красно - золотого поезда, который выпускал клубы серого дыма, остались. Как пейзажи сменяли друг друга, пока она не доехала до конечной станции. Задумывался ли кто-то, что судьба вновь решит повторить тот первый год и вернуть в её жизнь людей, которые раньше были в неё вхожи? Кэтрин Мракс обнаружила себя, стоящей в вагоне для старост. Золотой значок старосты поблёскивал на её школьной мантии, а рядом с ней стоял Римус Люпин, с сомнением поглядывавший на свой значок старосты Гриффиндора и Лили Эванс, которая внимала каждому слову старост седьмого курса. Люпин неловко поглядывал на волшебницу, сложившую руки на груди, словно её вовсе не интересовала речь, которую говорили семикурсники для поддержания боевого духа, присоединившимся к ним старост. Волосы Кэтрин были собраны в сложный пучок, поэтому не лезли на её слегка загорелое лицо. -Патрулировать вагоны сегодня отправятся старосты Слизерина и Гриффиндора, как начальный старт для вас. Напоминаю, что мы всегда дежурим мальчик/девочка, чтобы не возникло проблем или разногласий. Тогда доверим эту роль четвёртому курсу, Кэтрин Мракс и Римус Люпин. Сегодня это на вас. - весело сказала какая-то Пуффендуйка, слегка пухловатыми щёчками, что розовели и её чёрные волосы, что еле доставали ей до ушей. -Превосходно. - сухо ответила Кэтрин и скрылась за дверью вагона, неторопливо убирая трясущуюся ладонь в рукава мантии Слизерина. -Эм, мы можем идти? Я знаю, что это странно и неожиданно, если ты хочешь, то мы можем поменять пары. Я думаю, что так делать можно... -Не важно. Нам не обязательно говорить между собой, ты не потеряешь репутацию среди своих дружков и фанатов, не переживай. Не стану портить твою идеальную репутацию. -Ты ничего не портишь, я просто... -Не стоит. - он замолчал, увидев приподнятую вверх ладонь девушки. -Просто, быстрее покончим с этим. Меня тоже ждут друзья. -Как скажешь, Кэтрин. - Римус пошёл следом за женской фигурой, что отбивала своими маленькими каблучками по полу вагона, пока новоиспечённые старосты, вышли из него. **** -Что ты сделал?! - в изумлении спросил Джеймс Поттер, подпрыгнув на собственном сидении. Питер заинтересованно наклонился к пергаменту, оглядывая стоящие печати и чернильный текст. -Я выкрал документ о нашей помолвке из сейфа отца. Думаю, что он не заметит, это ведь копия, не оригинал. Как только я пойму, как можно расторгнуть эту помолвку, то сразу же сделаю это. -Мне казалось, что тебе нравилась Мракс, разве нет? - Джеймс с сомнением взглянул на друга и почесал затылок. -Нет... Вокруг много прекрасных девушек, не думаю, что одна того стоит. Таких ещё вагон и три сотни. -Как знаешь, Сириус. Потом не жалуйся, что ты жалеешь об этом. -Я не пожалею. Расторгну помовку до лета этого года. Кэтрин Мракс больше не будет со мной связана и я смогу отпустить её подальше, к своим змеям, в числе которых мой любимый братишка, подражатель всем этим снобам. -Твоё право. - пожал плечами Поттер и усмехнулся. -Потом не ной, что влюблён в неё, а она тебя и на милю к себе не подпускает. -Не буду. Я не влюблюсь в Кэтрин Мракс, никогда. - Сириус уверенно тряхнул головой, пока Питер с сомнением посмотрел на дверь, где Кэтрин и Римус молча переглягулись между собой. -Это было несколько обидно, но да ладно. До встречи в Хогвартсе, Мародёры. - Кэтрин тихо рассмеялась и исчезла из двери Гриффиндорского купе.